Quần thần ngơ ngác nhìn nhau, không tài nào hiểu nổi tại sao hoàng thượng lại đột nhiên đưa ra yêu cầu này. Muốn gặp Quách Tĩnh thì còn có thể hiểu được, nhưng Quách Phù chỉ là một thường dân, lại là một thiếu nữ chưa trải sự đời, sao có thể kinh động đến thánh giá?
"Chẳng lẽ hoàng thượng nghe đồn nàng xinh đẹp nên muốn diện kiến phương dung?"
"Vị Quách đại tiểu thư này tuy tính tình có chút kiêu căng, nhưng dung mạo thì đúng là không chê vào đâu được, kế thừa hoàn hảo vẻ đẹp kinh người của mẹ nàng."
"Quách đại tiểu thư tuy xinh đẹp, nhưng không biết vì sao, ta luôn cảm thấy nàng không có sức hút như Quách phu nhân."
"Nói thừa."
...
Một đám người trong lòng suy đoán lung tung, chỉ có số ít người biết chuyện mới hiểu Triệu Cấu tuyệt đối không phải vì ham mê mỹ sắc của đối phương, dù sao thân thể của ngài đã bất lực, trong cung còn có một Ngô quý phi tuyệt sắc khuynh thành đang đơn độc gối chiếc, làm sao có thể nảy sinh tâm tư như vậy với Quách Phù.
"Thôi, chúng ta đến thẳng Quách phủ đi." Triệu Cấu suy nghĩ một lát rồi đột nhiên nói: "Tiện thể gọi cả những giang hồ nghĩa sĩ đã trợ giúp Tương Dương thủ thành những năm qua đến, trẫm phải khen ngợi họ một phen, không thể để thiên hạ nhân tâm thất vọng."
Những người khác vốn định khuyên can, nhưng nghe ngài nói vậy lại không tiện lên tiếng, nếu không sẽ bị người trong thiên hạ chửi cho đến chết.
Điện Tiền Ti Chỉ Huy Sứ Vương Tử Đằng mang theo đại bộ phận thị vệ thân quân trú đóng ở ngoài thành Tương Dương, dù sao đại quân vào thành cũng có chút bất tiện. An toàn của Triệu Cấu do Đái Ngự Khí Giới cùng các ban trực thuộc Điện Tiền Ti phụ trách, đương nhiên còn có quân thủ thành Tương Dương. Lữ Văn Đức đã sớm làm không biết bao nhiêu công tác bảo an, toàn bộ thành Tương Dương bây giờ trị an đã đạt đến mức của rơi không nhặt, đêm ngủ không cần đóng cửa.
Một đoàn người rầm rộ tiến vào thành. Trên đường, Triệu Cấu triệu kiến các cấp quan viên của Kinh Hồ, hỏi thăm tình hình các phương diện của Kinh Hồ trong những năm gần đây. Bỗng nhiên, ngài chú ý tới mấy người trẻ tuổi, không khỏi hỏi thăm về họ.
Lữ Văn Đức cung kính đáp: "Bẩm Thánh Thượng, vị này là tiểu nhi Sư Đạo, hiện là Đô Thống Quy Châu. Đây là chất nhi của ty chức, Sư Thánh, hiện là Đô Thống Hạp Châu. Hai vị này là đại nữ tế của ty chức, Phạm Văn Hổ, hiện là Đô Thống chế Hoàng Châu Vũ Định Chư Quân; còn đây là nhị nữ tế của ty chức, Khâu Thông Phủ, hiện là Đô Thống Dĩnh Châu..."
Nếu Tống Thanh Thư có mặt ở đây, chắc chắn sẽ phải nhìn Phạm Văn Hổ thêm vài lần. Người này trong lịch sử là một nhân tài cực phẩm, vào những năm cuối Nam Tống, Phạm Văn Hổ dẫn dắt lực lượng Thủy Sư cuối cùng của Nam Tống bại trận trước Mông Cổ thì cũng thôi đi, sau khi đầu hàng Mông Cổ lại còn làm quan hanh thông, rất nhanh đã ngồi lên vị trí cao. Khi Mông Cổ đông chinh Nhật Bản lại để hắn làm chủ soái, kết quả không có gì bất ngờ, hắn lại khiến mấy trăm ngàn thủy quân Mông Cổ toàn quân bị diệt, quả là kỳ hoa trong các loài kỳ hoa.
Triệu Cấu đương nhiên không biết những chuyện này, nhìn thấy mấy người họ đều có vẻ tinh anh cường tráng, không khỏi cười ha hả: "Quả nhiên là tướng môn hổ tử, những năm này đều nhờ các ngươi đồng tâm hiệp lực mới bảo vệ được biên cương Đại Tống ta vẹn toàn."
Lữ Văn Đức và những người khác vội vàng đáp: "Hết lòng vì nước, muôn chết không từ, chúng thần không dám kể công."
Triệu Cấu một bên ra lệnh cho thái giám ban thưởng, một bên âm thầm cười lạnh. Anh em nhà họ Lữ quả nhiên đã biến Kinh Hồ này thành một khối sắt, toàn bộ quân đội Kinh Hồ từ trên xuống dưới hơn phân nửa đều là người của họ. Còn có Khâu Thông Phủ kia, nếu nhớ không lầm thì cha hắn là Khâu Lăng, người ký sách Xu Mật Viện sự tình kiêm đốc xem Giang Hoài Quân. Những kẻ này cấu kết với nhau, cường cường liên hợp, xem trẫm, vị hoàng đế này, ra cái gì?
Đoàn người rất nhanh đã đến Quách phủ. Người nhà họ Quách đã sớm nhận được thông báo, Quách Phù cùng Đại Võ, Tiểu Võ đứng ở cửa nghênh đón thánh giá.
Mọi người chỉ thấy trước mắt là một thiếu nữ áo đỏ, đôi mày cong cong, chiếc mũi nhỏ xinh hơi vểnh lên, da trắng như ngọc, mặt tựa hoa đào, chính là Quách Phù. Trang phục của nàng không quá lộng lẫy, chỉ có một chuỗi minh châu đeo trên cổ, tỏa ra ánh sáng lấp lánh, càng làm nổi bật vẻ đẹp như ngọc được chạm trổ của nàng. Có lẽ vì đột nhiên biết hoàng đế sắp đến, trong lòng căng thẳng nên trán nàng hơi lấm tấm mồ hôi, đôi má được ánh áo đỏ chiếu vào lại càng thêm kiều diễm.
Trong lòng mọi người không khỏi cảm thán, Quách gia tiểu thư quả nhiên là hoa nhường nguyệt thẹn. Nghe nói Quách Tĩnh thân hình cao to vạm vỡ, không biết Quách phu nhân phải đẹp như tiên nữ thế nào mới có thể cùng ông sinh ra một nữ nhi kiều diễm như vậy.
Lữ Sư Đạo và mấy người trẻ tuổi khác thì không chớp mắt nhìn chằm chằm thiếu nữ áo đỏ trước mặt. Vẻ đẹp của Quách Phù đối với những người trạc tuổi họ có sức công phá vô cùng mãnh liệt. Hắn nghĩ đến trước kia Quách phu nhân dường như có ý kết thân với Lữ gia, chỉ là lúc đó phụ thân hắn không mấy hứng thú, dù sao cũng đã chuẩn bị tìm cho hắn một người vợ xuất thân từ hào tộc Lâm An, như vậy cường cường liên hợp sẽ càng có lợi cho quyền lực của Lữ gia. Quách Phù tuy xinh đẹp, Quách Tĩnh và Hoàng Dung danh vọng cũng cao, nhưng dù sao cũng xuất thân hàn vi, đối với Lữ gia trợ giúp có hạn.
