Trần phủ.
Trên con đường lát đá xanhแคบ hẹp, Tiểu Mãn xách theo hai hộp cơm, vừa đi vừa khẽ hát trở về Ngân Hạnh uyển.
Nàng đẩy cửa vào, cao giọng phàn nàn: "Mau tới đỡ một tay đi, chẳng có chút nhãn lực nào cả."
Tiểu hòa thượng trong bộ tăng y màu trắng ngà, trông như một cô vợ nhỏ bị bắt nạt, vội vàng ném cây chổi tre trong tay, nhận lấy hộp cơm từ tay Tiểu Mãn, rồi bày biện bát đĩa lên bàn đá.
Một đĩa đậu phụ thối ngâm hồng mai, mười hai chiếc bánh bao, hai bát cháo trắng.
Tiểu Mãn tùy tiện ngồi xuống bên bàn: "Ta nhắc ngươi nhé, đợi công tử trở về, ngươi không được mách lẻo với chàng là ta lại bắt nạt ngươi đâu đấy."
Tiểu hòa thượng vội vàng nói: "Tiểu Mãn cô nương yên tâm, tiểu tăng sẽ không."
Tiểu Mãn hài lòng cầm lấy đũa: "Được rồi, ngồi xuống ăn cơm đi. Bánh bao hôm nay là nhân hẹ muối chua, mấy ngày trước bản cô nương tự tay muối đấy, dùng lứa hẹ đầu xuân, vừa chua lại giòn, ngon cực kỳ."
Đến mùa xuân, thứ mà quan lại quý tộc ở Ninh triều muốn ăn nhất không phải thịt, mà là rau xanh, một thứ hiếm thấy trong mùa đông.
Tiểu Mãn cắn một miếng bánh bao thật to, tiểu hòa thượng kinh hãi nhìn nàng mở cái miệng lớn như chậu máu, cắn phập một cái đã hết nửa chiếc bánh bao.
Đúng lúc tiểu hòa thượng định ăn bánh bao, Tiểu Mãn chợt giơ tay đè chặt cổ tay hắn.
Tiểu hòa thượng không hiểu: "Tiểu Mãn cô nương sao vậy?"
Hắn ngẩng đầu, thấy sắc mặt Tiểu Mãn biến đổi liên tục, dường như đã ăn phải thứ gì không tốt. Chỉ nghe trong bụng Tiểu Mãn sấm dậy cuồn cuộn, tiếng động như trống giong.
Giây sau.
Tiểu Mãn đứng dậy, hất tay tiểu hòa thượng ra, khom lưng nôn ra một ngụm nước đen ngòm.
Tiểu Mãn nôn liền ba ngụm nước đen, nước đen thấm qua gạch xanh khiến tiểu hòa thượng kinh hãi lùi lại liên tục: "Ngươi sao thế?"
Tiểu Mãn đột nhiên ngẩng đầu, trừng trừng nhìn tiểu hòa thượng: "Đừng ăn bánh bao, bánh bao có độc!"
Tiểu hòa thượng sững sờ: "Có độc? Ngươi, ngươi, ngươi... ngươi không sao chứ? À, ngươi không sao."
Tiểu Mãn lấy từ trong ngực ra một chiếc khăn lụa lau vệt nước đen ở khóe miệng: "Mẹ kiếp, tu hành bằng đường ăn uống, có độc hay không nếm là biết ngay, hơn nữa trên đời này người không sợ bị đầu độc nhất chính là ta. Chỉ cần có độc, nôn vài ngụm nước đen là sạch hết."
Tiểu hòa thượng tâm phục khẩu phục giơ ngón tay cái lên: "A Di Đà Phật, Tiểu Mãn cô nương lợi hại, tiểu tăng không biết nôn nước đen, tiểu tăng chỉ biết nôn nước đắng thôi."
Lần này, Tiểu Mãn không có thời gian đấu võ mồm với hắn.
Nàng dắt tay tiểu hòa thượng vào nhà, rồi đóng cửa phòng lại.
