Ở cuối thảo nguyên, bỗng nhiên xuất hiện thêm một đội kỵ binh mới. Dù cách xa hai, ba dặm, nhưng với tốc độ xông pha của kỵ binh, chỉ thoáng chốc họ đã đuổi kịp.
Tống Thanh Thư vốn nghĩ những người này cũng đến vây giết Húc Liệt Ngột, thầm nghĩ không biết Húc Liệt Ngột đã gây ra oán hận gì mà nhiều người muốn lấy mạng hắn đến vậy.
Tuy nhiên, khi đội kỵ binh này tiến đến gần, họ lập tức giương cung bắn về phía đám mã tặc kỵ xạ kia. Đội kỵ binh này có khoảng một hai ngàn người, mưa tên quả nhiên trút xuống như thác đổ, khiến đám mã tặc gần như vừa chạm mặt đã bị bắn cho tan tác.
Người dẫn đầu đội kỵ binh này là một nữ tướng, khuôn mặt xinh đẹp, dáng người cân đối thon dài, giữa hai hàng lông mày toát ra khí chất hiên ngang đáng chú ý. Chiếc áo choàng màu đỏ tung bay phấp phới, trên chiến trường nàng tựa như một đóa lửa diễm rực rỡ.
Tống Thanh Thư nhìn mà không khỏi đau đầu. Công phu kỵ xạ của người Mông Cổ quá lợi hại, chưa giao thủ đã có thể trút xuống những đợt mưa tên từ xa. Tính cơ động lại cực mạnh, chỉ vài người đã có thể xông thẳng vào trận địa địch khiến đối phương tan tác. Thậm chí ngay cả khi chạy trốn, họ vẫn có thể vừa chạy vừa quay lưng kỵ xạ, khiến quân truy kích chỉ cần sơ sẩy là dễ dàng chuyển thắng thành bại. Mấu chốt là ngay cả phụ nữ Mông Cổ cũng có công phu cưỡi ngựa điêu luyện đến vậy, quả nhiên là toàn dân đều là binh. Tương lai đối đầu với họ, không biết phải làm sao mới ổn.
Sự xuất hiện của đội kỵ binh này đã định trước kết cục của đám "mã tặc" kia. Lẽ ra nếu kịp thời bỏ chạy thì vẫn có thể thoát thân, nhưng những kẻ đó chỉ do dự trong chốc lát rồi vẫn dốc sức tấn công Húc Liệt Ngột và tùy tùng, cố gắng đánh giết hắn trước khi viện binh đối phương đuổi tới.
Tuy nhiên, các hộ vệ bên cạnh Húc Liệt Ngột đều là cao thủ. Giờ thấy viện binh xuất hiện, ai nấy tinh thần đại chấn, bộc phát 120% chiến lực. Dù số lượng người càng ngày càng ít, họ vẫn ngoan cường kiên trì.
"Thật can đảm!" Nữ tướng vừa chạy tới vừa quát lớn, giương cung lắp tên, một mũi tên đã bắn trúng vai tên đầu lĩnh mã tặc. Ngay sau đó, nàng rút loan đao, chỉ huy kỵ binh dưới trướng xông lên như một đạo thiểm điện.
Đám "mã tặc" cuối cùng cũng rối loạn. Trước đó họ lấy đông hiếp yếu, giờ phong thủy luân chuyển, họ cũng cảm nhận được sự tuyệt vọng mà Húc Liệt Ngột và tùy tùng vừa trải qua.
Nữ tướng phi ngựa đến bên cạnh Húc Liệt Ngột thì không ra tay nữa, mà một mặt bố trí hộ vệ bảo vệ Húc Liệt Ngột kiên cố như tường đồng vách sắt, một mặt từ xa chỉ huy kỵ binh dưới trướng chia cắt, bao vây đám "mã tặc".
Mặc dù những mã tặc kia vô cùng anh dũng, nhưng trước mặt kẻ địch đông gấp mấy lần, họ vẫn lần lượt ngã xuống, cuối cùng chỉ còn hơn mười người bị vây chặt giữa vòng vây.
"Các ngươi là do ai phái đến, vì sao lại ám sát Húc Liệt Ngột?" Nữ tướng thúc ngựa tiến lên, lạnh lùng nhìn đám người. Lúc này, thuộc hạ của nàng đều giương cung chĩa vào vòng vây, chỉ cần một tiếng ra lệnh, kẻ địch bên trong sẽ bị Vạn Tiễn Xuyên Tâm (muôn tên xuyên tim).
Đám "mã tặc" nhìn nhau vài lần, đều thấy sự dứt khoát trong mắt đồng bạn. Họ không hẹn mà cùng giơ loan đao lên cắt cổ, sương máu phun ra tạo thành một bức tranh bi tráng.
Tống Thanh Thư, người vẫn luôn đứng ngoài quan sát, cũng không khỏi động lòng. Sự thảm liệt và quyết tuyệt của những người này thực sự gây ấn tượng sâu sắc. Chắc chắn họ không muốn trở thành tù binh để rồi tiết lộ thân phận kẻ chủ mưu. Ngày xưa, Lưu Bang chiến thắng Hạng Vũ, chiêu hàng Tề quốc vương Điền Hoành. Điền Hoành không muốn làm tù nhân nên tự sát, 500 tráng sĩ dưới trướng biết chủ nhân đã chết cũng lần lượt tự vẫn theo. Câu chuyện này hắn chỉ từng đọc trong sách, không ngờ hôm nay lại tận mắt chứng kiến một sự việc tương tự, không khỏi vô cùng kính nể những người này.
"Lại tự sát ư?" Nữ tướng cau mày, lập tức phân phó: "Tìm kiếm thi thể những người này, xem có thể tìm được manh mối gì không. Ngoài ra, chặt đầu bọn chúng, mang về Hòa Lâm. Ta không tin không có ai nhận ra bọn chúng."
Tống Thanh Thư thầm tắc lưỡi, người phụ nữ này quả nhiên thủ đoạn độc ác, không biết rốt cuộc nàng có thân phận gì.
Húc Liệt Ngột bước ngang qua xe ngựa: "Lần này nếu không phải Tứ tẩu kịp thời xuất hiện, ta e rằng đã bỏ mạng dưới tay đám tặc nhân này rồi."
Nữ tướng trên mặt không còn vẻ tàn nhẫn vừa rồi, thay vào đó là nụ cười dịu dàng: "Tứ ca ngươi nghe nói ngươi xảy ra chuyện ở Tây Hạ, lo lắng có kẻ rắp tâm làm loạn nên đã phái ta mang hai đội ngàn người đến đón ngươi. Không ngờ quả thực có kẻ ăn gan hùm mật gấu."
"Tứ tẩu?" Nghe cuộc đối thoại của họ, Tống Thanh Thư trong lòng khẽ động. Hóa ra đó không phải là nữ tướng bình thường, mà chính là Sát Tất Vương Phi của Hốt Tất Liệt. Chẳng trách nàng vừa rồi gọi thẳng tên Húc Liệt Ngột, và khi chỉ huy lại có khí chất cấp trên bẩm sinh.
Sát Tất Vương Phi nói tiếp: "Cũng không biết là ai dám ra tay với ngươi."
Húc Liệt Ngột hừ một tiếng: "Vừa rồi những kẻ đó còn giả mạo người Tháp Tháp Nhĩ, nhưng người Tháp Tháp Nhĩ làm gì còn năng lực tổ chức một đội kỵ binh lớn như vậy? Hiển nhiên là có kẻ định giả mạo người Tháp Tháp Nhĩ để vây giết ta."
"Ngươi có đoán được hung thủ sau màn là ai không?" Sát Tất Vương Phi hỏi.
Húc Liệt Ngột nhìn về phía hướng Hòa Lâm: "Hơn nửa là..."
Đúng lúc này, dị biến đột ngột xảy ra. Bãi cỏ vốn bằng phẳng bỗng nhiên nổ tung, một bóng đen từ dưới lòng đất vọt thẳng lên. Xe ngựa trong nháy mắt bị kiếm khí đánh cho tan tành.
Húc Liệt Ngột vốn là cao thủ cấp bậc Tông Sư, dù bị trọng thương, hắn vẫn cố gắng gồng mình, hai tay nhấn một cái, tránh sang bên cạnh ba thước. Tuy nhiên, hắn không dám chút nào buông lỏng, bởi vì đập vào mắt hắn là một luồng ánh kiếm, tựa như giòi trong xương.
Hắn vốn đã trọng thương, vừa rồi trong lúc ngàn cân treo sợi tóc né tránh ba thước đã dùng hết toàn bộ sức lực, làm sao có thể né tránh được nhát kiếm tiếp theo này?
May mắn bên cạnh hắn còn có Sát Tất Vương Phi. Cây roi trong tay nàng khẽ lắc, kéo lấy eo Húc Liệt Ngột, một tay kéo hắn về phía sau. Điều này cũng giúp các thị vệ bên cạnh nàng có cơ hội phản ứng, họ lập tức rút vũ khí che chắn trước mặt thích khách.
Thế nhưng, luồng kiếm quang kia dường như lóe lên ánh sáng yêu dị, khiến mọi người chỉ thấy được điểm ánh kiếm đó, mà không thể nhìn rõ người sử dụng kiếm. Chỉ thoáng chốc, vài thị vệ đã đổ máu tại chỗ.
Hoa Giải Ngữ và Diệt Thiên Tuyệt Địa đồng loạt gầm lên xông tới. Võ công của họ tuy không yếu, nhưng vừa rồi chiến đấu với "mã tặc" quá tàn khốc, mỗi người đều chịu thương tổn không nhẹ, một thân công phu đã giảm đi rất nhiều.
Gần như vừa chạm mặt, họ đã bị kiếm quang của đối phương trọng thương. Điều đáng mừng duy nhất là võ công họ cao hơn thị vệ bình thường, may mắn giữ được tính mạng, nhưng đã không còn sức lực ngăn cản hành động của thích khách.
Sát Tất Vương Phi vừa kéo Húc Liệt Ngột ra sau lưng, cây roi trong tay còn chưa kịp thu về, thích khách thần bí đã giết chết thị vệ của nàng, trọng thương Hoa Giải Ngữ và Diệt Thiên Tuyệt Địa. Một luồng hàn mang trực tiếp đâm thẳng vào ngực nàng. Hiển nhiên đối phương lo lắng bị ngăn chặn rồi rơi vào vòng vây của đại quân, nên định dùng một kiếm xuyên thấu thân thể nàng để đâm chết Húc Liệt Ngột phía sau.
Nàng muốn rút loan đao ra đỡ, thế nhưng sự hoảng sợ tử vong cùng khí thế khóa chặt của đối phương khiến toàn thân nàng cứng đờ, động tác chậm hơn ngày thường rất nhiều. Làm sao có thể ngăn được nhát kiếm tất sát này?
Đúng lúc này, nàng đột nhiên cảm thấy có người ôm lấy vòng eo nàng kéo về phía sau, sau đó một bóng người cao lớn chắn trước mặt nàng. Một vệt hàn quang xuất vỏ, va chạm với luồng hàn mang chói mắt trong tay thích khách.
Chỉ nghe một tiếng rên khẽ, tên thích khách kia nhanh chóng rút lui với tốc độ còn nhanh hơn lúc đến, chỉ vài bước nhảy vọt đã xuất hiện cách đó hơn một dặm.
"Đuổi theo ta! Không thể để thích khách chạy thoát!" Sát Tất Vương Phi không kịp để tâm đến việc mình vẫn đang nằm trong vòng tay của một người đàn ông khác, vội vàng hạ lệnh cho binh lính dưới trướng truy kích tên thích khách thần bí kia. Giờ đây trên thảo nguyên mênh mông, mặc cho khinh công ngươi có cao đến đâu, cũng không thể chạy thoát khỏi Khiếp Tiết (Cấm Vệ Quân) vô địch thiên hạ của Mông Cổ!
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo