Sáng hôm sau, tại nhà ăn ở Thành Cách Lâm.
Lưu Phong, Bilis và mọi người đang dùng bữa sáng.
"Lưu Phong các hạ, tối qua ta đã thương lượng với phụ vương rồi," Bilis là người lên tiếng trước.
"Ồ? Vậy quyết định của các ngươi là gì?" Lưu Phong nhướng mày.
"Bọn ta quyết định sẽ cử một ngàn chiến binh của Tộc Nhân Ngư gia nhập Thủy quân," Bilis chân thành nói.
Đêm qua, nàng thiếu nữ Nhân Ngư đã trằn trọc không yên, càng nghĩ càng lo sợ quyết định của mình sẽ đẩy thần dân vào chỗ chết, đủ loại suy nghĩ tiêu cực cứ thế nảy mầm.
"Được thôi, địa điểm huấn luyện Thủy quân sẽ đặt tại Thành Hải Diêm, đến lúc đó chọn xong người thì cứ trực tiếp xuất phát đến đó báo danh," Lưu Phong khẽ gật đầu.
Một ngàn chiến binh Nhân Ngư tuy hơi ít, nhưng cũng không cần ép buộc số lượng quá lớn. Chỉ cần từ từ sáp nhập Tộc Nhân Ngư vào vương triều Hán là được, cứ thế một người sẽ kéo theo những người khác.
Đến lúc đó, những chiến binh Nhân Ngư này sau khi xuất ngũ trở về chắc chắn sẽ tuyên truyền về những lợi ích trong quân đội, hoặc sau khi hưởng thụ phúc lợi, có khi một vài người còn chẳng muốn quay về nữa.
"Thành Hải Diêm? Tại sao lại phải đến đó? Huấn luyện ở Thành Cách Lâm không được sao?" Bilis vén lọn tóc trên trán ra.
Nàng không hề chất vấn Lưu Phong, chỉ đơn thuần tò mò tại sao lại phải đi xa như vậy.
"Thành Hải Diêm có sân huấn luyện chuyên dụng, điều kiện ăn uống ở đó cũng tốt hơn nhiều. Binh sĩ sau một ngày rèn luyện cần bổ sung rất nhiều thịt để phục hồi thể lực," Lưu Phong nhẹ nhàng giải thích.
Thành Hải Diêm vượt trội hơn Thành Cách Lâm về mọi mặt. Nếu muốn huấn luyện Thủy quân để đối phó với Đế quốc Flander, thì Thành Hải Diêm chính là nơi huấn luyện tốt nhất.
Nơi đó cũng gần cửa sông, dù kẻ địch tấn công từ Thành Hải Diêm hay từ cửa sông U Thủy, quân ta đều có thể phản ứng kịp thời. Quan trọng hơn là họ cần phải làm quen với tình hình hải vực gần đó.
Đối với Lưu Phong, Thủy quân Nhân Ngư là một đơn vị cực kỳ quan trọng. Đơn vị này gánh vác những nhiệm vụ vô cùng bí mật và nguy hiểm, như tiến hành trinh sát ở vùng biển sau lưng địch, hay phá hủy tàu thuyền của địch từ dưới nước.
Vì vậy, Thủy quân phải có kỹ năng dưới nước chuyên nghiệp và thành thạo, cùng với thể chất hơn người. Tộc Nhân Ngư vừa hay đáp ứng được phần lớn các điều kiện này, chỉ cần huấn luyện thêm là có thể nhập ngũ.
Chủ yếu vẫn là huấn luyện quân quy, cách sử dụng một số loại vũ khí, và giáo dục về mặt ý thức. Tất cả những điều này đều phải được tiến hành tại Thành Hải Diêm.
"Thì ra là vậy." Bilis gật đầu tán thành, quả thực Thành Cách Lâm không có đủ điều kiện, đặc biệt là về phương diện ăn uống.
"Còn vấn đề gì nữa không?" Lưu Phong ôn hòa hỏi.
Anh muốn giải quyết hết những lo lắng của nàng thiếu nữ Nhân Ngư trong một lần, dù sao việc đưa một ngàn trai tráng đi nhập ngũ cho người khác cũng cần rất nhiều dũng khí.
"Ta còn một câu hỏi cuối cùng, một ngàn Thủy quân này là do các ngươi tuyển chọn, hay là do bọn ta chọn xong rồi đưa đến Thành Hải Diêm?" Bilis hỏi.
"Việc này cứ để các ngươi chọn là được, ta có thể đưa ra một vài điều kiện tuyển chọn, như vậy chất lượng của Thủy quân cũng sẽ cao hơn nhiều," Lưu Phong thản nhiên nói.
Quyền tuyển chọn này vẫn nên để lại cho nàng thiếu nữ Nhân Ngư, chỉ cần cung cấp cho họ một vài tiêu chuẩn là được, nếu không đạt thì đến lúc đó loại bỏ sau cũng không muộn.
"Tốt, vậy ta không còn vấn đề gì nữa." Bilis khẽ gật đầu, nàng đang lo không biết phải tuyển chọn thế nào, có điều kiện đưa ra thì mọi chuyện sẽ đơn giản hơn.
"Ừm." Lưu Phong khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Người Nhân Ngư giống như lính đặc công dưới nước, hay nói đúng hơn là có nét tương đồng với một binh chủng chuyên nghiệp ở Địa Cầu: người nhái.
