Bóng câu qua cửa sổ, lửa lóe từ đá, thân trong cõi mộng...
Trong thanh âm quanh quẩn không rõ, Trần Tích không biết mình đã bồi hồi trong bóng tối bao lâu, tựa như đã phiêu bạt cả thế kỷ trong dòng sông băng giá, nhưng vẫn không cách nào vén được màn sương trước mắt.
Thế nhưng bóng tối này lại phảng phất chỉ kéo dài một thoáng, giống như tia lửa ngắn ngủi tóe lên khi đá va vào nhau.
Trần Tích không cách nào khống chế thân thể của mình, chỉ có thể lắng nghe.
Tiếng gió, tiếng mưa, thậm chí còn có tiếng mái chèo khua nước, dường như có người đang dùng một chiếc thuyền nhỏ, chở hắn xuyên qua biển mây đen kịt.
Trần Tích muốn phá tan bóng tối, nhưng mọi thứ xung quanh lại đặc quánh như keo dính, khiến hắn không thể nào thoát ra được.
Bên ngoài bóng tối, đột nhiên có người nhẹ giọng nói: "Chu đại nhân, nếu không có gì chắc chắn, chúng tôi đã không đích thân đến cửa. Kể từ lúc ngài nhìn thấy chúng tôi, hoặc là ngài ngoan ngoãn phối hợp, giao bản báo cáo mật thám của Cảnh triều tại Lạc Thành ra đây, hoặc là chúng tôi sẽ khiến ngài sống không bằng chết, không có lựa chọn nào khác."
Lại nghe một người đàn ông trung niên tức giận nói: "Không biết ta rốt cuộc đã phạm phải tội gì mà lại làm phiền hai vị phải đại khai sát giới trong phủ của ta, ta cũng không biết cái gì là mật thám Cảnh triều!"
Giọng nói nhẹ nhàng lúc trước lại vang lên: "Ngày 27 tháng trước, ngài mở tiệc chiêu đãi Lý đại nhân của Tượng Tác Giám ở Danh Trúc Uyển trong hẻm Bạch Y phía đông khu chợ để uống rượu. Trong bữa tiệc, ngài đã chuộc Thúy Hoàn cô nương từ Danh Trúc Uyển về tặng cho ông ta, nhưng Thúy Hoàn cô nương này lại chính là một mật thám của Cảnh triều, nàng ta đã khai ngài ra rồi... Không cần ta phải nói tiếp chứ?"
"Thúy Hoàn cô nương là mật thám thì có liên quan gì đến ta? Trước đó ta và nàng ta chưa từng qua lại!"
"Ngươi muốn chứng cứ?"
"Đúng!"
Trong phòng, một cô gái bật cười: "Ty Mật Điệp của ta giết một tên mật thám, từ khi nào lại cần chứng cứ?"
Vị Chu đại nhân bị thẩm vấn không nói gì thêm, trong phòng trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề.
Trong phòng, đồ sứ vỡ nát đầy đất, giá Bác Cổ bày biện đồ trang trí cũng tan tành, trông như một đống phế tích.
Giữa đống phế tích, bảy tám thi thể nằm co quắp, chỉ còn lại một người đàn ông trung niên ngã ngồi trên mặt đất, tóc tai rối bời, dáng vẻ chật vật.
Đối diện ông ta, một thanh niên mặc bộ trang phục màu đen gọn gàng, thần thái ung dung đầy vẻ suy ngẫm, cách đó không xa, còn có một thiếu nữ áo đen với dáng vẻ yểu điệu đang ngồi xổm trên ghế bành xem kịch.
Hai nam nữ áo đen này trông chỉ trạc hai mươi tuổi, vậy mà đã giết cả một căn phòng người.
Trong bóng tối, Trần Tích bỗng nhiên cảm giác, những lời này như một bàn tay, níu lấy bản thân đang chìm dần vào vực sâu, kéo hắn từ địa ngục trở về nhân gian.
Chu đại nhân, ở Lạc Thành ngài còn có đồng liêu nào nữa không? Bây giờ ngài không muốn nói thật cũng không sao, chúng ta còn cả một đêm để từ từ mà khai thác," người trẻ tuổi mỉm cười nói: "Lát nữa, chúng tôi sẽ đưa gia quyến mà ngài giấu ở hẻm Sài Mộc đến đây, xem lúc đó ngài có chịu nói hay không..."
Ngay sau đó.
Một thi thể trong phòng đột nhiên ngồi bật dậy!
Hít!
Trần Tích đột nhiên hít một hơi thật sâu, như người chết đuối giành lại được sự sống, tham lam hít thở. Tiếng thở của hắn vang lên chói tai trong sự tĩnh lặng, phá vỡ bầu không khí nặng nề trong phòng.
Trần Tích ngồi dậy từ trên sàn, chỉ cảm thấy đầu óc hỗn loạn.
Hắn vô thức sờ lên vết đao bên hông mình, nhưng nơi đó đã không còn gì nữa.
Cô gái ngồi xổm trên ghế bành đột nhiên quay đầu lại: "Ồ, Vân Dương, tay nghề của ngươi lạ quá nhỉ, giết một người mà cũng không xong sao?"
Vân Dương cãi: "Không thể nào, chắc chắn là tim hắn mọc lệch rồi!"
"Lỡ tay thì cứ nhận là lỡ tay, làm sai mà không dám nhận à?"
"Vậy giờ làm sao?"
"Thì giết thêm lần nữa là được."
Giờ phút này, trong lòng Trần Tích có quá nhiều nghi vấn: Tại sao mình lại trùng sinh, và đã trùng sinh đến nơi nào, liệu còn có thể tìm được đường về nhà không? Nếu ngay cả chuyện thần kỳ như trùng sinh cũng có thể xảy ra, vậy thì người thân liệu có thể gặp lại nhau không?
Hắn mở mắt: "Chờ một chút, ta có chuyện muốn nói..."
Vừa dứt lời, bên ngoài đã vang lên tiếng bước chân, sự chú ý của mọi người đều bị thu hút qua đó.
Chỉ thấy hơn mười gã hán tử mặc trang phục màu đen giống hệt đang áp giải bảy tám người đi vào trong sân, trong đó còn có hai đứa trẻ khoảng 8, 9 tuổi, một trai một gái.
Nhân lúc này, Trần Tích nhanh chóng quan sát xung quanh: Căn phòng không lớn, bên trái là bàn đọc sách bằng gỗ lim, ở giữa là hai chiếc ghế bành và một cái bàn.
Sách vở, bút mực giấy nghiên vương vãi, một cảnh tượng bừa bộn.
Xuyên không rồi?
Đây là thế giới trong mộng mà Lý Thanh Điểu đã nói sao?
Mình dường như đã xuyên vào thân xác của một người vừa mới chết, nhưng lại không biết thân phận của người này lúc còn sống là gì.
Trần Tích rất muốn dừng lại để suy nghĩ về tình cảnh của mình, nhưng nguy cơ trước mắt xảy ra quá nhanh, hoàn toàn không cho hắn cơ hội suy tính.
Trong lúc hắn đang suy tư, hơn mười gã hán tử mặc đồ đen đã ấn gia quyến của Chu đại nhân quỳ xuống đất, một người trong đó ôm quyền bẩm báo: "Gia quyến mà Chu Thành Nghĩa giấu kín đã được đưa đến đầy đủ, người phụ nữ này là người mà mười năm trước hắn đã chuộc thân từ hẻm Bạch Y, hai đứa trẻ là cốt nhục của hai người họ, một trai một gái, bên cạnh là quản gia và nha hoàn."
Hơn mười gã hán tử áo đen này có sắc mặt kiên nghị, sau lưng đều đeo một thanh trường đao trong vỏ.
Vân Dương cười, ngồi xổm trước mặt người phụ nữ: "Vị phu nhân này, ngài có biết Chu đại nhân là mật thám của Cảnh triều không?"
Người phụ nữ ôm chặt bé trai vào lòng, hoảng sợ lắc đầu: "Không biết, chúng tôi không biết gì cả!"
Vân Dương rút một cây ngân châm nhỏ dài từ trong tay áo ra, nhanh như chớp đâm vào ngực người phụ nữ, bà ta không kịp kêu lên tiếng nào đã ngã gục xuống đất.
Tắt thở.
Trong phòng vang lên một tràng tiếng khóc la, quản gia khàn giọng hỏi: "Lão gia, đây là chuyện gì vậy lão gia?!"
Chu Thành Nghĩa không trả lời, chỉ lạnh lùng nhìn cảnh tượng này.
Vân Dương liếc nhìn ông ta, rồi lại ngồi xổm trước mặt một nha hoàn: "Ngươi có gì muốn nói với ta không?"
Nha hoàn lắp bắp: "Ta... Lão gia nhà ta mỗi tháng chỉ về hai ba lần, chúng tôi muốn... muốn gặp ngài ấy một lần cũng khó."
Vân Dương đâm cây ngân châm tới, nha hoàn muốn tránh, nhưng cây châm nhanh đến mức không thể nào tránh được, nàng chỉ có thể trơ mắt nhìn nó đâm vào ngực mình.
Trần Tích bất giác sờ lên ngực.
Vân Dương cứ thế giết từng người một, cho đến khi đến trước mặt bé trai, hắn cười híp mắt ngồi xổm xuống nhưng không nhìn đứa bé, mà lại nhìn chằm chằm vào Chu Thành Nghĩa: "Nhóc con, cha ngươi có từng nói gì với ngươi không?"
Chu Thành Nghĩa nhíu mày: "Các ngươi Ninh triều dùng lễ nghi để lập quốc, lại muốn ngược sát một đứa trẻ sao?"
Vân Dương cười lạnh một tiếng: "Mùa xuân năm nay, kỵ binh Cảnh triều nam hạ, đã giết bao nhiêu dân chúng vô tội của Ninh triều ta, ta cần phải giảng thi thư lễ nghi với các ngươi sao? Hơn nữa, năm ngoái ngươi mua một nữ đồng mười tuổi về nuôi trong nhà, sau đó lại đem nó tặng cho Tri phủ Lạc Thành, chẳng lẽ nó không phải là trẻ con? Chu đại nhân, nếu còn không khai, con trai ngươi sẽ phải chết đấy."
"Cha, cứu con!"
Thế nhưng, Chu Thành Nghĩa chỉ khẽ quay đầu đi, không nghe lời cầu cứu của con mình.
Vân Dương huýt sáo một tiếng: "Tâm địa độc ác như vậy, xem ra đã bắt được đại thám tử cấp bậc Hải Đông Thanh trở lên rồi, để ngươi ẩn náu dưới mí mắt chúng ta nhiều năm như vậy, thật đáng hổ thẹn."
Phập.
Bé trai tắt thở ngã xuống.
Trần Tích lặng lẽ nhìn, đôi mắt của đứa bé kia còn chưa kịp nhắm lại, cứ mở to nhìn chằm chằm vào hắn.
Gân xanh trên trán Chu Thành Nghĩa giật lên.
Lúc này, thiếu nữ tên Kiểu Thỏ đi đến trước mặt bé gái, ngồi xổm xuống khẽ nói: "Vừa rồi mẹ ngươi chỉ ôm em trai ngươi, ngươi có thấy không?"
Bé gái sợ hãi gật đầu.
Kiểu Thỏ lại nói: "Nếu ngươi chịu đi theo ta, gọi ta một tiếng tỷ tỷ, ta sẽ không giết ngươi."
Nhưng bé gái không đáp lời, chỉ ngơ ngác, hoang mang và sợ hãi nhìn cha mình.
"Thế đạo này, con gái mà yếu đuối sẽ phải chịu rất nhiều khổ," Kiểu Thỏ cười cười, ôm bé gái vào lòng: "Đừng sợ, nhanh thôi."
Nàng rút một cây ngân châm giống hệt của Vân Dương từ trong kẽ tóc ra, tự tay đâm vào sau gáy bé gái, cô bé lập tức mềm nhũn trong vòng tay Kiểu Thỏ, không còn hơi thở.
Đồng tử Trần Tích hơi co lại.
Vân Dương nhìn cảnh này mà không hề để tâm, hắn đi đến trước mặt quản gia và Trần Tích còn lại: "Thiếu niên, vừa rồi coi như ngươi mạng lớn, nếu may mắn không chết thì ta cho ngươi thêm một cơ hội. Chúng ta chơi một trò chơi, ai trong các ngươi mở miệng cung cấp tình báo trước, người đó sẽ được sống."
Quản gia lập tức quỳ rạp về phía trước, khóc lóc nước mắt nước mũi giàn giụa: "Hai vị đại nhân, tôi nói, ngài muốn biết gì tôi đều nói hết! Xin hãy cho tôi sống!"
Vân Dương vui vẻ: "Ta thích nhất là màn kịch bán chủ cầu vinh này!"
Một bên, Trần Tích cũng mở miệng nói: "Ta không có tình báo, nhưng cho ta hai phút, ta sẽ giúp ngươi tìm ra tình báo."
Quản gia vội vàng giải thích: "Hắn chỉ là một tiểu học đồ ở y quán, có thể biết được tình báo gì chứ? Ngài nghe tôi nói!"
Vân Dương nhìn về phía Trần Tích, vẻ mặt thành khẩn: "Tình báo của ngươi ta phải đợi hai phút, lại còn không chắc có thật hay không, cho nên rất xin lỗi... Ngươi!"
Hắn đang nói lời trêu chọc, bỗng thấy Trần Tích lao về phía gã quản gia, đè chặt gã xuống đất.
Chỉ trong nháy mắt, một mảnh sứ vỡ không biết đã được Trần Tích giấu trong tay từ lúc nào đã cứa vào cổ gã quản gia. Đáng tiếc hắn không có nhiều kinh nghiệm giết người, lần đầu tiên lại không cắt trúng động mạch chủ.
Vân Dương và Kiểu Thỏ đều không ra tay ngăn cản.
Quản gia kinh hãi, nằm trên đất ra sức dùng nắm đấm vung vào mặt Trần Tích, nhưng Trần Tích không hề né tránh, một lần nữa nắm chặt mảnh sứ vỡ cứa xuống.
Lần cứa cổ thứ hai này, động mạch chủ của gã quản gia mới bị cắt đứt, máu tươi phun ra như suối.
Quản gia chết rồi.
Trần Tích chậm rãi đứng dậy, khóe mắt hắn bị quản gia đấm rách, bàn tay cũng vì nắm mảnh sứ vỡ quá chặt mà bị cắt thương, máu tươi từng giọt rơi xuống đất.
Mắt Kiểu Thỏ sáng lên một chút.
Vân Dương cũng tỏ ra hứng thú: "Ngươi rất muốn sống?"
Trần Tích thở dốc nói: "Ta không có tình báo, nhưng cho ta hai phút, ta sẽ tìm ra tình báo cho ngươi."
"Ồ?" Vân Dương nhướng mày: "Thành giao, nhưng ta chỉ cho ngươi một khắc."