Lời còn chưa dứt, lại nghe cách đó không xa truyền đến một giọng nói: "Không thể ra khỏi thành."
Thái Tử và Lý Huyền đồng thời quay đầu nhìn lại, thì trông thấy Trần Tích đang thúc ngựa tiến lên: "Điện hạ, lúc này không thể ra khỏi thành."
Trần Lễ Khâm cau mày nói: "Ngươi đến đây xem trò vui gì? Lui ra!"
Trần Tích chắp tay với Thái Tử, nói: "Điện hạ, ngài xem việc quân bận rộn thế này, đâu phải chỉ chuẩn bị tạm thời để diễn một màn kịch."
Thái Tử như có điều suy nghĩ: "Ý ngươi là sao?"
Trần Tích chỉ vào binh lính biên quân, nói: "Biên quân thiếu thốn quân nhu, binh sĩ bình thường chỉ có thể mặc Đằng Giáp, vũ khí cũng thiếu thốn. Nếu tính theo giá thị trường, một cây cung cứng một thạch cần đến tám lượng bạc, loại cung này trong biên quân, tướng sĩ ắt sẽ vô cùng trân quý..."
Tề Châm Chước ngắt lời: "Rốt cuộc ngươi muốn nói gì? Nói ngắn gọn!"
Trương Tranh hừ một tiếng, định thúc ngựa tiến lên tranh luận với hắn.
Trần Tích đưa tay ngăn động tác của Trương Tranh lại, nói tiếp: "Cung cứng dễ bị nứt, dây cung bằng gân trâu dễ bị giòn, cho nên lúc không có chiến sự sẽ không lên dây. Lúc trưa nay khi ta vào thành, cung của tướng sĩ biên quân đều cắm trong túi tên sau lưng, không hề lên dây. Mà bây giờ, tất cả tướng sĩ biên quân đeo cung cứng đều đã căng dây gân trâu, không một ai ngoại lệ. Nếu chỉ để diễn kịch, biên quân sẽ không nỡ làm vậy."
Lý Huyền lắc đầu: "Điều này cũng không nói lên được gì. Người muốn diễn kịch là Hồ Quân Tiện và Chu Du, hai người họ chỉ cần nói với tướng sĩ bên dưới là có địch xâm phạm là được, làm sao có thể nói ý định mưu phản cho tất cả mọi người nghe được? Cho nên binh lính biên quân thật sự tưởng rằng Thiên Sách quân của Cảnh triều sắp đến."
Trần Tích im lặng một lát, rồi đổi chủ đề: "Chư vị không cảm thấy, ánh lửa trên tường thành có phải hơi sáng quá không?"
Thái Tử nghi hoặc hỏi: "Có ý gì?"
Trần Tích giải thích: "Nếu chỉ có đuốc, tuyệt đối không thể sáng đến mức này. Bây giờ trên tường thành sáng như ban ngày, là do lửa cháy ở ngoài thành... Biên quân đang phóng hỏa đốt rừng ở ngoài thành, để tránh quân đội Cảnh triều đến chặt cây chế tạo công cụ công thành. Nếu không phải đại địch thực sự đang ở trước mắt, Hồ tổng binh sao lại phải làm đến mức này?"
Không đợi người khác lên tiếng, Trần Lễ Khâm đã cả giận nói: "Đồ bất học vô thuật lại ở đây bàn suông chuyện quân cơ, cứ như thể ngươi tận mắt nhìn thấy biên quân phóng hỏa đốt rừng vậy. Đã bảo ngươi lui ra, trước mặt điện hạ cũng là nơi để ngươi bịa chuyện hay sao?"
Trần Tích im lặng một lát rồi thúc ngựa lui về.
Trần Lễ Khâm lại chắp tay với Thái Tử, nói: "Điện hạ, vi thần không biết dạy con, khiến ngài chê cười rồi."
Thái Tử ngắt lời: "Trần đại nhân hà tất phải làm vậy, Trần Tích cũng chỉ muốn góp mưu hiến kế mà thôi, không cần trách cứ."
Trần Lễ Khâm đáp: "Điện hạ, việc cấp bách vẫn là phải đề phòng biên quân chó cùng rứt giậu, nếu để chúng khống chế người kế vị của một nước, e rằng sẽ khiến bệ hạ cũng rơi vào thế khó xử."
Thái Tử cúi đầu không nói.
Lý Huyền thấp giọng hỏi: "Thái Tử cũng cảm thấy, ngoài thành thật sự có quân do thám của Cảnh triều lẻn vào thủ phủ của Ninh triều ta sao?"
Thái Tử ngồi trên ngựa, ngẩng đầu nhìn xa xăm về phía tường thành hùng vĩ: "Trần Tích nói cũng không hoàn toàn vô lý, vị con thứ nhà họ Trần này quan sát tỉ mỉ, quả thật không tệ như lời Trần đại nhân nói. Khi nhà họ Lưu phản loạn, quân Cảnh triều đã áp sát Sùng Lễ quan, nếu ta nhớ không lầm, Thiên Sách quân quả thực không có ở đó. Lúc ấy các quan viên trong triều còn thắc mắc Thiên Sách quân đã đi đâu, bây giờ nghĩ lại, rất có thể họ đã thật sự đến tập kích Cố Nguyên."
Lý Huyền suy tư một lát: "Nếu Thiên Sách quân thật sự đã đến, điện hạ lại càng nên rời khỏi Cố Nguyên. Thân phận ngài ngàn vàng, nếu Cố Nguyên thành bị phá, e rằng..."
Thái Tử hờ hững hỏi: "Nhưng lúc này rời đi, lỡ như gặp phải quân do thám của Cảnh triều ở ngoài thành thì phải làm sao?"
Lý Huyền an ủi: "Tử Ngọ lĩnh địa thế hiểm trở, kỵ binh tuyệt đối không qua được, lương thảo quân nhu cũng không vận vào được. Dù Thiên Sách quân có phái quân do thám lẻn vào, chắc chắn cũng chỉ là một toán quân nhỏ đến chặn đường cướp lương, do thám tình báo. Năm trăm kỵ binh của Vũ Lâm quân, dù đối đầu với quân do thám của Cảnh triều cũng có thể chém chúng dưới ngựa. Điện hạ, đi thôi!"
Thái Tử im lặng rất lâu, cuối cùng vẫn lắc đầu: "Lý tướng quân có lòng tốt, ta xin nhận. Chỉ là ta là người kế vị của một nước, nếu Thiên Sách quân của Cảnh triều thật sự đã áp sát thành, ta cũng phải cùng Cố Nguyên tồn vong, tuyệt đối không thể chưa đánh đã chạy. Ninh triều ta dời đô từ Kim Lăng đến Kinh Thành, chính là mang ý chỉ Thiên Tử trấn giữ biên cương. Kẻ sợ chiến, không xứng với giang sơn gấm vóc này của Ninh triều."
Lý Huyền nghe vậy, lập tức kích động ôm quyền hành lễ: "Điện hạ dạy phải. Sự quyết đoán và tấm lòng của điện hạ khiến mạt tướng vô cùng hổ thẹn, tương lai ngài nhất định có thể trở thành một đời minh quân..."
"Chuyện chưa chắc chắn thì đừng nói bừa," Thái Tử ôn tồn ngắt lời: "Lý chỉ huy không cần tự trách, ta hiểu ngươi làm vậy là vì muốn lo cho an nguy của ta... Đi thôi, trở về Đô Ti phủ, những chuyện còn lại sẽ bàn bạc kỹ hơn."
Dứt lời, hắn siết lại chiếc áo choàng lông cáo trên vai, nhìn sâu vào cổng thành một lần nữa, lúc này mới thúc ngựa quay đi.
Vũ Lâm quân hộ tống Thái Tử phi nhanh một mạch, nhân lúc đêm tối quay về Đô Ti phủ.
Đến trước cửa Đô Ti phủ, Thái Tử tung người xuống ngựa, đưa dây cương cho Lý Huyền: "Phải thu xếp ổn thỏa cho Trần đại nhân và gia quyến của ông ấy..."
Đang nói, hắn quay đầu nhìn ra sau lưng: "À, Trương Hạ cô nương đâu rồi?"
Lý Huyền hơi sững người, quay đầu nhìn lại, phía sau Vũ Lâm quân đâu còn bóng dáng của Trương Hạ và Trương Tranh?
Hắn chần chừ nói: "Chắc là do Vũ Lâm quân chúng ta đi quá nhanh, nên họ mới bị tụt lại phía sau chăng? Thái Tử cứ tạm vào phủ nghỉ ngơi, mạt tướng lập tức dẫn người đi tìm!"
Tề Châm Chước đứng bên cạnh nói: "Điện hạ, mạt tướng vừa rồi tận mắt thấy họ đã rẽ vào một con ngõ nhỏ khác trên phố Sơ Lặc, là họ chủ động rời đi, không phải bị tụt lại. Thần đoán, họ sợ đi theo chúng ta sẽ bị biên quân hãm hại nên đã lén lút bỏ trốn. Người đi không chỉ có Trương Tranh và Trương Hạ, mà còn có cả tên nhóc Trần Tích kia và nha hoàn của hắn."
Thái Tử im lặng một lát, rồi mặt giãn ra, cười nói: "Nếu đã vậy, cứ mặc họ đi đi."