Trong phòng chính, tiểu hòa thượng nhìn Tiểu Mãn vội vàng thu dọn đồ đạc, nhét hết vàng bạc của cải và Phật Môn Thông Bảo vào một cái tay nải: "Tiểu Mãn cô nương làm gì vậy?"
Tiểu Mãn không quay đầu lại, buộc chặt tay nải: "Công tử đi săn xuân chắc chắn đã bị người ta mưu hại, có kẻ muốn giết luôn cả hai chúng ta. Đi mau lên, bây giờ bọn chúng còn chưa muốn làm quá lộ liễu, dùng độc phát tác chậm để chúng ta trông như chết vì bệnh. Nhưng bọn chúng sẽ không đợi quá lâu đâu, đợi đến lúc chúng chó cùng rứt giậu, chúng ta sẽ không đi được... Không được, không được, mang theo tay nải quá lộ liễu."
Nàng đau lòng nhìn bọc quần áo màu lam trên giường, cuối cùng vẫn phải nhịn đau buông xuống, chỉ mang theo mấy xâu Phật Môn Thông Bảo, dùng tay áo che lại.
Tiểu Mãn đi tới trước mặt tiểu hòa thượng, nghiêm túc dặn dò: "Ngươi đi lấy đòn gánh giả vờ gánh nước, ta đi bên cạnh ngươi. Nhớ kỹ, ngàn vạn, ngàn vạn lần, tuyệt đối không được tỏ ra khác thường, cứ như mọi ngày là được."
Tiểu hòa thượng nhìn vào mắt Tiểu Mãn, vô cùng nghi hoặc: "Thật sự nghiêm trọng đến vậy sao?"
Tiểu Mãn liếc mắt: "Nhìn cái vẻ không có tiền đồ của ngươi kìa, đi theo công tử nhà ta, lúc nào cũng phải trải qua sóng to gió lớn... Cái kính Quan Môn của ngươi, ngoài việc xem được suy nghĩ của người khác thì còn làm được gì nữa? Có giết người được không?"
Tiểu hòa thượng khẽ giật mình: "Niệm một trăm nghìn lần kinh Địa Tạng Bồ Tát Bản Nguyện, sau khi phát đại hoằng nguyện sẽ có được năng lực thông thần. Đúng rồi, còn có thể chữa bệnh cứu người nữa, sư phụ ta đã cứu rất nhiều người ở Vân Châu..."
Tiểu Mãn tức giận nói: "Ta hỏi ngươi, không phải sư phụ ngươi! Bây giờ ngươi làm được gì?"
Tiểu hòa thượng chần chừ một lát: "Siêu độ cho ngươi..."
Tiểu Mãn nổi giận, véo mạnh vào lưng hắn một cái: "Cần ngươi làm gì! Nhớ kỹ, lát nữa ta nói chạy, ngươi phải chạy theo ta, tuyệt đối không được do dự, chạy chậm ta đánh ngươi!"
Tiểu hòa thượng nhăn nhó đi vào phòng bên cạnh lấy đòn gánh, lảo đảo đi ra ngoài, Tiểu Mãn đi theo bên cạnh nàng phàn nàn: "Ta cực khổ nấu cho ngươi ngày ba bữa, bảo ngươi làm chút việc cỏn con mà ngươi còn cằn nhằn, còn đi mách lẻo với công tử!"
Nói xong, Tiểu Mãn nắm tay thành quyền đấm vào lưng tiểu hòa thượng, đau đến mức hắn phải nhe răng trợn mắt, thấp giọng phàn nàn: "Tiểu Mãn cô nương, không cần diễn thật vậy đâu!"
Tiểu Mãn lườm hắn một cái: "Im miệng!"
Không biết tại sao, trong lòng tiểu hòa thượng lại dần bình tĩnh trở lại.
Lúc này, một tên gia nhân đi tới đối diện, gã cười chào hỏi: "Tiểu Mãn cô nương."
Tiểu Mãn liếc gã một cái, "hừ" một tiếng bằng mũi.
Khi lướt qua nhau, bàn tay giấu trong tay áo của nàng nắm chặt thành quyền, mãi đến khi hai bên đi qua mới từ từ buông ra. Tiểu hòa thượng không nhịn được muốn quay đầu lại nhìn, nàng nghiến răng nói khẽ với hắn: "Đừng quay đầu, đừng quay đầu."
Phía sau hai người, gã gia nhân đứng lại trên đường đá xanh, quay người, trừng trừng nhìn bóng lưng hai người đang đi về phía giếng nước.
Đến bên giếng, tiểu hòa thượng ra sức quay ròng rọc gỗ, ròng rọc quấn dây gai từ từ kéo thùng gỗ lên miệng giếng.
Tiểu Mãn trong lòng gấp gáp suy tính đối sách, đầu nàng không động, nhưng ánh mắt lại đảo quanh bốn phía: Phải đi qua Tiểu Doanh Châu đến Văn Đảm Đường tìm đại phòng nhà họ Trần? Hình như đại phòng nhà họ Trần đối xử với công tử không tệ, đáng tin...
Không được, trong Trần phủ này, nàng không tin bất cứ ai.
Vậy đi tìm Nhị tỷ? Không được, Nhị tỷ đi săn xuân cùng công tử rồi. Đến khách sạn Hỏa Đăng? Không được, đám người đó chỉ nhận tiền không nhận người.
Đi Lại bộ nha môn tìm Trương Chuyết, Trương đại nhân!
Trong Kinh Thành rộng lớn này, người có thể tin tưởng chỉ có Trương đại nhân!
Tiểu Mãn đã có tính toán trong lòng, nhưng đúng lúc này, tiểu hòa thượng vừa mới kéo được một thùng nước lên, nàng bỗng nhiên quát khẽ một tiếng: "Chạy, chạy về phía tường viện!"
Tiểu Mãn nhấc thùng nước nặng trịch ném về phía sau, rồi không quay đầu lại kéo tiểu hòa thượng chạy về phía tường viện.
Thùng nước chuẩn xác nện vào người gã gia nhân đang đuổi theo rồi vỡ tan, khiến gã ngã lăn ra sau: "Đuổi theo!"
Trong góc lại lóe ra mấy người, bám sát sau lưng Tiểu Mãn.
Giếng nước cách tường viện chỉ hơn mười trượng, trong nháy mắt đã đến.
Tiểu Mãn đẩy mông tiểu hòa thượng, đưa hắn lên bức tường ngói xám, tiểu hòa thượng luống cuống tay chân trèo lên. Đúng lúc nàng định nhảy lên tường, đầu đột nhiên nghiêng sang một bên, một chiếc rìu lướt qua tai nàng chém vào bức tường trắng!
Tiểu Mãn sắc mặt không đổi, tung một cú Liêu Âm thoái ra sau, gã gia nhân phía sau lập tức ngất đi.
Lại có năm người vây lên, một người trong đó tay cầm đồng tiền Sơn Quỷ, hoa văn trên đồng tiền đỏ tươi như máu, đang vặn vẹo chuyển động.
Từ trong đồng tiền Sơn Quỷ chui ra một nữ tử, tóc tai bù xù, áo trắng, mặt trát phấn, môi đỏ chót, chỉ có thân trên, không có chân.
Nữ tử một chưởng ấn về phía Tiểu Mãn, thẳng tắp đặt lên ngực nàng, nhanh như quỷ mị.
Tiểu Mãn phun ra một ngụm máu tươi, bay ngược về phía tường, nàng ngẩng đầu thấy nữ tử kia sau khi đánh một chưởng liền bay trở lại bên cạnh gã gia nhân, nhẹ nhàng đậu trên vai gã.
Tàn dư Cái Bang!
Một tên gia nhân vung rìu chém tới, nàng bỗng nhiên ngồi xổm xuống, từ trong tay áo rút ra một thanh ngân tiễn đao nhỏ nhắn, cứ thế rạch xuống mặt đất.
Chỉ thấy nàng cắt đứt bóng của mình, cái bóng kia liền giãy giụa bành trướng.
