Cùng lúc đó, tại hoàng cung đại nội Lâm An Thành cách đó ngàn dặm, Hoàng đế Triệu Cấu mặt mày âm trầm nhìn chồng tấu chương dày cộp trên bàn, đột nhiên nổi trận lôi đình: "Đáng chết, đáng chết! Trong khoảng thời gian ngắn như vậy, thế lực Ngô gia tại Tam Nha đã bị nhổ tận gốc. Giờ đây chân tướng rõ ràng Ngô Hi bị hãm hại, sau đó Cổ Tự Đạo lại tượng trưng trợ cấp cho Ngô gia một chút, kết quả hắn ta lại được lợi, còn cái tiếng oan (nồi đen) thì để trẫm gánh chịu!"
"Bệ hạ bớt giận," trong bóng tối phía sau lưng Triệu Cấu, một bóng người mơ hồ vang lên, giọng nói chứa đựng một tia trào phúng, "Mệnh lệnh thanh tẩy Ngô gia lúc trước chẳng phải do chính Bệ hạ ban xuống sao?"
"Ách..." Triệu Cấu nhất thời nghẹn lời. Hắn hiểu rõ tính cách của mình, phần lớn thời gian đều rất nhẫn nhịn, nhưng đôi khi lại không thể kiểm soát cảm xúc, làm ra những chuyện kinh thiên động địa.
Tuy nhiên, đối phương dám công khai mỉa mai một vị quân vương hỉ nộ vô thường như vậy mà hắn không dám nổi giận, chỉ có tồn tại nửa người nửa Tiên như Hoàng Thường mới có thể làm được.
"Trẫm đã bị kẻ gian che mắt! Mộ Dung gia từ trước đến nay nghe theo Cổ gia như Thiên Lôi sai đâu đánh đó, Mộ Dung Phục cũng do Cổ Tự Đạo tiến cử. Toàn bộ loạn Tây Xuyên đều là do hắn giở trò quỷ sau màn!" Triệu Cấu hận thấu xương nói, "Điều không thể nhẫn nhịn nhất là hắn dám giết Hàn Thác Trụ, dám giết Hàn Thác Trụ!"
"Nói đến chuyện này, cũng là do lão phu nhất thời chủ quan, bị bọn chúng dùng kế điệu hổ ly sơn. Không ngờ bọn chúng lại dám công khai động thủ ngay trong cung." Hoàng Thường biết vị Hoàng đế này đã phẫn nộ đến cực điểm, bởi vì việc Cổ Tự Đạo phái người ám sát Hàn Thác Trụ tại Ngọc Tân Viên đã chạm đến nghịch lân của hắn. Không một Hoàng đế nào có thể khoan dung việc Đại Thần đánh giết đối thủ chính trị ngay dưới mí mắt mình. Quan trọng hơn, Hoàng gia xưa nay coi trọng nhất thuật cân bằng, Hàn Thác Trụ vừa chết khiến triều đình nhất thời mất kiểm soát, Cổ Tự Đạo không còn ai có thể quản thúc.
Một quyền thần nếu không có đối thủ chính trị trên triều đình, chẳng mấy chốc sẽ chĩa ánh mắt vào người đang ngồi trên ngai vàng Kim Loan.
Triệu Cấu lạnh giọng nói: "Hàn Thác Trụ vừa chết, Ngô gia bị thanh tẩy, giờ đây Điện Tiền Ti, Thị Vệ Thân quân mã, Bộ Quân Ti, toàn bộ Tam Nha đều triệt để nằm trong tay hắn; Tể Phụ, Xu Mật Viện, Tam Ti, thậm chí Ngự Sử Đài đều là tâm phúc của hắn; ba đại chiến khu của triều đình, Lữ gia Kinh Hồ là môn sinh của hắn; trước đó hắn lại dùng Hồng Áo quân làm cái cớ để thay Hoài Đông Chế Trí Sứ, giờ đây chiến khu Giang Hoài đã nắm trong tay một nửa; Tứ Xuyên bên kia nếu không phải xuất hiện Trầm Tiểu Long, e rằng giờ cũng là vật trong bàn tay hắn. Toàn bộ triều đình trên dưới đều bị hắn thao túng. Thiên hạ này rốt cuộc là thiên hạ của ai, rốt cuộc ai mới là Hoàng đế?"
Hoàng Thường lạnh nhạt nói: "Nếu Hoàng đế không thích, lão phu đi giết hắn là được." Khi nói những lời này, giọng điệu của ông vô cùng bình tĩnh, cứ như đang nói về một chuyện dễ như trở bàn tay.
