Trên bầu trời Lạc Thành, mây đen giăng kín, dần dần che khuất vầng trăng sáng.
Dường như có một bàn tay vô hình vung lên, gom mây thành bão cát, chỉ một cái phất tay tùy ý đã đem toàn bộ âm mưu, dương mưu được bày ra suốt mấy năm trời bao phủ lên đầu tất cả mọi người.
Kể từ mùa đông một năm trước khi có người được cài cắm bên cạnh Lưu các lão, đã có kẻ ẩn mình sau bức màn hắc ám, chờ đợi để giáng cho Lưu gia một đòn chí mạng nhất.
Ti Lễ Giám ra tay áp chế, Tĩnh Vương ra mặt dẫn dụ, Phùng tiên sinh ẩn náu, từng bước một dẫn dắt Lưu gia vào vực thẳm vạn kiếp bất phục.
Là ai đã bày ra bố cục này?
Là Kim Trư sao? Không phải, Kim Trư tuy tàn nhẫn nhưng không có tầm nhìn lớn như vậy.
Là Thiên Mã sao? Không phải, Thiên Mã sát tính nặng, không có đủ kiên nhẫn đến thế.
Rốt cuộc là ai có năng lực, quyết đoán và kiên nhẫn để bày ra thế cục này? Là người áo đen mà Tĩnh Vương đã bí mật gặp gỡ trong đêm khuya ư? Trần Tích nhớ kỹ, bên hông đối phương đeo một miếng Mặc Ngọc.
Hắn ngẩng đầu nhìn về phía màn đêm trước mặt, từng ngọn trường mâu từ trong những ô cửa sổ tối om tuôn ra, ngay cả trọng giáp của Hổ Giáp Thiết Kỵ cũng bị xuyên thủng dễ dàng.
Trường mâu xuyên qua thân thể của giáp sĩ đi đầu, quán tính cực lớn hất văng bọn họ xuống ngựa.
Thế nhưng, Hổ Giáp Thiết Kỵ không hề hỗn loạn, cũng không lùi bước, chỉ nghe Tiền tướng quân cười lạnh nói: "Giả thần giả quỷ, giết!"
Ngay sau đó, một phần mười giáp sĩ mặc giáp đen trong đội kỵ binh đồng loạt nhảy lên khỏi lưng ngựa, như nhổ hành trên ruộng cạn, họ giẫm lên đầu ngựa trên không trung để mượn lực bật cao hơn nữa, trong tiếng hí lên thảm thiết, những con chiến mã ngã xuống đất không gượng dậy nổi.
Các giáp sĩ mặc khôi giáp nặng nề lao lên mái hiên tầng hai, tay đè lên yêu đao, chân đạp lên những viên ngói xám, lao về phía những ô cửa sổ đang che kín!
Hành quan?!
Trần Tích kinh ngạc, đám giáp sĩ mặc giáp đen này có sức bật còn mạnh hơn cả hắn.
Trong Hổ Giáp Thiết Kỵ lại ẩn giấu hơn mười tên hành quan!
Thật kỳ lạ, hành quan môn kính trong thiên hạ hiếm như xà cừ trắng tinh giữa biển rộng, chỉ có thể ngộ chứ không thể cầu, sao Lưu gia lại có thể có nhiều hành quan môn kính như vậy?
Không đúng, môn kính mà những giáp sĩ này tu hành hẳn là cùng một loại!
Bọn họ đã từ bỏ việc theo đuổi tốc độ tu hành cực hạn, cũng hoàn toàn không nghĩ đến việc tìm kiếm đại đạo Trường Sinh, mà dùng nhiều năm ẩn náu tu hành, dày công tu luyện mới có được thân vũ lực này.
Lúc này, một ngọn trường mâu từ trong cửa sổ vọt lên trời, bắn thẳng về phía Tiền tướng quân.
Tiền tướng quân vững vàng trên lưng ngựa, đưa tay ra tóm lấy, bàn tay tựa gọng kìm sắt siết chặt mũi mâu, đuôi mâu vẫn còn run lên không ngớt.
