Vừa nhắc đến Từ Lập Ba, sắc mặt Lý Đại Hải lập tức thay đổi. Kể từ khi Từ Lập Ba về Chu Ninh trước Tết, ông đã gọi vô số cuộc điện thoại, nhưng Từ Lập Ba thường chỉ trả lời tin nhắn của ông sau đó. Lý Đại Hải thừa hiểu trong lòng, đây là cách Từ Lập Ba từ chối giao tiếp với người khác. Tất cả những người thất độc trước ngày định mệnh ấy đều không hề hay biết về số phận của mình. Ba năm trước, Lý Đại Hải nhìn Từ Lập Ba và Phùng Thư cùng con gái đi làm tình nguyện, trong lòng còn từng có chút “ghen tị, đố kỵ, căm hờn”. Ai mà ngờ được, chỉ nửa năm trước, sau khi Từ Hủy bỏ đi không một lời từ biệt, Từ Lập Ba và Phùng Thư, những người vốn chuyên đi khuyên giải họ, cũng trong một đêm trở thành “những kẻ cùng chung cảnh ngộ”. Thất độc là một tấm gương, tất cả mọi người soi vào đều có dáng vẻ tương tự, trước sau đều sẽ trải qua năm giai đoạn: phủ nhận, phẫn nộ, mặc cả, trầm cảm, và cuối cùng mới là chấp nhận. Lý Đại Hải ở giai đoạn phẫn nộ lâu hơn người khác, nhưng điều đó không có nghĩa là ông chưa từng trải qua các giai đoạn còn lại. Người thất độc cuối cùng đều sẽ có lựa chọn của riêng mình, có người chọn tự đày ải bản thân, có người chọn trừng mắt đối đầu với thế giới bên ngoài. Lý Đại Hải tuy thuộc vế sau, nhưng rõ ràng, Từ Lập Ba và Phùng Thư đều thuộc vế trước. Người tự đày ải bản thân mà chịu tái hòa nhập với xã hội là một bước tiến phi thường, có thể so với người cụt chân lắp chân giả, người ly hôn tìm đối tượng mới. Lý Đại Hải trong lòng vui mừng, thậm chí quên mất mình còn đang ngồi trong phòng thẩm vấn, mặt mày hớn hở: “Thầy Từ và cô Phùng tái xuất rồi à? Nhanh, nhanh, tôi muốn nói vài câu với thầy Từ, lâu lắm rồi không gặp họ.” Giọng ông ta khẩn thiết, Giang Triều nhướng mày, rồi “bốp” một tiếng, anh úp ngược điện thoại xuống bàn, cúp máy. Chiều hôm đó, lúc Lý Đại Hải ra khỏi đồn công an, cả người như một ấm nước vừa sôi, nén một bụng lửa giận, tất cả đều nhắm vào Giang Triều. Phải biết rằng, đối với “Xuyên Tự Nhất Bả Đao” như ông, bị bắt vào nơi này đã đủ ấm ức rồi, không ngờ gã họ Giang này còn lợi dụng việc thầy Từ tái xuất để bắt ông ký vào một hiệp ước bất bình đẳng, ép Lý Đại Hải sau này phải ghim bài đăng xin lỗi trên Weibo suốt một tháng. Lý Đại Hải giận đến sôi người, chỉ muốn túm lấy Giang Triều đấm cho hai phát. Nếu là hai mươi năm trước, ông đã sớm làm vậy rồi, chỉ tiếc là bây giờ Lý Đại Hải đã có tuổi, lại còn bị tam cao, lần trước ở chợ rau cãi nhau với người ta đến đỏ mặt tía tai, về nhà đo huyết áp đã vọt lên hai trăm. Bác sĩ nói, cứ thêm vài lần như vậy nữa, sớm muộn gì ông cũng chết vì nhồi máu não. Để có thể tiếp tục lướt mạng thêm hai năm, tiếp tục làm “hiệp sĩ mạng”, Lý Đại Hải đành cố nén giận, bắt đầu nói lý với Giang Triều: “Này, bắt tôi xin lỗi cũng được, nhưng không phải cậu có nguyên tắc sao? Đã có nguyên tắc thì đừng chỉ gây khó dễ cho một mình tôi. Bây giờ tôi gọi 110 báo cảnh sát, cậu bắt cả những kẻ bạo lực mạng kia đi, bắt chúng nó cũng phải xin lỗi Lý Ngọc và Dư Tiểu Tân trên Weibo một tháng.” “Được thì được, nhưng loại án này hiện tại vẫn thuộc án tự tố, cậu phải để người bị bạo lực mạng báo cảnh sát.” Giang Triều nhai viên thuốc giảm đau, đầu vẫn còn đau, nhưng tâm trạng lại tốt lên không ít một cách bất ngờ. Làm cảnh sát bao nhiêu năm, niềm vui của Giang Triều phần lớn đến từ những “chuyện nhỏ”, như vụ bạo lực mạng của Lý Đại Hải, chưa đến mức hình sự đã bị dập tắt từ trong trứng nước, và đây đã là công việc “vui vẻ cho cả làng” nhất mà cảnh sát họ có thể gặp. Dù sao nội dung công việc cũng không thoát khỏi những chuyện này, so với những “đại sự” mang lại cho anh huân chương công trạng hạng nhất và hạng ba, Giang Triều thà rằng ngày nào cũng gặp phải những chuyện vặt vãnh như của Lý Đại Hải. Bởi lẽ, cái gọi là “đại sự” đều được vun đắp bằng mạng người, giống như gã công tử nhà giàu đã đâm chết Giang Dã, năm ngoái vì lái xe say rượu đã bị xử bắn, đền mạng, nhưng dù vậy, Giang Dã cũng không thể trở về, công lý cuối cùng không cứu rỗi được bất kỳ ai. Lý Đại Hải nén một bụng tức, nghe Giang Triều nói nhẹ như không, trong đầu toàn là ba chữ “đá bóng trách nhiệm”, liền cười lạnh: “Thế này mà cũng là công bộc của nhân dân, nói đạo lý thì hay lắm, kết quả là nỗi khổ của quần chúng nhân dân bày ra trước mắt cậu cũng có thể làm như không thấy. Sao thế, một cán bộ cục công an, ở đồn công an thì biết tỏ ra quang minh vĩ đại chính trực, bây giờ không có người khác, đến giả vờ cũng lười à?” “Xuyên Tự Nhất Bả Đao” hành tẩu giang hồ nhiều năm, không chỉ gõ chữ nhanh mà tài chửi xéo người khác cũng thuộc hàng cao thủ. Thường thì đám thanh niên trên mạng bị ông ta khích một câu, chẳng mấy đứa không cãi lại, trăm lần như một. Nhưng chiêu này dùng với Giang Triều lại chẳng có tác dụng gì. Bao năm qua trong phòng thẩm vấn anh đã thấy quá nhiều rồi, nghe vậy chỉ nhàn nhạt nói: “Nếu ông thật sự muốn giải quyết vấn đề cho họ, thì bây giờ nên liên lạc trực tiếp với cặp vợ chồng đó. Ông vì họ mà suýt vào trại tạm giam, muốn hẹn gặp họ một lần chắc không khó, khuyên họ báo cảnh sát, rồi cảnh sát sẽ xử lý.” Giang Triều nói xong định đi, nhưng Lý Đại Hải không chịu buông tha, túm lấy cánh tay anh: “Vậy được, tôi liên lạc ngay. Chuyện này cậu đã nói sẽ lo, đừng để đến lúc họ báo cảnh sát rồi đồn công an lại không chịu thụ lý.” Tay phải của Lý Đại Hải có thể xóc chảo sắt, Giang Triều bị lực tay thô bạo của ông ta siết đến nhíu mày: “Tôi còn có việc ở cục.” “Ấy, cậu đừng lấy cớ đó để thoái thác. Cậu tưởng tôi không biết à, cậu bị chột một mắt, bây giờ chỉ phụ trách quản lý hồ sơ, có thể có bao nhiêu việc chứ?” Lý Đại Hải hừ hừ, “Với lại, Giang Triều, cậu cũng nên cho đám trẻ trong cục một cơ hội chứ. Cả ngày cậu, cái lão già này, ở đó chỉ tay năm ngón, không sợ người dưới ghét cậu à.” “Vậy đến lượt ông chỉ huy tôi từ lúc nào?” Giang Triều ghét nhất là kiểu cù nhầy của Lý Đại Hải, gạt tay ông ta ra định đi, ai ngờ điện thoại lúc này lại reo. Người gọi đến là Quách Cầm, nhưng người nói lại là Từ Lập