Trong chính đường khách sạn, Vũ Lâm quân tuốt kiếm vây quanh, Chu Du khí phách hiên ngang, lẻ loi trơ trọi đứng giữa vòng vây.
Lý Huyền nhìn sang hai bên, rồi lại quay đầu nhìn về phía vị Phó tổng binh biên quân này: "Chu đại nhân, ngài có thể cùng tướng sĩ đồng cam cộng khổ quả thực khiến người ta khâm phục, nhưng gián điệp Cảnh triều có thể phóng hỏa đốt lương ngay dưới mí mắt biên quân của ngài, e rằng ngài cũng khó thoát khỏi tội. Nếu biên quân của ngài không có nội ứng, gián điệp Cảnh triều tuyệt đối không thể làm được việc này."
Mí mắt Chu Du khẽ giật, sau đó chậm rãi nói: "Chúng ta tự sẽ tra ra việc này, không nhọc Lý đại nhân nhọc lòng."
Lý Huyền cuối cùng không nhịn được, tức giận nói: "Ngươi tự sẽ tra ra? Chu đại nhân, ta thấy ngươi mới giống nội ứng của Cảnh triều, lỡ như số lương thực ngươi trưng thu lại bị thiêu hủy, thì Cố Nguyên thành này thật sự thần tiên cũng khó cứu!"
Chu Du thân khoác áo giáp, cười lạnh nhìn quanh: "Sao nào, Lý đại nhân muốn giữ ta lại thẩm vấn một phen? Vậy phải xem Vũ Lâm quân của ngươi có bản lĩnh đó không đã! Ta vào biên quân từ năm Gia Ninh thứ mười một, xuất sinh nhập tử, trong hơn hai mươi mốt năm, đã chém tại trận 319 thủ cấp của quân giặc Cảnh triều, còn chưa tới lượt một đám quan lão gia Kinh thành nói ta là nội ứng của Cảnh triều!"
Thái tử ôn tồn nói: "Chu đại nhân trấn thủ biên cương, công lao to lớn, chúng ta không hề nghi ngờ điều đó, chỉ là chuyện kho lương của biên quân bị hủy, chẳng lẽ biên quân không nên cho triều đình một lời công đạo hay sao?"
Chu Du phủi bụi trên người, kiêu ngạo nói: "Nếu sau trận chiến này ta còn sống, tự khắc sẽ cho triều đình một lời công đạo. Người đâu, đem toàn bộ lương thực còn lại của khách sạn Long Môn này mang đi, vận chuyển về doanh trại biên quân!"
Bên ngoài khách sạn, có người bỗng giật tung tấm rèm bông ở cửa, một đám binh sĩ mặc Đằng Giáp xông vào hậu viện, khuân sạch toàn bộ lương thực mà họ thấy.
Tề Châm Chước muốn rút kiếm, lại bị Lý Huyền ghì chặt lại: "Nhịn! Chu Du này dường như cố tình đến để khiêu khích, việc nhỏ không nhịn, ắt loạn mưu lớn!"
Tề Châm Chước nghiến răng ken két, nhưng cũng chỉ có thể từ từ buông tay khỏi chuôi kiếm.
Đợi biên quân rời đi, gió lạnh bên ngoài vù vù lùa vào khách sạn, để lại mọi người đứng ngơ ngác nhìn nhau trong gió.
Tiểu Ngũ và Tiểu Lục nhặt tấm rèm bông đầy dấu chân bị giẫm đạp trên đất lên, nhìn về phía chưởng quỹ: "Chưởng quỹ, làm sao bây giờ?"
Chưởng quỹ bình tĩnh nói: "Còn có thể làm sao? May vá lại, treo lại lên cửa, cũng cần hỏi ta sao?"
Tiểu Ngũ gãi đầu: "Ý ta là, mặt mũi khách sạn chúng ta cứ thế bị chà đạp, không làm gì sao? Hắn, Chu Du, dựa vào cái gì mà dám..."
Chưởng quỹ lạnh lùng quát: "Im miệng."
Lúc này, Lý Huyền và Trần Lễ Khâm đều chau mày ủ dột.
Lý Huyền thấp giọng nói: "Bây giờ toàn bộ lương thực trong thành đều bị biên quân lấy đi, phải làm sao bây giờ? Nếu chúng ta thật sự để điện hạ phải đến lều cháo lĩnh cháo, thì chỉ có lấy cái chết mà tạ tội thôi."
Trần Lễ Khâm thở dài một tiếng: "Điện hạ lần này tới Cố Nguyên mang theo bao nhiêu bạc?"
Lý Huyền đáp: "Hộ bộ cấp phát bốn ngàn lượng bạc, đó là con số công khai. Thái tử riêng người đã ban cho bao nhiêu, ta không tiện hỏi."
Trần Lễ Khâm lặng lẽ tính toán: "Nếu là ngày thường, bốn ngàn lượng bạc đủ để mua tám ngàn thạch lương thực, một thạch lương thực đủ cho một tướng sĩ Vũ Lâm quân ăn ba mươi ngày... Nhưng hiện tại cả thành đều thiếu lương, cho dù có thương nhân lén lút tích trữ lương thực, cũng sẽ bán với giá trên trời."
Lúc này, bốn ngàn lượng bạc có thể mua được tám trăm thạch lương thực đã là may mắn lắm rồi. Đừng nói tám trăm thạch, tìm được lương thực đã là tốt lắm rồi. Nếu chỉ nuôi sống hơn mười người thì không nói làm gì, hắn còn có thể nghĩ cách, nhưng ở đây còn có năm trăm Vũ Lâm quân đang chờ cơm ăn.
Trần Lễ Khâm đã hối hận vì không nghe lời khuyên can của Trương Chuyết, nếu lúc trước mặc kệ công văn khẩn năm trăm dặm mà vào kinh nhậm chức ở Lại bộ, thì đâu đến nỗi phải đau đầu vì những chuyện này bây giờ.
Hắn nhìn về phía Lý Huyền: "Lý đại nhân còn kế sách gì không?"
Lý Huyền im lặng một lát: "Trần đại nhân, ta là Tả ti vệ Đông cung, chỉ phụ trách bảo vệ sự an toàn của điện hạ, chuyện lương thảo không thuộc phạm vi chức trách của hạ quan."
Lòng Trần Lễ Khâm trĩu nặng.
Lúc này, chưởng quỹ chắp tay với Thái tử: "Các vị khách quan, còn muốn ở trọ không ạ?"
Thái tử thu tầm mắt từ ngoài cửa về, mỉm cười nói: "Ở chứ, phiền chưởng quỹ sắp xếp phòng cho chúng ta."
Chưởng quỹ lật sổ sách trong tay, quay đầu liếc nhìn tấm bảng trạng thái phòng treo phía sau: "Khách quan, còn lại một gian phòng hạng Thiên, vị nào ở ạ?"
Lý Huyền vội nói: "Đương nhiên là công tử nhà ta ở."
Chưởng quỹ lấy một tấm biển gỗ khắc chữ "Có khách", treo lên vị trí phòng Đinh hạng Thiên trên bức tường phía sau, rồi tiếp tục hỏi: "Còn mười gian phòng hạng Địa thì sao? Các vị định ở thế nào?"
Không đợi Lý Huyền trả lời, Trần Vấn Hiếu ở bên cạnh hỏi: "Không thể bảo khách ở phòng hạng Thiên nhường ra mấy gian được sao?"
Chưởng quỹ cười nói: "Bất luận là ai, đã ở khách sạn của ta thì đều là khách quý, mở cửa làm ăn, lẽ nào lại có đạo lý đuổi khách đi? Có mấy vị khách ở đến ngày kia là đi, đến lúc đó các vị đổi phòng cũng không muộn."
Trần Vấn Hiếu còn muốn nói thêm gì đó, lại bị Trần Lễ Khâm đè vai lại.
Trần Lễ Khâm chỉ vào Trần Tích, khách khí nói với chưởng quỹ: "Chúng tôi không cần ở phòng hạng Thiên, chỉ cần ở phòng bên cạnh cậu ấy là được."
Chưởng quỹ nhíu mày: "Khách quan, việc này không sắp xếp được rồi, Trần gia công tử ở phòng Bính hạng Thiên, bên cạnh cậu ấy không còn phòng trống."