"Đi!"
Tiền tướng quân xoay ngược ngọn trường mâu, ném ngược vào ô cửa sổ tối om đó, bên trong lập tức vang lên tiếng hét thảm.
Từng giáp sĩ lập tức đạp lên ngói xám xông vào, trong phòng vang lên tiếng kim loại va chạm. Dưới mặt đất, Hổ Giáp Thiết Kỵ đã bao vây tòa lầu có mai phục, không có ý định để lọt một tên mật điệp nào.
Tiền tướng quân lạnh lùng nói: "Phóng hỏa cho ta, thiêu rụi toàn bộ tòa lầu này!"
Trần Tích căng thẳng hít thở, sự xuất hiện của hơn năm mươi tên hành quan cảnh giới Hậu Thiên này quá đột ngột, lúc này hắn hoàn toàn không dám tùy tiện đến gần Tiền tướng quân! Hắn lặng lẽ quan sát bốn phía, Kim Trư đâu? Thiên Mã đâu?
Đúng lúc này, trong con hẻm nhỏ bên cạnh đường phố bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân dồn dập, Trần Tích quay đầu nhìn lại, bất ngờ thấy Kim Trư từ trong con hẻm tối tăm lao ra tập kích.
"Ngã!"
Kim Trư đột ngột áp sát bên hông ngựa của Tiền tướng quân, hít thở, ra quyền, tất cả chỉ trong một hơi!
Cú đấm này đánh mạnh vào đầu ngựa của Tiền tướng quân, chiến mã ầm ầm đổ sụp, kéo theo thân thể Tiền tướng quân nghiêng ngả ngã xuống.
"Muốn chết!" Tiền tướng quân không hề hoảng loạn, hắn xách ngược trường mâu bay lên trời, thân thể trên không trung vặn vẹo một cách kỳ quái, phảng phất như đang sử một chiêu Hồi Mã thương, trường mâu như rắn độc lè lưỡi đâm về phía Kim Trư.
Kim Trư nghiêng người tránh được một thương này, nhưng không đề phòng Tiền tướng quân vung tay, trường mâu như roi hung hăng quất vào trước ngực hắn.
"Ôi!" Kim Trư bị quất văng ra ngoài, cả người lăn mấy vòng như quả bóng da, rồi quay người chạy ngược vào trong hẻm nhỏ.
Có giáp sĩ thúc ngựa định đuổi theo, nhưng bị Tiền tướng quân ngăn lại: "Đừng đuổi, hoạn đảng quỷ kế đa đoan, đừng trúng cạm bẫy của chúng."
Trần Tích thầm than trong lòng, Kim Trư ít ra cũng phải cầm cự thêm một lúc chứ, bây giờ Tiền tướng quân hoàn toàn không muốn mắc lừa.
Cũng không biết môn kính mà Kim Trư tu hành có bản lĩnh đặc biệt gì, rõ ràng đều là cao thủ Tiên Thiên, nhưng thực lực chiến đấu lại kém vị Tiền tướng quân này một bậc.
Tiền tướng quân ngồi xổm trước con chiến mã của mình, thấy nó rốt cuộc không gượng dậy nổi nữa, liền rút một con dao găm từ trong giày ra, dứt khoát đâm vào cổ nó.
Ngay lúc này, trên đường dài truyền đến tiếng vó ngựa.
Tiền tướng quân đứng dậy nhìn lại, chỉ thấy Phùng tiên sinh một mình một ngựa tìm đến. Hắn không hành lễ, vẻ mặt dưới chiếc mặt nạ mãnh hổ cũng không nhìn ra hỉ nộ ái ố: "Phùng tiên sinh sao lại đến đây?"
Phùng tiên sinh khoác áo choàng màu xanh, vừa cười vừa nói: "Ta trên đường trở về đại trạch của Lưu gia, nghi ngờ hoạn đảng có thể giở trò lừa bịp, nên đến xem thử."
Tiền tướng quân khẽ dừng trường mâu trong tay, thản nhiên nói: "Hổ Giáp Thiết Kỵ ẩn náu mấy năm chính là chờ ngày hôm nay. Vừa rồi Kim Trư liều chết hành thích, đã bị ta đánh lui."
Nói xong, hắn chỉ về tòa lầu hai tầng cách đó không xa: "Phùng tiên sinh chỉ cần chờ một lát, đám hoạn đảng bên trong chắc chắn sẽ toàn bộ đền tội dưới thiết kỵ của chúng ta."
Phùng tiên sinh ngạc nhiên nói: "Kim Trư? Hắn ở đâu?"
Tiền tướng quân chỉ vào con hẻm: "Trốn rồi."
Phùng tiên sinh lập tức xuống ngựa đuổi vào trong hẻm: "Tiền tướng quân tiếp tục vây giết hoạn đảng, ta đi bắt sống Kim Trư. Đây là một công lớn, lão gia đã nói, ngày mai đại quân xuất phát, đang cần cái đầu trên cổ hắn để tế cờ!"
Tiền tướng quân nhìn chằm chằm Phùng tiên sinh biến mất trong con hẻm, trầm tư hồi lâu, cuối cùng cũng sải bước đuổi theo.
Trần Tích suy nghĩ trong giây lát, rồi nhảy xuống ngựa nói với các giáp sĩ hai bên: "Ta vào trợ giúp tướng quân một tay!"
Trần Tích rẽ trái rẽ phải trong con hẻm tối tăm, những con hẻm nhỏ ở Lạc Thành này đều giống nhau như đúc với tường trắng ngói xám, nếu không phải phía trước có tiếng ma sát của áo giáp Tiền tướng quân, hắn gần như đã lạc đường trong đó.
Phùng tiên sinh đến đây tất nhiên là lo lắng mình và Kim Trư không giết được Tiền tướng quân. Nhưng Trần Tích cũng có nghi vấn, nếu Tiền tướng quân chết ở đây, lẽ nào Lưu các lão sẽ không nghi ngờ Phùng tiên sinh, người vốn không nên xuất hiện ở đây sao?
Không đợi hắn nghĩ nhiều, phía trước đột nhiên truyền đến tiếng kêu rên của Tiền tướng quân.
Trần Tích tăng tốc bước chân qua khúc rẽ, liền thấy trong con hẻm chật hẹp tối tăm, Kim Trư tay cầm một con dao găm đánh lén, lưỡi dao từ khe hở của áo giáp đâm vào dưới xương sườn của Tiền tướng quân.
Tiền tướng quân vốn tưởng rằng Phùng tiên sinh ở phía trước mình, dù có gặp Kim Trư, cũng là Phùng tiên sinh gặp trước. Nào ngờ Phùng tiên sinh lại rẽ sang ngả ba, khiến mình vô tình trúng mai phục.
Không đúng, lẽ nào Phùng tiên sinh có vấn đề?
Tiền tướng quân nén giận ra tay, một quyền lại một quyền đấm vào người Kim Trư.
Thế nhưng Kim Trư không màng sống chết, cúi đầu húc vào ngực Tiền tướng quân, nghiến răng, ho ra máu, tay trái ôm lấy đầu tướng quân, tay phải không ngừng rút dao găm ra rồi lại đâm vào, liên tiếp đâm ba nhát, nhưng vì áo giáp quá dày, mãi vẫn không đâm trúng yếu hại.
Tiền tướng quân không đánh Kim Trư nữa mà chuyển sang nắm lấy cổ tay cầm dao của Kim Trư để giằng co, mũi dao dừng lại trước ngực Tiền tướng quân, không thể đâm vào thêm được nữa.
Hai bên đang giằng co, Trần Tích định tiến lên giúp Kim Trư, nhưng lại cảm thấy có gì đó không đúng.
Phùng tiên sinh đâu?
