“Ưm, ê chề quá!”
Đứng giữa ánh bình minh rọi qua khung cửa sổ rộng mở, Yamai Zenjirou cởi bỏ bộ đồ ngủ, thay vào đó là chiếc áo thun và quần dài đã tám ngày chưa đụng tới. Hắn vươn vai một cái thật mạnh, xua tan sự trì trệ của cơ bắp toàn thân.
Ánh nắng ban mai còn vương chút sắc đỏ cùng làn gió mát rượi thổi vào phòng lướt qua cơ thể Yamai Zenjirou, mang lại cảm giác vô cùng sảng khoái.
“Hà... Sức khỏe đúng là vốn quý nhất. Dù là lời xưa cũ nhưng quả thực là chân lý.”
Dưới ánh nắng rạng rỡ, Yamai Zenjirou xoay cổ nghe tiếng kêu răng rắc, lẩm bẩm đầy cảm thán.
Hắn đã phải nằm bẹp vì căn bệnh “Lâm Chúc” suốt bảy ngày ròng. Mãi đến hôm qua, bác sĩ mới tuyên bố hắn đã hoàn toàn bình phục. Do thời gian chẩn trị khá muộn nên tối qua hắn chỉ kịp tận hưởng lần tắm rửa tử tế đầu tiên sau một tuần, rồi đi ngủ sớm để giữ sức.
Vì vậy, đối với Yamai Zenjirou, “hôm nay mới chính thức bắt đầu cuộc sống bình thường trở lại”.
“Đúng rồi, nhiệt độ hôm nay là... ồ, vẫn chỉ hơn hai mươi độ một chút. Nhiệt độ giảm xuống khá nhiều nhỉ. Bảo sao lại mát mẻ thế này.”
Yamai Zenjirou nhìn về phía nhiệt kế treo trên tường, quan sát vạch chất lỏng màu đỏ, thốt lên đầy ngạc nhiên.
Dù hiện tại là sáng sớm, thời điểm vốn mát mẻ, nhưng nhiệt độ xuống dưới hai mươi lăm độ là điều khá dễ chịu. Cứ đà này, có lẽ hôm nay không cần dùng đến nước đá hay quạt điện cũng có thể chịu được.
Vào những ngày nhiệt độ cao hơn thân nhiệt, hắn thực sự không thể chịu nổi. Nhưng nếu nhiệt độ cao nhất dưới ba mươi lăm độ, tốt nhất nên nhẫn nại một chút để cơ thể làm quen với cái nóng của quốc gia này.
“Dù sao thì quạt điện và Tủ lạnh cũng chẳng biết dùng được đến bao giờ.”
Hắn thực sự không muốn nghĩ tới, nhưng tuổi thọ của đồ điện tử luôn ngắn hơn con người. Vì không có đồ dự phòng, sớm muộn gì hắn cũng phải từ bỏ chúng.
Hơn nữa, ngay cả khi đồ điện vẫn dùng được, nhưng giống như bữa tiệc buffet lần trước, chỉ cần bước chân ra khỏi Hậu cung là sẽ gặp phải cái nóng thiêu đốt của Vương quốc Capua; hay như lúc Công chúa Isabella đến thăm bệnh, hắn thường xuyên phải giấu các thiết bị điện đi.
Tranh thủ lúc còn dư dả thời gian để cơ thể thích nghi với khí hậu nơi đây chắc chắn sẽ có lợi về sau.
“A —— dù là chuyện bất khả kháng, nhưng cảm giác thể lực sụt giảm nhanh quá. Có lẽ ta nên tập luyện cơ bắp và tâng bóng một chút? Ta nhớ là có mang theo quả bóng đá và cái bơm mua từ hồi đại học mà.”
Yamai Zenjirou vỗ vỗ vào người mình qua lớp áo thun, lẩm bẩm.
Nằm bẹp suốt bảy ngày, cơ thể không chỉ trở nên chậm chạp mà có khi đã bắt đầu suy thoái. Cứ trạng thái này mà quay lại cuộc sống “ăn bám” trong phòng thì rất nguy hiểm. Hắn còn trẻ, không muốn cơ thể mình trở nên yếu ớt đến mức chỉ cần ngủ dậy hay đi bộ là thở dốc. Yamai Zenjirou cảm thấy cần thiết phải tự huấn luyện.
“Chỉ là đến trung đình nơi lắp đặt Máy phát điện thôi, chắc không sao đâu nhỉ? Dù sao cũng phải để cơ thể vận động một chút.”
Yamai Zenjirou tìm thấy quả bóng đá hai màu đen trắng trong góc phòng, vừa để bóng nảy trên thảm để kiểm tra hơi, vừa tự nói một mình.
Trước đây, dù Yamai Zenjirou từng nghĩ “cơ thể sẽ trở nên chậm chạp”, nhưng hắn vẫn không cưỡng lại được sự hưởng thụ của cuộc sống nhàn hạ; tuy nhiên, trải nghiệm nằm liệt giường lần này đã khiến hắn thấm thía tầm quan trọng của việc duy trì thể lực.
Thể lực cơ bản có đủ hay không, đôi khi liên quan mật thiết đến sinh tử. Có thể thực sự thấu hiểu điều này, trận ốm vừa rồi cũng không uổng phí.
“Ái chà? Tâng bóng ở đây hình như vẫn hơi nguy hiểm.”
Sau khi tâng bóng vài cái bằng mu bàn chân trái, Yamai Zenjirou dùng hai tay bắt lấy quả bóng vừa đá chệch, nhìn quanh phòng rồi dừng động tác lại.
Căn phòng mà Yamai Zenjirou dùng làm phòng khách này, nếu nhìn theo cảm quan của một thường dân Nhật Bản thì có thể nói là “rộng đến mức phi lý”, nhưng trong phòng lại lắp đặt các linh kiện điều khiển phụ tải của Máy phát điện sát tường, dây điện của đủ loại thiết bị điện tử vươn ra như vòi bạch tuộc, nằm rải rác trên sàn nhà.
Để tránh vấp phải, hắn đã cố gắng dời dây điện sát vào mép tường, nhưng do vị trí đặt đồ điện và độ dài dây dẫn, vẫn có vài sợi dây nằm vắt ngang giữa phòng.
Vạn nhất chân vấp phải những sợi dây này, hậu quả sẽ khôn lường.
“Hay là lát nữa nhờ Aura chuẩn bị một căn phòng trống làm phòng vận động nhỉ. Dù sao cũng có một đống phòng bỏ không.”
Ngay khi Yamai Zenjirou đang lẩm bẩm.
“Thất lễ rồi, Yamai Zenjirou Đại nhân. Thứ ngài dặn đã được mang tới.”
Tiếp sau tiếng gõ cửa nhẹ nhàng là giọng nói của đối phương, Yamai Zenjirou nghe thấy liền phản ứng ngay.
“Được, ta ra mở cửa đây.”
Yamai Zenjirou trả lời xong, đặt quả bóng đang ôm dưới nách lên ghế sofa, đi về phía cửa.
Mở cửa vốn là công việc của Thị nữ, nhưng nghe đối phương nói “thứ ngài dặn đã được mang tới”, Yamai Zenjirou đoán tay Thị nữ đang bận cầm đồ nên mới tự ra mở.
Nhìn qua, quả nhiên đúng như dự đoán, một Thị nữ trẻ tuổi với mái tóc vàng hiếm thấy ở Vương quốc Capua, hai tay bưng một chiếc khay gỗ lớn, tư thế thẳng lưng ưu nhã đứng ngoài cửa.
“Tiểu nhân đã nhờ người trong bếp làm theo chỉ thị của Đại nhân.”
Thị nữ nói, trên khay gỗ đựng những lát chuối thái mỏng đã chiên qua dầu. Gia vị chỉ có chút muối hạt rắc bên trên.
Dù ở Nhật Bản hiện đại cũng có món ăn vặt gọi là “chuối sấy”, nhưng thứ hắn nhờ nhà bếp làm thực chất là để thay thế cho khoai tây chiên.
Vì lúc nằm bệnh, món chuối nghiền nấu sệt mà đầu bếp chuẩn bị cho hắn có vị rất giống khoai tây, nên hắn mới nảy ra ý định nhờ nhà bếp dùng loại chuối nấu ăn này để chế biến theo kiểu khoai tây chiên xem sao.
“Được, để ta ăn thử một miếng xem.”
Nói xong, Yamai Zenjirou bốc một miếng chuối chiên từ khay Thị nữ đưa ra, bỏ vào miệng. Hắn nhai vụn miếng chuối còn ấm nóng, phát ra tiếng kêu giòn rụm.
“Ưm ——...”
Vị mặn của muối và vị béo của dầu thực vật hảo hạng lan tỏa trong miệng Yamai Zenjirou. Do nguyên liệu cơ bản có chút khác biệt nên vẫn có điểm khác với khoai tây chiên, nhưng hương vị rất ngon, hoàn toàn có thể dùng làm đồ thay thế.
“Ngài thấy thế nào, Yamai Zenjirou Đại nhân?”
“Ưm, ngon lắm. Có điều hơi dày một chút. Lần sau làm hy vọng có thể thái mỏng hơn nữa.”
“Vâng, tiểu nhân sẽ chuyển lời tới nhà bếp.”
“Ưm, nhờ ngươi nhé.”
Yamai Zenjirou nhận lấy khay gỗ từ tay Thị nữ đang khẽ cúi đầu hành lễ, nói xong liền đóng cửa lại.
Quay lại trong phòng, Yamai Zenjirou đặt khay gỗ lên bàn thấp, bản thân ngồi xuống ghế sofa.
“Ưm —— tuy hơi cứng nhưng hoàn toàn có thể thay thế khoai tây chiên. Lại không có vị ngọt như loại chuối ăn trái cây.”
Hương vị của nó thay vì nói là ngon miệng, chi bằng nói là khiến người ta hoài niệm.
Yamai Zenjirou chuyển sinh đến thế giới này đã được vài tháng. Hắn cứ ngỡ mình sẽ không sớm nhớ nhung Nhật Bản đến thế, nhưng sự thật là khi nằm trên giường bệnh đến tận hôm qua, hắn đã nhiều lần nhớ về các món ăn Nhật Bản.
Yamai Zenjirou vốn nghĩ mình không quá kén ăn, thực tế là bình thường hắn cũng chưa bao giờ cảm thấy không hài lòng với các món ăn ở thế giới này. Nhưng sự việc lần này khiến hắn thấm thía rằng, khi thân tâm suy nhược, tâm thái con người sẽ trở nên hoàn toàn khác biệt.
Hắn không định ăn sơn hào hải vị hay đưa ra yêu cầu quá đáng, nhưng chỉ cần là thứ có thể nhờ vả quản sự Hậu cung, trong phạm vi người ta làm được, thử tái hiện món ăn Nhật Bản ở thế giới này có lẽ cũng không tệ (khi hắn nói vậy, Aura đã nở nụ cười cực kỳ rạng rỡ và bảo hắn “Cứ việc làm đi, không sao đâu”, khiến hắn ấn tượng sâu sắc).
