QUYỂN 2: CHƯƠNG 6: MÀN GIAO PHONG MANG TÊN ĐÀM PHÁN
Sau đó lại qua vài tháng, vào một ngày nọ.
Hôm nay, Nữ hoàng Aura tổ chức một cuộc hội đàm không biết là lần thứ mấy với sứ giả của Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle tại một căn phòng trong Vương cung.
Gần đây là thời kỳ mát mẻ nhất trong năm của Vương quốc Capua. Ánh nắng dịu nhẹ ngay cả giữa trưa cũng không vượt quá 25 độ chiếu vào từ cửa sổ mở rộng, chiếu sáng căn phòng một cách dễ chịu.
Lúc này Aura đã kết thúc thời kỳ ốm nghén, đổi lại bụng ngày càng lớn hơn, cô mặc chiếc váy đỏ rộng rãi mà bình thường ít khi mặc, dựa người vào ghế sofa, thong thả cất tiếng nói với sứ giả Song Vương Quốc đang ngồi ở ghế đối diện với thái độ cung kính:
“Như ông thấy đấy, hiện ta đang mang thai, ăn mặc có phần không chính thức, mong ông thông cảm.”
“Không, Bệ hạ quá lời rồi. Được phép diện kiến Bệ hạ là niềm vinh hạnh tột cùng của thần.”
Đối với lời của Nữ hoàng, sứ giả Song Vương Quốc đáp lại bằng lời cảm tạ mang tính hình thức, tuân theo lễ nghi cúi đầu chào.
Sứ giả là một người đàn ông trung niên, mặc bộ chính phục của Song Vương Quốc với tông màu tím và trắng làm chủ đạo. Mặc dù là một quý tộc bình thường không có tước vị cũng không có lãnh địa, nhưng đã được lệnh gánh vác trọng trách lần này, có thể thấy nhân cách và năng lực của ông ta chắc chắn nhận được sự tin cậy ở mức độ nhất định. Thực tế, ngay cả khi ngồi đối diện với quân vương nước lớn là Aura, người đàn ông này hiện vẫn điềm nhiên như không, thái độ khá trầm ổn.
Đây là lần thứ năm Aura hội đàm với người đàn ông này. Người đàn ông đã vào Vương cung từ hai tháng trước, đến giờ mới gặp mặt năm lần, so với tầm quan trọng của vấn đề thì cảm giác có vẻ hơi thong thả, nhưng đây là chuyện bất đắc dĩ, bởi vì họ ưu tiên giữ bí mật lên hàng đầu.
Cho dù là sứ giả đến từ nước lớn Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle, nhưng với tư cách là Nữ hoàng một nước như Aura, nếu thường xuyên gặp mặt riêng với một ngoại giao quan bình thường, thì chẳng khác nào đi rêu rao khắp nơi rằng “đã xảy ra chuyện gì đó ghê gớm lắm”.
Hai nước tuy mỗi bên giữ ý kiến riêng không ai nhường ai, nhưng chỉ có một điểm chung, đó là đều muốn xử lý việc này trong bí mật.
“Ta nghĩ các hạ hẳn rất rõ, ta không thể dành quá nhiều thời gian hội đàm với ông. Nói ngắn gọn thôi. Song Vương Quốc khi ta và Phu quân kết hôn đã bày tỏ chúc phúc cho chúng ta. Các người không có ý định thu hồi những lời chúc đó, đúng chứ?”
Aura giống như mình đã tuyên bố ngay từ đầu, dùng thái độ áp đảo đi thẳng vào vấn đề, nói ra những lời mang tính áp bức với đối phương.
“Vâng, đó là đương nhiên, nước tôi thật lòng chúc phúc Bệ hạ thành hôn, tuyệt đối không có nửa điểm giả dối.”
Sứ giả Song Vương Quốc cung kính cúi đầu, nhưng trả lời không chút sợ hãi.
Chúng tôi không có ý định thu hồi lời chúc phúc đối với cuộc hôn nhân của Aura và Zenjirou. Điều này cũng có nghĩa là, Song Vương Quốc không có ý định can thiệp vào đứa con do Aura và Zenjirou sinh ra.
Chỉ cần dẫn ra được câu nói này, Aura coi như đã đạt được mục đích tối thiểu. Ít nhất như vậy thì không cần lo lắng có người can thiệp ngang ngược vào huyết thống chính thống của Vương quốc Capua. Nói ra thì có lẽ là chuyện đương nhiên, nhưng Aura nhận được lời hứa rõ ràng của đối phương, trong lòng trút được gánh nặng ngàn cân. Đây là thành quả lớn nhất đạt được trong mấy tháng nay.
Tuy nhiên, còn chưa kịp an tâm, sứ giả đã dùng giọng điệu lịch sự truy hỏi Aura.
“Ngài Zenjirou là một thành viên của Hoàng gia Capua, điều này mọi người đều công nhận. Người nước ngoài không có tư cách xen vào sự lựa chọn sau này của ngài ấy. Điểm này chúng tôi hiểu. Nhưng, cũng mong quý quốc có thể lượng thứ cho lập trường của nước tôi.”
“... Nói phải lắm. Ta hiểu ông muốn nói gì.”
Về phần Aura, cô gật đầu với vẻ mặt nghiêm trọng.
Hiện nay các nước trên đại lục đã thừa nhận Zenjirou là Vương phối của Vương quốc Capua, theo lý mà nói, Song Vương Quốc vốn không có bất kỳ lý do chính đáng nào để can thiệp vào huyết mạch của Zenjirou.
Tuy nhiên, vấn đề rò rỉ huyết thống ma pháp đôi khi nghiêm trọng đến mức có thể bất chấp tính chính đáng trên bề mặt, đó cũng là sự thật. Thêm vào đó Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle là cường quốc hàng đầu xưng bá ở khu vực trung tâm Nam Đại Lục.
Nghĩ đến khả năng vạn nhất xảy ra tranh chấp, cho dù là Aura cũng không thể cứ mãi giữ thái độ cứng rắn.
Mặc dù tức giận, nhưng chỉ có thể nhượng bộ ở một điểm nào đó.
Aura nhẹ nhàng đặt hai tay đang đan vào nhau lên bụng, cố ý hạ thấp giọng đề nghị.
“Phu quân lượng thứ cho lập trường của các người, đã nói sẽ không sinh con đẻ cái với người phụ nữ nào ngoài ta. Đã các người đều nói sẽ không nhúng tay vào con của ta, vậy chẳng phải như thế là đủ rồi sao?”
Đối với Vương quốc Capua hiện tại chỉ có hai người thừa kế huyết thống ma pháp, việc cố ý hạn chế sự lan rộng của huyết thống đã là sự nhượng bộ rất lớn rồi. Aura không định thỏa hiệp lớn hơn nữa.
Tuy nhiên, sứ giả của Song Vương Quốc lại còn có giá trị quan khác.
“Vô cùng cảm tạ Bệ hạ đã nói như vậy. Nhưng mà, hôn nhân của hoàng tộc thường là thân bất do kỷ. Nếu xảy ra tình huống bất đắc dĩ nào đó, ngài Zenjirou nạp trắc thất, đứa con sinh ra lại phát hiện có thiên phú ‘Phụ Phép’, đến lúc đó Bệ hạ định xử lý thế nào?”
Người đàn ông không chút nao núng bày tỏ ý kiến sắc bén, trên mặt Aura vẫn giữ nụ cười ung dung, nhưng trong lòng không khỏi tặc lưỡi.
Thực tế, người đàn ông nói không sai. Cho dù hoàng tộc tuyên bố không nạp trắc thất, cũng chẳng ai dám đảm bảo lời hứa này có thể được tuân thủ mãi mãi. Không có hình phạt khi vi phạm lời hứa, loại mật ước này ký cũng như không.
Thực ra, Aura cũng không định cẩn thận giữ gìn lời hứa này. Tất nhiên, cô sẽ không ngu ngốc đến mức kích động Song Vương Quốc lung tung, nhưng khi thực sự cần thiết, cô quả thực có ý định vi phạm lời hứa, rồi xin lỗi qua loa vài câu cho xong chuyện.
Nói thật, cô không ngờ đối phương sẽ cảnh cáo mình trực tiếp như vậy. Xem ra người đàn ông này ít nhất cũng là kẻ có gan dạ hơn người.
Tuy nói vậy, Aura cũng không dễ đối phó đến mức sẽ trực diện đồng ý chủ trương của đối phương.
“Ông đây là giả thiết dựa trên tiền đề giả thiết. Với tình hình hiện tại, ta không cảm thấy ta cần thiết phải trả lời ông nhiều như vậy.”
Đối với Aura từ chối thẳng thừng, người đàn ông tiếp tục truy cứu với giọng điệu bình tĩnh.
“Nhưng mà, ngài không cảm thấy giả thiết này rất có khả năng trở thành sự thật sao. Theo thiển ý của kẻ hèn này, những nguyên nhân có khả năng gây ra tranh chấp sau này đều nên loại bỏ trước.”
Người đàn ông nói thế nào cũng không chịu nhượng bộ. Muốn đánh lui từ chính diện e rằng phải tốn chút công sức.
Aura hiểu ra điều này, bèn hơi chuyển hướng tấn công.
“Ra là vậy, có chút lý lẽ. Vậy ta hỏi ông, Hoàng gia Sharou hứa với ta sẽ không can thiệp vào đứa con sinh ra giữa ta và Phu quân, nếu Hoàng gia Sharou vi phạm lời hứa này, các người sẽ làm thế nào? Ý ta là trường hợp thân phận thật sự của Phu quân bị rò rỉ ra ngoài, và các chi nhánh vương tộc biết được thông tin này hành động trước. Mặc dù là giả thiết dựa trên tiền đề giả thiết, nhưng dù có thành sự thật cũng không lạ nhỉ?”
“Ư...”
Đối với sự phản bác của Aura, người đàn ông hôm nay lần đầu tiên ấp úng. Mặc dù chỉ là một đòn phản công đơn thuần, nhưng hiệu quả rất rõ rệt. Khác với Aura là nguyên thủ quốc gia, sứ giả chẳng qua chỉ là người đại diện của nước mình, phạm vi có thể tùy cơ ứng biến rất hạn chế.
Aura nắm bắt cơ hội này, lại tiếp tục truy kích.
“Chà, các hạ nói cũng có lý. Đáng để xem xét một chút. Cũng giống như giả thiết ta vừa hỏi vậy, đúng không.”
