Sau khi trả tiền đặt cọc, nhóm người Fenton rời khỏi cửa hàng gốm sứ.
"Edward, có món ngon nào chúng tôi có thể mang đi được không? Loại mà để được thật lâu ấy." Fenton hỏi.
"Có chứ, hỏi đúng người rồi." Edward hồ hởi đáp. "Thứ khác thì không dám nói, chứ mỹ thực ở thành Trường An này thì nhiều vô kể."
"Gồm những món gì vậy?" Randolph tò mò.
"Để tôi dẫn các vị đi xem, nhiều lắm, nói không xuể đâu." Edward đi trước dẫn đường.
"Được." Fenton gật đầu đi theo sau. Mua sắm nhiều đồ dùng như vậy, cũng nên mua thêm ít đồ ăn.
Vài phút sau, Edward dẫn ba người Fenton vào một cửa hàng đồ hộp.
"Nơi này bán gì thế?" Cyrus nghi hoặc, khịt khịt mũi.
Cửa hàng đồ hộp tỏa ra một mùi thơm nồng nàn, vừa bước vào, nhóm Fenton đã bị hương thơm hấp dẫn.
"Đây là cửa hàng đồ hộp. Đồ ăn ở đây nếu được bảo quản đúng cách có thể để được bốn đến năm tháng đấy." Edward giải thích.
"Đồ ăn mà để được bốn đến năm tháng ư?" Fenton kinh ngạc thốt lên.
"Làm gì có món ăn nào để được lâu như vậy?" Phản ứng đầu tiên của Randolph là không tin.
"Hoàn toàn là sự thật ạ." Một nhân viên cửa hàng bước tới chào hỏi.
"Sao có thể chứ?" Fenton vẫn không tin, ông cho rằng chỉ có bia và rượu mới để được lâu đến thế.
"Cửa hàng chúng tôi có giữ lại một vài hộp đã được ba tháng, nếu không tin tôi có thể mở ra cho các vị xem thử." Nói rồi, nhân viên liền mang ra một hộp.
Anh ta thuần thục đập vỡ lớp đất sét vàng niêm phong bên trên, lau sạch sẽ rồi lấy một chiếc đĩa đổ thức ăn ra.
"Mời các vị nếm thử." Nhân viên đẩy chiếc đĩa đến trước mặt ba người.
"Thơm quá!" Fenton vui mừng reo lên, không ngờ đồ hộp sau khi mở ra lại có hương vị đậm đà đến vậy.
"Hình như không bị hỏng thật." Randolph điên cuồng hít hà mùi thơm.
"Để tôi thử trước xem." Cyrus không thể chờ đợi thêm, vớ lấy chiếc nĩa và bắt đầu ăn ngấu nghiến.
"Chừa cho tôi một ít!" Randolph đưa tay ra giành, chẳng còn để ý đến thể diện nữa.
"Hương vị đúng là không hề biến chất." Fenton khẳng định sau khi nếm thử, miệng vẫn còn lưu lại dư vị.
"Món này chúng ta phải mua, nhất định phải mua." Randolph vội vàng nói.
Khung cảnh trong cửa hàng đồ hộp lúc này đúng là một màn "tự vả" đầy mùi thơm. Vốn dĩ không ai tin đồ ăn có thể để lâu đến vậy, nhưng cuối cùng tất cả đều bị hương vị chinh phục.
"Đương nhiên phải mua rồi, món này mà mang về đế quốc chắc chắn sẽ được săn đón." Fenton gật đầu.
"Nói thật, bánh nếp lương khô của chúng ta không thể nào sánh bằng món này." Cyrus lại nghĩ đến món bánh nếp mà trước đây anh ta từng cho là rất ngon.
"Chúng ta nên mua nhiều một chút, trên đường về cứ ăn món này là được." Fenton bắt đầu tính toán đồ ăn cho chuyến trở về.
"Đúng vậy, tôi cũng nghĩ thế." Randolph gật đầu lia lịa.
"Vậy ba vị tiên sinh cần vị nào ạ? Chúng tôi có ba loại." Nhân viên chuyên nghiệp giới thiệu.
"Còn có cả vị để lựa chọn sao?" Randolph ngạc nhiên.
"Tất nhiên rồi, có vị rau xanh, vị thịt cừu, và mới nhất là vị hải sản." Nhân viên giải thích.
"Hai vị đầu thì tôi biết, nhưng đồ hộp vị hải sản là sao?" Fenton thắc mắc.
"Hải sản bao gồm các loại thịt như cá, tôm hùm, sò... tất cả đều được chế biến sẵn ở thành Hải Diêm rồi vận chuyển bằng đường hàng không tới đây." Nhân viên giải thích.
"Tôm hùm? Đó là gì?" Randolph lần đầu nghe thấy từ này.
"Thành Hải Diêm? Chẳng phải là nơi chúng ta đến sao." Cyrus nhíu mày nói.
Nhân viên lấy ra một hộp khác đã mở sẵn, đổ ra bát rồi nói: "Vị tôm hùm cũng rất tuyệt vời, ở đây có một phần đồ hộp vị hải sản vừa mới mở."
"Để tôi thử xem." Ba người Fenton cầm nĩa lên nếm thử.
"Mùi vị này còn ngon hơn nữa." Fenton sáng mắt lên, tay cầm nĩa không ngừng lại được.
"Món này chúng ta mua nhiều một chút đi." Randolph đề nghị.
"Vậy cho tôi 1.000 hộp vị hải sản." Fenton nói với nhân viên cửa hàng.
"Thưa tiên sinh, vị hải sản tạm thời không có nhiều như vậy, vì thời gian bảo quản chỉ có ba tháng nên chúng tôi chỉ có thể cung cấp 200 hộp thôi ạ." Nhân viên ái ngại nói.
"Chỉ có 200 hộp thôi sao?" Fenton ngạc nhiên.
"Vâng thưa tiên sinh, ngài có thể chọn các vị khác, những vị còn lại chúng tôi có rất nhiều hàng." Nhân viên gợi ý.
"Vậy những vị còn lại mỗi loại cho tôi 1.000 hộp." Fenton suy nghĩ một lát rồi quyết định.
Vị hải sản chỉ để được ba tháng cũng không sao, họ có thể ăn trên đường, lúc về đến nơi thì bán đi ngay là được.
"Vâng ạ, 1.000 hộp vị rau xanh và 1.000 hộp vị thịt cừu." Nhân viên ghi chép lại.
Fenton gật đầu, ra hiệu cho người hầu đến làm việc với nhân viên để giao dịch và trả tiền đặt cọc.
Ông quay sang nói với Edward: "Đồ ăn xong rồi, tiếp theo là rượu. Dẫn chúng tôi đến quán rượu đi."
"Được, không vấn đề gì, muốn mua rượu thì phải đến xưởng rượu." Edward gật đầu.
"Tốt, vậy chúng ta đến xưởng rượu." Fenton nói.
Edward dẫn nhóm Fenton ra khỏi khu chợ lớn, gọi một cỗ xe ngựa rồi tiến thẳng đến xưởng rượu.
Hơn mười phút sau, xe ngựa dừng lại bên cạnh xưởng rượu, mấy người lần lượt xuống xe.
"Nơi này lớn thật." Randolph cảm thán.
Sau khi nói rõ mục đích chuyến đi với lính gác, nhóm Fenton được cho phép vào trong.
Ở xưởng rượu này, chỉ cần bạn mua số lượng lớn thì đều có thể vào, còn nếu chỉ mua mươi hộp thì đừng hòng.
Hơn một giờ sau, sau khi nếm thử và xem xét các loại rượu, Fenton quyết định mua 2.000 chai.
Họ đã thử qua vài loại rượu ở Túy Tiêu Lâu, nên lần mua sắm này cũng không quá khó khăn.
"Phiền các vị giao đến phòng số bốn ở Túy Tiêu Lâu, sẽ có người của chúng tôi nhận hàng." Fenton nói với nhân viên.
"Vâng." Người của xưởng rượu gật đầu đáp.
"Những thứ cần mua đều đã mua cả rồi, chúng ta quay về Túy Tiêu Lâu chuẩn bị một chút, ngày mai sẽ lên đường." Fenton khẽ nói.
"Được." Randolph và Cyrus đều đồng ý.
Ánh mắt Edward khẽ lóe lên, anh ta bèn cất lời từ biệt: "Nếu đã vậy, tôi cũng xin phép đi trước."
"Edward, khoan đã..."
Fenton vội vàng gọi thú nhân Ngưu tộc đang định rời đi lại, rồi nói ra suy nghĩ của mình: "Tôi muốn thuê anh làm việc cho chúng tôi."
Đây là kết quả mà ba người họ đã bàn bạc từ hôm qua. Họ nhất trí cho rằng sự chuyên nghiệp và nhiệt tình của Edward rất có ích, đặc biệt là sau hai ngày quan sát, họ phát hiện đối phương rất am hiểu tình hình nơi đây, vừa hay bù đắp được những thiếu sót của họ.
"Thuê tôi ư?" Edward giả vờ kinh ngạc.
Thực chất, thú nhân Ngưu tộc này là do Lưu Phong cử đến để cố tình tiếp cận nhóm Fenton, đóng vai một tên gián điệp. Hai ngày qua anh ta tỏ ra nhiệt tình như vậy cũng là vì mang trong mình nhiệm vụ.
Anh ta biết nhiều như vậy, đương nhiên là vì đã được đào tạo đặc biệt.
Nhiệm vụ của Edward là làm thân với nhóm Fenton, sau đó tìm cơ hội cùng họ trở về Đế quốc Flander để thu thập tình báo.
Không ngờ kế hoạch bước tiếp theo còn chưa kịp triển khai, đối phương đã chủ động mời anh ta.
"Đúng vậy, chúng tôi muốn mời anh cùng trở về Đế quốc Flander, dù sao anh cũng hiểu biết nhiều thứ hơn." Fenton giải thích.
Mua nhiều hàng hóa như vậy, cũng cần có một người am hiểu để phụ trách quản lý và phân phối.
"Nhưng... thành Trường An là nơi tôi đã sống từ nhỏ đến lớn." Edward tỏ vẻ khó xử.
"Sẽ không lâu đâu, lần sau chúng tôi vẫn sẽ quay lại, lúc đó anh có thể theo về." Fenton đã sớm tính đến điều này.
"Các vị trả giá bao nhiêu?" Edward nhíu mày hỏi.
"Lương một đồng ngân tệ một tháng." Fenton giơ một ngón tay lên.
Edward sáng mắt lên, ra vẻ do dự: "Chỉ cần các vị đồng ý thêm một điều kiện nữa, tôi sẽ làm việc cho các vị."
"Anh cứ nói." Fenton khẽ nhếch miệng.
"Đó là khi tôi theo các vị đến đại lục bên kia, lúc các vị quay về đây, nhất định phải cho tôi đi cùng."
Vẻ mặt Edward đầy phức tạp, anh ta khẽ nói: "Dù sao đây cũng là quê hương của tôi."
"Chuyện này đương nhiên không thành vấn đề." Fenton lập tức đồng ý.
✩ Vần thơ AI rót dịu dàng — Thiên Lôi Trúc nâng bước trang vàng ✩