Sau khi đi làm, hắn hầu như chẳng bao giờ ăn vặt, không ngờ bây giờ lại thấy món chuối chiên giả khoai tây này “ngon” đến thế, xem ra nỗi lòng hoài hương do vị giác gây ra thực sự không thể xem thường.
“May mà quốc gia này dùng đường khá phổ biến, hay là ta thử làm đủ loại bánh kẹo xem sao? À, trứng thì không sao, nhưng ta nhớ là muốn kiếm được chế phẩm từ sữa hình như gần như là không thể. Bánh kẹo hoàn toàn không dùng sữa hay bơ à... Ưm —— không biết ta có mang theo loại thực đơn đó không?”
Vương quốc Capua với khí hậu gần giống rừng mưa nhiệt đới, gia súc cơ bản đều là “Long” —— tức là loài bò sát. Đương nhiên, loài bò sát thì không có sữa. Dù chúng có đẻ trứng, nhưng trứng bò sát và trứng chim là hai thứ hoàn toàn khác nhau.
Tuy nhiên, trên Trái Đất, ngay cả những quốc gia gần xích đạo châu Phi hay Ấn Độ, nơi có nhiệt độ cực cao giống như Vương quốc Capua, vẫn có một số nước nuôi dưỡng bình thường các loại gia súc như bò, lợn, chứng tỏ việc nuôi dưỡng thú có vú không phải là chuyện hoàn toàn bất khả thi.
Thực tế, ở một số nơi như Vương cung, người ta đã thuần hóa thành công các loại chim như gà.
Gia súc thuộc lớp thú không phổ biến ở Nam Đại Lục, thay vì nói là do vấn đề khí hậu, có lẽ chịu ảnh hưởng lớn từ hệ sinh thái của đại lục và tập quán văn hóa từ trước đến nay hơn.
“Nếu có thể xoay xở kiếm được sữa, có lẽ ta có thể nhờ người ta làm cho một cái máy ly tâm thủ công, thử làm bơ hoặc kem tươi xem sao? Ài, nhưng mà, ta không mang theo cả lò vi sóng hay lò nướng, dù có nguyên liệu cũng rất khó tự làm bánh kẹo.”
Dù từ thời đại học đến khi đi làm, hắn đã có bảy năm kinh nghiệm sống độc thân, nhưng cũng chẳng có gì to tát.
Nói đến nấu ăn, quanh đi quẩn lại cũng chỉ có “Cà ri”, “Món hầm”, “Bò sốt vang”, nếu không thì là cơm chiên, rau xào, đều là những món xào nấu chỉ cần một chiếc chảo là giải quyết xong. Yamai Zenjirou chỉ biết làm vài món như vậy.
Thực ra mà nói, với tư cách là một nam giới thuộc vương tộc, Yamai Zenjirou vốn dĩ không nên vào bếp. Nghĩ đến gánh nặng gây ra cho các Thị nữ, tốt nhất vẫn là đừng nghĩ đến chuyện “tự mình nấu ăn”.
“Nếu đã vậy, chỉ còn cách nhờ người ta cho ta xem nguyên liệu, nghĩ ra món nào có thể tái hiện được rồi truyền đạt cách làm cho người phụ trách nhà bếp thôi.”
Ngồi trên sofa ăn chuối chiên, Yamai Zenjirou vừa bật tivi chuẩn bị xem DVD giết thời gian, vừa tự lẩm bẩm.
◇◆◇◆◇◆◇◆
Tối hôm đó, sau khi dùng bữa tối và tắm rửa xong, Aura và Yamai Zenjirou ở trong một căn phòng tại Hậu cung, tận hưởng khoảng thời gian riêng tư của hai người sau bảy ngày xa cách.
“Nói cách khác, ngươi muốn vận động một chút để tránh cơ thể bị trì trệ?”
“Ưm, đơn giản là vậy. Thế nào, có thể dành ra trung đình hoặc một căn phòng trong Hậu cung làm phòng vận động của ta không?”
Aura và Yamai Zenjirou ngồi ngọt ngào trên cùng một chiếc sofa trò chuyện, hai người ngồi sát đến mức có thể ôm lấy vai đối phương.
Nội dung cuộc trò chuyện là về việc “rèn luyện thân thể giữ gìn sức khỏe” mà Yamai Zenjirou đã cân nhắc từ sáng sớm.
Yamai Zenjirou là chủ nhân của Hậu cung, muốn hạ nhân dọn dẹp một căn phòng để tập tâng bóng, hay muốn tập dẫn bóng ở trung đình đều không cần xin phép bất kỳ ai, nhưng hắn vẫn hỏi qua Aura từng chút một như thế này, chứng tỏ hắn vẫn chưa có ý thức làm “Chủ của Hậu cung”.
“Ưm. Ta không biết cái gọi là bóng đá mà ngươi nói là loại vận động gì, nhưng nếu ngươi không muốn cơ thể trì trệ, có muốn luyện võ thuật không? Học được ‘Thập Thuật’ thì không có hại gì đâu.”
Aura nói xong, bốc một miếng chuối chiên từ khay gỗ trên bàn bỏ vào miệng.
“Thập Thuật?”
Từ ngữ lạ lẫm khiến Yamai Zenjirou lặp lại một lần, thế là Aura bắt đầu giải thích chi tiết về Thập Thuật.
“Đúng vậy. Đó là mười loại võ thuật mà võ nhân của Vương quốc Capua bắt buộc phải học như một môn giáo dưỡng. Mười loại đó lần lượt là: Tẩu thuật, Thương thuật, Cung thuật, Kỵ Long thuật, Đăng Mộc thuật, Thủy thuật, Dã Doanh thuật, Đầu Thạch thuật, Kiếm thuật, Đồ Thủ võ thuật.
Nói là vậy, nhưng thực tế ngay cả kỵ sĩ cũng chỉ có số ít người học hết được. Không thể thiếu chỉ có Tẩu thuật, Thương thuật và Cung thuật, nếu muốn trở thành kỵ binh thì phải học thêm Kỵ Long thuật, còn lại học thêm một hai loại làm sở trường cũng được coi là đa tài đa nghệ rồi.”
“Ồ...”
Yamai Zenjirou phát ra tiếng trầm trồ. Nếu so với Nhật Bản cổ đại, chắc hẳn là cái gọi là “Thập bát ban võ nghệ” nhỉ? Hắn đã ngoài hai mươi rồi, bây giờ bắt đầu học chắc cũng chẳng thành tài, nhưng vẫn thấy khá thú vị. Tuy nhiên, Yamai Zenjirou suy nghĩ một chút rồi hỏi lại:
“Nghe có vẻ thú vị, nhưng nếu ta muốn học Thập Thuật, ai sẽ dạy ta?”
“Ưm? Đương nhiên là tuyển chọn từ trong quân đội vương quốc những người giỏi chỉ dẫn học trò rồi.”
Aura vừa ăn chuối chiên vừa trả lời, Yamai Zenjirou nghe xong, trên mặt hiện lên biểu cảm “ta biết ngay mà”. Sau đó, hắn kiên quyết lắc đầu.
“À, thế thì không được rồi. Đã là người của quân đội vương quốc thì chắc chắn là nam giới nhỉ? Nghĩa là ta phải rời khỏi Hậu cung để nhờ hắn dạy. Ta thấy như vậy sẽ kéo theo một đống rắc rối. Hơn nữa, dù chỉ giới hạn trong phạm vi võ thuật, nếu ta thiết lập quan hệ ‘Sư đồ’ với người khác, dường như sẽ gây ra rất nhiều vấn đề.”
Yamai Zenjirou, người từng tham gia câu lạc bộ bóng đá thời trung học và cấp ba, vừa nhớ lại gương mặt của cố vấn câu lạc bộ vừa trả lời.
Dù chỉ là cố vấn câu lạc bộ, nhưng khi gặp người mình gọi là “thầy” trên phố, hắn đều vô thức ưỡn ngực thẳng lưng. Nếu đổi thành sư phụ võ thuật liên quan đến sinh tử, chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng lớn hơn nữa cho Yamai Zenjirou.
Chắc chắn sẽ có kẻ lấy mối quan hệ “Sư đồ” này làm khởi đầu để cố gắng lôi kéo quan hệ với Yamai Zenjirou.
Những đối tượng rắc rối như vậy, chỉ cần một mình cô giáo dạy Ma pháp và giáo dưỡng Octavia là đủ rồi.
Nghe câu trả lời của Yamai Zenjirou, Aura nuốt miếng chuối chiên, không che giấu nụ cười khổ trên mặt, trả lời:
“Yamai Zenjirou, ngươi không cần chuyện gì cũng phải kiêng dè ta như vậy? Ngươi có thể sống tự do hơn một chút, chút độ lượng này ta chắc chắn vẫn có.”
Đối với câu trả lời của vợ, Yamai Zenjirou gãi đầu.
“Không phải đâu, đương nhiên ta cũng không muốn gây rắc rối cho Aura, nhưng thực ra mà nói, đó vẫn là vấn đề của chính ta. Nghĩa là, ta tuy có chút hứng thú với võ thuật, nhưng nếu luyện võ mà tăng thêm phiền phức thì thôi, không muốn luyện đến mức đó đâu.”
Hắn trả lời như vậy.
“...”
Aura im lặng một hồi lâu, nhìn chằm chằm vào mắt phu quân đang ngồi bên cạnh.
Tuy nhiên, cuối cùng Aura có lẽ đã hiểu ra Yamai Zenjirou đang nói thật lòng, nàng trả lời “Ta biết rồi” rồi gật đầu.
“Nếu đã vậy thì ta không ép ngươi. Tuy nhiên, nếu ngươi không muốn bị cuốn vào những mối quan hệ phiền phức, cũng không muốn rời khỏi Hậu cung, nhưng vẫn muốn học võ thuật, ta có thể dành thời gian dạy ngươi đấy.”
Đề nghị bất ngờ của Aura khiến Yamai Zenjirou không kìm được mà mở to mắt.
“Hả? Aura định dạy ta sao?”
Nghe phu quân hỏi lại như vậy, Aura một lúc bốc mấy miếng chuối chiên bỏ vào miệng, vừa nhai vừa đáp lời.
“Ưm. Nhưng ta chỉ học qua ba loại võ thuật cơ bản, cùng với Kỵ Long thuật và Kiếm thuật thôi.”
Nghĩ kỹ lại, Aura cũng là người từng trải qua thời đại chiến loạn. Dù biết một hai loại kỹ thuật chiến đấu cũng chẳng có gì lạ. Yamai Zenjirou bừng tỉnh đại ngộ, hai mắt sáng rực nói với vợ:
“Ồ, lợi hại thật đấy. Nếu đã vậy, phiền nàng lúc nào rảnh rỗi thì dạy ta nhé.”
“Ưm, cứ giao cho ta.”
Nghe câu trả lời của Yamai Zenjirou, Aura hài lòng gật đầu, rồi bốc thêm mấy miếng chuối chiên từ khay gỗ.
“...”
“...”
