QUYỂN 2: CHƯƠNG 5: BƯỚC CHÂN ĐẦU TIÊN RA THẾ GIỚI BÊN NGOÀI
Vào một buổi chiều vài ngày sau đó.
“Kỵ sĩ Natalio. Ta sắc phong ngươi làm Kỵ sĩ Trực vệ của ta. Mong chờ vào sự thể hiện võ dũng và lòng trung thành của ngươi.”
Tại một căn phòng sâu bên trong Vương cung, Zenjirou đứng trước người kỵ sĩ trẻ đang quỳ gối, cố gắng hết sức để nói chuyện bằng giọng điệu uy nghiêm.
Natalio Maldonado.
Đó là tên của người kỵ sĩ đang quỳ trước mặt Zenjirou.
Tuổi tác khoảng chừng hai mươi lăm, trạc tuổi Zenjirou. Người đàn ông sở hữu mái tóc màu nâu sẫm, đôi mắt màu xám và làn da nâu đặc trưng của người dân vương quốc Capua này đang quỳ trên mặt đất với vẻ mặt trang nghiêm và thái độ cung kính.
Ngũ quan căng cứng mang lại ấn tượng về một người bộc trực và ít cười, nhưng cũng chẳng có mấy kẻ to gan đến mức dám trưng ra bộ mặt cợt nhả khi thực hiện nghi thức tuyên thệ lòng trung thành trước mặt thành viên hoàng gia trực hệ. Việc phán đoán tính cách của một người chỉ qua ấn tượng đầu tiên là rất nguy hiểm.
Zenjirou cầm lấy thanh kiếm mà Natalio trao cho mình, rút phăng ra khỏi bao kiếm bằng da.
Lưỡi kiếm bằng thép rèn được bảo dưỡng kỹ lưỡng phản chiếu ánh nắng từ cửa sổ, sáng lấp lánh.
Lưỡi kiếm dài khoảng 50 đến 60 cm chăng? Nhìn độ dài chuôi kiếm thì có vẻ là kiếm một tay, nhưng sức nặng trĩu tay của nó không giống như thứ có thể dễ dàng vung vẩy bằng một tay.
Zenjirou dùng sống kiếm đã rút ra gõ nhẹ lên hai vai của Natalio đang quỳ, rồi từ từ thu kiếm vào bao.
Sau đó, Zenjirou đưa thanh kiếm đã thu vào bao ra, Natalio vẫn giữ tư thế quỳ một gối, cung kính nhận lấy bằng cả hai tay và đáp:
“Vâng, thần xin thề tại đây, không trái mệnh chủ, không phản đạo nghĩa, không ngại gian khổ, nguyện làm cánh tay phải của ngài Zenjirou, cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi.”
Cứ như vậy, nghi thức tuyên thệ của kỵ sĩ Natalio kết thúc tốt đẹp.
Sau khi kỵ sĩ Natalio rời đi, trong căn phòng này của Vương cung, Zenjirou chú ý để không bị người ngoài nghe thấy, khẽ thở phào nhẹ nhõm một hơi. Cuối cùng cũng hoàn thành xong việc này mà không phạm phải sai lầm thất thố nào.
“Ngài đã vất vả rồi, thưa ngài Zenjirou.”
Nghe thấy lời của người đàn ông trung niên có khuôn mặt gầy gò đang đợi phía sau – Thư ký quan Fabio, cơ thể Zenjirou phản xạ tự nhiên mà giật thót một cái.
Về mặt lập trường, người đàn ông trung niên này được coi là cấp dưới mà Aura cho Zenjirou mượn dùng, nhưng trừ khi Zenjirou không có mắt nhìn người, nếu không thì ánh mắt ông ta nhìn Zenjirou chẳng có chút thái độ nào của một cấp dưới cả.
Zenjirou cho rằng trong lòng ông ta hẳn đang nghĩ: “Mình phải theo dõi sát sao từng lời nói hành động của hắn, để tránh cho gã ngựa giống thích chơi trội này gây ra rắc rối gì.”
