Đêm muộn, trong rừng rậm, ánh sao nhiều một cách đặc biệt, các kỵ sĩ thành Arnold đều dựng doanh trại quanh bờ sông.
Bá tước Terence đứng bên bờ sông nhấm nháp trà, nói với vẻ ưu tư: “Ngày mai sẽ có kết quả.”
“Đạp đạp đạp…”
Sau lưng Bá tước truyền đến từng đợt tiếng bước chân, Đại kỵ sĩ Phàm Tư đạp trên bãi cỏ đi đến bờ sông, tay kéo quần định tiểu tiện.
“Đừng có tiểu tiện xuống sông, ta không muốn bữa tối của mình có thứ dơ bẩn của ngươi.” Bá tước Terence trêu chọc nói.
Đại kỵ sĩ Phàm Tư mỉm cười, nói: “Bá tước đại nhân thật có tâm trạng a, ở đây thưởng thức ánh sao sao?”
“Chẳng qua là đang suy nghĩ một số chuyện mà thôi.” Bá tước Terence gãi gãi cổ, muỗi nơi hoang dã quả thực đặc biệt nhiều.
“Đang nghĩ gì vậy?”
Đại kỵ sĩ Phàm Tư kéo quần lên, vừa lắc tay vừa nói: “Để ta đoán xem, đại nhân đang nghĩ chuyện liên quan đến Đế quốc Flander?”
Bá tước Terence quay đầu nhìn đại kỵ sĩ, trợn trắng mắt nói: “Lúc này, ngoài chuyện Đế quốc Flander, ta còn có thể nghĩ gì nữa? Chẳng lẽ nghĩ đến việc được ngủ trên chiếc giường rộng lớn, rồi ôm lấy người đẹp sao?”
“Đó cũng không phải là một cách tồi để giải tỏa áp lực.” Đại kỵ sĩ Phàm Tư cởi mở cười nói.
Bá tước Terence bất đắc dĩ lắc đầu, nói: “Lúc này mà ngươi còn cười được, ngày mai nhớ phải dốc hết sức cho ta đấy.”
“Bá tước đại nhân à, lúc này nên thả lỏng một chút, ngày mai mới có thể có đủ tinh lực đối mặt kẻ địch.” Đại kỵ sĩ Phàm Tư bĩu môi, đứng thẳng vai nói.
“Theo lời ngươi nói, chẳng phải là muốn có một vò rượu sao?” Trên khuôn mặt căng thẳng của Bá tước Terence đã có nét hòa hoãn.
Đại kỵ sĩ Phàm Tư mỉm cười nhíu mày nói: “Vò rượu đó hẳn là đến từ Hán vương triều, rượu của họ quả thực khiến người ta say đắm!”
“Ồ? Không ngờ Đại kỵ sĩ chúng ta cũng ưa thích đồ vật của Hán vương triều?” Bá tước Terence có chút ngoài ý muốn, vốn cho rằng đối phương ngày ngày đều ở trong doanh trại, không quan tâm nhiều đến vậy.
“Đương nhiên, họ không chỉ có rượu ngon, ngay cả đồ ăn thức uống cũng là tốt nhất, mà ta còn nghe nói những thứ này, bình dân Hán vương triều cũng đang dùng, thật là xa xỉ biết bao.” Đại kỵ sĩ Phàm Tư nói với chút hâm mộ.
Bá tước Terence vươn tay vội vàng đập con muỗi, hỏi: “Xem ra ngươi đã từng đến Hán vương triều rồi?”
Đại kỵ sĩ Phàm Tư lắc đầu, nói: “Ta cũng rất muốn đi, nhưng gần đây đang bận tập hợp kỵ sĩ cho bệ hạ, chưa có thời gian đến thăm quốc gia được mọi người ca ngợi này.”
“Sau ngày mai, ngươi còn có mạng để mà đi xem không đã.” Bá tước Terence trêu chọc nói.
“Bá tước đại nhân rất biết nói đùa.”
Đại kỵ sĩ Phàm Tư ngẩng đầu nhìn trời, hỏi: “Ngài đã từng đến Hán vương triều chưa? Bên đó thế nào?”
“Nói thật, ta cũng chưa từng đến đó, chỉ mới thấy phi thuyền của họ thôi.” Bá tước Terence bị muỗi đốt có chút phiền toái.
“Hóa ra cái hộp lớn biết bay đó gọi là phi thuyền à?” Đại kỵ sĩ Phàm Tư bừng tỉnh đại ngộ nói.
Bá tước Terence xoay người, nói: “Đến giờ ăn rồi, ăn xong thì nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai chúng ta phải dậy rất sớm đấy.”
“Đại nhân, kể thêm cho ta nghe về phi thuyền đi.” Lòng hiếu kỳ của Đại kỵ sĩ Phàm Tư bị khơi gợi.
“Nếu ngươi có thể đứng bằng một tay, ta sẽ kể cho ngươi nghe.” Bá tước Terence nói đùa.
Đại kỵ sĩ Phàm Tư cúi đầu nhìn tay mình, vội vàng rụt lại nói: “Đại nhân, ngài xem thường ta rồi.”
…
Lúc này, trong một thành nhỏ không mấy nổi bật, Frey sải bước đi trên đường cái, ánh trăng rải khắp mặt đường, soi rõ lối đi.
“Đội trưởng, nhiệm vụ người giao chúng tôi đã hoàn thành.” Một tên không quân báo cáo.
Nhiệm vụ mà cô gái giao cho họ là đi lan truyền tin tức, kêu gọi những người dân phiêu bạt vì chiến tranh hãy đến Hán vương triều, nơi đó có thức ăn, chỗ ở, chỉ cần làm việc thì sẽ có tất cả.
Frey dừng bước chân, hỏi: “Phản ứng của họ thế nào?”
“Ban đầu họ đều không tin, thêm vào đó, có người không dám mạo hiểm, không muốn chạy xa đến Hán vương triều rồi cuối cùng chẳng có gì.” Không quân hồi báo.
“Sau đó thì sao?” Frey lạnh lùng nói.
Không quân mỉm cười, nói: “Cuối cùng, dưới sự khích lệ của chúng tôi, khi nói rằng chiến tranh sẽ ngày càng khốc liệt, nếu không thử một lần thì ngay cả mạng cũng không giữ được, giữa đám đông đã có tiếng hưởng ứng, họ nhanh chóng đạt được sự đồng thuận, đồng ý đến Hán vương triều thử vận may…”
Frey hài lòng gật đầu, nói: “Đã nói với họ tuyến đường cụ thể chưa? Đi về phía Hải Diêm Thành là lý tưởng nhất, cũng là con đường gần nhất.”
“Đội trưởng yên tâm, trong đám đông sẽ có người phụ trách dẫn đường và trấn an những người dân lưu lạc.” Không quân cung kính nói.
“Rất tốt, đi xuống trước đi.” Frey gật đầu ra hiệu.
Tiếng bước chân dồn dập.
Không quân vừa lui ra không lâu, một tên không quân khác bước nhanh đến, báo cáo: “Đội trưởng, thành Arnold bên kia có động thái.”
Frey chớp đôi mắt xanh lục, lạnh lùng hỏi: “Họ đã phái kỵ sĩ đi chưa?”
“Đúng vậy đội trưởng, gần như toàn bộ kỵ sĩ trong thành đã xuất động, khoảng hơn một vạn người.” Không quân báo cáo.
“Họ đã xuất phát đến đâu rồi? Còn bao lâu nữa thì chạm trán với quân đội Đế quốc Flander?” Frey hỏi.
Không quân mở văn kiện trong tay, báo cáo: “Nếu không có gì bất ngờ, chỉ còn khoảng một ngày nữa là họ sẽ đụng độ.”
“Một ngày sao?”
Frey chớp đôi mắt xanh lục, hỏi: “Nếu đã như vậy, hãy để binh sĩ chuẩn bị sẵn sàng, sáng mai chúng ta sẽ xuất phát, nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ ở đây.”
“Vâng, đội trưởng.” Không quân lập tức đáp.
“Đại Vương Tử của Đế quốc Flander thì sao?” Frey nhớ tới nhiệm vụ thứ hai.
Không quân hồi tưởng lại, báo cáo: “Đã phái người theo dõi, vị Đại Vương Tử đó hiện đang ở Kim Ưng thành.”
“Ồ? Cũng đã đến Kim Ưng thành rồi à.”
Frey có chút ngoài ý muốn, cứ tưởng đối phương sẽ tiếp tục ở lại Tử Kim thành, ra lệnh: “Đi xuống đi, bảo người thay thế những binh sĩ đang trông coi phi thuyền về nghỉ ngơi.”
“Vâng, đội trưởng.” Không quân cung kính hành lễ rồi lui xuống.
Frey đang nhìn đôi cánh của mình, khẽ rung lên mấy lần rồi nói: “Nhiệm vụ đầu tiên, ta nhất định phải hoàn thành một cách hoàn hảo.”
Trong bầu trời đêm, vầng trăng tròn vành vạnh, cô gái trẻ bước về khách sạn cùng tiếng ếch nhái kêu.