Trong chốc lát, trong căn phòng ở Hậu cung liên tục vang lên tiếng Aura ăn chuối chiên rôm rốp.
Chẳng mấy chốc, khay gỗ đầy ắp chuối chiên đã vơi đi thấy đáy. Nhân tiện nói luôn, Yamai Zenjirou chỉ mới ăn vài miếng. Thấy Aura nuốt xong miếng chuối chiên trong miệng lại đưa tay định lấy thêm, Yamai Zenjirou thực sự không nhịn được phải ngăn nàng lại.
“Cái đó, phu nhân, phu nhân à.”
“Ưm? Sao vậy, phu quân?”
Thấy vợ tay phải đang cầm miếng chuối chiên, chỉ quay đầu về phía mình, Yamai Zenjirou ngập ngừng một chút rồi vẫn hạ quyết tâm lên tiếng.
“Rất vui vì nàng thích món ăn vặt ở quê hương ta, nhưng đừng ăn thêm nữa. Thứ đó dùng nhiều dầu hơn nàng tưởng đấy. Như vậy ta sẽ hơi lo lắng cho sức khỏe của phu nhân.”
Một khay chuối chiên đầy ắp. Đối với đồ ăn vặt thì hơi quá nhiều, lượng calo nạp vào quá mức rồi.
“Hử? Ngươi nói vậy, hình như đúng là ăn hơi nhiều thật.”
Nghe lời phu quân, Aura lúc này mới thôi không đưa tay lấy chuối chiên nữa. Yamai Zenjirou đứng dậy khỏi sofa, mở Tủ lạnh lấy một chiếc khăn ướt đã ướp lạnh đưa cho Aura.
“Nào, dùng cái này lau dầu trên tay đi.”
“Ồ, ngại quá.”
“Ta thấy chắc là bữa tối nàng ăn thừa nên giờ mới đói nhỉ? Dùng loại đồ ăn rác này để lấp đầy bụng không tốt cho cơ thể đâu.”
Hiếm khi nghe thấy lời phu quân mang tính khiển trách, Aura đang ngồi trên sofa lau tay ngoan ngoãn rụt cổ lại.
“Ưm, ngươi nói quả thực có lý, chỉ là đĩa cá tối nay, ta cứ thấy vị bùn hơi đậm.”
Vương quốc Capua là một nước lớn, dù cũng giáp biển nhưng Vương đô nơi đặt Vương cung hoàn toàn là đô thị nội địa. Vì vậy, các loại cá được đưa lên bàn ăn như món cung đình hầu hết là cá nước ngọt.
Thông thường, vị bùn của cá nước ngọt thường đậm hơn cá nước mặn.
Tuy nhiên, nghe lời biện bạch của Aura, Yamai Zenjirou lại nghiêng đầu.
“Ơ, vậy sao? Ta không thấy con cá hôm nay có vị bùn đậm hơn bình thường mà.”
Ở Nhật Bản chỉ toàn ăn cá nước mặn nên Yamai Zenjirou không thích cá nước ngọt cho lắm. Nếu Aura vốn quen ăn cá nước ngọt mà còn thấy vị bùn đậm, thì hắn phải là người nhận ra trước mới đúng chứ?
Yamai Zenjirou tuy nghĩ vậy, nhưng vị giác hay khứu giác là những thứ sẽ chịu ảnh hưởng bởi tình trạng cơ thể.
Chắc là do mình vừa khỏi bệnh nên khứu giác còn kém chăng. Yamai Zenjirou tự đưa ra kết luận, không truy hỏi thêm nữa.
“Thực ra mà nói, vốn dĩ ta không thích đồ chiên rán dùng nhiều dầu, hương vị nồng đậm như thế này đâu. Hôm nay không biết bị làm sao, cứ ăn hết miếng này đến miếng khác không dừng lại được.”
Aura dùng khăn lau kỹ vết dầu chuối chiên dính trên tay phải, nàng tuy tìm cớ như vậy, nhưng hiển nhiên là Yamai Zenjirou không thèm để ý.
“À thì, nguyên một khay chuối chiên đã bị nàng ăn sạch gần hết rồi, giờ mới nói thực ra nàng không thích ăn, nghe chẳng có sức thuyết phục chút nào cả.”
Phu quân nói xong lại ngồi xuống bên cạnh Aura, Aura không hài lòng bĩu môi, tiếp tục biện bạch.
“Ái chà, chính ta cũng thấy không có sức thuyết phục, nhưng là thật mà. Ta vốn dĩ chẳng mấy thích loại đồ ăn vừa mặn vừa dầu mỡ này. Không ghét, nhưng cũng không muốn ăn nhiều... vốn dĩ phải là như vậy.”
“Được rồi, được rồi, ta biết rồi. Chỗ còn lại để mai ăn tiếp nhé.”
Yamai Zenjirou đang ngồi trên sofa tùy tiện đáp lại nàng hai câu, rồi lấy nắp đậy khay chuối chiên lại.
“Hừm...”
Aura tuy còn ý kiến nhưng nàng hiểu tình thế hiện tại bất lợi cho mình, liền không kiên trì kháng biện nữa mà thử chuyển chủ đề.
“À đúng rồi, để làm ‘Nhẫn cưới’ của ta và ngươi thành Ma Đạo Cụ, ta đã giao hai chiếc Nhẫn cho Điện hạ Isabella rồi. Còn nữa, ta đã cho Điện hạ xem những ‘Viên thủy tinh’ và ‘Hạt cườm’ đó, để tạ lễ, ta đã tặng một viên ‘Bi thủy tinh’ cho Điện hạ. Xin lỗi nhé, chưa hỏi qua ý kiến của ngươi lúc đang nằm bệnh.”
Aura hiếm khi chuyển chủ đề lộ liễu như vậy, nhưng Yamai Zenjirou cũng không trêu chọc vợ cho vui, mà thuận theo chủ đề của nàng nói:
“Ồ, cái đó không sao đâu. Dù sao những thứ đó vốn dĩ chỉ là đồ bảo hiểm khi chuyển dịch thất bại thôi mà. Ta chẳng phải đã nói việc xử lý những thứ đó đều giao cho Aura quyết định sao?”
“Ưm, ngươi đúng là có nói vậy. Cảm ơn nhé, ta sẽ trân trọng sử dụng chúng. Tuy nhiên, đối phương định giá viên bi thủy tinh cao hơn tưởng tượng nhiều. Về chuyện này, ta nghĩ vẫn nên nói rõ với chủ nhân là ngươi.”
Vẻ mặt Aura hơi nghiêm túc trở lại, nàng ngồi ngay ngắn trên sofa, rồi bắt đầu giải thích một cách lưu loát.
“Ồ, một viên bi thủy tinh trị giá năm mươi đồng tiền vàng cơ à.”
Nghe xong lời giải thích của Aura, Yamai Zenjirou vẫn mang vẻ mặt chưa nắm bắt được trọng điểm.
“Ta nhớ một đồng tiền vàng xấp xỉ bằng một trăm đồng tiền bạc? Nhưng ta không biết vật giá ở thế giới này, nên dù nghe thấy năm mươi đồng tiền vàng, vẫn có chút không hiểu lắm.”
Dù sao Yamai Zenjirou cũng là người dị giới, hơn nữa sau khi đến thế giới này lại luôn ru rú trong Hậu cung, chưa bao giờ đi mua đồ hay ăn tiệm.
Hắn từng nhập số liệu thuế thu của các lãnh địa vào bảng tính trên máy tính, nên về cơ bản các loại tiền tệ hắn vẫn hiểu, nhưng nói thật là chẳng có chút cảm nhận thực tế nào.
“Có năm mươi đồng tiền vàng là có thể giúp một quý tộc cấp thấp miễn cưỡng mua được một căn nhà không đến nỗi mất mặt. Với cái giá của một viên bảo châu mà nói, có thể coi là chưa từng có.”
“Một căn nhà? Vậy thì thật đáng kinh ngạc.”
Có ví dụ cụ thể, Yamai Zenjirou cũng có thể cảm nhận được phần nào sự kinh ngạc đó.
(Một căn nhà, quy đổi ra Yên Nhật là mấy chục triệu? À, nhưng mà, nhà cửa và đất đai ở thế giới này có lẽ không đắt như Nhật Bản hiện đại cũng nên.)
Tóm lại, hiện tại chỉ cần biết cái giá cao hơn nhiều so với hắn nghĩ là đủ rồi. Yamai Zenjirou tự thuyết phục mình như vậy, tạm gác mọi thắc mắc nhỏ nhặt sang một bên.
“Dù ta đã đoán trước giá trị của đồ vật sẽ thay đổi tùy theo thế giới, nhưng vẫn có chút làm ta giật mình đấy.”
“Nghe ngươi nói vậy, cái thứ gọi là bi thủy tinh đó ở thế giới của ngươi không đắt đỏ đến thế sao?”
Đối diện với một Aura đầy hứng thú, Yamai Zenjirou thản nhiên trả lời.
“Ưm, rẻ lắm. Nói trắng ra, đó thực chất là đồ chơi của trẻ con. Một viên khoảng mười Yên, loại đắt cũng chẳng quá ba mươi Yên đâu. À, ‘Yên’ mà ta nói là đơn vị tiền tệ của nước ta. Nhân tiện nói luôn, dù vật giá hai thế giới khác nhau nên không thể so sánh trực tiếp, nhưng một căn nhà mới xây, dù là loại rẻ cũng phải mười triệu Yên.”
Nghe Yamai Zenjirou nói, Aura nhanh chóng tính nhẩm, phát ra tiếng rên rỉ.
“Tính theo giá trị này, một đồng tiền đồng là có thể mua được hai viên bi thủy tinh rồi.”
Thực tế, đối tượng so sánh là tiền công của lao động, giá các loại lương thực chính như gạo hay lúa mạch, hoặc giá một bữa ăn ở nhà hàng bình dân, sẽ cho ra các kết quả tính toán khác nhau, nên không thể khẳng định một đồng tiền đồng bằng hai mươi Yên, nhưng vẫn có thể làm một phép so sánh đại khái.
Viên bi thủy tinh bên kia giá hơn mười Yên một chút, ở bên này lại trị giá năm mươi đồng tiền vàng. Tính toán đơn thuần thì chênh lệch tới một triệu lần.
“Ưm, nên ta thực sự có chút giật mình. Nếu làm ra một đống bi thủy tinh ở thế giới này, chẳng phải sẽ lập tức trở thành tỷ phú sao? À, hình như không được. Loại đồ này coi trọng giá trị quý hiếm. Nếu sản xuất hàng loạt khiến giá cả sụt giảm thì sẽ xôi hỏng bỏng không mất.”
Yamai Zenjirou vẫn đang nói những lời chưa có kết luận, nhưng từ lúc hắn nói được một nửa, Aura đã không còn nghe nữa rồi.
Một từ nghe được giữa chừng quá đỗi chấn động, khiến suy nghĩ của Aura bị đình trệ mất một nửa, nàng nắm lấy cánh tay phu quân đang ngồi bên cạnh.
“Aura?”
