Rầm rập... Một con đường lớn, bắt đầu từ Thành Hải Diêm và kết thúc ở Thành Anh La, đang được xây dựng rầm rộ. Một nhóm công nhân đang ra sức làm việc.
Mấy ngày trước, do bão tố, họ phải nghỉ ngơi vài ngày. Bão vừa tan, họ liền lập tức trở lại làm việc.
Trong những ngày bão, dù không làm việc, các công nhân vẫn được phát ba bữa ăn như thường lệ, nhưng không được tính lương cho những ngày đó.
Các công nhân xây dựng đại lộ, phần lớn là các kỵ sĩ đến từ Đế quốc Tinh Linh Larsson và Đế quốc Thú Nhân Torola, đã ở công trường hơn mấy tháng.
Một kỵ sĩ Thú nhân đang làm việc, tâm trạng vui vẻ nói: “Hôm nay thời tiết thật không tệ.”
Hắn tên John, là kỵ sĩ của Đế quốc Thú Nhân Torola, một Thú nhân tộc Ngưu, có mái tóc nâu và vẻ ngoài hơi hoang dã.
“Đúng vậy, sau cơn mưa, không khí thật dễ chịu.” Một kỵ sĩ Tinh Linh lau mồ hôi trên trán.
Hắn là Senma, kỵ sĩ của Đế quốc Tinh Linh Larsson, một Tinh Linh với mái tóc xanh lục, má trái có một vết sẹo dài. Cả hai đều là đội trưởng tiểu đội kỵ sĩ của các quốc gia.
Công việc hàng ngày của họ là khai hoang tuyến đường cũ, đào xới đất, vận chuyển đi, sau đó lấp đầy bằng hỗn hợp cát đá và xi măng.
Bước cuối cùng là dùng ngựa kéo những khúc gỗ tròn lớn để lu lèn. Công nhân cũng sẽ dùng sức đẩy về phía trước, để xi măng tạo thành một bề mặt bằng phẳng, sau đó vẽ lên những đường rãnh ngang trên bề mặt xi măng đó.
Làm như vậy là vì hiện tượng giãn nở vì nhiệt và co lại vì lạnh. Mặt đường xi măng sẽ giãn nở khi nhiệt độ không khí vào mùa hè tương đối cao.
Nếu mặt đường xi măng là một khối liền mạch, khi giãn nở, xi măng không có không gian để co duỗi sẽ gây ra áp lực. Khi nhiệt độ không khí trở lại bình thường hoặc trở nên lạnh hơn, mặt đường xi măng co lại, sẽ dẫn đến cấu trúc vốn đã vững chắc bị nứt gãy.
Mặt đường xi măng xuất hiện vết rách, dẫn đến giảm tuổi thọ sử dụng của mặt đường. Nhưng sau khi cắt rãnh thủ công, tạo không gian cho sự giãn nở vì nhiệt và co lại vì lạnh, có thể đơn giản và hiệu quả ngăn ngừa những vấn đề này.
John dùng cuốc đào đất, nói: “Gió thổi thật mát mẻ, dù có đổ mồ hôi cũng không thấy khó chịu.”
“Công việc sửa đường, tốt hơn trong tưởng tượng nhiều.” Senma cảm khái nói.
“Đúng vậy, may mà lúc đó chúng ta không làm chuyện ngu ngốc.” John may mắn nói.
Trước đó, khi Ngưu Đại sắp xếp họ đi sửa đường, họ hoàn toàn không muốn, nói rằng một kỵ sĩ đường đường lại bị điều đi sửa đường, đây quả thực là một nỗi nhục lớn.
Nhưng vì quãng thời gian lênh đênh trên biển quá thảm khốc, họ quá khao khát được đặt chân lên đất liền, cảm nhận sự an toàn mà mặt đất mang lại. Thêm vào đó, Nhị Vương Tử Nemo và Hầu tước Leicester đã thỏa hiệp, nên họ cũng chẳng còn cách nào khác.
Senma cũng dùng cuốc đào đất, phụ họa nói: “Đúng vậy, sớm biết cuộc sống ở công trường không tệ như họ tưởng, đáng lẽ nên đến sớm hơn.”
Công việc sửa đường tuy mệt mỏi, nhưng cũng có những điểm tốt: ba bữa đều có thịt, thức ăn lại được ăn no; chỗ ngủ buổi tối cũng không tồi, mỗi người đều có chăn riêng.
