Ba người ngang nhau mà đi, dẫn công chúa vào thành, mở đường phía trước. Dân chúng Sơn Hải Quan nghe tin công chúa gả cho Thế tử Bình Tây Vương, đường phố đã sớm chen chúc chật kín người để xem náo nhiệt. Trong thành đèn lồng kết hoa, đâu đâu cũng có cổng chào, hỉ trướng rực rỡ. Dọc đường đi, tiếng chiêng trống và pháo nổ vang trời, dội lại khắp nơi.
Tống Thanh Thư một đường âm thầm quan sát kỹ địa hình. Hắn yên lặng tính toán: tường thành cao khoảng 15 mét, độ dày chừng 7, 8 mét. Quả nhiên không hổ là đệ nhất thiên hạ hùng quan! Cộng thêm 10 vạn đại quân dưới trướng Ngô Tam Quế, chẳng trách y có thể cùng Khang Hi, Hoằng Lịch tạo thành thế chân vạc.
Sau khi nhận được tin công chúa gả đến, Ngô Tam Quế đã xây dựng rầm rộ một tòa An Phụ Viên, lầu gác cao vút, vườn đình cực kỳ thắng cảnh. Cha con Ngô Tam Quế trước tiên dẫn công chúa đến An Phụ Viên nghỉ ngơi, sau khi cách rèm châu thỉnh an công chúa xong, lúc này mới cùng Tống Thanh Thư và Vi Tiểu Bảo đi tới Bình Tây Vương phủ.
Bình Tây Vương phủ nguy nga lộng lẫy, tường điêu khắc, đình đỏ ao xanh, không khác gì hoàng cung bên trong. Chủ nhân đã sớm bày biện thịnh yến, văn võ bá quan dưới trướng Bình Tây Vương đều được gọi tới tiếp đón. Khâm sai đại thần Vi Tiểu Bảo đương nhiên ngồi ghế chủ tọa, Tống Thanh Thư và Ngô Tam Quế phân biệt ngồi hai bên tiếp đón.
Vi Tiểu Bảo ánh mắt bắn phá xung quanh, không thấy bóng dáng A Kha, trong lòng khó tránh khỏi thất vọng. Nhưng hắn cũng rõ ràng nữ quyến trong Vương phủ không thể ra ngoài tiếp chuyện Khâm sai đại nhân như hắn.
Hắn đưa thánh chỉ cho Tống Thanh Thư bên cạnh, ra hiệu hắn tuyên đọc. Thấy Tống Thanh Thư mặt lộ vẻ nghi hoặc, Vi Tiểu Bảo vội vàng thì thầm: "Tống đại ca, vật này nó nhận ra ta, nhưng ta lại không nhận ra nó. Ngươi cũng biết ta mù chữ, không nhìn được..."
Tống Thanh Thư nở nụ cười thấu hiểu, nâng thánh dụ lên, lớn tiếng tuyên đọc trước mặt mọi người. Nội công hắn giờ đã tinh thâm, âm thanh trong sáng, trung khí dồi dào, từng câu từng chữ truyền ra xa. Giữa sảnh, cha con Ngô Tam Quế cùng văn võ bá quan quỳ gối, yên lặng lắng nghe.
Trong thánh dụ ngợi khen Bình Tây Vương công lao hiển hách, công trạng lớn lao, cần mẫn vì vương sự, trấn thủ biên thùy, bình định man di. Thuộc hạ chư tướng sĩ đều có công tích, mỗi người được thăng chức cấp một, ban thưởng khác nhau. Chờ thánh dụ đọc xong, Ngô Tam Quế dập đầu hướng Nam, hô lớn: "Cung tạ Hoàng thượng ân điển, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!" Văn võ bá quan cũng đồng loạt hô lên: "Cung tạ Hoàng thượng ân điển, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"
Ngồi xuống lần nữa, sau ba tuần rượu, Ngô Tam Quế liền cùng Vi Tiểu Bảo thương lượng ngày cưới của công chúa: "Mùng 4 tháng sau là ngày hoàng đạo, kết hôn việc vui, đại cát đại lợi. Vi tước gia thấy ngày đó có được không?"
Vi Tiểu Bảo nhíu mày, thật sự không vui, thầm nghĩ: "Công chúa mà gả cho Ngô Ứng Hùng, vậy ta đây làm Phò mã giả liền không làm được nữa." Hắn nói: "Ngày này tựa hồ quá gấp gáp chút thôi? Công chúa gả đi không phải chuyện nhỏ, Vương gia, ngươi phải chuẩn bị chu đáo mọi thứ mới phải. Không giấu gì Vương gia, vị công chúa này rất được Thái hậu và Hoàng thượng sủng hạnh, nếu có chuyện gì sơ suất, chúng ta làm nô tài có thể có kết cục tốt sao?"
Nghe hắn nói năng luyên thuyên, Tống Thanh Thư bưng chén rượu lên, che đi nụ cười bên môi, thầm cười trong lòng: Nếu là trước kia nói vậy thì không vấn đề, nhưng hiện tại Kiến Ninh đã lộ thân phận là nghiệt chủng của Mao Đông Châu, Khang Hi và Thái hậu thậm chí ước gì nàng chết đi mới phải, làm gì còn sủng hạnh gì nữa?
Ngô Tam Quế rùng mình, thầm nghĩ: "Ngươi cố ý làm khó dễ, hay là đang vơ vét hối lộ?" Y cười nói: "Vâng, đúng vậy. Đều nhờ Vi tước gia chăm sóc, có gì thiếu sót xin ngài dặn dò chỉ điểm, chúng ta tự nhiên tận lực lo liệu. Mùng 4 nếu quá gấp gáp, vậy mùng 10 tháng sau cũng là ngày vô cùng tốt, cùng bát tự của công chúa và tiểu nhi đều không xung khắc, không gì kiêng kỵ."
Vi Tiểu Bảo theo bản năng lại muốn cự tuyệt, Tống Thanh Thư chú ý tới Ngô Tam Quế trên mặt đã có vẻ tức giận, vội vàng đứng ra điều đình: "Vương gia cũng đừng trách Vi tước gia ra sức khước từ, kỳ thực hắn có một tâm sự riêng, thật không tiện mở lời với Vương gia."
Ngô Tam Quế ngẩn ra, trong lòng thầm nghĩ: "Chẳng lẽ thực sự là muốn đòi hối lộ? Ngay trước mặt văn võ bá quan mà hành xử cũng không tránh khỏi quá khó coi."
Vi Tiểu Bảo cũng tương tự bị giật mình, vội vàng nhìn Tống Thanh Thư, trong mắt tràn ngập nghi hoặc, lòng kinh nghi bất định: Tống đại ca đây là ý gì? Chẳng lẽ hắn muốn vạch trần thân phận Phò mã giả của ta? Xong rồi, lần này Tiểu Bảo thật sự thành thái giám mất thôi...
Chú ý tới khuôn mặt trắng bệch của Vi Tiểu Bảo, Tống Thanh Thư cảm thấy buồn cười, mở miệng nói: "Kỳ thực là Hoàng thượng nhớ đến Vi tước gia đến nay chưa kết hôn, nghe nói Vương gia có cô con gái như hoa như ngọc, có ý định tác hợp cho hai người. Vì lẽ đó, lần này phái hai chúng ta đến đây, một là sắc phong hôn sự, hai là để cầu hôn."