Sắc mặt Triệu Cấu âm tình biến hóa, cuối cùng vẫn lắc đầu nói: "Không được!"
"Vì sao không được? Hắn đã có thể giết Hàn Thác Trụ, cớ gì chúng ta không thể giết hắn?" Hoàng Thường có chút khó hiểu.
Triệu Cấu đáp: "Giờ đây Bắc phạt vừa mới thất bại, triều đình không thể chịu đựng thêm chấn động nào nữa. Huống hồ vây cánh của hắn đông đảo, sơ suất một chút hậu quả khó lường. Hắn muốn làm Nhĩ Chu Vinh, trẫm cũng không muốn làm Hiếu Trang Đế."
Trong lịch sử, Hiếu Trang Đế cũng vì nhất thời xúc động mà giết quyền thần Nhĩ Chu Vinh, kết quả dẫn đến bộ hạ Nhĩ Chu Vinh khởi binh phản kháng, cuối cùng Hiếu Trang Đế bị loạn binh siết chết trong chùa Phật.
"Hơn nữa, Cổ Tự Đạo này giỏi thu mua nhân tâm, giờ đây trong ngoài triều chính đều ca tụng hắn là nhân vật như Chu Công." Triệu Cấu tự giễu nói, "Nếu trẫm giết Chu Công, chẳng phải sẽ để lại tiếng xấu muôn đời sao?"
Hoàng Thường im lặng, thầm nghĩ: *Ngươi giết Nhạc Phi, sớm đã để lại tiếng xấu muôn đời rồi.*
"Vương Mãng khiêm cung trước khi soán vị... Trừ phi để người đời biết được bộ mặt thật của hắn, khi đó giết hắn mới thuận lý thành chương." Trong mắt Triệu Cấu bỗng nhiên lóe lên tia sáng khác thường.
"Hoàng đế có lương sách gì?" Hoàng Thường có chút bất ngờ liếc nhìn hắn.
"Trẫm dự định gần đây đi Võ Đang Sơn một chuyến, sẽ triệu tập Cổ Phi, Cổ Tự Đạo cùng các quan viên khác đồng hành." Triệu Cấu nói ra.
"Võ Đang Sơn?" Nghĩ đến nhân vật Lục Địa Thần Tiên trên núi kia, trong mắt Hoàng Thường lóe lên vài tia tâm động. Hai người đã Thần Giao từ lâu, đáng tiếc đều bận việc vặt, từ khi võ công đại thành vẫn chưa từng đối mặt.
Tuy nhiên ý động, ông vẫn khuyên can: "Ngay cả trong thái bình thịnh thế, Hoàng đế xuất hành cũng đầy rẫy nguy cơ, huống chi thiên hạ hôm nay đại loạn? Thứ nhất, Võ Đang Sơn cách biên giới Kim quốc không xa, nếu dẫn tới quân Kim tấn công thì phiền phức; thứ hai, rời khỏi Hoàng Thành, lực lượng hộ vệ bên cạnh Hoàng đế tất nhiên suy yếu trên diện rộng, đến lúc đó chắc chắn khiến các dã tâm gia rục rịch."
"Giờ đây Mông Cổ Đông quy, Kim quốc chắc chắn sẽ tập trung đề phòng, lúc này bọn chúng sẽ không dễ dàng khơi mào chiến sự. Còn về dã tâm gia," Triệu Cấu hừ một tiếng, lộ ra nụ cười trí tuệ và vững vàng, "Trẫm không sợ hắn động, chỉ sợ hắn không động."
Hoàng Thường chợt hiểu ra: "Hoàng đế muốn dẫn dụ Cổ Tự Đạo động thủ?"
Triệu Cấu gật đầu: "Cổ Tự Đạo hao tổn tâm cơ khống chế triều đình trên dưới, chẳng phải là muốn ngồi lên vị trí Cửu Ngũ Chí Tôn này sao? Chỉ tiếc tại Lâm An Thành này liên lụy quá nhiều, trước mắt bao người, dù cánh đã đủ lông đủ cánh, hắn vẫn không tìm được cơ hội làm Vương Mãng. Vậy thì trẫm sẽ cho hắn cơ hội này."