(Nói đi cũng phải nói lại, nếu ông ta thực sự coi mình là cấp trên, thì sao có thể nói câu “Ngài đã vất vả rồi” với mình chứ... A. Suýt nữa thì nhầm. Nghĩ thế là không đúng. Vì có “Ngôn linh” hỗ trợ giao tiếp ngôn ngữ, làm mình thường vô tình quên mất, đây là dị giới.)
Đối với người đàn ông trung niên chưa từng tỏ ra chút thái độ thân thiện nào từ khi gặp mặt đến giờ, Zenjirou cũng không kìm được mà nảy sinh ác cảm không cần thiết.
Việc bày tỏ sự úy lao với người khác, chỉ có cấp trên nói với cấp dưới, cấp dưới úy lao cấp trên là vi phạm lễ nghi. Nhưng đó rốt cuộc chỉ là thường thức của xã hội Nhật Bản. Cho rằng câu “Ngài đã vất vả rồi” mang ý xấu thì có hơi đa nghi quá mức.
Zenjirou nhớ lại cách đáp lời tiêu chuẩn của hoàng tộc đã học từ phu nhân Octavia trong đầu, mở miệng nói:
“Không, có gì đâu. Ta nói như vừa rồi là đúng chứ?”
Zenjirou quay lại phía sau hỏi, Thư ký quan Fabio vẫn giữ vẻ mặt vô cảm như đeo mặt nạ, gật đầu đồng ý.
“Vâng. Từ nay về sau, kỵ sĩ Natalio không chỉ là một thành viên của Long Cung Kỵ Sĩ Đoàn, mà còn đảm nhiệm chức vị gia thần trực thuộc của ngài Zenjirou. Bổng lộc của gia thần trực thuộc hoàng gia là hai mươi đồng bạc lớn một năm, vì vậy việc này đối với nhà Maldonado sẽ là một khoản trợ cấp rất lớn. Mặc dù người thực chi là bệ hạ Aura, nhưng về hình thức là do ngài Zenjirou trả lương cho kỵ sĩ Natalio, xin ngài hãy ghi nhớ điều này.”
“Ồ, có phụ cấp đặc biệt sao?”
Nghe Zenjirou nói với vẻ hơi ngạc nhiên, Thư ký quan Fabio nét mặt không đổi, khẳng định:
“Có ạ. Bởi vì lòng trung thành của kỵ sĩ là thứ được mua bằng tiền.”
Thật là một câu nói không phù hợp với thế giới quan Fantasy, chẳng có chút ước mơ hay hy vọng nào.
Zenjirou hơi nghiêng đầu, lại hỏi:
“Vốn dĩ là như vậy sao?”
“Tất nhiên, không phải chỉ dựa vào tiền bạc là giải quyết được tất cả. Để nâng cao lòng trung thành của kỵ sĩ cần phải dựa vào lời nói của quân chủ, duy trì lòng trung thành cũng phải dựa vào hành động của quân chủ. Tuy nhiên, thứ đặt nền móng rốt cuộc vẫn là tiền bạc. Không có tiền bạc làm cơ sở, lòng trung thành sẽ không được thành lập.”
Thư ký quan Fabio nói như đinh đóng cột, tuy khá thực dụng nhưng đối với Zenjirou lại đơn giản dễ hiểu.
Nói ra thì sẽ làm vỡ mộng, nhưng những kỵ sĩ không có lãnh thổ đều chỉ sống dựa vào bổng lộc do Vương quốc phát. Võ dũng và lòng trung thành là món hàng đúng nghĩa, phải cố gắng bán được giá tốt mới được.
“Ra là vậy.”
Thấy dáng vẻ gật đầu vỡ lẽ của Zenjirou, Thư ký quan Fabio vốn đang nhìn chăm chú với vẻ mặt vô cảm như mặt nạ, lúc này dường như vô tình nhớ ra điều gì đó bèn hỏi:
“A a, đúng rồi, ngài Zenjirou có ý định sở hữu lãnh địa hoặc tước vị không?”
Đột nhiên bị hỏi vấn đề này, bên trong cơ thể Zenjirou lại giật thót, nhưng cậu cố gắng không để lộ ra trên nét mặt và giọng điệu, hỏi ngược lại:
“Lãnh địa hoặc tước vị? Lời này của ngươi là ý gì?”
