Trong Minh Tuyền uyển, Ô Vân lẳng lặng nằm trên bệ cửa sổ, tròng mắt dõi theo bóng dáng Tiểu Mãn đi tới đi lui.
Tiểu Mãn vừa lau bàn vừa ngân nga bài đồng dao trên phố Ninh triều: "Ghen ghét nhà người phú quý, vui mừng người gặp tai ương, chẳng tự chủ được mình, đáng tiếc hỏng tâm địa. Lời người chưa hẳn đều thật, nghe đồn chỉ nghe ba phần. Đừng cùng tiểu nhân kết thù, tiểu nhân ắt có đối đầu..."
Một bài đồng dao dài hát mãi không hết, Tiểu Mãn tựa như một con ong mật nhỏ, bay tới bay lui trong phòng, ngay cả góc khuất cũng lau sạch sẽ.
Ô Vân thấy chẳng có gì mới mẻ, bèn chậm rãi nhắm mắt ngủ. Một ngày mười hai canh giờ, mèo phải ngủ tám canh giờ, ngủ một giấc là hết ngày.
Tiểu Mãn quay đầu thấy Ô Vân đã nhắm mắt, bèn lén lén lút lút lại gần, muốn ôm nó từ trên bệ cửa sổ xuống. Nhưng nàng chưa kịp đến gần, Ô Vân đã mở mắt lạnh lùng nhìn nàng, Tiểu Mãn lại chắp tay sau lưng ngâm nga, giả vờ như không có chuyện gì rồi đi ra.
"Con Ly Nô của công tử, kỳ quái thật..."
Đang lẩm bẩm, ngoài cửa truyền đến tiếng gọi: "Tiểu Mãn, Tiểu Mãn, mở cửa!"
Tiểu Mãn mắt sáng rực: "Lập Thu tỷ."
Nàng chạy lon ton ra mở cửa, Lập Thu ở ngoài thần bí kéo nàng đi vào trong phòng.
Đợi hai người vào phòng, Tiểu Mãn chần chừ: "Lập Thu tỷ, sao lại thần bí vậy?"
Lập Thu thấp giọng nói: "Có một chuyện tốt từ trên trời rơi xuống, xem ngươi có muốn nhận không."
Tiểu Mãn bĩu môi: "Bánh từ trên trời rơi xuống mà cũng rơi trúng ta sao? Ta đâu có mệnh tốt như vậy."
Nói xong, nàng định quay người đi lau bàn, Lập Thu vội kéo tay nàng lại: "Sao không nghe xem là chuyện tốt gì đã?"
Tiểu Mãn lười biếng hỏi: "Chuyện gì vậy ạ?"
Lập Thu hạ giọng: "Có người bỏ tiền, mỗi tháng cho ngươi hai lượng bạc, ngươi chỉ cần nói cho ta biết công tử nhà ngươi khi nào ra ngoài, khi nào về nhà là được. Nếu có thể biết được công tử nhà ngươi thích gì, qua lại với ai, còn có thể thêm ba lượng nữa."
Tiểu Mãn tròn mắt kinh ngạc: "Mỗi tháng năm lượng bạc!?"
Lập Thu nén sự vui mừng trong mắt: "Thế nào, làm chút chuyện nhỏ này là có tiền, đợi dành đủ tiền hồi môn trong hai năm, cả đời này tiêu không hết lo."
Tiểu Mãn siết chặt chiếc khăn lau: "Không được không được, Lập Thu tỷ cũng biết, công tử nhà ta tuy sa sút nhưng đối xử với ta rất tốt, ta không thể làm vậy với ngài ấy."
Lập Thu sốt ruột: "Tốt cái gì mà tốt, ngươi quên hai năm nay mình đổ bô, cọ thùng vệ sinh khổ cực thế nào à? Những ông chủ đó có ai thật sự xem chúng ta là người đâu, ngươi còn đâm đầu vào trung thành tuyệt đối? Đúng là ngốc hết thuốc chữa!"
Tiểu Mãn có vẻ do dự.
Lập Thu thấy có hy vọng, vội xắn tay áo Tiểu Mãn lên: "Ngươi xem tay ngươi nứt nẻ này, rồi xem môi ngươi khô nứt này. Trước đây ngươi đắn đo mãi mới dám ra chợ phía đông mua chút dầu son phấn, kết quả lại không nỡ. Bây giờ có tiền không chỉ mua được dầu son phấn, mà còn mua được thạch đại vẽ mày tốt nhất, mua được đậu tắm rửa mặt tốt nhất, tắm xong thơm phức."
