Sáng sớm trong một con hẻm nhỏ ở Lạc Thành, Ô Vân ung dung đi tới, không hoảng hốt không vội vàng, rất có phong thái đại tướng.
Phía sau nó, chỉ còn lại sáu con mèo Ly Hoa mạnh mẽ nhất đi theo.
Khi chúng đi ngang qua, có con chó giữ nhà lao ra sủa inh ỏi, nhưng một trong mấy con mèo Ly Hoa chỉ thờ ơ liếc nó một cái, con chó giữ nhà liền lập tức rên ư ử rồi cụp đuôi trốn về nhà.
Một khắc sau, một con mèo Ly Hoa từ phía đối diện chạy như điên trở về, kêu lên một tiếng: “Không tìm được!”
Ô Vân cũng kêu lại một tiếng: “Dò xét tiếp, báo lại sau!”
Con mèo Ly Hoa quay người chạy như bay.
Không lâu sau, một con mèo Ly Hoa dò đường khác cũng lủi về: “Không tìm được!”
Ô Vân: “Dò xét tiếp, báo lại sau!”
Nó đã phái ra sáu con mèo Ly Hoa, chia làm sáu hướng để truy tìm, nó không tin không tìm được người mà Trần Tích đã nói.
Lúc này, một con mèo Ly Hoa chạy về: “Tìm được rồi!”
Ô Vân vèo một tiếng lao ra ngoài, thân ảnh màu đen như một dải lụa bóng tối lướt đi, vừa nhanh nhẹn vừa hung mãnh.
Ti Tào đã đi đến phố Trường Ninh, đoản đao trong tay đã biến mất không thấy, giấu ở trong tay áo. Khi đi trong đám đông, hắn trông như một tá điền bình thường nhất, không có gì nổi bật.
Người đi trên đường ở Lạc Thành đã dần đông hơn, nhà nhà đều xách bô ra, đổ phân và nước tiểu qua đêm vào “nhà xí công cộng” do quan phủ xây dựng ven đường.
Những phu gánh phân vây quanh nhà xí công cộng, người dân đứng nép sang một bên trong lúc họ múc phân.
Thời đại này, việc thu mua phân và nước tiểu đã hình thành một chuỗi sản nghiệp khổng lồ, thương nhân đem phân và nước tiểu trộn với đất cứng để định hình, sau khi ủ thì bán cho nông hộ.
Có người nhờ vào nghề này mà tích lũy được gia tài vạn quan, phu gánh phân cũng có một tên gọi đặc biệt là “nghiêng chân đầu”.
Ti Tào chợt dừng bước, hắn hơi nghiêng đầu, ánh mắt dưới vành nón sắc lẻm như dao, quét qua từng người đi đường.
Thế nhưng, dù tìm kiếm hồi lâu, hắn vẫn không phát hiện ra bất kỳ manh mối nào.
Kỳ lạ, trong lòng Ti Tào luôn có một cảm giác nguy hiểm vô hình, giống như bị người ta dùng kim dí vào mi tâm, khiến mi tâm tê dại, ngứa ngáy.
Mỗi lần bị theo dõi, hắn đều có cảm giác này, nhưng lần này, hắn không tìm được kẻ đang theo dõi mình.
Trong lúc đang quan sát, một con mèo Ly Hoa nghênh ngang đi lướt qua chân hắn.
Ti Tào chỉ nhẹ nhàng liếc nó một cái, rồi lại dời tầm mắt đi nơi khác, không hề suy nghĩ nhiều.
Là ai đang theo dõi mình?
Mật Điệp ti?
Hay là vị Nguyên chưởng quỹ kia? Hoặc là Lưu gia?
Nghĩ đến đây, Ti Tào bước nhanh hơn, hắn tiến vào một con ngõ cụt, chỉ nhẹ nhàng nhảy lên, liền leo lên mái hiên.
Hắn cúi người đi đến sau một mái nhà, cẩn thận ló đầu ra nhìn chằm chằm vào con ngõ cụt kia, muốn xem thử có ai đuổi theo không.
Thế nhưng, Ti Tào đợi chừng một khắc đồng hồ, từ đầu đến cuối không thấy có người nào theo tới. Trên dãy mái nhà của khu dân cư này, cũng chỉ có một con mèo đen đang đùa giỡn với một con mèo Ly Hoa ở cách đó không xa, không có gì khác thường.
Ti Tào nhẹ nhàng thở phào một hơi, xem ra gần đây đầu óc căng thẳng quá, nên nghĩ nhiều rồi.
Trong con hẻm nhỏ không người, Trần Tích dựa vào bức tường xám bên cạnh chậm rãi thở dốc, hắn không chắc Ô Vân có thể đuổi kịp Ti Tào hay không, nhưng cũng phải thử một lần.
Đã từng, hắn không có lập trường giữa Mật Điệp ti của Ninh triều và Quân Tình ti của Cảnh triều, làm việc cho ai cũng được, miễn là có tiền.
Nhưng không thể sống qua ngày bằng cách đi trên dây mãi được... Vào khoảnh khắc ngắm triều dương trên lầu canh, Trần Tích nhìn những người bạn Ninh triều bên cạnh, bỗng nhiên muốn có một khởi đầu mới.
Mà thân phận mật thám của Quân Tình ti, lại giống như một vực sâu trời ngăn trên con đường hắn bước đến “khởi đầu mới”.
Muốn có một khởi đầu mới, thì phải kết thúc thân phận cũ.
Bây giờ, những người biết thân phận mật thám Quân Tình ti của hắn hẳn chỉ có bốn người: cữu cữu, hai vị Ti Tào, và Ti chủ.
Người cữu cữu trong truyền thuyết kia đã về vườn, đối phương cũng không còn cách nào nắm giữ Quân Tình ti, tự nhiên cũng không thể khống chế hắn. Nếu vị cữu cữu này có thể bị kẻ thù chính trị triệt để đánh gục, vậy thì thật sự là kết quả tốt nhất, mọi người cách xa hai triều, vĩnh viễn không gặp lại.
Còn lại ba vị... chính mình chỉ cần giết hết bọn họ, là có thể dần dần phai nhạt khỏi tầm mắt của Quân Tình ti Cảnh triều.
Thế tử từng hỏi hắn trên lầu canh rằng tương lai muốn làm gì, lúc ấy hắn không biết, chỉ nói muốn tiếp tục sống.
Bây giờ hắn đã biết mình muốn làm gì, hắn muốn thoát khỏi Quân Tình ti của Cảnh triều.
Trần Tích chống tường, chậm rãi đứng thẳng dậy, vết thương vừa bị Nguyên chưởng quỹ ấn vào, lại vội vàng đi đường, đã nứt ra lần nữa. Mãi đến lúc này vén vạt áo lên, hắn mới phát hiện quần mình đã bị máu tươi thấm ướt.
Nhưng bây giờ không lo được nhiều như vậy, hắn phủi bụi trên người, cà nhắc đi theo con hẻm nhỏ về phía y quán.
Trần Tích kéo vạt áo xuống, che đi vết máu trên quần, nhưng hắn vừa đi ra khỏi hẻm nhỏ, liền vội lùi lại.
Giờ này khắc này, Kim Trư đang đứng ngay cổng Thái Bình y quán, cách cánh cửa nói gì đó.
Trần Tích nhíu mày, Kim Trư đã chặn đường về, lúc này nếu Bạch Lý mở cửa cho đối phương, để hắn vào y quán rồi phát hiện mình không có ở trong, chắc chắn sẽ sinh nghi.
“Bạch Lý, ngươi nhất định phải giúp ta cầm cự đấy,” Trần Tích thấp thỏm trong lòng, khó khăn trèo lên mái nhà. Hắn thậm chí không biết Bạch Lý có giúp hắn kéo dài thời gian hay không, dù sao hắn cũng chưa hề báo trước cho nàng chuyện này.
Cổng Thái Bình y quán.
“Ngươi là bạn của Trần Tích à?” Bạch Lý quận chúa nghi hoặc hỏi qua cánh cửa.
“Đúng vậy,” Kim Trư cười nói: “Xin ngài hãy mở cửa, ta mang cho hắn ít đồ bồi bổ thân thể.”
Lúc này, Bạch Lý vô thức muốn nói Trần Tích đã ra ngoài, hay là ngươi đợi lát nữa rồi quay lại.
Nhưng nàng quay đầu nhìn chiếc ghế trúc trống không, nhớ lại bộ dạng lén lút chuồn đi của Trần Tích ban nãy, đột nhiên cảm thấy mình không thể nói như vậy.
Nàng suy nghĩ vài giây: “Trần Tích bị thương rất nặng, lúc này vẫn còn đang ngủ, ngươi đợi một lát nhé, ta đi gọi hắn.”
Kim Trư ở ngoài cửa thầm nghĩ: “Vương phủ quận chúa đúng là không hiểu nhân tình thế sự, cho dù ngươi đi đánh thức hắn, thì cũng phải để ta vào trong ngồi đợi chứ, đến cửa cũng không mở là ý gì... Hả?”
Hắn nhẹ nhàng kéo cửa, rồi lại đẩy một cái, lúc này mới phát hiện cửa lớn của Thái Bình y quán đã bị người ta cài then, căn bản không mở ra được.
Kim Trư càng thêm nghi ngờ, tuy y quán không giống cửa hàng bán đồ ăn sáng, không cần mở cửa sớm như vậy, nhưng trời đã sáng mà không có ai gánh nước sao? Đối phương cài then cửa, đang làm gì ở bên trong?
Nghĩ đến đây, Kim Trư chậm rãi lùi ra phố An Tây, tầm mắt quét lên mái nhà.
Ngay lúc hắn chuẩn bị trèo lên mái nhà, lẻn vào xem thử, thì lại nghe thấy giọng của Bạch Lý quận chúa từ trong y quán vọng ra: “Trần Tích vẫn còn đang ngủ, nhưng ngươi có thể vào trước ngồi đợi hắn, ta ra mở cửa cho ngươi đây.”
Kim Trư nghe vậy, liền dẹp bỏ ý định lẻn vào, an tâm chờ đợi.
Nhưng đợi mãi đợi mãi, vẫn không thấy cửa phòng mở ra.
Kim Trư cất giọng hỏi: “Sao vẫn chưa mở cửa?”
Bạch Lý quận chúa trong phòng luống cuống nói: “Cái then cửa này không biết sao lại bị kẹt, rút mãi không ra được.”
Một khắc sau, Kim Trư vận sức kéo mạnh cửa phòng một cái, chỉ nghe then cửa kêu “rắc” một tiếng rồi gãy đôi.
Quận chúa trong phòng bị dọa lùi lại mấy bước, còn Kim Trư thì cười híp mắt đi thẳng vào: “Then cửa này có lẽ bị mục nên mới không mở được, buổi chiều ta sẽ cho người đến đóng một cái mới, đảm bảo dùng tốt.”
Quận chúa sốt ruột, liều mạng kéo tay hắn: “Này, sao ngươi lại tự tiện xông vào nhà dân thế hả, thật quá đáng! Ngươi không phải là đến hại Trần Tích, tên xấu xa đó chứ, đừng hòng làm hại hắn!”
Nhưng sức của quận chúa làm sao bằng được Kim Trư, lại còn bị hắn kéo lê trên sàn nhà.
Quận chúa lớn tiếng hô: “Ca, Diêu thái y, Cẩu Nhi ca, có người xông vào y quán!”
“Xảy ra chuyện gì, xảy ra chuyện gì?” Thế tử là người đầu tiên xông tới, chặn đường Kim Trư, đưa tay níu lấy quần áo hắn.
