Hàn Thác Trụ biến sắc, nhưng dù sao hắn là kẻ bụng dạ sâu sắc, vẫn giữ vẻ trấn định: "Ta nghe không rõ ngươi đang nói gì."
Tống Thanh Thư cười nhạt một tiếng: "Nếu Hàn tướng nói không hiểu, vậy ta không ngại nói rõ hơn một chút."
Hắn không đợi Hàn Thác Trụ đáp lời, tiếp tục nói: "Chuyến đi này của Hàn tướng vô cùng bí mật, nhưng trên đường lại gặp phải vài lần ám sát. Cuối cùng vẫn nhờ Ngô Thiên Đức trùng hợp đi ngang qua mới cứu được chư vị. Đám sát thủ đó do ai sai khiến, chắc hẳn Hàn tướng đã rõ trong lòng."
(Tống Thanh Thư biết được chuyện này từ Trình Dao Già và Lục Quan Anh sau khi giải cứu Thất Thất, nên lập tức nắm được điểm yếu để uy hiếp Hàn Thác Trụ.)
"Có lẽ chỉ là một đám giang hồ mắt mù muốn cướp bóc mà thôi." Dù trong lòng đã có suy đoán, Hàn Thác Trụ vẫn không muốn tùy tiện bộc lộ ý nghĩ thật sự trước mặt người ngoài.
"Thật vậy sao?" Tống Thanh Thư cười cười, không bày tỏ ý kiến. "Khoảng thời gian trước Hàn tướng không may rơi vào tay Nhữ Dương Vương phủ, hẳn cũng biết chuyện Bạch Liên Giáo tập kích Ngọc Thanh Quan chứ?"
"Biết." Hàn Thác Trụ mặt không đổi sắc đáp.
"Theo ta được biết, Bạch Liên Giáo và Hàn tướng xưa nay không hòa thuận, lần này bọn họ quy mô tiến công dù thế nào cũng không phải để cứu ngài chứ?" Tống Thanh Thư cố ý thở dài một hơi. "Nói đến Nhữ Dương Vương phủ cũng là tai bay vạ gió, vô duyên vô cớ phải sống mái với Bạch Liên Giáo một trận. Tuy đánh lui được Bạch Liên Giáo, nhưng cũng tổn thương thảm trọng, nếu không thì lần này đã không chật vật đến mức bị người của Phái Tung Sơn làm khó dễ như vậy."
Tinh quang trong mắt Hàn Thác Trụ lấp lóe, không rõ hắn đang suy tính điều gì.
Tống Thanh Thư nói tiếp: "Nói đến Nhữ Dương Vương phủ thật sự là quá xui xẻo, đầu tiên là giúp Hàn tướng ngăn chặn Bạch Liên Giáo, lần này lại thay ngài ngăn trở Phái Tung Sơn..."
Hàn Thác Trụ cuối cùng cũng động lòng: "Phái Tung Sơn không phải nhắm vào Ngô Thiên Đức sao?" Mặc dù hắn không biết Ngô Thiên Đức có gì hấp dẫn đối phương, nhưng Tả Lãnh Thiện của Phái Tung Sơn vừa đích thân nói ra, rõ ràng không giống làm bộ.
"Không sai, Phái Tung Sơn nhắm vào Ngô Thiên Đức," Tống Thanh Thư chuyển lời, "Có người đã mật báo cho Phái Tung Sơn rằng bộ Ích Tà Kiếm Phổ thất truyền đã lâu đang nằm trên người Ngô Thiên Đức, khiến Tả Lãnh Thiện lần này dốc toàn bộ lực lượng."
"Ích Tà Kiếm Phổ?" Hàn Thác Trụ lộ vẻ kinh ngạc. Tuy sống trong triều đình, hắn cũng từng nghe qua danh tiếng của nó, biết đó là một bộ võ lâm bảo điển vô cùng trân quý.
"Hàn tướng không phải người trong giang hồ, có lẽ không hiểu tác phong làm việc của Tả Lãnh Thiện. Bề ngoài hắn là một trong những lãnh tụ Chính Phái, nhưng thực tế thủ đoạn độc ác, ngấm ngầm kết giao rất nhiều Cao Thủ Hắc Đạo, ví dụ như Bạch Bản Sát Tinh, Thanh Hải Nhất Kiêu, Hà Gian Song Sát lần này đều là Ma Đầu nổi danh trên hắc đạo. Để duy trì hình tượng chính diện, mỗi lần làm chuyện xấu, hắn đều tuân thủ nguyên tắc 'hoặc là không làm, đã làm thì phải diệt khẩu tất cả nhân chứng'. Vì vậy, dù giang hồ biết Tả Lãnh Thiện làm nhiều chuyện xấu, nhưng lại khổ vì không có chứng cứ."
Nhận thấy sắc mặt Hàn Thác Trụ biến đổi liên tục, Tống Thanh Thư biết với kiến thức của đối phương, hẳn đã đoán ra đại khái chuyện gì xảy ra: "Lần này người của Phái Tung Sơn xông vào Ngọc Thanh Quan, gặp người là giết. Nếu không có người của Nhữ Dương Vương phủ cản trở, Hàn tướng nghĩ mình có thể may mắn thoát khỏi sao?"
"Tên Cổ Sư Hiến khốn kiếp!" Hàn Thác Trụ cuối cùng không nhịn được, vung tay đập mạnh xuống mặt bàn. Hai người tranh đấu nhiều năm như vậy, làm sao hắn lại không nhận ra thủ đoạn mượn đao giết người âm hiểm ác độc này xuất phát từ tay ai cơ chứ.