"Tuy không thể làm chính thê, nhưng làm một tiểu thiếp thì vẫn được." Lữ Sư Đạo nuốt nước bọt, đồng thời giữa hai hàng lông mày lại ẩn hiện một nỗi u ám, bởi vì hai năm nay Quách phu nhân dường như không còn sốt sắng về hôn sự của nàng nữa, không giống như trước kia vội vàng tác hợp cho hai người, không biết là vì sao.
Lữ Sư Thánh cũng chăm chú nhìn Quách Phù. Nhìn thiếu nữ xinh đẹp suýt nữa đã trở thành chị dâu của mình, trong lòng hắn không khỏi dâng lên một cảm giác kích thích kỳ lạ, nếu mình có thể thu nàng vào phòng... Chỉ là đến lúc đó bá phụ và cả nhà họ chắc chắn sẽ mất mặt lắm... Ai, rõ ràng là chính họ không muốn, lại không cho người khác muốn, đây là đạo lý gì?
Trong số những người có mặt, e rằng chỉ có Triệu Cấu là có tâm tư thuần khiết nhất. Sau khi thân thể bất lực, ngài đã sớm không còn những suy nghĩ lăng nhăng đó nữa. Nhìn thiếu nữ xinh đẹp rạng ngời này, trong lòng ngài chỉ nghĩ: Đây chính là hậu duệ của dòng dõi Tào Vương...
Trước kia tra ra Quách Tĩnh là hậu duệ của Sài Hi Nhượng, con trai thứ năm của Sài Vinh, người đã mất tích sau khi Thái Tổ hoàng bào gia thân, cho nên ngài không muốn hắn ở lại kinh thành thống lĩnh cấm quân, mà phái hắn đi bắc phạt. Cuối cùng hắn sống chết không rõ, ở một mức độ nào đó lại giải quyết được một mối họa lớn trong lòng ngài.
May mà Quách Tĩnh không có con trai, dòng dõi Tào Vương đến đây cũng coi như chấm dứt.
Nghĩ đến đây, tâm trạng u ám mấy ngày liền của Triệu Cấu cuối cùng cũng thấy được một tia nắng, vẻ mặt cũng trở nên hòa ái hơn: "Quách tiểu thư mau bình thân."
"Tạ hoàng thượng." Quách Phù đứng dậy, lặng lẽ đánh giá vị hoàng đế này, thầm nghĩ ông ta cũng không giống như lời đồn trong dân gian là một kẻ ngu ngốc.
Sau khi tùy ý khen ngợi công tích của nhà họ Quách, Triệu Cấu chú ý thấy ở hàng sau có mấy người ăn mặc rách rưới, không khỏi cau mày hỏi: "Họ là ai?"
"Vị này là bang chủ Cái Bang đương nhiệm Lỗ Hữu Cước, cùng mấy vị bát đại trưởng lão của Cái Bang. Những năm qua may nhờ có họ tương trợ, Tương Dương mới giữ vững được." Lữ Văn Đức giới thiệu. Mấy năm nay Hoàng Dung đã từng bước giao lại quyền lực, bây giờ đã hoàn toàn giao phó chi nhánh Cái Bang này cho Lỗ Hữu Cước.
"Thì ra là các nghĩa sĩ Cái Bang." Triệu Cấu gật đầu. Chuyện của Quách Tĩnh và Hoàng Dung ngài đã từng nghe qua, tuy không cho rằng những người giang hồ này có thể làm nên chuyện gì trên chiến trường, nhưng thái độ cần có vẫn phải có, để tránh làm nguội lạnh tấm lòng của người trong thiên hạ.
Lỗ Hữu Cước và mọi người vội vàng hành lễ: "Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế."
Triệu Cấu bước tới hỏi thăm để tỏ lòng ân sủng, nào ngờ đúng lúc này dị biến xảy ra, một trong các bát đại trưởng lão đột nhiên vùng lên tấn công ngài.
"Có thích khách!" Có người hoảng hốt la lên.
Lỗ Hữu Cước và những người khác thì hồn bay phách lạc. Nếu hoàng đế có mệnh hệ gì, mà thích khách lại xuất hiện từ trong đám người của Cái Bang, thì đến lúc đó Cái Bang có nhảy xuống Hoàng Hà cũng không rửa sạch tội.
Mấy vị trưởng lão khác hiển nhiên cũng có cùng suy nghĩ, mấy người không hẹn mà cùng ra tay, muốn chế ngự tên phản đồ này.
Võ công của Lỗ Hữu Cước vốn không yếu, lại thêm mấy năm nay nhận được sự trợ giúp, được Hoàng Dung và Quách Tĩnh truyền thụ Đả Cẩu Bổng Pháp cùng Hàng Long Thập Bát Chưởng, công lực càng tiến bộ vượt bậc. Mấy người kia có thể đảm nhiệm chức bát đại trưởng lão của Cái Bang, đều là cao thủ trên giang hồ. Mấy người liên thủ trong nháy mắt đã phong tỏa các yếu huyệt trên người gã kia. Nếu gã không quay về phòng thủ, sẽ bị họ đánh trọng thương, tự nhiên không còn sức tấn công hoàng thượng. Nếu gã quay về phòng thủ, người bên cạnh hoàng đế cũng có đủ thời gian để phản ứng.
Chỉ tiếc là thân hình gã kia uốn lượn một cách quỷ dị, tựa như cá lội trong nước, khéo léo đến cực điểm né tránh đòn tấn công của mấy vị trưởng lão, sau đó hai chân vẽ một đường cong kỳ lạ đột phá phòng ngự của Lỗ Hữu Cước, đá thẳng vào ngực ông.
Lỗ Hữu Cước phun ra một ngụm máu tươi, cả người ngã ngửa ra sau. Tên thích khách mượn lực phản chấn, cả người lao đi như một mũi tên, trong nháy mắt đã áp sát trước mặt Triệu Cấu.
Chuôi chủy thủ chỉ còn cách Triệu Cấu vài tấc, khóe miệng tên thích khách hiện lên một nụ cười. Hắn rất tự tin vào nhát đâm này, hắn đã thực hiện nhiệm vụ mấy chục lần, chưa một lần thất thủ. Nhát đâm hôm nay lại càng phát huy vượt xa trình độ bình thường, mấy chục lần nhiệm vụ trước đó đều kém xa sự tinh diệu của nhát đâm này.
Chỉ là hắn chợt phát hiện ánh sáng lạnh lẽo từ mũi chủy thủ trước mắt đột nhiên biến thành một vầng sáng trắng chói lòa. Trong lòng hắn chuông báo động vang lên inh ỏi, nhưng đã quá muộn. Hắn chỉ cảm thấy đỉnh đầu mát lạnh, sau đó cả người chìm vào bóng tối vô tận.
Một người bên cạnh Triệu Cấu mặt không đổi sắc tra đao vào vỏ, đồng thời phất tay ra hiệu cho thị vệ lùng bắt xem còn đồng đảng hay không.
Lữ Văn Đức và mấy người khác cũng vội vàng chỉ huy binh lính phong tỏa hiện trường, điều tra thích khách, đồng thời có chút kiêng kỵ nhìn người thị vệ bên cạnh hoàng đế. Hắn thân là trọng thần triều đình, tự nhiên nhận ra thân phận người đó. Đối phương tên là Lý Ngạn Thực, là tâm phúc ẩn mình của Triệu Cấu. Sau khi Triệu Cấu đăng cơ, hắn được bổ nhiệm làm Đái Ngự Khí Giới.
Lữ Văn Đức âm thầm lau mồ hôi lạnh, thầm nghĩ người ta đều nói Đái Ngự Khí Giới là cao thủ trong các cao thủ, hôm nay được thấy quả nhiên phi thường. Toàn bộ thành Tương Dương này, e rằng chỉ có Quách Tĩnh và Hoàng Dung mới có thể so sánh được với họ... Không đúng, Hoàng Dung chưa chắc đã thắng được hắn.