Nhưng Kim Trư vốn xảo quyệt tàn nhẫn, chỉ xoay người một cái đã thoát khỏi cả thế tử và quận chúa, đâm sầm vào người Lương Miêu Nhi.
Hắn đẩy Lương Miêu Nhi một cái, không những không đẩy được, ngược lại còn bị Lương Miêu Nhi mím môi đẩy ngược về cổng chính đường!
“Ha,” Kim Trư không tin vào mắt mình, dồn sức so kè với Lương Miêu Nhi, muốn dùng thuật vật ngã để quật Lương Miêu Nhi xuống đất.
Nhưng kỳ lạ là, hạ bàn của Lương Miêu Nhi còn vững hơn cả hắn, căn bản không thể quật ngã!
“Hở?” Kim Trư kinh ngạc nhìn về phía Lương Miêu Nhi: “Thiên sinh thần lực?!”
Lương Miêu Nhi túm lấy quần áo Kim Trư, ồm ồm nói: “Ngươi xông vào y quán làm gì?”
Kim Trư tự biết không thể đối đầu trực diện, lúc này nhanh như chạch lột da, hắn cởi phăng áo ngoài, luồn qua dưới nách Lương Miêu Nhi, lao thẳng vào phòng ngủ của học đồ.
Hắn sững sờ một chút, trong phòng ngủ tối tăm của học đồ, Trần Tích đang quấn chăn nằm ngủ say trên chiếc giường chung, hoàn toàn khác với những gì hắn suy đoán.
Thế tử và quận chúa, Xà Đăng Khoa, Lưu Khúc Tinh và những người khác cùng nhau xông vào phòng ngủ của học đồ, muốn lôi Kim Trư ra ngoài.
Nhưng chân Kim Trư như mọc rễ, mặc cho mấy người lôi kéo cũng không nhúc nhích.
Quận chúa quay đầu nhìn về phía Lương Cẩu Nhi: “Cẩu Nhi ca, giúp một tay đi.”
Nhưng Lương Cẩu Nhi lại đang quét nhà, giả vờ như không nghe thấy gì.
Lương Miêu Nhi thấy vậy, túm lấy cánh tay Kim Trư ra sức giật một cái, lại nhấc bổng hắn ra khỏi cửa.
Kim Trư bị nhấc lên, hai chân rời khỏi mặt đất, kinh hô một tiếng: “Mẹ kiếp?!”
Lương Miêu Nhi xách Kim Trư đặt vào trong sân, một đám người vây quanh hắn, chặn ở cửa phòng bếp.
Bạch Lý đứng ngoài cửa hai tay chống nạnh, nàng nhíu đôi mày liễu thanh tú, thấp giọng trách cứ: “Ngươi căn bản không phải bạn của Trần Tích đúng không, bạn bè nào lại xông vào nhà như thế?”
Kim Trư vội vàng cười giải thích: “Ta đây không phải là lo lắng cho Trần Tích sao, ngài mãi không mở cửa, ta còn tưởng bên trong đã xảy ra chuyện gì.”
“Dù trời có sập cũng không được làm như vậy!”
Diêu lão đầu hai tay chắp sau lưng đứng bên gốc cây hạnh, chậm rãi nói: “Kim Trư đại nhân, hôm nay đến đây có việc gì?”
Kim Trư giơ hai tay đang xách điểm tâm và hoa quả lên: “Lúc trước Mật Điệp ti chúng ta truy nã mật thám Cảnh triều, vô ý để mật thám chạy thoát, mới làm bị thương Trần Tích đi ngang qua. Nói cho cùng, hắn là vì sơ suất của chúng ta mới bị thương thành ra thế này, cho nên trong lòng ta áy náy, đặc biệt đến thăm.”
Thế tử và Bạch Lý ngẩn người, tên mập này đúng là người của Mật Điệp ti, thảo nào vừa rồi Lương Cẩu Nhi không chịu ra tay!
Hai người liếc nhìn Lương Cẩu Nhi, lại thấy đối phương vẫn đang cầm cây chổi tre, ra vẻ như không có chuyện gì.
Bạch Lý quay đầu nói với Kim Trư: “Kim Trư đại nhân, người ngài cũng đã thấy, quà cũng đã đưa đến, mời ngài về cho. Sau này xin hãy tận chức tận trách bắt lấy mật thám Cảnh triều, đừng để chạy thoát mật thám làm bị thương người khác nữa... À, tên mật thám làm bị thương Trần Tích, hiện đang bị giam ở đâu?”
Kim Trư cười tủm tỉm nói: “Giam giữ? Không không không, hắn bị Trần Tích giết chết rồi.”
Thế tử và Bạch Lý hít vào một ngụm khí lạnh, vô thức quay đầu nhìn về phía phòng ngủ của học đồ, trước đó, họ hoàn toàn không thể nào liên hệ Trần Tích với việc giết người.
Bạch Lý nhớ lại hành động lén lút chuồn đi của Trần Tích ban nãy, ánh mắt trở nên phức tạp. Vị học đồ y quán này, xem ra cũng không đơn giản như mình nghĩ...
Ngay lúc mọi người đang ngây người, Kim Trư luồn lách qua khe hở giữa đám người như một con lươn, hắn tiến vào phòng ngủ của học đồ, một tay giật phăng tấm chăn Trần Tích đang đắp, để lộ ra nửa người trên.
Chỉ thấy Trần Tích mặc một bộ áo lót, chậm rãi mở mắt: “Kim Trư đại nhân, sao ngài lại đến đây?”
Đôi mày nhíu chặt của Kim Trư từ từ giãn ra, nhân lúc mọi người chưa kịp vây lại lần nữa, hắn vội vàng chắp tay cười nói: “Hôm nay không làm phiền nữa, đợi Trần Tích khỏe hơn, ta lại đến thăm.”
Nói xong, liền chuồn mất.
Trần Tích ngồi trên giường thở hổn hển, Kim Trư quá khó đối phó, tính cách đa nghi đến mức không muốn bỏ qua bất kỳ chi tiết nào của đối phương, không nghi ngờ gì là phẩm chất cần thiết nhất của Mật Điệp ti.
Nhưng làm đối thủ của một người như vậy, chỉ một sai lầm nhỏ cũng sẽ vạn kiếp bất phục.
Mọi người muốn vào hỏi Trần Tích xem đã xảy ra chuyện gì, thì thấy Bạch Lý đứng ở cửa nhẹ giọng nói: “Các ngươi đi làm việc đi, ta có lời muốn hỏi hắn.”
Đợi mọi người rời đi, Bạch Lý hỏi: “Ngươi vừa mới đi đâu?”
Trần Tích im lặng một lát: “Quận chúa, ta không muốn lừa dối người. Nếu người bằng lòng tin tưởng ta, thì đừng hỏi nữa.”
“Vậy ngươi nói cho ta biết trước, ngươi ở bên cạnh ta và ca, là có người sắp đặt sao?”
“Không phải, ta cũng sẽ không làm chuyện gì bất lợi cho các người.”
“Được, sau này ta sẽ không hỏi nữa. Ngươi yên tâm, ta cũng sẽ không đem chuyện vừa rồi nói cho người khác biết.”
Nói xong, nàng quay người ra cửa, gọi thế tử: “Ca, chúng ta về vương phủ thôi.”
Thế tử sững sờ một chút: “Vội về thế sao, ta còn muốn ở lại ăn cơm trưa nữa.”
Trần Tích ngồi trên giường, nghe tiếng họ leo thang trèo tường rời đi, lặng im không nói.
Cửa sổ phòng ngủ của học đồ khẽ động, chỉ thấy đầu Ô Vân đẩy hé một khe hở, rồi lách vào như một dòng chất lỏng: “Tìm được người ngươi muốn tìm rồi, hắn đang làm phu xe cho Lưu gia.”