“... Chờ đã, ngươi vừa nói gì? Ngươi nói muốn ‘làm’ viên bi thủy tinh đó sao?”
“À, ưm, ta có nói vậy...?”
Bị vợ nắm lấy cánh tay, dùng đôi mắt sáng quắc nhìn mình, Yamai Zenjirou bị khí thế của nàng áp đảo, ngả nửa người trên sofa trả lời như vậy.
Dù Yamai Zenjirou rõ ràng bị dọa sợ, nhưng lúc này Aura hiếm khi không còn tâm trí đâu mà để ý đến hắn.
Aura tiếp tục truy vấn Yamai Zenjirou với vẻ mặt nghiêm nghị.
“Đó chẳng phải là khoáng vật sao? Không phải giống như thủy tinh hay mã não, được cắt gọt từ vật chất tự nhiên sao...”
“Khô-không phải đâu, bi thủy tinh là thủy tinh. Là thứ được sản xuất nhân tạo bằng cách trộn cát và vôi đấy.”
“Cát và vôi... Ngươi biết cách làm không?”
Đã nói rõ ràng đến thế rồi, Yamai Zenjirou cũng nghe ra Aura đang kỳ vọng điều gì.
Yamai Zenjirou ngồi ngay ngắn lại trên sofa, nở nụ cười khổ, lắc đầu.
“Không làm được đâu. Dù nói công nghệ chế tạo thủy tinh đã có từ trước Công nguyên, nên ở thế giới này có lẽ cũng có thể tái hiện, nhưng cần kiến thức và kỹ thuật khá chuyên môn. Không phải loại người ngoại đạo như ta có thể bắt chước làm ra được.”
Nghe câu trả lời của Yamai Zenjirou, Aura lập tức xìu xuống.
“... Vậy sao. Không có chuyện tốt như vậy nhỉ.”
Aura vẫn dùng hai tay nắm lấy cánh tay phải của Yamai Zenjirou, ủ rũ trên sofa.
Thấy dáng vẻ thất vọng của vợ, Yamai Zenjirou cảm thấy một nỗi tội lỗi khó hiểu, không nhịn được phản xạ nói lời an ủi.
“À, nhưng mà, ta nhớ trong số những đĩa DVD ta ghi lại mang theo, có một tập thử thách chế tạo thủy tinh đấy. Ta thấy dù có xem chắc cũng chẳng làm ra được thủy tinh đâu, nhưng nàng có muốn xem thử không?”
Đối với những lời này, phản ứng của Aura thực sự lớn đến mức khoa trương.
“Ta muốn xem!”
“OK, biết rồi. Để ta chuẩn bị.”
Yamai Zenjirou dịu dàng gỡ bàn tay đang nắm chặt cánh tay phải mình của vợ ra, rồi đứng dậy chuẩn bị đi bật DVD.
◇◆◇◆◇◆◇◆
Vài phút sau, Yamai Zenjirou và Aura ngồi sát bên nhau đầy tình cảm trên sofa, đối diện với tivi.
Đoạn phim tivi đang phát là một chương trình truyền hình mà Yamai Zenjirou đã ghi lại từ trước. Nội dung chương trình là một nhóm thần tượng nam, bắt đầu xây dựng một ngôi làng từ con số không, thử thách các hoạt động sản xuất như nông nghiệp, hắn chọn ra tập thử thách kỹ nghệ thủy tinh và bắt đầu phát.
Ngồi bên cạnh Aura đang nhìn chằm chằm vào màn hình với vẻ mặt nghiêm nghị, Yamai Zenjirou thao tác điều khiển từ xa, nhiều lần tạm dừng để dịch lời thuyết minh của chương trình và lời thoại của các nhân vật, đồng thời giải thích thêm.
Bởi vì “Ngôn Linh” không có tác dụng với ngôn ngữ phát ra từ máy móc. Nếu Yamai Zenjirou không ngồi bên cạnh thông dịch, Aura sẽ hoàn toàn không hiểu bất kỳ lời giải thích nào trên màn hình.
“À, nung chảy thủy tinh cần nhiệt độ trên một nghìn ba trăm độ. Vì vậy, đầu tiên phải xây dựng một cái lò nướng có thể chịu được nhiệt độ cao như vậy, chính là dùng ‘Gạch chịu nhiệt’ để xây thành lò nung thủy tinh.”
“Ồ, hóa ra là vậy. Chỉ riêng cái ‘Gạch chịu nhiệt’ này dường như đã rất có giá trị rồi. Đúng rồi, một nghìn ba trăm độ là nóng đến mức nào?”
“À... Ta nhớ tập trước lúc rèn sắt có nói điểm nóng chảy của gang là một nghìn hai trăm độ, nên nó cao hơn nhiệt độ nung chảy khối sắt cứng chứa nhiều tạp chất khoảng một trăm độ đấy.”
“Cái gì! Còn nóng hơn cả nhiệt độ nung chảy sắt sao. Ở Nam Đại Lục không có cái lò nào có thể khiến sắt hóa thành dạng lỏng đâu.”
“Ý nàng là, những nơi ngoài Nam Đại Lục thì có?”
“Ưm, về phương diện luyện sắt, các quốc gia ở Bắc Đại Lục tiên tiến hơn. Nghe nói bên đó sở hữu kỹ thuật đúc sắt nóng chảy. Sắt của nước ta toàn bộ là rèn. Chỉ có đồng và thiếc mới có thể tiến hành đúc.”
“Ồ, hóa ra thế giới này cũng có sự chênh lệch về cấp độ kỹ thuật nhỉ.”
Aura vốn dĩ đang nhìn chằm chằm vào màn hình với vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng càng nghe Yamai Zenjirou giải thích, thần sắc cũng trở nên ngày càng nghiêm trọng hơn.
“Chờ đã, ngươi vừa nói gì?”
“Ta nói là, chỉ riêng việc nhào nặn đất sét là không làm ra được ‘Gạch chịu nhiệt’ đâu, nên phải trộn thêm bột được nghiền từ ‘Gạch chịu nhiệt’ đập vụn để chế tạo ‘Gạch chịu nhiệt’.”
“... Vậy nếu không kiếm được mảnh vụn ‘Gạch chịu nhiệt’ thì làm sao chế tạo ‘Gạch chịu nhiệt’?”
“Ta không biết nữa?”
Tâm trạng Aura trở nên hơi tệ, DVD tiếp tục phát.
Yamai Zenjirou tiếp tục giải thích, Aura nghe xong lại hỏi với giọng sắc sảo:
“Chờ đã, ý gì đây?”
“À, ta nói là nung ‘Gạch chịu nhiệt’ cần nhiệt độ khá cao, nên người ta xây một cái lò chuyên dụng để nung ‘Gạch chịu nhiệt’.”
“Cái lò này làm bằng gì?”
“Bằng ‘Gạch chịu nhiệt’ xin được từ nơi khác.”
“... Thế nếu không xin được ‘Gạch chịu nhiệt’ thì nung gạch chịu nhiệt ở đâu?”
“Ta không biết nữa?”
Thấy vợ ngày càng không vui, Yamai Zenjirou ngồi bên cạnh có chút nơm nớp lo sợ tiếp tục giải thích.
Thực tế, nàng có tức giận như vậy Yamai Zenjirou cũng chẳng biết làm sao. Đây chẳng qua chỉ là ghi lại một chương trình giải trí trên tivi thôi, không phải bản hướng dẫn chế tạo chính thức của kỹ nghệ thủy tinh. Hắn đáng lẽ nên tuyên bố trước rằng kỹ thuật chế tạo thủy tinh không đơn giản đến mức chỉ cần xem đoạn phim này là tái hiện được, chỉ tiếc là Aura dường như không nghe lọt tai.
Có lẽ là nghe thấy thủy tinh là vật thể có thể chế tạo được nên nàng đã ôm giữ kỳ vọng quá lớn.
Được rồi, hắn thực sự cũng có thể hiểu được tâm trạng bất mãn của Aura.
Nghe chương trình giải thích cách chế tạo “Gạch chịu nhiệt” là cho đất sét trộn bột “Gạch chịu nhiệt” vào khuôn, rồi cho vào lò xây bằng “Gạch chịu nhiệt” nung trong thời gian dài, ngay cả Yamai Zenjirou cũng có chút muốn châm chọc.
Giống như trong sách hướng dẫn “Cách chế tạo gạch chịu nhiệt”, ở mục nguyên liệu lại viết là “Gạch chịu nhiệt” vậy. Chuyện này chẳng phải hơi phi lý sao.
“Ta nói là, lúc bắt đầu làm ‘Gạch chịu nhiệt’ chắc chắn là không dùng đến ‘Gạch chịu nhiệt’ chứ? Không dạy cách làm sao?”
“Không có.”
“Ư ư ư...”
Hiếm khi thấy Aura cả người không vui đến thế, Yamai Zenjirou dùng bàn tay không cầm điều khiển vỗ vỗ vào lưng nàng.
“Bình tĩnh đi, phu nhân.”
“Không làm được, phu quân.”
“Ngoan nào ngoan nào.”
“Gừ gừ gừ.”
Thấy Aura còn tâm trí đùa giỡn với Yamai Zenjirou, chứng tỏ nàng cũng không phải thực sự nổi trận lôi đình.
“Vậy, tính sao đây? Nếu xem cũng vô ích, có muốn tắt đi không?”
Yamai Zenjirou liếc nhìn đồng hồ xác nhận thời gian rồi đưa ra đề nghị, nhưng Aura suy nghĩ một chút rồi lắc đầu.
“... Không, đã xem rồi thì xem cho hết đi. Biết đâu có thể tìm thấy phương pháp đột phá nào đó.”
“Ta thấy chắc là không có đâu.”
Yamai Zenjirou chỉ nhỏ giọng lẩm bẩm, nên dường như không lọt vào tai Aura đang ngồi bên cạnh.
Thời điểm đồng hồ chỉ, nếu là bình thường thì hai người đã sớm ngọt ngào vào phòng ngủ rồi.
Do Yamai Zenjirou trước đó đều nằm bệnh, bảy ngày nay luôn phải ngủ một mình, vì vậy vốn dĩ hắn khá mong chờ khoảnh khắc tối nay đến, nhưng nhìn tình hình này, e rằng lại có một đêm “không xơ múi được gì” rồi.
(Thôi, đành chịu vậy. Dù sao vợ cũng chẳng chạy mất được.)
“Vậy thì, tiếp tục phát đi, phu quân.”
“... Tuân lệnh, phu nhân.”
Yamai Zenjirou lén cười khổ ở vị trí Aura không nhìn thấy, dời bàn tay vốn đặt sau lưng ái thê lên vai, ôm chặt lấy cơ thể vợ, rồi tiếp tục giải thích nội dung chương trình.
◇◆◇◆◇◆◇◆
Chiều ngày hôm sau.
Nữ hoàng Aura ngồi trước mặt Ngự y vương thất —— bác sĩ Michel, mở toang lớp áo trước bộ ngực đầy đặn, thái độ khá đúng mực.