"Ngươi cố ý tìm ta đến đây, e rằng không chỉ vì nói những chuyện này." Hàn Thác Trụ bình ổn lại tâm trạng, ngẩng đầu nhìn chằm chằm người trẻ tuổi trước mặt.
Tống Thanh Thư gật đầu: "Không sai, ta tìm Hàn tướng đến là muốn cùng ngài làm một vụ giao dịch."
"Giao dịch gì?" Hàn Thác Trụ cau mày hỏi.
"Hàn tướng chắc hẳn cũng rõ tình cảnh của mình hiện tại. Phía triều đình còn có vài phe thế lực mong Hàn tướng vĩnh viễn không thể quay về," Tống Thanh Thư dừng lại, chờ Hàn Thác Trụ suy ngẫm một lát, rồi tiếp tục: "Trong khoảng thời gian này Lý Khả Tú đã đồng ý quy thuận Kim Xà Doanh. Chỉ cần Hàn tướng đại diện triều đình Nam Tống công nhận mối quan hệ này, ta liền có thể đưa Hàn tướng bình an trở về Lâm An thành!"
Hàn Thác Trụ lập tức động lòng. Kể từ khi bị người Mông Cổ bắt, hắn hiểu rõ lần này e rằng không còn cơ hội lôi kéo Lý Khả Tú nữa. Mục tiêu hàng đầu của hắn giờ đây đã chuyển từ chiêu mộ Lý Khả Tú sang việc thoát thân an toàn. Về phần thế lực của Lý Khả Tú, chỉ cần không rơi vào tay Kim, Thanh hay Mông Cổ, Nam Tống đều có thể chấp nhận được.
Mặc dù trong lòng đã vạn phần đồng ý, nhưng một lão hồ ly chính trường như Hàn Thác Trụ làm sao có thể dễ dàng nhả ra, hắn cố ý hừ lạnh một tiếng: "Lão phu đi sứ lần này, không những không lập được tấc công, ngược lại còn tổn binh hao tướng. Đến lúc đó xám xịt trở về Lâm An, những kẻ như Cổ Sư Hiến làm sao có thể bỏ qua cơ hội tốt như vậy? Một khi bọn họ lấy chuyến Dương Châu này ra công kích, kết cục của ta e rằng đã định. Thà rằng rơi vào kết cục thê lương đó, còn không bằng ở lại Dương Châu này lấy thân đền nợ nước, còn có thể lưu lại danh thơm muôn đời!"
Nghe Hàn Thác Trụ phân trần khẳng khái, Tống Thanh Thư thầm bật cười. Làm sao hắn có thể bị những lời ngoài mặt này lừa gạt? Đối phương cố ý nói vậy chẳng qua là để tranh thủ thêm lợi ích mà thôi. Dù sao, hắn đã có đủ quân bài để thỏa mãn khẩu vị của đối phương:
"Hàn tướng đừng lo lắng. Ta có biện pháp để Hàn tướng trở về Nam Tống một cách vẻ vang, không chỉ không bị chính địch công kích, mà còn danh tiếng nhất thời vô song, trở thành Quốc Gia Anh Hùng."
Hàn Thác Trụ trong lòng vô cùng hiếu kỳ, nhưng vẫn nghi ngờ nhìn hắn: "Ngươi có thể có biện pháp gì?"
Tống Thanh Thư không trực tiếp trả lời, mà hỏi ngược lại: "Xin hỏi Hàn tướng, so với Tứ Xuyên, Giang Hoài quan trọng hơn hay không?"
"Đương nhiên là Tứ Xuyên!" Hàn Thác Trụ thốt ra. Tứ Xuyên là Thiên Phủ Chi Quốc, từng cung cấp gần một phần ba thuế má cho triều đình Nam Tống. Đồng thời, Tứ Xuyên còn là bức bình phong phía Tây của Nam Tống. Trước đây, khi Tứ Xuyên bị Mông Cổ công hãm, toàn bộ triều đình Nam Tống đều chấn động không ngừng. Sau cùng, phải dốc toàn bộ lực lượng quốc gia, cộng thêm những tướng tài như Dư Giới, Vương Kiên, mới miễn cưỡng ngăn chặn được mũi nhọn của quân Mông Cổ tại Câu Ngư Thành.
Tuy nhiên, mất đi Tứ Xuyên, giang sơn Nam Tống mất đi bức bình phong phía Tây. Quân Mông Cổ có thể tiến về phía Đông, hoặc vòng qua Quý Châu áp sát nội địa Lưỡng Hồ, thậm chí mượn đường Đại Lý đánh vào Lưỡng Quảng—những hậu phương lớn. Điều này khiến triều đình Nam Tống phải bố trí phòng vệ khắp nơi, tiêu hao rất lớn nhân lực vật lực, trên đầu vẫn luôn treo lơ lửng một lưỡi kiếm Damocles, khiến quân thần Nam Tống ăn ngủ không yên.
"Nếu ta có thể thuyết phục Mông Cổ trả lại Tứ Xuyên cho các ngươi thì sao?" Tống Thanh Thư cười một tiếng đầy thâm ý.
"Cái này... sao có thể!" Hàn Thác Trụ kinh ngạc đứng bật dậy. Nhận thấy Tống Thanh Thư không hề giống đang nói đùa, hắn lập tức phản ứng: "Chỉ cần các hạ có thể thúc đẩy việc này, ta cam đoan triều đình sẽ công nhận quyền lợi của Kim Xà Doanh đối với Giang Hoài, hai bên còn có thể ký hiệp nghị không xâm phạm lẫn nhau. Đồng thời, ta sẽ tấu thỉnh Hoàng thượng, chính thức sắc phong các hạ làm Tề Vương!"
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo