Chiến mã phi nhanh giữa rừng mai, cơn gió lẫm liệt tựa như một chén rượu mạnh, rót vào phổi tựa như dao cắt.
Cành mai thấp, quất vào mặt đau rát. Trần Tích nằm rạp trên lưng ngựa quay đầu nhìn lại, đã thấy Ngũ Xương binh mã theo sát sau lưng, một Ngũ Xương Du Sơn Đi Săn đang giương cung xương, yên lặng nhắm về phía mình.
Hắn bỗng nhiên thúc ngựa đổi hướng, tháo chạy về phía đông bắc, mũi tên xương sắc lẻm lướt qua lưng hắn, bắn đứt một lọn tóc.
Phong Đao Tiếp Cốt không có cung tên, lại dùng trường đao hất một viên đá gào thét bay về phía Trần Tích. Trần Tích vô thức dùng cung khảm sừng trong tay để đỡ, “coong” một tiếng, viên đá vỡ tan, tay cầm cung của hắn bị chấn đến đau nhức.
Không thể đối đầu!
Cũng không biết đám Ngũ Xương binh mã được triệu hồi bằng tính mạng và máu tươi này có thể tồn tại được bao lâu? Thi thể sẽ mục rữa, lửa cũng sẽ tắt, tóm lại sẽ có lúc tan biến. Nhưng mình rốt cuộc phải chống đỡ bao lâu?
Trần Tích không có câu trả lời.
Hắn vuốt ve bờm chiến mã, mồ hôi ngựa đã thấm ướt lớp lông tơ mịn màng.
Chiến mã bình thường cứ phi nước đại ba nén hương là phải chạy chậm lại một nén hương để hồi sức, hạ nhiệt độ cơ thể. Con chiến mã này của hắn chống đỡ không được bao lâu, nhưng chiến mã của Ngũ Xương binh mã lại không biết mệt mỏi.
Mặt khác, cũng không biết đám Ngũ Xương binh mã này có thể cảm ứng được vị trí của mình, hay vẫn phải dựa vào manh mối để tìm kiếm?
Trần Tích bỗng nhiên ngẩng đầu xác định phương hướng.
Khoảnh khắc sau, hắn thúc bụng ngựa tăng tốc lần nữa, phóng về phía Phù Dung Bãi.
Phía bắc Mai Cốc chỉ có một con đường núi, uốn lượn men theo sườn núi đi lên, đến Phù Dung Bãi ở lưng chừng núi, rồi lại từ phía bắc xuống núi.
Chỉ thời gian một nén hương, Trần Tích liền trông thấy bóng người lờ mờ lay động phía xa trên con đường núi. Hắn không nói một lời, thúc ngựa đi tiếp.
Phía trước, Liêu tiên sinh đang cõng Thái Tử chạy như điên, nghe thấy tiếng vó ngựa bèn quay đầu lại, đã thấy Trần Tích phi ngựa tới, sau lưng còn có tiếng vó ngựa ầm ầm vang vọng giữa núi rừng.
Liêu tiên sinh đột nhiên giận dữ: "Thằng nhãi ranh muốn chết!"
Trần Tích bình tĩnh nói: "Ti chức đến hộ giá."
Thái Tử quay đầu nhìn lại, hắn không hiểu Trần Tích làm thế nào thoát ra khỏi vòng vây, cũng không hiểu tại sao đám Ngũ Xương binh mã kia lại bị Trần Tích dẫn đến bên cạnh mình.
Những người khác đâu? Còn sống không?
Liêu tiên sinh trong lòng giận dữ, đợi tiếng vó ngựa càng lúc càng gần, hắn đột nhiên quay đầu, khuôn mặt biến đổi, trở nên đỏ bừng dữ tợn. Hắn há miệng thở ra, một ngụm khói đen phóng thẳng về phía sau lưng Trần Tích.
Trong làn khói đen đó có mấy chục bàn tay không ngừng cào xé, phảng phất muốn xé nát làn khói.
Khói đen tựa như tường vân màu đen cuộn tròn bay về phía Trần Tích, nhưng Trần Tích cũng không có ý định dây dưa với hắn. Hắn dùng sức vung cung khảm sừng quất vào mông ngựa, còn mình thì nhảy xuống, lăn xuống sườn núi bên cạnh, miễn cưỡng tránh được đám mây đen cuồn cuộn kia.
Khi Trần Tích rơi xuống chân núi, hắn lộn hai vòng rồi dừng lại, nắm chặt cung khảm sừng trốn sau một tảng đá lớn.
Chiến mã kinh hãi chạy như điên, trên thân không còn trọng lượng của Trần Tích, tốc độ càng nhanh hơn. Nó men theo con đường núi chật hẹp đuổi theo Liêu tiên sinh, mắt thấy sắp đâm vào, Liêu tiên sinh cõng Thái Tử né sang một bên tránh được chiến mã.
Hắn vốn định quay lại giết Trần Tích để hả giận, nhưng lại nghe thấy tiếng vó ngựa của Ngũ Xương binh mã ở lưng chừng núi đã gần, đành phải tiếp tục tháo chạy.
Trần Tích trốn sau tảng đá lớn, tay phải nắm chặt cung khảm sừng, tay trái đặt một mũi tên lên dây cung, sẵn sàng khai cung bất cứ lúc nào.
Một hơi, hai hơi, ba hơi...
Hắn yên lặng lắng nghe tiếng vó ngựa của Ngũ Xương binh mã càng lúc càng gần, tay cũng càng nắm càng chặt, cho đến khi lòng bàn tay rịn mồ hôi. Đợi tiếng vó ngựa đến gần, hắn bỗng nhiên nín thở.
Có bị phát hiện không?
Khoảnh khắc sau, Ngũ Xương binh mã lướt qua nơi này, tiếng vó ngựa ầm ầm vụt qua trên đầu Trần Tích. Đám Ngũ Xương binh mã không hề nhìn về phía nơi ẩn nấp của Trần Tích, vẫn men theo con đường núi đuổi theo.
Trần Tích lại yên lặng lắng nghe, mãi đến khi tiếng vó ngựa xa dần, lúc này mới thở phào một hơi rồi vội vàng chạy xuống núi.
Hướng bắc!
Hướng bắc! Hắn không biết Liêu tiên sinh có chết không, Thái Tử có chết không, cũng không biết Ngũ Xương binh mã có quay lại truy đuổi không, khi nào sẽ truy đuổi. Hắn chỉ có thể dốc toàn lực, trước khi Ngũ Xương binh mã kịp phản ứng, trốn càng xa càng tốt.
...
Phong Đao Tiếp Cốt và Ngũ Xương binh mã phi nhanh theo con đường núi, con đường men theo sườn núi dốc lên, phóng tầm mắt về phía nam, có thể nhìn xuống dãy núi tựa đóa sen xanh.
Phong Đao Tiếp Cốt bỗng nhiên không đuổi nữa, hắn ghìm ngựa đứng lại, tay cầm thanh đại đao dài tám thước lẳng lặng nhìn về phía sơn hà.
Ánh mắt hắn che khuất dưới mặt nạ bạch cốt, khẽ nói: "Đều nhìn một chút đi, phong cảnh như thế này, lần sau muốn thấy lại không biết phải đợi bao lâu."
Mười mấy tên Ngũ Xương binh mã quả nhiên đứng lại trên sườn núi này, yên lặng ngắm nhìn Thanh Sơn vạn dặm, mây cuộn mây bay. Gió núi từ sườn núi thổi qua, khiến áo tơi trên người bọn họ khẽ lay động.
Vô vật, vô ngã.
Phong cảnh này, người sống trên đời thường xuyên nhìn thấy, không biết trân quý. Mà trên sườn núi này, lại là những "người" trân quý phong cảnh này nhất vào giờ khắc này trên khắp thiên hạ.
Phong Đao Tiếp Cốt khẽ cười nói: "Đi thôi, trước tiên làm xong việc, thiên hạ này không dung chúng ta."
Dứt lời, hắn lại thúc ngựa lên núi, tốc độ còn nhanh hơn lúc trước, không biết mệt mỏi. Những Ngũ Xương binh mã còn lại theo sau, vác trên lưng cờ xí bằng xương trắng.
Đuổi theo hai canh giờ, khi bọn họ chạy đến Phù Dung Bãi, tầm mắt trở nên rộng mở.
Phong Đao Tiếp Cốt từ xa đã trông thấy Liêu tiên sinh cõng Thái Tử chạy như điên.
Lúc này, Liêu tiên sinh thấy Ngũ Xương binh mã sát khí lẫm liệt phía sau, hắn tự biết cõng Thái Tử không thể chạy thoát, đành phải từ từ dừng bước, đặt Thái Tử xuống.
Liêu tiên sinh thấp giọng nói: "Điện hạ, ngài cứ men theo con đường núi tiếp tục chạy về phía trước, thêm mười dặm nữa là có thể đến Tây Sơn Tình Tuyết đình, nhân thủ của chúng ta đang mai phục ở đó... Lão thần nhất định sẽ tranh thủ nửa canh giờ cho điện hạ, chết cũng sẽ ngăn chặn bọn chúng."
Thái Tử thấp giọng nói: "Liêu tiên sinh, ngươi không cần đưa cô chạy trốn, thay vì chết ở đây, chi bằng để cô chết có khí tiết một chút."
Liêu tiên sinh vội vàng nói: "Điện hạ, sự hưng vong của thiên hạ đều phụ thuộc vào một mình người. Bệ hạ si mê tu đạo trường sinh, Phúc Vương thì chỉ biết ăn chơi trác táng, chiến sự ngàn năm giữa hai triều đến bao giờ mới có thể dừng lại? Kế sinh nhai của trăm họ phải làm sao? Hiện nay Cảnh triều đang gặp loạn cục, mắt thấy cơ hội ngàn năm có một sắp đến, điện hạ đã ẩn nhẫn lâu như vậy, ngại gì nhẫn nhịn thêm một chút nữa? Ngài không thể chết ở đây được!"
Thái Tử bất đắc dĩ cười nói: "Liêu tiên sinh, ngươi không kéo dài được lâu như vậy, cô cũng không chạy được xa như vậy."
Nhưng trong lúc hai người họ đang nói chuyện, Phong Đao Tiếp Cốt của Ngũ Xương tay cầm đại đao, từ xa hỏi: "Tiểu tử cưỡi ngựa lúc trước đâu rồi?"
Liêu tiên sinh khẽ giật mình, lập tức chỉ về phía sau lưng Ngũ Xương binh mã: "Vừa rồi ở trên sườn núi, hắn đã bỏ ngựa chạy xuống núi rồi!"
Phong Đao Tiếp Cốt chậm rãi quay đầu nhìn về phía sau, bỏ qua Liêu tiên sinh và Thái Tử, thúc ngựa đi ngay: "Du Sơn Đi Săn nghe lệnh."
Mười tên Ngũ Xương binh mã Du Sơn Đi Săn cõng cung xương tên xương ôm quyền: "Có mặt."
Phong Đao Tiếp Cốt bình tĩnh nói: "Trước khi mặt trời lặn, mang đầu của chúng nó về đây."
"Rõ!" Mười tên Ngũ Xương binh mã Du Sơn Đi Săn lập tức nhảy xuống ngựa, như thạch sùng bám vào vách đá cheo leo mà đi xuống, trong nháy mắt biến mất trong núi rừng, trèo đèo lội suối như giẫm trên đất bằng.
Những Ngũ Xương binh mã còn lại cũng bỏ ngựa xuống núi, nhưng không nhanh nhẹn bằng Ngũ Xương binh mã Du Sơn Đi Săn.
Trong nháy mắt, Phù Dung Bãi trở nên trống không.
Thái Tử đi đến bên vách đá của Phù Dung Bãi, đón gió mà đứng, nhìn xuống dưới, hắn chỉ có thể nhìn thấy bụi cây trong rừng lay động, chứ không nhìn thấy bóng dáng của đám Ngũ Xương binh mã kia.
Hắn nhất thời có chút hoảng hốt, lại có cảm giác hoang đường.
Liêu tiên sinh nhắc nhở sau lưng hắn: "Điện hạ, đừng đến quá gần vách đá."
Thái Tử không quay đầu lại nói: "Ban đầu ta còn tưởng đây là người của chúng ta, sau này mới phát hiện không phải."
Liêu tiên sinh thấp giọng nói: "Nhân mã của chúng ta còn ở Tây Sơn Tình Tuyết đình, đã định trước là ngày thứ ba của cuộc săn mùa xuân, đợi hắn và Trương nhị tiểu thư tách ra mới động thủ. Hơn nữa, điện hạ ngài dặn dò là tạo ra tai nạn bất ngờ, lão thần đương nhiên sẽ không làm việc khốc liệt như vậy."
Thái Tử nghi hoặc: "Vậy thì là ai chứ?"
Liêu tiên sinh không đáp. Rất lâu sau, Thái Tử đột nhiên hỏi: "Liêu tiên sinh, ngươi có nghĩ Hoàng huynh đã tuẫn tiết không?"
Liêu tiên sinh trầm giọng nói: "Chắc chắn là không, có Chu Khoáng và Dương Dương ở đó, những thứ quỷ quái kia dù muốn giết Phúc Vương cũng phải tốn chút công phu. Nhất định là tên tiểu tử Trần Tích kia đã dùng thủ đoạn gì đó, dẫn dụ những thứ quỷ quái này đi, giải vây cho Phúc Vương."
Thái Tử khẽ than một tiếng: "Thật bất công."
Liêu tiên sinh ngẩn ra: "Điện hạ có ý gì?"
Thái Tử cười cười: "Lão thiên gia dường như luôn thích đùa giỡn với cô. Khi cô làm học chính, vì triều đình tuyển chọn nhân tài, đề bạt hàn môn, lại bị tố cáo là bồi dưỡng phe cánh; khi truy xét việc buôn lậu tiền đồng, cô hòa giải với những thế gia hào tộc kia, phụ hoàng lại muốn cô thể hiện thủ đoạn mạnh mẽ, cứng rắn, nhưng nếu thật sự đơn giản như vậy, chẳng phải ngài đã sớm chém đầu những kẻ tư nhân đúc tiền đó rồi sao?"
"Cô làm nhiều chuyện như vậy, nhưng vẫn không bù lại được vị hoàng huynh sống phóng túng kia của ta. Hoàng huynh làm gì cũng được, còn cô ngay cả tuyển vài Chiêm Sĩ, mấy Ti Vệ cũng không được. Cô cũng muốn hầu hạ bên gối, cũng muốn làm một người con hiếu thuận... Trên đời này, người khó xử nhất quả nhiên là Thái Tử."
Liêu tiên sinh vẻ mặt tha thiết: "Xin điện hạ nhẫn nhịn thêm, nhẫn nhịn thêm một chút nữa là được!"
"Lần này, cô phải mang tiếng xấu thất lễ, nhưng vị hoàng huynh kia của ta lại có thể dễ dàng giữ lại thanh danh trung dũng nghĩa liệt mà sống sót. Chỉ kém một chút như vậy, nếu cô đi chậm hơn một nén hương, có lẽ mọi chuyện đã khác."
Liêu tiên sinh quỳ xuống sau lưng hắn: "Lão thần đáng chết!"
Thái Tử lắc đầu: "Không trách ngươi. Chỉ là, Liêu tiên sinh, không thể để bọn họ sống sót trở về kinh thành. Bọn họ chết rồi, danh tiết của cô mới có thể giữ được."
Liêu tiên sinh khẽ giật mình: "Lão thần hiểu rồi, lão thần đi ngay!"
...
Ngũ Xương binh mã Du Sơn Đi Săn men theo sườn núi tìm kiếm, bọn họ giống như chó săn, ánh mắt lùng sục manh mối trong núi rừng, không bỏ qua một chi tiết nhỏ nào.
Tìm kiếm một đường xuống núi, mãi đến khi họ tìm thấy nơi Trần Tích bỏ ngựa, một tên Ngũ Xương binh mã Du Sơn Đi Săn đột nhiên giơ tay phải lên, nắm chặt thành quyền.
Khoảnh khắc sau, chín tên xương binh còn lại đồng thời tiến đến gần, cúi đầu nhìn những cọng cỏ bị bẻ gãy trên mặt đất, đó là dấu vết Trần Tích để lại khi lăn xuống núi. Ánh mắt mọi người men theo manh mối nhìn xuống, một tên xương binh im lặng nhảy lên tảng đá lớn mà Trần Tích vừa ẩn nấp, ngồi xổm xuống cúi đầu nhìn.
Chỉ liếc mắt một cái, hắn liền đưa ra phán đoán: "Người này đã trốn sau tảng đá... Lúc đó chúng ta hẳn là đang đi qua trên đầu hắn, thật to gan."
Dứt lời, ánh mắt hắn lại men theo từng cọng cỏ bị giẫm gãy nhìn xuống núi, tầm mắt nhảy vọt, dường như đang nhảy theo tiết tấu của Trần Tích.
Vị thập trưởng Du Sơn Đi Săn này thấp giọng nói: "Chạy rất nhanh, nhưng không nhanh bằng chúng ta... Hắn không quen thuộc núi rừng."
Có xương binh nhỏ giọng nhắc nhở: "Trước khi mặt trời lặn."
Thập trưởng lạnh nhạt nói: "Chạy không thoát đâu."
Ở một bên khác, Trần Tích đang trèo đèo lội suối, dự định rời khỏi Hương Sơn trước rồi tính.
Trong một khoảnh khắc, hắn đang suy tư, đang do dự: Tử sĩ rốt cuộc là ai phái tới? Ban đầu hắn và Trương Hạ đều chắc chắn là Thái Tử, nhưng hôm nay xem ra lại không giống.
Nếu thật sự là người của Thái Tử, Thái Tử sao lại đến mức vứt bỏ thanh danh mà chạy trốn?
Kỳ lạ.
Kỳ lạ.
Kỳ lạ.
Tâm trí Trần Tích quay cuồng, dồn dập suy nghĩ đầu đuôi câu chuyện, luôn cảm thấy mình đã bỏ sót điều gì đó.
Nếu không phải Thái Tử, còn có thể là ai?
Trong trận chiến ở Cố Nguyên, còn ai biết được nội tình bên trong khách sạn Long Môn?
Trương Hạ, Trương Tranh, Thái Tử, Tề Châm Chước, Tiểu Mãn, Trần Lễ Khâm, Trần Vấn Tông, Trần Vấn Hiếu, Lương Thị, Vương Quý...
Chờ đã.
Trần Tích bỗng nhiên tỉnh ngộ, trước đó mình dường như đã bỏ sót hai người không đáng chú ý.
Lương Thị, Vương Quý.
Lương Thị! Khi Trần Lễ Khâm được điều đến Kim Lăng nhậm chức Đồng tri, bà ta đã dùng lý do chăm sóc Trần Vấn Tông để ở lại Trần phủ, nhưng tâm kế bên trong, tuyệt không đơn giản như vậy.
Trong lòng Lương Thị, mình và bà ta có mối thù giết con. Mấu chốt nhất là, Lương Thị cũng biết mình đã làm gì ở Cố Nguyên.
Nhưng Lương Thị không có năng lực nuôi dưỡng tử sĩ, bà ta nhất định phải mượn nhờ thế lực của người khác để giết mình. Thế lực này không chỉ phải có thể nuôi dưỡng trên trăm tử sĩ, mà còn phải hận mình thấu xương, không giết mình không được...
Nhị phòng Trần gia, Trần Lễ Trì!
Nếu là Trần Lễ Trì phái ra tử sĩ thì mọi chuyện đều thông suốt. Người này có tâm cơ, có năng lực. Với nội tình của nhị phòng Trần gia, nuôi dưỡng trên trăm tử sĩ và quan viên cũng không phải việc khó.
Nhưng còn một điểm không thông: Nếu Trần Lễ Trì chỉ vì không muốn mình được nhận làm con thừa tự của đại phòng, thì không cần phải mạo hiểm như vậy, thậm chí không tiếc để tử sĩ giả mạo Giải Phiền Vệ. Việc này nếu bị điều tra ra, có thể là tội lớn tru di cửu tộc.
Nếu thật sự là Trần Lễ Trì, tại sao Trần Lễ Trì lại phải giết mình bằng được?
Tiểu hòa thượng!
Trần Tích bỗng nhiên giật mình, chỉ có một lời giải thích, đó là tiểu hòa thượng đã nhìn thấy một bí mật động trời trong lòng Trần Lễ Trì.
Tiểu hòa thượng rốt cuộc đã nhìn thấy bí mật gì trong lòng Trần Lễ Trì, mới khiến Trần Lễ Trì động sát tâm nặng như vậy?
Không ổn, tiểu hòa thượng nguy hiểm rồi