“Thất lễ rồi, Bệ hạ. Ấn vào chỗ này như vậy, ngài có cảm giác gì không?”
“Ưm, thấy hơi trướng trướng.”
“Vậy còn chỗ này thì sao?”
“Không, chỗ đó không có cảm giác gì đặc biệt.”
Mỹ nữ đầy đặn lộ ra khuôn ngực, cùng người đàn ông ngoài năm mươi tuổi đang xúc chẩn trên cơ thể mỹ nữ. Thoạt nhìn tuy là cảnh tượng gợi cảm, nhưng thái độ của Aura thực sự quang minh lỗi lạc, bác sĩ Michel cũng luôn giữ thái độ làm việc chuyên nghiệp, khiến người ta không thể liên tưởng đến bất kỳ chuyện phong lưu diễm lệ nào.
Chẳng mấy chốc, sau khi kết thúc việc xúc chẩn và vấn chẩn đối với Aura, bác sĩ Michel gật đầu, bảo Aura:
“Được rồi, Bệ hạ Aura. Ngài có thể kéo áo lên được rồi.”
“Ưm. Vậy, bác sĩ Michel. Thế nào, nhìn ra được gì không?”
Aura vừa buộc lại dây vai của lễ phục vừa hỏi, bác sĩ Michel nhíu đôi lông mày đã điểm bạc, trầm tư hồi lâu rồi hỏi ngược lại:
“Bệ hạ, cuối cùng xin hãy để thần xác nhận lại một lần nữa. Sự khó chịu trong cơ thể mà ngài cảm thấy sớm nhất là cảm giác mệt mỏi, và dường như kèm theo sốt nhẹ?”
“Đúng vậy. Còn lúc đứng dậy khỏi ghế, tầm nhìn sẽ hơi chao đảo, giống như hoa mắt.”
“Mấy ngày nay, ngài còn cảm thấy vị giác hay khứu giác thay đổi?”
“Phải, cứ thấy cá có vị bùn rất đậm, lại thèm ăn những món có hương vị nồng đậm mà trước đây vốn không thích một cách kỳ lạ.”
“Còn nữa, vùng bụng dưới thấy hơi trướng trướng.”
“Ưm, nhưng đây là sau khi bác sĩ xúc chẩn cho ta, ta mới nhận ra đấy.”
“Hơn nữa, ‘nguyệt sự’ đã gần hai tháng không tới rồi.”
“À, nhưng mà, ‘nguyệt sự’ của ta vốn dĩ không được quy luật cho lắm. Trong thời gian đại chiến, ở trên chiến trường còn từng có lúc nửa năm không tới.”
Aura trả lời, ánh mắt nàng nhìn bác sĩ Michel tràn đầy một loại kỳ vọng nào đó.
Lúc đầu Aura gọi bác sĩ đến là vì cơ thể khó chịu, nhưng nghe bác sĩ Michel vấn chẩn, nàng đã đại khái đoán được ông muốn nói gì.
Mang thai.
Vị bác sĩ ngoài năm mươi tuổi này cho rằng nguyên nhân khiến cơ thể Aura khó chịu là vì có hỷ sự.
Nghĩ kỹ lại cũng là lẽ đương nhiên. Aura bắt đầu có quan hệ xác thịt với Yamai Zenjirou đã được vài tháng. Dù xuất hiện dấu hiệu mang thai cũng chẳng có gì kỳ lạ.
Đối với Aura, người sống sót duy nhất của Vương tộc Capua, việc sinh hạ đứa trẻ kế thừa huyết thống của mình là nghĩa vụ, cũng là hy vọng.
“Vậy, kết quả thế nào, bác sĩ Michel?”
Aura ngồi trên ghế rướn người tới trước, chờ đợi một câu nói của vị bác sĩ già.
Bác sĩ Michel khẽ ho một tiếng rồi đưa ra kết luận.
“Dù không thể khẳng định một trăm phần trăm, nhưng theo thần thấy, Bệ hạ rất có khả năng là có hỷ sự rồi. Tuy nhiên, nếu thực sự mang thai, thì từ nay về sau sẽ là thời kỳ dễ sảy thai nhất, mong Bệ hạ vạn lần lưu tâm.”
Ở thế giới không có cái gọi là que thử thai này, khi bụng chưa lồi lên rõ rệt thì rất khó xác định liệu có thực sự mang thai hay không. Đặc biệt là với người phụ nữ có sinh lý thường xuyên không thuận như Aura, lại càng khó chẩn trị.
Vị bác sĩ già tuy không khẳng định, nhưng trong ngữ khí mang theo một sự chắc chắn nào đó, khiến Aura lộ ra nụ cười rạng rỡ.
“Ồ, hóa ra là vậy! Nhưng mà, không ngờ sự thay đổi vị giác lại là do mang thai gây ra. Ta cứ tưởng trong lúc mang thai đều sẽ thích ăn trái cây các loại chứ.”
“Đó chỉ là sự thay đổi vị giác thường gặp nhất, thực tế sẽ tùy người mà khác nhau. Có người giống như Bệ hạ sẽ muốn ăn đồ dầu mỡ và hương vị nồng đậm, cũng có người ngoài đồ ngọt ra thì chẳng muốn ăn gì. Ví dụ tệ nhất là muốn uống rượu, và ví dụ rắc rối nhất là cộng thêm chứng ốm nghén phát sinh sau đó, khiến ‘chẳng muốn ăn gì cả’.”
“Nghe ông nói vậy, xem ra trong lúc mang thai vẫn nên ít uống rượu đi thì tốt hơn?”
Không cần vị giác thay đổi, vốn dĩ đã ham rượu như Aura, khóe miệng có chút méo mó xác nhận lại.
Nghe Aura nói vậy, cơ mặt bác sĩ Michel giật một cái, biểu cảm ôn hòa đanh lại, lên tiếng:
“Đây là lẽ đương nhiên. Những phần khác cần chú ý còn nhiều lắm. Thực ra mà nói, Bệ hạ bình thường đã uống hơi nhiều một chút rồi...”
“Biết rồi, biết rồi. Vì con của ta, ta cái gì cũng nghe. Ông cứ việc nói đi.”
Thấy dáng vẻ hùng hổ của vị bác sĩ già, Aura cười khổ giơ hai tay lên tỏ ý đầu hàng.
◇◆◇◆◇◆◇◆
“Cái gì, nàng mang thai rồi!? Thật sao?”
Tối hôm đó, nghe tin mang thai từ miệng vợ, phản ứng của Yamai Zenjirou chỉ có thể dùng từ kinh ngạc để mô tả.
Không phải ví von, mà là Yamai Zenjirou thực sự nhảy dựng lên khỏi sofa, lập tức lao đến trước mặt Aura đang đứng ở cửa phòng mỉm cười, đứng cách một khoảng ngắn, nhìn chằm chằm vào bụng Aura.
Trên mặt Aura hiện lên nụ cười vui sướng, dùng lòng bàn tay phải xoa xoa bụng mình, thong thả đi về phía sofa.
“Ái chà, vẫn chưa hoàn toàn chắc chắn đâu. Bác sĩ chỉ nói là rất có khả năng thôi. Vì ‘nguyệt sự’ của ta không được quy luật cho lắm. Bác sĩ Michel dường như cũng không dám khẳng định chắc nịch. Tuy nhiên, nếu đã rất có khả năng mang thai, thì từ nay về sau ta làm bất cứ việc gì đương nhiên đều sẽ coi như trong bụng có con. Ta nghĩ chắc cũng sẽ gây ra nhiều hạn chế cho ngươi, mong ngươi giúp đỡ nhiều nhé!”
“Chuyện-chuyện đó là đương nhiên rồi. Ưm, ta sẽ cố gắng hết sức.”
Yamai Zenjirou trả lời Aura đang ngồi xuống sofa như vậy, nhưng hắn cũng giống như hầu hết các ông bố tương lai, lúc này vẫn chưa có cảm nhận thực tế về việc sắp làm cha, chỉ biết đứng đó luống cuống chân tay.
Nếu là bình thường, Yamai Zenjirou đã sớm ngồi xuống bên cạnh Aura một cách hiển nhiên rồi, nhưng lúc này hắn lại mang vẻ mặt cung kính, ngồi xuống chiếc sofa đối diện.
Cho đến tận hôm qua hắn vẫn còn thản nhiên ôm vai nàng, buổi tối lại đè thân thể nàng xuống giường, vậy mà lúc này, hắn đột nhiên cảm thấy cơ thể vợ dường như cực kỳ mỏng manh, chạm vào là hỏng ngay.
Thấy dáng vẻ dao động rõ rệt của phu quân, Aura khẽ cười một tiếng, nhưng không giống như bình thường giục phu quân ngồi xuống bên cạnh mình.
Dù sao nói đi cũng phải nói lại, Aura cũng là lần đầu trải nghiệm chuyện này. Dù không có cách nào so sánh tâm trạng riêng của hai người, nhưng có lẽ nàng còn căng thẳng hơn cả Yamai Zenjirou.
“Được rồi, thực ra chính ta cũng không biết nên làm gì mới tốt. Hiện tại vẫn chưa thể bảo ngươi làm cái này cái nọ đâu.”
“À, ưm, cũng đúng nhỉ. Hóa ra là vậy, có em bé rồi.”
Hắn đã sớm có giác ngộ rồi. Truy tận gốc rễ, việc Aura vượt qua rào cản thế giới để cầu hôn Yamai Zenjirou, lý do lớn nhất chính là “để lại huyết thống cho thế hệ sau”, nếu ngay cả chuyện sinh con đẻ cái mà cũng không nghĩ tới thì mới là lạ. Tuy nhiên, một khi mình thực sự rơi vào lập trường đó, lại có một loại chấn động khó tả ập đến.
Giống như niềm vui và sự bất an hóa thành áp lực nặng nề, đè nặng lên người mình vậy. Đương nhiên hắn rất vui, nhưng lại có một loại cảm giác căng thẳng muốn trốn đi thật xa.
Yamai Zenjirou nắm chặt hai tay trên đầu gối, phát hiện ngón tay vì căng thẳng mà trở nên lạnh lẽo và cứng đờ.
Yamai Zenjirou muốn sưởi ấm đôi bàn tay đang căng cứng, hai lòng bàn tay áp vào nhau xoa xoa, tùy tiện ném ra một câu hỏi để che giấu sự căng thẳng.
“Nhưng mà như vậy, từ tối nay trở đi, tốt nhất là đừng ngủ chung nữa nhỉ. Đương nhiên chuyện phòng the phải tạm thời cấm đoán, nhưng nguyên nhân chủ yếu là vì tướng ngủ của ta thực sự chẳng tốt lành gì cho cam.”
Chiếc giường mà Yamai Zenjirou và Aura thường ngủ chung là một thứ siêu lớn, rộng hơn cả căn hộ một phòng ở trung tâm thành phố, nhưng hai người luôn nằm ở chính giữa giường, ôm sát lấy nhau mà ngủ.