Cái bóng lớn dần thành hình thân dê mặt người, miệng lớn như chậu máu kéo dài từ nách trái sang nách phải, bốn vó cuộn trong lớp lông đen, tựa như bốn đóa mây lành màu đen. Thao Thiết!
Con Thao Thiết cao bằng một người mở cái miệng lớn như chậu máu, nuốt chửng gã gia nhân trước mặt. Tiểu Mãn không ham chiến nữa, nàng nhân lúc đám gia nhân kinh hãi lùi lại, giẫm lên Thao Thiết như một con bướm vượt qua tường viện, kéo tiểu hòa thượng chạy như điên về phía con phố bên phải phủ.
"Chạy mau, có cao thủ, Thao Thiết không chống đỡ được bao lâu đâu!"
Hai người vừa chạy ra không bao xa, Tiểu Mãn trong lòng cảm thấy nặng trĩu, Thao Thiết đã bị người đánh tan. Nàng nghe thấy có người ở phía sau trèo qua tường viện, rơi mạnh xuống đất.
Tiểu Mãn kéo tiểu hòa thượng rẽ vào một con hẻm nhỏ, trong miệng lẩm bẩm: "Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ, làm sao bây giờ, không chạy đến Lại bộ nha môn được rồi..."
Lời còn chưa dứt, nàng lại nghe một giọng nói lười biếng vang lên: "Lên xe."
Tiểu Mãn đột nhiên ngẩng đầu, chỉ thấy một đạo sĩ áo lam vẻ mặt uể oải đang cúi đầu dựa vào xe ngựa, lấy ra một cây bút lông chuột, viết gì đó lên hai chiếc lá du trong lòng bàn tay.
Đạo sĩ không ngẩng đầu lên nói: "Ngẩn ra đó làm gì?"
Tiểu Mãn kéo tiểu hòa thượng chui vào trong xe, lúc nhảy lên xe ngựa, đạo sĩ đưa tay dán hai chiếc lá du đã viết xong lên trán hai người: "Ngồi yên, đừng nói chuyện."
Tiểu Mãn và tiểu hòa thượng kinh nghi bất định ngồi trong xe, mặc cho đạo sĩ thúc ngựa, đưa bọn họ men theo con phố bên phải đi về phía đường Trường An.
Gã gia nhân của Trần phủ đuổi ra, giấu chiếc rìu sau lưng, nhìn quanh con phố bên phải nhưng không thấy bóng dáng Tiểu Mãn đâu.
Gã gia nhân tay cầm đồng tiền Sơn Quỷ nhìn thấy xe ngựa, lập tức xông lên, từ bên hông vén rèm xe lên nhìn vào.
Tiểu Mãn và tiểu hòa thượng nín thở, tim như treo lên cổ họng, trơ mắt nhìn ánh mắt âm tàn của đối phương lướt qua người mình, nhưng lại như không thấy gì cả.
Gã gia nhân buông rèm cửa xuống, lắc đầu với đồng bọn, chuẩn bị rời đi.
Nhưng đúng lúc này, đạo sĩ đánh xe lười biếng nói: "Ta cho ngươi đi rồi sao?"
Gã gia nhân khẽ giật mình, đi đến trước xe dò xét đạo sĩ: "Xin hỏi ngài là?"
Đạo sĩ nhếch miệng cười: "Thủ đồ Hoàng Sơn Đạo Đình, Trương Lê."
Gã gia nhân giật mình, lùi lại một bước, vội vàng ôm quyền hành lễ: "Quấy rầy đạo trưởng, vạn mong thứ tội."
Trương Lê cười tủm tỉm: "Một câu vạn mong thứ tội là xong sao? Tự vả miệng đi."
Gã gia nhân không chút do dự, tay phải liên tiếp tát vào mặt mình mười cái, mãi đến khi tứa máu mới dừng lại.
Trương Lê tán thưởng: "Tay chân nhà giàu nuôi ra quả là biết điều."
Hắn cúi đầu liếc nhìn đồng tiền Sơn Quỷ trong tay trái đối phương: "Tàn dư Cái Bang, sớm đã nói với các ngươi, các ngươi dùng đường lối của đồng tiền Sơn Quỷ làm việc trời oán đất giận, tự mình đến miếu Thành Hoàng ở phường Sùng Nam quỳ gối chuộc tội, mãi đến khi gieo được chín quẻ Âm Dương giao, ấy là Thiên Tôn khoan dung cho các ngươi."
Gã gia nhân cúi đầu nghiến răng: "Vâng."
Trương Lê không nhìn gã nữa, đánh xe ngựa đi về phía nam, trong miệng hắn khẽ hát: "Ôi uy, lá du nhẹ, lá cây lay, ếch ngồi đáy giếng nha, đường đá xanh dài. Tiểu hòa thượng không niệm kinh, tiểu nương tử dạ sắt lòng son, đều không bằng bần đạo ta, tiếng ngáy động xà nhà... A, đoạn này cũng nên viết vào truyện, hay quá!"
Dứt lời, Trương Lê bỗng nhiên lấy từ trong ngực ra một quyển Vô Tự thư, rút một cây bút lông từ trên búi tóc, múa bút thành văn trên quyển sách.
Tiểu Mãn chưa từng nghe qua khúc hát này, chỉ cảm thấy đối phương như đang bịa ra, đạo sĩ kia cũng thật kỳ quái, hoàn toàn không giống một đạo sĩ nghiêm chỉnh.
Nàng ngẩng đầu nhìn lại, không thấy tiểu hòa thượng trong xe, chỉ có thể cảm nhận được hơi thở ấm áp của đối phương.
Mãi đến một nén nhang sau, chiếc lá du nhỏ trên trán hai người vỡ vụn, nàng mới nhìn rõ tiểu hòa thượng đang nhìn về phía mình. Hai người chợt đối mắt, tiểu hòa thượng phá lệ dời tầm mắt đi.
Xe ngựa từ từ dừng lại, Trương Lê vén rèm xe nhìn vào, hắn ý vị sâu xa đánh giá hai người: "Ta không thể đưa các ngươi đi quá xa được, xuống xe ở đây đi."
Tiểu Mãn nghi hoặc: "Đạo trưởng làm sao biết hai người chúng ta gặp nạn?"
Trương Lê nhíu mày: "Ta là thủ đồ của Hoàng Sơn Đạo Đình, sở trường về lục nhâm, chỉ cần bấm ngón tay là tính ra..."
Tiểu Mãn chân thành nói: "Cảm ơn ân cứu mạng của đạo trưởng, đạo trưởng không cần nói bậy nữa đâu."
Trương Lê cười ha hả: "Nói với công tử nhà ngươi, ân tình ở sơn trang Lục Hồn, bần đạo đã trả ở Lạc Thành; ân tình Tứ Mộng ở Biện Lương, hôm nay bần đạo cũng trả nốt. Mau trả lại chiếc lá du trong tay hắn, từ nay nhân quả chấm dứt."
Tiểu Mãn đảo mắt, lanh lẹ nói: "Lần này đạo trưởng cứu ta, sao có thể tính là trả ân tình cho công tử nhà ta được? Phải tính là ta nợ đạo trưởng một ân tình mới đúng, công tử là công tử, ta là ta. Cho nên tính ra, ngài vẫn còn nợ công tử nhà ta một ân tình."
Trương Lê trừng to mắt: "Không đúng, không đúng, không đúng, sao có thể tính như vậy được? Ta cần ân tình của ngươi làm gì!"
Tiểu Mãn không thèm quan tâm, kéo tiểu hòa thượng nhảy xuống xe, ra sức chạy về phía Lại bộ nha môn.
Trương Lê nhìn vạt váy của Tiểu Mãn và bộ tăng y trắng ngà của tiểu hòa thượng bay phần phật, ánh mắt dần dừng lại trên đôi tay đang nắm chặt của hai người: "Thú vị, thú vị, bần đạo sẽ viết cả ngươi và tiểu hòa thượng này vào thoại bản!"