QUYỂN 15: MÀN GIAN 2: LÍNH ĐÁNH THUÊ ĐANG ẨN NẤP
Cộng hòa Quý tộc Zwoda Walnosic hiện là cường quốc lớn nhất ở phía Tây Bắc Đại Lục.
Cái gọi là "nước lớn" ở đây không chỉ nói về quốc lực, mà còn chỉ diện tích lãnh thổ.
Trong một cường quốc có quốc lực mạnh mẽ và lãnh thổ rộng lớn như vậy, đương nhiên tồn tại rất nhiều thành phố trù phú. Trong đó, thành phố cảng Pomjiye, nơi con tàu "Hoàng Kim Mộc Diệp Hào" mà Zenjirou đi nhờ từng ghé qua, tuy có quy mô hàng đầu nước Cộng hòa nếu xét theo tiêu chuẩn cảng biển, nhưng nếu đánh giá theo tiêu chuẩn thành phố, thì vẫn có vài nơi cùng cấp hoặc thậm chí vượt trội hơn nó.
Breslau, thuộc vùng Tây Bắc của Cộng hòa, chính là một trong số đó. Khác với Pomjiye, Breslau nằm trong nội địa, hơn nữa còn là vùng biên giới cách nước láng giềng không xa. Đây là một thành phố có giao thương đường bộ phát triển, lịch sử lâu đời và văn hóa phồn thịnh.
Một trong những nơi ẩn náu của lính đánh thuê Jan nằm ở một góc nào đó thuộc khu ổ chuột – nơi có lượng người qua lại đặc biệt thường xuyên và an ninh cũng chẳng tốt đẹp gì – trong khu phố đèn đỏ của thành phố Breslau.
“... Ư ư ư, ư... Không thể... kịp rồi...!”
Tại nơi ẩn náu – một căn nhà nhỏ tối tăm dù đang là ban ngày vì tất cả cửa sổ đều bị đóng kín bằng ván gỗ – người lính đánh thuê độc nhãn đang khóc lóc thảm thiết. Hắn quỳ tứ chi trên sàn nhà bẩn thỉu, con mắt duy nhất còn lại không ngừng tuôn rơi nước mắt.
Sở dĩ Đội trưởng Jan đau đớn đến vậy, nội tâm như bị đẩy xuống vực thẳm tuyệt vọng, là vì tâm phúc của hắn vừa mang về một tin tức cách đây không lâu.
Tế tư Jan đã bị xử hỏa hình.
Chưa kịp lẻn vào lãnh địa nơi có "Giáo Hội" hành hình, Đội trưởng Jan đã nhận được hung tin này. Nói cách khác, trong thời gian hắn ẩn náu tại thành phố gần biên giới, Tế tư Jan mà hắn kính yêu đã đi đến cuối con đường sinh mệnh.
“Đội trưởng, Đội trưởng Jan...!”
Các lính đánh thuê đứng bên cạnh cũng ai nấy đều nước mắt lưng tròng, nhưng không ai khóc thành tiếng. Là tâm phúc của Đội trưởng Jan, những người này đều từng trực tiếp gặp Tế tư Jan và hiểu rõ con người ngài. Hay nói đúng hơn, mỗi thành viên trong đội lính đánh thuê Jan đều dành cho người đó sự kính yêu dù ít hay nhiều.
Vì vậy, đối với việc Tế tư Jan bị xử cực hình một cách vô lý, họ đều nảy sinh nỗi bi thương, phẫn nộ và căm hận mãnh liệt.
Nếu không phải Đội trưởng Jan ngăn cản, trong số những người này chắc chắn đã có ai đó thử liều mạng vượt biên giới để giải cứu Tế tư Jan. Bởi lẽ chính bản thân Đội trưởng Jan cũng có cùng sự kích động đó.
Sự khác biệt duy nhất giữa hai bên nằm ở chỗ Đội trưởng Jan đồng thời sở hữu cái đầu hiểu rằng làm vậy tình hình cũng chẳng khá hơn, cùng với lý trí đủ để kiểm soát bản thân không hành động chỉ dựa vào cảm xúc.
Do đó, hắn mới có thể liên tục cảnh cáo thuộc hạ như đang tự nói với chính mình: “Không được làm bừa”, “Nghe lệnh ta mà hành động”, “Dù chúng ta có chết vô ích, Tế tư đại nhân cũng sẽ không vui đâu”.
Là một lính đánh thuê thân kinh bách chiến, Đội trưởng Jan có thể nói là một chỉ huy cực kỳ xuất sắc. Nhưng hắn vẫn không phải là loại tồn tại siêu phàm vượt qua phạm trù con người.
Vì thế, hắn mãi vẫn không nghĩ ra phương pháp nào để chỉ với một đội lính đánh thuê thân tín chưa đầy hai mươi người có thể bình an cứu một tù nhân từ tay "Giáo Hội" – thế lực có thể coi là kẻ thống trị thực sự của Bắc Đại Lục.
Cuối cùng, trước khi hắn tìm ra câu trả lời, Tế tư Jan đã bị xử tử.
Khi mất đi đối tượng mà mình dốc toàn bộ tâm trí để đi theo, con người thường rơi vào hai trạng thái: hoặc trở thành cái xác sống vô hồn, hoặc hóa thân thành kẻ báo thù bị chi phối bởi nỗi căm hận không bao giờ tan biến.
Với kẻ sống bằng bạo lực như Đội trưởng Jan, trong trường hợp này hắn sẽ đi theo con đường nào, có lẽ không cần phải nói thêm nữa.
“... Không thể tha thứ. Ta tuyệt đối, không tha cho chúng... Tại sao, Tế tư đại nhân đã chết, còn những kẻ giết ngài ấy lại ra vẻ thánh chức giả cao cao tại thượng? Chuyện này tuyệt đối không thể tha thứ được.”
“A a, đúng vậy.”
“Đội trưởng nói đúng.”
“Chuyện này tuyệt đối là sai trái!”
Những người trong căn nhà nhỏ chật hẹp này đều là tâm phúc của Đội trưởng Jan. Vì vậy ai nấy đều tán thành suy nghĩ của hắn, không một ai đứng ra ngăn cản. Ngọn lửa thù hận cứ thế tụ lại cùng nhau cháy càng lúc càng to, thậm chí đến mức dù có thiêu rụi chính bản thân nhóm Đội trưởng Jan cũng sẽ không dừng lại.
Đúng lúc đó.
Một tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên từ cánh cửa gỗ ở lối vào.
“!”
Phản ứng tiếp theo của nhóm Đội trưởng Jan có thể nói là không hổ danh lính đánh thuê thân kinh bách chiến.
Theo tín hiệu tay được Đội trưởng Jan – người vừa lập tức đứng dậy – âm thầm đưa ra, các lính đánh thuê nhanh chóng trở về vị trí đã bàn trước, đồng thời siết chặt vũ khí trong tay.
Trong bầu không khí căng thẳng như dây đàn sắp đứt, một lính đánh thuê nhận được chỉ thị bằng mắt của Đội trưởng Jan khẽ gật đầu với hắn, sau đó dùng giọng điệu nghe có vẻ lười biếng hỏi vọng ra ngoài cửa gỗ.
“Ra đây, ai đấy?”
Khi nhóm Đội trưởng Jan đến khu phố đèn đỏ này ẩn náu, họ đi theo con đường "hòa nhập vào dân nghèo địa phương". Bởi vì, để không tỏ ra khả nghi, họ đã khai báo lý lịch và tên giả, cũng có chút qua lại với người dân xung quanh.
Cho nên, người gõ cửa cũng có thể chỉ là một người hàng xóm rảnh rỗi ghé qua. Tuy nhiên, hy vọng mong manh đó đã bị câu trả lời bên ngoài thổi bay dễ dàng.
“Một ông chú không quen biết đưa cho cháu một bức thư. Bảo cháu đưa cho một người tên là Jan sống ở đây.”
Giọng trả lời rõ ràng là của trẻ con. Chắc là một đứa trẻ được thuê chạy việc vặt. Ngay cả trong khu ổ chuột cũng có trẻ con, nên tình huống hiện tại bản thân nó không có gì bất thường. Vấn đề nằm ở chỗ đối phương nhắc đến cái tên Jan.
Đội trưởng Jan là một lính đánh thuê khá nổi tiếng, hơn nữa hắn còn có đặc điểm ngoại hình rất dễ nhận biết là độc nhãn.
Vì vậy, từ khi vào điểm ẩn náu này, bản thân Đội trưởng Jan chưa từng ra ngoài, mọi giao tiếp với bên ngoài đều do thuộc hạ thực hiện. Nhưng dù cẩn thận đến thế, vị trí của hắn hiện tại vẫn bị lộ.
"Người gửi thư" này rốt cuộc là ai?
Với vẻ mặt nghiêm trọng vì suy nghĩ đó, Đội trưởng Jan bước những bước không tiếng động từ trong bóng tối trở lại giữa phòng, rồi dùng giọng trầm thấp nói vọng ra ngoài.
“Vào đi.”
Theo sự cho phép của Đội trưởng Jan, cánh cửa gỗ từ từ mở vào trong. Xuất hiện sau cánh cửa là một thiếu niên non nớt hoàn toàn phù hợp với ấn tượng về giọng nói.
Thiếu niên mặc một bộ quần áo rách rưới đầy lỗ thủng, mặt và tóc cũng đầy bụi bẩn và dầu mỡ, trông đúng là điển hình của trẻ con khu ổ chuột. Tuổi chừng mười tuổi.
Sau khi nhìn rõ trong căn phòng tối tăm có nhiều người đàn ông lực lưỡng đứng đó, cơ thể thiếu niên run lên một cái. Tuy nhiên, cậu bé lập tức lắc đầu làm động tác lấy hết can đảm, cố gắng ưỡn ngực ngẩng đầu bước vào phòng.
Đội trưởng Jan lập tức ra hiệu bằng mắt, để một tâm phúc đóng cửa phòng lại.
Dù thiếu niên lại giật mình vì hành động này, nhưng cũng đành chịu, những gì sắp nói tới đây dù thế nào cũng tuyệt đối không được để lộ ra ngoài.
“Ta chính là Jan. Thư đâu?”
“Ở, ở đây.”
Nghe Đội trưởng Jan nói, thiếu niên run rẩy đưa tay phải ra, đưa tới một tấm giấy da cừu.
“Ai đó thắp nến lên.”
“Rõ.”
Nhờ ánh nến do thuộc hạ mang tới, Đội trưởng Jan lướt qua nội dung bức thư.
“...!?”
Và rồi sắc mặt hắn lập tức thay đổi.
“Đội trưởng?”
“Lát nữa ta sẽ giải thích. Các ngươi đợi một chút.”
Đội trưởng Jan vừa cố gắng duy trì vẻ mặt nghiêm túc, vừa nói.
Bức thư này không nghi ngờ gì nữa là gửi cho Đội trưởng Jan.
Nội dung bắt đầu bằng những lời chia buồn về việc Tế tư Jan bị xử tử vô lý, sau đó bày tỏ nguyện vọng muốn cung cấp sự hỗ trợ trong việc xử lý thi hài như một sự an ủi tối thiểu.
Đồng thời đặc biệt chỉ ra rằng, bất kể thi hài ở trong tình trạng nào, người gửi đều có thể thông qua ma pháp đặc biệt để sửa chữa hoàn toàn, đưa nó trở về dáng vẻ sạch sẽ ban đầu.
“... Chết tiệt. Lại chọn đúng thời điểm này. Thế này chẳng phải làm ta nguội lạnh cái đầu sao.”
Đội trưởng Jan buột miệng lẩm bẩm. Đúng như hắn nói, tư duy vừa nãy còn nóng rực như dung nham sôi sục, giờ đã trở nên bình tĩnh và thông suốt.
Kẻ bị lòng báo thù chi phối não bộ sẽ không coi trọng bất cứ thứ gì ngoài việc báo thù. Kể cả tính mạng bản thân, mất đi bất cứ thứ gì họ cũng không quan tâm, bởi lúc này đã chẳng còn việc gì có thể khiến họ cảm thấy thỏa mãn nữa. Chính vì thế, loại người này mới có thể đánh cược tất cả của mình để thực hiện việc báo thù.
Trong trường hợp báo thù một đối thủ mà xét theo góc độ lý tính là gần như không thể đánh bại như lần này, thì lại càng như vậy.
Nhưng bức thư trước mắt lại đủ để làm nguội lạnh lòng báo thù đó.
Người gửi thư nói, chỉ cần có được thi hài của Tế tư Jan, người đó có thể sửa chữa nó về trạng thái hoàn hảo không sứt mẻ.
Đối với người có đức tin, bị thiêu chết là kết cục tồi tệ nhất của đời người. Nếu chuyện vốn không thể cứu vãn này giờ lại có khả năng cứu vãn, thì so với việc báo thù vốn chẳng thể thành công, Đội trưởng Jan chắc chắn sẽ ưu tiên bên này hơn.
Ngay cả ngọn lửa đen mang tên báo thù, chỉ cần là vì mục tiêu cao hơn, Đội trưởng Jan cũng có thể phong ấn hoàn toàn nó trong nội tâm, hắn lý tính đến mức độ đó. Và nhờ sự trở lại của lý tính, trí tuệ và con mắt quan sát trác tuyệt của hắn cũng bắt đầu hoạt động trở lại.
Đội trưởng Jan dùng con mắt độc nhãn màu xanh xám trở nên sắc bén dị thường nhìn chằm chằm vào tấm giấy da cừu trên tay, muốn vắt kiệt càng nhiều thông tin từ đó càng tốt.
Chất lượng giấy khá tốt, nhưng cũng không khác biệt một trời một vực so với các loại giấy da cừu khác. Về chữ viết, tuy chất lượng mực cũng tốt, nhưng vì nét chữ quá nắn nót, ngược lại không tìm ra đặc điểm gì.
Ngoài ra, mặt giấy cũng rất sạch sẽ, có thể thấy người gửi đã bỏ ra khá nhiều công sức. Suy nghĩ đến đây, Đội trưởng Jan cuối cùng cũng cảm thấy một chút không đúng.
Vì thế hắn lập tức chải chuốt lại suy nghĩ của mình.
Vừa rồi, mình cảm thấy không đúng ở đâu? Là vì mặt giấy rất sạch. Sạch thì sao lại có vấn đề? Vì sạch quá mức. Vậy sự sạch sẽ quá mức này tại sao lại khiến mình nảy sinh cảm giác sai lệch? Chải chuốt đến đây, Đội trưởng Jan cuối cùng phát hiện mấu chốt nằm ở người đưa thư.
“Làm, làm gì thế?”
Đột nhiên bị Đội trưởng Jan dùng con mắt còn lại nhìn chằm chằm, khiến thiếu niên đưa thư lại run rẩy. Tuy nhiên, người trước dường như chẳng bận tâm đến tâm trạng của thiếu niên, tiếp tục im lặng quan sát cậu bé.
“...”
“Đã bảo là, rốt cuộc bị sao vậy?”
Có lẽ là do sợ hãi khi bị tên lính đánh thuê đáng sợ nhìn chằm chằm, thiếu niên dốc toàn lực hét lên một tiếng phô trương thanh thế.
Nhưng dù vậy, thái độ của Đội trưởng Jan vẫn không đổi.
“Đội trưởng?”
Khi sự quan sát diễn ra đến mức không chỉ bản thân thiếu niên, mà ngay cả các tâm phúc xung quanh cũng bắt đầu nhận ra có điều kỳ lạ, Đội trưởng Jan cuối cùng đã đi đến một kết luận.
Để xác nhận kết luận này, Đội trưởng Jan từ từ mở miệng.
“Này, nhóc con.”
“A, làm, làm gì chứ, cứ như thế từ nãy đến giờ!”
Thiếu niên dường như giật mình, ngược lại, Đội trưởng Jan chỉ tiếp tục xác nhận bằng giọng điệu bình thản.
“Ngươi đã xem nội dung bức thư này chưa? Ngoài ngươi và người gửi thư, còn ai xem bức thư này không?”
Đây là một câu hỏi rất kỳ lạ. Thông thường, thiếu niên khu ổ chuột không thể có học thức đến mức đọc hiểu nội dung thư. Chỉ đơn thuần là đưa bức thư được người lạ giao cho, cậu bé cũng không thể biết liệu có ai ngoài người gửi và chính mình đã xem thư hay chưa.
Vì vậy, thiếu niên lập tức hoảng hốt xua tay.
“Cháu, cháu chưa xem! Người khác có xem hay không cháu cũng không biết, cháu thật sự chỉ được yêu cầu đưa bức thư này đến căn nhà nhỏ này, giao cho một người tên là Jan thôi mà.”
Nghe lời biện giải, hay nói đúng hơn là câu trả lời này, Đội trưởng Jan tin chắc suy đoán của mình đã hoàn toàn trúng phóc.
“Vậy à. Ngươi dám thề về điều đó không?”
“A a, cháu dám thề.”
Cuối cùng đã nắm được thóp của thiếu niên, Đội trưởng Jan nheo con mắt độc nhãn màu xanh xám lại, đồng thời dùng giọng nghiêm khắc đưa ra yêu cầu.
“Thế sao. Vậy thì, hãy thề trên "danh dự của cha ngươi" đi.”
Phản ứng tiếp theo diễn ra rất kịch liệt.
Thiếu niên trong một khoảnh khắc mang vẻ mặt kinh ngạc rồi ngẩn ra, tiếp đó thở dài một hơi như thể bỏ cuộc, đồng thời chỉnh đốn lại tư thế đứng của mình.
Chỉ có vậy thôi, bầu không khí quanh cậu bé bỗng chốc thay đổi hẳn.
“Được thôi. Vậy thì, tôi xin thề trên danh dự của cha tôi, Janos, không có bất kỳ ai xem trộm nội dung bức thư này.”
Thấy các thuộc hạ xung quanh đều chuyển sang trạng thái lâm chiến, Đội trưởng Jan đưa một tay ra ngăn họ lại.
“Hiểu rồi. Ta sẽ tin ngươi, con trai của Janos, Laslo. Ngươi tên là thế đúng không?”
“Vâng. Tên của kẻ hậu bối trẻ tuổi như tôi, lại được Tướng quân Jan – người đã dẫn dắt Cộng hòa giành chiến thắng trong trận Tanningwald – ghi nhớ, đó là vinh hạnh của tôi.”
Nói xong, thiếu niên nở nụ cười ôn hòa và cúi chào. Mặc dù động tác nắm tay phải đặt lên ngực trái này chỉ là kiểu chào thường thấy của lính đánh thuê và chiến binh, nhưng vì tư thế đứng của thiếu niên thẳng tắp, nên cũng mang lại cảm giác cao quý.
Đáp lại thiếu niên – Laslo, Đội trưởng Jan vừa thở dài vừa gãi đầu.
“Thật tình, dù đã nghe đồn, nhưng cái tính không dễ thương này y hệt cha ngươi. Vậy, lần này tên Janos đó tham gia đến mức độ nào?”
Cái tên Janos, chưa nói đến đại chúng, trong giới lính đánh thuê có thể nói là ai ai cũng biết.
Tuy tuổi đời trẻ hơn Đội trưởng Jan, nhưng nếu bàn về đánh giá lính đánh thuê, hai người có lẽ là kẻ tám lạng người nửa cân. Vì từng để lại những chiến công hiển hách trên vô số chiến trường với tư cách chỉ huy, Janos hiện đã trở thành một trong số cực ít lính đánh thuê cấp độ "chỉ cần thuê được là có thể xoay chuyển cục diện chiến trường".
Việc hắn đã kết hôn và luôn mang theo đứa con nhỏ bên mình cũng rất nổi tiếng.
Trước khi trở thành chuyên thuộc của Tế tư Jan, Đội trưởng Jan cũng thường xuyên cùng Janos tham gia cùng một chiến trường, khi thì là bạn khi thì là thù. Tuy nhiên về con trai của đối phương là Laslo, hắn trước giờ chỉ nghe tên, hôm nay mới là lần đầu tiên tận mắt nhìn thấy.
Ngoài ra, người đàn ông Janos này, mức độ được đánh giá tốt về phong cách hành xử cũng gần như ngang bằng với đánh giá về năng lực. Mặc dù rốt cuộc chỉ là theo tiêu chuẩn "của lính đánh thuê", nhưng hắn chắc chắn là một lính đánh thuê nổi tiếng trọng nghĩa khí và tuân thủ nghiêm ngặt hợp đồng.
“Xem ra chúng ta bị những kẻ khó nhằn nhắm tới rồi. Dù đáng hận, nhưng không hành động quả nhiên là chính xác sao.”
Đội trưởng Jan lẩm bẩm tự nói, tuy nhiên hắn đã hoàn toàn hiểu lầm. Người tìm ra cứ điểm mà hắn đã cẩn thận hết mức để che giấu này, thực ra không phải là Janos.
Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Đội trưởng Jan có tầm nhìn hạn hẹp. Đúng như câu "rắn có đường rắn", thông thường, nếu có ai đó tìm ra được lính đánh thuê đang ẩn náu, thì cơ bản đó là những đồng nghiệp rất am hiểu trong ngành và có thủ đoạn cao minh.
Bản thân Đội trưởng Jan cũng từng nhận những công việc như tìm ra lính đánh thuê ẩn náu trong thị trấn, nên mới đương nhiên cho rằng lần này mình chỉ trở thành mục tiêu của loại ủy thác đó thôi.
Thực tế, ngay cả Aura cũng phải thốt lên rằng lần này là nhờ thủ đoạn phạm quy "Giải Đắc Ma Pháp" của Vương quốc Ducare mới lấy được thông tin về nơi ẩn náu của Đội trưởng Jan, việc muốn suy ngược ra nguồn thông tin như vậy, đối với bất kỳ ai cũng là quá sức.
“Cha tôi nhận ủy thác, chỉ đơn giản là giao bức thư này cho Tướng quân Jan thôi. Ông ấy hiện tại, không có bất kỳ ý định thù địch nào với ngài.”
Bị kẻ khó nhằn nhắm tới, có lẽ là nghe thấy câu lẩm bẩm này của Đội trưởng Jan, Laslo nở nụ cười sảng khoái nói.
Được người ở đẳng cấp như Đội trưởng Jan mô tả là "kẻ khó nhằn", dường như khiến Laslo – người kính yêu cha mình – rất vui vẻ. Dù sao đối với lính đánh thuê, điều này tương đương với lời khen ngợi.
“Thế à. Vậy khi về ngươi hãy nói với Janos thế này: Đã không có ý thù địch, thì đừng dòm ngó động tĩnh bên này nữa.”
“Tôi nhất định sẽ chuyển lời. Nhắc mới nhớ, Tướng quân Jan, tôi có thể thỉnh giáo ngài một chuyện không?”
“Làm gì?”
Dù Đội trưởng Jan trả lời cộc lốc, Laslo vẫn không sợ trời không sợ đất bắt đầu hỏi.
“Tôi là Laslo con trai của Janos, chuyện này ngài làm sao nhìn thấu được vậy? Tướng quân ngài chắc chưa từng trực tiếp gặp tôi, tôi cũng khá tự tin vào khả năng cải trang của mình mà.”
“A a, ngươi hỏi cái đó à.”
Trước câu hỏi của Laslo, Đội trưởng Jan suy nghĩ một chút rồi thẳng thắn cho cậu bé câu trả lời.
“Đầu tiên là bức thư này. Ngươi đã phạm một sai lầm ở phần này. Có nhìn ra không? Xem ra là không rồi. Nói đơn giản thì, bức thư này sạch sẽ quá mức.”
Chỉ từ câu "sạch sẽ quá mức", Laslo đã nhận ra mình phạm sai lầm gì, quả nhiên thông minh đến mức không phù hợp với lứa tuổi.
“Ồ, nhìn vẻ mặt đó, chỉ dựa vào gợi ý vừa rồi đã nhận ra rồi sao. Ghê gớm thật đấy. Đúng vậy, loại nhóc con khu ổ chuột mà ngươi đóng vai, thường đều cầm thư trực tiếp bằng tay, nên lẽ ra trên thư phải dính đất hoặc vết bẩn mới đúng. Nói xa hơn, lũ nhóc đó không có khái niệm đồ quý giá, nên bức thư này vốn dĩ phải có nếp gấp hoặc thậm chí nhăn nhúm.
Còn ngươi, vì hiểu rằng bức thư này rất quan trọng đối với ủy thác của cha ngươi, nên khi cầm đều rất cẩn thận, đúng không?”
“... Đã được chỉ giáo.”
“Điểm mấu chốt nhất, nằm ở chỗ khi ta hỏi ngươi "Ngoài ngươi và người gửi thư, còn ai xem bức thư này không?", sau khi trả lời "chưa xem", ngươi lại thêm câu "Người khác có xem hay không cháu cũng không biết". Ngươi lúc đó lẽ ra chỉ nên trả lời "chưa xem", hoặc là "không có kẻ đó" mới đúng.”
“Hả?”
Có lẽ rốt cuộc vẫn chưa hiểu đến mức đó, Laslo nghiêng đầu thắc mắc.
Đội trưởng Jan dùng giọng điệu thân thiết đến mức không tự nhiên cho cậu bé câu trả lời.
“Câu chuyện ngươi bịa ra chắc là thế này nhỉ: Ngươi là một trong những đứa nhóc sống ở khu ổ chuột này, để kiếm chút tiền lẻ từ tay người đàn ông chưa từng gặp, ngươi chạy việc đưa thư cho đối phương. Đại khái là thiết lập như vậy. Nhưng thực tế, trong trường hợp đó, lũ nhóc khu ổ chuột sẽ không tự mình trực tiếp mang thư của người ủy thác đến, mà sẽ gửi thư qua trung gian ít nhất một lần, những kẻ cẩn thận thậm chí sẽ qua trung gian hai lần.
Tuy nhiên suy nghĩ ban đầu của ngươi cũng không thể nói là sai. Ngay cả cha ngươi, cũng chỉ sử dụng lũ nhóc khu ổ chuột theo tư duy đó thôi, ngay cả ta cũng vậy. Nhưng mà, lũ nhóc khu ổ chuột thực sự lại không phải thế.”
“A...”
Thấy Laslo cuối cùng cũng hiểu mình lộ tẩy ở đâu, Đội trưởng Jan tiếp tục cười xấu xa giải thích cho cậu bé.
“Đúng. Trong mắt lũ nhóc, kẻ giao thư cho mình chính là cái gọi là "người gửi thư". Và những kẻ trung gian giao thư vào tay lũ nhóc, cũng sẽ không thân thiết đến mức nói cho chúng biết chi tiết rằng mình chỉ chịu trách nhiệm chuyển giao, người gửi thư là người khác.
Trong trường hợp này, người có thể nghĩ đến khả năng "ngoài tôi và người gửi bức thư này còn có người khác đã xem nội dung thư", chỉ có đứa nhóc trực tiếp nhận thư từ người gửi, tức là ngươi mà thôi. Cho nên lúc đó, câu trả lời chính xác mà một đứa nhóc khu ổ chuột thực sự sẽ đưa ra phải là sau khi trả lời "cháu chưa xem" sẽ tiếp thêm câu "không có kẻ đó".”
“Ra là vậy. Tức là, nếu thực sự tuân theo thiết lập đứa trẻ khu ổ chuột mà tôi đóng vai, phản ứng chính xác vừa rồi ngược lại mới là câu trả lời sai lầm sao. Thật sự đã học được nhiều điều.”
Laslo đã hoàn toàn hiểu lời giải thích của Đội trưởng Jan, trả lời với vẻ mặt thán phục từ tận đáy lòng.
“Vậy thì, tôi xin phép cáo từ trước.”
Sau khi hỏi rõ mọi chuyện muốn hỏi, Laslo vừa nói vừa tao nhã thực hiện lễ chào tạm biệt, rồi đi về phía cửa phòng. Dù là động tác hành lễ, lời nói tạm biệt, hay động tác đi về phía cửa, đối với một đứa trẻ đều tỏ ra quá lẫm liệt, thậm chí mang lại ảo giác cậu giống con trai quý tộc hơn là con trai lính đánh thuê.
“Ồ, về đi đường cẩn thận.”
Vì không có lý do giữ lại, Đội trưởng Jan cũng vừa nói vừa nhìn theo thiếu niên rời đi.
Cùng với tiếng kẽo kẹt tượng trưng cho tình trạng tồi tệ của trục cửa, Laslo biến mất sau cánh cửa gỗ đã đóng lại.
“Đội trưởng vừa rồi giải thích khá thân thiết đấy nhỉ, nhưng làm vậy có ổn không?”
Đối mặt với câu hỏi của tâm phúc sau khi xác nhận thiếu niên đã đi xa hẳn, Đội trưởng Jan khẽ nhún vai.
“Đúng là không tốt lắm. Nhưng khi đối thủ là viên ngọc thô cấp độ đó, so với việc giấu giếm vụng về thì thế này thích hợp hơn.”
Rồi trả lời:
“Không nói gì cho nó biết ngược lại không ổn sao?”
Các tâm phúc đều tỏ vẻ không hiểu cách nói của Đội trưởng Jan.
Thiếu niên Laslo là con của lính đánh thuê Janos. Nói cách khác là đối thủ làm ăn của mọi người. Chẳng có lý do gì lại cố tình giúp nó tăng thêm trí tuệ. Ý kiến này của các thuộc hạ về cơ bản là đúng.
Chỉ là, Đội trưởng Jan có cách nhìn khác.
“Đã cố tình đặt câu hỏi, chứng tỏ trong lòng nó đã nảy sinh nghi vấn. Dù ta bây giờ không nói cho nó đáp án chính xác, với tố chất của nó chắc cũng sẽ sớm tự mình suy luận ra thôi. Thế chẳng phải tương đương với việc chúng ta đang giúp nó rèn luyện năng lực tư duy sao? Thay vì giúp nó hình thành thói quen phàm việc gì cũng suy nghĩ sâu xa, thà giả vờ thân thiết nói thẳng đáp án, dụ dỗ nó hình thành cái tật mỗi khi gặp chuyện đều đi hỏi người khác trước đã. Mặc dù làm vậy gần như vô nghĩa.”
Nói cho cùng, Laslo là con trai của Janos đó. Dù Đội trưởng Jan hiện tại có giấu đáp án chính xác. Chỉ cần sau này thiếu niên kể lại tỉ mỉ quá trình, Janos có xác suất rất cao sẽ suy đoán ra toàn bộ sự việc.
“Tóm lại, chuyện thằng nhóc đó nói đến đây thôi. Dính dáng đến Janos tuy phiền phức, nhưng đã đứng ra làm trung gian giữa ta và người gửi thư, thì hắn đa phần sẽ không đối địch với chúng ta. Mà chỉ cần không đối địch, Janos là người có thể tin tưởng được.
So với những chuyện đó, các ngươi đều lại đây xem bức thư này.”
Nói xong, Đội trưởng Jan đưa thư cho các thuộc hạ truyền tay nhau. Tuy lính đánh thuê đa phần không biết chữ, nhưng các tâm phúc của Đội trưởng Jan đều đã được giáo dục ở mức độ nhất định, có thể đọc viết tối thiểu.
Sau khi xem nội dung bức thư, các tâm phúc không ngoại lệ ai nấy đều lập tức biến sắc.
“Cái này là!?”
“Có thể sửa chữa thi hài Tế tư đại nhân như ban đầu?”
“Chuyện này, thật sự có thể làm được sao?”
Mỗi tâm phúc có mặt đều là tín đồ Rồng. Vì thế, bất kể là cú sốc do việc Tế tư Jan kính yêu bị xử hỏa hình mà chết, hay hy vọng do việc thi hài bị thiêu hủy có thể phục hồi mang lại, đều làm rung chuyển sâu sắc nội tâm họ.
“Chọn đúng thời điểm này gửi một bức thư như vậy đến tay ta, đây chắc chắn không chỉ là một trò đùa ác ý đâu. Ít nhất, có giá trị để nghe đối phương giải thích chi tiết.”
Đồng thời với việc nói ra những lời này, Đội trưởng Jan cũng nảy sinh cảm xúc khó tả đối với kẻ nào đó đã gửi bức thư này.
Gửi thư thông báo có thể sửa chữa thi hài Tế tư Jan như ban đầu ngay trước khi Đội trưởng Jan biết tin Tế tư Jan chết và quyết tâm báo thù. Thời điểm vừa khéo thế này không thể là ngẫu nhiên.
Nói cách khác, người gửi thư chắc chắn đã xác định được vị trí của Đội trưởng Jan từ trước khi Tế tư Jan bị xử tử, sau đó vẫn luôn giám sát hắn (Đội trưởng Jan hiểu lầm người tìm ra mình là Janos).
“Tuy không biết là ai ở đâu, nhưng đúng là cách làm khiến người ta khó chịu.”
Đội trưởng Jan lẩm bẩm một câu với giọng điệu cay đắng chứa đầy sát khí.
Đối phương rõ ràng là thấy chết không cứu đối với Tế tư Jan. Sau khi Tế tư Jan chết, còn lấy "ta có thể sửa chữa thi thể người đó như ban đầu nhé" làm mồi nhử để giao dịch với mình.
Dù kết quả cuối cùng này là điều bản thân Đội trưởng Jan cũng vô cùng khao khát, nhưng hiện tại, hắn thực sự rất khó nảy sinh thiện cảm với người gửi thư.
“Tuy không rõ ngươi ôm ý đồ gì khi tiếp xúc với chúng ta, nhưng nếu nội dung trên bức thư này toàn là nói nhảm, thì phải để ngươi để lại đôi mắt dùng để nhìn đồ vật rồi.”
Lời lẩm bẩm này của Đội trưởng Jan tuy nguy hiểm, nhưng cũng bao hàm quyết tâm phi thường.