Trước đây đã có vài lần, sáng sớm vừa mở mắt ra đã thấy mình gác tay hoặc chân lên người Aura. Dù nói một hai cái tay chân gác lên người chắc cũng không đến mức làm tăng nguy cơ sảy thai, nhưng chỉ cần có một phần trăm khả năng thì cũng nên tránh.
Nghe Yamai Zenjirou nói vậy, biểu cảm của Aura vốn luôn mỉm cười bỗng khựng lại.
Aura tạm thời thu lại nụ cười, nghiêm túc điều chỉnh tư thế, chậm rãi lên tiếng.
“Nói đúng lắm. Quả thực, nếu đã có khả năng mang thai, bác sĩ Michel cũng từng nói chung chăn gối sẽ có chút nguy hiểm.”
Ngữ khí nói chuyện của Aura kẹp chút ý vị dò xét thái độ của phu quân, nhưng vì quá mờ nhạt, lúc này Yamai Zenjirou đang căng thẳng cộng thêm kinh ngạc, hồn vía suýt bay mất, hoàn toàn không nhận ra.
“Vậy thì chúng ta không thể ngủ chung được rồi. Tối nay không kịp, cứ ngủ ở các phòng khác nhau trước đã, ngày mai tranh thủ ban ngày nhờ người hầu khiêng thêm một chiếc giường vào phòng ngủ nhé. Từ ngày mai, ta sẽ ngủ chiếc giường đó.”
Để được ngủ cùng một phòng với người vợ có khả năng mang thai không thể quan hệ tình dục, phu quân đề nghị thay đổi cách bố trí phòng ngủ.
Đối với người làm vợ mà nói, đề nghị này thực sự rất hấp dẫn, nhưng Aura không chỉ là vợ mà còn là Nữ hoàng, không thể không nói một lời mà đồng ý ngay đề nghị này.
“Ngươi thực sự cam lòng như vậy sao?”
Aura mang vẻ mặt nghiêm nghị, hỏi Yamai Zenjirou.
“Hả?”
Yamai Zenjirou không hiểu ý Aura, ngơ ngác kêu lên một tiếng, nghiêng đầu.
Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt phu quân được ánh sáng trắng của đèn LED rọi sáng, Aura dùng hết tinh thần muốn nhìn ra xem hắn có đang nói dối hay không, tiếp đó nàng nói thẳng thừng hơn:
“Từ nay về sau tiếp tục để ta ở lại trong phòng ngủ, nghĩa là trong thời gian ta mang thai, ngươi cũng sẽ không gọi ‘người đàn bà nào khác ngoài ta’ vào phòng ngủ chứ?”
Người ta đã nói trắng ra đến thế rồi, dù đầu óc Yamai Zenjirou lúc này không được linh hoạt cho lắm cũng có thể hiểu được ý nàng.
Đơn giản mà nói, chính là Aura đang hỏi khi nàng mang thai, Yamai Zenjirou có chạm vào người đàn bà nào khác ngoài nàng không.
(À, đúng rồi. Dù sao ta cũng được coi là vương tộc, vốn dĩ ngoài Aura ra, đáng lẽ còn phải cưới thêm thê thiếp khác nữa nhỉ?)
Yamai Zenjirou đã học qua trong các tiết học mấy tháng nay, trong số vương tộc của Vương quốc Capua, không có mấy người đàn ông chỉ cưới một vợ.
Trước đây giữa hắn và Nữ hoàng Aura, do có nhiệm vụ tối cao là sinh hạ “người kế vị chính thống mang huyết thống Vương tộc Capua đậm đặc”, nên hai vợ chồng mới có thể không bị làm phiền, tuy nhiên một khi Aura quan trọng nhất vì mang thai mà không thể quan hệ tình dục, tất yếu sẽ xuất hiện những người đàn bà liếc mắt đưa tình với Yamai Zenjirou —— nói chính xác hơn, là những quý tộc có thế lực muốn dâng phụ nữ cho Yamai Zenjirou.
Hiểu rõ lập trường mình đang đứng, Yamai Zenjirou nhíu mày lộ liễu, trả lời với giọng điệu cực kỳ không vui.
“Ta không có chí khí đến mức đó đâu, trong bụng phu nhân đang mang cốt nhục của ta, mà ta còn tâm trí đi trêu hoa ghẹo nguyệt. Phải nói là cho đến trước khi Aura bình an sinh nở, e rằng ngoài chuyện của Aura và đứa nhỏ ra, ta chẳng còn tinh thần đâu mà nghĩ chuyện khác.”
Những lời này của Yamai Zenjirou tuy có chút khoa trương nhưng có đến tám phần là lời thật lòng. Tạm gác lại lúc này, từ bây giờ đến lúc sinh nở là một khoảng thời gian dài như vậy, nói mình chỉ có thể lo lắng cho tình trạng cơ thể của Aura thì thực sự là hơi quá lời. Nhưng giả sử hắn thực sự cưới trắc thất, lúc chung chăn gối với trắc thất, khuôn mặt của Aura chắc chắn sẽ hiện lên trong đầu Yamai Zenjirou.
Hiện tại đây chỉ là phỏng đoán, nhưng hắn có thể tự tin khẳng định chắc chắn sẽ biến thành như vậy.
Những lời này của Yamai Zenjirou lọt vào tai Aura chẳng khác nào đang bày tỏ tình yêu nồng cháy. Aura dùng ý chí gồng cứng cơ mặt để tránh cười ra tiếng, bày ra vẻ mặt nghiêm túc, trả lời:
“Nhưng đây là vấn đề thực tế, khi ta xác định mang thai, trở thành sự thật công khai, các quý tộc có thế lực chắc chắn sẽ lập tức hành động. Trong tình huống đó, so với sự từ chối của ngươi, những quý tộc ép ngươi chấp nhận trắc thất sẽ có lý hơn đấy.”
“Chuyện này, ái chà, cũng đúng thôi... Hả, Aura. Aura nàng từng nói với ta rồi nhỉ? Nói ta ‘có thể tùy hứng hơn một chút’. Lúc này ta có thể nói ‘ta không muốn cưới trắc thất’, xin nàng chấp nhận sự tùy hứng của ta không?”
Cho đến tận hôm nay, phu quân luôn cân nhắc đến lập trường của Aura, chưa bao giờ nói một câu tùy hứng nào, thậm chí khiến Aura cảm thấy sốt ruột, giờ đây hắn đã nói ra yêu cầu tùy hứng đầu tiên. Nội dung lại là lời khẩn cầu không ngờ tới: “từ chối cưới trắc thất”.
Loại “sự tùy hứng của phu quân” này khiến Aura vui sướng đến mức bên trong cơ thể nóng bừng lên, nhưng cũng không thể che giấu được ý vị khốn hoặc.
“Không ngờ ngươi lại nói nghiêm trọng đến thế. Ngươi không bằng lòng đến vậy sao?”
Yamai Zenjirou ngồi ngay ngắn lại trên chiếc sofa da đen, nhìn thẳng vào mắt Aura, gật đầu một cái.
“Ưm. Nếu nàng hỏi ta có thích không, câu trả lời là không thích. Nếu cho ta ba lựa chọn: thích, không thích, hay sao cũng được, ta nghĩ câu trả lời vẫn là không thích. Được rồi, ta cũng biết một khi ta và Aura kết hôn, sẽ có những nghĩa vụ mà vương tộc phải gánh vác. Nếu sự từ chối của ta mang lại tổn thất to lớn cho Aura hay quốc gia, thì ta cũng sẽ cố gắng hết sức để chấp nhận, nhưng... nói thật lòng, ta nghĩ có lẽ ta không thể xử lý tốt được.”
“Ưm. Không ngờ ngươi lại có khiết phích như vậy.”
Đối với đánh giá của Aura, Yamai Zenjirou lộ ra nụ cười khổ, xua xua tay trước mặt.
“Không, ta không có khiết phích đâu. Ví dụ như, trước đây ta từng có bạn gái, duy trì được hơn một năm, nếu lúc đó ta được Aura triệu hồi đến cầu hôn, ta nghĩ có lẽ ta sẽ không nói hai lời mà chọn kết hôn với Aura ngay. Giả sử có cách nào đó giúp ta tự do đi lại giữa hai thế giới, biết đâu ta còn bắt cá hai tay nữa kìa. Vì vậy, ta không phải là người có khiết phích. Vừa rồi ta cũng nói rồi, đây chỉ là đang làm mình làm mẩy thôi. Ta chỉ không muốn vì ý nghĩ của bên thứ ba mà bị ép buộc chấp nhận đối tượng mình không thích, làm cho mối quan hệ vợ chồng mà ta và phu nhân khó khăn lắm mới gây dựng tốt đẹp như thế này trở nên khó xử.”
Yamai Zenjirou dùng những lời lẽ pha chút tự hạ thấp mình để phủ định đánh giá quá cao của Aura.
“Chắc là không khó xử đâu. Đúng là ngươi có quan hệ với người đàn bà khác ta sẽ không vui, nhưng ta hiểu nghĩa vụ của vương tộc, sẽ không viết cảm xúc đó lên mặt đâu?”
Aura đưa ra phản bác với vẻ không mấy chấp nhận, nhưng Yamai Zenjirou hơi đanh mặt lại, trả lời:
“Ta sẽ thấy khó xử đấy. Da mặt ta không dày đến mức buổi tối lăng nhăng với đàn bà, ban ngày còn có thể bày ra vẻ mặt chẳng hề hấn gì chạy đến tìm phu nhân, hỏi rằng ‘đứa nhỏ trong bụng vẫn khỏe chứ?’.”
“Hừm...”
Aura không còn lời nào để đáp lại.
Sự phản kháng của Yamai Zenjirou mạnh hơn dự kiến. Hay nói đúng hơn, nàng hoàn toàn không ngờ Yamai Zenjirou lại phản đối đề nghị này. Bình thường thì thôi đi, đằng này ngay cả lúc chính thất mang thai mà cũng không chịu cưới trắc thất, đối với vương tộc dòng trực hệ mà nói, đúng là một kẻ kỳ quặc chính hiệu.
(Ta hiểu rồi... Hóa ra trong vô thức, ta lại cứ ngỡ phu quân vốn là một thường dân ở dị giới sẽ có cùng giá trị quan với quý tộc ở thế giới này.)
Aura nghĩ đến đây, một lần nữa nhận ra phu quân của mình bản tính vốn không giống với người bình thường.
Từ một tầng diện nào đó mà nói, cũng có thể nói là nàng đang “ỷ lại” vào lòng tốt của Yamai Zenjirou.
Nàng vô ý thức khẳng định rằng, dù không cần giải thích hay thuyết phục nhiều, phu quân cũng sẽ thấu hiểu lập trường của mình, chấp nhận đề nghị của mình, nên dù bị nói là “ỷ lại”, nàng cũng không thể phủ nhận.
(Không được. Miệng ta bảo hắn ‘có thể tùy hứng hơn một chút’, nhưng nội tâm lại coi thái độ chưa bao giờ đưa ra yêu cầu tùy hứng của phu quân là chuyện ‘lẽ đương nhiên’...)
Aura nhắm mắt lại, ghi tạc ý nghĩ phản tỉnh vào lòng, thở ra một hơi nhỏ.