“Vâng. Tại Vương quốc Capua chúng ta, ngoài Vương đô và vùng phụ cận, còn có những vùng đất biệt lập (enclave) trực thuộc Hoàng gia không tiếp giáp với lãnh thổ chính. Lãnh chúa của những vùng đất này hiện do bệ hạ Aura kiêm nhiệm, và đặt quan chức địa phương tại đó, tuy nhiên ngài Zenjirou với tư cách là thành viên hoàng gia, cũng có quyền kế thừa những lãnh địa này. Tuy nhiên, quyền kế thừa này chỉ giới hạn trong đời của ngài Zenjirou mà thôi.”
Việc Quốc vương hoặc thành viên hoàng gia ngoài ngai vàng và quyền kế vị ngai vàng, còn đồng thời sở hữu lãnh địa hoặc tước vị riêng không phải là chuyện gì mới lạ. Ngược lại, Quốc vương không có lãnh địa riêng mới là thiểu số. Còn có một số trường hợp rắc rối hơn, là vua của một nước còn sở hữu tước vị của quốc gia khác.
“Nếu ngài muốn tiếp tục an phận trong Hậu cung như trước đây, thì những thứ này đối với ngài là vật vô dụng. Nhưng nếu sau này ngài có ý định gia tăng hoạt động đối ngoại, thì ngài sẽ cần một tước hiệu, hoặc nguồn vốn có thể tự do sử dụng. Nếu còn muốn gia tăng gia thần trực thuộc giống như kỵ sĩ Natalio, thì lại càng cần nguồn tài chính riêng của cá nhân.”
Thư ký quan Fabio kết thúc phần giải thích bằng những lời đó.
Zenjirou suy nghĩ.
(Ra là vậy, ông ta nói quả thực có lý, nhưng mà...)
Dù có lý đến đâu, cũng không giống lời mà “tâm phúc của Nữ hoàng” sẽ nói.
Zenjirou với tư cách là chồng của Nữ hoàng, tuy chỉ là trên hình thức, nhưng một khi bản thân cậu đạt được lãnh thổ hoặc tước vị, có được nguồn tài chính riêng, thì có nghĩa là Zenjirou sẽ không chịu sự kiểm soát của Nữ hoàng. Suy cho cùng, lợi nhuận từ các vùng đất biệt lập hiện đang thống nhất thuộc sở hữu của Aura, dù chỉ chia một phần cho Zenjirou, cũng sẽ đơn thuần làm giảm số tiền mà Aura có thể tự do sử dụng.
Vương phối sở hữu địa vị và nguồn tài chính riêng, rồi dùng nguồn tài chính đó để xây dựng quân lực tư nhân.
Nghĩ thế nào đi nữa, đây cũng không phải là đề xuất mà thân tín của Nữ hoàng nên nói ra.
(Muốn quan sát thái độ của mình? Không, dù là vậy thì cũng quá lộ liễu rồi. Đây có lẽ nên gọi là cảnh cáo mình đi. Chỉ là cách nói chuyện hơi vòng vo.)
“...”
Trong lúc cậu đang suy nghĩ, viên thư ký thẳng lưng, dùng đôi mắt híp đó chăm chú quan sát từng cử chỉ của Zenjirou.
Thái độ của Zenjirou có bất kỳ điểm đáng ngờ nào, người đàn ông này tuyệt đối sẽ không bỏ sót.
Nghĩ đến việc người đàn ông như vậy thề trung thành với Aura, tuy cảm thấy đáng tin cậy, nhưng khi ánh mắt lạnh lùng và đầy nghi ngờ đó hướng về phía mình, không chỉ gây khó chịu mà còn khiến cảm giác sợ hãi tự nhiên sinh ra.
Nếu Zenjirou đứng về phía Aura, đối với đề xuất này tự nhiên chỉ có thể trả lời là “Không”.
Zenjirou cũng hiểu bây giờ không phải lúc giận dỗi cố tình trả lời lung tung, bèn cố ý ho khan một tiếng, thành thật bày tỏ sự phủ định.
“Không cần đâu. Sự thống nhất về tài chính và quyền hạn là yếu tố không thể thiếu cho sự phát triển lành mạnh của ‘Hoàng gia’.”
