Trong khách điếm yên tĩnh, Tề Châm Chước không nén được mà nhấc vành nón rộng lên, kinh ngạc nhìn Trần Tích từ trên lầu đi xuống, rồi nghênh ngang ngồi vào chiếc bàn trống duy nhất trong chính đường.
Gã tiểu nhị què chân trong khách điếm vội vàng bưng khay tới, lần lượt bày ra hạt dưa và mứt quả.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào người Trần Tích, nhưng hắn dường như không hề hay biết, thản nhiên ngồi bên bàn bát tiên, đối diện với vô số ánh mắt đang chiếu tới mà không hề né tránh.
Cổ họng Tề Châm Chước như có gì đó nghẹn lại, nửa ngày không nói nên lời.
Đợi đến khi hắn kịp phản ứng, hắn liền quay người định rời khỏi khách điếm Long Môn, nhưng lại bị Lý Huyền giữ lại: “Ngươi làm gì vậy?”
Tề Châm Chước đỏ mặt: “Tỷ phu, chúng ta còn ở lại đây làm gì, để xem tên tiểu tử này ra oai sao? Chúng ta đi thôi, đến nơi khác biết đâu cũng tìm được tin tức!”
Lý Huyền hít một hơi thật sâu, cắt ngang lời của em vợ mình: “Trần Tích đã tìm được manh mối chính tại nơi này, chúng ta cũng nên ở lại đây. Hắn đến Cố Nguyên muộn hơn chúng ta cả chục ngày mà lại có thể phát hiện ra khách điếm Long Môn này trước một bước, quả thực có chỗ hơn người. Nếu ngươi muốn lấn át hắn, thì phải học hỏi sở trường của hắn.”
Tề Châm Chước có chút không phục.
Lý Huyền trầm giọng nói: “Đứng yên đừng nhúc nhích, xem hắn muốn làm gì tiếp theo.”
Chỉ thấy bên bàn bát tiên, Trần Tích đưa tay giở lớp bùn niêm phong trên vò rượu ra.
Trong phút chốc, tất cả mọi người đều sáng mắt lên, nhìn hắn chằm chằm nhưng không ai hành động: Tin tức khai đàn phải dùng rất nhiều tiền để mua, ai biết được tin này rốt cuộc có hữu dụng hay không? Có đáng giá đó không? Vả lại tin tức cũng không chỉ bán một lần, chẳng ai muốn làm người đầu tiên dò đường.
Lúc này, tú bà của Hồng Tụ Chiêu dùng khăn lụa che miệng cười khẽ: “Vị thiếu niên lang này trông lạ mặt quá, không biết bán tin tức gì đây. Vị ca ca nhà họ Lý kia, ngươi qua hỏi thử xem?”
Gã đàn ông bị tú bà điểm tên làm như không nghe thấy, cứ thản nhiên cắn hạt dưa.
Tú bà lại chuyển ánh mắt sang phía khác: “Vị ca ca nhà họ Trương kia, ngươi đi trước nhé?”
Gã đàn ông họ Trương cười hắc hắc: “Đông tỷ ở đây, tiểu đệ nào dám lỗ mãng... Tam gia?” Giọng gã đàn ông họ Trương chợt khựng lại, hắn thấy Tam gia đột nhiên đứng dậy, chậm rãi bước đến bên cạnh Trần Tích, bình thản hỏi: “Có thể xin một bát rượu không?”
Trần Tích ngẩng đầu liếc nhìn y một cái, cười nói: “Mời ngồi. Tiểu Mãn, rót rượu cho vị đại ca này.”
Tiểu Mãn bên cạnh vội vàng cầm vò rượu lên, rót đầy một bát Thiêu Đao Tử cho Tam gia.
Tam gia dùng tay phải bưng bát rượu lên uống một hơi cạn sạch, rồi hà ra một hơi rượu, cảm khái nói: “Đã nhiều năm rồi không được uống loại rượu mạnh thế này.”
Trần Tích suy nghĩ một lát, rồi tự mình cầm vò rượu lên rót đầy một bát nữa cho Tam gia: “Ta thấy lúc Tam gia đứng dậy, cả chính đường đều im phăng phắc, chắc hẳn ngài có địa vị rất cao trong giới giang hồ ở thành Cố Nguyên này?”
Tam gia mỉm cười: “Địa vị gì chứ, đều là do mọi người đề bạt mà thôi. Rốt cuộc thì cũng chỉ là một nắm đất vàng, một bộ xương khô dưới mộ. Thiếu niên lang, vì sao lại đến khách điếm Long Môn làm ăn?”
Trần Tích nghi hoặc, người bình thường đến mua tin tức đều là trả tiền, hỏi tin, rồi quay người rời đi, chỉ có Tam gia này không giống đến mua tin tức, mà như thể chuyên đến để tán gẫu với hắn.
Hắn thản nhiên đáp: “Tự nhiên là vì thiếu tiền.”
Tam gia đánh giá Trần Tích một lát: “Vậy thì nói chuyện giá cả đi.”
Trần Tích đưa tay định ra hiệu giá cả, nhưng đột nhiên bị Tam gia nắm chặt cổ tay.
Hắn khó hiểu nhìn về phía Tam gia, con mắt mù kia của đối phương chỉ còn lại tròng trắng đục ngầu, trông vô cùng dữ tợn.
Tam gia cười giải thích: “Nào có ai ra giá như vậy, để cho tất cả mọi người đều thấy hết. Sau này đừng làm thế nữa, kẻo bị người ta xem như con cừu béo chờ làm thịt... Ngươi có biết mặc cả trong tay áo không?”
Trần Tích đáp: “Biết.”
Mặc cả trong tay áo nghe có vẻ thần bí, nhưng thực ra rất đơn giản: Nắm một ngón tay của đối phương là một, nắm hai ngón là hai, nếu là số nhiều hơn, thì nắm một ngón tay rồi lắc nhẹ cổ tay, ấy là mười một.
Nếu muốn đối phương giảm giá, thì gập ngón tay lại, gập càng nhiều thì ý là muốn đối phương giảm giá càng nhiều. Không đợi hắn phản ứng, Tam gia đã đưa bàn tay vào trong tay áo, chìa ra trước mặt hắn: “Đến đây.” Trần Tích đưa tay luồn vào tay áo của Tam gia, nắm lấy hai ngón tay của đối phương, hai trăm lạng bạc trắng.
Tiểu nhị què đã nói qua, Thiêu Đao Tử đã mở vò, giá của tin tức phải tính bằng ‘trăm lạng’. Nhưng Tam gia lại nhìn hắn với vẻ cười như không cười, rồi ngược lại nắm lấy năm ngón tay của hắn. Trần Tích ngẩn người, đây là ý gì? Đối phương chỉ bằng lòng trả năm mươi lạng bạc? Nhưng Thiêu Đao Tử đã mở vò, đã giở lớp bùn niêm phong, sao có thể chỉ bán năm mươi lạng được?
Trả giá thế này cũng quá ác rồi.
Ngay lúc Trần Tích định từ chối, Tam gia lại tháo một chuỗi Phật Môn Thông Bảo từ trên cổ tay xuống đặt lên bàn, vững vàng đẩy tới trước mặt Trần Tích: “Chuỗi Phật Môn Thông Bảo này có thể đổi được năm trăm lạng bạc trắng, tin tức này ta mua.” Trần Tích đột nhiên co rụt con ngươi, vị Tam gia này đang làm gì vậy?
Đối phương đầu tiên là mặc cả trong tay áo, sau đó lại công khai giá cả cho mọi người cùng biết; mình ra giá hai trăm lạng bạc trắng, đối phương lại ép giá lên đến năm trăm lạng!
Cho tiền sao? Nhưng tại sao vị Tam gia này lại muốn cho mình tiền? Nào có ai làm ăn như thế?
Những người xung quanh nghe thấy lời của Tam gia, ai nấy đều hít vào một ngụm khí lạnh: Khai đàn đã không phổ biến, mà cái giá năm trăm lạng này lại càng hiếm thấy hơn, ngày trước khai đàn, một tin tức bán được hai trăm lạng bạc trắng đã là hết mức rồi...