Dù là dưới hình thức ngoài ý muốn, nhưng khó khăn lắm mới thấy được biểu hiện tùy hứng của phu quân. Nàng muốn thực hiện nguyện vọng của hắn hết mức có thể. Hơn nữa nội dung lại là “từ chối cưới trắc thất”, về mặt tâm trạng, vốn dĩ nàng cũng nên vui vẻ chấp nhận sự “tùy hứng” này.
Tuy nhiên, tình hình thực tế thì sao? Bình tĩnh quan sát quan hệ quyền lực giữa vương thất và các quý tộc có thế lực hiện nay, việc từ chối cưới trắc thất lúc này có thực sự được coi là sự tùy hứng trong phạm vi cho phép không.
Trường hợp xấu nhất là chuyện này sẽ bị hiểu lầm thành sự tùy hứng của Aura, chứ không phải của Yamai Zenjirou.
Hơn nữa, khả năng đó khá cao. Nghĩ đến lập trường của Aura và Yamai Zenjirou, người sẽ từ chối cưới trắc thất đáng lẽ phải là Aura mới đúng.
Một khi người ngoài lầm tưởng Aura phớt lờ ý nguyện của phu quân, từ chối cưới trắc thất, tiếng xấu này tuy không đến mức chí mạng nhưng cũng có thể gây ra tổn thương nghiêm trọng.
Một lúc sau, Aura mở mắt ra, bình tĩnh nói với hắn:
“Ta hiểu rồi. Ta sẽ cố gắng giải quyết chuyện này theo ý nguyện của ngươi hết mức có thể. Điều này ta cam đoan với ngươi. Nhưng, ta dù sao cũng là Nữ hoàng. Đôi khi ngay cả lời hứa với người nhà, nếu qua phán đoán thấy rằng sẽ mang lại tổn thất to lớn không thể ngó lơ cho quốc gia, thì ta cũng đành phải nuốt lời. Điều này, hy vọng ngươi chuẩn bị tâm lý sẵn sàng... Rất xin lỗi.”
Thấy Aura mang vẻ mặt nghiêm nghị khẽ cúi đầu, Yamai Zenjirou lúc này mới lần đầu tiên lộ ra nụ cười nhu hòa, đây là biểu cảm hắn thường xuyên dành cho Aura.
“... Ta hiểu. Nàng không cần nghĩ nghiêm trọng thế đâu, về mặt lý trí ta thực ra cũng hiểu lập trường mình đang đứng mà. Thôi nào, đừng ủ rũ thế, biết đâu sẽ ảnh hưởng đến thai nhi đấy.”
Nghe Yamai Zenjirou nói vậy, Aura ngẩng đầu lên, biểu cảm dịu đi đôi chút, chấp nhận lời nói của phu quân.
“Nói cũng đúng. Ta biết rồi. Vậy thì thời gian không còn sớm nữa, tối nay nói chuyện đến đây thôi.”
Nói xong, Aura đứng dậy khỏi sofa.
Yamai Zenjirou ngẩn ra một chút, nghiêng đầu, nhưng hắn lập tức hiểu ý Aura. Họ đã quyết định từ tối nay sẽ ngủ riêng giường. Vì hiện tại không có thời gian để người ta khiêng giường dự phòng vào phòng ngủ, nên đành để Yamai Zenjirou và Aura tối nay ngủ ở các phòng khác nhau trước.
Chỉ một đêm thôi, ngủ chung một giường chắc cũng chẳng sao đâu nhỉ. Yamai Zenjirou suýt chút nữa thốt ra lời đó, nhưng hắn cố nhịn lại, đứng dậy.
Để Aura bình an sinh hạ đứa trẻ là nghĩa vụ duy nhất và lớn nhất mà Yamai Zenjirou được yêu cầu. Chỉ riêng chuyện này, hắn tuyệt đối không thể gây cản trở.
“Hóa ra là vậy, thế thì chú ý an toàn nhé. Cố gắng đừng để bụng bị lạnh.”
“Ta biết rồi. Bác sĩ Michel đã cằn nhằn ta nửa ngày trời rồi. Không được uống rượu, không được tắm quá lâu, càng không được tắm một mình, chú ý tướng ngủ. Chịu nhiều ràng buộc như vậy, nếu cuối cùng căn bản không mang thai thì ta sẽ kiệt sức, lâu lắm mới vực dậy nổi mất.”
“A ha ha, điều đó chứng tỏ Aura và em bé trong bụng thực sự rất quan trọng mà.”
Aura và Yamai Zenjirou vừa đi vừa nói, để hắn tiễn mình đến trước cửa phòng.
Vị trí đặt sáu chiếc đèn LED lấy sofa làm trung tâm, nguồn sáng hướng vào trong bao quanh không gian sinh hoạt, nên phía cửa ra vào hơi tối.
“Vậy ta đi ngủ đây.”
Trong bóng tối mờ ảo, trước khi Aura đưa tay nắm lấy tay nắm cửa, nàng quay lại đối diện với phu quân, rồi vòng hai tay lên cổ hắn.
“Ưm, ngủ ngon.”
Yamai Zenjirou thành thật đón nhận cái ôm của nàng, tay đưa ra sau lưng và eo vợ, ôm thân thể đầy đặn màu nâu vào lòng, hai người khẽ hôn nhau.
“Ưm...”
“Ư ư... Ưm ưm... Ngủ ngon.”
Thưởng thức hơi ấm của đối phương, sau một hồi ôm hôn, Aura để lại một nụ cười đầy luyến tiếc rồi bước ra khỏi phòng.
◇◆◇◆◇◆◇◆
Sau khi chúc phu quân ngủ ngon, Nữ hoàng không đi về phía phòng ngủ mà đi về phía một căn phòng trong Vương cung.
“Ngài đã về, Bệ hạ. Vậy, kết quả thế nào?”
Người đàn ông trung niên mặt gầy đứng trong căn phòng tối mờ nói như vậy, cung kính cúi đầu.
“Tối quá, thắp lửa sáng thêm chút nữa.”
Aura nói với giọng bình thản, đang định ngồi phịch xuống chiếc ghế mây như mọi khi, giữa chừng bỗng chú ý thấy nên dừng động tác lại, từ từ ngồi xuống.
“Vâng, xin chờ một lát.”
Khi Fabio Bí thư quan chuyển lửa từ đĩa dầu sang nến trên giá nến, Aura tựa vào lưng ghế, nhìn lên trên bắt đầu kể.
“Tóm lại, ta đã nói với phu quân chuyện ta có khả năng mang thai rồi, cũng đã bàn về vấn đề trắc thất chắc chắn sẽ xảy ra sau này. Chỉ là, không ngờ phu quân lại đưa ra một chút ‘yêu cầu tùy hứng’.”
“Ồ? Vậy thì thật hiếm thấy. Đại nhân đã nói gì ạ?”
“Chẳng có gì, không phải chuyện khó khăn gì. Nói trắng ra, phu quân dường như không mấy bằng lòng cưới trắc thất. Bởi vì...”
Đối với vị Bí thư quan đang thận trọng nheo mắt lại, Aura dùng giọng điệu thô lỗ bắt đầu kể lại nội dung cuộc trò chuyện vừa rồi với phu quân ở Hậu cung.
“Hóa ra là vậy, đơn giản mà nói, chính là Đại nhân thà ngủ cùng phòng với Bệ hạ dù không thể hành phòng, chứ không muốn hành phòng với trắc thất. Ái chà, Bệ hạ, Đại nhân thực sự là nhất mực chung tình với ngài đấy.”
Bí thư quan sau khi nghe xong một loạt lời giải thích, đã dành cho chủ tử những lời nói chứa đầy ý vị trêu chọc.
“Phải vậy. Nhờ đó mà hiện tại ta đang tận hưởng cuộc sống tân hôn vô cùng hạnh phúc. Tuy nhiên, chính vì vậy mà lúc này ta nên phản tỉnh một chút. Xem ra ta dường như đã coi việc có một ‘phu quân hiền lành dễ nói chuyện’ là điều quá đỗi hiển nhiên rồi.”
“Đúng là như vậy. Thực sự không ngờ Yamai Zenjirou Đại nhân lại đưa ra ‘yêu cầu tùy hứng’ dưới hình thức này. Chúng ta quả thực đã quá quen với sự hiểu chuyện của vị Đại nhân đó rồi.”
Đối với lời Aura nói, Bí thư quan lập tức trở nên không cảm xúc, khẽ gật đầu đáp lại.
“Nhưng thực không ngờ, lại có một người đàn ông yêu sâu đậm Bệ hạ đến mức không cần bàn cãi mà ghét bỏ trắc thất là vật cản đường như vậy.”
“Fabio, ngươi có lời gì thì cứ nói thẳng ra đi.”
Đối với Nữ hoàng đang ngồi trên ghế lạnh lùng lườm mình, Bí thư quan giữ tư thế đứng thẳng không động đậy, hơi nhún vai trả lời:
“Không, thần chỉ nghĩ đến chuyện ‘rau nào sâu nấy, mỗi người một sở thích’, không có ý gì khác đâu ạ.”
“... Nếu có ý khác thì còn ra thể thống gì nữa. Lời này của ngươi quá vô lễ rồi đấy, Fabio.”
“Ồ? Nói vậy, Bệ hạ tự cho rằng mình là kiểu phụ nữ mà đàn ông yêu thích sao?”
“Hừm...”
Nghe Bí thư quan biết rồi còn hỏi, Aura tuy nghiến răng nghiến lợi nhưng rất khó phản bác.
Vương quốc Capua vốn dĩ là xã hội nam hệ, khuynh hướng trọng nam khinh nữ cực mạnh, bất kể tướng mạo có xinh đẹp đến đâu, thân hình có bốc lửa đến mấy, kiểu phụ nữ cá tính mạnh mẽ như Aura chính là kiểu không mấy được ưa chuộng.
Chuyện này Aura cũng tự ý thức được. Nàng không có gì không hài lòng với ngoại hình và cá tính của mình, nhưng nhìn thấy kiểu phụ nữ điển hình “được đàn ông yêu thích” như phu nhân Octavia, trong lòng ít nhiều vẫn có chút lấn cấn.
Aura nhận ra tình thế bất lợi cho mình, ho khan một tiếng, kéo chủ đề quay lại.
“Được rồi, dù sao đi nữa, chuyện lần này là một cơ hội tốt. Xem ra trước đây ta đánh giá phu quân quá cao rồi. Phu quân đúng như bản thân hắn nói, là xuất thân bình dân. Hắn sở hữu kiến thức và năng lực thấu hiểu để có thể hiểu được giá trị quan và nhân sinh quan của vương hầu quý tộc, lại có lý trí và sự khoan dung sẵn lòng phối hợp với giá trị quan của phía ta, khiến ta không nhịn được mà nảy sinh hiểu lầm về hắn; giá trị quan cơ bản hình thành nên nhân cách của hắn khác xa với quý tộc chúng ta.”
“Có vẻ là vậy. Với tư cách là vương tộc hay quý tộc, dăm ba trắc thất thôi, phải coi là sự tồn tại ‘lẽ đương nhiên’ mới đúng.”
Thực ra mà nói, việc gọi một vương tộc dòng trực hệ cưới trắc phi là “hoa tâm” thì căn bản là sai lầm lớn. Trắc phi là “thê thiếp” thứ hai được công nhận chính thức. Sao có thể có người gọi việc có quan hệ với thê thiếp là hoa tâm chứ.
“Yêu cầu phu quân những điều này quả thực là quá tham lam rồi. Phu quân hiểu chuyện đến thế, lại toàn diện thấu hiểu lập trường của phía ta mà. Ngay từ đầu, chúng ta đã chẳng kỳ vọng có thể xuất hiện một vị phu mã phù hợp với lý tưởng của phía ta về mọi mặt rồi.”
Đối với lời Aura nói, Bí thư quan bày tỏ sự đồng ý.
“Ngài nói đúng lắm ạ. Tuy nhiên việc từ chối cưới trắc thất, với tình hình hiện tại mà nói, sẽ không được coi là sự tùy hứng của Yamai Zenjirou Đại nhân. Theo ngu kiến của thần, cùng lắm chỉ bị hiểu lầm thành sự tùy hứng của Bệ hạ, bị người ta nói là Nữ hoàng Aura vì ghen tuông lồng lộn mà không cho phép bất kỳ người đàn bà nào tiếp cận Yamai Zenjirou Đại nhân thôi.”
“Chuyện này... ta rất rõ.”
Bị đâm trúng chỗ hiểm, Aura dùng ngón giữa và ngón cái tay phải ấn vào hai bên thái dương, thở dài một hơi thật dài.
Ở Vương quốc Capua, tiếng xấu kiểu “người đàn bà không tôn trọng chồng” sẽ gây ra tổn thương nghiêm trọng không thể ngó lơ. Chỉ riêng điểm này, Aura với tư cách là Nữ hoàng bằng mọi giá phải tránh được.
“Nếu nhất định phải cho phép yêu cầu tùy hứng của Yamai Zenjirou Đại nhân, thì e rằng phải nhờ Đại nhân làm bia đỡ đạn vài lần, tích cực đóng vai ác thôi ạ.”
Nghĩa là, hắn cho rằng từ nay về sau phải để Yamai Zenjirou lộ diện thường xuyên hơn trong giới xã giao, do chính miệng hắn nói ra mình yêu Aura mù quáng đến mức nào, căn bản không để bất kỳ người đàn bà nào khác vào mắt.
Điều này tương đương với việc vì bảo vệ danh dự của Aura mà làm tổn hại đến danh dự của Yamai Zenjirou.
“... Kết quả là vẫn phải làm phiền đến phu quân sao.”
Aura nhíu mày sâu lại, Bí thư quan mặt không cảm xúc, lạnh lùng đáp lại.
“Đây là chuyện không còn cách nào khác. Tin đồn Bệ hạ có hỷ đã lan truyền khắp Vương cung rồi. Mấy vị quý tộc có thế lực chủ chốt hiện đều đang xin được yết kiến Bệ hạ, muốn từ chối yêu cầu của tất cả mọi người thì phải bỏ ra công sức tương ứng mới được.”
Nghe Fabio Bí thư quan nói vậy, Aura tặc lưỡi một cái.
“Truyền ra nhanh vậy sao?”
Dù nàng đã sớm có giác ngộ, nhưng tai những người này thính thật đấy.
Điều này chứng tỏ việc Nữ hoàng mang thai được mọi người chú ý đến nhường nào. Chỉ cần có thể giữ vững huyết thống chính thống, thì sẽ không vì chuyện đưa trắc thất vào Hậu cung mà cảm thấy do dự.
Đối với Nữ hoàng đang thở ngắn thở dài, Fabio Bí thư quan giống như đột nhiên nhớ ra, kể về một chủ đề khác.
“Đúng rồi, nói đến yết kiến, Kỵ sĩ cung đình Natallio Maldonado đã đưa ra yêu cầu, hy vọng được diện kiến Yamai Zenjirou Đại nhân.”
Nghe lời Bí thư quan, Aura tỏ ra hơi ngạc nhiên, cao giọng hỏi.
“Natallio? Ta chưa nghe thấy cái tên này bao giờ, hắn có chuyện gì? Phu quân về nguyên tắc là sẽ không rời khỏi Hậu cung. Trừ phi có chuyện cực kỳ khẩn yếu, nếu không ta không thể cho phép nam giới diện kiến phu quân.”
“Nghe nói là vì ‘Long Cung’ mà Yamai Zenjirou Đại nhân ban thưởng, muốn trực tiếp hướng Đại nhân gửi lời cảm tạ, và một lần nữa thề nguyện trung thành với Yamai Zenjirou Đại nhân.”
“À, hóa ra là vậy. Chuyện bữa tiệc buffet lần trước đó mà.”
Aura nhớ lại nguyên do, thầm nghĩ vậy thì không thể từ chối được rồi, liền chấp nhận chuyện này.
“Long Cung” là lễ vật mà Tướng quân Pujol vốn định tiến cống cho Yamai Zenjirou. Đối mặt với vấn đề này, Yamai Zenjirou đã nhất thời nói ra câu “đem cây cung này ban cho kỵ sĩ thích hợp sử dụng nó, kiêm đủ sức mạnh và lòng trung thành sử dụng”, khiến sự việc kết thúc êm đẹp.
Xem ra Tướng quân Pujol thực sự đã làm theo lời hắn nói, đem “Long Cung” giao cho kỵ sĩ có tiền đồ.
Được ban thưởng thứ được cho là năm cây cung đã có giá trị tương đương với một con Tấn Long chiến đấu như “Long Cung”, kỵ sĩ hy vọng có thể trực tiếp cảm tạ Yamai Zenjirou là một diễn biến khá tự nhiên.
“Kỵ sĩ tên Natallio này có phải là nhân vật có vấn đề không? Phu quân đã lệnh cho Tướng quân đem cung giao cho nhân vật ‘hết lòng trung thành với vương thất’ đấy nhé?”
Nếu phương hướng “trung thành” của kẻ này không phải hướng về vương thất mà là hướng về Tướng quân Pujol, nàng tuyệt đối không thể để hạng người này diện kiến Yamai Zenjirou.
Nghe Aura căng thẳng hỏi vậy, Bí thư quan thản nhiên phủ định.
“Không, về phương diện này, Tướng quân Pujol cũng có chừng mực. Dòng họ Maldonado xuất thân của Kỵ sĩ Natallio dù gia thế thấp kém, nhưng lại là môn đệ trực thuộc vương thất qua các đời. Bản thân phẩm tính cũng ngay thẳng không cẩu thả, Kỵ sĩ Natallio chắc là không có vấn đề gì. Dù việc được ban thưởng ‘Long Cung’ dường như khiến hắn có ấn tượng tốt với Tướng quân Pujol, nhưng cũng không dễ dàng bị lôi kéo như vậy đâu ạ.”
“Nhưng mà, cách nói của ngươi nghe chừng như vẫn còn vấn đề gì đó nhỉ? Ý ngươi là dù bản thân Kỵ sĩ Natallio không có vấn đề gì, nhưng bên cạnh vẫn có một số vấn đề sao?”
Đối với lời Aura nói, Bí thư quan thẳng thắn gật đầu.
“Vâng. Đúng như Bệ hạ minh sát. Kỵ sĩ Natallio có một cô em gái đang độ tuổi thanh xuân, tên là Fay. Cô gái này về nhân cách cũng không có vấn đề gì. Tướng mạo khá xinh đẹp, thông tuệ, và cũng giống như anh trai, hết lòng trung thành với vương thất. Chỉ có một vấn đề duy nhất, đó là cô ấy hiện đang phục vụ tại Hậu cung của Yamai Zenjirou Đại nhân.”
“...”
Nghe câu trả lời này, ngay cả Aura cũng không nhịn được mà ôm đầu phiền não.
Đối với chủ tử đang mang vẻ mặt cay đắng, Bí thư quan thản nhiên tiếp tục bồi thêm một nhát.
“Nghe nói Yamai Zenjirou Đại nhân ở Hậu cung đối đãi với các Thị nữ thái độ cực kỳ bình dị gần gũi. Cứ đà này, cô ấy chắc chắn sẽ hướng Yamai Zenjirou Đại nhân bày tỏ lòng cảm kích vì đã ban thưởng ‘Long Cung’ cho anh trai mình. Chỉ hy vọng hai người đừng vì thế mà nảy sinh tình cảm là được ạ.”
Mục đích của Tướng quân Pujol vẫn lộ liễu như cũ.
Kỵ sĩ hết lòng trung thành với vương thất, cùng với cô em gái cũng hết lòng trung thành với vương thất và đang phục vụ tại Hậu cung. Chỉ cần có thể thành công lôi kéo Kỵ sĩ Natallio, để em gái hắn kéo gần khoảng cách với Yamai Zenjirou, dù có chút vòng vo nhưng vẫn có thể thiết lập được đường dây liên hệ với vương thất.
“... Kỵ sĩ Natallio được phân phối ở bộ phận nào?”
“Trước đây thuộc về Kỵ binh đoàn Thủ hộ Vương đô, nhưng gần đây đã quyết định chuyển sang ‘Long Cung Kỵ binh đoàn’ trực thuộc Tướng quân Pujol.”
Câu trả lời của Bí thư quan hoàn toàn khớp với dự liệu của Aura. Người tạm thời được mượn “Long Cung”, bộ phận sở tại chuyển sang đơn vị tinh nhuệ “Long Cung Kỵ sĩ đoàn”. Ít nhất nhìn từ bề mặt, quá trình này là hợp tình hợp lý.
Đằng sau ẩn giấu mưu đồ lộ liễu của Tướng quân Pujol muốn kéo Natallio vào phe phái của mình, là điều không cần bàn cãi.
“Điều này nghĩa là hắn đã từ bỏ dã tâm để em gái mình trở thành trắc thất của phu quân rồi sao?”
“Không, bản thân Tướng quân cũng đưa ra yêu cầu muốn yết kiến Bệ hạ, chắc là vẫn chưa từ bỏ đâu ạ. Thần cho rằng hắn đại khái là muốn tiến hành cả hai phía cùng lúc.”
“Vẫn như cũ, người đàn ông này đang nghĩ gì, quá dễ hiểu rồi...”
Mấy tháng nay, hắn ở phương diện tái biên chế quân đội vương quốc và quân đội lãnh chúa địa phương thường xuyên đưa ra những ngôn hành cân nhắc đến Aura, Aura còn tưởng hắn đã thu liễm nhiều rồi, xem ra dã tâm của “Sói đói” vẫn còn vẹn nguyên.
“Thật là đau đầu.”
“Thần có thể thấu hiểu tâm trạng của ngài.”
Đối với Nữ hoàng đang thở dài, Bí thư quan dùng giọng điệu hoàn toàn không mang theo cảm xúc nói xong như vậy, ân cần cúi đầu hành lễ.