Cô nói chuyện vòng vo, nói toạc ra chính là “những vụ án treo của hai bên nên được tiến hành thảo luận đồng thời”. Tiến hành đồng thời nghe có vẻ là đề xuất bình đẳng, nhưng thực ra lại không phải vậy.
Aura với tư cách là Nữ hoàng, có thể dựa vào phán đoán của mình để quyết định tất cả; ngược lại, người đàn ông chỉ là một ngoại giao quan sở hữu quyền hạn bị giới hạn.
“... Kẻ hèn này đã hiểu. Tôi sẽ hỏa tốc hỏi ý kiến bản quốc về việc này.”
Kết quả ngày hôm nay, người đàn ông không thể đạt được thêm thành quả nào.
◇◆◇◆◇◆◇◆
Cùng thời điểm đó. Zenjirou mặc bộ chính phục của Hoàng gia Capua với tông màu đỏ vẫn chưa thực sự hợp với cậu lắm, tham gia buổi lễ được tổ chức tại đại sảnh Vương cung.
Ghế phụ được đặt bên cạnh ngai vàng không người ngồi. Đó chính là chỗ ngồi chỉ định của Zenjirou.
Theo thường thức, ngai vàng của quân vương ngồi và ghế của Vương phi bên cạnh, về kích thước và trang trí đều có thể nhìn ra sự chênh lệch trong nháy mắt, nhưng chiếc ghế Zenjirou đang ngồi lúc này, bất kể là kích thước, trang trí hay chất liệu đá nguyên liệu, đều cao cấp gần như ngang bằng với ngai vàng bên cạnh.
Từ những điểm này, lại có thể thấy được thân phận “Nữ hoàng và bạn đời của nàng” đầu tiên của Vương quốc khó định vị đến mức nào.
(Một nửa của Vua, trông không thể vĩ đại hơn Vua, nhưng Nữ hoàng là phụ nữ lại không thể nổi bật hơn người chồng là đàn ông, phải không. Lập trường của Aura thật sự là khó xử nhỉ.)
Khi cậu xuất hiện trong các hoạt động công cộng như thế này, cậu lại có thể thấm thía người vợ yêu dấu đang phấn đấu trên lập trường gian khổ đến mức nào.
Nói thật, những ánh mắt như đang soi mói đánh giá của các quý tộc tạo gánh nặng cực lớn cho dạ dày của Zenjirou, nhưng chỉ cần nghĩ đến Aura bụng mang dạ chửa còn phải một mình xử lý những công việc này, chút vất vả này chẳng tính là gì.
Zenjirou cố ý không để ánh mắt tập trung lại, chỉ nhìn mơ hồ vào toàn thể quý tộc đang hiện diện, ngoan ngoãn đợi buổi lễ kết thúc như một con búp bê.
Về nguyên tắc, những buổi lễ mà Zenjirou làm đại diện cho Aura xuất hiện đều là những buổi lễ chỉ cần một người có danh hiệu “Hoàng tộc” lộ mặt là có thể ứng phó được.
Còn những buổi lễ cần đối thoại khó khăn, hoặc bao gồm nghi thức phức tạp, thì chỉ có thể giao cho Aura.
(Mình chỉ cần làm một đứa trẻ ngoan, im lặng đợi thời gian trôi qua là được.)
Zenjirou ngồi trên ghế phụ bằng đá màu đỏ, giữ tư thế ngồi đẹp đẽ như búp bê, tự nhủ trong lòng.
Việc Zenjirou cần làm chỉ là khi quan văn chủ trì buổi lễ gọi đến tên mình, thì giơ một tay lên chào các quý tộc là xong.
(Chắc sắp gọi đến mình rồi nhỉ.)
Ngay lúc Zenjirou đang lắng nghe giọng nói vang vọng của người dẫn chương trình, bắt đầu chuẩn bị tâm lý.
“Hôm nay trong buổi lễ này, chúng tôi vô cùng cảm kích, đã mời được ngài Zenjirou đại diện cho Hoàng gia Capua đến dự hội trường. Các vị khách quý, xin hãy vỗ tay nhiệt liệt chào mừng Bệ hạ trên đài!”
Nghe câu nói ngoài dự đoán của người dẫn chương trình, Zenjirou kinh ngạc đến mức nghẹn lời.
Nhưng, bây giờ không phải lúc để kinh ngạc. Nhìn quan văn trẻ tuổi đảm nhiệm vai trò dẫn chương trình, trên mặt anh ta không nhìn ra bất kỳ ác ý nào đối với câu nói vừa rồi, nhưng chính vì vậy, cậu càng không thể bỏ qua câu nói đó.
Vốn dĩ lúc này, Zenjirou chỉ chịu trách nhiệm lặng lẽ giơ tay phải lên là được. Cậu làm ra hành động khác vào lúc này, không ai dám đảm bảo tuyệt đối là đúng đắn, tuy nhiên sự việc phát triển đến mức không thể ngồi yên làm ngơ, cậu cũng chỉ có thể lấy hết can đảm, hành động thôi.
Zenjirou nhẹ nhàng đặt tay phải lên chuôi thanh kiếm đồng trang trí bên hông trái, dùng giọng nói lớn cố nén sự căng thẳng, phát ra lời quở trách.
“Sửa lại cách dùng từ của ngươi! Ta không phải ‘đại diện cho Hoàng gia’ mà đến đây. Ta là với tư cách là người nắm giữ quyền lực tối cao và duy nhất của Vương quốc Capua, ‘Người đại diện của Bệ hạ Aura’ đích thân đến buổi lễ!”
