Bên trong Tỳ Bà Thính, Lâm Triều Thanh cầm chiếc bàn là nung đỏ trong tay, mãi không buông xuống.
Mãi đến khi nó nguội đi và phủ lên một lớp vảy sắt, vị Chỉ Huy Sứ của Giải Phiền Vệ này mới mỉm cười, quay đầu nhìn về phía Trần Tích: "Mỗi lần gặp tiểu Trần đại phu, dường như đều được xem một màn kịch tuyệt xứ phùng sinh. Ta ở Tỳ Bà Thính của Chiếu Ngục này, là lần đầu tiên thấy có nhân vật muốn đến thì đến, muốn đi thì đi. Bội phục."
Trần Tích vẫn bị trói trên giá gỗ, sắc mặt không đổi: "Có lẽ vốn dĩ không phải là tuyệt xứ?"
Lâm Triều Thanh cười ha hả: "Có lý."
Hắn tiện tay ném bàn là vào lò lửa, tự mình cởi dây trói cho Trần Tích, rồi đưa tay ra hiệu mời: "Mời, đêm đã khuya, bệ hạ còn đang đợi."
Trần Tích xoa xoa cổ tay, cúi đầu nhìn đôi chân trần của mình.
Hắn nhấc chân lên, nhìn tên Giải Phiền Vệ bên cạnh: "Làm phiền mang giúp ta."
Lâm Triều Thanh vẫn giữ nụ cười: "Thiếu niên lang, không ai dạy ngươi đừng tùy tiện gây thù chuốc oán sao?"
Trần Tích bình thản đáp: "Ta chỉ biết, người khác đấm một quyền, tuyệt đối không thể cứ thế cho qua, nếu không sớm muộn gì cũng sẽ có cú đấm thứ hai."
Lâm Triều Thanh nhìn Trần Tích thật kỹ: "So với lúc ở Lạc Thành, ngươi có chút không giống."
Trần Tích gật đầu: "Cũng nên thay đổi rồi."
Giây sau, Lâm Triều Thanh lại ngồi xổm xuống, tự tay mang giày cho Trần Tích.
Vừa mang giày cho Trần Tích, hắn vừa không ngẩng đầu lên mà nói: "Trần đại nhân, thể diện là thứ không đáng tiền nhất trên đời này. Lâm mỗ mang giày cho ngài, sau này biết đâu lại trở thành một giai thoại."
Trần Tích chân thành nói: "Lâm đại nhân cũng là người co được dãn được, ngày sau ắt sẽ đại phú đại quý."
Lâm Triều Thanh mang giày xong cho hắn, đứng dậy phủi bụi trên tay: "Lâm mỗ chẳng qua chỉ vì bệ hạ san sẻ ưu phiền mà thôi. Mời."
Tiểu thái giám dẫn Trần Tích đi qua hành lang dài và u ám, Lâm Triều Thanh chắp tay sau lưng, dáng người thẳng tắp, thần sắc khuất vào trong bóng tối âm u của Tỳ Bà Thính. Lần này tiến cung, không đi qua Ngọ Môn nữa, mà là Tây Hoa Môn.
Tiểu thái giám dẫn Trần Tích đi một mạch qua Ngự Tửu Phòng, điện Vũ Anh, Hoàng Cực Môn, ánh trăng chiếu bóng Trần Tích lên tường thành đỏ son, thong dong, không vội vã.
Trần Tích ngẩng đầu nhìn từng con thú trên những mái hiên cong vút, chỉ cảm thấy mình như xuyên qua ngàn năm mà lạc vào nơi đây, dò dẫm từng bước, cuối cùng cũng học được cách chung sống với nó.
Tiểu thái giám thấy hắn nhìn đông ngó tây, bèn lo lắng nói: "Trần đại nhân đừng nhìn lung tung."
Trần Tích cười cười: "Nhìn một chút cũng không mất gì."
Tiểu thái giám khẽ giật mình, sau đó cúi đầu đi nhanh dẫn đường, không nói thêm lời nào.
Hai người một trước một sau đi qua cung cấm âm u, chỉ có Cung Nhân Thọ là đèn đuốc sáng trưng, bên trong khói hương lượn lờ. Dù đứng cách xa ngoài điện mấy trượng cũng có thể ngửi thấy mùi đàn hương phiêu đãng bay tới.
Lúc Trần Tích đến ngoài Cung Nhân Thọ thì thấy Thái Tử đang mặc miện phục quỳ trước tấm bia hiếu đễ, quỳ mãi không dậy. Sau lưng Thái Tử còn có mấy vị đường quan được triệu vào cung trong đêm, ai nấy đều mặc quan bào màu đỏ thẫm, đứng chắp tay.
Khi Trần Tích xuất hiện, tất cả mọi người đồng loạt đưa mắt nhìn tới, sau đó lại quay đi, đứng im không nói.
Tiểu thái giám thấp giọng nói với Trần Tích: "Trần đại nhân xin hãy ở đây chờ lệnh, không có lệnh triệu thì không được vào điện."
Trần Tích gật đầu, chắp tay nói: "Hiểu rồi."
Lúc này, cửa lớn màu đỏ son của Cung Nhân Thọ đang mở rộng, người bên ngoài có thể nghe thấy bên trong có một đường quan đang cao giọng nói: "Bệ hạ, luật pháp Đại Ninh nghiêm cấm dân gian tự ý tàng trữ cung nỏ, trọng giáp. Nay có kẻ ngang nhiên sử dụng cung nỏ dưới chân thiên tử, đã là tội lớn mưu phản, cần phải tìm ra thủ phạm để xét nhà chém đầu."
Một người khác nói: "Vũ Lâm quân là ngự tiền cấm quân, mang theo vũ khí tự ý rời cương vị cũng là tội mưu phản! Thủ phạm Trần Vấn Nhân, Trần Tích, phải chém ngay không cần hỏi lại."
Có người nói: "Trần Tích chỉ là một Tiểu Kỳ quan, liên quan gì đến hắn?"
Trần Tích nghe ra giọng nói này, là người chủ sự đại phòng của Trần gia, Trần Lễ Tôn.
Lại nghe tiếng tranh luận vang lên: "Trần Vấn Nhân và những người khác đã bị Ngũ Thành Binh Mã Ty truy nã và bắt giữ, bọn chúng đã khai nhận, người cầm đầu thực sự của Vệ Sở dưới trướng Lý Huyền chính là Trần Tích! Bệ hạ, thần xin bệ hạ thánh tài, đem Trần Tích, Trần Vấn Nhân ra chém đầu thị chúng, để làm gương!"
Từ đầu đến cuối, vị trên ngự tọa chỉ yên tâm nhắm mắt nhập định, không nói một lời.
Đúng lúc này, Trần các lão ngồi trên chiếc đôn thêu, cúi thấp tầm mắt: "Khởi bẩm bệ hạ, chuyện cung nỏ liên lụy quá lớn, vẫn nên tìm ra kẻ mưu phản trước thì hơn. Theo lão thần được biết, Phúc Vương lúc đó cũng ở Bát Đại Hẻm, có thể truyền hắn đến hỏi chuyện."
Chỉ một câu này, sát khí bỗng nhiên từ Trần gia chuyển sang người Phúc Vương.
Trong lòng mọi người chấn động, Trần các lão chính là thái phó của Thái Tử, nay lại chĩa mũi nhọn vào Phúc Vương, đây đã không còn là truy xét mưu phản đơn thuần nữa, mà là tranh đoạt ngôi vị.
Hồ các lão ngồi đối diện mở mắt ra, liếc nhìn Trần các lão một cái, rồi lại tiếp tục cụp mắt xuống.
Ninh Đế ngồi xếp bằng sau rèm lụa, không thấy rõ thần sắc: "Truyền Phúc Vương."
Ngô Tú cao giọng nói: "Truyền khẩu dụ của bệ hạ, tuyên Phúc Vương yết kiến!"
Sau hai nén nhang, một người trẻ tuổi mặc áo vạt chéo màu đen theo tiểu thái giám tiến vào cung, trên vạt áo rộng lớn dùng chỉ bạc thêu họa tiết Ly Long.
Điều kỳ lạ là, đuôi của con rồng này lại biến thành dây leo kim ngân quấn quanh, ngay cả con Ly Long trên áo cũng đang nhắm mắt.
Lúc người trẻ tuổi đi ngang qua Trần Tích, hắn liếc mắt nhìn Trần Tích một cái.
Sau đó, hắn tăng tốc bước vào trong điện, quỳ rạp xuống đất: "Nhi thần khấu kiến bệ hạ! Nguyện bệ hạ hoàng đồ vĩnh cố, xã tắc yên ổn, đức hợp càn khôn, vạn thọ vô cương..."
Ninh Đế ngắt lời: "Được rồi, được rồi."
Giọng Phúc Vương hơi khựng lại.
Có người chất vấn: "Phúc Vương điện hạ, hôm nay ngài có ở Bát Đại Hẻm không?"
Phúc Vương thành thật trả lời: "Có ở đó."
Một người khác chất vấn: "Phúc Vương ở Bát Đại Hẻm làm gì?"
Phúc Vương ngẩng đầu cười nói: "Ở Bát Đại Hẻm thì còn làm gì được nữa? Đương nhiên là nghe hát, xem kịch rồi."
Trần các lão chậm rãi mở miệng: "Phúc Vương điện hạ, ngài có từng thấy có người sử dụng cung nỏ không?"
Phúc Vương thành thật đáp: "Thấy."
Trần các lão lại hỏi: "Vậy ngài có thấy là ai đang sử dụng cung nỏ không?"
Phúc Vương lắc đầu: "Không thấy, bản vương vừa thấy có người dùng cung nỏ là chạy ngay lập tức."
Trần các lão hỏi dồn: "Nếu không liên quan đến ngài, tại sao phải chạy?"
Phúc Vương vẻ mặt thành khẩn: "Sợ Trần các lão đổ vấy chuyện này lên đầu ta." Trương Chuyết ngồi đối diện Trần các lão cúi đầu, bả vai khẽ run lên.
Ninh Đế nói không nhanh không chậm: "Phúc Vương, ngươi nghĩ là ai giấu cung nỏ?"
Phúc Vương vội vàng trả lời: "Vương gia."
Ninh Đế lạnh nhạt nói: "Ngươi trả lời cũng dứt khoát đấy, nhưng sao ngươi biết là Vương gia?"
Phúc Vương cúi rạp người: "Bẩm bệ hạ, đoán."
Một vị ngự sử bên cạnh Tề các lão đột nhiên hỏi: "Xin hỏi Phúc Vương, Phúc Thụy Tường ở ngoại thành có phải là sản nghiệp của ngài không?"
Phúc Vương lại thành thật trả lời: "Đúng, Phúc Thụy Tường là do ta rảnh rỗi không có việc gì làm nên mở ra, vốn chỉ định kiếm chút bạc tiêu vặt."
Ngự sử phỏng đoán: "Theo ta được biết, Phúc Thụy Tường những năm nay vẫn luôn không hòa hợp với Đồng Ký, dân gian đồn rằng Đồng Ký luôn chèn ép Phúc Thụy Tường. Vậy có phải ngài muốn chiếm đoạt sản nghiệp của Đồng Ký, nên mới định nhân lúc hỗn loạn mà bắn chết Vương Hoán không?"
Phúc Vương ngẩng đầu nhìn vị ngự sử kia, rồi lại nhìn sang Trần các lão, Tề các lão, cuối cùng quay đầu nhìn về phía rèm lụa, cao giọng nói: "Khởi bẩm bệ hạ, nhi thần không có lá gan đó. Vừa xảy ra chuyện, nhi thần đã lập tức đem mười hai kẻ đầu sỏ của Phúc Thụy Tường đến Ngũ Thành Binh Mã Ty nhận tội, số bạc kiếm được trong những năm qua tổng cộng bảy vạn bốn nghìn một trăm mười lạng, cũng đã cùng nhau đưa vào nội khố, đang do Ty Lễ Giám kiểm kê."
Trần các lão giọng khàn khàn nói: "Phúc Vương lúc này mới chặt đuôi cầu sinh, e rằng hơi muộn rồi."
Phúc Vương cao giọng nói: "Trần các lão, hay là cứ tra lai lịch của kẻ bắn tên trước, rồi hãy đưa ra kết luận cũng không muộn. Các người nói là ta mượn cớ báo thù, ta lại thấy là Vương gia giết người diệt khẩu."
Trần các lão thản nhiên nói: "Chắc hẳn Phúc Vương biết hai tên xạ thủ đã uống độc tự vẫn, chết không đối chứng."
Trần Tích đứng ngoài Cung Nhân Thọ, nghe rành rọt từng lời, Trần-Tề hai nhà đang đổi trắng thay đen, bất kỳ người sáng suốt nào cũng biết cung nỏ kia không liên quan đến Phúc Vương, nhưng chậu nước bẩn này lại nhất định phải hắt lên người hắn.
Ngự sử bên cạnh Tề các lão truy vấn: "Phúc Vương, ngài còn gì để nói không? Có thể tự chứng minh trong sạch không?"
Tất cả mọi người đều nhìn về phía Phúc Vương, hắn đảo mắt một vòng, bất cần nói: "Dù sao cũng không phải bản vương, chư vị nếu có thể chứng minh là bản vương, bản vương sẽ nhận tội."
Hồ các lão đột nhiên mở mắt, quát lớn: "Sao có thể thất lễ trước ngự tiền!"
Phúc Vương cũng không quỳ nữa, hắn nhích người, ngồi bệt xuống nền gạch thanh kim sáng bóng như gương, hai tay đập xuống đất khóc lóc kể lể: "Phụ hoàng phải làm chủ cho nhi thần! Nhi thần luôn an phận thủ thường, sao có thể làm chuyện đó được chứ?"
Trong Cung Nhân Thọ trở nên yên tĩnh, tất cả mọi người nhìn Phúc Vương làm loạn, sắc mặt phức tạp.
Hồ các lão bỗng nhiên lên tiếng: "Chư vị luôn miệng nói việc này là do Phúc Vương đứng sau chủ mưu, vậy có chứng cứ không? Tối nay không chỉ có Phúc Vương ở đó, còn có một đám Vũ Lâm quân, hay là gọi cả Vũ Lâm quân đến hỏi chuyện."
Ninh Đế rung chiếc chuông tam sơn trong tay.
Giây sau, trong Cung Nhân Thọ truyền đến giọng của Ngô Tú: "Tuyên Tiểu Kỳ quan Vũ Lâm quân Trần Tích vào điện!"
Trần Tích vén vạt áo đi qua bên cạnh Thái Tử, hắn bước qua ngưỡng cửa rồi quỳ rạp xuống đất: "Vi thần Trần Tích, khấu kiến bệ hạ! Nguyện bệ hạ hoàng đồ vĩnh cố, xã tắc yên ổn, đức hợp càn khôn, vạn thọ vô cương..."
Trong khoảnh khắc, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn lên lưng hắn.
Ninh Đế ở sau rèm lụa chậm rãi hỏi: "Nói đi, sao không nói tiếp?"
Trần Tích phủ phục trên đất, thành khẩn nói: "Vi thần vừa mới học được mấy câu này."
"Hồ đồ," một vị đường quan bên cạnh Hồ các lão bước ra khỏi hàng: "Trần Tích, ngươi có biết tội của mình không?"
Trần Tích trả lời: "Bẩm vị đại nhân này, không biết."
Vị đường quan của Binh bộ lúc trước cao giọng nói: "Trần Tích, các ngươi thân là ngự tiền cấm quân, lại ở chốn dân gian mang vũ khí tư đấu, phải chịu tội gì?"
Trần Tích không đáp.
Lại có một người chắp tay về phía rèm lụa: "Bệ hạ, thần xin nghiêm trị Lý Huyền, Tề Châm Chước, Trần Vấn Nhân, Trần Tích của Vũ Lâm quân, để làm gương."
"Lý Huyền, Tề Châm Chước, Trần Tích, Trần Vấn Nhân đám người coi thường quốc pháp, phải phạt một trăm trượng, đày đi Lĩnh Ngũ!"
"Trần Lễ Khâm, Trần Lễ Trì, Tề Hiền Thư dạy con không nghiêm, cũng phải nghiêm trị!"
Giữa một tràng tiếng khiển trách, Trần Tích từ đầu đến cuối không hề biện giải cho mình.
Lúc này, Trương Chuyết đột nhiên lên tiếng: "Trần Tích, bản quan hỏi lại ngươi, vì sao Vũ Lâm quân các ngươi lại đến ngoại thành tư đấu với đám du đãng ở chợ búa?"
Trần Tích trả lời: "Chúng thần phát hiện có người giấu cung nỏ ở chợ búa, liền đến để bình định."
Binh Bộ Thị Lang giận dữ nói: "Nói bậy nói bạ, ai cho phép các ngươi tự ý điều động quan quân? Việc bình định cần đến các ngươi sao?"
Trần Tích lại đáp: "Bẩm vị đại nhân này, Vũ Lâm quân không phải tự ý điều động, vi thần chính là phụng chỉ bình định." Binh Bộ Thị Lang rõ ràng sững sờ, tất cả mọi người đều nhìn về phía Trần Tích, ngay cả Trần Lễ Tôn cũng không ngờ Trần Tích sẽ trả lời như vậy.
Phụng chỉ bình định? Sao lại là phụng chỉ bình định?
Loại lời này tuyệt đối không thể nói lung tung!
Binh Bộ Thị Lang nghiêm giọng hỏi: "Phụng chỉ gì? Phụng chỉ của ai?"
Trần Tích nói: "Phụng khẩu dụ của bệ hạ, Vũ Lâm quân đến Bát Đại Hẻm bình định, truy bắt nghịch đảng."
Binh Bộ Thị Lang sững sờ, hắn không ngờ Trần Tích lại dám nói ra lời nói dối tày trời như vậy.
Trần Lễ Tôn ở bên cạnh vội nói: "Trần Tích, đừng nói bậy."
Binh Bộ Thị Lang nổi giận: "Còn dám khi quân? To gan lớn mật! Bệ hạ, xin đem kẻ này ra Ngọ Môn chém đầu thị chúng!"
Nhưng đúng lúc này, vị sau rèm lụa kia chậm rãi lên tiếng: "Là trẫm đã truyền khẩu dụ."
Trong khoảnh khắc, tất cả mọi người đều quay đầu nhìn về phía tấm rèm lụa phiêu diêu lay động, nhưng lại không thể thấy rõ thần sắc của người ở phía sau...
⚡ Thiên Lôi Trúc . com ⚡ Cộng đồng dịch AI