“Nhưng mà, chẳng phải ngài Zenjirou quyết tâm bước ra khỏi Hậu cung là để giúp đỡ bệ hạ Aura sao? Thứ cho thần thất lễ, tuy ngài Zenjirou quý là bạn đời của bệ hạ, cũng được công nhận là thành viên hoàng gia trực hệ, nhưng trong tình trạng vô quan vô chức, những việc có thể làm e rằng rất hạn chế?”
Giọng điệu đều đều, cùng khuôn mặt thiếu biểu cảm. Nhưng lời thốt ra lại mang tính kích động. Trong lòng Zenjirou cuối cùng cũng không nhịn được mà bốc hỏa, sự cảnh giác và sợ hãi đối với người đàn ông trước mắt nhất thời giảm đi vì tức giận, khiến giọng điệu cậu có chút kích động khi trả lời.
“... Cho dù thực sự là như vậy, thì đó cũng là vấn đề nên do ta và Bệ hạ thảo luận, giải quyết, chứ không phải để ngươi vượt cấp, bỏ qua Bệ hạ mà đề xuất với ta.”
Lời vừa ra khỏi miệng, Zenjirou liền lập tức tự kiểm điểm “Thôi chết. Mình nói hơi quá lời rồi”, nhưng đã quá muộn. Tuy nhiên điều đáng ngạc nhiên là, câu trả lời đầy gai góc và không che giấu được sự nóng giận của Zenjirou dường như lại khiến Thư ký quan Fabio khá hài lòng.
“... Vâng, thần đã mạo phạm rồi.”
Khuôn mặt vô cảm của Thư ký quan Fabio hơi giãn ra, khóe miệng hiện lên nụ cười, cúi đầu thật sâu chào Zenjirou.
◇◆◇◆◇◆◇◆
Vài giờ sau. Khi ánh nắng chiếu vào từ cửa sổ bắt đầu mang theo chút sắc chiều tà, Thư ký quan Fabio đến gặp Aura đang xử lý công việc nhẹ nhàng trong văn phòng.
“Bệ hạ, thần đã về.”
Thư ký quan Fabio khẽ cúi đầu chào, Aura tiếp tục hướng về phía bàn làm việc, chỉ dùng ánh mắt liếc ông ta một cái.
“Vất vả rồi, Fabio. Alejandro, ngươi cũng vất vả rồi. Lui xuống đi.”
Chàng thanh niên trẻ tuổi, nghiêm túc đang đứng chờ sau lưng Aura – Thư ký thứ hai Alejandro, sau khi nghe chủ nhân nói, bèn giao xấp giấy da rồng trên tay cho Thư ký quan Fabio.
“Ngài Fabio, đây là ghi chép của ngày hôm nay.”
“Biết rồi. Phần sau để ta lo là được.”
“Vâng, làm phiền ngài rồi.”
Thư ký thứ hai giao xấp giấy da rồng cho Thư ký thứ nhất trung niên xong, cúi chào một cách cẩn trọng rồi cáo lui.
Nghe tiếng đóng cửa cạch một cái vang lên sau lưng, Thư ký quan Fabio nói với Nữ hoàng đang ngồi trước bàn múa bút:
“Thế nào, thưa Bệ hạ. Năng lực làm việc của Alejandro, người có hài lòng không?”
Đối với câu hỏi của Thư ký quan Fabio, Aura dừng bàn tay đang cầm bút bi lại, chuyển ánh mắt vốn đang hướng vào giấy tờ trên tay sang khuôn mặt gầy gò của viên thư ký đang đứng trước mặt mình.
“Cũng không tệ. Khác với ngươi, lời nói cử chỉ của hắn dễ ưa hơn nhiều. Tuy nhiên, năng lực làm việc vẫn chưa đến mức ‘đối đáp trôi chảy’. Khi sức khỏe ta tốt, có thể để hắn ở bên cạnh rèn luyện một thời gian, nhưng hiện tại tối đa chỉ có thể tạm thời thay thế ngươi thôi.”