Lời này sắc bén và cao ngạo, hoàn toàn không giống lời Zenjirou bình thường sẽ nói. Tất nhiên, lời này không xuất phát từ bản tính của Zenjirou. Là cậu liều mạng ép buộc bản thân ra vẻ bề trên, khó khăn lắm mới thốt ra được.
Tuy nhiên, hành động “đặt tay lên kiếm bên hông” đồng nghĩa với việc “tùy tình hình có thể trừng phạt”. Quan văn trẻ tuổi không thể biết trong lòng Zenjirou đang nghĩ gì, sợ đến mức hồn xiêu phách lạc.
Quan văn đảm nhiệm dẫn chương trình bất ngờ gặp tình huống ngoài dự kiến, lại bị thành viên hoàng gia trực hệ quở trách như vậy, mặt mày tái mét vội vàng đính chính sai lầm của mình.
“Thất, thất lễ! Cho phép thần đính chính. Chúng tôi đã mời được ‘Người đại diện của Bệ hạ Aura’ – Phu quân của người, ngài Zenjirou đích thân đến hiện trường!”
Thấy quan văn trẻ tuổi trông như sắp ngất xỉu đến nơi, Zenjirou cũng không khỏi muốn xin lỗi anh ta: “Xin lỗi, ta nói hơi quá lời rồi!”
Thực tế, nếu người không hiểu nội tình nghe thấy, có khi sẽ cảm thấy là người có lập trường mạnh đang bắt bẻ người có lập trường yếu, mượn cớ ỷ mạnh hiếp yếu mà cảm thấy bất bình thay.
Thực tế, trong số các quý tộc đang ngước nhìn lên đài, quả thực có không ít người đang nhìn Zenjirou bằng ánh mắt đó.
Tuy nhiên, sai lầm này nhìn từ lập trường của Zenjirou, lại là điều tuyệt đối không thể bỏ qua.
Zenjirou “với tư cách là người đại diện của Bệ hạ Aura” đến đây, nghĩa là cậu chẳng qua chỉ nhận được sự cho phép của Aura mới tham dự buổi lễ.
Tuy nhiên nếu cách nói đổi thành “đại diện Hoàng gia”, thì có nghĩa là người tổ chức buổi lễ “không thông qua Aura” mà trực tiếp ủy thác Zenjirou tham dự, mới có cảnh tượng hiện tại.
Zenjirou không thông qua sự cho phép của Aura mà thực thi quyền hạn của thành viên hoàng gia. Chỉ có chuyện này là tuyệt đối không được phép xảy ra. Không cần dùng ví dụ “đê ngàn dặm vỡ vì tổ kiến”, cách tránh né tốt nhất chính là đối với trường hợp này, đừng tạo ra bất kỳ tiền lệ nào.
(Lần này gay go rồi, tuy mình cũng đoán được có khả năng này, nhưng không ngờ nhanh như vậy, các quý tộc đã công nhận thân phận hoàng tộc của mình rồi.)
Zenjirou cố ý không nhìn đám quý tộc đang nhao nhao bàn tán, trong lòng kìm nén cảm giác lo lắng.
Sau khi buổi lễ kết thúc, những người tham dự theo thông lệ sẽ tiến hành một bữa tiệc buffet.
Trong những dịp có nhiều cơ hội giao lưu thoải mái với các quý tộc thế này, Zenjirou để tránh sai sót, bình thường đều cố gắng tránh tham dự, nhưng hôm nay cậu có một mục đích cần phải tích cực tận dụng dịp này.
Vì thế, Zenjirou đã thay từ bộ chính phục thứ hai sang bộ chính phục thứ ba nhẹ nhàng hơn một chút, mới đi lại quanh quẩn trong hội trường tiệc buffet được tổ chức tại đại sảnh giữa ban ngày ban mặt.
Người có thân phận thấp không nên tùy tiện bắt chuyện với người có thân phận cao. Do đất nước này có lễ pháp đó, nên Zenjirou để đạt được mục đích, chỉ có thể chủ động đi tìm người tích cực bắt chuyện.
Để đạt được mục đích, Zenjirou đi đôi giày vải không quen chân, tràn đầy năng lượng đi lại khắp nơi trên tấm thảm đỏ.
“Ồ, ta nhớ các hạ là Bá tước Bologna nhỉ. Bệ hạ Aura từng nhắc đến ngươi với ta, nói ngươi là một quan văn ưu tú, lại là người văn hóa thể hiện khí độ phong nhã.”
“A a, đây chẳng phải là ngài Zenjirou sao. Được ngài khen ngợi, thật vô cùng cảm kích.”
Zenjirou bất chấp tất cả, hễ thấy quý tộc nào nhớ mặt nhớ tên trong hội trường là tiến lên bắt chuyện.
“Không ngờ trong dịp thế này lại được ngài Zenjirou cất tiếng gọi, tôi thật quá may mắn. Hôm nay vô cùng cảm ơn ngài đã đặc biệt đến tham gia buổi lễ.”
“Không có gì, chỉ là chút chuyện nhỏ thôi. Vợ yêu Aura của ta trực tiếp ra lệnh cho ta đến, ta tự nhiên là không thể chối từ rồi. Mức độ phục vụ này, dù là làm thần tử, hay là làm chồng, đều là chuyện đương nhiên.”
Zenjirou liên tục nhấn mạnh mình là “nhận lệnh của Aura mà đến”.
“Vâng, ra là vậy ạ. Nhưng so với trước đây, ngài Zenjirou gần đây thường xuyên một mình rời khỏi Hậu cung ra ngoài hoạt động nhỉ. Làm thần tử, quả thực vui mừng khôn xiết. Ngài chắc hẳn cũng thường xuyên mong muốn có thể một mình tự do tự tại, không bị ràng buộc mà hoạt động nhỉ.”
Cho dù đây là bữa tiệc buffet không câu nệ tiểu tiết, đối phương nói chuyện cũng quá đi bên lề rồi. Zenjirou trong lòng thầm tặc lưỡi, đồng thời cố gắng động não, tìm ra câu trả lời thích hợp nhất.
“Không, ta sao lại muốn một mình tự do tự tại chứ. Khi Bệ hạ bận rộn không thể đến Hậu cung, nơi đó giống như ngọn nến đã tắt lửa vậy. Ta là vì để giải tỏa nỗi cô đơn mới làm thế này.”
Nói xong, Zenjirou nhe răng cười.
(Không sao chứ? Hy vọng nói như vậy, có thể khiến người ta cảm thấy mình mê mệt Aura là được rồi.)
Vị quý tộc trước mắt không biết rốt cuộc có hiểu nội tâm của Zenjirou hay không, rung vai cười lớn một cách khoa trương.
“Ha ha ha, chuyện này thật là ghê gớm. Ngài Zenjirou quả là một lòng một dạ với Bệ hạ.”
“Ừm. Ta cũng không ngờ mình lại là người chung tình đến thế. Lúc nào trong đầu cũng hiện lên hình ảnh của Bệ hạ Aura và đứa con trong bụng nàng. Nói ra thật xấu hổ, ta còn chẳng thể tập trung làm việc được. Thật là đau đầu quá đi.”
(Mình bây giờ là tên vô dụng bị tình yêu làm mụ mị đầu óc. Mình bây giờ là tên vô dụng bị tình yêu làm mụ mị đầu óc...) Zenjirou liên tục tự nhủ như vậy, tạm thời vứt bỏ những tài sản tinh thần vốn nên coi trọng như lòng xấu hổ và lòng tự trọng, cười ha hả một cách tự bạo tự khí.
Có lẽ nên nói là nỗ lực không uổng phí chăng, sự thất vọng và khinh miệt pha lẫn trong những ánh mắt của đám đông xung quanh hướng về phía Zenjirou, đang tăng lên từng chút một.
◇◆◇◆◇◆◇◆
Hoàng hôn buông xuống, kết thúc cuộc hội đàm với sứ giả Song Vương Quốc, Aura trở về Hậu cung, nhưng người chồng yêu dấu vẫn chưa về.
Việc Aura về nhà trước Zenjirou là chuyện rất hiếm thấy.
“Đúng rồi, Phu quân hôm nay thay ta tham gia buổi lễ mà.”
Aura nhớ ra chuyện này, lẩm bẩm một mình, rồi lấy chiếc khăn tắm màu cam từ trong giỏ ở góc phòng ra, ngồi xuống ghế sofa.
Sau đó, cô cởi dây đai váy lễ phục, nhẹ nhàng đắp khăn tắm lên bụng.
“Phù...”
Mặc dù vì đang mang thai, Aura đều cố gắng chọn những bộ lễ phục không bó buộc cơ thể để mặc, nhưng với lập trường là Nữ hoàng, khi ra ngoài vẫn phải mặc quần áo trang trọng một chút.
Cởi đai lưng ra như thế này, mới cuối cùng có thể thở phào nhẹ nhõm. Đắp khăn tắm là để cái bụng gần đây to lên rõ rệt không bị lạnh.
Aura uể oải dựa toàn bộ trọng lượng cơ thể vào lưng ghế sofa, bỗng cảm thấy khát nước, bèn gọi một tiếng.
“Người đâu.”
“Vâng, thưa Bệ hạ.”
Nghe tiếng gọi của Nữ hoàng, thị nữ đang đợi ở phòng bên cạnh lập tức xuất hiện.
Aura tiếp tục dựa vào ghế sofa, chỉ hướng ánh mắt về phía cô thị nữ trẻ tuổi có thái độ cung kính, ra lệnh:
“Ta khát rồi. Mang chút đồ uống lên đây. Còn nữa, chuẩn bị thêm ít điểm tâm.”
“Vâng, tuân lệnh.”
Nghe xong chỉ thị của Nữ hoàng, cô thị nữ trẻ hơi cúi đầu chào rồi nhanh nhẹn mở tủ lạnh ở góc phòng, rót nước đã pha đường và nước trái cây vào ly thủy tinh, đặt lên bàn.
“Điểm tâm xin đợi thêm một chút ạ. Bệ hạ có muốn ăn món gì cụ thể không ạ?”
Nghe thị nữ nói vậy, Aura hơi suy nghĩ một chút, đáp:
“Ừm... Để ta xem. Đồ ngọt đi. A, ta không muốn ăn trái cây đâu. Không cần vội vàng làm đặc biệt quá đâu.”
“Vâng, tiểu nữ đã hiểu. Xin đợi một lát.”
Thị nữ cúi người chào một cái rồi rời khỏi phòng.
Để lại Aura cầm ly thủy tinh trên bàn lên, nhấp một ngụm đồ uống trong ly.
Đồ uống chua ngọt mát lạnh sảng khoái làm dịu cổ họng, Aura thỏa mãn thở ra một hơi.
“Ừm. Gần đây Phu quân cũng dần quen với sự hiện diện của thị nữ rồi. Như vậy ta sống cũng thoải mái hơn chút.”
Trước đây vì lo ngại Phu quân không thích người khác bước vào không gian riêng tư, Aura đều cố gắng không gọi thị nữ vào căn phòng này và phòng ngủ, nhưng từ khi mang thai, ngược lại Zenjirou lại lo lắng cho Aura, bắt đầu cho phép thị nữ túc trực ở gần bất cứ lúc nào.
Zenjirou là vì sự an toàn của mẹ con mà thỏa hiệp, nhưng gần đây Zenjirou trông có vẻ cũng đã quen với cuộc sống thường ngày có thị nữ đợi ở phòng bên cạnh. Đối với Aura vốn luôn coi tình trạng này là đương nhiên, thực sự rất đáng mừng.
Tất nhiên, chỉ cần Zenjirou nói một câu “Ta vẫn không quen. Cho thị nữ ra ngoài đi”, cô sẽ chấp nhận, nhưng trong thời gian mang thai, cứ dựa dẫm vào ý tốt của chồng vậy.
Ngay khi Aura đặt ly trở lại bàn, cô nghe thấy tiếng cửa mở cạch một cái từ phía sau.
Trong chốc lát, cô tưởng là thị nữ đã mang điểm tâm đến, nhưng nếu là thị nữ, trước khi vào phòng nhất định sẽ gõ cửa. Chỉ có một người có thể không gõ cửa cũng không báo tên mà mở cửa căn phòng này.
Aura ngồi trên ghế sofa, quay đầu lại, nhìn thấy khuôn mặt đúng như dự đoán.
“Anh về rồi đây, Aura. Sức khỏe em vẫn tốt chứ?”
Zenjirou làm đại diện cho Aura tham dự hoạt động công cộng, mặc bộ chính phục của nam giới hoàng tộc Vương quốc Capua vẫn còn phẳng phiu – áo ghi lê đỏ và áo khoác trắng thêu chỉ vàng, cùng chiếc quần ống khá rộng, đứng ở cửa phòng.
Kể từ khi thay Aura tham dự các hoạt động công cộng, bộ dạng mặc chính phục này của Zenjirou cũng dần dần ra dáng rồi.
Nhìn thấy dung nhan của người chồng trở về – Zenjirou, khóe miệng Aura tự nhiên nở nụ cười, phát ra giọng nói vui vẻ.
“Ừm, em rất khỏe. Gần đây không còn ốm nghén nữa, hôm nay xử lý công việc cũng không bị gián đoạn. Nhờ có anh, mọi việc của em đều thuận lợi.”
“Vậy thì tốt quá rồi.”
Zenjirou trả lời với nụ cười trên môi, trở tay đóng cửa phòng lại, rồi bước nhanh trên thảm, đến trước giá treo áo ở góc phòng.
Sau đó, Zenjirou cởi áo ghi lê đỏ treo lên giá, người nhẹ nhõm hơn nhiều, khi đi qua tủ lạnh thì lấy bình bạc đựng nước trái cây và cái ly của mình ra, ngồi phịch xuống bên cạnh Aura.
“Phù.”
Mặc dù nhiệt độ không cao lắm, nhưng có lẽ do không quen tham gia hoạt động công cộng làm tiêu hao thể lực, Zenjirou đổ mồ hôi đầy người. Zenjirou dùng ngón trỏ móc cổ áo, quạt gió vào bên trong.
Kể từ khi Zenjirou thay Aura tham dự các hoạt động công cộng, đã qua hai tháng, nhưng nhìn thế này, dường như vẫn chưa thể gọi là quen được.
Chăm chú nhìn người chồng được giải phóng khỏi áp lực, cả cơ thể thả lỏng dựa vào ghế sofa, Aura mở lời:
“Bên anh thế nào? Có tham dự buổi lễ nhỉ? Có tình huống gì khiến anh để ý không?”
Câu hỏi này kể từ khi Zenjirou bắt đầu hoạt động bên ngoài Hậu cung, ngày nào cô cũng hỏi. Cô cũng cảm thấy mình hơi lo lắng thái quá, nhưng thà vậy còn hơn lơ là kiểm tra để rồi hối hận. May mắn là chồng cũng tán thành suy nghĩ của cô, chưa bao giờ trả lời qua loa một cách mất kiên nhẫn. Cậu luôn trả lời bằng nụ cười “Không, không có tình huống gì đặc biệt”.
Tuy nhiên, Zenjirou hôm nay lại đột nhiên nhíu mày thật sâu, vẻ mặt nghiêm túc trả lời khác với mọi khi.
“Ừm, về chuyện này, có một việc làm anh hơi để ý.”
“Hử...?”
Xảy ra vấn đề gì rồi sao. Aura thấy chồng như vậy, không khỏi căng thẳng, ngồi thẳng dậy trên ghế sofa, vẻ mặt nghiêm túc đợi chồng nói tiếp.
Zenjirou chạm mắt với người vợ ngồi bên cạnh, từ từ mở miệng nói.