Hoàng Thường trầm giọng nói: "Nhưng như vậy vẫn quá mạo hiểm." Võ Đang Sơn nằm trong chiến khu Kinh Hồ, là địa bàn do huynh đệ họ Lữ kiểm soát, mà huynh đệ họ Lữ lại là dòng chính thân tín của Cổ Tự Đạo. Chơi trò dẫn xà xuất động tại nơi này, quả thực là chơi với lửa, chỉ cần sơ suất một chút là tự rước họa vào thân.
Triệu Cấu giải thích: "Làm như vậy, tuy trẫm rời khỏi hoàng cung, nhưng Cổ Tự Đạo há lại không phải cũng rời khỏi sào huyệt của hắn? Hiện tại lực lượng hắn kiểm soát nhiều hơn trẫm, cứ như vậy ngược lại là hắn bị suy yếu nhiều hơn."
"Hoàng đế cần gì phải mạo hiểm như vậy? Biện pháp ổn định nhất không gì bằng tiếp tục dùng Đế Vương chi thuật để phân hóa và làm tan rã nội bộ Tứ đại gia tộc," Hoàng Thường vẫn cảm thấy không ổn, "Ví như Sử Di Viễn kia, ta thấy dã tâm hắn không nhỏ, chưa chắc cam tâm ở dưới trướng Cổ Tự Đạo. Hoàng đế hoàn toàn có thể nâng đỡ hắn tranh chấp với Cổ Tự Đạo."
Triệu Cấu thở dài một hơi: "Nếu trẫm có đủ thời gian, trẫm cũng sẽ không dùng đến hiểm chiêu này. Thế nhưng, thời gian lưu lại cho trẫm không còn nhiều, mà thời gian của ngươi cũng không còn nhiều nữa."
Hoàng Thường im lặng. Ông có thể sống đến bây giờ hoàn toàn nhờ vào thần công thông thiên triệt địa, thế nhưng võ công cuối cùng cũng có cực hạn. Võ công một người dù cao đến đâu, làm sao địch nổi năm tháng? Khoảng thời gian gần đây, ông tâm huyết dâng trào, đã lờ mờ nhận ra đại nạn của mình sắp đến.
Còn về Triệu Cấu, tuổi tác giờ đây cũng không còn nhỏ. Mấu chốt là năm đó Kim quốc lùng sục khắp núi biển truy sát hắn, sau cơn kinh hãi cộng thêm việc ngâm mình trong nước biển đã làm tổn thương căn cơ chi mạch. Sau này, vì muốn trọng chấn hùng phong, hắn đã thử quá nhiều phương pháp kỳ lạ, ngược lại khiến thân thể ngày càng suy yếu.
Triệu Cấu bỗng nhiên cười: "Cho nên trẫm đi Võ Đang Sơn là để tìm Trương Tam Phong hỏi thăm trường sinh chi thuật. Trẫm nghĩ sẽ không có ai hoài nghi động cơ của trẫm."
Hoàng Thường gật đầu. Quả là một lý do hoàn hảo. Trương Tam Phong rõ ràng đã hơn trăm tuổi, nhưng cả người hồng quang đầy mặt, hoàn toàn không có chút nào vẻ già nua. Nhìn cánh tay trong tay áo mình khô quắt như hài cốt, Hoàng Thường không khỏi im lặng.
Triệu Cấu nói: "Cổ Tự Đạo yêu quý danh dự, dù muốn soán vị cũng sẽ không lớn trương cờ trống. Đến lúc đó, hắn phần lớn sẽ chọn đỉnh phong cao thủ chuyên làm chuyện Dự Nhượng, sau đó lại tìm một kẻ oan uổng để đổ tội. Khi đại chiến xảy ra, còn phải phiền đến lão tiên sinh."
Hoàng Thường lạnh hừ một tiếng: "Vạn nhất Cổ Tự Đạo thật sự nhịn không được động thủ, Hoàng đế thật sự có nắm chắc sao? Theo lão phu quan sát những năm qua, dưới trướng Cổ Tự Đạo có rất nhiều cao thủ, không chỉ thầm thông giao hảo với võ lâm Trung Nguyên, mà dường như còn có quan hệ với Hiệp Khách Đảo thần bí ở Nam Hải. Hắn một khi phát động, tất nhiên là một kích lôi đình. Chỉ dựa vào lão phu, cộng thêm mấy người mang Ngự Khí Giới và Đại Nội Thị Vệ, chưa chắc có thể làm gì được hắn."
Triệu Cấu cười thần bí: "Yên tâm, không chỉ có một mình ngươi, trẫm có tuyệt đối nắm chắc."
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa