"Thật sao?" Bilis mừng rỡ hỏi, không ngờ vấn đề này lại được giải quyết nhanh đến vậy.
"Ừm, ta sẽ sắp xếp chuyên gia trong lĩnh vực này đến dạy các ngươi cách trồng trọt và quản lý." Lưu Phong khẽ gật đầu.
Hắn phải giúp Tộc Nhân Ngư giải quyết những vấn đề cấp bách này, cũng xem như giúp họ hòa nhập vào Hán vương triều, trở thành một phần của vương triều.
Sau này, Tộc Nhân Ngư sẽ chỉ là một phần của Hán vương triều, gần giống như các chư hầu thời xưa, rồi sẽ dần dần bị đồng hóa.
Hơn nữa, việc trồng lương thực này cũng có lợi cho Hán vương triều. Khi Tộc Nhân Ngư và Hán vương triều có giao thương kinh tế, tốc độ đồng hóa sẽ càng nhanh hơn.
"Thật lòng cảm tạ các hạ Lưu Phong, ngài đã giúp tộc nhân chúng tôi một ân huệ lớn." Bilis cảm động nói.
"Còn vấn đề nào khác không? Cứ nói hết ra đi." Lưu Phong mỉm cười.
"Ờm..." Bilis lập tức ấp úng. Đúng là vẫn còn nhiều vấn đề, nhưng vấn đề lớn nhất trong đó lại khiến nàng ngại không dám mở lời.
Nàng đã nhận được quá nhiều sự giúp đỡ của Lưu Phong rồi, nếu nói thêm nữa thì quả thật có hơi được voi đòi tiên.
Lưu Phong nhận ra sự khó xử của thiếu nữ người cá, bèn lên tiếng: "Cứ nói đi, chẳng phải chúng ta là bạn bè sao?"
"Đúng là... đúng là vẫn còn một vấn đề." Bilis cúi đầu, lí nhí.
"Ồ? Cô cứ nói xem." Lưu Phong nhấp một ngụm trà.
"Các hạ Lưu Phong, ngài có thể bán cho chúng tôi một ít vũ khí được không? Tôi sợ sẽ gặp lại tình huống tương tự như lần đụng độ hải tặc. Có vũ khí rồi, chúng tôi mới có thể huấn luyện kỵ sĩ." Bilis nói với vẻ mặt nghiêm túc.
"Vũ khí thì ta có thể bán cho cô một ít. Nếu cần, ta còn có thể phái hạm đội đến đồn trú tại Cách Lâm Thành." Lưu Phong khẽ nhếch miệng.
Hiện tại, Cách Lâm Thành trên danh nghĩa là của Tộc Nhân Ngư, nhưng thực tế lại là lãnh thổ của Lưu Phong. Dù sao ngoài vài tòa thành của người cá, những nơi còn lại đều thuộc lãnh thổ Hán vương triều. Việc phái hạm đội đến cũng tương đương với bảo vệ lãnh địa của chính mình.
"Thế thì tốt quá rồi." Bilis lập tức thở phào nhẹ nhõm. Vấn đề này đã khiến nàng ăn ngủ không yên suốt thời gian qua.
"Các cô quả thực nên huấn luyện thêm kỵ sĩ. Hơn một tháng nữa, Đế quốc Flander sẽ tấn công chúng ta." Lưu Phong trầm giọng.
"Nhanh vậy sao?" Đôi mắt xanh biếc của Bilis mở to.
Khi còn ở thành Trường An, nàng đã nghe An Lỵ và những người khác kể rằng đám hải tặc đó đến từ một nơi gọi là Đế quốc Flander.
Họ rời khỏi Vịnh Nhân Ngư cũng vì nguyên nhân này, chỉ là không ngờ chúng lại đến nhanh như vậy.
"Theo tin tức đáng tin cậy thì sẽ không quá hai tháng nữa đâu." Lưu Phong gật đầu.
Bilis lập tức ngồi thẳng lưng, nghiêm túc hỏi: "Xin ngài nói rõ hơn được không?"
"Đế quốc Flander có thể sẽ tấn công theo hai hướng. Hướng thứ nhất, rất có thể chúng sẽ đi dọc bờ biển, lấy Hải Diêm Thành làm đột phá khẩu."
Lưu Phong nhấp một ngụm trà rồi phân tích tiếp: "Hướng thứ hai là qua cửa sông U Thủy. Nếu chúng đi theo con đường này, Cách Lâm Thành rất có thể sẽ bị vạ lây."
"Ý của các hạ là...?" Bilis hỏi.
"Chúng ta đương nhiên sẽ có hạm đội đồn trú ở đây, nhưng số binh sĩ giỏi bơi lội lại quá ít. Vì vậy, ta muốn tuyển mộ binh sĩ từ Tộc Nhân Ngư của các cô để thành lập một đội thủy quân."
Lưu Phong đặt chén trà xuống, chân thành nói: "Ta muốn chặn đứng kẻ địch ngay tại cửa sông U Thủy. Muốn làm được điều đó, ta cần rất nhiều binh sĩ thông thạo sông nước. Như vậy thì chiến hỏa sẽ không lan đến Cách Lâm Thành và các thành phố trong đất liền."
Đúng vậy, tuyển mộ binh sĩ người cá chính là một trong những mục đích của hắn khi đến đây.
"Chuyện này..." Bilis do dự.