Tiểu Mãn lí nhí: "Vậy cũng không được, ta không thể hại công tử nhà ta."
Lập Thu chỉ tiếc rèn sắt không thành thép: "Tiểu nha đầu, còn giả vờ giả vịt với ta làm gì, ta mà không biết ngươi là ai sao? Nói đi, muốn bao nhiêu?"
Tiểu Mãn dứt khoát nói: "Mười lượng."
Lập Thu nắm lấy cổ tay nàng, đập tay một cái: "Quyết định vậy đi!"
Nói xong, nàng tháo túi tiền, móc ra mười viên Ngân Hoa sinh. Tiểu Mãn chắp hai tay, mắt bị Ngân Hoa sinh chiếu đến sáng rực: "Nhiều vậy sao... Lập Thu tỷ, người thuê chắc không chỉ cho mười lượng đâu nhỉ, tỷ định rút bao nhiêu trong vụ này?"
Lập Thu hơi ngượng ngùng: "Ta cũng không thể đi tay không được, đúng không? Tỷ tỷ chăm sóc ngươi hai năm, ngươi tốt xấu gì cũng phải để tỷ tỷ dựa vào ngươi kiếm chút tiền dưỡng lão chứ. Hơn nữa, có chuyện này, ta cũng có thể cùng Trần gia trở về kinh thành, Lạc Thành này buồn tẻ chán ngắt, làm sao thú vị bằng Kinh Thành được."
Tiểu Mãn đảo mắt: "Người thuê là ai vậy ạ?"
Lập Thu cảnh giác: "Có hiểu quy củ không, chuyện này có thể nói cho ngươi biết sao? Ngươi làm tốt việc của mình là được."
Tiểu Mãn "ừ" một tiếng: "Được rồi Lập Thu tỷ. Sau này công tử khi nào ra ngoài, khi nào về nhà, thích gì, qua lại với ai, ta đều sẽ lén nói cho tỷ."
"Không uổng công thương ngươi, đi đây!" Lập Thu vui vẻ ra mặt, mang theo một làn gió thơm rời đi.
Tiểu Mãn ló đầu ra xác định nàng đã đi xa, vội cúi đầu đếm đi đếm lại những viên Ngân Hoa sinh trong lòng bàn tay, sợ đếm nhầm.
Nàng liếc nhìn Ô Vân trên bệ cửa sổ, cười toe toét lộ ra hai chiếc răng khểnh, rồi cẩn thận nhét hết Ngân Hoa sinh vào trong ngực.
"Phàm là lễ của kẻ làm con, mùa đông phải làm ấm, mùa hạ phải làm mát, tối hầu hạ, sáng hỏi an."
Cái gọi là hôm sớm định tỉnh, chính là hiếu đạo yêu cầu con cái sáng sớm vấn an cha mẹ, ban đêm hầu hạ đi ngủ, bưng nước rửa chân, trải giường chiếu cho cha mẹ.
Bên ngoài phật đường, Trần Tích và Trần Vấn Tông cung kính chắp tay đứng: "Trần Tích xin thỉnh an phu nhân."
"Vấn Tông xin thỉnh an mẫu thân."
Lương thị ngồi xếp bằng trong phật đường, không quay đầu lại mà ôn tồn nói: "Trần Tích ở y quán hai năm, quả nhiên đã trưởng thành, trước kia con đến thỉnh an đều lề mề cà kê, bây giờ vừa về nhà đã chủ động tới."
Trần Tích mỉm cười: "Hai năm rồi, cũng nên hiểu chuyện hơn trước một chút."
Lương thị đứng dậy khỏi bồ đoàn, mặt lộ vẻ áy náy: "Trước đây là ta quản giáo hạ nhân không nghiêm, mới gây ra trò cười Vương Quý, hài tử, đã để con chịu ấm ức rồi."
Trần Tích chắp tay, vẻ mặt không đổi: "Phu nhân không cần tự trách, nơi nào cũng có tiểu nhân và quân tử, ngài mỗi ngày phải lo liệu bao nhiêu chuyện, bị kẻ khác lợi dụng sơ hở cũng là điều dễ hiểu."
