Vi Tiểu Bảo nghe xong như sét đánh ngang tai, trong lòng ủ rũ không thôi: Xong đời, A Kha của ta sao lại thành vợ người khác rồi... Không được, không được! Tiểu Bảo mày phải tỉnh táo lại! Lão tử cả đời này sẽ bám lấy nàng, tiêu hao nàng, dây dưa dai như đỉa đến cùng! Dù nàng có gả 18 lần, lần thứ 19 vẫn phải gả cho lão tử!
Tống Thanh Thư lại vô cùng bình tĩnh: "Không biết Vương gia đã trao đổi thư mời với Bảo Thân Vương chưa?"
Ngô Tam Quế do dự một chút, vẫn quyết định ăn ngay nói thật: "Chưa từng." Hắn chỉ là có ý hướng này, chứ chưa chính thức kết thành thông gia với Bảo Thân Vương. Chuyện này chỉ cần tra là biết, Ngô Tam Quế cũng không muốn nói dối, nếu bị người trong triều đình nắm được cái chuôi, mặc dù tội khi quân hắn không sợ lắm, nhưng tóm lại cũng hơi phiền phức.
"Nếu chưa có lễ định thân, Vương gia không ngại cân nhắc lại Vi đại nhân. Hắn tuổi còn trẻ đã quan cư chức trọng, lần này Hoàng thượng lại đích thân đứng ra làm mối, điều đó đủ để chứng minh tiền đồ vô lượng của hắn." Tống Thanh Thư không nhanh không chậm nói, cố ý hay vô tình đều dùng Khang Hi để gây áp lực lên Ngô Tam Quế.
Ngô Tam Quế mặt mày khẽ động, vội vàng cười nói: "Tiểu Vương sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng. Bởi vì cần thương nghị với phu nhân, chi bằng vài ngày nữa sẽ trả lời chắc chắn hai vị đại nhân được không?"
"Đó là lẽ đương nhiên," Tống Thanh Thư nâng chén rượu lên kính: "Nào nào nào, hạ quan xin kính Vương gia một chén." Sự lúng túng và kinh hoàng ban đầu trong bữa tiệc lập tức tan biến, mọi người ca tụng công đức, khoác lác thúc ngựa, tận hoan mà tàn cuộc.
Ngô Ứng Hùng đích thân đưa Vi Tiểu Bảo và Tống Thanh Thư trở lại An Phụ Viên, rồi vào đại sảnh ngồi xuống. Ngô Ứng Hùng hai tay dâng lên hai hộp gấm, nói: "Đây là chút bạc lẻ, xin mời Vi tước gia và Tống tướng quân nhận lấy để tiêu vặt. Đợi khi đại giá bắc quy, Phụ Vương sẽ có tâm ý khác, để đền đáp công lao của hai vị đại nhân."
Vi Tiểu Bảo và Tống Thanh Thư liếc nhìn nhau, cười nói: "Cái đó thì không cần khách khí. Lúc ta rời kinh, Hoàng thượng dặn dò ta rằng: 'Tiểu Quế Tử, mọi người nói Ngô Tam Quế là gian thần, ngươi phải tận mắt đi nhìn xem, rốt cuộc là trung thần hay gian thần. Ngươi phải nhìn cho cẩn thận, đừng có mắt không tròng.' Ta nói: 'Hoàng thượng vạn an, nô tài sẽ trợn to hai mắt, nhìn từ đầu đến cuối cho rõ ràng.' Ha ha, Tiểu Vương gia, là trung hay là gian, chẳng phải chỉ bằng cái miệng mà nói sao?"
Ngô Ứng Hùng nghe vậy không khỏi âm thầm tức giận: "Giang sơn Đại Thanh của ngươi, đều do phụ thân ta một tay đặt xuống. Sau khi đại sự đã định, ngươi lại vong ân phụ nghĩa, đến tra hỏi phụ thân ta là trung hay gian. Xem ra, công chúa gả đến, cũng chưa chắc đã an lòng." Hắn nói: "Phụ thân ta trung thành tuyệt đối, vì Hoàng thượng làm việc, làm chó làm ngựa, cũng không báo đáp hết ân đức của Hoàng thượng."
Tống Thanh Thư thấy Ngô Ứng Hùng dáng vẻ giận mà không dám nói, trong lòng cảm thán: "Ngô Ứng Hùng tướng mạo anh tuấn, đi lại mạnh mẽ, quả thực có phong độ con nhà tướng môn, chỉ tiếc dù sao vẫn còn trẻ, công phu hàm dưỡng chưa tới nơi tới chốn, kém xa Ngô Tam Quế hỉ nộ không hiện rõ. Nếu như hắn biết vị hôn thê của mình khoảng thời gian này đã bị Vi Tiểu Bảo 'dạy dỗ' đủ kiểu, không biết còn nhịn được không?"
Vi Tiểu Bảo nhấc chân lên, nói: "Đúng thế, ta cũng biết ngươi trung thành nhất rồi. Hoàng thượng nếu không tin ngươi, cũng sẽ không chiêu ngươi làm em rể. Tiểu Vương gia, ngươi vừa làm em rể Hoàng đế liền thăng cấp tám, nhanh ngầu vãi!" Ngô Ứng Hùng nói: "Đó là Hoàng ân cuồn cuộn. Vi tước gia duy trì đọ sức, ta cũng vô cùng cảm kích." Vi Tiểu Bảo thầm nghĩ: "Khoảng thời gian này ta đã dạy dỗ vợ ngươi ngoan ngoãn rồi, không biết ngươi có phải là vô cùng cảm kích không?"
Đưa Ngô Ứng Hùng đi ra ngoài, hai người mở hộp gấm vừa nhìn, bên trong là 10 trát ngân phiếu, mỗi trát 40 tấm, mỗi tấm 500 lạng, tổng cộng 20 vạn lượng bạc. Vi Tiểu Bảo vừa mừng vừa sợ, quay đầu lại nói với Tống Thanh Thư: "Tống đại ca, cái tên rùa con này ra tay lầy lội ghê, 20 vạn lượng bạc, chỉ là tiền tiêu vặt lẻ tẻ thôi. Lão tử nếu đòi khoản lớn hơn, chẳng phải muốn 1 triệu, 2 triệu sao?"
Tống Thanh Thư đặt hộp gấm sang một bên, không hề bận tâm, trái lại nhíu mày nói: "Vi huynh đệ, ta chỉ sợ chúng ta có mệnh cầm tiền, mà không có mạng để tiêu xài."
Vi Tiểu Bảo giật mình nhảy dựng, cũng thoát khỏi sự mừng rỡ: "Tống đại ca tại sao lại nói như vậy?"
"Vi huynh đệ có biết vì sao hôm nay trong bữa tiệc ta phải giả truyền thánh dụ, cầu hôn cho ngươi không?" Tống Thanh Thư hỏi.
"Ân tình của Tống đại ca, Tiểu Bảo khắc ghi trong lòng. Ngày khác về Yến Kinh, làm huynh đệ ta tự nhiên sẽ chống đỡ hết mình, Hoàng thượng sẽ không trách tội lên người huynh." Vi Tiểu Bảo lo lắng hắn hôm nay giả truyền thánh dụ, ở thế giới này, đây chính là tội lớn đại bất kính đáng chém. Vì vậy đêm nay Tống Thanh Thư vừa mở lời, dù không có thánh chỉ, Ngô Tam Quế cũng không dám nghi ngờ.
"Hoàng thượng anh minh thần võ, chỉ cần ta nói rõ ngọn ngành tự nhiên không ngại," Tống Thanh Thư không để ý chút nào, "Ta là nói chuyện khác, Ngô Tam Quế dự định cùng Bảo Thân Vương kết thành thông gia."
Vi Tiểu Bảo lập tức đứng lên: "Đúng vậy, nếu không phải Tống đại ca hôm nay linh cơ khẽ động, Hoàng thượng và chúng ta còn bị chẳng hay biết gì."
"Ta chính là vừa sáng sớm nhận được tin tức, mới cố ý nhắc đến chuyện này trước mặt văn võ bá quan của Ngô Tam Quế." Tống Thanh Thư thầm nghĩ: Tuy mình không muốn thấy Khang Hi thu thập Ngô Tam Quế và Hoằng Lịch quá nhanh, nhưng cũng không muốn Ngô Tam Quế và Hoằng Lịch liên thủ thu thập Khang Hi. Chỉ có duy trì thế cân bằng này mới phù hợp nhất với lợi ích của mình.
