Dưới tấm màn trướng trắng dày đặc, trước cỗ quan tài.
Trần Tích yên lặng nhìn đống tiền bạc vương vãi trên đất, bỗng nhiên hiểu ra lá bài tẩy thật sự trong Áp Quan Môn Kính của Kim Trư là gì. Một kẻ cẩn thận nhất, sợ chết nhất, nhưng cũng ham cá cược nhất, đã lựa chọn một môn công pháp tu hành phù hợp nhất với bản thân mình.
Như vậy... Phùng tiên sinh có biết Kim Trư tu hành Áp Quan Môn Kính, còn có con rối thế mạng không?
Chắc chắn là biết, đối phương đã từng để lộ sơ hở!
Chỉ mấy canh giờ trước, Phùng tiên sinh đã vô thức nói với hắn: "Theo ta được biết, ngươi và Kim Trư cũng không có giao tình gì", câu nói này chính là sơ hở.
Trước đó ở Long Vương Truân, Kim Trư đã ngày đêm chạy tới cứu mình. Theo góc nhìn của người thường, chắc chắn là do Kim Trư và mình có giao tình sâu đậm nên mới đến cứu viện, nhưng Phùng tiên sinh lại không cho là như vậy.
Chỉ người biết rõ công pháp Kim Trư tu hành mới hiểu rằng, y đến cứu người không phải vì giao tình, mà là đang đặt cược vào chính mình.
Thế nhưng tại sao Phùng tiên sinh lại nói dối rằng mình định quay về Mật Điệp ti để chiếm lấy vị trí cầm tinh của Kim Trư?
Nếu bản chất của lời nói dối là để che giấu sự thật, vậy rốt cuộc Phùng tiên sinh muốn che giấu điều gì?
Trần Tích bỗng nhiên trợn tròn hai mắt, Phùng tiên sinh muốn che giấu thân phận thật sự của hắn!
Lúc này, Lưu sư gia vội vã chạy ra ngoài, vừa chạy vừa hét lớn: "Áo Đen Vệ đâu, mau đuổi theo kẻ họ Phùng kia về đây, tuyệt đối không thể để Hổ Giáp Thiết Kỵ rơi vào tay hắn!"
Mấy tên áo đen lặng lẽ hiện ra từ trong con hẻm nhỏ: "Lưu sư gia yên tâm, chúng tôi sẽ đuổi theo."
Trước cửa Lưu gia Đại trạch, Lưu sư gia sai người mang mấy con bồ câu đưa tin đến giao cho Áo Đen Vệ, cẩn thận căn dặn: "Các ngươi không phải đối thủ của kẻ họ Phùng đó, hãy chia làm bảy đường đến đại doanh Hổ Giáp tìm Dương thiên tướng để vạch trần hắn. Nếu Dương thiên tướng không tin, cứ bảo ngài ấy đến Lưu gia Đại trạch đối chất trước mặt lão gia! Việc này nếu thành, lập tức viết thư cho bồ câu đưa về!"
Có một Áo Đen Vệ chần chừ nói: "Nhưng Phùng tiên sinh... kẻ họ Phùng đang cầm hổ phù, đại doanh Hổ Giáp chỉ nhận binh phù chứ không nhận người đâu ạ!"
Lưu sư gia trầm giọng nói: "Chỉ có thể thử một lần, mau đi đi!"
Các Áo Đen Vệ lần lượt nhét bồ câu vào trong ngực, rồi lật mình lên ngựa, lao vào màn đêm.
Lưu sư gia cứ thế vịn vào khung cửa, lòng nóng như lửa đốt mà chờ đợi. Chưa đến một nén nhang, một con bồ câu đã vỗ cánh bay về.
Lưu sư gia khẽ giật mình, lập tức đưa tay ra cho bồ câu đậu lên cổ tay. Một tên giáp sĩ nhắc nhở: "Lưu sư gia, trên lông bồ câu có máu."
"Là máu của Áo Đen Vệ," ánh mắt Lưu sư gia âm u bất định: "Bên ngoài có kẻ đang phục kích Áo Đen Vệ mà ta phái đi!"
Mọi người ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa lớn, bầu trời tối đen như vực thẳm chực nuốt chửng người ta, sâu không thấy đáy.
Sắc mặt Lưu sư gia tái đi, cất cao giọng nói: "Đóng chặt cửa phủ, tháp canh đốt đuốc lên, không có lệnh của ta, không ai được phép mở cửa!"
Trần Tích cùng mấy tên giáp sĩ đẩy cánh cửa lớn sơn đỏ nặng trịch chậm rãi khép lại. Khoảnh khắc hai cánh cửa đóng sập, Lưu gia Đại trạch liền trở thành một tòa cứ điểm phòng bị nghiêm ngặt.
Lưu sư gia đột nhiên xoay người đi về phía từ đường: "Ta đi tìm lão gia!"
Trần Tích và các giáp sĩ đi theo sau lưng ông ta xuyên qua con hẻm dài, chỉ thấy Lưu sư gia đi đến trước cửa từ đường, hai đầu gối quỳ xuống đất: "Lão gia, chúng ta đều bị Phùng Văn Chính lừa rồi! Trước đây ta đã nói tướng quân của Hổ Giáp Thiết Kỵ liên tục gặp chuyện, nhất định là do kẻ họ Phùng này ngầm giở trò, kẻ này nói dối hết lần này đến lần khác, trong miệng không có một câu nào là thật..."
Giờ khắc này, Trần Tích và Lưu sư gia cùng chung một cảm xúc.
Vị Phùng tiên sinh kia giống như một tên lừa đảo chính tà bất phân, hỗn loạn mà mạnh mẽ.
Đối phương ung dung đi lại trên đầu mũi dao, đem tất cả mọi người đùa bỡn trong lòng bàn tay. Trần Tích cũng không phân biệt được câu nào của đối phương là thật, câu nào là giả.
Lưu sư gia tiếp tục nói: "Lão gia, lúc này triệu tập các quân đội khác đã không còn kịp nữa rồi. Việc cấp bách là phải phái người đi tìm Chu tướng quân, lệnh cho ngài ấy mang Tượng Giáp doanh đến đây gấp rút tiếp viện..."
Trong từ đường, Lưu các lão không để ý đến Lưu sư gia, ông chỉ đưa lưng về phía mọi người, chậm rãi ngẩng đầu nhìn những bài vị san sát như núi trên bàn thờ, rồi thở dài một tiếng: "Nếu Phùng Văn Chính thật sự đã bắt đầu bố trí ván cờ này từ bảy năm trước, vậy thì tất cả đều xong rồi..."
Lưu sư gia bỗng nhiên nhìn bóng lưng đang quỳ ngồi của Lưu các lão: "Lão gia, không thể ngồi chờ chết được!"
"Dĩ nhiên không thể ngồi chờ chết, như vậy chẳng vẻ vang gì," Lưu các lão đứng dậy, vuốt phẳng chiếc áo choàng vải xám trên người: "Nổi trống thăng đường, đốt hương, rút tử thiêm, tế cờ!"
Giờ Mão, trời hửng sáng, phương Đông nổi lên một màu trắng bạc.
Sâu trong những bức tường cao của Lưu gia Đại trạch, vang lên từng hồi trống dồn dập, càng lúc càng nhanh.
Trong từng tòa nhà của đại trạch, các thành viên của gia tộc họ Lưu nghe thấy tiếng trống liền chạy đến.
Lưu sư gia dẫn đầu giáp sĩ đẩy từng cánh cửa của đại trạch ra. Bên ngoài, mấy trăm tử sĩ áo đen đang đóng quân nối đuôi nhau tiến vào qua những cánh cửa, cuối cùng tụ tập đông nghịt trước từ đường, lấp đầy khoảng sân trống và những con đường nhỏ.
Không một ai nói chuyện, chỉ nghiêm nghị nhìn vào trong từ đường. Lưu các lão lấy ra những ống tử thiêm đã được cất giữ từ lâu dưới bàn thờ, mười sáu ống thẻ tre chứa đầy thẻ trúc.
Lưu các lão dùng tay áo lau một ống thẻ, chậm rãi nói: "Ta vốn định dẫn các ngươi khởi sự, nào ngờ lại bị người ta mưu hại, gây nên sai lầm lớn. Hôm nay mở từ đường, người rút trúng tử thiêm sẽ cùng ta nghênh địch, người không rút trúng thì rời đi từ cửa sau. Đến lúc đó sẽ có người hộ tống các ngươi lặng lẽ xuôi nam, đi thuyền ra biển đến đảo Trảo Oa. Mấy năm trước ta đã lệnh cho trưởng tử đến đó gây dựng sản nghiệp, đủ để các ngươi sinh sống. Nhớ kỹ, vĩnh viễn đừng quay lại Ninh triều."
Tất cả mọi người đều tưởng rằng trưởng tử của Lưu Cổn đã quy y xuất gia ở chùa Duyên Giác tại kinh thành, nào ngờ Lưu gia sớm đã dùng kế ve sầu thoát xác, đưa hắn đến đảo Trảo Oa.
Như Lưu các lão đã nói, điều mà thế gia cầu vốn không phải là thắng, mà là bất bại, như vậy mới có thể trường tồn.
Lưu sư gia cầu khẩn: "Lão gia, sao ngài không đi? Con tàu nhanh đó có thể chở hơn năm trăm người! Đại gia đã đứng vững gót chân ở đảo Trảo Oa, ngài có thể đến đó đông sơn tái khởi!"
Lưu các lão cười cười: "Ta không chết, vị trong cung Nhân Thọ sẽ ngủ không yên. Ta ở lại, chính là cho ngài ấy một lời công đạo. Nổi trống!"
Tiếng trống lại dồn dập vang lên, những ống thẻ đã được lau sạch sẽ được truyền đi trong đám người. Mọi người đều lặng lẽ rút ra một thẻ của mình. Có người rút trúng sinh thiêm thì vui đến phát khóc, cũng có người lén lút đổi sinh thiêm cho người khác; có người rút trúng tử thiêm thì im lặng không nói, cũng có kẻ không cam lòng mà gào khóc ngất đi.
Lưu các lão đứng trên bậc thềm từ đường, vẻ mặt đầy tang thương.
Một nén nhang sau, những người rút trúng sinh thiêm được mấy Áo Đen Vệ dẫn đi khỏi từ đường, không biết đi về đâu. Những người rút trúng tử thiêm thì dùng vải trắng quấn quanh đầu, ai nấy đều vận đồ trắng.
Lưu sư gia bỗng nhiên nói: "Lão gia, Tĩnh Vương vẫn còn ở trong phủ chúng ta, hắn chắc chắn cũng tham gia vào âm mưu này! Lưu gia có kiếp nạn này, công lao của hắn không thể bỏ qua!"
Lưu các lão im lặng hồi lâu: "Dẫn hắn tới đây, dùng hắn tế cờ!"
Lòng Trần Tích trĩu nặng.
Lưu sư gia quay đầu nói với các tử sĩ áo đen: "Đi! Đem Vương gia, thế tử, quận chúa đến đây! Tế cờ!"
Trần Tích nhìn hơn hai mươi tử sĩ áo đen xoay người rời đi, hắn muốn đi theo, nhưng không có lý do.
Do dự một chút, hắn cuối cùng vẫn chậm rãi cất bước, muốn lén lút đi theo.
Lưu sư gia quay đầu nhìn hắn: "Ngươi muốn đi đâu?"
Trần Tích buồn bực nói: "Sư gia, ta muốn đi nhà xí."
Lưu sư gia đột nhiên nghiêm nghị nói: "Ngươi là ai? Tháo mặt nạ của ngươi xuống!"
Nhưng đúng lúc này, trên tháp canh của Lưu gia Đại trạch bỗng truyền đến một tiếng hét thảm, cắt ngang suy nghĩ của Lưu sư gia.
Mấy trăm người cùng lúc quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một vệt sao băng xẹt qua bầu trời u ám, xuyên thủng người tử sĩ trên tháp canh.
Khi sao băng vụt tắt, bầu trời lại chìm vào bóng tối, phảng phất như chưa có chuyện gì xảy ra.
Bóng tối này chỉ dừng lại một thoáng, nhưng lại dường như kéo dài rất lâu. Một khắc sau, từng vệt sao băng bỗng nhiên bắn ra như mưa, rực rỡ như dải ngân hà tuôn chảy, xuyên thủng toàn bộ tử sĩ trên hơn mười tòa tháp canh!
Ngay sau đó, bên ngoài Lưu gia Đại trạch vang lên tiếng gót sắt nặng nề. Tiếng gót sắt đó từ phương Bắc lan ra cả hai hướng Đông Tây, bao vây lấy tòa trang viên khổng lồ đã đứng vững mấy trăm năm này.
Lúc này, một tử sĩ bị bắn thủng bụng đang gục trên tháp canh, dùng chút sức lực cuối cùng hô lên: "Giải Phiền Vệ đến rồi! Thiên Tuế quân cũng tới!"
Lưu sư gia gầm lên: "Hổ Giáp Thiết Kỵ đâu?"
Tên tử sĩ kia đã không còn tiếng động.
Hổ Giáp Thiết Kỵ vốn nên chặn đường bố phòng, không biết đã bị Phùng tiên sinh dẫn đi đâu mất. Thiên Tuế quân và Giải Phiền Vệ đã xuyên thủng phòng tuyến của Lưu gia, tiến thẳng đến trước mặt bọn họ.
Lưu sư gia gằn giọng: "Thiên Tuế quân? Tĩnh Vương quả nhiên có tham gia! Lão gia, trực tiếp chém Tĩnh Vương tại chỗ đi... đợi đã, tên giáp sĩ vừa rồi đâu rồi?"
Lưu sư gia quay lại nhìn vị trí của Trần Tích, nhưng hắn đã biến mất không còn tăm hơi.
Lúc này, Lưu các lão khẽ thở dài một tiếng: "Bệ hạ, Tĩnh Vương, và hoạn quan cùng nhau bày bố ván cờ này nhắm vào Lưu gia ta suốt nhiều năm, thua không oan. Sư gia, ông hãy dẫn người đi cản bọn chúng một lát, tranh thủ chút thời gian cho những tộc nhân rút trúng sinh thiêm."
Lưu sư gia dẫn người tiến về phía cửa lớn để trợ giúp: "Mau đến cửa chính, chặn bọn chúng lại, đừng để chúng xông vào!"
Tiếng nói vừa dứt, một tiếng "Ầm" vang lên, cánh cửa lớn sơn đỏ của Lưu gia Đại trạch bị người từ bên ngoài phá vỡ. Hai cánh cửa từ từ ngã xuống, làm tung lên một đám bụi mù.
Các tử sĩ áo đen vừa đuổi tới cửa chính đều dừng bước. Họ muốn nhìn xuyên qua lớp bụi mù để thấy rõ kẻ đến, nhưng chỉ có thể thấy một bóng người mơ hồ đang dần hiện ra.
Mấy hơi thở sau, một người đàn ông mặc áo trắng, đeo mặt nạ trắng bước qua ngưỡng cửa. Tay phải hắn phẩy nhẹ lớp bụi mù trước mặt, cười nhìn mấy trăm tử sĩ đang chen chúc trong con hẻm nhỏ: "Ồ, đông người thế này sao?"
Trên chiếc mặt nạ trắng đó có vẽ hoa văn rồng màu vàng nhạt bằng công nghệ mạ vàng. Theo quy chế của Ninh triều và Cảnh triều, kẻ tự ý dùng hoa văn rồng sẽ bị xét nhà hỏi tội, trừ phi vật có hoa văn rồng đó là do vua ban thưởng.
Lưu sư gia nhất thời như lâm đại địch: "Bạch Long?!"
Bạch Long không coi ai ra gì, từ trong tay áo lấy ra một tấm lệnh bài, chậm rãi nói: "Vương Lệnh cờ bài ở đây, kẻ thấy phải quỳ, như trẫm thân lâm."
Lưu sư gia và các tử sĩ mặt không biểu cảm, không hề nhúc nhích. Trên trán họ đều quấn một dải lụa trắng.
Bạch Long không để ý, hắn lại nhét Vương Lệnh cờ bài vào tay áo, vừa cười vừa nói: "Không muốn quỳ thì thôi, dù sao thì các vị ở đây đều là tội chết cả rồi."
Lưu sư gia lạnh lùng nói: "Bạch Long đại nhân thật coi trọng Lưu gia chúng ta, lại đích thân đến đây."
Bạch Long cười ha hả một tiếng: "Không tự mình đến, e là có chút không an toàn."
Lưu sư gia sắc mặt dữ tợn: "Lưu gia ta sẽ không bó tay chịu trói..."
Lời còn chưa dứt, trên đỉnh đầu mọi người đột nhiên truyền đến tiếng nói: "Ta khuyên ngươi đừng động đậy, không thì người đầu tiên chết chính là ngươi đấy."
Lưu sư gia ngẩng đầu, chỉ thấy trên mái nhà bên trái con hẻm, Kiểu Thỏ và Vân Dương đang mặc một bộ trang phục màu đen.
Kiểu Thỏ ngồi trên mái hiên cao vút của nóc nhà, hai chân lơ lửng đung đưa. Vân Dương đứng cạnh nàng, hai tay khoanh trước ngực. Cả hai mỉm cười nhìn xuống các tử sĩ.
Lưu sư gia nghi hoặc khôn nguôi: "Các ngươi... không phải các ngươi đã bị đày đi Lĩnh Ngũ rồi sao?!"
Kiểu Thỏ vuốt ve đôi khuyên tai ngọc trên vành tai, cười tủm tỉm nói: "Lĩnh Ngũ khí hậu nóng ẩm, độc trùng lại nhiều, hai ta đi được nửa đường thì không muốn đi nữa."
Một phía khác cũng có tiếng nói truyền đến: "Lưu sư gia, nếu không muốn chết thì ngoan ngoãn bỏ hết hung khí trong tay xuống đi."
Lưu sư gia lại quay đầu, Kim Trư và Mộng Kê đang đứng trên mái nhà phía bên kia, kẹp mấy trăm tử sĩ trong con hẻm vào giữa!
Bạch Long, Thiên Mã, Kim Trư.
Mộng Kê, Kiểu Thỏ, Vân Dương.
Sáu vị cầm tinh đều đã đến