Trần Tích đi rồi.
Mọi người nhìn bóng lưng Trần Tích và tiểu hòa thượng vừa đi vừa cười nói, lòng ngập ngừng muốn níu lại. Bọn họ muốn giữ Trần Tích lại để hỏi thêm về cuộc biện kinh vừa rồi, vì sao kẻ ác lại có thể thành Phật? Trước đó có bàn bạc với Vô Trai để biện kinh lần thứ hai không? Có chuẩn bị từ trước không?
Nhưng còn chưa kịp nghĩ xong, Trần Tích đã đi xa.
Tề Châm Ngộ đứng trong Minh Sắt lâu, quay đầu nhìn ngọn đuốc đã leo lét trong chính sảnh: "Chuyện hôm nay ầm ĩ quá rồi, hiền đệ Trần Tích đã chặt đứt một con đường tu hành của Duyên Giác tự."
Tề Chiêu Ninh nghi hoặc hỏi: "Ca, đâu đến mức đó, chỉ là thua một trận biện kinh thôi mà."
Tề Châm Ngộ lắc đầu: "Chỉ cần 'Vô Ngã' không đổi, sau này con đường biện kinh ấy, người đời đều có thể tu, duy chỉ có Phật Môn là không thể."
Thẩm Dã ngồi sau bàn cười ha hả: "Tề đại nhân, đó là vì Phật Môn tự đặt mình lên quá cao, mà đứng trên cao nào tránh khỏi giá lạnh. Hôm nay hiền đệ Trần Tích tuy không để lại bài thơ nào tại văn hội, nhưng trận biện kinh này đủ để khiến văn hội lần này ghi danh thiên cổ, hậu thế nhắc đến cũng sẽ xem đây là một giai thoại của Minh Sắt lâu."
Lâm Triêu Kinh không muốn nghe chuyện về Trần Tích nữa, ngồi lại sau bàn nói: "Đừng bận tâm đến họ, chúng ta tiếp tục văn hội thôi, vừa rồi đến lượt ai làm thơ nhỉ, thơ chuông có cần tính lại thời gian không?"
Nhưng Thẩm Dã đã nhặt lên những tờ giấy Tuyên Thành của mình rồi đứng dậy: "Chư vị cứ tự nhiên, tại hạ cũng xin cáo từ."
Lâm Triêu Kinh níu lại: "Thẩm huynh sao không ở lại thêm chốc lát, văn hội của chúng ta mới đi được nửa chặng đường."
Thẩm Dã cười ha hả: "Phật Tử đã nói văn hội là 'lấy cái tục để che đi cái thật', Thẩm mỗ đâu còn mặt mũi nào tiếp tục làm chuyện tầm thường này nữa? Sau này Thẩm mỗ sẽ không tham gia văn hội nữa, chúng ta sau này chỉ uống rượu, không làm thơ."
Lâm Triêu Kinh có chút mất mặt, nhưng vẫn giữ lại: "Vậy chúng ta chỉ uống rượu thôi."
Thẩm Dã lắc đầu: "Ta còn phải đến nhà in Văn Viễn để khắc bản quá trình biện kinh này, cho thiên hạ đều biết chuyện trọng đại nơi đây, một mình vui không bằng mọi người cùng vui!"
Nói xong, Thẩm Dã đi thẳng không ngoảnh đầu lại. Kéo theo đó, những văn nhân sĩ tử phương Nam vốn xem lời hắn như sấm truyền cũng bỏ đi hơn nửa, Minh Sắt lâu trở nên trống trải.
Tề Chiêu Ninh đứng ở cửa nhìn con đường Thông U xa xa, đến lúc này mới sực tỉnh, quay sang Tề Chiêu Vân: "Tỷ, hắn thật sự là Lý Trường Ca sao?" Tề Chiêu Vân bất đắc dĩ nói: "Ngươi cứ gọi hắn là Trần Tích đi, người ta có tên của mình."
Tề Chiêu Ninh hứng khởi: "Vậy tỷ nói xem, nếu Biện Lương tứ mộng có phần tiếp theo, chẳng phải ta cũng sẽ xuất hiện trong câu chuyện đó sao? Lần trước Lý Trường Ca và quận chúa..."
Nói đến đây, nàng bỗng nhận ra, trong Biện Lương tứ mộng, câu chuyện về công tử Lý Trường Ca còn có một nhân vật chính khác.
Lý Trường Ca dắt cương ngựa, đi qua con đường nhất tuyến thiên u tối dài đằng đẵng của Lục Hồn sơn trang, vượt qua trời tuyết mịt mù khiến người ta cảm động. Lý Trường Ca biện kinh cũng là muốn cầu tiên dược của Hoàng Sơn Đạo Đình cho quận chúa.