Đái Ngự Khí Giới từ xưa đến nay đều là cao thủ trong các cao thủ. Lứa Đái Ngự Khí Giới trước đó là Hàn Thế Trung, Lưu Kỳ, Nhạc Vân. Lứa Đái Ngự Khí Giới hiện tại, bất kể là Vô Ảnh Thần Quyền Đinh Điển, hay kiếm pháp tuyệt luân Ngô Hi (tuy sau này dính vào vụ án phản quốc), người nào cũng là nhân vật lừng lẫy trên giang hồ. Bây giờ ngay cả một Lý Ngạn Thực trước nay không mấy tên tuổi mà đao pháp cũng lợi hại như vậy, không biết mấy vị Đái Ngự Khí Giới còn lại là thần thánh phương nào.
Hắn bất giác lo lắng liếc nhìn Cổ Tự Đạo ở cách đó không xa. Triệu Cấu có cao thủ như vậy bên cạnh, hành động lần này liệu có ổn không?
Tiếc là Cổ Tự Đạo mặt không biểu cảm, hoàn toàn không nhìn ra được hoạt động tâm lý của y lúc này.
Lỗ Hữu Cước và những người khác không màng trọng thương, vội vàng lết tới thỉnh tội: "Xin hoàng thượng thứ tội, chúng thần cũng không biết vì sao người này lại đột nhiên hành thích..."
Một đám trưởng lão Cái Bang liều mạng dập đầu tạ tội, nhưng họ cũng biết lý do này bất lực đến mức nào. Lần này, Cái Bang e rằng đại nạn sắp ập đến.
Lý Ngạn Thực, vị Đái Ngự Khí Giới đang ngồi xổm trên đất lục soát tên thích khách, bỗng nhiên sờ thấy một tấm lệnh bài, liền trình lên trước mặt Triệu Cấu: "Hoàng thượng, là gián điệp của Hoán Y Viện nước Kim."
"Hoán Y Viện?" Triệu Cấu nheo mắt lại. Nơi này đối với toàn bộ triều Tống mà nói là đại diện cho nỗi khuất nhục vô tận, không ngờ hôm nay lại dám đến hành thích mình.
"Báo! Quang Hóa quân báo nguy!"
"Báo! Tùy Châu báo nguy!"
"Báo! Tín Dương quân báo nguy!"
Bỗng nhiên liên tiếp có binh lính đến bẩm báo, trinh sát phát hiện đại quân nước Kim chia làm nhiều đường, đang thẳng tiến đến Tương Dương.
Triệu Cấu biến sắc, thầm nghĩ không phải vừa mới nghị hòa với nước Kim sao, sao chúng lại khơi mào chiến sự, chẳng lẽ là biết mình lần này đến Tương Dương, muốn thực hiện một hành động trảm thủ?
Quần thần nghị luận xôn xao, Cổ Tự Đạo bỗng nhiên tiến lên nói: "Tâu bệ hạ, thần nguyện lĩnh một quân tiến về Quang Hóa quân, ngăn địch ở ngoài biên giới."
Nghi Vương cũng ra khỏi hàng nói: "Thần nguyện thân lĩnh một quân, tiến về Tùy Châu, quyết không để một tấc đất nào của người Kim vượt qua hành lang Tùy Tảo."
"Chuẩn tấu!" Nhìn phản ứng của hai người, Triệu Cấu ngược lại thấy yên tâm hơn. Xem ra quân tình khẩn cấp lần này hơn phân nửa là do Cổ Tự Đạo bịa ra, họ rời xa trẫm, đến lúc trẫm xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, người trong thiên hạ cũng không thể đổ lỗi cho họ được.
"Để xem ai cười được đến cuối cùng." Nhìn bộ dạng trung can nghĩa đảm của hai người, Triệu Cấu trong lòng cười lạnh không thôi.
⚡ Dịch giả AI, chữ nghĩa bay — Thiên Lôi Trúc ở đây hôm nay ⚡