Ba. “Lão Giang.” Giọng Từ Lập Ba khàn khàn, lộ ra vẻ tiều tụy, “Hôm nay cô Phùng đi kiểm tra, tôi vừa rồi thực sự không rảnh tay được, đành phải nhờ Quách Cầm gọi điện… Chuyện của Lão Lý giải quyết rồi chứ?” Nói chung, Giang Triều không phải là người mềm lòng. Một cảnh sát, mềm lòng đồng nghĩa với việc sẽ xảy ra chuyện. Những việc thuộc về nguyên tắc không có sự phân biệt mềm hay cứng, nó không phải là cắt bánh gato, có thể tùy hứng nghiêng về bên nào. Giang Triều làm hình sự ở Phân cục Huyền Sơn hơn hai mươi năm, trong tay anh, tất cả các vụ án và hiện trường đều được đối xử như nhau. Trong đội đều đồn rằng đội trưởng Giang lòng dạ sắt đá, tuy nhiên, trong số bao nhiêu người Giang Triều đã gặp trong ngần ấy năm, vợ chồng Từ Lập Ba và Phùng Thư là những người duy nhất khiến anh cảm thấy, mình nên cắt cho họ một miếng bánh lớn hơn. Dù sao, cảnh sát phục vụ nhân dân là làm công việc của họ, nhưng Từ Lập Ba và Phùng Thư đã làm tình nguyện viên hai mươi năm, họ đã giúp đỡ không biết bao nhiêu người già neo đơn, bao nhiêu bậc cha mẹ thất độc. Sự phục vụ như vậy, chưa bao giờ là “lẽ đương nhiên”. Giang Triều đã đoán được Từ Lập Ba định nói gì, thở dài: “Đồng ý xin lỗi thì có thể không bị tạm giam. Lão Từ, chuyện này không phải tôi muốn gây khó dễ cho Lý Đại Hải, pháp luật là pháp luật. Đánh nhau thì cả hai bên đều phải bị tạm giam, tương tự, dùng bạo lực mạng để giải quyết bạo lực mạng, cả hai bên đều xem như phạm lỗi.” Từ Lập Ba cười khổ: “Lão Giang, tôi biết nguyên tắc của cậu, chuyện của Lão Lý cậu xử lý đúng rồi, nhưng tôi đoán Lão Lý sẽ không phục đâu phải không? Cặp vợ chồng mà ông ấy giúp trên mạng, Lý Ngọc và Dư Tiểu Tân, bên tôi đã thông qua các tình nguyện viên khác tìm hiểu rồi, tình hình của họ quả thực không mấy lạc quan. Gần đây chúng tôi cũng muốn cử người đến xem xét tình hình, nhưng dù sao thì, hai người họ là cha mẹ của ngôi sao, để thanh niên bình thường đi thì có chút không yên tâm. Vốn dĩ nên là tôi và Phùng Thư đi, nhưng sức khỏe của cô Phùng…” Từ Lập Ba không nói hết, nhưng Giang Triều sao lại không hiểu? Cơ thể con người rất huyền diệu, đặc biệt là sau bốn mươi tuổi, tâm lý suy sụp, cơ thể cũng sẽ nguy kịch. Năm đó con trai anh mất, Quách Cầm sụt hai mươi cân trong một tháng, còn vụ án đầu tiên anh tham gia sau khi trở lại làm việc đã khiến anh chột một mắt, trong đó luôn có một mối quan hệ nhân quả nào đó. Thoắt cái đã bốn năm năm trôi qua, năm đó khi Giang Triều quấn nửa mặt băng gạc nằm viện, ngoài Quách Cầm, người đến thăm nhiều nhất chính là Từ Lập Ba và Phùng Thư, mà Giang Triều thậm chí còn ăn gần một tháng cơm bệnh nhân do hai người họ mang đến. Anh dù có là sắt đá, trước mặt Từ Lập Ba và Phùng Thư cũng không thể không mềm lòng. Giang Triều thở dài: “Tôi hiểu rồi, tôi sẽ giúp. Bên Lý Đại Hải cũng đang liên lạc, nhưng tôi đoán họ sẽ không xem tin nhắn riêng trên mạng. Lão Từ, ông cứ cho chúng tôi phương thức liên lạc và địa chỉ, tôi sẽ xin nghỉ phép cùng Lý Đại Hải đến tận nơi xem sao.”