“Là thế này, hôm nay trong buổi lễ khi người dẫn chương trình gọi tên anh, hắn nói anh là ‘đại diện Hoàng gia’, chứ không phải ‘với tư cách là người đại diện của Bệ hạ Aura’.”
Tất nhiên, anh đã đính chính hắn ngay lập tức, Zenjirou bổ sung.
“Chuyện này... quả thực là có chút vấn đề.”
Nghe Zenjirou nói, Aura cũng giống như Zenjirou, sắc mặt trở nên trầm ngâm.
Kể từ khi Zenjirou làm đại diện cho Aura tham dự các buổi lễ và dạ hội, đã qua vài tháng.
Mặc dù Zenjirou luôn kiên trì rằng mình chẳng qua chỉ là thay thế cho Bệ hạ Aura đang mang thai, tuy nhiên xét theo văn hóa của đất nước này, khi nam giới hoàng tộc một mình tham dự các dịp công cộng, tất nhiên sẽ có người bắt đầu coi trọng Zenjirou là nam giới, thậm chí vượt qua cả Aura dù quý là Nữ hoàng nhưng rốt cuộc vẫn là phụ nữ.
Tất nhiên, dù hiện tại Aura đang mang thai, số lần tham gia hoạt động công cộng của cô vẫn nhiều hơn. Zenjirou chỉ đại diện những hoạt động không quan trọng lắm, hoặc một phần buổi lễ không cần tùy cơ ứng biến.
Mặc dù vậy, việc nam giới hoàng tộc thay Nữ hoàng làm việc, vẫn sẽ bị người ta nói sau lưng là “chuyển giao quyền lực”. E rằng vừa thấy Nữ hoàng vì mang thai mà ảnh hưởng đến công việc, sự bất an và bất mãn của mọi người đối với quân vương nữ giới liền bùng phát ra.
Aura và Zenjirou nhìn nhau, gần như đồng thời mở miệng.
“Nếu đó là cố ý, vấn đề sẽ rất lớn.”
“Nếu đó không phải là cố ý, vấn đề sẽ rất lớn đấy.”
Nói ra hai câu thoạt nghe rất giống nhau, nhưng thực ra lại hoàn toàn trái ngược. Cặp vợ chồng này im lặng một lát, rồi không hẹn mà cùng nghiêng đầu.
“... Hả?”
“... Ơ?”
Người phá vỡ sự im lặng mở miệng trước là Zenjirou.
“Ừm... Tại sao nếu là cố ý thì sẽ có vấn đề? Có thể giải thích cho anh nghe không?”
“Ừm. Đó là đương nhiên rồi. Cố ý nói sai, nghĩa là kẻ đó cố tình ly gián quan hệ giữa ta và anh. Hành động kiểu này không thể không gây ra vấn đề. Sao anh lại cảm thấy không phải cố ý thì vấn đề mới lớn chứ?”
Aura nói ra suy nghĩ của mình một cách đơn giản dễ hiểu, rồi hỏi ý kiến của Zenjirou.
Về phần Zenjirou nghe câu hỏi này, tuy không nói rõ ràng rành mạch như Aura, nhưng cũng nói ra suy nghĩ của mình một cách dễ hiểu.
“Ừm. Nếu hắn không phải cố ý, nghĩa là người trong Vương cung trong vô thức đã không còn coi anh là ‘người đại diện của Aura’, mà là ‘một thành viên hoàng gia’ nhỉ. Như vậy, chiếu theo giá trị quan của đất nước này, anh đang nghĩ liệu có người cảm thấy bất mãn với việc anh làm con rối của Aura hay không.”
Cho dù là Nữ hoàng và bạn đời của nàng, trong Vương quốc Capua thuộc xã hội nam hệ, quan hệ nữ làm chủ, nam làm tớ vẫn không được hoan nghênh. Cho đến nay chẳng qua là nể tình thành tích thực tế của Aura, cộng thêm thân phận đáng ngờ xuất thân từ dị giới của Zenjirou mà không nói gì thôi.
Sơ sẩy một chút, lỡ đâu sẽ hình thành cấu trúc đối lập giữa “phe Nữ hoàng” và “phe Vương phối” trong Vương cung.
Rắc rối hơn là, những ngôn luận của một số người muốn hạ thấp Aura, nâng cao địa vị Zenjirou, trớ trêu thay nhìn từ vấn đề thực tế, lại có chút đạo lý.
Ở thế giới này, hoàng tộc đồng nghĩa với người sử dụng huyết thống ma pháp. Số lượng hoàng tộc có thể đặt dấu bằng với quốc lực.
Tuy nhiên, hiện tại Vương quốc Capua chỉ có hai hoàng tộc là Aura và Zenjirou. Dư luận tự nhiên sẽ hy vọng hai người sinh thêm nhiều con cái, như vậy cơ thể người mẹ là Aura sẽ phải mang thai và sinh nở trong thời gian dài.
Đã như vậy, nên để Zenjirou chịu trách nhiệm chính vụ đối ngoại, Aura chuyên tâm sinh những đứa con khỏe mạnh, sẽ hiệu quả hơn.
Ra là vậy, có lý. Nhưng tiền đề là năng lực chấp chính của Zenjirou phải đạt trình độ ngang với Aura mới được.
Tóm lại, Aura cũng hiểu ý của Zenjirou rồi.
Aura dựa cơ thể mang thai vào lưng ghế sofa, thở dài thườn thượt.
“Ra là vậy. Ý anh là, so với hoạt động ngầm cố tình nói sai của một bộ phận người, sự thay đổi ý thức tổng thể trong vô thức, vấn đề nghiêm trọng hơn nhỉ.”
“Ừm. Anh cảm thấy như vậy. Chà, nhưng dù thế nào, anh cũng cho rằng một khi anh ra ngoài lộ diện, vấn đề này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra.”
Zenjirou trả lời như vậy xong, uể oải dựa vào lưng ghế sofa, khẽ nhún vai.
“Đúng vậy. Vậy thì việc ta và anh có thể làm, là trao đổi thông tin riêng tư, đừng để bị kế ly gián hay tin đồn đánh bại nhỉ.”
“Ừm. Tiếp theo là anh đừng đứng ở lập trường có thể sử dụng quá tự do quyền hạn và nguồn tài chính. Điểm này nếu để Aura đề xuất, sẽ dẫn đến tiếng xấu ‘cản trở quyền lợi của chồng’, cho nên nên để anh thể hiện toàn diện thái độ ‘sợ phiền phức’.”
Zenjirou, người đã đóng vai phản diện trong vấn đề trắc thất, lại không chút bận tâm bày tỏ rằng trong vấn đề này mình cũng sẵn sàng làm kẻ xấu.
“Ừm... Quả thực làm như vậy là thỏa đáng nhất, nhưng mà...”
Aura không khỏi lộ vẻ mặt phiền muộn, nhưng cô hiểu làm theo lời Zenjirou là tốt nhất cho Hoàng gia, nên khó lòng phản bác.
Nhưng mà, làm như vậy, người chồng hiện tại vì từ chối trắc thất mà bị phê phán là “người đàn ông bị Nữ hoàng làm mụ mị đầu óc”, lần này lại sắp mang tiếng xấu là “kẻ lười biếng ham ăn biếng làm” rồi.
Cộng lại, chính là “kẻ lười biếng đắm chìm nữ sắc, không làm ra của cải”. Nhưng nghĩ đến hành động Zenjirou yêu Aura từ cái nhìn đầu tiên, vì để thoát khỏi cuộc sống nhân viên văn phòng mà trốn đến dị giới, câu nhận xét này có lẽ lại khá chính xác.
Thấy vợ mãi không chịu thẳng thắn đồng ý, Zenjirou để khích lệ cô, lại bổ sung một câu.
“Trên đường về đây, anh cũng đã nói chuyện với Thư ký quan Fabio rồi, ông ta cũng nói ‘như vậy là thỏa đáng nhất’ đấy.”
Đã người trong cuộc nói vậy, tâm phúc cũng bày tỏ tán đồng, lập trường của Aura không tiện nói không. Thêm vào đó bản thân Aura nếu phớt lờ những cảm xúc tương tự như cảm giác tội lỗi, cô cũng hiểu lợi ích của việc làm này, nên càng không thể nói gì.
Aura vừa thở dài, kết quả vẫn gật đầu.
“Biết rồi. Ta sẽ lại dựa vào ý tốt của anh vậy. Tuy nhiên, nhìn thế này, anh và Fabio có vẻ hòa hợp nhỉ. Ta yên tâm rồi. Tên đó rất có năng lực, chỉ là đối nhân xử thế thực sự không thể gọi là dễ gần, làm ta vốn hơi lo lắng.”
Đối với chủ đề thay đổi, Zenjirou nhanh chóng dời ánh mắt, quay sang hướng khác nói nhỏ:
“Ừm, coi như là ‘hòa hợp’ đi. Tuyệt đối không phải ‘thân thiết’ đâu...”
Thấy vẻ mặt rõ ràng là không vui của chồng, khóe miệng Aura không kìm được nở nụ cười.
“Vậy thì tốt quá. Tính cách của anh mà ‘thân thiết’ được với gã đó, ta sẽ không chịu nổi đâu. Ở nơi làm việc và ở nhà đều có loại đàn ông đó chờ đợi, chẳng phải là không có nơi nào cho ta thở sao.”
Ban đầu giọng điệu của Aura còn như nói đùa, nói đến cuối cùng lại trở nên cực kỳ không vui. Xem ra cách nói chuyện không kiêng nể của tâm phúc đối với cô, dường như đã tích tụ nhiều oán thán hơn tưởng tượng.
Nghe giọng điệu của vợ, Zenjirou hiểu ra dường như cả hai vợ chồng đều có cùng quan điểm về gã Fabio này, vẻ mặt cậu giãn ra, quay lại phía vợ.
“Thật đấy. Loại người đó một người là đủ rồi.”
“Ừm. Nhưng mà, quả thực cần một người. Nói thật, đôi khi ta thực sự muốn đánh hắn một trận, nhưng người dám nói thẳng không kiêng dè với hoàng tộc là rất đáng quý. Hơn nữa không phải xuất phát từ ác ý, mà là xuất phát từ thiện ý, thì càng hiếm có. Hy vọng anh cũng cố gắng hòa hợp với hắn.”
“Anh biết rồi. Anh sẽ ‘cố gắng’ hòa thuận với hắn.”
Zenjirou gật đầu, trên mặt thấm đẫm sắc thái cười khổ không che giấu được.