"Chỉ là xem thái độ của lão rùa Ngô Tam Quế này, e rằng không muốn gả A Kha cho ta rồi." Vi Tiểu Bảo tuy rằng sắc mê tâm khiếu, nhưng vẫn còn một tia lý trí, biết rằng so với Thế tử Vương gia đường đường, quý tộc Hoàng gia, mình chỉ là một tên côn đồ cắc ké xuất thân từ kỹ viện, thực sự không có ưu thế gì.
Tống Thanh Thư mỉm cười, nhưng trong lòng nghĩ: Mình là vì phá hoại cuộc hôn nhân chính trị giữa Phúc Khang An và A Kha, còn Ngô Tam Quế có nhìn được ngươi hay không thì liên quan gì tới ta...
*
Trong phủ Bình Tây Vương, Ngô Tam Quế cùng mấy tâm phúc đang thương nghị.
"Vương gia, bây giờ Hoàng thượng cũng phái người cắm một chân vào, A Kha rốt cuộc gả cho ai đây?" Con rể Ngô Tam Quế là Hạ Quốc Tương vừa nói, trong đầu vừa hiện ra dung nhan tuyệt thế của A Kha, trong lòng ảo não đồng dạng là con gái Bình Tây Vương, tại sao người mình cưới lại chênh lệch nhiều như vậy.
"Nếu chúng ta từ chối ý tứ của Khang Hi, nếu A Kha gả cho những người khác thì thôi, đằng này lại gả cho Thế tử Bảo Thân Vương, e rằng sẽ triệt để không nể mặt Khang Hi. Bây giờ thời cơ chưa chín muồi, e rằng bất lợi cho đại nghiệp sau này của chúng ta." Ngô Ứng Hùng trầm giọng nói.
"Con mặc kệ, dù sao con sẽ không gả cho cái tên côn đồ vô liêm sỉ kia." Đúng lúc này A Kha từ bên ngoài đẩy cửa đi vào, oán hận nói.
"Hồ đồ! Ai cho phép ngươi vào đây!" Ngô Tam Quế trừng mắt nhìn nàng.
A Kha từ nhỏ đã hơi sợ cha, không khỏi rụt rè nép sau lưng ca ca Ngô Ứng Hùng. Ngô Ứng Hùng vội vàng nói sang chuyện khác: "A Kha, hôm nay muội cũng lén nhìn Phúc Khang An rồi, cảm giác thế nào?"
Nghĩ đến buổi chiều lén lút nhìn thấy người trẻ tuổi khí vũ hiên ngang kia từ phòng riêng, mặt A Kha ửng lên một tầng hồng vân, hơi ngượng ngùng nói: "Cũng bình thường thôi, nhưng dù sao vẫn tốt hơn tên Vi Tiểu Bảo kia."
Những năm này Bình Tây Vương và Bảo Thân Vương cùng nhau đối kháng Mông Cổ ở phương Bắc. A Kha sinh trưởng ở miền Bắc, dưới sự mưa dầm thấm đất, từ lâu đã nghe nói Thế tử Phúc Khang An của Bảo Thân Vương là một đại anh hùng rất giỏi chiến đấu, nên đã sớm lòng sinh ái mộ. Chỉ là kiêng kỵ vấn đề tướng mạo của đối phương, nàng vẫn chưa dám đồng ý cuộc hôn nhân này. Lần này bỏ nhà trốn đi, nói là đi giải sầu khắp nơi, nhưng chưa chắc đã không có tâm tư lén lút đến Thịnh Kinh thành để xem dung mạo của Phúc Khang An.
Mọi người trong phòng đều là kẻ già đời, vừa nghe xong không khỏi cười phá lên, khiến A Kha đỏ bừng mặt. Ngô Ứng Hùng lại sáng mắt lên, tiến lên nói: "Phụ Vương, nhi thần có một kế, không chỉ có thể cùng Bảo Thân Vương kết thành đồng minh, mà còn không làm tổn thương mặt mũi Khang Hi."
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa