QUYỂN 5: CHƯƠNG 6: GIAI ĐOẠN CUỐI CÙNG CỦA CUỘC THẢO PHẠT
Ngày hôm sau, Quần Long phát động cuộc tấn công thứ ba.
Lần đầu tiên vì không kịp phản ứng, một ngôi làng đã bị hủy diệt. Lần thứ hai vì có sự chuẩn bị nên đã đẩy lui thành công Quần Long.
Và lần thứ ba phía con người dựa vào bài học và kinh nghiệm lần trước, cuối cùng không chỉ đẩy lui lần nữa, mà còn tiêu diệt được nhiều Quần Long hơn.
Chiến quả lớn nhất mà việc đẩy lui Quần Long lần này mang lại, chính là Xavier Gazelle và thợ săn dưới trướng cậu ta, đã tìm thấy thứ họ muốn tìm trên chiến trường.
Sau khi thực tế tận mắt nhìn thấy Quần Long tấn công, cả hai đều tin chắc rằng những con Quần Long này chính là đám từng tàn phá ở Con Đường Muối.
Thợ săn râu ria đưa ra ý kiến "trong số Quần Long tấn công, nhìn thấy những con Quần Long có đặc điểm hình thể màu da đều từng xuất hiện ở Con Đường Muối", còn bằng chứng Xavier tìm thấy thì dễ hiểu hơn so với ý kiến không phải chuyên gia thì không hiểu nổi này.
Trong số Quần Long có cá thể lưng cắm mũi tên lông vũ. Sau khi giết con Quần Long đó và rút mũi tên ra kiểm tra, phát hiện loại tên này là loại chuyên dùng cho "Long Cung".
So với cung thường, "Long Cung" sở hữu tầm bắn và uy lực siêu thường, mũi tên sử dụng cũng là hàng đặc chế chú trọng lực xuyên thấu hơn mũi tên lông vũ thông thường.
Trong quân đội Valentia không có một ai sử dụng "Long Cung".
Vì vậy, mũi tên đặc chế này chỉ có thể là khi ở Con Đường Muối, do binh sĩ "Kỵ binh Long Cung" trực thuộc Tướng quân Pujol bắn vào người con Quần Long này.
Đây chính là bằng chứng mạnh mẽ cho thấy bầy Quần Long tấn công này và bầy Quần Long tàn phá ở Con Đường Muối là cùng một tập thể.
Ngoài ra, thợ săn râu ria còn xác nhận việc trong số Quần Long tấn công có một nửa là rồng cái.
Xem ra, mọi thứ đều giống như mọi người phỏng đoán hôm qua.
Để cuộc tấn công thứ tư tiếp theo trở thành lần cuối cùng. Quân đội lãnh chúa Valentia do "Zenjirou dẫn đầu", bắt đầu công tác chuẩn bị nghênh kích cuối cùng.
Xavier Gazelle nhận một đội quân Valentia từ Tổng chỉ huy Zenjirou, hiện đang ở trong khu rừng rậm phía Đông thành phố, trung thành thực hiện nhiệm vụ được giao phó.
"Cho đến khi ta đưa ra sự cho phép, tất cả mọi người tuyệt đối không được rút vũ khí ra khỏi vỏ. Phải khắc cốt ghi tâm việc cố gắng hết sức không để lại mùi đồ sắt trong rừng rậm"
Vì chỉ huy không phải là thuộc hạ lãnh địa nhà mình quen thuộc, mà là những binh sĩ lạ mặt hôm qua mới gặp lần đầu, nên trên mặt Xavier mang vẻ căng thẳng trên mức cần thiết.
"Vâng."
"Đã rõ."
Tuy nhiên, có lẽ vì có thiện cảm với vị chỉ huy tuy trẻ tuổi kinh nghiệm còn non, nhưng ít nhất thái độ đủ liều mạng đủ nỗ lực này, nên các binh sĩ Valentia hiện tại thẳng thắn chấp nhận mệnh lệnh của Xavier.
Theo Xavier thấy, trình độ huấn luyện của binh sĩ quân đội Valentia, đại khái tương đương với binh sĩ quân đội Bá tước biên cảnh Gazelle.
Nói cách khác, chỉ huy đám binh sĩ này đối với Xavier chỉ có độ khó ở mức "không thể không được". Chỉ là, mặc dù trình độ thực lực ngang nhau, nhưng mức độ tin cậy của những binh sĩ này đối với Xavier thấp hơn tương đối nhiều. Vì vậy nếu chỉ huy trẻ tuổi hành xử theo cảm giác chỉ huy quân đội lãnh địa nhà mình, cuối cùng vẫn sẽ phải nếm mùi đau khổ.
(Nhắc mới nhớ, mặc dù Bệ hạ Aura tiến cử mình làm người chỉ huy...)
Xavier nhìn các binh sĩ đang kiểm tra từng gốc cây trong khu rừng rậm tối tăm, nội tâm rơi vào trầm tư.
Lập trường hiện tại của Xavier, là chỉ huy tiền tuyến trực thuộc Tổng chỉ huy quân đội lãnh chúa Valentia Zenjirou.
Quân đội lãnh chúa Valentia tham gia thảo phạt Quần Long ngoại trừ một đội ra, các binh sĩ khác hiện tại đều thuộc quyền chỉ huy của Xavier. Có thể nói về thực chất Xavier đã trở thành người chịu trách nhiệm thảo phạt Quần Long.
Tuy nhiên, dù chỉ là trên danh nghĩa, nhưng Tổng chỉ huy quân đội lại là Zenjirou, hơn nữa bên cạnh Vương phối còn có Raffaello Marquez mang danh "Tham mưu" đi theo.
Raffaello chỉ dẫn đầu một đội chịu trách nhiệm hộ vệ Zenjirou. Nhưng về chức vụ thì cậu ta ngang hàng với Xavier.
Ngoài ra, mặc dù số lượng không nhiều, nhưng một đội quân gồm người Bắc Đại Lục đến từ đất nước tên là Uppsala cũng gia nhập tác chiến lần này. Quyền chỉ huy đội quân này, Xavier đương nhiên cũng không có.
(Trong tình huống này, khi thực sự đến lúc thực chiến, tại hạ có thể hoàn thành tốt chức trách không?)
Xavier cảm thấy bất an cũng không phải vô lý.
Tuy nhiên, dù có bi quan thế nào, tình hình cũng sẽ không chuyển biến tốt.
Lắc đầu rũ bỏ những suy nghĩ đó, Xavier tập trung lại sự chú ý vào công việc trước mắt, bên tai truyền đến giọng nói của thợ săn râu ria mà cậu đã nghe quen.
"Xavier đại nhân, tìm thấy rồi! Sẽ không sai đâu. Quần Long có để lại "dấu hiệu" trên cây ở vùng này."
"Có rồi sao! Vậy thì, bắt đầu triển khai công việc theo dự định!"
"Vâng!"
Nghe chỉ thị của Xavier, hai binh sĩ cùng khiêng một cái thùng lớn tiến lại gần cái cây mà thợ săn râu ria nói là có để lại "dấu hiệu".
"Được rồi, đặt thùng xuống thôi, một, hai!"
Binh sĩ đặt thùng xuống bãi cỏ vừa lau mồ hôi vừa thở hắt ra, sau đó mở nắp thùng, thò một cái muôi gỗ cán dài vào bên trong.
Trong thùng lớn chứa đầy bột màu trắng.
"Vậy thì, xin hãy rắc những bột này lên khu vực lấy cái cây này làm trung tâm."
"Được rồi, làm thôi."
"Nghe nói loại bột này nếu vào mắt sẽ rất nguy hiểm. Nếu ai cảm thấy mắt mình bị dính, lập tức lui xuống dùng nước trong thùng nước rửa mắt!"
"Đã rõ!"
"Bắt đầu đây, một, hai!"
Binh sĩ buộc một miếng vải bông trên mặt để che miệng mũi, cẩn thận rắc bột trắng lên cái cây mà thợ săn râu ria chỉ định và bãi cỏ xung quanh.
Thân cây màu nâu trà và bãi cỏ xanh thẫm trong nháy mắt đã phủ lên một lớp màu trắng xám.
"Nhắc mới nhớ, thứ này thực sự có thể đánh lừa mũi của Quần Long sao?"
"Ai biết, chắc là không được đâu."
"Kệ đi, dù sao chúng ta chỉ cần làm việc theo chỉ thị là được."
Bột trắng mà các binh sĩ bán tín bán nghi rắc ra chính là "vôi tôi".
Đây là thứ Zenjirou thu được sau khi biết Valentia mỗi lần ăn cơm đều để lại rất nhiều vỏ sò, bèn thu thập những vỏ sò đó nung ở nhiệt độ cao rồi dùng cối đá giã nát. Anh vốn định mang cái này về làm quà đặc sản cho Aura đang say mê chế tạo thủy tinh.
Vôi làm từ vỏ sò qua nung nhiệt độ cao - vôi sống có tính chất hóa học rất mạnh, chỉ cần gặp nước là có thể sinh ra nhiệt độ cao hàng trăm độ.
Vôi sống như vậy sau khi phản ứng với nước một lần, sẽ biến thành vôi tôi có tính chất hóa học ổn định hơn.
Và vôi tôi, là một loại chất khử mùi mà Nhật Bản hiện đại cũng thường sử dụng. Vì thứ này ít gây hại cho người và động vật cũng như cây cỏ đất đai lại có thể khử các loại mùi hôi hiệu quả, nên nhiều gia đình nuôi thú cưng trong sân vườn nhà mình đều rắc vôi tôi trong sân để khử mùi phân nước tiểu thú cưng, nhằm tránh gây phiền phức cho hàng xóm.
Tuy nhiên, thứ này rốt cuộc chỉ là hàng làm vội dưới sự chỉ đạo của kẻ ngoại đạo Zenjirou, thực tế có thực sự được coi là vôi tôi không? Mặc dù sau khi cho vào thùng gỗ đã tiến hành xử lý niêm phong, nhưng liệu có phải đã xảy ra phản ứng tiếp theo biến thành canxi cacbonat rồi không? Cho dù vôi tôi có thể khử mùi phân nước tiểu chó mèo, nhưng liệu có tác dụng tương tự với phân nước tiểu Quần Long không? Và dù có tác dụng, hiệu quả cuối cùng đạt được rốt cuộc có thể đánh lừa khứu giác Quần Long được thợ săn nhận định là "vô cùng phát triển" hay không?
Mặc dù có thể liệt kê ra rất nhiều vấn đề, nhưng rất tiếc hiện tại không còn thủ đoạn nào khác có thể dẫn dụ hành động của Quần Long.
Vậy thì, cũng đành phải dùng thử một lần xem kết quả rồi tính tiếp.
"Dựa vào làm những việc này, thực sự có thể thao túng động thái của Quần Long sao?"
Xavier sau khi đưa ra một loạt chỉ thị, đi đến bên cạnh thợ săn râu ria, đưa ra thắc mắc muộn màng này.
Thợ săn gãi gãi khuôn mặt đầy râu ria.
"Tiểu nhân cũng không biết. Tuy nhiên tiểu nhân nghĩ nếu vật thể khử mùi này thực sự có thể phát huy hiệu quả như Zenjirou đại nhân nói, thì biết đâu là có thể.
Hơn nữa, sau đó còn phải dùng da Quần Long cọ xát lên những cái cây tương tự khác, rồi rắc nước tiểu Quần Long lên nữa. Hừm, càng nghĩ càng thấy có thể thực hiện được đấy ạ."
Da Quần Long mà thợ săn nói, là lột từ xác Quần Long bị tiêu diệt trong lần tấn công thứ ba. Nước tiểu thì cũng lấy từ bàng quang khi giải phẫu xác những con Quần Long đó.
Đem những thứ này rắc lên cây cối ở phương vị cụ thể khác, là có thể đánh lừa Quần Long, dụ chúng đến chiến trường cụ thể mà con người đã chuẩn bị sẵn.
Đây chính là cương lĩnh cơ bản của chiến dịch tiêu diệt Quần Long của quân đội Valentia lần này.
Tiện thể nói thêm, việc sử dụng da và bàng quang của Quần Long bị giết trước đó, cũng là đề xuất do Zenjirou đưa ra. Đây là áp dụng phương pháp "để ngăn chặn khỉ lợn rừng phá hoại ruộng đồng, nông dân sẽ dùng da lông và nước tiểu gấu làm dấu hiệu xung quanh ruộng, khiến các sinh vật khác lầm tưởng ruộng là địa bàn của gấu mà không dám bén mảng" mà anh từng xem trên chương trình truyền hình trước đây.
Tóm lại, nếu thực sự có thể dẫn dụ Quần Long đến chiến trường đã bố trí sẵn bên này, thì khả năng không phải đẩy lui mà là tiêu diệt những con Quần Long này sẽ tăng lên rất nhiều.
"Phải để trận chiến lần sau trở thành trận quyết chiến."
Xavier như cố tình nói cho chính mình nghe, lẩm bẩm một mình như vậy.
Quyết tâm to lớn này, tất nhiên cũng có toan tính tư lợi rằng nếu sự kiện lần này có thể kết thúc trong tay mình, sẽ giúp bản thân với tư cách là Bá tước biên cảnh đời sau "dát lên một lớp vàng".
Bất kể chi tiết thực tế thế nào, đây rốt cuộc là con mồi từng trốn thoát khỏi tay vị Tướng quân Pujol kia. Nếu mình có thể hạ gục chúng, thì nhất định có thể đạt được công lao hoàn toàn không thể so sánh với việc thảo phạt Quần Long thông thường.
Tuy nhiên, tinh thần trách nhiệm muốn hoàn thành nhiệm vụ được giao phó, cũng như tâm trạng thuần túy muốn cứu giúp người dân lãnh địa đang chịu khổ vì rồng, cũng thực sự tồn tại trong lòng Xavier.
"Sao có thể để các ngươi tiếp tục tàn phá được nữa."
Thân hình gầy gò của Xavier, run lên vì ý chí chiến đấu và sứ mệnh.
◆◇◆◇◆◇◆
Cùng thời điểm, tại ngôi làng được chọn làm chiến trường, cũng đang tiến hành thi công khẩn cấp cải tạo ngôi làng thành chiến trường.
Nơi đây, là một ngôi làng có diện tích tương đối lớn nằm bên bờ sông.
Lý do chọn nơi này có ba điểm, đầu tiên là vì ngôi làng này và rừng rậm có một khoảng cách rất dài.
Thứ hai, địa thế nơi ngôi làng này tọa lạc tương đối thấp, hai bên Nam Bắc ngôi làng còn có đồi đất.
Còn một điểm nữa, là nơi này tương đối gần cảng Valentia.
Ngôi làng cách rừng rậm khá xa, Cự Đại Quần Long ở trong rừng truyền đạt chỉ thị cho thuộc hạ sẽ trở nên khó khăn. Vì vậy một khi đến nơi này, biết đâu con Cự Đại Quần Long xảo quyệt kia cũng buộc phải bước ra khỏi khu rừng rậm nơi nó ẩn náu.
Cho dù Cự Đại Quần Long chọn cứ trốn trong rừng rậm không hiện thân, bên này cũng tạm thời chuẩn bị đối sách tương ứng.
Còn về tầm quan trọng của địa thế thì rất dễ giải thích - chỉ cần để gia súc làm mồi nhử ở lại trong ngôi làng có địa thế thấp, rồi đặt phục binh trên đồi đất hai bên, cả ngôi làng sẽ biến thành một vòng vây phục kích hoàn hảo.
Lý do thứ ba thì liên quan đến nguyên nhân trước. Vì cả ngôi làng trong một thời gian sẽ được sử dụng như cái bẫy, nên tất nhiên phải sắp xếp cho dân làng sơ tán bắt buộc đến trong thành Valentia một thời gian.
Ngay cả khi đây chỉ là một ngôi làng nhỏ vô danh, những người cao tuổi trong làng cũng là thế hệ từng sống ở bản thị Valentia khi còn trẻ. Vì vậy dù không chủ động dạy bảo họ, những người lớn tuổi này cũng sẽ truyền đạt thường thức sống trong thành cho các dân làng khác, tranh chấp phát sinh do tiếp nhận người tị nạn sẽ giảm đi nhờ đó.
"Raffaello đại nhân! Hàng rào gỗ ở lối vào làng đã thiết lập xong!"
"Hố dùng cho phục binh ẩn nấp trên đồi đất phía Nam đã đào xong!"
"Phía Bắc bên này cũng xong rồi!"
Vừa nghe báo cáo của binh sĩ, vừa lần lượt đưa ra chỉ thị cho mọi người với nụ cười điềm tĩnh như thường lệ, chính là Raffaello Marquez.
"Ta biết rồi. Sau khi công tác thi công kết thúc, các ngươi hãy bảo vệ các vị dân làng quay về Valentia. Cho đến giây phút cuối cùng của nhiệm vụ, đừng lơ là đấy."
"Vâng!"
Tất nhiên, những công trình này chỉ dựa vào nhân lực binh sĩ là không đủ, đông đảo dân làng mà trung tâm là nam giới trẻ tuổi trong làng cũng được gọi đến giúp đỡ.
Thù lao trả cho những dân làng này, tiền mua gia súc làm mồi nhử, cũng như tiền bồi thường trưng thu cả ngôi làng.
Tất cả kinh phí cần thiết cho tác chiến này, đều do Zenjirou tự bỏ tiền túi giải quyết. Dùng chính là số tiền Aura đưa cho anh trước đó "thấy cái gì thích thì cứ mua đi".
May mắn thay, con dê mà bản thân Zenjirou mong muốn, Công chúa Freya đã tặng không cho anh. Nên số tiền đó hiện tại vẫn còn nguyên vẹn trong tay Vương phối.
Kết quả là, nhờ tình huống này mà tác chiến không xảy ra bất kỳ vấn đề nào về mặt ngân sách. Tuy nhiên chi phí sinh hoạt tị nạn của những người dân này tại Valentia, dự định cũng sẽ do Zenjirou chi trả.
Nếu cuộc tác chiến này bị kéo dài, số tiền tiêu vặt này của Zenjirou sẽ không đủ dùng. Tất nhiên, kho bạc của Valentia còn giàu có hơn cả Vương đô còn rất nhiều thặng dư, nhưng loại tiền không có sự cho phép của Aura thì không thể động vào này, vẫn là cố gắng hết sức đừng đụng đến thì tốt hơn, Zenjirou thực lòng nghĩ như vậy.
Và hiện tại người có thể nắm bắt chính xác nhất những suy nghĩ nội tâm này của Zenjirou, chính là Raffaello.
"Nhắc mới nhớ, quả là một vị đại nhân giống như mô tả của kế mẫu đại nhân nhỉ."
Sau khi chỉ thị công việc tạm thời kết thúc, Raffaello nhìn về hướng lâu đài Valentia phía xa lẩm bẩm một mình.
Kế mẫu mà Raffaello Marquez nhắc đến, chính là Phu nhân Octavia, người gánh vác trách nhiệm gia sư của Zenjirou. Vì vậy, Raffaello trước đó từng thỉnh giáo bà về vấn đề con người Zenjirou thế nào. Và sau khi thực tế tiếp xúc, Raffaello một lần nữa nhận ra mắt nhìn người của kế mẫu quả thực rất chuẩn.
Phu nhân Octavia đã mô tả thế này.
"Một vị đại nhân vô cùng thông minh, vô cùng lý tính, lại không thiếu khả năng phán đoán. Quan trọng nhất là vô cùng thành thực với Bệ hạ Aura, ôm ấp tình yêu và lòng trung thành vô bờ bến với Bệ hạ."
Chỉ là vị kế mẫu này khi bình luận về người khác, đặc biệt là khi khen ngợi đối phương, có khuynh hướng thích dùng những tính từ mức độ quá phóng đại, nhưng dù bỏ đi tiền tố "vô cùng", Zenjirou cũng là một người sở hữu đầy đủ trí tuệ lý tính và khả năng phán đoán, tuy thời gian giao thiệp không dài nhưng Raffaello đã nhìn thấu điều này.
Nhìn như vậy, bất kể là ở cung đình hay khi mới đến Valentia, Zenjirou đều không chủ động làm bất cứ công việc nào, cũng là vì anh hiểu nếu mình có biểu hiện tích cực tham chính nào, sẽ gây trở ngại cho Nữ hoàng Aura nên mới làm vậy.
Cho dù bản thân phải gánh những vết nhơ như "vô năng", "lười biếng", cũng phải tạo ra môi trường thuận tiện cho Nữ hoàng hành động. Ra là vậy, điều này quả thực có thể nói anh ôm ấp tình yêu và lòng trung thành không người thường nào sánh kịp đối với Nữ hoàng Aura.
"Theo ý nghĩa này, tình trạng hiện tại có lẽ được coi là hoàn toàn đi ngược lại bản ý của Zenjirou đại nhân nhỉ."
Dù chỉ là trên bề mặt, việc chủ động đảm nhận chức vụ "Tổng chỉ huy" quân thảo phạt Quần Long cũng khiến Zenjirou vô cùng khổ sở. Điểm này đã bị Raffaello phỏng đoán nắm bắt chính xác.
Nếu có thể, cố gắng hết sức không bước lên sân khấu chính, không đạt được bất kỳ công trạng nào mới là tôn chỉ hành động của Zenjirou. Nhưng sự thay đổi nhân sự lần này rõ ràng trái ngược với phương châm đó.
Vốn dĩ Raffaello đã được đặt vào lập trường người chịu trách nhiệm toàn bộ hành động, nhưng Xavier Gazelle từ Vương đô lại đột nhiên chen vào.
Kết quả dẫn đến sự phân bổ nhân sự xảy ra thay đổi long trời lở đất - người chịu trách nhiệm danh nghĩa biến thành bản thân Zenjirou, Raffaello và Xavier trở thành đồng liêu có cấp bậc quyền lực ngang nhau cùng được bố trí dưới trướng Vương phối, còn tám phần toàn bộ binh lực thì giao cho Xavier trực tiếp chỉ huy.
Mặc dù vì Raffaello mang chức vụ "Tham mưu", có quyền phát ngôn ngang hàng với Xavier trong việc xây dựng chiến lược chiến thuật, nhưng trong thực chiến cậu ta về cơ bản không có cơ hội vung chiếc roi ngắn dùng để chỉ huy.
Giữa Aura ở Vương đô và Zenjirou ở Valentia nhất định đã xảy ra sai lệch lớn nào đó về mặt kiến giải, để bù đắp cho điều này, mới dẫn đến sự thay đổi nhân sự mà chỉ nhìn thôi đã thấy phiền phức này xuất hiện.
"Xem ra, tôi dường như đã có được một "câu chuyện du hành" thú vị có thể về báo cáo cho phụ thân đại nhân nghe rồi."
Trên khuôn mặt lẩm bẩm như vậy của Raffaello, lại nở nụ cười điềm tĩnh như thường lệ.
◆◇◆◇◆◇◆
Cũng vào cùng thời điểm. Zenjirou ở lại trong dinh thự Công tước tại trung tâm thành phố Valentia, đang dùng bộ mặt lạnh tanh chống lại sự thuyết phục nhiệt tình của Quan đại diện Valentia Damian.
"Zenjirou đại nhân, ngài thực sự không cân nhắc lại lần nữa sao?"
Zenjirou vô cảm chuyển tầm mắt sang người đàn ông trung niên đang khẩn cầu mình, dứt khoát đưa ra lời từ chối.
"Không được."
"Zenjirou đại nhân..."
Damian khanh trông như sắp khóc đến nơi, biểu cảm như vậy nếu là thiếu nữ đương tuổi xuân thì còn coi là đẹp mắt, nhưng đàn ông trung niên cũng làm vậy chỉ khiến người ta thấy phiền.
"Zenjirou đại nhân đích thân ra chiến trường chuyện này, thứ cho tôi nói thẳng quả thực là hành vi điên rồ. Dù ngọc thể của Zenjirou đại nhân có chịu một chút tổn thương nhỏ, tôi cũng không thể ăn nói với Bệ hạ Aura ở Vương đô được."
Nhưng dù vậy, Damian khanh vẫn đang cố gắng thuyết phục Zenjirou.
Tình huống mà Damian khanh nằm mơ cũng không ngờ tới, chính là việc Zenjirou sẽ dẫn quân đích thân ra chiến trường.
"Nói ra chiến trường thì hơi quá rồi đấy, nơi ta muốn đến chỉ là một nơi nào đó ở hậu phương rất xa nơi dự định trở thành chiến trường thôi."
Zenjirou chủ trương, do mình dẫn quân đến một nơi nào đó cách rất xa nơi nhóm Xavier đang thiết lập vòng vây phục kích để chờ đợi.
Vạn nhất việc dẫn dụ Quần Long thất bại. Đội quân này sẽ trở thành bộ đội du kích ngăn chặn Quần Long gây hại cho các ngôi làng khác.
Tất nhiên, Zenjirou không có ý định trực tiếp chỉ huy binh sĩ hành động, người thực sự chịu trách nhiệm công việc chỉ huy là Raffaello Marquez sở hữu chức vụ "Tham mưu". Nói cách khác, Vương phối trong đội quân này chỉ là một vật trang trí.
Vì vậy, Damian khanh mới chủ trương Zenjirou hoàn toàn không cần miễn cưỡng đi ra ngoài tường thành, giao toàn bộ công việc cho Raffaello, bản thân ở lại biệt động trong dinh thự Công tước Valentia là được.
Thực tế, nếu xét đến ảnh hưởng đối với hiệu quả hiện trường, ý kiến của Damian khanh hoàn toàn chính xác.
Bản thân Zenjirou, thực ra cũng không hề có chút ý nghĩ nào muốn lấy thân mạo hiểm, việc mình dù có ra chiến trường cũng chỉ vướng chân vướng tay điểm này anh đương nhiên càng rõ hơn.
(Cho nên là, Damian khanh ông thực ra không cần thuyết phục ta nhiệt tình thế đâu. Thú thật, ta đến giờ vẫn còn ý định muốn lật ngược quyết định này của mình đây này.)
Damian khanh hoàn toàn không nhận ra suy nghĩ yếu đuối trong lòng Zenjirou vẫn đang tiếp tục công việc thuyết phục.
"Hơn nữa, nếu thực sự xảy ra tình huống vạn nhất gì đó. Xin thứ cho tôi nói thẳng, đảm bảo an toàn cho bản thân Zenjirou đại nhân cũng là hạng mục ưu tiên tối cao quan trọng hơn cả bảo vệ an toàn cho Valentia."
Zenjirou là một trong ba thành viên Vương tộc duy nhất trong nước hiện tại kế thừa "Huyết Thống Ma Pháp". Hơn nữa anh còn là nam giới trưởng thành duy nhất trong ba người.
Nếu nhìn từ quan điểm bắt buộc phải tìm mọi cách gia tăng người sử dụng Huyết Thống Ma Pháp, thì nói Zenjirou là nhân vật quan trọng hơn cả Nữ hoàng Aura cũng như Hoàng tử Carlos vẫn còn đang bú sữa cũng không quá lời.
Zenjirou hiểu sâu sắc điều này, thậm chí trong khoảnh khắc cũng bắt đầu nghi ngờ liệu phán đoán của mình có sai không.
Tuy nhiên, anh lập tức rũ bỏ suy nghĩ đó.
"Không được, khó khăn lắm mới gặp cơ hội không có gì nguy hiểm mà lại đạt được công trạng thế này, sao ta có thể trơ mắt bỏ qua chứ?"
Sau đó dùng phát ngôn của kẻ thiển cận chỉ nhìn thấy công trạng trước mắt này, gạt bỏ lời can gián của Quan đại diện Valentia.
Tất nhiên rồi, Zenjirou chưa từng thực sự nghĩ đến việc muốn đạt được công trạng gì. Thực tế, anh lại hy vọng cho đến khi sự việc được giải quyết, đều có thể để mình trốn trong thành, làm một vật trang trí chỉ cần nghe thông tin từ các phía.
Vậy thì, Zenjirou rõ ràng biết mình đến lúc đó chỉ vướng chân vướng tay, tại sao lại cố chấp bước ra khỏi tường thành bước lên chiến trường như vậy? Đó là vì hành động lần này sẽ là một chiến dịch "thảo phạt".
Nếu là nhiệm vụ mang tính phòng thủ như "bảo vệ", người chịu trách nhiệm dù luôn trốn trong thành cũng sẽ được người ngoài công nhận là chỉ huy chiến đấu. Nhưng nếu là nhiệm vụ quân sự mang tính tấn công, làm như vậy nữa thì không được.
Trong trường hợp đó, chỉ có người thực sự tiến hành chỉ huy ở tiền tuyến, mới được người ngoài coi là người chịu trách nhiệm cao nhất của nhiệm vụ. Nhân vật cấp cao ở lại trong tường thành, sẽ tự động bị cho là đã giao "toàn bộ quyền lực" cho chỉ huy tiền tuyến.
Mà chiến dịch thảo phạt Quần Long lần này đúng như hai chữ "thảo phạt" đã chiêu thị, là một nhiệm vụ mang tính tấn công. Mặc dù nhìn tổng thể chủ trương là bảo vệ Valentia khỏi mối đe dọa của Quần Long, hành động lần này nên được xếp vào phạm trù nhiệm vụ mang tính phòng thủ, nhưng rất tiếc là Aura ở Vương đô đã định tính toàn bộ hành động quân sự là thảo phạt, còn để lại chứng cứ bằng văn bản.
(Nếu để Xavier làm người chịu trách nhiệm cao nhất, thì sẽ biến thành tình hình quyết định nhân sự do ta - Đại diện toàn quyền Công tước Valentia đưa ra bị Nữ hoàng Aura ngang nhiên can thiệp.)
Để Xavier làm người chịu trách nhiệm cao nhất, chính là Nữ hoàng Aura xâm phạm quyền bổ nhiệm nhân sự độc lập của lãnh chúa địa phương. Không để Xavier làm người chịu trách nhiệm cao nhất, chính là Vương phối Zenjirou phớt lờ chỉ thị của Nữ hoàng Aura.
Zenjirou đau đầu ôm đầu vì vấn đề nhân sự chọn thế nào cũng là rắc rối lớn, cuối cùng nghĩ ra một khổ nhục kế.
Người chịu trách nhiệm cao nhất trên danh nghĩa do mình đảm nhận. Tiếp theo, phân chia cho Xavier thực quyền to lớn để cậu ta trở thành người chịu trách nhiệm cao nhất thực chất mà người sáng mắt ai cũng nhìn ra. Còn người chịu trách nhiệm cao nhất mà mình từng chỉ định trước đó là Raffaello, thì trao cho chức vụ "Tham mưu" ngang hàng với Xavier trên giấy tờ, sau đó lại giao quyền chỉ huy bộ đội hộ vệ Zenjirou cho cậu ta, để cậu ta cũng sở hữu quyền lực thực tế ở mức tối thiểu.
Xavier có hiệp định muốn trở thành người chịu trách nhiệm cao nhất với Nữ hoàng Aura vì đã trở thành "người chịu trách nhiệm cao nhất trên thực tế" mà có thể dung thứ hiện trạng, người chịu trách nhiệm cao nhất mà mình từng chỉ định một lần vì giữ lại được quyền lực ở mức độ "người chịu trách nhiệm về mặt tác chiến" cũng có thể thỏa hiệp với hiện trạng, còn bản thân Zenjirou vốn dĩ chẳng làm được gì, tuy không tình nguyện nhưng cũng đành phải đóng vai "người chịu trách nhiệm cao nhất trên hình thức" vậy.
Đây đối với cả ba người Xavier, Raffaello, Zenjirou đều là sự sắp xếp nhân sự "tuy không thể nói là điểm mười nhưng vẫn nằm trong phạm vi có thể thỏa hiệp".
(Mặc dù là cách làm cố gắng chọn cái nhẹ hơn trong hai cái hại, nhưng vẫn cảm thấy nguy hiểm như đi trên dây vậy.)
Zenjirou đang chịu đựng cơn đau dạ dày thầm nghĩ trong lòng.
Ngay cả như vậy, sau sự việc cũng không thể không gây ra chút vấn đề chính trị nào. Tuy nhiên với đầu óc của Zenjirou, đối sách giải quyết sự việc ổn thỏa nhất có thể nghĩ ra cũng chỉ đến thế thôi.
Vấn đề nằm ở chỗ làm như vậy, sẽ khiến những người xung quanh nảy sinh cái nhìn "trên người Vương phối Zenjirou, đã xuất hiện dấu hiệu của dã tâm". Về phương diện này đành phải đợi sau này bàn bạc kỹ lưỡng với Aura, hai người cùng nghĩ cách giải quyết vậy.
"Nhưng, nhưng mà, như vậy thì nhóm Điện hạ Freya phải làm sao? Zenjirou đại nhân mang theo các hộ vệ cùng rời đi, thì Điện hạ Freya và binh sĩ hộ vệ của cô ấy sẽ bị bỏ lại một mình trong thành Valentia này sao."
Nhìn Damian khanh rõ ràng vô cùng lo lắng, Zenjirou nảy sinh suy nghĩ (A a, mặc dù có thành phần tự bảo vệ mình trong đó, nhưng người này thực sự rất để tâm đến chức trách của mình nhỉ), đánh giá về vị quan đại diện trung niên này cũng tăng lên.
"Về phương diện này ông không cần lo lắng. Ta trước đó đã vì việc này mà đàm phán với Điện hạ Freya. Ta mời Điện hạ Freya cùng ta đến chiến trường, Điện hạ cũng đã dễ dàng nhận lời. Tất nhiên, các binh sĩ hộ vệ của cô ấy cũng đi cùng cô ấy nhé."
Mặc dù giọng điệu mô tả của Zenjirou rất tùy ý, nhưng nội dung lại khiến người ta khó tin.
"Ngay, ngay cả Điện hạ Freya cũng... Sao có thể..."
Lần này Damian khanh hoàn toàn cạn lời.
Cũng khó trách ông ấy. Không chỉ Zenjirou là một trong ba Vương tộc duy nhất trong nước, ngay cả Công chúa Freya đã được thừa nhận là Vương tộc đến từ hải ngoại cũng phải cùng nhau lao ra chiến địa nguy hiểm. Đối với người có tinh thần bình thường, đây là tình huống đáng sợ mà ngay cả khi nói đùa cũng sẽ không xuất hiện.
Tuy nhiên thực tế là, một khi Zenjirou mang theo tất cả binh sĩ hộ vệ ra ngoài tường thành, thì không còn lựa chọn để Công chúa Freya và hộ vệ của cô một mình ở lại dinh thự Công tước Valentia nữa.
Nếu bộ đội cảnh vệ của Zenjirou cũng rời đi, lực lượng vũ trang Vương quốc Capua còn lại ở Valentia chỉ còn lại Đội cảnh vệ bờ biển và Đội duy trì trị an đường phố.
Vạn nhất Công chúa Freya nảy sinh tà niệm, nhân cơ hội này tiến hành hành động bất chính nào đó. Dựa vào chút binh lực này rất khó áp chế những hộ vệ kia của cô. Đã vậy, dứt khoát áp dụng phương pháp mang cả cô ta vốn là yếu tố bất an cùng hộ vệ ra khỏi thành, đoạn tuyệt nỗi lo về sau này cho xong.
"Tất cả những điều này đều là chuyện đã quyết định rồi."
"... Tôi đã rõ."
Nghe kết luận cuối cùng của Zenjirou cuối cùng cũng từ bỏ việc thuyết phục, Damian khanh ủ rũ nhận mệnh.
◆◇◆◇◆◇◆
Sau đó lại trôi qua hai ngày.
Quần Long phát động cuộc tấn công thứ tư.
Địa điểm bị tấn công, chính là ngôi làng bên bờ sông mà quân thảo phạt do Xavier dẫn đầu đã thiết lập bẫy. Rốt cuộc là đề xuất của Zenjirou có tác dụng, hay chỉ đơn thuần là ngẫu nhiên hiện tại vẫn chưa thể chỉ dựa vào một kết quả này mà phán đoán, nhưng hiện tại quan trọng nhất là kết quả này vô cùng có lợi cho phía con người.
"Đến rồi, là Quần Long!"
"Được rồi, toàn viên vào vị trí! Tiếp theo cho đến khi chiến đấu bắt đầu, mọi truyền lệnh đều thực hiện bằng thủ ngữ. Không được phát ra bất kỳ tiếng động nào!"
Sau khi đưa ra chỉ thị cuối cùng, bản thân Xavier cũng lật người nhảy vào cái hố nông đã đào sẵn bên cạnh mai phục.
Hiện tại cậu từ đầu đến chân đều bôi nước cỏ và bùn đất dùng để khử mùi cơ thể, bộ dạng khá khó coi.
Nước bùn dính trên da đầu khiến người ta cảm thấy ngứa ngáy. Khi bôi bùn có lẽ có một ít chảy vào lỗ tai, hiện tại bên trong cảm thấy khô khốc. Nước cỏ giã nát chảy bên khóe miệng, hơi cử động môi một chút sẽ dính vào khiến trong miệng đầy vị đắng chát.
Mặc dù cái nào cũng là cảm giác khiến người ta khó chịu đến cực điểm. Nhưng hiện tại Xavier cưỡng ép đè nén cảm giác chán ghét về mặt sinh lý xuống, lẳng lặng chờ đợi thời cơ đến.
(Khó khăn lắm tình hình mới tiến triển thuận lợi đến mức này theo dự tính trước đó. Tuyệt đối phải phân thắng bại trong trận chiến lần này.)
Xavier vừa tự nhủ trong lòng như vậy, vừa chịu đựng vị đắng chát của nước cỏ trong miệng, nghiến chặt răng.
Xavier biết rõ mình đã nhận được bao nhiêu sự giúp đỡ.
Vốn dĩ nhiệm vụ lần này, là do người cha đang là Bá tước biên cảnh đương nhiệm vì muốn giúp đỡ bản thân còn có chút thiếu sót với tư cách là Bá tước biên cảnh đời sau mới giành lấy. Mặc dù từng một lần vì năng lực không đủ mà từ bỏ quyền chủ đạo nhiệm vụ, thỉnh cầu Tướng quân Pujol viện trợ. Nhưng đến giai đoạn cuối cùng hiện tại, mình lại một lần nữa có được lập trường tổng chỉ huy tất cả binh lực quyết chiến.
Nếu lần này lại thất bại, thì thực sự không còn mặt mũi nào đi gặp người cha đang kỳ vọng vào mình, Tướng quân Pujol, cũng như Bệ hạ Aura nữa. Mang theo nhiệt tình mà nói là "dũng mãnh" cũng không quá lời này, Xavier nắm chặt nắm đấm, nhìn chằm chằm nhất cử nhất động của Quần Long.
"Gà gà gà."
"Kii——"
Quần Long đến rất nhiều. Ra là vậy, với số lượng này thì quả thực có lẽ gần một trăm con. Tuy nhiên Xavier sau khi quan sát kỹ, phát hiện thực ra chỉ có khoảng chín mươi con. Không thể vượt quá một trăm có lẽ là do đã bị tiêu diệt một số thành viên trong hai lần tấn công trước.
Quần Long đến lối vào làng, tạm thời dừng bước.
Ở đây đã thiết lập một loạt hàng rào gỗ vót nhọn đầu hướng ra ngoài. Tuy nhiên, những hàng rào gỗ này chỉ có độ cao thấp hơn vai người một chút.
"Gà——"
Vượt qua chướng ngại vật độ cao này, đối với Quần Long hoàn toàn không phải việc khó. Vì vậy chúng lập tức chia nhỏ đội hình, từng con một lần lượt nhảy qua hàng rào gỗ. Một số con Quần Long có thể xác cường tráng, sau khi nhảy qua còn quay đầu lại húc vào hàng rào gỗ, húc đổ một phần hàng rào.
Mặc dù những hàng rào gỗ này hoàn toàn vô dụng khi ngăn cản Quần Long hành động, nhưng về mặt tác chiến điểm này không thành vấn đề.
Vốn dĩ, công dụng của những hàng rào gỗ này không phải là ngăn cản Quần Long xâm nhập. Mà là để ngăn chặn gia súc "rồng thịt" ở lại trong làng làm mồi nhử chạy thoát mới thiết lập.
Mặc dù đối với Quần Long đi hai chân lại có lực chân vô cùng xuất sắc thì là độ cao chẳng đáng là bao, nhưng đối với rồng thịt bốn chân chạm đất lại chân ngắn mình béo thì là chướng ngại vật dù thế nào cũng không thể vượt qua.
"Kii ii!"
"Phù phù!"
Đối mặt với kẻ săn mồi đột nhiên xuất hiện, rồng thịt vừa phát ra tiếng kêu thảm thiết vừa chạy trốn tứ phía.
(Nhắc mới nhớ, Cự Đại Quần Long đóng vai trò BOSS đang ở đâu?)
Nghĩ đến điểm này, Xavier từ trong hố trên đồi đất bên làng hơi thò đầu ra, quan sát kỹ tình hình gần lối vào làng. Nhưng dù vậy cậu cũng không phát hiện bất kỳ bóng dáng nào của Cự Đại Quần Long.
(Nói cách khác, ngay cả đến nước này, con Cự Đại Quần Long đó vẫn không định bước ra khỏi rừng rậm sao?)
Mặc dù có chút tiếc nuối, nhưng đây cũng không phải vấn đề quá lớn. Chính vì có khoảng cách tương đối với rừng rậm, ngôi làng này mới được chọn làm địa điểm mai phục.
Ngay cả khi Cự Đại Quần Long làm thủ lĩnh không rời khỏi rừng rậm, mục đích chia cắt chỉ huy kẻ địch và thuộc hạ cũng đã đạt được thành công.
Sở dĩ lũ Quần Long này nắm bắt thời cơ chạy trốn chuẩn xác đến mức khiến người ta bực mình, hoàn toàn là dựa vào khả năng phán đoán của Cự Đại Quần Long làm BOSS. Ngoài con thủ lĩnh có trí tuệ phát triển đến mức bất thường này ra, Quần Long về cơ bản đều chỉ có trí năng ở mức bản năng hoang dã mà thôi.
Như vậy, tỷ lệ thành công của tác chiến đã tăng lên đáng kể.
Ngay khi Xavier vì căng thẳng liếm môi, cuộc truy bắt tàn khốc của Quần Long đối với rồng thịt trong ngôi làng không người cũng đã đến hồi kết.
"Kii kii kii!"
"Phù!"
"Gà gà!"
Thông thường rồng thịt không chạy lại Quần Long. Cân nhắc đến điểm này, nhóm Xavier đã thiết lập rất nhiều chướng ngại vật giống như sào phơi đồ bằng gỗ tròn giữa các kiến trúc trong làng, dùng để làm chậm bước chân Quần Long.
Những thanh gỗ tròn được thiết lập độ cao khoảng ngang ngực người này, đối với rồng thịt chạy sát đất thì không tạo thành chướng ngại, nhưng theo Quần Long đi thẳng đứng lại có chiều cao vượt quá con người thấy, thì là chướng ngại vật phiền phức phải tốn sức đặc biệt mới có thể nhảy qua.
Kết quả, rồng thịt phần lớn nhất thời tránh được sự săn bắt của Quần Long, chạy đến quảng trường của làng. Còn Quần Long đóng vai kẻ truy đuổi, cũng bám sát theo đến đây.
Tất nhiên, nơi này tuy được gọi là quảng trường, nhưng vì rốt cuộc chỉ là khu đất trống trong một ngôi làng nhỏ. Nên không có đủ diện tích chứa gần một trăm con Quần Long. Nhưng dù vậy, nhận định đợt tấn công đầu tiên nên thu được càng nhiều chiến quả càng tốt, Xavier vẫn liều mạng đè nén sự thôi thúc ra lệnh tấn công ngay lập tức, kiên nhẫn tìm kiếm khoảnh khắc tốt nhất.
Hiện tại Quần Long đã không sót một con nào tiến vào phạm vi ngôi làng, mà trong số đó khoảng bốn phần Quần Long hiện tại tập trung ở quảng trường.
Rồng thịt rốt cuộc không thể toàn bộ chạy đến quảng trường, nhiều nơi trong làng đã có thể nhìn thấy bóng dáng Quần Long bắt được rồng thịt kém may mắn trước, ngay tại chỗ bắt đầu thưởng thức. Tuy nhiên mức độ phân tán này vẫn nằm trong phạm vi cho phép.
(Được, chính là lúc này!)
Cảm thấy thời cơ đã đến, Xavier đứng dậy từ hố nông bước lên chỗ cao trên đồi đất, sau đó giơ cao chiếc roi ngắn chỉ huy dùng để ra lệnh trên tay phải. Cậu nghe rõ tiếng hít thở căng thẳng phát ra từ những binh sĩ đang ẩn nấp xung quanh mình.
E rằng, binh sĩ ẩn nấp trên đồi đất đối diện cũng nhìn thấy động tác của cậu rồi. Cho dù họ không nhìn thấy bên này cũng không có phương tiện xác nhận.
Xavier quyết tâm đã định, dùng sức vung mạnh chiếc roi chỉ huy trên tay phải xuống.
Khoảnh khắc tiếp theo, tất cả binh sĩ bên cạnh Xavier đồng loạt đứng dậy từ hố ẩn nấp, kéo căng cây cung cứng khổng lồ trong tay, tiếp đó thả tên.
Hàng trăm mũi tên lông vũ kèm theo vô số tiếng xé gió, rít lên lao về phía Quần Long chỉ lo truy bắt con mồi trong ngôi làng trước mắt mọi người.
Trên đồi đất nơi Xavier đứng có ba trăm cung thủ ẩn nấp, trên đồi đất đối diện làng cũng có ba trăm cung thủ ẩn nấp, đây là một đợt bắn tên đồng loạt của sáu trăm người cùng lúc ra tay.
"Gà a!?"
Có thể phát ra tiếng kinh ngạc này thì còn may mắn, phần lớn Quần Long thậm chí còn không kịp phát ra tiếng kêu, đã bị mưa tên bất ngờ từ trên trời giáng xuống bắn xuyên qua, chết đi.
Vốn dĩ với thể lực vượt xa tưởng tượng của con người của Quần Long, dù bị bắn trúng một hai mũi tên cũng sẽ không chí mạng, tùy theo tình hình, đôi khi trúng tên thậm chí không gây cản trở cho hành động của Quần Long. Tuy nhiên số lượng chưa đến một trăm con Quần Long hứng chịu sự bắn phá của tròn sáu trăm mũi tên, thì lại là chuyện khác.
Hơn nữa, cây cung mà binh sĩ quân đội lãnh chúa Valentia sử dụng hiện tại còn là trường cung, bất kể uy lực hay tầm bắn đều cao hơn một bậc so với đoản cung mà binh sĩ quân đội Bá tước biên cảnh Gazelle do Xavier dẫn đầu sử dụng.
Mặc dù so với "Long Cung" mà "Kỵ binh Long Cung" sử dụng vẫn yếu hơn một chút, nhưng về phương diện này có thể dựa vào ưu thế địa hình để bù đắp. Dù sao các cung thủ đang đứng trên đồi đất cao, bắn xuống Quần Long ở vị trí thấp dưới chân đồi.
Ở vị trí ưu thế địa hình này, uy lực của trường cung cũng có thể sánh ngang với "Long Cung" bắn ở đồng bằng.
Tất nhiên, ở khoảng cách này, các binh sĩ không thể làm được chuyện thần thánh như tránh rồng thịt chỉ bắn Quần Long. Nên những con rồng thịt hoàn thành nhiệm vụ mồi nhử đã trở thành vật bồi táng cho Quần Long, cơ bản bị tiêu diệt hoàn toàn.
Mặc dù rất đáng thương, nhưng đây là sự hy sinh không thể tránh khỏi.
Nhắc mới nhớ, đây rốt cuộc là một bầy Quần Long lớn số lượng gần một trăm con, chỉ dựa vào một đợt bắn tên đồng loạt không thể tiêu diệt toàn bộ. Thậm chí có những con Quần Long vì trốn vào góc chết như dưới mái hiên, cuối cùng không chịu bất kỳ tổn thương nào.
"Kii ii——!"
Trong số những con Quần Long sống sót, có vài con không chọn chạy trốn mà phát động phản công về phía con người trên đồi đất.
Đối với Quần Long vốn có lực chân vô cùng xuất sắc, con dốc hơi dốc một chút hoàn toàn không phải chướng ngại, chúng dựa vào đôi chân sau to khỏe cũng như cái đuôi linh hoạt đung đưa để lấy thăng bằng, lao lên đồi đất nơi các cung thủ đang đứng với tốc độ con người tuyệt đối không thể đạt được.
Thế nhưng, những hành động này của Quần Long cũng nằm trong dự liệu của Xavier.
"Đội cung thủ lui lại, đội trường thương tiến lên!"
Nghe mệnh lệnh của Xavier, các binh sĩ cầm trường thương thay thế cung thủ lui xuống, đứng vào phía trước đồi đất.
Chiều dài của những cây trường thương này, dài gấp đôi chiều cao của binh sĩ cầm thương. Tất nhiên, muốn vung vẩy tự do loại binh khí có chiều dài như vậy, binh sĩ bình thường không thể làm được.
Tuy nhiên, chỉ cần nắm chặt những cây trường thương này mũi thương hướng về phía trước đứng vững, sau đó thực hiện cú đâm đơn giản vào những con Quần Long đang lao lên là đủ.
"Kii ii!"
"Gà gà!?"
Cho dù lực chân của Quần Long có xuất sắc đến đâu, cũng không thể từ mặt dốc nhảy thẳng lên đỉnh đồi. Đối mặt với mũi trường thương đâm tới trước mặt, chúng đã không thể tiến thêm một bước nào nữa.
Con người đứng trên đỉnh đồi đâm trường thương xuống, và Quần Long từ dưới đồi lao lên. Vốn dĩ sự chênh lệch về khả năng vận động cơ thể không thể đảo ngược giữa hai bên, chỉ vì thêm vào điều kiện đứng trên cao phòng thủ đã biến thành trạng thái ngang bằng, thậm chí còn hơi đảo ngược.
"Gà a a!"
Kết quả mấy con Quần Long này lần lượt bị hạ gục xác lăn xuống đồi đất, còn những con Quần Long khó khăn lắm mới sống sót trong cú đâm, còn chưa đợi chúng đứng vững lại, những mũi tên bắn ra từ khe hở hàng ngũ lính thương của các cung thủ đã lại tiến lên đã bay tới.
"Chíp ii!"
Chỉ một chốc lát, những con Quần Long phát động phản công đã lần lượt mất mạng trong trạng thái không đạt được bất kỳ thành quả nào.
Chuỗi chiến đấu này, được Xavier với tư cách là chỉ huy quan sát toàn bộ bằng góc nhìn của người ngoài cuộc như thể không liên quan đến mình.
"Lợi hại... Đây chính là tình huống mà Tướng quân Pujol muốn mô tả sao?"
Trong đầu Xavier, hồi tưởng lại lời của Tướng quân Pujol.
"Sự mạnh mẽ của con người, nằm ở việc vận dụng thành thạo vũ khí và kỹ thuật." Tướng quân Pujol từng nói như vậy.
Lúc đó vì bản thân Pujol vừa một mình chế ngự một con Quần Long, nên Xavier đối với câu nói này chỉ nghe xong cười cười rồi cho qua. Tuy nhiên nhìn thấy chiến huống tại hiện trường trước mắt, cậu mới thực sự cảm nhận được chân ý trong lời nói của Tướng quân Pujol.
Khi chiến trường giới hạn ở Con Đường Muối, chiến đấu với Quần Long khó khăn đến mức khiến quân đội Bá tước biên cảnh Gazelle rơi vào khổ chiến. Khi tiến hành càn quét săn lùng, ngay cả tinh nhuệ "Kỵ binh Long Cung" do Tướng quân Pujol dẫn đầu, muốn tiêu diệt một nhóm nhỏ Quần Long cũng phải bỏ ra sức lao động to lớn.
Còn khi chiếm giữ địa lợi, lại tập hợp đủ số lượng binh sĩ, thì chiến đấu với Quần Long lại biến thành con người chiếm ưu thế áp đảo như trước mắt.
Đoản thương đoản cung sử dụng trong rừng rậm đổi thành trường thương trường cung dùng ở đồng bằng, bộ đội không đột nhập vào trận địa địch mà dẫn dụ kẻ địch đến chiến trường đã chuẩn bị sẵn, rồi tất cả binh sĩ cùng phối hợp phát động tấn công.
Chỉ cần thực hiện những thay đổi này, đã đạt được chiến quả như vậy.
Để làm nguội đi tinh thần đang dâng cao, Xavier một lần nữa nhìn xuống toàn bộ chiến trường.
Thắng bại của toàn bộ tác chiến đã định, còn cuộc chiến càn quét tàn quân vẫn đang tiếp tục. Cảnh tượng này đột nhiên tạo ra sự cám dỗ đối với Xavier.
Đến giai đoạn này, hay là mình cũng gia nhập hàng ngũ tấn công? Không phải tự khoe, Xavier tự tin về kỹ thuật bắn cung tên mình xuất sắc hơn những binh sĩ bên cạnh.
Tuy nhiên, Xavier nảy sinh ý định này và chuẩn bị xác nhận trạng thái vũ khí trong tay, sau khi nhìn thấy "thứ đó" đang nắm trong tay, sự cuồng nhiệt trong lòng lập tức nguội lạnh.
Xavier hiện tại đang nắm trong tay không phải là cây cung hay cây thương cậu quen dùng, mà là "roi chỉ huy". Một thanh gỗ nhỏ thon dài không có bất kỳ sức tấn công nào mà thôi.
(Đúng vậy, chức trách của ta không phải là tự tay giết chết một hai con Quần Long. Mà là dựa vào chỉ huy giúp các binh sĩ đánh bại nhiều kẻ địch hơn. Sau đó cố gắng hết sức đưa họ sống sót trở về.)
Chỉ huy trẻ tuổi xác nhận lại chức trách được phân công cho mình, sau khi tuần tra kỹ lưỡng chiến trường lần nữa, phát ra chỉ thị cho cấp dưới.
"Đồi đất phía Bắc, bờ sông! Có bốn con Quần Long sắp chạy thoát rồi. Xem ra là định nhảy xuống sông, mau chặn trước khi chuyện đó xảy ra bắn hạ chúng!"
Kết quả, hoàn toàn dựa vào sự chỉ huy của Xavier, cuối cùng số Quần Long đột phá cái bẫy này chạy thoát, tổng cộng chỉ có vài con mà thôi.
◇◆◇◆◇◆◇◆
Thời gian quay ngược lại một chút.
Ngay khi nhóm Xavier nín thở ẩn nấp trên đồi đất, nhìn Quần Long dần bước vào bẫy, trong rừng rậm xuất hiện bóng dáng một con Quần Long có thể xác to lớn vượt xa lẽ thường.
Đối với người quen thuộc hệ sinh thái Quần Long, thể xác con Quần Long này thậm chí to lớn đến mức đủ để làm rối loạn cảm giác xa gần của họ. So với Quần Long thông thường, thể xác của nó ít nhất cũng lớn gấp đôi. Điều này khiến con Quần Long này vốn thuộc loài rồng ăn thịt cỡ trung, hiện tại được xếp vào phạm trù loài rồng ăn thịt cỡ lớn cũng không thành vấn đề.
Tuy nhiên, điểm thực sự phiền phức của con Quần Long này, khiến nó có thể lấy thân phận chỉ là một con dã thú làm náo loạn các nhân vật thượng tầng Vương quốc Capua, không phải dựa vào thân hình khổng lồ của nó. Điểm thực sự phiền phức của nó, nằm ở trí tuệ gia tăng theo tuổi tác, cũng như khả năng phán đoán thận trọng đi kèm với trí tuệ đó.
Ngay cả khi các thuộc hạ đều bị cơn đói chi phối, ùa vào làng hết cả đám. Cự Đại Quần Long vẫn ngoan cố tiếp tục trốn trong rừng rậm không ló đầu ra.
Tất nhiên, ở đây một phần là vì Cự Đại Quần Long sở hữu đặc quyền thủ lĩnh "chỉ cần đợi thuộc hạ mang thịt săn bắt được về là được", nhưng phần nhiều vẫn là do nó sở hữu tập tính thận trọng bất thường, thậm chí có thể nói là nhát gan.
Hiện tại, sự thận trọng này đã phát huy tác dụng.
Đúng lúc bên phía ngôi làng Xavier vung roi chỉ huy ngắn, các cung thủ nhìn thấy mệnh lệnh đồng loạt giương cung thả tên phát động bắn một loạt vào Quần Long.
Tiếp sau âm thanh sáu trăm mũi tên lông vũ xé gió từ trên trời giáng xuống, tiếng kêu thảm thiết lúc lâm chung của đám Quần Long thuộc hạ cũng lần lượt loáng thoáng truyền đến tai Cự Đại Quần Long đang ẩn náu trong rừng rậm.
"Gà rù rù rù..."
Chỉ dựa vào những âm thanh mơ hồ không rõ này, không đủ để giải thích vấn đề gì.
Thế nhưng, bản năng và trí tuệ của Cự Đại Quần Long, đều đưa ra phán đoán hiện trạng "có điều kỳ lạ".
Trong bộ não phát triển đến mức đối với Quần Long đã là trái với lẽ thường của Cự Đại Quần Long, hiện lên lựa chọn "có nên chạy trốn không?".
Tuy nhiên, ở nơi này dù Cự Đại Quần Long có dùng âm thanh lớn nhất phát ra mệnh lệnh rút lui, đám thuộc hạ đã tiến vào trạng thái chiến đấu cũng không nghe thấy. Ngoài ra, Cự Đại Quần Long cũng không có lựa chọn vứt bỏ thuộc hạ một mình chạy trốn.
Cái giá phải trả cho việc thể xác tăng lên trí tuệ phát triển theo tuổi tác, Cự Đại Quần Long cũng mất đi không ít thứ trong quá trình trưởng thành này. Thứ nhất là sự nhanh nhẹn của cơ thể. Thứ hai là khả năng chịu đựng thức ăn thô.
Đồng thời với việc cơ thể trở nên khổng lồ sức mạnh được cường hóa, cái giá phải trả là cơ thể Cự Đại Quần Long cũng mất đi sự linh hoạt dẫn đến khả năng săn mồi giảm đi tương đối nhiều. Mà để duy trì thân hình khổng lồ này, lượng lớn thịt tươi non là điều bắt buộc.
Kết quả, Cự Đại Quần Long trở thành sinh vật nếu không có thuộc hạ săn mồi thay mình cung phụng thì không thể sinh tồn.
Theo một nghĩa nào đó, nó sinh tồn dưới hình thức "ký sinh" vào bầy đàn.
"Gù gà..."
Sau khi suy nghĩ một lát, Cự Đại Quần Long đã đưa ra quyết định bước ra khỏi rừng rậm.
Giữa rừng rậm và ngôi làng, là một thảo nguyên rộng lớn không có bất kỳ vật che chắn nào.
Chỉ cần đi qua khoảng một nửa khoảng cách thảo nguyên này, mệnh lệnh hẳn là có thể truyền đạt đến đám thuộc hạ trong làng.
Cự Đại Quần Long ôm dự định này tiến lên, vì phát hiện phía trước đột nhiên xuất hiện một bóng người mà dừng bước.
"Gà rù rù?"
Người đến là một chiến binh loài người trang bị đầy đủ vũ khí. Cự Đại Quần Long có sự hiểu biết đầy đủ về nỗi kinh hoàng của con người vũ trang, nếu kẻ địch xuất hiện có một trăm tên, nó nhất định sẽ lập tức chọn vứt bỏ thuộc hạ chạy trốn. Không, nếu tính cả việc bên cạnh mình không có bất kỳ đồng loại nào, thì cho dù chỉ có mười tên địch đến, Cự Đại Quần Long ước chừng cũng sẽ chọn chạy trốn.
Cự Đại Quần Long chính là một sinh vật thận trọng, nhát gan như vậy. Sự nhát gan này giúp nó sống sót đến tận ngày nay, nên mới có thể trưởng thành đến cơ thể khổng lồ phá cách như vậy.
Tuy nhiên, hiện tại số lượng con người chắn trước mặt Cự Đại Quần Long không phải là một trăm cũng không phải là mười, mà chỉ vẻn vẹn có một người.
Cân nhắc đến sự chênh lệch thể xác giữa Cự Đại Quần Long và con người, việc này có được coi là "chắn" hay không cũng là một vấn đề.
Nữ chiến binh chắn đường - Victoria Curnquest mang vẻ mặt bình tĩnh không chút khiếp sợ, nhìn Cự Đại Quần Long đang đến gần.
"Ra là vậy, đó chính là Cự Đại Quần Long sao, quả thực cơ thể to lớn đến mức vô lý."
Nữ chiến binh vừa nói như vậy, vừa dùng hai tay nắm chặt cây thương yêu quý thủ thế.
Xavier dẫn đầu chủ lực làm đối thủ của bản đội Quần Long. Zenjirou mang theo Công chúa Freya bố trận ở một góc cách xa chiến trường chủ lực, làm bộ đội dự bị khi vạn nhất dẫn dụ Quần Long thất bại.
Khi phương châm tác chiến này được quyết định, một vấn đề đã xuất hiện. Đó là thủ lĩnh Quần Long Cự Đại Quần Long phải đối phó thế nào.
Vì giữa ngôi làng làm bẫy và rừng rậm có khoảng cách đủ lớn, nên biết đâu Cự Đại Quần Long duy chỉ lần này sẽ không ở lại trong rừng rậm nữa, mà bản thân cũng tham gia vào hành động săn mồi.
Dự đoán tính toán như vậy, nhưng dự đoán rốt cuộc chỉ là dự đoán. Biết đâu dù đến lúc này, Cự Đại Quần Long vẫn sẽ trốn trong rừng rậm không ra.
Gặp tình huống này phải làm sao? Dù nghĩ thế nào, cũng chỉ có một cách là tổ chức một đội biệt động chuyên môn đối phó Cự Đại Quần Long.
Tuy nhiên, nhân sự cho đội biệt động này lại vô cùng khó xử lý. Rốt cuộc, theo phỏng đoán thì khả năng Cự Đại Quần Long cùng thuộc hạ đến làng là rất cao, nếu mọi chuyện thuận lợi, đội biệt động rất có thể chỉ vồ hụt rồi kết thúc nhiệm vụ.
Tuy nhiên, vạn nhất lo lắng của mọi người thành sự thật, đội biệt động sẽ có cơ hội lập công lớn nhất trong tác chiến lần này là "đánh bại Cự Đại Quần Long". Ngoài ra, thói quen thích chạy trốn của Cự Đại Quần Long cũng là sự thật ai cũng biết.
Có thể chấp nhận sự không chắc chắn rằng nếu sự việc thuận lợi thì sẽ đi công cốc, chỉ khi xảy ra vạn nhất mới có món hời lớn. Hơn nữa, còn phải sở hữu năng lực ngăn chặn kẻ địch chạy trốn.
Điều kiện nhân sự này thực sự quá khắt khe. Vì vậy lúc đầu, Raffaello Marquez đã định tự mình dẫn đội.
Tuy nhiên, sau khi nghe toàn bộ kế hoạch tác chiến, nữ chiến binh - Victoria Curnquest đã chủ động đứng ra xin làm đội trưởng đội biệt động.
"Kế sách khiến Cự Đại Quần Long không thể chạy thoát, tôi có." Lúc đó, cô tràn đầy tự tin nói như vậy.
"Đối mặt với Cự Đại Quần Long chỉ cần có chút bất lợi là lập tức muốn chạy trốn. Phải làm thế nào mới có thể khiến nó không chạy trốn và thảo phạt thuận lợi?
Đáp án chính là, dùng số ít người mà Cự Đại Quần Long cảm thấy mình dù thế nào cũng sẽ không rơi vào trạng thái bất lợi để tiến hành thảo phạt là được. Đạo lý rất đơn giản nhỉ."
Nữ chiến binh vừa dùng giọng điệu như không liên quan đến mình nói như vậy, vừa sải bước chân nhìn qua không thấy chút tâm lý cảnh giác nào tiến lại gần Cự Đại Quần Long.
Nếu là người bình thường, ước chừng dù có nhầm lẫn cũng sẽ không nói đây là một "đạo lý đơn giản" đâu nhỉ. Vì đây là một "đạo lý của kẻ điên" chính hiệu.
Vốn dĩ loài rồng không phải là đối thủ mà con người có thể một chọi một chiến thắng.
Nghe nói ngay cả Quần Long có sức chiến đấu đơn thể thuộc loại khá yếu trong các loài rồng ăn thịt, trong trường hợp không có tấn công tầm xa như cung tên chỉ dựa vào chiến đấu trực diện, cũng phải ba binh sĩ loài người hợp sức mới miễn cưỡng chiến thắng một con.
Cho dù là thành viên "Kỵ binh Long Cung" tinh nhuệ tập hợp, nếu chỉ dựa vào trường thương hoặc kiếm đơn đả độc đấu với Quần Long, cuối cùng người rơi vào kết cục bại trận cũng không hiếm gặp.
Chưa nói đến, con Cự Đại Quần Long này là một tồn tại vượt ra ngoài thường thức thông thường của Quần Long. Mặc dù hành sự cẩn thận lại thích chạy trốn, nhưng điều này tuyệt đối không đồng nghĩa với việc bản thân Cự Đại Quần Long rất yếu ớt.
Đây là điều đương nhiên. Trong tự nhiên, không có sinh vật nào đi theo thủ lĩnh yếu đuối. Có thể dẫn dắt bầy đàn khổng lồ số lượng tối đa khoảng năm trăm con, có nghĩa là Cự Đại Quần Long chỉ cần có ý đó, thì có thể phát huy sức chiến đấu mạnh mẽ mà chiến binh loài người bình thường không thể với tới.
"Gà rù rù rù!"
Và hiện tại, Cự Đại Quần Long hoàn toàn có ý đó.
Thứ mà Cự Đại Quần Long sợ hãi, là tập đoàn con người thông minh lại linh hoạt. Còn sợ cả con người đơn độc chắn trước mặt mình, nó vẫn chưa coi thường bản thân đến mức đó.
Tuy nhiên, về điểm không hề sợ hãi kẻ địch, nữ chiến binh chắn đường cũng không hề kém cạnh.
"Trong truyền thuyết, nữ chiến binh vĩ đại "Ma nữ Skathi" đại nhân từng đơn thân tiêu diệt Hắc Long tà ác. Vậy thì ta dù sao cũng kế thừa cùng một danh hiệu, nếu ngay cả loài rồng mức độ này cũng không thể xử lý, thì không còn mặt mũi nào đi gặp Quốc vương Bệ hạ đã ban tặng cái tên "Skathi" cho ta nữa."
Nói xong câu này, nữ chiến binh - Skathi bày ra tư thế hai tay cầm thương, mũi thương chỉ thẳng vào Cự Đại Quần Long.
"Gà a a!"
Ngay cả Skathi có thể xác đã vượt xa người thường đối với một nữ chiến binh, sự chênh lệch về kích thước cơ thể với Cự Đại Quần Long cũng lớn đến mức nhìn một cái là thấy rõ. E rằng, dù so sánh sự khác biệt thể xác giữa Skathi và phụ nữ bình thường, sự chênh lệch này cũng nằm ngoài "phạm vi sai số".
Skathi tập trung toàn bộ tinh thần nhìn chằm chằm Cự Đại Quần Long đang đến gần cùng tiếng bước chân nặng nề, nhưng trên mặt cô không thấy một chút sắc thái dao động nào.
Không chỉ vậy, đối mặt với Cự Đại Quần Long đang áp sát trước mắt, nữ chiến binh ngược lại tự mình chủ động nhanh chóng bước lên một bước, sau đó vung đoản thương trong tay quét ngang một cú.
"Kii!?"
Vì bị rạch một vết thương ở bụng dưới mà tức giận đến mức gần như phát điên, Quần Long vung mạnh chi trước ngắn ngủn về phía đối thủ phát động tấn công.
Mặc dù chỉ là một đòn tấn công không chứa bất kỳ kỹ thuật nào, nhưng lại có sức phá hoại mà con người dù dốc toàn lực vung đại kiếm cũng chưa chắc tạo ra được.
Đòn tấn công này bị Skathi hai tay cầm thương chặn lại.
Không, nói chính xác thì không thể coi là chặn lại. Mà là trước tiên dùng cán thương linh hoạt triệt tiêu lực đạo của cú vuốt rơi xuống từ trên đầu, sau đó khóa chặt móng vuốt ở một góc độ tuyệt diệu.
Trong khoảng thời gian này, Skathi không lùi lại nửa bước.
"Sức mạnh thật lớn. Quả không hổ danh là loài rồng."
Mặc dù lời của Skathi nghe có vẻ như cô nảy sinh tâm lý cảnh giác với đòn tấn công của Cự Đại Quần Long, nhưng thực tế lại là cô không chỉ đối đầu trực diện với Cự Đại Quần Long, mà còn trực tiếp hóa giải từng đòn tấn công của kẻ địch.
Hơn nữa, Skathi còn không phải chỉ một mực phòng thủ, Cự Đại Quần Long mỗi lần dùng móng vuốt tấn công hai lần, sẽ nếm mùi phản kích từ đoản thương trong tay nữ chiến binh một lần.
Trái ngược với việc tất cả các đòn tấn công của Cự Đại Quần Long đều bị hóa giải, mỗi lần Skathi vung đoản thương đều cắt rách lớp da dày của Cự Đại Quần Long, khiến máu rồng đỏ thẫm phun trào.
Bãi cỏ xanh rất nhanh đã bị nhuộm đỏ bởi máu rồng có độ nhớt cao.
"Kii ii!"
Chiến đấu không diễn ra theo dự tính của mình, khiến Cự Đại Quần Long tức giận kêu gào. Mặc dù mức độ thương tích này đối với nó không phải vấn đề lớn. Nhưng đòn tấn công của mình hoàn toàn không thể trúng đích, chỉ có thể đơn phương bị chém giết tạo ra cảm giác khó chịu, khiến Cự Đại Quần Long nhất thời quên mất trí tuệ được mài giũa qua nhiều năm, tăng cường cường độ tấn công.
"Gù rù... Gà a!"
Cự Đại Quần Long ngừng tấn công bằng cách vung chi trước, chuyển sang dùng toàn bộ sức mạnh cơ thể húc vào Skathi. Nó dường như định dùng chiến thuật này tuyên bố sự hóa giải của Skathi không còn tác dụng nữa.
Quả thực nếu là đòn tấn công này, ngay cả Skathi cũng không thể hóa giải được. Tuy nhiên nữ chiến binh cũng không vì thế mà rơi vào hoảng loạn.
"Sơ hở ở đây."
Nhìn thấu kẻ địch đang đột kích không thể dễ dàng thay đổi phương hướng, Skathi nhẹ nhàng né sang bên phải, với khoảng cách vi mô vai trái của mình và chân trái Cự Đại Quần Long gần như ma sát vào nhau, lướt qua nhau với kẻ địch.
Skathi không chỉ vì muốn thử thách sự gan dạ của mình mới áp dụng phương thức né tránh nguy hiểm như vậy.
"Hây!"
Ngay khoảnh khắc cơ thể hai bên vừa lướt qua nhau, Skathi vung đoản thương tay phải chém về hướng xéo lên trên.
Cùng với âm thanh chói tai như kim loại bị đứt gãy, phần chóp đuôi to khỏe của Cự Đại Quần Long bị cắt xuống.
"Gà a a!?"
Phần đuôi bị cắt xuống thực ra chỉ là một đoạn ngắn chưa đầy mười cm. Nhưng dù vậy, một phần cơ thể bị cắt rời, vẫn tạo ra cơn đau kịch liệt mà ngay cả Cự Đại Quần Long cũng không thể chịu đựng.
Cự Đại Quần Long phát ra tiếng kêu thảm thiết khổng lồ mà người yếu đuối nghe thấy biết đâu sẽ ngất xỉu ngay lập tức.
Tuy nhiên, Skathi là nữ hào kiệt trái ngược hoàn toàn với tính từ yếu đuối.
Tiếng kêu thảm thiết của Cự Đại Quần Long chỉ khiến cô đang trong tư thế sẵn sàng đưa ra phán đoán "bây giờ là cơ hội tốt", sau đó tăng cường thế công của cây thương trong tay.
"Gà a! Kii, kii!"
Tiếp theo lại lặp lại bài bản trước đó. Cự Đại Quần Long vung chi trước tấn công, Skathi hóa giải đòn tấn công đó rồi chờ thời cơ dùng đoản thương phát động phản kích sắc bén.
Nhưng nhìn kỹ, sẽ phát hiện cán cân công phòng so với lúc đầu đã nghiêng về phía Skathi rất nhiều.
Lúc đầu, Cự Đại Quần Long vung chi trước hai lần, Skathi mới phát động phản kích một lần. Còn hiện tại mỗi lần Cự Đại Quần Long vuốt đều nhận được sự đáp lễ từ đoản thương trong tay nữ chiến binh.
Tất nhiên, việc tất cả các đòn tấn công của Cự Đại Quần Long đều bị hóa giải, đòn tấn công của nữ chiến binh lại liên tục để lại vết thương trên người kẻ địch là điểm không thay đổi.
Nguyên nhân tạo ra sự thay đổi hình thế này, nằm ở việc đuôi của Cự Đại Quần Long bị cắt mất một phần.
Không chỉ giới hạn ở Quần Long, chỉ cần là sinh vật có đuôi, khi giữ thăng bằng cơ thể không ngoại lệ đều rất phụ thuộc vào đuôi.
Đặc biệt là sinh vật đi hai chân như Quần Long thì khuynh hướng về mặt này càng mạnh. Vì vậy dù chỉ là mức độ bị cắt mất chóp đuôi chưa đầy mười cm, cũng là bộ phận quan trọng duy trì thăng bằng cơ thể bị phá hoại, tất nhiên sẽ gây cản trở cho hành động của cơ thể Quần Long.
Nếu có đủ thời gian, cơ thể Quần Long cũng có thể từ từ thích nghi với cái đuôi bị thay đổi chiều dài, sớm muộn gì cũng sẽ thoát khỏi cảm giác không thích ứng của cơ thể. Nhưng Skathi đương nhiên sẽ không để mặc tình huống này xảy ra.
"Kii ii, kii ii, gà a!"
Trong tiếng kêu của Cự Đại Quần Long liên tục lặp lại các đòn tấn công vô hiệu, sắc thái nôn nóng ngày càng đậm.
Lúc này vì nôn nóng mà tăng cường tấn công chỉ có thể coi là cách làm hạng ba.
"Khá thuận lợi đấy chứ."
Biểu cảm của Skathi không có chút thay đổi, chỉ nhàn nhạt lặp lại công việc trong tay.
Dùng đuôi đoản thương gạt móng rồng rơi xuống từ trên đầu, nhân cơ hội kẻ địch mất thăng bằng tặng cho một đòn tấn công.
Những đòn tấn công này toàn bộ là chém nhẹ. Những cách tấn công như đâm, bước tới chém mạnh tuy có thể tạo ra sát thương lớn hơn, nhưng cũng có rủi ro đoản thương sẽ kẹt lại trên người Cự Đại Quần Long không rút ra được. Bản thân dù chỉ bị trúng đòn một lần, toàn bộ hình thế cũng sẽ lập tức đảo ngược. Nữ chiến binh thân kinh bách chiến bất kể mình ở trạng thái có lợi thế nào cũng tuyệt đối không quên những điểm mấu chốt này.
Mà vết thương nhỏ chỉ cần số lượng liên tục tăng lên, là có thể gia tăng lượng máu chảy của kẻ địch. Thực tế máu của Cự Đại Quần Long chảy ra, đã tạo thành một vũng nước trên chiến trường.
Nếu hai chân Skathi bị dính vào vũng nước đỏ có độ nhớt cực cao này, thì chiến huống đại khái sẽ thay đổi. Vì vậy nữ chiến binh đã dự kiến trước loại tình huống này trước trận chiến đã thay ủng, hơn nữa đôi ủng này còn là hàng đặc chế dưới đế có đóng đinh ngắn.
Cho dù đứng trong vũng máu trơn trượt, đôi ủng này cũng có thể xuyên qua bùn đất dưới đáy vũng giúp cơ thể cố định tốt, không cần lo lắng sẽ bị trượt ngã.
"Gà a a!"
Tức giận biến thành nôn nóng, nôn nóng biến thành khiếp đảm, sau đó khiếp đảm cuối cùng bắt đầu chuyển biến thành sợ hãi.
Sinh vật nhỏ bé này rất mạnh. Là sinh vật dù chỉ có một con, cũng mạnh hơn cả mình.
Kết luận muộn màng này cuối cùng cũng được đưa ra. Mà chỉ cần xác nhận một lần, Cự Đại Quần Long sẽ không còn mê mang về việc nên hành xử thế nào nữa.
"Kii ii!"
Dù trí tuệ có cao đến đâu, rốt cuộc vẫn không sở hữu cảm xúc con người như lòng xấu hổ, Cự Đại Quần Long lập tức quay đầu dốc toàn lực chạy trốn về phía rừng rậm.
Mặc dù mất máu không ít đuôi lại bị cắt đứt một phần, dẫn đến tốc độ chạy trốn của Cự Đại Quần Long chậm chạp hơn bình thường một chút, nhưng đó không nghi ngờ gì vẫn là tốc độ mà dù con người chạy hết tốc lực cũng không thể đuổi kịp.
Nếu cứ để mặc sự việc phát triển như vậy thì việc dồn Cự Đại Quần Long vào đường cùng sẽ trở nên vô nghĩa, chỉ khiến nó chạy thoát lần nữa.
Thế nhưng, trên mặt Skathi ngay cả đến thời khắc quan trọng này vẫn không thấy một chút sắc thái lo lắng nào.
Skathi với đôi mắt mang sắc thái bình tĩnh không đổi nhìn về hướng Cự Đại Quần Long chạy trốn, nắm lấy phần đầu đoản thương tay phải, giơ mũi thương lên trước mắt mình, bắt đầu tụng niệm chú văn.
"Ngọn lửa đủ để nung chảy mặt đất hãy trú ngụ nơi đây, làm cái giá phải trả, ta nguyện dâng lên Hỏa Linh một trăm linh tám ma lực."
Chú văn lập tức phát huy hiệu quả, ngọn lửa đỏ thẫm xuất hiện trên mũi đoản thương của Skathi.
Nếu có ai nhìn thấy cảnh này, nhất định sẽ một lần nữa kinh ngạc đến ngây người vì sự gan dạ và bình tĩnh của nữ chiến binh tên Skathi này.
Phát động ma pháp trên chiến trường chính là một việc khó khăn như vậy.
Điều cần thiết để phát động ma pháp, là ba điểm "phát âm chính xác", "lượng ma lực chính xác", và "nhận thức chính xác". Sử dụng ma pháp trên chiến trường, khó giải quyết nhất chính là điều "nhận thức chính xác" này.
Muốn phát động ma pháp, dù thời gian rất ngắn, cũng phải để dung lượng trong não toàn bộ bị "trạng thái khi phát động ma pháp" chiếm cứ mới được.
Người rơi vào trạng thái này toàn thân trên dưới đầy sơ hở. Cũng có thể nói, trong thời gian chưa đầy vài giây, người sử dụng ma pháp tuy rõ ràng người đang ở trên chiến trường nhưng lại rơi vào tình huống gần như "ngủ say hoàn toàn" không phòng bị.
Hơn nữa, người thi triển còn buộc phải chủ động để ý thức của mình chìm sâu vào trạng thái không phòng bị đó. Thông thường, người bình thường vì dù thế nào cũng sẽ để ý đến tình hình môi trường xung quanh vị trí mình đứng, nên không thể làm được mức độ tập trung tinh thần đó.
Nhưng đối với Skathi, đây không phải là chuyện gì đặc biệt khó làm.
Skathi xác nhận ma pháp đã phát động thuận lợi, hai tay cầm ngược cây đoản thương mà mũi thương đã thắp lên một ngọn đèn lửa đặt ra sau lưng.
Khoảnh khắc tiếp theo, Skathi bắt đầu xoay tròn tại chỗ. Một bước, hai bước, ba bước, chỉ ba bước đã xoay được một vòng, nữ chiến binh nương theo đà xoay, ném cây đoản thương về phía Cự Đại Quần Long đang chạy trốn.
Đây là thủ pháp ném gần với ném đĩa hơn là ném lao. Tuy nhiên, động tác của Skathi không kết thúc ở đó. Ngay khoảnh khắc đoản thương rời tay, nữ chiến binh bước chân phải ra xoay thêm nửa vòng nữa, tung một cú đá xoay vào đuôi cây đoản thương vừa bay ra.
Cây đoản thương vốn đã mượn đà xoay, nhờ cú đá xoay cuối cùng này mà đạt được gia tốc hơn nữa, bay về phía Cự Đại Quần Long đang chạy trốn.
Cú đá xoay cuối cùng chưa nói, bản thân việc dùng cách xoay tròn để ném này đã có thể giúp cây lao đạt được uy lực mạnh hơn so với dùng thủ pháp ném thông thường. Tuy nhiên, cách ném này cũng khó khăn hơn trong việc kiểm soát độ chính xác.
Tuy nhiên, nếu người ném là nữ chiến binh siêu nhân này, thì hoàn toàn không cần lo lắng những điều đó.
"Kii ii!?"
Cây đoản thương Skathi ném ra chính xác không sai lệch đánh trúng đầu Cự Đại Quần Long.
Cự Đại Quần Long không chỉ da dày thịt béo, độ cứng của hộp sọ càng là phi thường. Tuy nhiên đoản thương của nữ chiến binh lại dễ dàng xuyên qua hai chướng ngại này, đẹp mắt để mũi thương xâm nhập vào bên trong hộp sọ.
Nếu chỉ như vậy, vì tỷ lệ não bộ của loài rồng chiếm trong hộp sọ rất nhỏ, nên Cự Đại Quần Long vẫn có khả năng tránh được vết thương chí mạng. Tuy nhiên cây đoản thương này của Skathi sẽ không cho phép chuyện đó xảy ra.
Bởi vì trên mũi cây thương này có ngọn đèn lửa ma pháp trú ngụ.
Ngọn lửa tàn phá bên trong hộp sọ, đun sôi não bộ và dịch não của Cự Đại Quần Long.
"Gù... Gà a..."
Cự Đại Quần Long bước ra bước cuối cùng về phía rừng rậm đã cạn kiệt sinh mệnh, ầm một tiếng ngã xuống đất.
"Xem ra, đã giải quyết thuận lợi rồi."
Nữ chiến binh cao lớn cuối cùng cũng dịu biểu cảm xuống. Sải bước chân nhẹ nhàng đi về phía Cự Đại Quần Long bị mình giết chết. Để đề phòng vạn nhất, cô rút thanh đao cong bên hông cầm trên tay. Đây là hành vi thận trọng rất phù hợp với Skathi không bao giờ lơ là bất cứ lúc nào.
Nhưng khi Skathi còn chưa đến gần Cự Đại Quần Long, cùng với tiếng bước chân sột soạt truyền đến từ trong rừng rậm, vài bóng người đã tranh thủ đến bên cạnh Quần Long trước.
"Lợi hại, thực sự một mình đánh bại con rồng cạn to đến mức phóng đại này rồi."
"Quả không hổ danh là Skathi đại nhân, không thể dùng thường thức để đo lường."
"Người đó, thực sự là phụ nữ sao."
"Ngươi nói thế, nên hỏi cô ấy thực sự là con người sao? Mới đúng chứ."
Những người này là thủy thủ của "Hoàng Kim Mộc Diệp Hào" đã ẩn nấp trong rừng rậm theo chỉ thị của Skathi từ trước.
Ngay cả Skathi, cũng không dám khẳng định tuyệt đối có thể chỉ dựa vào một mình mình đánh bại Cự Đại Quần Long.
Vì vậy, nhân lúc cô đơn đả độc đấu với Cự Đại Quần Long, những người này chạy vào rừng rậm ẩn nấp để cắt đứt đường lui của Cự Đại Quần Long.
Tất nhiên, nếu Skathi cảm thấy không thể một mình đánh bại Cự Đại Quần Long, cô sẽ lập tức phát tín hiệu triệu tập đồng đội trong rừng rậm, sau đó cùng họ đối phó kẻ địch.
May mắn thay, hiện tại xem ra những lo lắng đó là thừa thãi. Nhưng đây rốt cuộc chỉ là kết quả luận mà thôi.
Skathi không hề có ý định bỏ lại công chúa mà mình thề trung thành ở vùng đất dị quốc này, một mình trở về với cát bụi.
Skathi đến gần xác Cự Đại Quần Long, vì cẩn thận trước tiên nhặt vài viên đá nhỏ từ trong bụi cỏ, sau đó ném vào đôi mắt chết không nhắm của kẻ địch.
Kết quả không có bất kỳ phản ứng nào. Xác nhận Cự Đại Quần Long thực sự đã chết hẳn, Skathi bước tới giẫm lên cái đầu rồng to đến mức vô lý, chuẩn bị rút cây thương yêu quý đang cắm trên đó ra.
"Hự!"
Mặc dù mũi thương cắm sâu vào bên trong hộp sọ cứng rắn, nhưng nữ chiến binh vừa có sức mạnh vừa có kỹ thuật không tốn bao nhiêu sức lực đã thu hồi thành công cây thương yêu quý.
Dịch não nóng hổi sền sệt từ lỗ thủng ồ ạt chảy ra.
"Cái này, có cần thiết phải mài giũa kỹ lưỡng một chút rồi đây."
Skathi nhanh chóng lùi lại một bước để những chất lỏng nóng hổi đó không dính vào chân, vừa kiểm tra mũi đoản thương vừa nói như vậy.
Ngay cả cây đoản thương tự hào được mài từ răng hải thú của Skathi, sau khi kịch chiến với Cự Đại Quần Long như vậy phần mũi thương lưỡi thương rốt cuộc vẫn xuất hiện một số sứt mẻ.
"Cho đến khi mài giũa xong, nếu có thể tìm được vật thay thế phù hợp thì tốt rồi."
Skathi lẩm bẩm một mình như vậy, lần đầu tiên chuyển tầm mắt sang các thuộc hạ, rồi nở nụ cười.
"Vậy thì, bây giờ bắt đầu điểm danh. Nếu toàn viên đều khỏe mạnh, chúng ta sẽ lập tức quay về nơi đóng quân. Nào, Công chúa đại nhân còn đang đợi tin thắng trận của chúng ta đấy."
Các chiến binh có sự tin tưởng sâu sắc đối với Skathi, người tuy là phận nữ nhi nhưng đã trở thành võ nhân mà mình hoàn toàn không thể với tới.
"Rõ."
"Đã rõ!"
"Biết rồi!"
Vì vậy mặc dù phản hồi đủ kiểu, nhưng những người đàn ông cường tráng đều ngoan ngoãn đi theo bước chân của nữ chiến binh cao lớn, rời khỏi chiến trường này.
◇◆◇◆◇◆◇◆
Ngay khi Xavier tiêu diệt bản đội Quần Long, Skathi đẹp mắt một mình đánh bại Cự Đại Quần Long, đội biệt động do Zenjirou dẫn đầu, đang chờ đợi ở một góc xa chiến trường để đề phòng tình huống bất ngờ.
Nói chính xác hơn, cách nói "lấy danh nghĩa đề phòng tình huống bất ngờ, cách ly Zenjirou với chiến trường" mới phù hợp với sự thật hơn.
Tất nhiên, Zenjirou rất rõ mình bị đối xử thế nào, cũng không có bất kỳ chỗ nào cảm thấy bất mãn. Ngược lại, cân nhắc đến tình huống có thể "vạn nhất thực sự xảy ra chuyện gì", bị đối xử như vậy ngược lại khiến anh cảm thấy biết ơn.
Zenjirou ép buộc người khác cho phép mình làm bộ dẫn quân xuất kích, hoàn toàn là xuất phát từ lý do chính trị, nếu thực sự đến hiện trường chiến đấu anh ngoài việc làm một cục nợ ra thì chẳng là gì cả.
Theo ý nghĩa này, thiếu nữ đứng bên cạnh Zenjirou chịu chạy ra đây cùng anh diễn vở kịch chính trị này, cũng khá gây chú ý.
Zenjirou mặc bộ giáp da không vừa người hơn cả lễ phục cung đình, chủ động bắt chuyện với Công chúa Freya bên cạnh.
"Không sao đâu, Điện hạ Freya, nếu ngài cảm thấy mệt mỏi, tôi sẽ cho người mang ghế đến nhé."
Nghe lời Zenjirou, công chúa Vương quốc Uppsala nở nụ cười đáng yêu,
"Cảm ơn sự quan tâm của ngài, Bệ hạ Zenjirou. Tuy nhiên, tôi cảm thấy vẫn ổn."
Và trả lời với vẻ mặt quen thuộc với loại tình huống này hơn cả Zenjirou.
Cho dù khả năng Quần Long xuất hiện ở đây thấp đến đâu, nơi này nguy hiểm hơn nhiều so với trong thành Valentia rốt cuộc vẫn là sự thật không thay đổi.
Do đó Zenjirou mãi không thể xóa bỏ sự khiếp đảm trong lòng, như để chuyển hướng sự chú ý của mình, hỏi Công chúa Freya một câu không đầu không đuôi.
"Điện hạ ngài khá bình tĩnh nhỉ, chẳng lẽ ngài rất quen với loại tình huống này?"
Tuy nhiên, rất nằm ngoài dự đoán của Zenjirou, Công chúa Freya nghe câu này xong ngạc nhiên mở to đôi mắt màu xanh băng.
"Không, sao có thể. Lập trường chờ đợi cuộc tấn công xảy ra như thế này, tôi cũng là lần đầu tiên. Vì vậy, thú thật tôi vẫn luôn hồi hộp không thôi đấy chứ. Chẳng lẽ trong mắt Bệ hạ tôi rất bình tĩnh sao?"
"Cái này à, nên nói thế nào nhỉ, Điện hạ trông quả thực rất gan dạ..."
Nếu cô ấy nói "tim đập chân run" thì còn hiểu được, đằng này vị công chúa đại nhân ghê gớm này lại nói mình "hồi hộp không thôi" (phấn khích) đối với tình huống như vậy.
Trên khuôn mặt hoàn toàn không thấy dấu hiệu bị rám nắng dưới ánh mặt trời gay gắt của Nam Đại Lục, Công chúa Freya nở một nụ cười tao nhã.
"Nhắc mới nhớ, con người bên phía Nam Đại Lục thực sự coi rồng cạn là gia súc nhỉ. Mặc dù trước đó đã có nghe nói, nhưng thực tế nhìn thấy vẫn khiến tôi cảm khái sâu sắc."
Công chúa Freya vừa nói, vừa chuyển tầm mắt sang "Bôn Long" mà kỵ binh cưỡi.
"Ở Bắc Đại Lục loài rồng rất hiếm lạ sao?"
Đối với câu hỏi theo phản xạ của Zenjirou, Công chúa Freya thẳng thắn đưa ra câu trả lời.
"Vâng, bên đó chỉ có số lượng rất ít rồng cạn sinh sống. Tuy nhiên vì trong biển phương Bắc có không ít Hải Long, nên bản thân sinh vật rồng cũng không được coi là hiếm thấy."
"Ra là vậy, nói cách khác sự khác biệt chủ yếu nằm ở phương diện sống trên cạn và sống dưới biển nhỉ."
"Vâng, chính vì vậy, rủi ro đi đường bộ ở Bắc Đại Lục hoàn toàn không thể so sánh với rủi ro đi đường biển. Tuy nhiên, vì ngày nay bất kể là trình độ tàu thuyền hay kỹ thuật hàng hải đều có tiến bộ lớn so với quá khứ, nên đi đường biển cũng không đáng sợ như vậy nữa."
Ngay khi Zenjirou và Công chúa Freya đang trò chuyện về những chủ đề không đâu vào đâu này.
"Zenjirou đại nhân."
Raffaello Marquez, người thay thế Zenjirou vô dụng về mặt quân sự ngoài việc làm cục nợ ra thì chẳng là gì chỉ huy đội quân này, đột nhiên bước tới.
Không biết có phải nhìn nhầm không, nụ cười trên mặt cậu ta rạng rỡ hơn nhiều so với bình thường.
"Có chuyện gì sao, Raffaello?"
Đối với câu hỏi ngắn gọn của Zenjirou, Raffaello đầy mặt tươi cười đáp lại bằng tin vui tuyệt vời nhất.
"Ngay vừa rồi, bộ đội của Xavier khanh và bộ đội của Victoria đại nhân đồng thời truyền tin đến.
Bộ đội của Xavier khanh đã giao chiến thành công với bản đội Quần Long. Kẻ địch phần lớn bị tiêu diệt, bên ta không xuất hiện người chết hay bị thương.
Ngoài ra, Victoria đại nhân đã chạm trán với Cự Đại Quần Long ở địa điểm khác, và đã đánh bại nó. Tình hình đại khái là như vậy."
Nghe tin tức mình mong đợi, ngay cả Zenjirou cũng không kìm nén được tâm trạng vui sướng kêu lên.
"Ồ ồ, thành công rồi sao!"
"Chúc mừng ngài, Bệ hạ Zenjirou."
Bên kia, Công chúa Freya như đã sớm đoán được sẽ là kết quả này, mang nụ cười bình ổn dâng lời chúc mừng đến Zenjirou.
"Cảm ơn, đây cũng là nhờ sự giúp đỡ của Điện hạ Freya. Hộ vệ của Điện hạ thực sự là những chiến binh vô cùng ưu tú."
Vì báo cáo vừa rồi không đặc biệt đề cập, nên Zenjirou lầm tưởng việc Skathi một mình đánh bại Cự Đại Quần Long là công lao của toàn thể đội viên bộ đội do nữ chiến binh dẫn đầu, đáp lại bằng những lời trên.
"Cảm ơn lời khen của ngài. Những lời này nếu để Skathi nghe thấy, cô ấy nhất định sẽ rất vui."
Mặt khác, Công chúa Freya vốn biết trước Skathi định đơn đả độc đấu với Cự Đại Quần Long, dường như cũng không định đính chính hiểu lầm của Zenjirou, mỉm cười tùy tiện đáp lễ một câu.
Công chúa Freya hiện tại rất tin chắc, là tâm phúc đáng tin cậy của mình đã một mình đánh bại Cự Đại Quần Long. Chỉ là trước khi xuất kích Skathi từng nói "nếu cảm thấy tình hình không ổn, thần sẽ lập tức triệu tập thuộc hạ cùng chiến đấu". Nếu ở đây nói quá chắc chắn, vạn nhất sự thật không phải như vậy sẽ khiến nữ chiến binh khó xử.
"Bệ hạ Zenjirou, Điện hạ Freya. Tác chiến đến đây coi như kết thúc. Mặc dù rất vội vàng, nhưng tôi hy vọng lập tức tiến hành chuẩn bị đưa hai vị đại nhân nhanh chóng quay về Valentia, có được không?"
Đối với câu hỏi này của Raffaello, Zenjirou đương nhiên sẽ không đưa ra câu trả lời phủ định.
"Biết rồi. Sau khi chuẩn bị xong chúng ta sẽ xuất phát ngay."
"Vâng, ngoài ra theo báo cáo của bộ đội Xavier khanh, họ cuối cùng đã để lọt vài con Quần Long không thể tiêu diệt. Những con Quần Long bị lọt lưới này, theo lý lẽ ra phải chạy trốn vào rừng rậm trước, nhưng phàm việc gì cũng có vạn nhất."
"Hự."
Nghe lời giải thích của Raffaello, Zenjirou cảm thấy một trận căng thẳng. Địa điểm bộ đội Xavier giao chiến với bản đội Quần Long, nằm ở hướng hoàn toàn ngược lại với đường đi Valentia. Vì vậy Quần Long chạy thoát khỏi chiến trường đó xuất hiện ở bên này, cơ bản có thể nói là khả năng gần như bằng không. Nhưng tính toán như vậy, nghe tin này vẫn khiến Zenjirou cảm thấy rất khó chịu.
"Không sao đâu, Zenjirou đại nhân. Cho dù gặp tình huống vạn nhất, Quần Long xuất hiện trước mặt chúng ta. Chỉ là vài con Quần Long, bên này có đủ nhân lực để xử lý chúng."
Raffaello cười nói với Zenjirou như vậy.
"Ta biết."
Có lẽ do nội tâm bị nhìn thấu, tốc độ nói phản hồi của Zenjirou hơi nhanh hơn một chút.
Zenjirou rõ ràng đi chậm hơn người khác gấp đôi, nhưng lại không cưỡi được Bôn Long. Vì vậy, Raffaello Marquez đã đặc biệt chuẩn bị cho anh một chiếc xe rồng do hai con Bôn Long kéo. Thông thường loại xe rồng cỡ nhỏ này có thể chở bốn hành khách, nhưng hiện tại trên đó chỉ ngồi ba người.
Zenjirou, Công chúa Freya, và nữ hầu thân cận của Zenjirou, Ines.
Mặc dù đúng là tốt hơn so với đi bộ trực tiếp, nhưng ngồi trên chiếc xe không có bất kỳ thiết bị giảm xóc nào, chạy qua thảo nguyên không có bất kỳ biện pháp trải đường nào, dù nói khách sáo cũng tuyệt đối không thể gọi là rất thoải mái.
Tùy tiện mở miệng thì có thể cắn vào lưỡi, Zenjirou người đã có trải nghiệm đau đớn sâu sắc về điều này trên đường đến đây, ở trong xe cơ bản không dám mở miệng nữa.
Kết quả, trong chiếc xe rồng đang di chuyển rơi vào im lặng. Mặc dù ước chừng không phải cố ý hùa theo thái độ của Zenjirou, nhưng Công chúa Freya cũng chủ động suốt đường không mở miệng phối hợp với sự im lặng này.
Cứ như vậy di chuyển trong im lặng một thời gian, xe rồng đột nhiên dừng lại. Hiện tại toàn bộ đường về mới đi được khoảng một nửa.
"Sao vậy?"
Trong chiếc xe rồng đã dừng lại, vang lên giọng hỏi đã lâu không nghe thấy của Zenjirou, và người trả lời anh là Công chúa Freya ngồi bên cạnh.
"E rằng, là muốn nghỉ ngơi một chút. Dù sao, các binh sĩ cũng có hiện tượng sinh lý cần giải quyết."
"A, ra là vậy."
Nghe từ hiện tượng sinh lý, Zenjirou lập tức hiểu ra.
Nói toạc ra, chính là thời gian đi vệ sinh.
Nếu tiến vào trạng thái chiến đấu hoàn toàn, các binh sĩ đại khái chỉ được thông báo "lớn thì nhịn, nhỏ thì khi chiến đấu cứ tùy tiện tiểu trong quần là được" các kiểu, nhưng nếu là trong lúc hành quân có thời gian rảnh rỗi như thế này, người chỉ huy tốt đều sẽ đặc biệt dành ra thời gian đặc biệt này cho cấp dưới.
Tất nhiên rồi, người chỉ huy tốt được nói đến ở đây không phải là Zenjirou, mà là Raffaello Marquez chịu trách nhiệm chỉ huy thực tế dưới trướng anh.
"Vậy thì, Zenjirou đại nhân, cũng xin cho phép tôi cáo lui một chút."
Nữ hầu Ines vừa nói vừa đứng dậy từ ghế đối diện, mà Zenjirou cũng không thiếu thường thức đến mức chất vấn cô ấy định đi làm gì.
"Ừm."
Zenjirou dùng từ ngữ ngắn gọn nhất có thể, đưa ra sự cho phép rời đi.
Lại qua một lúc.
Zenjirou đang đợi trong xe, đột nhiên nghe thấy bên ngoài truyền đến một trận ồn ào.
"Xảy ra chuyện gì vậy?"
"Ai biết được nhỉ? Tuy nhiên bên ngoài đúng là có chút ồn ào."
Ở đây chỉ có mình và Công chúa Freya hai người, dù có dỏng tai lên nghe kỹ thế nào cũng vô dụng.
Đúng lúc ngồi xe rồng rất lâu cơ thể cũng hơi cứng đờ, nên Zenjirou quyết định xuống xe một chuyến.
"Sao vậy, có chuyện gì?"
Xung quanh xe rồng của Zenjirou, đương nhiên có bố trí binh sĩ hộ vệ.
Trong số đó một binh sĩ có chức vụ cao nhất, hốt hoảng chạy đến trước mặt Zenjirou vừa xuống xe, dùng giọng điệu phấn khích bắt đầu giải thích.
"Vâng, thực ra ngay vừa rồi, nữ hầu của Zenjirou đại nhân đã phát hiện ra Quần Long."
Nghe lời ngoài dự đoán, Zenjirou kinh ngạc kêu to.
"Ngươi nói cái gì!? Ines cô ấy không sao chứ!?"
Thấy phản ứng của Zenjirou, binh sĩ mới phát hiện mình giải thích không đầy đủ vội vàng tiến hành giải thích bổ sung.
"A, vô, vô cùng xin lỗi. Là tại hạ giải thích không rõ ràng. Thứ Ines đại nhân phát hiện là xác Quần Long. Nghe nói, khi được Ines đại nhân phát hiện thì sự việc đã kết thúc rồi, xác ba con Quần Long không biết tại sao lại trôi dạt đến gần đây."
Ines là phận nữ nhi đương nhiên không thể đi vệ sinh cùng chỗ với các binh sĩ nam, chắc chắn phải đi đến góc hơi xa tránh ánh mắt nam giới. Xem ra cô ấy đã phát hiện ra xác Quần Long ở đó.
E rằng, là những con Quần Long đã giao chiến với bộ đội Xavier, mặc dù định chạy trốn nhưng rốt cuộc bị thương quá sâu, chạy đến đây thì cuối cùng cạn kiệt sinh mệnh mà chết đi. Binh sĩ giải thích như vậy.
Nghe tin Ines bình an vô sự, Zenjirou không màng đáp lại lời giải thích của binh sĩ, mang tâm trạng mình cũng đi xem náo nhiệt đi về phía đám đông tụ tập.
Dù nghe có vẻ không bị thương, nhưng Ines với thân phận nữ nhi phát hiện xác Quần Long vẫn khiến Zenjirou rất lo lắng. Ngoài ra, tuy nói chỉ là cái xác, nhưng dục vọng muốn xem thử Quần Long gây náo loạn cho đất nước rốt cuộc trông như thế nào, cũng tồn tại trong lòng Zenjirou.
"A, xin đợi đã, Zenjirou đại nhân!"
Binh sĩ hộ vệ hốt hoảng đi theo vây thành một vòng quanh Zenjirou, sau đó cùng Vương phối tiến lên. Chẳng mấy chốc, họ đã nhìn thấy nữ hầu Ines đang bị những người xem náo nhiệt vây ở giữa.
"Ines."
Nghe tiếng Zenjirou, đám đông xem náo nhiệt lập tức tách ra hai bên nhường một lối đi.
"A, Zenjirou đại nhân, xem ra, tôi đã làm ngài lo lắng rồi, thực sự vô cùng xin lỗi."
Vừa nói vừa cúi đầu tạ lỗi, dáng vẻ của Ines ít nhất nhìn từ bề ngoài không có gì thay đổi so với bình thường.
"Cô bình an vô sự là tốt hơn bất cứ điều gì. Đúng là tai bay vạ gió, không bị thương chứ?"
Zenjirou vừa nói, vừa chuyển tầm mắt sang "thứ đó" phía sau Ines.
"Vâng, mặc dù vì kinh ngạc mà quần áo bị dính chút vết bẩn, nhưng may mắn là không bị thương."
Quả thực giống như Ines nói, hiện tại trên gấu váy của chiếc váy dài liền thân, phần ngực, cũng như trên "mái tóc" được buộc gọn gàng sau đầu của cô, có không ít vết máu lốm đốm màu đỏ.
"Vậy sao, thế thì sau khi về đến Valentia cô hãy nhanh chóng đi thay đồ đi."
Mặc dù miệng nói vậy, nhưng ý thức của Zenjirou đã không còn ở trên người Ines nữa.
(Đây chính là Quần Long...)
Mặc dù đã là cái xác, nhưng lần đầu tiên tận mắt chứng kiến uy lực của loài rồng ăn thịt ở cự ly gần, tạo ra cú sốc lớn hơn đối với Zenjirou.
Kích thước cơ thể cơ bản tương đương với "Bôn Long". Nhưng móng vuốt chi trước và răng của Quần Long có sự khác biệt mang tính quyết định so với Bôn Long.
Móng vuốt cơ bản đều dài bằng cẳng tay Zenjirou, chiếc răng to nhất dài nhất, còn lớn hơn cả bàn tay Zenjirou.
Nhìn kỹ, sẽ phát hiện ba con Quần Long đều bị cắt một vết thương sâu ở bộ phận tương đương với "yết hầu". Nếu đổi là sinh vật khác bị thương như vậy, ước chừng ngay cả tiếng kêu thảm thiết lúc lâm chung cũng không phát ra được đã tắt thở rồi.
Rõ ràng đều bị thương nặng như vậy rồi, những con Quần Long này vẫn chạy từ nơi giao chiến với nhóm Xavier đến tận đây sao?
Xem ra, sức sống của loài rồng hoang dã, vượt xa thường thức của Zenjirou.
Vì vậy, Zenjirou nhìn thấy xác Quần Long đột nhiên hiểu ra.
(A a, là vậy sao. Mình, lại gọi nơi có gần một trăm con quái vật như thế này chạy lung tung là "không có nguy hiểm". Sau đó không nghe khuyên can, tự mình chạy đến nơi như thế này.)
Cho dù có hộ vệ đi cùng, đây cũng là hành vi thực sự quá ngu ngốc. Cuối cùng cũng có tự giác về điều này, Zenjirou cảm thấy não bộ, tay chân, tim gan bỗng chốc trở nên lạnh toát.
Chỉ có thể nói Zenjirou lúc đó mặc dù não bộ có thể hiểu được sự nguy hiểm của thế giới này, nhưng về mặt cảm tính vẫn chưa thể chấp nhận. Quan đại diện Damian đã khổ sở can gián bản thân như vậy, không nghi ngờ gì nữa là một trung thần. Mặc dù vì lập trường Vương phối, Zenjirou rất khó trực tiếp tạ lỗi với ông ấy, nhưng anh quyết định nhất định phải báo đáp lời nói thẳng thắn này bằng hình thức khác.
(Mình sẽ không bao giờ làm chuyện liều lĩnh như vậy nữa. Sau này bất kể xảy ra chuyện gì, mình cũng tuyệt đối sẽ không tự ý bước ra khỏi tường thành. Dù vì thế mà dẫn đến chút sự cố chính trị, hoặc gây rắc rối cho Aura, đại khái cô ấy cũng có thể hiểu được nhỉ.)
Vương phối Zenjirou, thề với lòng mình như vậy. Biết đâu, đây mới là thành quả lớn nhất thu được trong chiến dịch thảo phạt lần này.