Bữa sáng kéo dài hơn bốn mươi phút mới kết thúc.
Lưu Phong, Minna và những người khác cáo từ, chuẩn bị đến bãi đáp phi thuyền. Bọn họ đã đi hai ba ngày rồi, cần phải trở về xử lý một vài công vụ ở Thành Trường An.
"Cộp cộp cộp..."
Mười mấy phút sau, mọi người rời khỏi tòa thành và đến chỗ phi thuyền. Mira vẫn như thường lệ kiểm tra một lượt trong ngoài phi thuyền.
"Bilis, vậy bọn ta về trước đây," Lưu Phong nói lời tạm biệt.
"Khi nào có thời gian hoan nghênh các vị lại đến chơi, lúc đó ta nhất định sẽ chuẩn bị một yến tiệc thịnh soạn," Bilis vô cùng chân thành nói.
"Được, Thành Trường An cũng luôn chào đón cô đến chơi," Lưu Phong mỉm cười đáp.
"Bilis, tạm biệt, bọn ta sẽ nhớ cô lắm đấy," An Lỵ kéo kéo tai nói.
"Nhất định phải thường xuyên đến chơi nhé." Minna và Ny Khả ôm lấy nàng thiếu nữ Nhân Ngư.
"Chắc chắn rồi, Thành Trường An có rất nhiều món ngon, ta vẫn luôn nhớ mãi không quên," Bilis cười nói, cũng ôm lấy An Lỵ và các cô gái.
Sau vài câu tạm biệt ngắn gọn, phi thuyền từ từ bay lên không trung. Phía dưới, nàng thiếu nữ Nhân Ngư vẫn đang vẫy tay về phía phi thuyền.
Bilis dõi mắt nhìn phi thuyền rời đi, rồi quay đầu nói: "Đi thôi, chúng ta phải đi tuyển chọn ứng viên cho Thủy quân."
"Vâng." Youka cung kính đáp.
"Tập hợp tất cả nam giới trẻ tuổi của Tộc Nhân Ngư trên quảng trường, ta có lời muốn nói," Bilis nghiêm giọng.
Nàng thiếu nữ Nhân Ngư dự định sẽ tự mình tuyên bố chuyện tuyển chọn Thủy quân. Dù sao đây cũng là một quyết định trọng đại, nếu tùy tiện ra lệnh tuyển chọn, chắc chắn sẽ có rất nhiều tộc nhân không hiểu.
Nhưng nếu đích thân Quốc Vương ban bố mệnh lệnh này, ý nghĩa sẽ hoàn toàn khác, tâm lý chống đối của mọi người cũng sẽ giảm đi rất nhiều.
"Vâng, tôi đi ngay đây." Youka hành lễ rồi vội vã rời đi.
"Lilith, chúng ta đi thay trang phục khác," Bilis thản nhiên nói.
"Vâng, thưa bệ hạ." Lilith cung kính đáp, sau đó theo nàng thiếu nữ Nhân Ngư vào tòa thành để trang điểm.
Mười mấy phút sau, Bilis trở về phòng, được Lilith giúp thay một bộ vương phục khác, bộ trang phục chỉ được mặc trong những dịp trọng đại.
"Bệ hạ, xin hãy dùng thứ này." Lilith lấy một tờ giấy son từ trong ngăn kéo ra.
"Được." Bilis khẽ nhếch môi, những thứ này trước đây đều là do An Lỵ và các cô gái tặng, nàng thiếu nữ Nhân Ngư cũng rất không nỡ dùng.
Vài phút sau, qua vài bước trang điểm, gương mặt vốn đã thanh tú của nàng thiếu nữ Nhân Ngư lại càng thêm xinh đẹp động lòng người.
"Cốc cốc cốc..."
"Thưa Quốc Vương bệ hạ, tất cả nam giới trẻ tuổi của Tộc Nhân Ngư đã tập hợp xong." Youka cung kính nói từ ngoài cửa.
"Đi thôi." Bilis đứng dậy, để Lilith giúp nâng váy rồi bước ra ngoài.
Hai mươi phút sau, nàng thiếu nữ Nhân Ngư đã đến quảng trường mới.
Toàn bộ quảng trường mới tụ tập mấy ngàn người thuộc Tộc Nhân Ngư, tất cả đều là nam giới trẻ tuổi. Quảng trường của Thành Cách Lâm đã được xây dựng mở rộng, lớn hơn một chút so với quảng trường của các thành trì thông thường, nên trông cũng không quá chen chúc.
Giữa quảng trường còn dựng một đài cao to lớn, cao chừng năm sáu mét, bên cạnh có một cầu thang dẫn lên đỉnh.
Dưới sự hộ tống của các kỵ sĩ Nhân Ngư, Bilis bước thẳng lên đài cao, tay vẫn nắm chặt một trang giấy.
Đây là tờ giấy Lưu Phong đưa cho nàng trước khi rời đi, nội dung bên trong là các điều kiện tiêu chuẩn để tuyển chọn Thủy quân. Chỉ cần nàng thiếu nữ Nhân Ngư dựa vào đây để tuyển binh, là có thể chọn ra một đội Thủy quân chất lượng tốt.
"Hít..."
Bilis hít một hơi thật sâu, đây là một thử thách mới.
"Hỡi các thần dân của ta, chúng ta lại một lần nữa đứng trước thời khắc nguy nan, và giờ là lúc cần đến sự giúp sức của mọi người..."