Sức hấp dẫn của Tứ Xuyên quả thực quá lớn, Hàn Thác Trụ tin rằng chỉ cần có thể giành được Tứ Xuyên, triều đình chắc chắn sẽ không tiếc công sức cho nỗ lực này.
Tống Thanh Thư lộ vẻ khác thường. Các điều kiện khác đều nằm trong dự liệu của hắn, nhưng tước vị Tề Vương lại là một niềm kinh hỉ ngoài mong đợi.
Hiện tại, tuy hắn mang danh Kim Xà Vương, nhưng trên thực tế, người trong thiên hạ đều biết đây chỉ là danh xưng của một vị Sơn Đại Vương (Thủ lĩnh Sơn Trại), không ai thực sự coi trọng. Thế nhưng, có danh hiệu Tề Vương lại hoàn toàn khác biệt. Phải biết, trong chế độ Vương Tước của Trung Quốc, tước vị một chữ Vương quý giá hơn tước vị hai chữ Vương rất nhiều. Trong số các tước vị một chữ, thông thường "Tần, Tấn, Ngụy, Sở" là bốn phong hào tôn quý nhất. Tuy nhiên, vì lý do lịch sử, triều Tống sẽ không bao giờ phong các tước vị Tống, Triệu, Lương, Thọ cho bất kỳ ai, nên Tề Vương tuyệt đối là tước vị tôn quý nhất.
Sở dĩ là Tề mà không phải Tần, chủ yếu là vì Tống Thanh Thư hiện đang kiểm soát vùng Sơn Đông Giang Hoài, gần với cương vực nước Tề thời Xuân Thu, do đó Tề Vương thích hợp hơn.
Trong thế giới này, danh chính ngôn thuận quan trọng hơn bất cứ điều gì. Có danh hiệu Tề Vương, Tống Thanh Thư sẽ có danh phận đại nghĩa, không còn là thủ lĩnh thổ phỉ nữa, việc thu hút nhân tài người Hán sẽ tiện lợi hơn gấp bội.
Về việc chấp nhận sắc phong của triều Tống, liệu có bị coi là thần tử của triều Tống hay không, đây không phải là vấn đề cần cân nhắc ở giai đoạn hiện tại. Chỉ cần thế lực của bản thân đủ mạnh, việc Chủ Khách đổi chỗ là chuyện hết sức bình thường.
Ngược lại, việc chấp nhận sắc phong của triều Tống dễ gây ra sự thù địch từ Thanh, Kim, Mông Cổ mới là điều cần suy xét hơn. Tuy nhiên, hai nước Thanh và Kim hiện đều nằm trong tầm kiểm soát của hắn, còn Mông Cổ lại có quan hệ ràng buộc vì Triệu Mẫn, do đó vấn đề đau đầu ban đầu đã được hóa giải trong vô hình.
"Tốt, một lời đã định!" Tống Thanh Thư trầm giọng nói.
Sau đó, hắn gọi Vương Bảo Bảo vào, ba người cùng nhau cò kè mặc cả, cuối cùng đạt được hiệp nghị chung cuộc:
Mông Cổ phóng thích đoàn người Hàn Thác Trụ, đồng thời trả lại Tứ Xuyên.
Nam Tống hoàn toàn từ bỏ Kim Quốc với tư cách Tông Chủ Quốc, chuyển sang xưng huynh và tiến cống cho Mông Cổ, đồng thời cung cấp quân phí một năm cho Kim Xà Doanh.
Mông Cổ và Nam Tống thừa nhận quyền lợi hợp pháp của Kim Xà Doanh đối với vùng Giang Hoài, phong Tống Thanh Thư làm Tề Vương, đồng thời ba bên ký kết hiệp nghị không xâm phạm lẫn nhau.
*
Chi tiết cụ thể vẫn cần các bên cử sứ giả chính thức ký kết Quốc Thư, nhưng có hiệp nghị này rồi, phần còn lại chỉ là thủ tục mà thôi.
Sau khi ký kết hiệp ước, cả ba bên đều vui vẻ:
Mông Cổ vốn đã quyết định từ bỏ Tứ Xuyên để thu hẹp lực lượng trước khi đến đây. Giờ đây, họ không chỉ khiến Nam Tống một lần nữa giáp giới với kẻ thù truyền kiếp Tây Hạ, tiêu hao quốc lực đôi bên, mà còn thay thế Kim Quốc nắm giữ địa vị Tông Chủ Quốc đối với Nam Tống, đồng thời có thêm Kim Xà Doanh làm minh hữu.
Nam Tống cũng đạt được trọng địa Tứ Xuyên. Việc tiến cống cho Mông Cổ và cung cấp một năm quân phí cho Kim Xà Doanh, so với khoản quân phí khổng lồ trước đây, chẳng khác nào chín trâu mất sợi lông. Huống hồ, vốn dĩ họ phải tiến cống cho Kim Quốc, giờ chỉ là chuyển số tiền đó cho Mông Cổ. Hơn nữa, từ quan hệ bá chất (chú cháu) trước đây đổi thành quan hệ huynh đệ, Hoàng đế chắc chắn sẽ Long Nhan đại duyệt (cực kỳ vui mừng).
Phải biết, trong lịch sử, sở dĩ nhiều Hoàng đế Nam Tống sau này đều lui về làm Thái Thượng Hoàng, không phải vì họ có giác ngộ cao hay không luyến tiếc quyền lực, mà chính là vì quan hệ bá chất (sau này đổi thành chú cháu) với Kim Quốc thực sự quá "hố cha".
Với mối quan hệ này, trong các Quốc Thư chính thức, Hoàng đế Nam Tống phải xưng Hoàng đế Kim Quốc là bá (bác). Vào ngày lễ, tết hoặc ngày mừng thọ, họ phải đích thân hỏi thăm ân cần. Khi sứ giả Kim Quốc đến, Hoàng đế Nam Tống phải tự xưng chất nhi (cháu) để tiếp chỉ. Nếu Hoàng đế Kim Quốc lớn tuổi thì còn dễ nói, nhưng trong lịch sử, vài vị Hoàng đế Kim Quốc khi đăng cơ chỉ là những tên nhóc trẻ tuổi, khiến vị Hoàng đế Nam Tống hơn mấy chục tuổi phải gọi là bá. Dù mặt dày đến mấy, họ cũng khó mà chịu nổi. Thế nên, họ dứt khoát truyền ngôi cho con trai, để con mình đi gọi người ta là bá bá, còn bản thân thì an nhàn hưởng thụ quãng thời gian tiêu dao khoái hoạt.
Về phần Tống Thanh Thư, thu hoạch của hắn cũng rõ ràng, tóm lại đây là một kết cục khiến cả ba bên đều vô cùng hài lòng.
*
Tuy nhiên, ba bên đều hài lòng, ắt hẳn sẽ có người không hài lòng. Vương Bảo Bảo chợt nghĩ đến điều gì đó, cười gằn liếc nhìn ra ngoài phòng: "Những người của Tung Sơn Phái đâu rồi? Chi bằng chúng ta liên thủ tiêu diệt bọn chúng, chư vị thấy sao?"
Trước đó, cùng Tung Sơn Phái ác chiến, Nhữ Dương Vương phủ có thể nói là tổn thất nặng nề, cao thủ dưới trướng Vương Bảo Bảo gần như thương vong hơn phân nửa. Trước đây là tình thế bắt buộc, không thể không hòa giải để đối phó Nam Tống, nhưng hôm nay đạt được Tống Thanh Thư cùng Hàn Thác Trụ hai vị minh hữu, tự nhiên y muốn tìm lại "tràng tử" (mặt mũi) trước đó.
"Đồng ý!" Hàn Thác Trụ lạnh giọng đáp. Tung Sơn Phái dù sao cũng là một lưỡi đao do Cổ Tự Đạo phái tới. Tuy không biết quan hệ giữa hai bên rốt cuộc là như thế nào, nhưng cơ hội chặt đứt một cái nanh vuốt của Cổ Tự Đạo, hắn lại làm sao có thể bỏ qua.
"Bên ta cũng không thành vấn đề." Tống Thanh Thư mỉm cười, nhưng trong lòng lại thở phào nhẹ nhõm. Trước đó, Tung Sơn Phái đã sớm rút lui rồi.
Lúc đầu Tả Lãnh Thiện cũng là một người tài trí trác tuyệt. Khi thấy Tống Thanh Thư liên tiếp mật đàm với Vương Bảo Bảo và Hàn Thác Trụ, rồi cuối cùng ba người còn gặp mặt cùng nhau, dù không biết họ đang nói gì, nhưng trực giác nhạy bén đã khiến y phát giác nguy hiểm sắp đến, liền quyết đoán dẫn thủ hạ rút đi.
Bên ngoài Nhữ Dương Vương phủ, Tô Sư Đán và đồng bọn vì không nhận được sự bày mưu đặt kế của chủ nhân, ai cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ. Ngược lại, họ cảm thấy việc bọn người kia rời đi đã khiến áp lực phe mình giảm đi rất nhiều.
Tống Thanh Thư tuy đã dùng khí cụ trinh sát để điều tra hành động của Tả Lãnh Thiện và đồng bọn, nhưng sau khi cân nhắc tổng thể, hắn vẫn giả vờ không biết gì, bởi vì giữ lại thế lực Tung Sơn Phái này sẽ có tác dụng lớn trong tương lai.
Khi Vương Bảo Bảo đi ra ngoài và phát hiện Tung Sơn Phái đã người đi nhà trống, y tức giận đến giậm chân, Hàn Thác Trụ cũng mặt mày âm trầm, chỉ có Tống Thanh Thư vẫn mỉm cười.
Bởi vì đã đạt thành hiệp nghị, Vương Bảo Bảo lập tức trả lại tự do cho Hàn Thác Trụ. Đoàn người Tô Sư Đán vội vàng tiến lên hỏi han ân cần. Nhìn thấy đám bộ hạ trung thành này, sắc mặt Hàn Thác Trụ mới dần dần khá hơn.
Đúng lúc này, bỗng nhiên một đám người giơ đuốc cầm gậy gào thét kéo đến, người dẫn đầu chính là Lý Khả Tú.
"Ta nghe nói có tặc nhân tập kích Ngọc Thanh Quan, chư vị... không sao chứ?" Thấy rõ cục diện giữa sân, dù Lý Khả Tú kiến thức rộng rãi cũng không khỏi cảm thấy hoang mang. Đây rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Sao người Mông Cổ và sứ đoàn Nam Tống lại đứng chung với nhau hòa hợp như vậy?
"Đề Đốc đại nhân đến thật đúng là kịp thời đấy." Vương Bảo Bảo không nhịn được mở lời mỉa mai.
Hàn Thác Trụ cũng chẳng có hảo cảm gì với y. Trước đó, song phương đàm phán gần như xong xuôi, kết quả đoàn người của mình bị người Mông Cổ bắt, y lại chậm chạp không đến cứu viện. Mấy lần đến Ngọc Thanh Quan đều là mật đàm với Vương Bảo Bảo, giờ lại ngấm ngầm quy thuận Kim Xà Doanh. Trong lòng Hàn Thác Trụ, Lý Khả Tú đã bị đóng dấu là kẻ hai mặt, đương nhiên sẽ không cho y sắc mặt tốt.
Tống Thanh Thư tự nhiên không muốn nhìn thấy vị nhạc phụ tương lai kiêm minh hữu này tiếp tục xấu hổ, liền bước tới giải thích đại khái sự việc vừa xảy ra. Nghe được hắn cùng Mông Cổ, Nam Tống đạt thành hiệp nghị ba bên, sắc mặt Lý Khả Tú không khỏi đại biến.
Bất quá y nhanh chóng che giấu đi, cười ha hả rồi nhiệt tình mời ba bên đến phủ của mình nghỉ ngơi tạm thời. Đoàn người Hàn Thác Trụ bị giam cầm đã lâu, quả thực rất cần một nơi thoải mái để tắm rửa; đoàn người Nhữ Dương Vương phủ ai nấy đều mang thương, cũng cần tìm chỗ an toàn để chỉnh đốn; còn Tống Thanh Thư thì có nhiều chi tiết hợp tác cần trao đổi với Lý Khả Tú. Bởi vậy, ba bên không hẹn mà cùng chấp nhận lời mời của y.
Ba bên vừa đạt thành hiệp nghị, đang trong giai đoạn "tuần trăng mật", trên đường đi nói chuyện vui vẻ, nhưng không ai chú ý tới ánh mắt lập lòe không yên của Lý Khả Tú ở bên cạnh.
ღ Từng câu chữ, một giấc mơ ღ Thiên Lôi Trúc gửi đến bạn nghe