Lương thị cảm khái: "Con có thể thông cảm là tốt rồi, đêm qua ta lòng đầy áy náy, trằn trọc không ngủ được, đọc đi đọc lại Địa Tàng Bồ Tát Bản Nguyện Kinh mới thấy lòng an tâm một chút. Phật học thật là đại trí tuệ, có thể giúp chúng ta quay về với quang minh, an tĩnh bản tâm."
Trần Tích có chút mơ hồ, nếu bà lòng có áy náy, xin lỗi ta là được rồi, sao đột nhiên lại lôi Phật học vào?
Lương thị chuyển chủ đề: "Đến đây, Vấn Tông, Trần Tích, hôm nay các con không cần phải học bài, theo ta đọc Phật kinh đi, cũng có lợi cho các con."
Trần Vấn Tông rất cung kính đáp: "Vâng, nghe theo sự sắp xếp của mẫu thân."
Trần Tích trong lòng khẽ động, Lương thị này bị phạt sám hối trong phật đường, trong lòng không cam tâm. Phải biết, đương gia chủ mẫu bị phạt sám hối trong phật đường đã là mất hết mặt mũi, sau này nếu không lấy lại được thể diện, trước mặt hạ nhân cũng sẽ uy nghiêm quét sạch.
Bây giờ đối phương lại tìm một lý do không thể bắt bẻ, cũng giữ mình lại trong phật đường.
Nhưng Trần Vấn Tông đã đồng ý, mình căn bản không có cách nào từ chối.
Trần Tích đáp ứng, cùng Trần Vấn Tông ngồi xếp bằng trên bồ đoàn.
Trần Vấn Tông hỏi: "Mẫu thân, hôm nay đọc quyển nào ạ?"
Lương thị khẽ nói: "Cứ đọc quyển Địa Tàng Bồ Tát Bản Nguyện Kinh mà ta đọc đêm qua đi, đọc nhỏ thành tiếng, tâm thành thì linh." Trần Vấn Tông gật đầu: "Vâng."
Trần Tích thầm nghĩ không ổn.
Một quyển Địa Tàng Bồ Tát Bản Nguyện Kinh đọc từ đầu đến cuối, người quen thuộc phải mất nửa canh giờ, người không quen có khi mất cả một canh giờ.
Cái thiệt thòi này, xem ra hắn phải nhận rồi.
Sáng sớm, ba người ngồi song song trên bồ đoàn bắt đầu đọc, Trần Vấn Tông đọc xong trước tiên, sau đó không nóng không vội ngồi dưỡng thần chờ Trần Tích.
Trần Tích là lần đầu tiên đọc kinh này, vấp váp mất trọn một canh giờ, miệng đắng lưỡi khô.
Đang lúc hắn chuẩn bị đứng dậy cáo từ Lương thị, thì thấy Lương thị đứng lên rót cho hai người một chén trà: "Đến uống chút trà giải khát, lát nữa chúng ta lại đọc qua một lượt 《Đại Bàn Nhược Kinh》."
Ánh mắt Trần Tích khẽ động, hắn tuy chưa từng đọc Đại Bàn Nhược Kinh, nhưng biết đây là một trong những bộ kinh thư dài nhất trên đời. Địa Tàng Bồ Tát Bản Nguyện Kinh chỉ có một vạn bảy ngàn chữ, còn Đại Bàn Nhược Kinh lại có đến sáu trăm quyển, tổng cộng bốn trăm tám mươi vạn chữ.
Lương thị đã quyết tâm muốn giữ hắn lại phật đường để trút giận.
Trần Vấn Tông nâng chén trà lên nhấp vài ngụm: "Đa tạ mẫu thân ban trà."
Nói xong, hắn lại quay về bồ đoàn, lấy ra một quyển Đại Bàn Nhược Kinh.
Trần Tích thấy vậy, uống cạn chén trà, cũng ngồi xuống tiện tay chọn một quyển.
Lần này, ba người đọc từ sáng đến lúc mặt trời lên cao mới xong, Trần Tích đọc đến miệng đắng lưỡi khô, đầu óc choáng váng.
Lương thị dùng tay áo nhẹ nhàng chấm khóe miệng: "Được rồi, hôm nay hai con đã tỏ lòng hiếu thảo, về đi, ngày mai lại đến."
Trần Vấn Tông định đứng dậy, nhưng Trần Tích lại kéo hắn lại: "Huynh trưởng, khoan đã."
Trần Vấn Tông tò mò hỏi: "Sao vậy?"
Trần Tích ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, thành khẩn nói: "Huynh trưởng, ngày trước có lẽ do ta chưa hiểu được đại trí tuệ trong kinh nghĩa nên mới cảm thấy khô khan. Hôm nay ta đọc xong hai quyển Phật kinh, luôn cảm thấy mình như đã ngộ ra điều gì đó, có một cảm giác nhẹ nhàng khoan khoái, hay là hôm nay chúng ta cứ ở lại, cùng phu nhân đọc thêm vài quyển nữa."
Trần Vấn Tông hai mắt sáng rực: "Thật sao?"
Trần Tích chân thành nói: "Thật."
Lương thị cười ngăn lại: "Không được không được, hôm nay hai con đã đọc rất nhiều rồi, phải biết đạo đối nhân xử thế, dục tốc bất đạt, tuyệt đối không thể nóng vội."
Trần Vấn Tông lắc đầu: "Mẫu thân, đây không phải là nóng vội, tam đệ ngày trước đọc kinh nghĩa không vào, nói mình như đang xem thiên thư, khiến phụ thân sầu chết đi được. Bây giờ đệ ấy có thể tìm thấy niềm vui trong việc đọc sách, sao chúng ta có thể không thành toàn cho đệ ấy? Đương nhiên phải rèn sắt khi còn nóng!"
Nói xong, Trần Vấn Tông lại ngồi xếp bằng xuống, tự mình chọn một quyển Đại Bàn Nhược Kinh đọc lên, Trần Tích cũng chọn một quyển, nghiêm túc lẩm nhẩm.
Một lát sau, Trần Tích thấy Lương thị mãi không động, bèn ngừng niệm kinh, tò mò hỏi: "Phu nhân không đọc sao?"
Trần Vấn Tông cũng dừng lại nói: "Mẫu thân, hay để nhi tử chọn cho ngài một quyển nhé."
Lương thị cười nhận lấy quyển kinh thư Trần Vấn Tông đưa tới: "Được, vậy mẫu thân cùng các con xem thêm một lát."
Trần Tích đột nhiên nói: "Tâm thành thì linh."
Khóe miệng Lương thị hơi giật, một lúc sau cũng không nói gì, cúi đầu đọc Đại Bàn Nhược Kinh. Bà vốn có thói quen nghỉ trưa, hôm nay lại mất cả giấc ngủ trưa.
Ba người từ giữa trưa đọc đến chạng vạng, Trần Tích đọc xong một quyển lại đổi một quyển, Trần Vấn Tông vẫn vững như bàn thạch, thời gian Trần Tích đọc ba quyển, hắn đã đọc xong sáu quyển. Hễ có chỗ nào Trần Tích không hiểu, hắn đều có thể giải đáp từng cái một.
Trần Tích thầm nghĩ, học vấn của vị huynh trưởng này quả thật xứng danh đứng đầu kinh khôi Dự Châu, Giải Nguyên Lang.
Đến chạng vạng, giọng nói của Lương thị đã không còn ôn hòa, bà bình tĩnh nói: "Hôm nay hay là đọc đến đây thôi?"
Trần Tích lắc đầu: "Phu nhân, chính là lúc phải rèn sắt khi còn nóng, bây giờ ta cầu học như khát, còn muốn đọc thêm vài quyển nữa."
Lương thị im lặng một lát: "Được."
Trong phật đường có nha hoàn, vú nuôi thắp hơn mười ngọn nến, chiếu lên pho tượng Phật mạ vàng lộng lẫy.
Dưới pho tượng Phật trang nghiêm, Trần Tích và Lương thị rõ ràng đang đọc Phật kinh, nhưng sắc mặt lại càng đọc càng dữ tợn, chỉ có một mình Trần Vấn Tông say sưa như uống mật ngọt, không biết mệt mỏi.
Đến giờ Hợi đêm khuya, Trần Tích chậm rãi khép lại quyển Đại Bàn Nhược Kinh trong tay, Lương thị lúc này hỏi: "Trần Tích đọc mệt rồi sao?"
Trần Tích hít một hơi thật sâu, lại đổi một quyển khác cầm trong tay: "Phu nhân, tâm thành thì linh."