Đột nhiên, một cơn gió lướt qua bên cạnh hắn.
Trần Tích quay đầu, liền thấy áo choàng của Phùng tiên sinh tung bay lướt qua người mình.
Phùng tiên sinh như quỷ mị di chuyển đến bên cạnh Tiền tướng quân, một cước đá vào mạn sườn Kim Trư.
Ầm một tiếng, Kim Trư bay ngang ra, đập mạnh vào bức tường trong hẻm, gạch đá nứt vỡ thành hình mạng nhện lõm vào. Kèm theo vài tiếng xương gãy răng rắc, Kim Trư nặng nề ngã xuống đất, nôn ra một ngụm máu tươi rồi bất tỉnh.
Trần Tích trong lòng chấn động, không phải là muốn giết Tiền tướng quân sao, sao lại biến thành giết Kim Trư rồi?!
Trong bóng tối, Phùng tiên sinh đỡ Tiền tướng quân, ân cần hỏi: "Tiền tướng quân không sao chứ?"
Nói xong, hắn ngẩng đầu nói với Trần Tích: "Ngẩn ra đó làm gì, mau tới đỡ Tiền tướng quân!"
Trần Tích im lặng bước tới, khoác tay Tiền tướng quân lên vai mình.
Phùng tiên sinh từ trong tay áo lấy ra một bình sứ trắng nhỏ, đổ ra một ít bột thuốc bôi lên vết thương của đối phương: "Tiền tướng quân, vết dao chưa đâm trúng phế phủ, không nguy hiểm đến tính mạng. Đây là kim sang dược do Đạo Đình trên núi Lão Quân chế tạo, bôi lên chỉ cần hơn một tháng là có thể khỏi hẳn."
Tiền tướng quân chần chừ một lúc, lặng lẽ siết chặt nắm đấm: "Đa tạ Phùng tiên sinh, Kim Trư này nên xử lý thế nào?"
Phùng tiên sinh liếc nhìn Kim Trư đang bất tỉnh, cười tủm tỉm nói: "Tất nhiên là áp giải đi, sáng mai đánh trống thăng đường, chém đầu trước đài điểm tướng, rút gân lột da, lấy máu tế cờ! Tiền tướng quân yên tâm, công lao này là của hai chúng ta, ta sẽ không độc chiếm."
Trong lúc nói chuyện, hắn hữu ý vô ý liếc Trần Tích một cái, nhất thời khiến Trần Tích toàn thân lạnh toát: Mục đích đoạt quyền của Phùng tiên sinh đã đạt được, đại quân của Lưu gia sắp xuất phát, Tiền tướng quân bị trọng thương tự nhiên không thể thống lĩnh quân đội. Hơn nữa, Tiền tướng quân chưa chết, lại còn bắt sống được Kim Trư, Lưu các lão tự nhiên cũng sẽ không còn nghi ngờ gì nữa.
Phùng tiên sinh đây là muốn dùng Kim Trư để đổi lấy quyền khống chế Hổ Giáp Thiết Kỵ.
Nhưng mà... Kim Trư phải làm sao bây giờ?
Lúc này, Phùng tiên sinh ra lệnh cho Trần Tích: "Đi tìm dây thừng, trói tên hoạn đảng trên mặt đất lại."
Trần Tích cứng rắn đáp: "Phùng tiên sinh cứ đỡ Tiền tướng quân về trị thương trước, ta trói xong tên này sẽ đến hội hợp."
Tiền tướng quân lạnh lùng nói: "Không được, ta muốn đích thân áp giải tên này về đại trạch của Lưu gia. Ngươi mau đi tìm dây thừng, ta và Phùng tiên sinh sẽ ở đây chờ." Phùng tiên sinh như cười như không nhìn Trần Tích: "Còn không mau đi?"
"..."
Trần Tích tìm một nhà dân trong hẻm, phá cửa xông vào lấy dây thừng, sau đó quay lại trói gô Kim Trư.
