Dưới bóng đêm, sắc màu của Ngõ Hồng Y càng thêm nồng đậm.
Từ đầu đến cuối ngõ giăng đèn kết hoa, tựa như ngày ngày tân hôn yến nhĩ, đêm đêm rượu giải sầu, khắp lầu tay áo hồng mời gọi.
Kim Phường sở dĩ thành danh, chính là vì giữa sắc đỏ chót này, nó đã dùng vàng lá và kim phấn quét lên từng cây cột thành màu vàng óng, khung đình Thiên Thu trong lầu lại được khảm nạm từng viên bảo thạch, vàng son lộng lẫy, sáng chói huy hoàng.
Cách làm này ở Kim Lăng đã quá quen thuộc, nhưng tại Lạc Thành vẫn là độc nhất vô nhị.
Tại một góc bên ngoài Ngõ Hồng Y, Ô Vân chậm rãi ẩn mình vào bóng tối, còn Trần Tích thì lặng lẽ dùng hai tay bám lên tường, chỉ cần nhẹ nhàng dùng sức đã bật người lên, đứng vững trên mái hiên.
Hắn lại nhẹ nhàng nhảy lên, hai tay bám lấy phần mái hiên vươn ra của lầu các, dùng sức đưa người lên đỉnh.
Đùi phải của hắn bị thương không dùng sức được, cũng may bây giờ đã thắp sáng hai mươi sáu ngọn Lô Hỏa, chỉ dựa vào lực tay cũng có thể dễ dàng leo lầu.
Trần Tích ngồi xổm xuống, lặng lẽ quan sát xung quanh. Dưới lầu, dòng người như thoi đưa, tựa như một dòng sông đang chảy. Trên lầu là những mái ngói xám hình chữ Nhân, trông như những dãy gò núi nối liền nhau.
Từng mái nhà như sống lưng ngọn núi, mặt hướng về Ngõ Hồng Y là mặt dương có ánh sáng, phía còn lại là mặt âm tối tăm.
Xác định không có ai, Trần Tích chậm rãi di chuyển trong bóng tối ở mặt âm của mái nhà. Hắn nhẹ nhàng bước trên ngói xám, sợ kinh động đến người dưới lầu, cũng may Ngõ Hồng Y vốn đã ồn ào, tiếng bước chân nhỏ bé của hắn chẳng đáng là gì.
Hắn vừa đi vừa đưa mắt vượt qua mái nhà, nhìn xuống Ngõ Hồng Y bên dưới.
Trên mái ngói xám, Trần Tích đi trong màn đêm. Dưới Ngõ Hồng Y, Bạch Lý và thế tử đi giữa ánh đèn rực rỡ. Họ tựa như hai đường thẳng song song, vĩnh viễn không bao giờ giao nhau.
Hắn quay đầu nhìn chằm chằm vào bước chân của Bạch Lý và thế tử, muốn xem họ định đi đâu, trong lòng thầm cầu nguyện tuyệt đối đừng đến Kim Phường, nơi đó sẽ rất nguy hiểm.
Lúc này, một người bán hàng rong gánh quang gánh đi tới, quận chúa Bạch Lý dừng bước, chọn một hộp nhỏ từ gánh hàng. Trong hộp là dưa muối trộn với mạch nha và tương mai, nàng dùng tăm tre xiên lên, vừa đi vừa ăn.
Giữa đám đông và sắc đỏ rực rỡ, Bạch Lý và thế tử đều mặc y phục trắng, tựa như hai khối dương chi bạch ngọc giữa dòng đời vẩn đục, vô cùng nổi bật.
Ngay sau đó, Trần Tích nghe thấy tiếng ngói va chạm truyền đến từ cả phía trước và phía sau.
Hắn đột ngột quay đầu, bất ngờ trông thấy hai hắc y nhân đeo trường đao bên hông đang bắc thang trèo lên từ dưới lầu.
Bất ngờ gặp nhau trên mái nhà, Trần Tích khẽ giật mình, hai hắc y nhân kia cũng sững sờ.
Không biết là tinh nhuệ của Mật Điệp ti hay Quân Tình ti, những hắc y nhân này leo lên nóc nhà định chiếm vị trí cao để quan sát, canh gác Ngõ Hồng Y... lại vừa vặn chạm mặt Trần Tích!
Trong chốc lát, hai hắc y nhân lặng lẽ rút đao, một trước một sau đạp lên mái ngói xám nghiêng nghiêng lao đến tấn công.
Trần Tích thầm kêu một tiếng xui xẻo. Lúc vừa mới trèo lên, hắn đã lo có người cũng có ý nghĩ giống mình, cho nên đã xác định trên mái nhà không có ai mới leo lên.
Lúc ấy hắn còn thầm thấy lạ, vị trí quan sát tốt như vậy mà lại không có ai đến chiếm, ý thức bố trí chiến trường cục bộ của Quân Tình ti và Mật Điệp ti thật quá kém.
Nào ngờ, đối phương không phải không nghĩ tới, mà là đến muộn!
Dưới lầu, trong sắc đỏ rực rỡ là cảnh ca múa thái bình. Trên lầu, trong bóng đêm là sát cơ hiển hiện. Cả ba người đều không ai lên tiếng, dường như đều sợ bị người bên ngoài phát hiện.
Trần Tích nhanh chóng bỏ chạy. Hắn cố gắng phớt lờ cơn đau ở đùi, để bản thân chạy như người bình thường, hòng thoát khỏi vòng vây trước khi bị hai hắc y nhân kia siết lại, tránh rơi vào cảnh bị trước sau giáp công.
Thế nhưng, hai hắc y nhân này cũng là kẻ kinh qua trăm trận, sau khi nhìn thấu ý đồ của Trần Tích, chúng lập tức thay đổi đường di chuyển, phối hợp một trước một sau chặn hết lối đi của hắn.
Mái nhà chỉ rộng có bấy nhiêu, Trần Tích không còn đường lui, trừ phi nhảy thẳng xuống dưới.
Hắn đứng ở mép mái hiên, nhìn xuống độ cao hơn sáu mét, rồi lại nghĩ đến cái chân bị thương của mình, sau một hồi đắn đo vẫn quyết định lùi lại.
Trong lúc hắn còn đang suy tính, hai tên tinh nhuệ đã áp sát trước mặt, đồng loạt vung đao chém ngang!
Hai thanh trường đao tựa như một chiếc kéo siết về phía hắn, thân đao phản chiếu ánh hồng quang từ con ngõ bên dưới!
Trong khoảnh khắc, bản năng đao thuật đã khắc sâu vào xương tủy của Trần Tích dường như được đánh thức, tựa như tiếng búa sắt rèn đe vang vọng trong lòng. Hắn nhanh như chớp vung ra hai nhát đao.
Tốc độ của Trần Tích nhanh hơn hai hắc y nhân kia, tuy ra đao sau nhưng lại đến trước. Quỹ tích của nhát đao thanh thoát như bạch lộc trong rừng, nhẹ nhàng mà tự nhiên.
Hai tiếng "keng keng" của kim loại va chạm vang lên rồi chìm nghỉm giữa sự ồn ào của Ngõ Hồng Y. Chỉ thấy trường đao thép ròng của một hắc y nhân gãy làm đôi, nửa thân đao gãy rơi loảng xoảng trên mái ngói nghiêng, trượt xuống tiểu viện tối tăm phía sau. Thanh đao của hắc y nhân còn lại tuy không gãy nhưng cũng bị chấn văng khỏi tay.
Trần Tích sững sờ, hai tên tinh nhuệ cũng sững sờ một lần nữa.
Đồng tử của cả ba người đồng loạt co rụt lại, dường như vừa chứng kiến một chuyện không thể tin nổi.
Thếp vàng.
Trần Tích từng hỏi Phụng Hòe, chiêu thức đánh vào thân đao khiến tay chấn động đau nhức này là gì. Phụng Hòe trả lời, đó là thếp vàng, dùng xảo lực tìm sơ hở để chém gãy đao đối phương, nếu không phải thanh 'Kình' có chất liệu đặc thù thì đã sớm gãy rồi.
Vậy mà bây giờ, một tiểu học đồ y quán vốn nên chật vật bỏ chạy dưới sự vây công, lại ra tay theo bản năng đã được tôi luyện ngàn vạn lần, dùng chính con dao ngắn thái dược liệu trong y quán để chém gãy một đao, đánh bay một đao. Nếu không phải đây là lần đầu Trần Tích dùng thếp vàng với người khác, còn có chút bỡ ngỡ, thì e rằng cả hai thanh đao đã cùng gãy.
Hai hắc y nhân nhìn nhau, chúng chỉ cảm thấy đêm nay hết sức kỳ quái. Gặp được một đao khách cỡ này trên mái nhà vắng vẻ này đã đành, tại sao đao khách này lúc nãy lại định bỏ chạy, và tại sao hắn trông còn kinh ngạc hơn cả bọn họ?!
Bọn họ nào biết, khi giao đấu với Phụng Hòe, Trần Tích chỉ cảm thấy có sức mà không dùng được, trên người đối phương không có một chút sơ hở nào, thường xuyên bị y áp chế. Đối đầu với một người như Phụng Hòe, hắn luôn có cảm giác bất lực và thất bại, thậm chí còn từng nghĩ rằng mình không có thiên phú luyện đao.
Thế nhưng, khi đối thủ của hắn không phải là Phụng Hòe, mọi chuyện dường như đã hoàn toàn khác.
Hai hắc y nhân cúi đầu nhìn lại vết gãy trên thanh đao, trong lòng dâng lên một tia sợ hãi, nhưng đã đến đây thì không có lý nào lùi bước.
Mang theo ý chí kiên định được tôi luyện từ gian khó, cả hai đồng thời vứt bỏ thanh đao gãy, rút dao găm bên hông ra đâm tới.
Hai người phối hợp ăn ý, một người nghi binh, một người tấn công, một hư một thực, phong tỏa mọi đường lui của Trần Tích.
Thế nhưng, Trần Tích đột nhiên cảm thấy, so với Phụng Hòe, hai người này toàn thân đều là sơ hở.
Ngay khoảnh khắc hai con dao găm từ trước và sau đâm tới, Trần Tích nhẹ nhàng nghiêng người, tránh khỏi quỹ đạo của chúng. Cùng lúc đó, tay trái hắn chụp lấy cổ tay của một trong hai người, siết chặt như gọng kìm sắt khiến đối phương không thể rút dao về...