Trong đêm tối.
Trần Lễ Khâm xách đao đuổi chém Trần Vấn Hiếu, nhưng dù khí thế của hắn hung hãn đến đâu, lưỡi đao trong tay lại từ đầu đến cuối vẫn không chém xuống người Trần Vấn Hiếu.
Giữa tiếng khóc của Lương thị, sáu gã binh sĩ biên quân cùng nhau tiến lên, đè Trần Vấn Hiếu xuống đất, dùng dây gai trói chặt tay chân.
Trần Lễ Khâm sững sờ tại chỗ: "Các ngươi muốn làm gì!"
Một gã binh sĩ biên quân giẫm lên người Trần Vấn Hiếu, nói: "Trần đại nhân không phải muốn chém hắn sao, chúng ta giúp ngài đè hắn lại, mời ngài chém đi."
Trần Lễ Khâm mặt đỏ bừng: "Việc nhà của Trần gia ta, khi nào đến lượt các ngươi nhúng tay!"
Gã binh sĩ biên quân cười lạnh nói: "Lão tử ở tiền tuyến vứt đầu rơi máu, còn thằng nhãi này lại ở hậu phương thông đồng với địch bán nước, nếu không phải tướng quân hạ lệnh áp giải hắn về Kinh thành, e rằng hắn đã không thể bước chân ra khỏi thành Cố Nguyên này!"
Trần Vấn Hiếu bị đè mặt xuống đất, ra sức gào thét: "Các ngươi thả ta ra! Phụ thân cứu ta, mẫu thân cứu ta!"
Lương thị như phát điên lao tới, đẩy đám biên quân ra: "Chúng ta là thân quyến của Thiếu Chiêm Sĩ trong Chiêm Sĩ Phủ, khi nào thông đồng với địch bán nước? Các ngươi có chứng cứ không, đừng có ngậm máu phun người!"
Gã binh sĩ biên quân quay đầu nhìn về phía Hồ Quân Tiện, lúc Trần Vấn Hiếu thông đồng với địch bán nước, biên quân không có mặt ở đó, bọn họ quả thực không có chứng cứ, chỉ có thể dựa vào lời nói một phía của Tiểu Mãn.
Mà lúc này, Tiểu Mãn chẳng biết đã lặng lẽ chạy đi đâu mất, chỉ còn lại Hồ Quân Tiện và Chu Du ghìm ngựa đứng nhìn.
Chu Du quay đầu nhìn Tiểu Mãn, Tiểu Mãn lại ngửa đầu ngắm sao trên trời, ra vẻ không liên quan đến mình.
Một khắc sau, có người nhẹ giọng nói: "Ta làm chứng, Trần Vấn Hiếu thông đồng với địch phản quốc."
Lương thị và Trần Lễ Khâm đột ngột quay đầu, chỉ thấy Trần Vấn Tông đang đứng bên cạnh chậu than, hốc mắt đỏ hoe nhưng thần sắc lại bình tĩnh.
Lương thị gào lên tê tâm liệt phế: "Vấn Tông ngươi muốn làm gì, ngươi muốn hại chết đệ đệ của ngươi sao? Đừng nói bậy!"
Nhưng Trần Vấn Tông chỉ thấp giọng thuật lại: "Sau khi Trần Vấn Hiếu bị giặc Cảnh triều bắt sống, bọn giặc hỏi chuyện về khách sạn Long Môn, hắn vì muốn cầu..."
"Im miệng!"
Lương thị lảo đảo đi tới trước mặt Trần Vấn Tông, thấp giọng nói trong bi thương: "Vấn Tông, ngươi lập chí khoa cử đỗ đầu, được xướng tên ngoài Đông Hoa Môn. Nhưng kỳ thi Đình là do bệ hạ đích thân chấm điểm, nếu Vấn Hiếu mang tội, sao bệ hạ có thể chọn huynh trưởng của một tội thần làm Trạng Nguyên? E rằng đời này của ngươi sẽ không còn hy vọng khoa cử, uổng phí cả một đời. Tha cho nó, cũng là thành toàn cho chính ngươi!"
Nước mắt Lương thị rơi xuống từng giọt: "Vấn Hiếu, hy vọng của mẹ chỉ có hai huynh đệ các con, nếu cả hai con đều xảy ra chuyện, mẹ biết sống thế nào? Mẹ còn có thể trông cậy vào ai?"
Nếu chuyện này ở Cố Nguyên được cho qua, chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không, chưa chắc đã truyền đến kinh thành.
Nhưng tội thông đồng với địch bán nước thì khác, nếu bị áp giải về Hình bộ ở Kinh thành, Trần Vấn Hiếu chỉ có một kết cục duy nhất, đó là trảm lập quyết.
Mà tội danh trảm lập quyết sẽ do Hình bộ thẩm tra, sau đó chuyển giao cho Đốc Sát viện xét duyệt, rồi lại do Đại Lý Tự thẩm định, nếu tất cả đều không có dị nghị sẽ trình lên Nhân Thọ cung, do bệ hạ tự mình phê chuẩn!
Bệ hạ chắc chắn sẽ biết, không ai cứu được!
Trần Vấn Tông im lặng rất lâu: "Mẫu thân, nếu muốn con bao che cho nó, chẳng khác nào bắt con thừa nhận, những kinh nghĩa con từng học đều là sai, những văn chương con từng viết đều là giả... Vậy thì dù có thi đỗ Trạng Nguyên cũng có ích gì?"
Lương thị thảm thiết nói: "Chẳng lẽ ngươi chưa từng học qua ‘thân thân tương ẩn’ sao? ‘Phụ vi tử ẩn, tử vi phụ ẩn, trực tại kỳ trung’, cha che giấu cho con, con che giấu cho cha, sự ngay thẳng nằm ngay trong đó. Thân thích che giấu cho nhau cũng là đạo của người quân tử, chính trong luật pháp của Ninh triều ta cũng có viết, ông ngoại, cháu ngoại, cháu nội, vợ, anh em của chồng và vợ của các anh em, đều có thể che giấu cho nhau, đây là lẽ trời tình người."
Trần Vấn Tông sững người tại chỗ, hắn nhìn mẫu thân, rồi lại nhìn Trần Tích, nhất thời không nói nên lời.
Lương thị không lừa hắn, luật pháp của Ninh triều đúng là có quy định như vậy, mà Chí Thánh tiên sư cũng quả thực từng nói thế.
Ngay lúc Trần Vấn Tông đang tiến thoái lưỡng nan, Tề Châm Chước bỗng nhiên chạy tới hô lớn: "Bọn giặc Cảnh triều hỏi chuyện về khách sạn Long Môn, Trần Vấn Hiếu vì muốn giữ mạng đã bán đứng sư phụ ta là Trần Tích. Sư phụ ta ở khách sạn vì bảo vệ thái tử điện hạ chu toàn, đã một mình tiêu diệt trăm người của Cảnh triều, suýt nữa mất mạng trong tay địch, hành động này của Trần Vấn Hiếu không khác gì thông đồng với địch phản quốc!"
Lời này vừa nói ra, xung quanh đều im lặng.
Lương thị bỗng nhiên ngã ngồi trên mặt đất, ánh mắt như người mất hồn.
Trần Tích liếc nhìn Tề Châm Chước, nhất thời không biết có nên nhận người đồ đệ này không.
Trong tĩnh lặng, Hồ Quân Tiện lại lên tiếng: "Trần Vấn Hiếu khúm núm trước Cảnh triều, thông đồng với địch bán nước, tội đáng bị chém. Biên quân chúng ta không có quyền xử trí hắn, liền áp giải hắn về Hình bộ thẩm tra, để mọi người phân biệt rõ phải trái. Kéo hắn lên, đưa đi tạm giam."
Nghe những lời này, lòng Trần Lễ Khâm dần chìm xuống đáy cốc.
Nhưng đúng lúc này, Lương thị bỗng nhiên từ dưới đất bò dậy, rút cây trâm trên đầu xông đến trước mặt Trần Vấn Hiếu, đâm thẳng vào ngực hắn.
Lương thị thấp giọng nức nở: "Đừng trách mẹ, huynh trưởng của con không thể xảy ra chuyện được..."
Trần Vấn Hiếu cúi đầu nhìn cây trâm trên ngực, rồi lại ngẩng đầu nhìn Lương thị với vẻ không thể tin nổi, nước mắt nước mũi giàn giụa: "Mẹ, ngực con đau quá..."
Lời còn chưa dứt, hắn đã gục đầu xuống, không còn hơi thở.
Lương thị điên cuồng nhìn về phía tất cả mọi người: "Như vậy được chưa!"
Biến cố này khiến tất cả mọi người kinh hãi, không ai ngờ rằng Lương thị lại quyết tuyệt đến vậy, tự tay giết chết con trai mình.
Trần Tích chỉ cảm thấy có chút hoang đường, hai triều Ninh Cảnh này dường như ai ai cũng bệnh hoạn, không thể tưởng tượng nổi.
Chỉ thấy Lương thị với đôi mắt đỏ ngầu nhìn quanh bốn phía: "Chuyện này đến đây là hết, nếu để ta biết kẻ nào còn đem chuyện này truyền ra ngoài, Trần gia và Lương gia ở Kinh thành của ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho kẻ đó!"
Dứt lời, nàng hung tợn nhìn chằm chằm Trần Tích và Tiểu Mãn, tóc tai bù xù, trông như ác quỷ.
Trần Vấn Tông tiến lên đỡ, lại bị Lương thị lặng lẽ đẩy ra. Nàng nằm trên người Trần Vấn Hiếu, thấp giọng khóc nức nở, rất lâu không đứng dậy.
Tiểu Mãn có chút luống cuống nhìn về phía Trần Tích: "Công tử, ta không nghĩ tới..."
Trần Tích khẽ nói: "Đừng sợ, là hắn gieo gió gặt bão."
Chỉ là, hắn và Lương thị sau này, e rằng đã kết thành thù không đội trời chung.
Hồ Quân Tiện nhìn chằm chằm Lương thị rất lâu, sau đó phất tay với các binh sĩ: "Nếu tội phạm đã đền tội, biên quân chúng ta sẽ không can thiệp nhiều nữa."
Các binh sĩ vội vàng lui ra, sợ bị Lương thị ghi hận trong lòng.
Trần Tích nhớ tới chuyện này, đột nhiên hỏi: "Các ngươi trốn trong hầm ngầm kỹ như vậy, sao lại bị Thiên Sách Quân phát hiện?"
Trương Tranh mặt mày xui xẻo: "Chúng ta đang trốn kỹ dưới đáy giếng, kết quả có một người bị Thiên Sách quân đuổi đến mức hoảng hốt chạy bừa, nhảy xuống giếng, làm vỡ những tảng đá xếp trên vách giếng!"
Trần Tích nhíu mày: "Người đó đâu?"
Trương Hạ đáp: "Bị Thiên Sách quân giết rồi..."
Lời còn chưa dứt, trên đầu mọi người lại bị một bóng đen bao trùm, Trần Tích ngẩng đầu, chính là Phùng tiên sinh đang ngồi trên ngựa, mỉm cười nhìn hắn: "Ngươi đang nghĩ xem, người đó có phải do ta phái đi không?"
Trần Tích im lặng một lát: "Đúng vậy."
Phùng tiên sinh cười cười: "Không cần đoán, là ta."
Dứt lời, hắn nhảy xuống ngựa, đưa dây cương cho Tiểu Mãn, sau đó nói với Trần Tích: "Đi dạo với ta một chút, hôm nay tâm trạng ta rất tốt, nói không chừng sẽ bằng lòng trả lời ngươi vài câu hỏi."
Trương Hạ níu lấy tay áo Trần Tích, khẽ lắc đầu.
Trần Tích lại cười nói: "Không sao."
Phùng tiên sinh và Trần Tích đi về phía khu phế tích, đi một lúc lâu, Trần Tích từ đầu đến cuối không hề đặt câu hỏi.
Phùng tiên sinh đứng ở con hẻm Tu Vĩ, nhìn vô số thi thể của binh sĩ biên quân, đột nhiên hỏi: "Trần Tích, ngươi nói xem biên quân có phải là những kẻ ngốc nhất trên đời này không?"
Trần Tích thấp giọng nói: "Đại nhân có ý là?"
Phùng tiên sinh mỉm cười nói: "Binh bộ của ta có quy củ, biên quân đóng quân một ngày sẽ được phát quân lương. Mùa xuân năm Gia Ninh thứ 14, biên quân Đại Đồng lên phía bắc nghênh chiến quân giặc, có một vị quan văn vô cùng thông minh đã giở trò khôn vặt, mỗi lần hạ trại, đều chỉ cho biên quân Đại Đồng đóng quân một ngày, ngày thứ hai liền hạ lệnh cho họ đổi địa điểm hạ trại, cứ như vậy thì sẽ không bao giờ phải phát quân lương."
Trần Tích khẽ giật mình: "Còn có thể như vậy sao?"
Chuyện này nghe qua thậm chí không giống sự thật, mà giống như bịa đặt ra.
Phùng tiên sinh bình tĩnh nói: "Biên quân ngốc chính là ở chỗ, dù bị người ta đùa bỡn như vậy, khi quân địch đến vẫn anh dũng giết giặc. Cuối cùng, biên quân Đại Đồng đã chặn đứng Hổ Bí quân của Cảnh triều ở Cổ Hốt lĩnh hơn một tháng, toàn quân đều tử trận. Khi Đêm Không Thu đi nhặt xác cho họ, xé bụng ra mới phát hiện, trong bụng họ chỉ có cỏ cây, vỏ cây, da thú."
Trần Tích im lặng không nói.
Phùng tiên sinh chỉ lên bầu trời đêm ngoài thành Cố Nguyên: "Trần Tích, thói đời không nên như vậy."