"Cô có thể xem đây là một cuộc hợp tác đồng minh giữa hai nước. Binh sĩ sẽ được nhận lương bổng và hưởng nhiều phúc lợi. Nếu không may tử trận, gia đình sẽ nhận được một khoản trợ cấp lớn, con cái của họ cũng được miễn phí ăn học cho đến khi trưởng thành." Lưu Phong giải thích.
"Chuyện này... tôi không thể tự quyết định được. Tôi cần phải bàn bạc với phụ vương trước đã." Bilis suy nghĩ một lúc rồi đáp.
Đây là lần đầu tiên nàng thương thảo về một chính sách như vậy, hoàn toàn không có kinh nghiệm, cũng không dám tùy tiện để con dân của mình mạo hiểm.
"Được thôi." Lưu Phong mỉm cười gật đầu.
Hắn chỉ phân tích lợi và hại, còn việc có đồng ý hay không thì phải xem kết quả trao đổi giữa nàng và phụ vương của mình.
"Vâng." Bilis gật đầu.
Bữa tối kéo dài hơn một tiếng đồng hồ mới kết thúc. Nửa sau bữa ăn, không khí lại trở nên thoải mái như một cuộc trò chuyện phiếm, khiến Bilis cũng thả lỏng đi nhiều.
Sau bữa tối, Lưu Phong và mọi người được sắp xếp về phòng nghỉ ngơi.
...
*Cộc... cộc... cộc...*
Bilis đang đi đến phòng của phụ vương mình để bàn bạc với Courson.
"Phụ vương, người ngủ chưa ạ?" Bilis gọi ngoài cửa.
"Là Bilis à, vào đi con." Giọng nói trầm hùng của Courson vang lên.
*Két...*
"Có chuyện gì sao con?" Courson ra hiệu cho con gái ngồi xuống.
"Trong bữa tối, con đã gặp Quốc vương của Hán vương triều, Lưu Phong." Bilis nghiêm mặt nói.
"Có chuyện gì khó quyết định sao?" Courson rất hiểu cô con gái cưng của mình.
"Các hạ Lưu Phong nói rằng chúng ta có thể trồng lúa nước... Ngài ấy sẽ cho chúng ta hạt giống, và họ còn thu mua lương thực của chúng ta nữa..." Bilis kể lại chuyện trồng lúa nước.
"Vậy thì tốt quá. Trước đây không phải con vẫn lo lắng không có nguồn thu nhập sao? Giờ thì vấn đề đã được giải quyết rồi." Courson vui vẻ nói.
"Vâng ạ, các hạ Lưu Phong đúng là một người tốt." Bilis gật đầu tán thành, rồi nói tiếp: "Ngài ấy còn đưa ra một đề nghị nữa."
"Ồ? Nói ta nghe xem." Courson vừa vuốt râu vừa nói.
"Là các hạ Lưu Phong... ngài ấy muốn tuyển mộ binh sĩ trong tộc ta để thành lập một đội thủy quân, dùng để chống lại cuộc xâm lược của Đế quốc Flander." Bilis thuật lại.
"Tuyển mộ binh sĩ trong tộc chúng ta ư? Hán vương triều của họ không có binh lính hay sao?" Courson cau mày.
"Không phải ạ, ý của các hạ Lưu Phong là..." Bilis đem những phân tích lợi hại và cả phúc lợi dành cho thủy quân mà Lưu Phong đã nói hôm nay kể lại cho Courson nghe.
"Binh sĩ có lương bổng? Lại còn có phúc lợi nữa ư?" Courson kinh ngạc.
"Phụ vương, người thấy thế nào ạ?" Bilis hỏi dò.
"Đội thủy quân này có đáng tin không?" Courson ngồi trên xe lăn hỏi.
"Nhân phẩm của các hạ Lưu Phong, con tin được. Hơn nữa, ngài ấy đã chia cho chúng ta thành trì, còn giúp chúng ta giải quyết vấn đề việc làm và lương thực." Bilis quả quyết.
"Nếu con đã tin tưởng cậu ta như vậy, thì cứ làm theo ý con đi." Courson khẽ nói.
Ông cần phải bồi dưỡng tính tự chủ và độc lập cho con gái, hơn nữa, chiến đấu dưới nước vốn là sở trường của Tộc Nhân Ngư.
Nếu hạm đội của Lưu Phong không chặn được cuộc xâm lược của kẻ địch, thì bước tiếp theo chúng sẽ tiến đến Cách Lâm Thành. Đây là điều không thể trốn tránh.
"Phụ vương, người đồng ý rồi sao?" Bilis kinh ngạc.
"Con định cử bao nhiêu người tham gia thủy quân?" Courson nhẹ giọng hỏi, ông sẽ không đồng ý nếu số lượng quá lớn.
"Con định cử một ngàn người đi trước." Bilis đã suy nghĩ kỹ trên đường tới đây.
"Một ngàn người sao?" Courson lẩm bẩm.
"Nhiều quá sao ạ?" Bilis nhỏ giọng hỏi.
"Không, cứ chốt một ngàn người đi, xem thử tình hình thế nào đã." Courson khẽ lắc đầu.
"Vâng, vậy ngày mai con sẽ bàn bạc chuyện này với các hạ Lưu Phong." Bilis nói bằng giọng trong trẻo.
Vấn đề khiến nàng đau đầu bấy lâu nay xem như đã được giải quyết một nửa. Vấn đề ăn ở đã xong, bước tiếp theo chính là chống lại cuộc xâm lược của Đế quốc Flander.
...
✫ Một chữ gieo, ngàn câu hát ✫ Thiên Lôi Trúc hóa giấc mơ xanh