Trên lầu Xuân Phong viện, một thanh niên đứng tựa lan can, tay thong dong xách vò rượu, nhìn Vũ Lâm quân rời đi rồi quay lại.
Hắn không ngờ rằng, đám người Trần Tích đã vất vả lắm mới phá vòng vây ra ngoài, vậy mà giờ lại quay ngược vào.
Đám côn đồ của Cùng Ký cũng không ngờ tới.
Giống như mọi người không muốn tin trên đời này còn có giang hồ, những câu chuyện truyền kỳ trong miệng người kể chuyện nghe cho vui là được, uống rượu xong thì nên quên hết đi.
Thanh niên chỉ cảm thấy, đám người Trần Tích đi ra khỏi hẻm một chuyến, lúc quay về dường như đã có gì đó khác biệt.
Hắn có chút hứng thú nói với Chu Khoáng: "Kiếm cuối cùng cũng có kiếm ý, xem như đã đăng đường nhập thất. Chu Khoáng, trước kia Kiêu Dũng Vệ của Ngũ Quân Doanh ngươi đối đầu với bọn họ thì có mấy phần thắng?"
Chu Khoáng suy nghĩ một chút rồi nói: "Mười phần."
Thanh niên lại cười nói: "Bây giờ thì sao?"
Chu Khoáng lại trầm tư một lát: "Năm phần."
Thanh niên cười ha hả: "Sao vẫn còn năm phần, trận pháp này của bọn họ không lợi hại sao?"
Chu Khoáng bình tĩnh đáp: "Nếu không màng sống chết, Kiêu Dũng Vệ của ta đối đầu với bất kỳ ai cũng có tối thiểu năm phần thắng. Nếu không có sự tự tin này, cũng không xứng với hai chữ 'dũng mãnh'."
Ánh mắt thanh niên lại một lần nữa hướng về con hẻm, chăm chú nhìn Trần Tích trong hàng ngũ Vũ Lâm quân: "Chu Khoáng, tiểu tử này chính là tinh khí thần của ba mươi tám người kia, có cơ hội thì hẹn hắn uống rượu."
Chu Khoáng nhắc nhở: "Hắn nói hắn kiêng rượu."
Thanh niên chống tay lên bệ cửa sổ, cười nói: "Người trong lòng đè nặng một ngọn núi mới kiêng rượu, nhưng ngọn núi này đâu thể đè nén mãi được? Luôn có lúc không nén nổi."
Hắn chỉ xuống lầu dưới: "Ngươi xem, khoảnh khắc hắn quay đầu lại ở ngoài hẻm, ngọn núi kia đã không đè nén được nữa rồi."
Chu Khoáng nhíu mày: "Gia, người của Phúc Thụy Tường sắp đến hẻm rồi, có muốn để bọn họ rút lui không?"
Thanh niên nhìn con hẻm dưới lầu: "Không cần, hôm nay có kẻ muốn dương danh lập vạn ngay dưới chân Hoàng thành này, cứ để Phúc Thụy Tường làm đá lót đường cho bọn họ đi."
Lý Huyền giận dữ nói: "Lúc nào rồi mà còn nghĩ những thứ này? Quay lại! Bày trận!"
Vũ Lâm quân dựng lên rừng thương, từng bước ép tới, mỗi một người trong trận đều làm tròn chức trách của mình, giống như một cỗ chiến xa được lắp ráp từ những bánh răng bằng đồng, chậm rãi nghiền ép về phía trước.
Trong quân trận, thương đâm ra, thương thu về, đánh cho đám côn đồ Cùng Ký không hề có sức chống trả.
Trần Tích ở trong Uyên Ương trận nhắc nhở: "Nói không chừng còn có át chủ bài là các hành quan tọa đường, chớ có chủ quan."
Hắn và Lý Huyền ở trong trận lạnh lùng quan sát, nhưng đám côn đồ Cùng Ký liên tục bại lui, mà vẫn không thấy hành quan nào lộ diện.
Khi bọn họ hoàn toàn ép đám côn đồ Cùng Ký ra khỏi hẻm Lý Sa Mạo.
Đa Báo ở trong Uyên Ương trận cười ha hả: "Vừa rồi không phải bảo bọn gia đây quay lại sao, bây giờ bọn gia đây quay lại rồi, sao các ngươi lại không vui? Tới nữa đi, tới nữa đi!"
Đám côn đồ Cùng Ký hoảng hốt đứng bên ngoài hẻm Lý Sa Mạo, chùn bước không dám tiến.
Một tên côn đồ vội vàng nói: "Tiền gia đâu? Sao không thấy Tiền gia đến chủ trì đại cục?"
Có người thấp giọng nói: "Chúng ta và Phúc Thụy Tường đã uống máu ăn thề, Tiền gia bị giữ ở Phúc Thụy Tường làm con tin."
Tên côn đồ lúc trước sốt ruột: "Vậy long đầu đâu? Long đầu đi đâu rồi? Tám đường hành quan tọa đường của Cùng Ký chúng ta đâu, sao cũng không thấy bóng dáng? Bọn họ mà không đến, Bát đại hẻm này sắp mất hết rồi!"
Nhưng hành quan tọa đường của Cùng Ký vẫn bặt vô âm tín, long đầu Vương Hoán cũng không biết đang ở nơi nào.
Đúng lúc này, từ xa truyền đến tiếng bước chân dồn dập, có người nhón chân nhìn thì thấy côn đồ của Phúc Thụy Tường đã xông vào hẻm, ai nấy đều cầm dao găm.
Tiền Bình và Chu Quán bị vây trong đám người, Tiền Bình nhìn đám côn đồ Cùng Ký ngã la liệt trong hẻm, có chút không đành lòng mà nhắm mắt lại. Khi mở mắt ra lần nữa, hắn nhìn sang Chu Quán bên cạnh, nén giận nói: "Chu Quán, vì tư dục của bản thân ngươi mà hại Cùng Ký của ta một mình địch, trong lòng ngươi còn có một chút đạo nghĩa giang hồ nào không?"
Chu Quán vuốt vuốt chòm râu dê: "Tiền gia, Cùng Ký của ngươi cũng xứng nói đạo nghĩa giang hồ với ta sao? Bao năm nay các ngươi có giảng đạo nghĩa giang hồ không! Vả lại ta đến muộn sao?"
Tiền Bình im lặng một lát, cuối cùng vẫn đặt đại cục lên trên hết: "Trước mắt không phải lúc nói những chuyện này, mời Phúc Thụy Tường lập tức ra tay."
Chu Quán nhìn đám côn đồ trên mặt đất, hả hê nói: "Đám người này hung hãn quá, hay là các ngươi nhường Bát đại hẻm cho người ta đi."
Tiền Bình nhíu mày: "Hẻm Lý Sa Mạo, hẻm Hàn Gia Đàm có thể thuộc về Phúc Thụy Tường các ngươi."
Chu Quán cười hắc hắc: "Ta đây luôn thức thời, lúc không chọc nổi Cùng Ký các ngươi thì ta không chọc, bây giờ đám người này ta cũng không chọc nổi, ta trốn đi không được sao? Tiền gia, ta gọi ngươi một tiếng Tiền gia là tôn trọng ngươi, vì ta biết bao năm nay Cùng Ký đều do ngươi lo liệu, ngươi cũng không dễ dàng gì. Chúng ta người quang minh chính đại không nói chuyện mờ ám, ai cũng là nhân vật có máu mặt ở ngoại thành, nhưng trên đầu chúng ta đều có người, ngươi và ta chẳng qua chỉ là một 'chưởng quỹ' lĩnh tiền lương tháng, hà tất phải lao đầu vào chỗ chết?"
Tiền Bình im lặng không nói.
Chu Quán giúp Tiền Bình phủi đi bụi trên vai hắn, tiếp tục cười nói: "Bao năm nay Phúc Thụy Tường ta nhường Cùng Ký các ngươi, không tranh không đoạt với ngươi, chẳng phải vẫn sống tốt sao? Chuyện làm ăn đôi khi không quan trọng đến thế, nhiều một con hẻm, ít một con hẻm, tiền có rơi vào túi chúng ta được không?"
Tiền Bình giận dữ nói: "Ông chủ giao việc làm ăn cho chúng ta, chúng ta há có thể xem là trò đùa?"
Chu Quán sa sầm mặt, dùng ngón tay chỉ vào ngực Tiền Bình: "Bớt ở đây giả nhân giả nghĩa với ta, ngươi, Tiền Bình, là cái thá gì? Chẳng qua là con chó mất chủ được Vương Hoán thu nhận, là chó săn dưới trướng hắn mà thôi. Ngươi giảng nhân nghĩa với bọn họ, bọn họ có giảng nhân nghĩa với ngươi không?"
Tiền Bình hất tay Chu Quán ra: "Cùng Ký và Phúc Thụy Tường đã uống máu ăn thề, đừng nhiều lời nữa, nếu không ra tay, Tam Sơn hội cũng không dung ngươi."
Chu Quán cười lạnh: "Yên tâm, Phúc Thụy Tường ta sẽ giúp Cùng Ký các ngươi dọn dẹp tàn cuộc, nhưng lần này Phúc Thụy Tường ta muốn không chỉ là hai con hẻm, ta muốn bốn con..."
Lời còn chưa dứt, đã thấy những chiếc đèn lồng đỏ trên đầu hai người bỗng nhiên bốc cháy, ngọn lửa bắt đầu lan từ dưới lên, cháy rất chậm, giống như một nén hương đốt ngược.
Trên đèn lồng đỏ, những lá bùa màu vàng kim từ từ hiện ra.
Không chỉ một chiếc, tất cả đèn lồng đỏ treo trên đỉnh hẻm Lý Sa Mạo đều bốc cháy, tỏa ra khói đen cuồn cuộn, tụ lại giữa trời đêm mà không tan, xếp thành hình bát quái trên bầu trời.
Một khắc sau, màn khói hạ xuống, bao phủ toàn bộ con hẻm trong sương khói.
Trong hẻm Lý Sa Mạo, chỉ còn lại Vũ Lâm quân và người của Phúc Thụy Tường, khói đen đặc như mực đã ngăn cách Cùng Ký ở bên ngoài.
Chu Quán trong lòng kinh hãi, vội vàng xua tay nói: "Nhanh nhanh nhanh, mau rút ra khỏi hẻm!"
Nhưng côn đồ của Phúc Thụy Tường vừa lao vào màn khói đen, liền bị một luồng sức mạnh vô hình đẩy ngược trở lại. Lại có năm người cùng nhau xông vào, vẫn bị hất văng ra.
"Đây con mẹ nó là phù trận của Tầm Đạo cảnh!" Chu Quán giận dữ hét: "Bắn hạ mấy cái đèn lồng đỏ đó cho ta!"
Đám côn đồ ném dao găm về phía đèn lồng đỏ, nhưng dao găm vừa chạm vào đèn lồng liền bị bắn văng ra.
Chu Quán nhìn đám người bịt mặt đang lao về phía mình, rồi lại nhìn sang Tiền Bình, đột nhiên giận dữ nói: "Cùng Ký các ngươi bày mưu hãm hại ta? Cái gì mà đạo nghĩa giang hồ, tất cả đều là chuyện làm ăn của mẹ ngươi..."
Nói được nửa chừng, hắn lại phát hiện Tiền Bình đang kinh ngạc ngẩng đầu nhìn đèn lồng đỏ, không biết đang suy nghĩ gì.
Chu Quán không những không giận mà còn cười: "Hóa ra ngươi cũng không biết! Ha ha ha ha ha, xem ra trong lòng ông chủ Cùng Ký các ngươi chỉ có địa bàn của Phúc Thụy Tường ta, chứ không có cái mạng chó của ngươi! Người đâu, Cùng Ký bội bạc, giết tên Tiền Bình này cho ta trước!"
Côn đồ của Phúc Thụy Tường nhìn nhau, do dự không dám tiến lên.
Chu Quán giận dữ hét: "Sợ cái gì? Chẳng qua chỉ là một con chó mất chủ!"
Một tên côn đồ thử xông lên, thấy Tiền Bình vẫn đang ngơ ngác ngẩng đầu nhìn đèn lồng, liền đâm một dao găm vào bụng hắn, nhưng Tiền Bình chỉ cúi đầu liếc nhìn y một cái, đến mày cũng không nhíu.
Lại có một tên côn đồ xông lên, dao găm đâm vào lưng Tiền Bình.
Thấy Tiền Bình không có ý định chống cự, tên côn đồ thứ ba vây lại, dao găm đâm vào ngực phải của hắn.
Đúng lúc tên côn đồ thứ tư định đâm thêm một nhát, cửa Di Hồng viện bên hẻm mở ra.
Một gã hán tử như quỷ mị lao đến chắn trước người Tiền Bình, hắn nắm chặt cổ tay tên côn đồ, ngẩng đầu nhìn về phía Chu Quán: "Theo quy củ giang hồ, ba đao coi như đã trả nợ, người này Kỳ Công bảo lãnh, chư vị có dị nghị gì không?"
Chu Quán nhìn vết thương trên người Tiền Bình, biết hắn đã không sống được bao lâu.
Hắn cười lạnh nói: "Nể mặt Kỳ Công là điều dĩ nhiên, cái xác chết này ai muốn thì cứ mang đi."
Gã hán tử từ trong ngực móc ra một viên thuốc đưa đến miệng Tiền Bình, Tiền Bình lại ảm đạm cười nói: "Không cần, lãng phí."
Chu Quán nheo mắt lại: "Đây là đan dược của Đạo Đình, các ngươi lại lấy ra chữa thương cho hắn?"
Gã hán tử không để ý đến Chu Quán, chỉ thấy Tiền Bình lạnh lùng nói: "Nuốt vào, còn kịp! Mạng ngươi nợ Vương Hoán đã trả cho hắn rồi, bây giờ mạng này là của chính ngươi!"
Tiền Bình lặng lẽ nhắm mắt lại: "Cơ huynh, giang hồ này chẳng có gì thú vị, để ta đi đi."
Gã hán tử họ Cơ giận dữ nói: "Kỳ Công lớn tuổi muốn chậu vàng rửa tay, trọng trách của Tam Sơn hội còn trông mong ngươi gánh vác! Bao nhiêu huynh đệ tàn phế trong quân còn cần người chăm sóc!"
Tiền Bình mở mắt, nghi hoặc hỏi: "Tại sao lại là ta?"
Gã hán tử họ Cơ nhét viên đan dược vào miệng Tiền Bình: "Tự mình sống sót mà hỏi Kỳ Công đi!"
Tiền Bình nuốt viên đan dược, gã hán tử khoác một tay hắn lên vai mình, dìu về lại Di Hồng viện: "Dao găm đừng rút ra vội, viên đan dược này chỉ có thể giữ mạng cho ngươi, sống được hay không còn phải xem vận khí của ngươi!"
Chu Quán ở sau lưng hai người cười lạnh: "Tam Sơn hội cũng sa đọa rồi, chó mất chủ nào cũng thu nhận."
Gã hán tử của Tam Sơn hội dừng bước, quay đầu nhìn Chu Quán: "Chúng ta sống sót dựa vào một hơi khí khái, ngươi sống sót dựa vào cái gì? Phù trận này nhất thời không tan được đâu, ngươi tự cầu phúc đi."
Chu Quán sững sờ, quay đầu nhìn lại, rừng thương thuẫn trận đã xông đến gần.
Hắn vội vàng khoát tay nói: "Ta và các vị không thù không oán, chuyện của các vị hảo hán và Cùng Ký, Phúc Thụy Tường chúng ta không tham gia! Chờ đã, phường Sùng Nam cũng có thể cho các ngươi... thêm cả phường Sùng Bắc cũng được!"
Vũ Lâm quân thoáng chốc đã đâm nát đội hình của Phúc Thụy Tường, tiếng kêu thảm của Chu Quán cũng bị nuốt chửng trong rừng thương.
Màn khói kéo dài nửa canh giờ.
Vương Hoán ẩn nấp đã lâu, lúc này mới kéo cái thân hình mập mạp, tươi cười đứng bên ngoài màn khói chờ nó tan đi.
Hai ngón tay cái của hắn móc vào đai lưng, mắt cười híp lại thành một đường chỉ: "Ngày mai các đường khẩu chuẩn bị tiếp quản địa bàn của Phúc Thụy Tường ở phường Sùng Nam, phường Sùng Bắc, cả Phan Gia Viên cũng thu luôn cho ta, sau này chuyện làm ăn ở chợ quỷ, Cùng Ký ta định đoạt!"
Vương Hoán đi đến gần màn khói, cẩn thận nhìn vào làn khói cuồn cuộn, muốn xem tình hình bên trong. Chỉ thấy khói đen kịt không thấy đáy, bên trong có từng cánh tay đen ngòm đang vùng vẫy hướng ra ngoài, như muốn thoát khỏi màn khói.
Một bàn tay suýt nữa vồ vào mặt Vương Hoán, dọa hắn lùi lại một bước.
Có tên côn đồ thấp giọng nói: "Long đầu, đây là hành quan từ đâu đến vậy? Tám đường hành quan tọa đường của chúng ta không phải tu Hình Ý quyền sao?"
Vương Hoán quay đầu liếc y một cái: "Đây là đại hành quan do ông chủ phái tới, không nên hỏi thì đừng hỏi."
Tên côn đồ do dự một chút: "Tiền gia còn ở bên trong, hắn..."
Vương Hoán an ủi: "Tiền gia là người hiền tự có trời phù hộ, không sao đâu."
Tiếng nói vừa dứt, màn khói đen dần tan đi, Vương Hoán cười híp mắt đi tới xem, rồi sắc mặt biến đổi, lùi lại một bước nhỏ.
Trong con hẻm Lý Sa Mạo sâu hun hút, đèn lồng đỏ đã cháy rụi.
Con hẻm dài thăm thẳm đầy những tên côn đồ đang rên rỉ, quằn quại trên mặt đất, chẳng khác nào luyện ngục trần gian, Chu Quán tựa vào bức tường gạch xanh, không rõ sống chết.
Ngay phía đối diện Vương Hoán không xa, đám Vũ Lâm quân tóc tai bù xù, mồ hôi ướt đẫm quần áo.
Bọn họ thở hổn hển, có người đang buộc lại mảnh vải xám che mặt, có người rút trâm cài trên đầu ra buộc lại tóc.
Thấy màn khói tan đi, Tề Châm Chước nhổ một ngụm nước bọt vào tay, nắm chặt lại cây trường mâu đang vác trên vai; Chu Sùng một lần nữa giơ tấm trường thuẫn, dùng phác đao trong tay tùy ý vỗ vỗ mặt khiên; Đa Báo đang dựa vào tường gạch xanh nghỉ ngơi bên cạnh cây Thiết Lang tiễn, lẩm bẩm chửi thề rồi mới đứng thẳng người dậy.
Trước kia đi theo Trần Vấn Nhân có Lâm Ngôn Sơ, Lý Quang và các hàn môn tử đệ khác, giờ cũng đi theo sau lưng Lý Huyền.
Trần Tích buộc lại mảnh vải che mặt, dùng mũi chân khều cây trường mâu dưới đất lên, cầm trong tay rung nhẹ.
Hắn đứng ở hàng đầu đội ngũ, không quay đầu lại hỏi: "Còn ai sợ không?"
Lý Huyền ở sau lưng hắn bình tĩnh đáp: "Không."
Trần Tích nâng trường mâu giơ ngang, chỉ về phía Vương Hoán ở xa: "Phấn võ, vạn thắng!"
"Giết!"