Tiêu Uyển Nhi có chút do dự, nhưng cuối cùng cảm giác áy náy vẫn chiếm thế thượng phong. Nàng nói: "Uyển Nhi dạo này thân thể không tiện, không thể làm tròn nghĩa vụ của người vợ được. Vừa hay Dương Châu nổi danh nhất chính là những thanh lâu Thuyền Hoa san sát. Ngày mai huynh cứ tự tìm một nơi tử tế mà giải khuây."
Nghe không phải là điều mình mong đợi, La Lập Như thoáng chút thất vọng, nhưng hắn cũng đã nghe danh thanh lâu Dương Châu từ lâu. Những cái tên như Lập Xuân Viện, Di Hồng Viện, Ỷ Thúy Các, ngay cả người ở tận Sơn Đông cũng biết tiếng. Hắn đã sớm nghe huynh đệ trong Kim Xà Doanh kể rằng "Ngựa Gầy Dương Châu" nức tiếng thiên hạ. Nếu có cơ hội thưởng thức một lần, lúc trở về tha hồ mà khoe khoang với đám huynh đệ.
Bất chợt nhận ra ánh mắt tựa cười tựa không của vợ, La Lập Như lập tức tỉnh táo, vội vàng ưỡn ngực nói: "Uyển Nhi, trong mắt muội, sư ca là hạng người đó sao? Chuyện này tuyệt đối không được nhắc lại."
Tiêu Uyển Nhi ở cùng Tống Thanh Thư bấy lâu, sao lại không biết bản chất đàn ông là thế nào. Nhưng vì có lỗi với chồng trước, nàng cũng không nỡ trách cứ, ngược lại còn dịu dàng nói: "Sư ca nhạy cảm quá, ta không lừa huynh đâu, mà là thật lòng quan tâm huynh dạo này vào sinh ra tử quá vất vả, thật tâm muốn huynh đi thư giãn một chút. Ân, ta đến Dương Châu cũng được một thời gian, đã nghe ngóng không ít tin tức. Hiện giờ thanh lâu tốt nhất trong thành chính là Lập Xuân Viện, ngày mai huynh có thể đến đó tìm Hồng cô nương giải sầu. Nếu không đủ bạc, chỗ ta vẫn còn, dù sao cũng là Đại đương gia cho cả."
Thấy vợ nói chân tình tha thiết, La Lập Như mới biết nàng thật sự có ý đó, không khỏi ngẩn người, vô thức đáp: "Dùng tiền công đi thanh lâu, không hay lắm đâu."
Hắn cũng không nghi ngờ tại sao vợ mình và Tống Thanh Thư lại có qua lại tiền bạc. Dù sao Tiêu Uyển Nhi được Tống Thanh Thư phái đến Dương Châu làm trinh sát, hắn là chồng cũng biết rõ. Đã đến đây làm nhiệm vụ, chi phí hoạt động đương nhiên phải được cung cấp.
"Có gì mà không hay? Ta... ta làm cho Đại đương gia bao nhiêu chuyện, tiêu của hắn chút tiền thì đã sao? Hơn nữa, đây vốn là hắn nợ huynh, coi như hắn biết cũng sẽ không nói gì đâu." Tiêu Uyển Nhi cố ý cao giọng, dường như biết Tống Thanh Thư vẫn đang trốn ở bên ngoài.
"Đương nhiên là không nói gì rồi, coi như đền bù cho La Lập Như đi." Ngoài cửa sổ, Tống Thanh Thư thầm cười khổ. Tiêu Uyển Nhi trước nay luôn dịu dàng đáng yêu, không ngờ cũng có lúc đáo để như trái ớt nhỏ thế này.
La Lập Như tuy cảm thấy lời của vợ như "Tống Thanh Thư nợ hắn" có chút kỳ quặc, nhưng cũng không để trong lòng. Lúc này, sự chú ý của hắn đều dồn vào việc vợ mình bỏ tiền cho hắn đến thanh lâu xịn nhất, cả chuyện này thật quá khó tin: "Uyển Nhi, muội nói thật chứ?"
"Đương nhiên là thật," Tiêu Uyển Nhi mỉm cười, "Đàn ông thỉnh thoảng ra ngoài xã giao vui vẻ một chút ta sẽ không để ý đâu. Huống chi dạo này huynh quả thực rất vất vả, một là thân thể ta không tiện, hai là ta cũng không khéo léo chiều chuộng bằng các cô nương ấy, chi bằng để họ thay ta."
La Lập Như cảm động đến rơi nước mắt: "Uyển Nhi, muội đừng bao giờ tự hạ thấp mình như vậy, trên đời này không có người vợ nào khéo léo, biết điều hơn muội đâu."
Tiêu Uyển Nhi khẽ thở dài: "Ta không tốt như huynh nghĩ đâu."
La Lập Như lập tức nói: "Không, trong lòng ta, muội chính là người vợ tốt nhất trên đời."
"Sư ca..." Tiêu Uyển Nhi cũng nghẹn ngào.
Ngoài cửa sổ, Tống Thanh Thư biết cơn sóng gió này đã qua đi trong gang tấc, bèn lặng lẽ rời khỏi.
Lách qua đám lính tuần tra, hắn trở về hành dinh trong nha môn Đạo Đài, thở dài một hơi: "Vợ chồng họ tình sâu nghĩa nặng, tình cảm đậm sâu như vậy, xem ra mình đúng là kẻ tiểu nhân."