Hắn vẫn luôn tìm cơ hội để lại cho Kim Trư một con đường sống, nhưng Phùng tiên sinh và Tiền tướng quân cùng nhau nhìn chằm chằm, hoàn toàn không tìm được cơ hội. Cho đến lúc này, Tiền tướng quân mới từ từ thả lỏng nắm đấm, buông lỏng cảnh giác.
Sau khi trói xong, Phùng tiên sinh lại cười tủm tỉm móc từ trong tay áo ra một quả óc chó vỏ xanh đã hong gió: "Đặt vật này vào miệng Kim Trư, chỉ một lát sau miệng lưỡi sẽ tê liệt, để tránh hắn nói năng bậy bạ trước mặt lão gia."
Trần Tích trong lòng run lên, Phùng tiên sinh đây là đã chuẩn bị từ trước, để phòng trường hợp Kim Trư nhận ra mình bị bán đứng, sẽ nói toạc ra kế hoạch của Ti Lễ Giám, kéo tất cả mọi người cùng chết.
Trên đường Ninh Viễn, Hổ Giáp Thiết Kỵ đã bắt giữ toàn bộ mật điệp trong lầu, giết mười bảy người, bắt sống mười hai người.
Các giáp sĩ chỉnh tề lên ngựa, áp giải những người còn sống đi về phía nam, Tiền tướng quân mất máu quá nhiều, đành phải để giáp sĩ tìm một chiếc xe ngựa đưa về.
Tiếng móng sắt cộc cộc nặng nề, phảng phất như đang giẫm lên lồng ngực Trần Tích.
Kể từ thời khắc Lưu gia khởi sự, đã có thứ gì đó từng mắt xích siết chặt lấy nhau, cuốn tất cả mọi người vào vòng xoáy thị phi, không thể thoát ra.
Trần Tích thúc ngựa đi ở cuối cùng, đang cúi đầu trầm tư thì Phùng tiên sinh lại ghìm ngựa đi chậm lại, đến gần, thấp giọng cười nói: "Nghĩ gì thế?"
Trần Tích ngẩng đầu cẩn thận liếc nhìn những người khác, xác định họ ở khá xa, lúc này mới hạ giọng hỏi: "Phùng tiên sinh là người của Mật Điệp Ti?"
Phùng tiên sinh cười ha ha một tiếng: "Cũng có thể coi là vậy."
Trần Tích lại hỏi: "Phùng tiên sinh và Kim Trư là đồng liêu, cứ thế bán đứng hắn sao?"
Phùng tiên sinh đánh giá Trần Tích một cái: "Theo ta được biết, ngươi và Kim Trư cũng không có giao tình gì mà?"
"Ừm, không có."
Phùng tiên sinh chậm rãi nói: "Chuyện ở đây kết thúc, ta sẽ trở về Mật Điệp Ti. Nội tướng đại nhân đã hứa cho ta một vị trí trong mười hai Cầm Tinh, nhưng bây giờ xem ra mười hai Cầm Tinh không có chỗ trống nào cả. Cho nên, ta liền tự mình dọn ra một chỗ, có phải là hợp tình hợp lý không?"
Trần Tích nhẹ giọng nói: "Vân Dương và Kiểu Thỏ không còn nữa, vị trí của Dê và Thỏ đều trống mà."
Phùng tiên sinh cười một tiếng: "Hai người họ chỉ là bị sung quân thôi, rồi sẽ trở về."
Trần Tích lại nói: "Nghe nói Bệnh Hổ đại nhân muốn thoái vị."
Phùng tiên sinh đáp: "Vị trí của Bệnh Hổ đại nhân thuộc Thượng Tam Vị, ta tạm thời không dám mơ tưởng. Ta thích vị trí của heo, có đôi khi heo có thể ăn cả hổ."
"Thiên Mã thì sao?"
Nghe thấy lời này, Phùng tiên sinh dường như có chút phiền não: "Đúng vậy, Thiên Mã thì phải làm sao đây..."