Nhà vệ sinh, phòng tắm cũng rất sạch sẽ, hơn nữa còn có xà phòng thơm để giặt quần áo, khiến những bộ đồ vốn bẩn thỉu như giẻ rách của họ trở nên sạch sẽ tinh tươm.
Đây đều là những điều trước kia họ không dám tưởng tượng, dù là không bị vây ở trên biển mà ở trong đế quốc của mình, cũng sẽ không có đãi ngộ như vậy.
“Hiện tại cũng không tính muộn đâu.” John ngẩng đầu lên nói.
“Cũng đúng, nhưng ta nghe nói đế quốc đã phái sứ giả đến, điều này có nghĩa là chúng ta phải trở về sao?” Senma đột nhiên có chút không nỡ.
John mở to mắt, hiếu kỳ nói: “Cái gì? Đế quốc đã phái người đến rồi sao?”
Senma gật đầu không chút do dự, nói: “Đúng vậy, ta không rõ Đế quốc Thú Nhân các ngươi phái ai, còn đế quốc chúng ta thì phái Công chúa Jill, người mà bệ hạ rất yêu quý.”
“Xem ra, chúng ta cũng sắp phải trở về rồi.” John bất đắc dĩ nói.
Senma dừng cuốc, hạ thấp giọng: “Thật ra mà nói, ta không muốn trở về lắm.”
Cuộc sống hiện tại tốt hơn nhiều so với trước kia họ từng nghĩ. Ăn uống, chỗ ở đều rất tốt, tốt hơn nhiều so với doanh trại kỵ sĩ ở đế quốc của họ. Ít nhất không cần ba ngày hai bữa phải ăn những món thịt luộc nước muối khô khốc.
“Thật ra ta cũng vậy, trở về liền không còn được ăn thịt thỏa thích nữa.” John lập tức nói.
Senma thở dài: “Ai, chỉ có thể cầu nguyện thời gian trở về có thể hoãn lại.”
“Ta cũng hy vọng như thế.” John đồng ý nói.
Ba giờ trôi qua, giám sát trưởng công trường thổi còi, cất cao giọng hô: “Đến giờ ăn trưa! Thu dọn công cụ, tất cả rửa tay rồi xếp hàng vào nhà ăn!”
Nghe thấy tiếng còi, mắt Senma và những người khác đều sáng bừng. Mệt mỏi cả ngày trời, bữa cơm này là niềm an ủi duy nhất của họ. Họ vội vàng thu dọn công cụ trong tay, tiến về phía nhà ăn.
Nhà ăn của công trường sửa đường đều không cố định, có thể nói là nhà ăn di động. Bởi vì tiến độ sửa đường không quá chậm, cứ sau một thời gian, một đoạn đường rất dài lại được hoàn thành.
Chẳng lẽ đường đã sửa đến xa như vậy rồi, mà họ vẫn phải chạy một quãng đường dài để quay về ăn cơm sao? Đương nhiên, chỗ ngủ buổi tối thì cố định.
Rầm rập... Senma, John và những người khác vác công cụ, bước nhanh về phía nhà ăn. Trên mặt mỗi người không còn vẻ mệt mỏi như buổi sáng, ngược lại tràn đầy nụ cười.
Mấy phút sau, tất cả kỵ sĩ đều đã rửa tay xong, tập trung tại cửa nhà ăn. Nhà ăn di động thực chất là mấy cái lều vải lớn, bên trong trang bị khá đầy đủ.
“Senma, đoán xem hôm nay cơm trưa sẽ có gì đây?” John mong đợi nói.
Senma suy nghĩ một lát, nói: “Thịt là nhất định có. Bữa trưa kèm theo chắc chắn sẽ có khoai tây và bắp ngô.”
Thực đơn chỉ xoay quanh bảy tám món, nhưng được thay đổi mỗi ngày trong tuần để họ không bị ngán.
“Ta cảm thấy không phải. Ngày hôm qua mới ăn khoai tây xong, hôm nay hẳn là khoai lang, cộng thêm một chút rau xanh.” John đã nuốt nước miếng ừng ực.
Senma cũng vậy, cổ họng cũng không ngừng tiết ra nước bọt, thờ ơ nói: “Dù là khoai lang hay khoai tây, ta đều ăn được hết.”
Dù sao cũng mỹ vị vô cùng.
“Hai chúng ta đồng quan điểm duy nhất chính là điều này nhỉ.” John cười sảng khoái nói.
✫ Một chữ gieo, ngàn câu hát ✫ Thiên Lôi Trúc hóa giấc mơ xanh