Vốn đã quyết định sau này sẽ không quấy rầy vợ chồng họ nữa, nhưng trong đầu lại bất giác hiện lên dáng vẻ yêu kiều rung động lòng người của Tiêu Uyển Nhi trên giường ban nãy, nhất thời lại do dự. Cứ trong tâm trạng mâu thuẫn đó, hắn dần chìm vào giấc mộng.
Ngày hôm sau tỉnh lại, Tác Ngạch Đồ bên kia truyền tin đến, bảo rằng hôm nay Tri phủ Dương Châu mở tiệc khoản đãi hai người, mời họ đến dự.
Nhìn đôi mắt sáng rực của Tác Ngạch Đồ, Tống Thanh Thư biết gã chắc chắn đang mong chờ quà hối lộ từ Tri phủ Dương Châu. Hắn lại chẳng có hứng thú gì với chuyện này, dù sao với thân phận đệ nhất nhân của triều đình Kim Quốc hiện nay, những món đồ hiếu kính từ khắp nơi đổ về Đại Hưng Phủ đã chất cao như núi, sao còn để vào mắt chút quà mọn của một tên Tri phủ Dương Châu.
Đang định từ chối, hắn lại tình cờ biết được Tri phủ Dương Châu vì muốn lấy lòng hai vị khâm sai mà đã vắt óc suy nghĩ, triệu tập phụ tá thương nghị. Nghe nói những năm gần đây, giới quan lại cấp cao của Kim và Thanh đều rất ưa chuộng văn hóa người Hán, các quý tộc đua nhau học đòi văn vẻ, thế là quyết định mời hai vị khâm sai đến chùa Thiện Trí ngắm hoa. Hoa thược dược ở chùa Thiện Trí là một cảnh đẹp nổi tiếng của thành Dương Châu, vừa thể hiện được nét đặc sắc của địa phương, lại vô cùng tao nhã, chắc hẳn sẽ được lòng hai vị thượng quan.
Chương X: Chùa Thiện Trí, Cơ Duyên Tự Tìm
"Chùa Thiện Trí?" Vẻ mặt Tống Thanh Thư trở nên vô cùng kỳ lạ. Tối qua, hắn vừa hay biết từ Tiêu Uyển Nhi rằng các sứ thần Tống Quốc đang được bí mật an bài tại chùa Thiện Trí. Hắn vốn định đến đó thăm dò hư thực, ai ngờ Tri phủ Dương Châu lại tự dâng đến tận cửa. Đúng là tìm khắp chốn chẳng thấy, lại bất ngờ tự tìm đến.
Sau khi Tống Thanh Thư đánh răng rửa mặt xong đi ra, đã thấy Tác Ngạch Đồ ngồi ngay ngắn trong đại sảnh uống trà, còn Tri phủ Dương Châu và đám người của ông ta thì đang cung kính đứng nép một bên. Tống Thanh Thư nhíu mày, khái niệm người người bình đẳng ở kiếp trước đã ăn sâu vào tâm trí, tuy đến thế giới này đã lâu, nhưng hắn vẫn không quen với thái độ coi người khác như nô tài thế này.
Dù sao người ta cũng có lòng tốt mời mình ngắm hoa dự tiệc, cũng nên cho ông ta chút thể diện. Thế là Tống Thanh Thư ôn hòa hỏi: "Hôm qua uống nhiều rượu quá, quên mất tên của Tri phủ đại nhân, không biết..."
Vị Tri phủ Dương Châu thấy hắn thân là đệ nhất nhân Kim Quốc mà lại chủ động hỏi tên mình, không khỏi mừng như điên: "Bẩm Nguyên soái đại nhân, ty chức... hạ quan là Tri phủ Dương Châu Ngô Chi Vinh."
"Ngô Chi Vinh?" Tống Thanh Thư biến sắc. Hóa ra gã này chính là tên quan tham vô sỉ vong ân bội nghĩa, bán đứng Trang gia trong nguyên tác "Lộc Đỉnh Ký", kẻ đã suýt nữa hại Song Nhi thân bại danh liệt.
Biết được thân phận đối phương, Tống Thanh Thư chẳng còn hứng thú để tâm đến cảm nhận của ông ta nữa, hừ khẽ một tiếng rồi ngồi xuống bên cạnh Tác Ngạch Đồ, vừa uống trà vừa ăn điểm tâm.
Ngô Chi Vinh không biết mình đã đắc tội ở đâu, mặt mày tái nhợt nhưng không dám hỏi, nhất thời đứng ngây ra đó lúng túng vô cùng.
Tác Ngạch Đồ ngồi bên cạnh cười nói: "Chẳng lẽ kẻ này từng đắc tội với huynh đệ sao? Nếu không ta cách chức hắn, cho hắn về nhà làm ruộng luôn nhé?"
Chức Tri phủ Dương Châu tuy không nhỏ, nhưng trong mắt Tác Ngạch Đồ lại chẳng là gì. Để nịnh bợ vị đệ nhất quyền thần Kim Quốc vừa mới kết bái tối qua, hy sinh một tên Tri phủ thì có gì đáng tiếc.
Ngô Chi Vinh sợ đến toàn thân run như cầy sấy, "bịch" một tiếng quỳ rạp xuống, dập đầu lạy lia lịa, vang lên từng tiếng "cộp cộp": "Tác đại nhân tha mạng, Nguyên soái đại nhân tha mạng ạ!"
Tống Thanh Thư nhíu mày. Chỉ là một tên Tri phủ Dương Châu, sau này có khối cách để trị hắn, nhưng hôm nay thì không được, kẻo hỏng kế hoạch đến chùa Thiện Trí.
✫ Giọng đọc ấm, chữ nghĩa bay ✫ Thiên Lôi Trúc đồng hành hôm nay