Lời Tống Thanh Thư vừa nói ra, cả bàn tiệc đều kinh ngạc. Vi Tiểu Bảo càng thêm kinh hoàng, nhìn Tống Thanh Thư cảm động đến sắp khóc, thầm nghĩ: Tống đại ca quả là bạn chí cốt! Nếu ta thật sự lấy được A Kha, sau này vì chuyện của hắn, ta Vi Tiểu Bảo dù lên núi đao xuống chảo dầu cũng không nhíu mày. Dù hắn có muốn vợ ta, ta cũng không chút do dự... Ặc, Song Nhi thì không được, còn lại tùy tiện!
Ngô Tam Quế một tấm mặt lập tức đen kịt lại. Trong lòng y vẫn xem thường Vi Tiểu Bảo tên côn đồ cắc ké này, vừa nãy lại chứng kiến không ít trò hề của Vi Tiểu Bảo, làm sao y đồng ý đem nữ nhi mến yêu gả cho hắn! Huống chi trong lòng y sớm có chủ ý, chuẩn bị gả A Kha cho con trai Bảo Thân Vương là Phúc Khang An, nhân cơ hội kết làm đồng minh với Bảo Thân Vương, ngày sau cùng nhau đối kháng triều đình, càng không thể cho phép A Kha gả cho Vi Tiểu Bảo.
Tâm phúc thủ hạ biết dự định của Ngô Tam Quế, dồn dập quay đầu lại xem sắc mặt y. Ngô Tam Quế dù sao cũng là kẻ từng trải sóng gió, rất nhanh đã trấn tĩnh lại từ cơn kinh ngạc ban đầu, nhìn chằm chằm Tống Thanh Thư hỏi: "Chuyện hôn sự này, không biết Hoàng thượng có hạ thánh chỉ chưa?"
"À, cái này thật không có." Đây chỉ là Tống Thanh Thư lâm thời nảy lòng tham, làm sao hắn có thể có thánh chỉ của Khang Hi. Vốn dĩ hắn dự định nói thẳng triệu A Kha vào cung, có điều lo lắng sau đó Khang Hi thẹn quá hóa giận, hơn nữa xuất phát từ tư tâm cân nhắc, hắn cũng không hy vọng A Kha bị đưa vào hoàng cung làm phi.
Nếu Tống Thanh Thư nói là thay mình cầu hôn, thứ nhất địa vị hắn hôm nay không cao, e sợ không thể khiến người tin phục; thứ hai, nhớ tới Vi Tiểu Bảo đối với A Kha si mê như vậy, khó bảo toàn sẽ không não tàn mà trở mặt với hắn, ngược lại sẽ hỏng đại sự. Cho nên mới lấy Vi Tiểu Bảo làm bia đỡ đạn. Tống Thanh Thư rõ ràng A Kha trong lòng cực kỳ chán ghét Vi Tiểu Bảo, cướp người từ tay Vi Tiểu Bảo dù sao cũng dễ dàng hơn nhiều so với cướp người từ tay Khang Hi.
Thấy Ngô Tam Quế cố nén tức giận, Tống Thanh Thư tiếp tục nói: "Hoàng thượng cũng là nể tình Vương gia chỉ có một đứa con gái như vậy, không đành lòng trực tiếp hạ chiếu sách ép buộc Vương gia. Cho nên mới phái ta đến truyền đạt ý này, còn quyền quyết định cuối cùng vẫn là trao trả cho Vương gia."
Ngô Tam Quế da mặt lúc trắng lúc xanh, giữa chừng mọi người đều nhìn chằm chằm y, xem y ứng đối ra sao.
"Đa tạ Hoàng thượng thương cảm hạ thần," Ngô Tam Quế chắp tay lạy về hướng Nam trước, rồi nói tiếp, "Cũng không phải hạ thần không đồng ý, chỉ là tiểu nữ trước đã hứa gả cho con trai Bảo Thân Vương là Phúc Khang An. Một nữ không thể gả hai chồng, chỉ đành phụ lòng ý tốt của Hoàng thượng."
☾ Bước vào thế giới chữ nghĩa — Thiên Lôi Trúc kể chuyện diệu kỳ ☽