Lúc rời khỏi Tĩnh Vương phủ, trời đã chạng vạng tối.
Hỉ Bính đứng trong cổng vương phủ vẫy tay từ biệt hắn, còn Trần Tích thì đứng trên đường An Tây, lòng trĩu nặng tâm sự.
Hắn bước đi trong ánh chiều tà, nghe thấy mùi cơm thơm bay ra từ từng nhà ven đường, lúc này mới cảm thấy nhẹ nhõm thở ra một hơi.
Ô Vân thò đầu ra từ trên mái hiên, rồi nhảy vọt vào lòng hắn: "Ai đánh Bạch Bàn Nhược? Ta không có đánh nó!"
Trần Tích cười xoa đầu nó: "Không ai đánh nó cả, đó chẳng qua là một cái cớ Vân Phi muốn triệu ta vào vương phủ mà thôi."
Hắn tự lẩm bẩm: "Lúc ấy Vân Phi nói chiếc ly Duyên Bối bằng pha lê kia là người nhà mẹ đẻ tặng cho Tĩnh phi, ta liền không nghĩ nhiều. Nhưng bây giờ xem xét mối quan hệ giữa Tĩnh phi và người nhà họ Lưu, rất có thể là có kẻ cố ý làm vậy... Gần đây nàng có nguyền rủa người nhà họ Lưu không?"
"Có, nguyền rủa ca ca của nàng là Lưu Minh Hiển, mắng chửi rất thậm tệ."
"Vậy là đúng rồi." Trần Tích hơi xúc động: "Lúc đó ta chỉ mải suy luận logic, lại không suy nghĩ sâu hơn về nhân tính, quả nhiên nhân tính không thể phán đoán theo lẽ thường. Nhưng Lưu lão thái gia không phải do ta chọc tức chết, cái chén không phải do ta tặng, Lưu Thập Ngư không phải do ta giết, nàng không đi trả thù nhà họ Lưu và Mật Điệp ti, lại nhắm vào ta làm gì... Hít, Lưu Thập Ngư cũng là bị nhà họ Lưu giết người diệt khẩu, nhà họ Lưu này có kẻ tàn nhẫn thật!"
Trần Tích hít một hơi khí lạnh, hắn xâu chuỗi lại tất cả manh mối, chợt phát hiện nhà họ Lưu hành sự vô cùng tàn độc, đối với người nhà mình cũng không màng chút tình thân nào: "Lưu lão thái gia trong quan tài, sẽ không phải cũng là vừa bị giết đấy chứ?!"
Ô Vân tỏ lòng kính nể: "Lợi hại, lợi hại!"
Sự tàn độc này có tác dụng không? Đương nhiên là có, nếu không tàn độc như vậy, Vân Dương và Kiểu Thỏ đã không bị xiềng xích vào tù, ngược lại nhà họ Lưu sẽ phạm phải tội khi quân.
Trở lại y quán, Diêu lão đầu đang ở sau quầy, vừa xem sổ sách vừa gảy bàn tính, trông có vẻ túc trí đa mưu nhưng lại tính mãi không ra...
Trần Tích cười trêu: "Sư phụ, ngài cứ gieo quẻ đồng tiền tính sổ sách một phen chẳng phải là xong sao?"
Diêu lão đầu lườm hắn một cái: "Bớt nói nhảm đi, ta thấy da ngươi ngứa rồi phải không, bói toán chỉ có thể tính được xu thế, sao có thể tính ra con số tiền bạc chi li được?"
"Các sư huynh đâu rồi?" Trần Tích tò mò hỏi.
"Ra sân sau nấu cơm rồi." Diêu lão đầu liếc xéo hắn: "Chẳng phải ngươi đi chẩn bệnh cho mèo sao, không kê cho nó ít thuốc à?"
"Không có..."
Diêu lão đầu cười lạnh một tiếng: "Ta còn tưởng ngươi làm việc cẩn thận lắm, cho dù nó không bị thương không có bệnh, ngươi cũng phải kê ít thuốc trị thương bổ dưỡng rồi đưa vào vương phủ, diễn kịch phải diễn cho trót, nếu không sớm muộn gì cũng bị người ta phát hiện."
Trần Tích ngẩn ra một lúc: "Đa tạ sư phụ nhắc nhở, gừng càng già càng cay, ngày mai ta sẽ đưa ít thuốc trị thương đến."
Hắn đi tới sân sau, trong bếp chỉ có Lưu Khúc Tinh đang vo gạo nấu cháo, không thấy Xà Đăng Khoa đâu.
Đúng lúc Trần Tích định đi về phía phòng ngủ của học đồ thì thấy Xà Đăng Khoa đang đẩy cửa bước ra.
Xà Đăng Khoa thấy Trần Tích thì giật nảy mình: "A, chẳng phải ngươi đến vương phủ sao?"
Trần Tích nói: "Con mèo trắng kia bị thương không nặng, ta xem qua rồi về luôn. Xà sư huynh vừa ở trong phòng làm gì vậy?"
"Ta thay bộ quần áo khác thôi. Đi, mau vào phụ nhặt rau, lát nữa nấu cơm chậm lại bị sư phụ mắng bây giờ," Xà Đăng Khoa kéo Trần Tích đi về phía bếp.
Nhưng đúng lúc này, bên ngoài y quán truyền đến tiếng bước chân đều đặn, còn có tiếng áo giáp va vào nhau loảng xoảng khi thị vệ di chuyển.
Trần Tích nhận ra bàn tay Xà Đăng Khoa đang nắm cánh tay mình đột nhiên siết chặt, mồ hôi trong lòng bàn tay của y thấm qua cả lớp áo.
Diêu lão đầu đi ra cổng, cau mày nói: "Xuân Hoa cô nương, Vương tướng quân, chặn cửa lớn Thái Bình y quán của ta là có ý gì?"
Trần Tích gỡ tay Xà Đăng Khoa ra rồi bước ra ngoài, Lưu Khúc Tinh cũng cầm muôi chui ra từ trong bếp: "Sao thế, sao thế?"
Ngoài cửa Thái Bình y quán, hôm nay Xuân Hoa ăn mặc mộc mạc lạ thường, chỉ vận một chiếc váy ngắn màu xanh nhạt, trên người không có một món trang sức nào, tóc cũng chỉ dùng một chiếc trâm gỗ búi lên.
Xuân Hoa tỏ vẻ thấp thỏm, bộ dạng muốn nói lại thôi. Bên cạnh nàng, thị vệ vương phủ người nào người nấy tay cầm trường kích, thân khoác áo giáp nặng nề. Kẻ dẫn đầu dáng đi uy vũ, ánh mắt sắc bén như chim ưng.
Trần Tích cười hỏi: "Xuân Hoa cô nương, có chuyện gì vậy?"
Chỉ nghe Xuân Hoa nói với vị thị vệ trưởng của vương phủ: "Vương tướng quân, mấy ngày trước phu nhân nhà ta bị mất viên trân châu Nam Hải mà Vương gia đã tặng, chúng ta đã tra hỏi các tỳ nữ trong Vãn Tinh uyển nhưng không tìm ra tung tích viên trân châu. Sau này nghĩ lại, chỉ có vị học đồ của y quán tên Trần Tích này từng ra vào Vãn Tinh uyển, còn lục lọi đồ đạc của phu nhân nhà ta!"
Trần Tích nhíu mày, Tĩnh phi!
Vị Tĩnh phi này sau khi mất con, ra tay trả thù vừa nhanh vừa gấp, quả nhiên không để qua đêm!
Vương tướng quân lạnh lùng nhìn chằm chằm Trần Tích: "Ngươi có gì để nói không? Có thể tự chứng minh mình trong sạch không?"
Trần Tích im lặng một lát rồi bình tĩnh nói: "Bị người khác vu cho tội trộm cắp, chuyện này rất khó tự chứng minh trong sạch."
Trên đường An Tây, các chưởng quỹ, tiểu nhị của từng cửa hàng đều ló đầu ra hóng chuyện. Vốn dĩ đã định đóng cửa, ai ngờ lại có chuyện hay để xem.
Có người thấp giọng nói: "Tiểu Trần đại phu của Thái Bình y quán trộm đồ của vương phủ à?"
"Nghe nói đó còn là viên trân châu Nam Hải mà Tĩnh Vương tặng cho Vương phi. Ta từng nghe nói về thứ đó, một viên trân châu to bằng quả nhãn, một hạt có thể bán được mấy trăm lạng bạc trắng!"
...
...
Trần Tích nghe những lời bàn tán xung quanh, sắc mặt không hề thay đổi.
Vương tướng quân nhìn hắn chằm chằm một lúc lâu, cuối cùng trầm giọng ra lệnh: "Bắt giữ tên học đồ này lại, vào trong lục soát!"
Dứt lời, hai tên thị vệ một trái một phải giữ lấy cánh tay Trần Tích. Cánh tay của thị vệ cứng như gọng kìm sắt, siết chặt lấy hai tay Trần Tích khiến hắn không thể động đậy, đau điếng.
Xuân Hoa đi theo đám thị vệ vào y quán: "Vương tướng quân, ta cũng vào tìm cùng, ta đã từng thấy viên trân châu đó, dễ nhận ra lắm."
Trần Tích nhìn nàng ta tiến vào y quán, lần lượt kéo từng ngăn tủ thuốc ra, làm dược liệu bên trong vương vãi lộn xộn.
Diêu lão đầu lạnh lùng nhìn: "Vương tướng quân, nếu đúng là Thái Bình y quán của ta có kẻ trộm, lão phu sẽ từ quan về quê, từ nay về sau không bao giờ bước chân vào Lạc Thành nữa. Nhưng nếu Thái Bình y quán của ta không có kẻ trộm, ngài sẽ nói sao đây?"
Vương tướng quân chắp tay từ xa với ông: "Diêu thái y, bản quan cũng chỉ phụng mệnh hành sự. Xuân Hoa cô nương mang lệnh bài của Tĩnh phi đến, ta bắt buộc phải tuân lệnh bắt trộm. Hơn nữa, lòng người khó dò, sao ngài biết tên học đồ này của mình có phải là trộm hay không?"
Diêu lão đầu bỗng nhiên hừ lạnh một tiếng: "Ta dám khẳng định hắn không phải!"
Trần Tích kinh ngạc nhìn về phía Diêu lão đầu, không ngờ rằng đối phương lại đứng ra nói đỡ cho mình vào lúc này.
Trong lúc họ nói chuyện, Xuân Hoa đã tiến vào sân sau. Nàng ta lật tung nhà bếp trước, rồi ngay sau đó tiến vào phòng ngủ của học đồ.
Chỉ thấy nàng ta tìm kiếm một hồi trên giường, cuối cùng nhắm vào tủ quần áo của đám học đồ.
Trần Tích hiểu ra, những nơi khác đối phương lục lọi trước đó đều là giả vờ, đây mới là mục tiêu thật sự của nàng ta.
Xuân Hoa ngay từ đầu đã biết viên trân châu ở trong này!
Trần Tích nhìn về phía Xà Đăng Khoa, chỉ thấy thân hình cao lớn của y đang căng thẳng bất an, hai tay vặn vào nhau, đôi môi không còn chút huyết sắc.
Xà Đăng Khoa thấy Trần Tích nhìn mình, vội vàng ngoảnh đi không dám đối mặt.
Đây là Xà Đăng Khoa và Xuân Hoa đã thông đồng để hãm hại mình!
Trần Tích nhíu mày, nhưng Xà Đăng Khoa rõ ràng chưa từng rời khỏi y quán, hôm nay Xuân Hoa cũng chưa từng tới, vậy bọn họ đã truyền tin tức và viên trân châu bằng cách nào?
Trần Tích nhìn quanh, sân sau của y quán và vương phủ chỉ cách nhau một bức tường, người ở bên kia tường nói chuyện thì sân sau có thể nghe thấy.
Tường sân không cao, ném một viên trân châu qua cũng không phải là chuyện khó.
Trần Tích đột nhiên hỏi: "Xà sư huynh, ngươi thích Xuân Hoa à?"
Xà Đăng Khoa sững sờ, vô thức lùi lại một bước: "A? Ngươi nói gì, ta không hiểu ngươi đang nói gì cả."
Trần Tích lắc đầu: "Không có gì..."
Lưu Khúc Tinh ở bên cạnh nhìn Trần Tích, lo lắng hỏi: "Ngươi không trộm đồ thật đấy chứ?"
Trần Tích phủ nhận: "Không có, đời này ta sẽ không bao giờ làm chuyện trộm cắp vặt vãnh."
Lưu Khúc Tinh nghe hắn nói vậy liền tin tưởng, nhưng y cũng cảm nhận rõ ràng rằng Xuân Hoa đã tính trước mọi việc, vô cùng chắc chắn.
Y lại nhìn về phía sư phụ: "Sư phụ, ngài mau nói gì đi chứ."
Diêu lão đầu lại im lặng không nói một lời. Nếu thật sự tìm ra vật chứng, không ai có thể giúp được Trần Tích.
Lúc này, đám thị vệ từ phòng chính của Diêu lão đầu đi ra, lắc đầu với Vương tướng quân.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Xuân Hoa trong phòng ngủ của học đồ. Xuân Hoa thì như phát điên tìm kiếm trong tủ quần áo, cuối cùng ngây người đứng bất động trước tủ, tấm lưng quay về phía mọi người bắt đầu run rẩy, rồi bật khóc thành tiếng...