Nghe lời nhận xét nghiêm khắc của Nữ hoàng, Thư ký quan Fabio khẽ nhún vai, đáp:
“Thần đã hiểu. Sau này thần sẽ tiếp tục nỗ lực chỉ đạo để Bệ hạ hài lòng.”
Chỉ đạo những thư ký quan trẻ tuổi này cũng là trách nhiệm của Thư ký thứ nhất Fabio.
Aura quen biết Fabio nhiều năm, nhạy bén nhận ra bên dưới bộ mặt poker face như mặt nạ của Fabio đang bùng cháy ngọn lửa nhiệt huyết giáo dục người mới, không khỏi hơi cảm thông cho những thư ký quan trẻ tuổi kia.
Tuy nhiên, việc các thư ký quan trẻ tuổi thể hiện chưa đủ hoàn hảo cũng là sự thật.
“Cứ làm thế đi. Nhắc mới nhớ, tình hình bên kia thế nào?”
Viên thư ký trung niên không hề hoảng hốt vì chủ đề thay đổi đột ngột, trả lời một cách “đối đáp trôi chảy”:
“Vâng. Nghi thức tuyên thệ của kỵ sĩ Natalio đã hoàn thành thuận lợi. Ngài Zenjirou đã trở về Hậu cung.”
Nghe thư ký báo cáo mọi việc suôn sẻ, Aura an tâm thở ra một hơi.
“Vậy sao. Thế thì tốt quá. Vậy thì, nói ta nghe xem nào? Theo ngươi thấy, Phu quân là người như thế nào?”
Zenjirou đến thế giới này đã được gần nửa năm. Bây giờ hỏi câu này có lẽ hơi muộn, nhưng Zenjirou cứ ru rú trong Hậu cung nơi đàn ông không được phép vào, nên Thư ký quan Fabio tính đến hôm nay vẫn chưa có cơ hội nói chuyện chính thức với cậu.
Tuy nhiên, vì Zenjirou đã quyết định gia tăng các hoạt động bên ngoài Hậu cung trong phạm vi thích hợp, Aura cần phải nắm bắt xem người tâm phúc nổi tiếng với khuôn mặt vô cảm như mặt nạ sắt này có ấn tượng gì về Phu quân.
Đối với câu hỏi của Nữ hoàng, viên thư ký trung niên dường như đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, đáp ngay lập tức.
“Vâng, xem ra ngài ấy ở một mức độ nào đó dường như đã quen với việc che giấu biểu cảm và lời nói. Nhìn dáng vẻ đó, để ngài ấy xử lý các hoạt động công khai chắc cũng sẽ không phạm phải sai lầm chí mạng. Quy phạm lễ nghi cũng đạt yêu cầu. Mặc dù có nhiều chỗ có thể sửa đổi, nhưng đều nằm trong phạm vi cho phép. Thần cho rằng dù để ngài ấy xuất hiện bên ngoài, cũng khó có khả năng gây ra vấn đề do sơ suất về lễ nghi.”
Viên thư ký nói thao thao bất tuyệt đến đây thì dừng lại một chút, khẽ nhún vai, cuối cùng bổ sung một câu:
“Ngoài ra, thần đã thử xúi giục ngài ấy chấp nhận lãnh địa hoặc tước vị mà Hoàng gia đang nắm giữ, nhưng đã bị từ chối thẳng thừng.”
Nghe viên thư ký nói ra điều đó một cách quang minh chính đại mà không chút bận tâm, Aura với vẻ mặt phiền muộn, dùng tay che mặt.
“Ngươi lại cố tình nói khích người ta như vậy... Tuy nhiên, lãnh địa và tước vị à. Cân nhắc đến hoạt động sau này của Phu quân, quả thực có thể xem xét một chút.”
Nữ hoàng chuyển bàn tay đang che mặt xuống cằm, vẻ mặt nghiêm túc chìm vào suy tư, khóe miệng viên thư ký nhếch lên một nụ cười, nói với vẻ châm chọc:
“Việc này xin hãy để Bệ hạ và ngài Zenjirou bàn bạc kỹ lưỡng với nhau. Dù sao vấn đề này dường như không phải là chuyện mà một kẻ thư ký nhỏ nhoi như thần có thể ‘bỏ qua Nữ hoàng mà vượt cấp’ xen vào.”
Nghe giọng điệu của Thư ký quan Fabio, Aura biết là Zenjirou đã nói như vậy, khẽ cười đáp.
“Rất giống lời mà Phu quân thận trọng sẽ nói. Nhờ vậy, ta cũng dễ hành động hơn. Có lẽ ta nên chuẩn bị trước cho chàng một tước vị, nâng cao giá trị bản thân một chút cũng tốt.”
Aura bày tỏ cảm tưởng đầy thiện ý, nhưng thực ra Zenjirou không hề hành động thận trọng đặc biệt gì cả. Cậu chỉ tự nhiên hiểu rằng mình tuy bình đẳng với Aura khi riêng tư, nhưng trong công việc thì có quan hệ trên dưới rõ ràng.
Hơn ba năm kinh nghiệm xã hội đã cho Zenjirou thấm thía rằng, một tổ chức không thể chia sẻ thông tin chính xác và không có hệ thống mệnh lệnh thống nhất sẽ dễ dàng mất phương hướng đến mức nào.
“Xét từ lập trường là chồng của Bệ hạ, có thể kế thừa tước vị ‘Công tước Valentia’, Bệ hạ thấy sao?”
Đối với lời nói mang tính kích động của viên thư ký, trên mặt Aura vẫn hiện nụ cười, nhưng hạ thấp giọng, nói như đe dọa:
“Fabio, bớt dùng lời nói hành động để thăm dò ta đi. Không cần ngươi lo, ta cũng sẽ không trao cho Phu quân nhiều thực quyền đến thế đâu. Ít nhất chừng nào ta còn ngồi trên ngai vàng, tước vị Công tước ‘Valentia’ và tước vị Bá tước ‘Potosi’ đều do ta kiêm nhiệm. Ta không định nhường cho người khác.”
“Bệ hạ anh minh.”
Viên thư ký bị Nữ hoàng quở trách chẳng hề tỏ ra sợ hãi chút nào, khẽ nhún vai, đưa ra lời bình luận như vậy về phán đoán của Nữ hoàng.
“Valentia” là thành phố cảng phồn vinh nhất trong Vương quốc, còn “Potosi” là khu vực sở hữu mỏ bạc lớn nhất Vương quốc.
Chính những nguồn tài chính độc quyền của Hoàng gia này đã tăng cường quyền hạn của quân vương đến mức hiếm thấy ở các quốc gia chế độ phong kiến thông thường. Đem hai nguồn tài chính lớn này dâng cho người ngoài quân vương, chỉ có thể nói là ngu xuẩn, cho dù đối phương là chồng của Nữ hoàng cũng vậy.
“Tuy nhiên, Bệ hạ đang mang thai trong thời gian ngắn sẽ không thể ‘bay’ đến địa phương đó. Giao cho quan chức địa phương quản lý cũng có tính nguy hiểm.”
Nghe viên thư ký chỉ ra điểm này, Aura tuy nhíu mày nhưng vẫn giữ được lý trí, gật đầu.
“Ừm, ta hiểu. Đợi đến khi Phu quân có thể sử dụng ‘Dịch chuyển tức thời’, khoan bàn đến vấn đề kế thừa tước vị, ta sẽ muốn để chàng đảm nhiệm chức vụ Giám sát quan.”
Vùng đất biệt lập vốn dễ trở thành cái nôi của vi phạm pháp luật hoặc phản loạn, nhưng Vương quốc Capua lại là ngoại lệ, cai trị vùng đất biệt lập không có vấn đề gì, chính là vì thành viên Hoàng gia có thể sử dụng ma pháp “Dịch chuyển tức thời”.
Dưới sự quản lý của quân vương không biết sẽ đến kiểm tra đột xuất lúc nào, muốn thử thực hiện hành vi vi phạm pháp luật hoặc phản loạn cần có gan to và tài trí rất lớn.
Tuy nhiên, hiện tại người sử dụng “Dịch chuyển tức thời” của Vương quốc Capua chỉ có một mình Nữ hoàng Aura. Xét theo ý nghĩa này, tốt nhất là để Zenjirou học được ma pháp, và sinh nhiều con cái kế thừa huyết thống trực hệ.
“Bệ hạ nói rất đúng. Nếu có thể để ngài ấy phát huy năng lực như vậy thì còn gì bằng. Tuy nhiên năng lực được mong đợi nhất ở ngài Zenjirou vẫn là sinh con đẻ cái với Bệ hạ, điểm này sẽ không thay đổi.”
“Đúng vậy. May mắn là chuyện con cái mọi sự thuận lợi. Hôm nay cũng chưa bị ốm nghén lần nào. Theo lời bác sĩ Michel, thời kỳ ốm nghén nặng nhất dường như đã qua rồi.”
Thấy trên mặt Aura hiện lên biểu cảm vui mừng nhất trong ngày, Thư ký quan Fabio chuyển chủ đề, hỏi Aura:
“Vậy thì thật tốt quá. Đúng rồi, hôm nay Bệ hạ hẳn đã trực tiếp gặp mặt sứ giả của Song Vương Quốc rồi nhỉ. Thái độ của đối phương thế nào?”
Vấn đề ngoại giao với Song Vương Quốc: Xử lý thế nào về sức mạnh “Phụ Phép” (Enchantment) mà Zenjirou tiềm tàng sở hữu. Để tìm ra một điểm thỏa hiệp, hôm nay mới vừa sắp xếp một cuộc họp cơ mật.
Đối với câu hỏi của viên thư ký, Aura khẽ nhún vai, trả lời:
“Tóm lại, mới đầu nghe qua thì đối phương có vẻ không có ý định hạn chế việc sinh con đẻ cái giữa ta và Phu quân. Chỉ là, nếu Phu quân sinh con với người ngoài ta, họ nhất định sẽ can thiệp.”
Aura nói xong, dựa toàn bộ trọng lượng cơ thể vào lưng ghế, xoay xoay đầu để giải tỏa cơ bắp cứng đờ.
Về mặt này hoàn toàn giống với giới hạn dự đoán ban đầu của phe ta. Thư ký quan Fabio hiểu tình hình, lại tiếp tục hỏi:
“Nhưng như vậy, trong cơ thể Hoàng tử do Bệ hạ và ngài Zenjirou sinh ra nhất định sẽ còn lưu lại huyết mạch của ‘Hoàng gia Sharou’. Ngài Zenjirou không nạp trắc thất liệu có thể khiến Song Vương Quốc buông bỏ can qua không?”
Aura lại nhún vai một lần nữa, thành thật lắc đầu.
“Không thể nào đâu. Thực tế, đối phương đã ám chỉ với ta, muốn để Phu quân nạp nữ vương tộc thuộc dòng thứ của Hoàng gia Sharou làm trắc thất rồi. Tất nhiên, tiền đề là đứa con sinh ra giữa hai người phải để Song Vương Quốc nhận nuôi.
Việc này vẫn chưa xác định, nhưng theo cảm giác của ta, mục đích chính của đối phương dường như không phải là không để huyết thống ‘Phụ Phép’ lưu lại nước ta, mà là dẫn huyết thống ‘Thời Không Ma Pháp’ về nước họ.”
Như vậy, giống như Hoàng gia Capua bị trộn lẫn huyết mạch của Hoàng gia Sharou, trong Hoàng gia Sharou cũng sẽ sinh ra vương tộc mang huyết mạch của Hoàng gia Capua. Đối phương có lẽ muốn nói như vậy là hòa nhau rồi.
Tất nhiên, đó là chủ trương của đối phương, phe ta cũng có chủ trương của phe ta.
Việc Zenjirou có tiềm tàng kế thừa huyết mạch của Hoàng gia Sharou hay không, ai cũng không dám chắc, nếu chấp nhận toàn bộ chủ trương của đối phương, lỡ đâu cuối cùng lại biến thành chỉ có huyết thống “Thời Không Ma Pháp” bị trộm đi mất trắng.
Suy cho cùng, phe ta cũng không phải cố ý trộm cắp huyết mạch của đối phương, hẳn là không cần thiết phải nhượng bộ quá mức. Đơn thuần xét về lý thuyết, vào dịp Aura và Zenjirou kết hôn, Song Vương Quốc đã bày tỏ “chúc phúc” cho hai người, vậy thì bây giờ không có tư cách để bàn ra tán vào về huyết thống của Zenjirou nữa. Tuy nhiên, Aura cũng không cho rằng vấn đề trên trường quốc tế có thể tuân thủ loại quy tắc câu nệ hình thức này.
“Không biết làm sao hai bên mới có thể đạt được sự đồng thuận.”
“Không biết. Hiện tại chưa thể nói chắc điều gì. E rằng trong thời gian ngắn, tranh luận của hai bên sẽ tiếp tục song song không có điểm chung. Dù sao đây cũng là việc liên quan đến ‘Huyết Thống Ma Pháp’ mà. Cả hai bên đều có quá nhiều điểm không thể nhượng bộ.
Trong cái rủi có cái may, có lẽ là đối phương cũng coi việc khai chiến là thủ đoạn tồi tệ nhất, cuối cùng đi.”
Aura nói xong, lại dựa người vào ghế, xoay đầu.
Vương quốc Capua và Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle. Cả hai đều là những cường quốc hàng đầu xưng bá ở Nam Đại Lục. Đôi bên đều hiểu đùa với lửa một cách khinh suất không chỉ đơn giản là bị bỏng. Tuy nhiên, lần này liên quan không phải là thể diện – thứ đồ chơi không có lợi ích thực tế. Đây là sức mạnh đặt nền móng cho quốc gia, “Huyết Thống Ma Pháp”. Cô không cho rằng có thể đơn giản tìm ra điểm thỏa hiệp.
“Có lẽ vấn đề này, trong đời của Bệ hạ và ngài Zenjirou, là không đàm phán xong được rồi.”
Nghe viên thư ký nói ra dự đoán tồi tệ đầy tính thực tế này, Aura nhíu mày thật sâu.
“... Điểm này tốt nhất nên tránh hết mức có thể. Loại vấn đề này hễ thời gian kéo càng dài, hai bên sẽ càng tìm thấy nhiều tính chính đáng cho chủ trương của mình, càng không thể nhượng bộ. Ta không muốn thế hệ con cái của mình biến thành ngòi nổ cho cuộc đại chiến tiếp theo.”
Tuy nói vậy, Aura cũng là quân vương. Cô có trách nhiệm của một quân vương, không thể ký kết mật ước bất lợi cho nước mình với nước ngoài. Nếu làm ra chuyện như vậy, sẽ làm lung lay cơ sở quyền lực của Aura, đổi lại là gây ra nguy cơ nội loạn.
“Việc này chỉ có thể chuẩn bị tâm lý cho cuộc tranh luận dài kỳ thôi. Ta cho đến lúc sinh nở đi lại đều bất tiện, vội vàng đưa ra kết luận cũng quá nguy hiểm. Vạn nhất bí mật bị rò rỉ ra ngoài thì sẽ rất rắc rối. Giả sử đám người như Pujol nghe được chuyện này, bọn họ sẽ nói ra những lời gì, ngươi chắc chắn có thể tưởng tượng được chứ?”
Thư ký quan Fabio hiểu Aura muốn nói gì, khẽ thở dài, biểu thị đồng ý.
“... Bọn họ chắc chắn sẽ hớn hở nhét trắc thất cho ngài Zenjirou thôi. Để tích cực trộm lấy huyết thống ‘Phụ Phép’.”
Tướng quân dã tâm gia Pujol không thể nào từ bỏ cơ hội cưỡng đoạt ma pháp huyết thống của nước ngoài. Rắc rối hơn là, một khi Tướng quân Pujol đề xuất như vậy, có thể dự đoán đa số quý tộc tất nhiên sẽ bày tỏ tán thành. Huyết mạch “Phụ Phép” chính là có sức hấp dẫn như vậy.
Phe thận trọng lo ngại Song Vương Quốc rất có thể sẽ rơi vào thế yếu.
“Thận trọng, ngàn vạn lần phải hành sự thận trọng.”
Aura lẩm bẩm, giống như đang nói cho chính mình nghe, vô thức dùng tay phải xoa bụng đang mang thai đứa con của mình.