Còn nàng, Tề Chiêu Ninh, dù có xuất hiện trong câu chuyện mới, cũng chỉ là một người ngoài cuộc.
Tề Chiêu Ninh lẩm bẩm: "Quận chúa... Tĩnh Vương rõ ràng phạm tội lớn mưu phản, vì sao bệ hạ không ban chết thẳng cho nàng ta, mà vẫn để nàng ta sống? Tỷ tỷ, chỉ cần nàng ta còn sống, trong lòng Lý Trường Ca sẽ chỉ có nàng ta thôi sao?"
Tề Chiêu Vân biến sắc, nghiêm giọng: "Chiêu Ninh, chuyện sinh tử trọng đại, sao có thể định đoạt bởi yêu ghét của một người? Đó là một mạng người."
Tề Chiêu Ninh liếc mắt: "Là tự bọn họ muốn mưu phản, chứ có phải ta xúi giục đâu."
Tề Chiêu Vân vẻ mặt bất đắc dĩ: "Chiêu Ninh, đừng tùy hứng nữa. Nếu hắn là người trong lòng ngươi, gia gia lại vừa ý hắn, ngươi cứ thuận theo tự nhiên là được."
Tề Chiêu Ninh nổi giận: "Ta nói hắn là người trong lòng ta khi nào? Hắn là hắn, Lý Trường Ca là Lý Trường Ca, không giống nhau! Hơn nữa hắn vì quận chúa làm nhiều chuyện như vậy, lại chẳng làm gì cho ta cả, dựa vào đâu chứ?"
Tề Chiêu Vân liếc nàng một cái: "Vậy thì để Trân Châu đính hôn với hắn là được."
Tề Chiêu Ninh nhướng đôi mày thanh tú, vô thức nói: "Tề Chân Châu dựa vào đâu... Thôi không nói nữa, sau này ta cũng không tham gia văn hội nữa, toàn là những vần thơ tầm thường không chịu nổi."
Lúc này, Lâm Triêu Kinh ngồi vào bàn định mở lời nâng cốc, thì đã thấy Tề Chiêu Ninh xách váy hồng, dẫn theo nha hoàn rời khỏi Minh Sắt lâu. Còn Tề Chiêu Vân và Hoàng Khuyết nhìn nhau, cũng ăn ý lần lượt rời đi.
Văn hội tan rã trong không vui.
Trong con đường nhỏ giữa rừng trúc nhà họ Tề.
Tề Châm Chước hưng phấn nói: "Sư phụ, không ngờ người còn có chiêu này!"
"Vừa rồi ta còn tưởng người sắp thua biện kinh rồi, ai ngờ Vô Trai lại phun ra một ngụm máu, rơi từ Tầm Đạo cảnh xuống Tiên Thiên cảnh, ta mới thấy có người rơi cảnh giới ngay lúc hành quan đấy!"
"Sớm biết có màn kịch hay như vậy, ta đã đi gọi tỷ phu bọn họ đến xem cùng rồi!"
Tề Châm Chước líu lo không ngừng trên con đường vắng vẻ trong vườn Cẩm Lý, nói đến chỗ cao hứng, còn dừng lại bắt chước dáng vẻ của Trần Tích vừa rồi, nhẹ nhàng nói: "Buông xuống."
Trần Tích bất đắc dĩ nhìn lại: "Được rồi đấy."
Tề Châm Chước cười ha hả: "Lát nữa ta còn phải diễn lại cho tỷ phu bọn họ xem. Đúng rồi, chuyện mà tiên sinh kể chuyện ở quán trà kể ta cũng nghe rồi, hôm đó người thật sự dắt ngựa cho quận chúa..."
Nói đến đây, nụ cười của Tề Châm Chước dần tắt, cuối cùng cũng nhận ra mình đã nói sai.
Trần Tích dừng bước bên một mảnh rừng trúc, nói với Tề Châm Chước: "Ngươi đi uống rượu trước đi, ta và Vân Châu Phật Tử lâu ngày gặp lại, muốn nói riêng vài câu."
"A, được được được, ta đi uống rượu trước," Tề Châm Chước quay người chạy mất.
Đợi Tề Châm Chước đi xa, Trần Tích quay đầu nhìn tiểu hòa thượng: "Ở Duyên Giác tự có quen không?"
Tiểu hòa thượng bắt đầu than thở: "Không quen chút nào. Quy củ ở Duyên Giác tự nhiều quá, mỗi ngày giờ Dần đã phải dậy đi Đại Hùng bảo điện làm công phu sáng, còn phải đứng theo thứ tự giới tịch, đứng sai là bị phạt. Cả đám tăng nhân cùng nhau tụng kinh một canh giờ mới được ăn cơm, ăn xong lại phải chép kinh văn. Chép xong kinh văn lại ngồi thiền hai canh giờ, ngồi thiền xong còn phải học thuộc kinh văn, thuộc sai là phải quỳ mãi... Hoàn toàn không giống lúc ở vương phủ, ngủ nướng trên giường cũng không ai quản."
Trần Tích bật cười: "Ngươi là Phật Tử từ Vân Châu đến mà, cũng phải giống họ sao?"
Tiểu hòa thượng cúi đầu lẩm bẩm: "Ta cũng nói vậy, nhưng mỗi lần ta nói thế, lão hòa thượng lại bảo ta chúng sinh bình đẳng, ta biện luận không lại bọn họ... Hay là người đến giúp ta biện luận với lão hòa thượng đi, ông ấy chắc chắn không thắng được người đâu."
Trần Tích cười ha hả: "Ta sợ đến địa bàn của họ, họ biện luận không lại ta, sẽ không nhịn được mà ra tay đánh ta mất."
"Cũng đúng," tiểu hòa thượng lẩm bẩm: "Nhưng Phật pháp chú trọng đốn ngộ, sáng sớm giờ Dần còn chưa tỉnh ngủ thì đốn ngộ thế nào được. Với lại ở Duyên Giác tự ta cũng chẳng có bạn bè gì, ngay cả một người nói chuyện cũng không có."
Trần Tích tò mò hỏi: "Bởi vì tha tâm thông của ngươi có thể thấy được cái ác trong lòng họ, nên không thể làm bạn với họ sao?"
Tiểu hòa thượng lắc đầu: "Không, là họ sợ ta, nên không muốn làm bạn với ta." Trần Tích hiểu ra.
Tiểu hòa thượng nhìn vầng trăng trên đầu, cảm khái: "Có mấy ai mà đáy lòng chịu được việc bị nhìn thấu đâu? Lần trước, có một vị quan lại dẫn theo gia quyến đến Duyên Giác tự dâng hương, vị quan thì mong phu nhân mau chết, phu nhân cũng mong vị quan mau chết, ngươi nói vợ chồng nhà này có kỳ lạ không? Hòa thượng trong chùa thì lòng cầu tài, kẻ giết người như ngóe lại đến chùa cầu Bồ Tát phù hộ."
Trần Tích không nói gì thêm, chỉ đứng dưới ánh trăng bên rừng trúc, lặng lẽ nghe tiểu hòa thượng than thở. Hắn quay đầu nhìn tiểu hòa thượng ngây thơ trong sáng bên cạnh, chỉ cảm thấy đối phương như đang ở trong vũng lầy của luyện ngục.
Có thể nhìn thấu lòng người khác, cũng là một loại phiền não.
Tiểu hòa thượng khẽ cảm khái: "Giá như ta không có tha tâm thông thì tốt biết mấy."
Trần Tích đột nhiên hỏi: "Tiểu hòa thượng, cái ác trong lòng ta là gì?"
Tiểu hòa thượng nhìn về phía hắn: "Đáy lòng ngươi không phải ác, mà là khổ."
Trần Tích ngẩn người.
Chẳng biết vì sao, khi nhắc đến chuyện trong lòng Trần Tích, vẻ ngây thơ trong sáng của tiểu hòa thượng liền thu lại, phảng phất như lớn lên trong khoảnh khắc.
Hắn nhìn xa xăm, xuất thần nói: "Ngươi vừa mới còn bảo Vô Trai buông xuống, chính mình lại cõng một ngọn núi lớn như tượng Cương Nhân Ba Tề. Thí chủ, nếu núi quá cao, hùng ưng còn không bay lên nổi, trên núi chỉ có thần, không có người."
Trần Tích im lặng hồi lâu.
Tiểu hòa thượng quay đầu nhìn hắn: "Vì sao không buông xuống?"
Trần Tích bình tĩnh đáp: "Nếu có thể buông xuống, ta đã đi làm hòa thượng rồi."
Tiểu hòa thượng lắc đầu: "Rất nhiều người cũng vì không buông xuống được nên mới đi làm hòa thượng. Nếu thật sự có thể tùy tiện buông xuống, thì cần gì phải làm hòa thượng nữa."
Trần Tích trầm tư: "Chẳng lẽ ta thật sự nên đi làm hòa thượng?"
Tiểu hòa thượng nghĩ ngợi: "Vậy ngươi đến Duyên Giác tự đi, ngươi gan lớn, có thể nửa đêm lén dắt ta trèo tường ra ngoài chơi."
Hai người nhìn nhau, rồi đột nhiên cùng ngửa đầu cười ha hả, cười không ngớt, chính họ cũng không biết đang cười cái gì.
Nhưng tiểu hòa thượng dần thu lại nụ cười, hắn chỉ vào tim Trần Tích, nghiêm túc nói: "Thí chủ, có lẽ đó không hoàn toàn là tình yêu." Trần Tích nghe tiếng lá trúc xào xạc, một lúc sau mới nhẹ nhàng đáp: "Ta biết."
Hắn tìm một bãi cỏ bên rừng trúc ngồi xuống, ngẩng đầu nhìn tiểu hòa thượng, chuyển chủ đề: "Hay là ngươi dọn ra khỏi Duyên Giác tự đi, sương phòng phía đông trong sân nhà ta vẫn còn trống."
Tiểu hòa thượng mắt sáng lên, rồi lại ảm đạm đi.
Hắn không để ý đến chiếc áo cà sa trắng muốt trên người, bắt chước Trần Tích ngồi xuống bãi cỏ: "Không được, ta là con tin của Mật Tông tại Ninh triều, muốn ở đâu đâu phải do mình quyết định. Nếu giám tự tăng ngày nào đó không thấy ta, có khi còn phải xin triều đình phát hải bộ văn thư truy nã ta. Từ khi đến Kinh Thành, ngày nào ta cũng nhớ Lạc Thành, nhưng chưa kịp về thì đã nghe được vài tin không hay... Vất vả cho ngươi rồi."
Trần Tích ngẩng đầu nhìn vầng trăng trên trời: "Cũng không tệ, không đến nỗi khó khăn như vậy."
Tiểu hòa thượng nghi hoặc nói: "Lần đầu gặp ngươi, ta tưởng ngươi đã chém được hai chữ tham, sân. Sư phụ ta nói, phàm nhân trên đời chém được một chữ đã là rất giỏi rồi. Nhưng bây giờ nhìn kỹ lại, ta lại phát hiện ngươi thân có khiếm khuyết, dường như bẩm sinh đã không có tham và sân, chỉ còn lại một chữ si. Si chính là chấp niệm, điều Vô Trai kiêng kỵ nhất chính là chữ 'chấp', vậy mà trong mệnh của ngươi cũng chỉ còn lại một chữ 'chấp'... Dù thế nào cũng không chém bỏ được."
Trần Tích cười ha hả: "Chém không được thì thôi không chém nữa, chém hết rồi chẳng phải sẽ mất đi nhân vị sao? Đúng rồi, có thể kể cho ta nghe xem, lúc Tĩnh Vương còn sống đã nghĩ gì không?"
Tiểu hòa thượng lắc đầu: "Không thể nói. Sư phụ ta từng nói, dù có túc thế nhân duyên cũng không được chỉ đích danh tâm niệm của người khác cho người thứ ba biết, nếu không sẽ bị nhiễm nghiệp lực. Việc chỉ đích danh này không phải là giấu tên đi là được, mà chỉ cần ta vừa nói ra ngươi liền biết là ai, thì sẽ có nhân quả. Từng có tăng nhân Tây Vực lạm dụng tha tâm thông bị người ta đầu độc chết, đó cũng là nghiệp báo. Hơn nữa, Tĩnh Vương cũng có tử khí bao quanh cơ thể, không nhìn thấu được."
Trần Tích cũng dứt khoát: "Vậy thì không hỏi nữa."
Tiểu hòa thượng vui vẻ cười: "Ngươi không giống mấy vị Đại hòa thượng ở Duyên Giác tự, mỗi lần quan quý đến thắp hương bái Phật, họ lại bắt ta trốn ở điện phụ của Đại Hùng bảo điện, lén xem trong lòng mấy vị đại quan đó đang nghĩ gì. Từ các lão đến thì như vậy, Trần các lão đến cũng như vậy, nhưng các lão đều có tử khí bao quanh cơ thể, chẳng thấy được gì cả. Sau đó họ không cam tâm, lại muốn ta xem mấy vị quan không lớn không nhỏ, ta không muốn nói, họ liền cố ý bắt ta làm công phu sáng, chép kinh sách, còn nói, chỉ cần ta chịu giúp họ xem lòng người, là có thể miễn những việc vặt này."
Trần Tích cau mày: "Ta sẽ nghĩ cách giúp ngươi rời khỏi Duyên Giác tự."
Tiểu hòa thượng mắt sáng lên: "Thật sao?"
Ngay sau đó, ánh mắt tiểu hòa thượng lại tối sầm: "Thôi bỏ đi, gánh nặng trên người ngươi đã đủ nhiều rồi, đừng lo cho ta nữa. Ta không khách sáo với ngươi đâu, ta là con tin, chỉ có thể tu hành ở Duyên Giác tự." Trần Tích liếc nhìn tiểu hòa thượng, không tiếp tục dây dưa chuyện này nữa: "Ngươi từ Tứ Thập Cửu Trọng Thiên xuống, có thể kể cho ta nghe về Tứ Thập Cửu Trọng Thiên không?"
Đây là lúc Trần Tích đến gần Tứ Thập Cửu Trọng Thiên nhất, hắn không thể hỏi người khác, chỉ có thể hỏi vị tiểu hòa thượng này. Kể từ khi đến thế giới này, Tứ Thập Cửu Trọng Thiên giống như một lời nguyền ngày đêm ám ảnh hắn, nhưng nơi hắn đến, rõ ràng không giống Tứ Thập Cửu Trọng Thiên mà mọi người vẫn nói.
Tiểu hòa thượng sờ cái đầu trọc của mình, kể cho Trần Tích nghe: "Ai cũng nói ta từ Đâu Suất Thiên xuống, nhưng ta vẫn chưa khai ngộ, không nhớ chút gì về việc mình từ đâu đến, tại sao đến, và muốn đi đâu. Ta hỏi sư phụ, sư phụ lại bảo ta đến Trung Nguyên, tự mình tìm kiếm nguyên nhân."
Trần Tích ngạc nhiên, hắn tiện tay nhổ một cọng cỏ dưới đất, vê trong tay: "Biển người mênh mông, không biết gì cả thì tìm thế nào?"
Tiểu hòa thượng ngượng ngùng nói: "Ta cũng nghĩ vậy, nhưng sư phụ nói, nếu kiếp này không tìm thấy, thì kiếp sau tìm tiếp, cho đến khi tìm thấy mới thôi. Ngài còn nói, ta đã tìm ba kiếp rồi, nếu kiếp thứ ba này vẫn không tìm thấy, thì kiếp thứ tư, kiếp thứ năm... đến kiếp thứ mười, thế nào cũng sẽ tìm thấy."
Trần Tích thấy lạ: "Kỳ lạ, cứ tìm như vậy đến bao giờ mới xong, chẳng lẽ người từ Tứ Thập Cửu Trọng Thiên xuống đều sẽ mất đi ký ức sao?"
Tiểu hòa thượng vội vàng sửa lại: "Không không không, chỉ có Phật Tử chuyển thế mới như vậy, Từ Thuật sư huynh thì không phải, huynh ấy nhớ rất rõ. Lão hòa thượng ở Duyên Giác tự ngày nào cũng khuyên huynh ấy tu hành cho tốt, sớm ngày trở về Tứ Thập Cửu Trọng Thiên, miệng huynh ấy cũng nói được được được, nhưng trong lòng thì một chút... Thiếu chút nữa thì lỡ lời, không thể nói được. Tóm lại là huynh ấy không chỉ không muốn về, mà còn khuyên ta cũng đừng về."
Trần Tích dở khóc dở cười: "Ngươi khoan đã, sau này không được gọi hắn là sư huynh, phải gọi là sư thúc, nếu không ngươi lại thành vai vế cao hơn ta."
Tiểu hòa thượng "ừ" một tiếng: "Được."
Cũng rất biết nghe lời.
Trần Tích nghi hoặc hỏi: "Hai người các ngươi đều từ Tứ Thập Cửu Trọng Thiên xuống, vì sao hắn có ký ức, còn ngươi thì không?"
Tiểu hòa thượng thản nhiên nói: "Ta cũng ngưỡng mộ huynh ấy lắm, nên đã hỏi huynh ấy chuyện này. Nhưng huynh ấy nói thế giới này rất công bằng, huynh ấy tuy có ký ức, nhưng không có thiên phú thần thông bẩm sinh, ta tuy không có ký ức, nhưng ta có Thần Thông, không cần phải ngưỡng mộ huynh ấy."
Trần Tích cúi đầu suy tư, Từ Thuật đã nói ra sự 'khác biệt' giữa hai người. Dường như đối phương cũng đã nói ra, phương pháp đi xuống từ Tứ Thập Cửu Trọng Thiên không chỉ có một. Nhưng vì sao Từ Thuật không muốn quay về Tứ Thập Cửu Trọng Thiên, còn khuyên cả tiểu hòa thượng cũng đừng về?...