Trong Vương Đô của Đế quốc Flander, Quốc Vương Sanda ngồi trong đại sảnh hoàng cung, vẻ mặt không vui.
Mấy ngày nay, ông ăn không ngon, ngủ không yên, những nếp nhăn trên mặt cũng tăng lên đáng kể. Vốn dĩ trông còn rất kiên nghị, giờ đây lại có chút tiều tụy.
Công Tước Woods lúc này cũng có mặt trong đại sảnh. So với Quốc Vương, nàng lại không có thay đổi gì, dù sao việc không liên quan đến mình, nàng cũng chỉ để thuộc hạ đi xử lý chuyện này mà thôi.
“Nguồn gốc lá thư này đã điều tra ra được chưa?” Quốc Vương Sanda trầm giọng hỏi.
“Vẫn chưa, Bệ hạ.”
Công Tước Woods lắc đầu, tiếp tục nói: “Nhưng Bệ hạ, có một tin xấu.”
“Tin xấu ư? Còn có gì có thể tệ hơn tình hình hiện tại nữa chứ?” Quốc Vương Sanda cau mày nói.
Công Tước Woods từ trong ngực lấy ra một tờ giấy, nói: “Bệ hạ, ngài xem qua cái này, ngài sẽ rõ.”
Quốc Vương Sanda nhận tờ giấy từ tay kỵ sĩ và bắt đầu xem. Một lát sau, ông ngẩng đầu, trầm giọng hỏi: “Cái này từ đâu ra?”
Trên tờ giấy viết về tin tức Đại Vương Tử Eddie bị bắt, cùng với yêu cầu của Hán vương triều về việc Quốc Vương Đế quốc Flander phải giao nộp tiền chuộc.
Đương nhiên, những tin tức này chắc chắn đã được thêu dệt, đại ý là Quốc Vương Sanda đã phái Đại Vương Tử Eddie và Công chúa Field phát động chiến tranh chống lại Hán vương triều, cuối cùng thất bại và bị bắt.
Nhưng Quốc Vương Hán vương triều đã nảy lòng nhân từ, không muốn xử tử Đại Vương Tử Eddie, ngược lại còn có thể tha thứ, chỉ cần Đế quốc Flander giao nộp tiền chuộc là có thể thả hắn rời đi.
Làm như vậy vừa có thể gây áp lực cho Quốc Vương Sanda, khiến ông ta về sau không dám ra tay với Hán vương triều, mặt khác còn có thể tuyên truyền hình ảnh cường đại, bao dung của Hán vương triều, từ đó có khả năng thu hút nhiều người hơn đến.
Công Tước Woods lắc đầu, nói: “Sáng sớm hôm nay, toàn bộ Vương Đô đều tràn ngập những tin tức này, hầu như ai cũng biết, nhưng không ai biết chúng từ đâu đến.”
“Cái gì? Không ai biết ư?” Quốc Vương Sanda cau mày thật chặt.
“Vâng, Bệ hạ, không ai biết cả. Bước tiếp theo chúng ta phải làm gì đây?” Công Tước Woods hỏi.
Quốc Vương Sanda thở dài một hơi, một tay ôm trán, trầm giọng nói: “Đáng ghét, rốt cuộc là ai!”
Công Tước Woods mím môi, trong tình huống này nàng cũng không biết nói gì, quả thật có chút khó giải quyết.
Quốc Vương Sanda bình tĩnh lại một lúc lâu, nói: “Chuyện này… có phải do người của ngân hàng đó làm không?”
Công Tước Woods lắc đầu, nói: “Ngay từ lá thư đầu tiên, ta đã nghi ngờ là bọn họ, nên đã phái rất nhiều kỵ sĩ bí mật theo dõi ngân hàng đó, nhưng không có bất kỳ phát hiện nào.”
“Không có gì bất thường sao?” Quốc Vương Sanda nghi ngờ hỏi.
“Không có bất kỳ tình huống nào xảy ra. Nhân viên bên trong cũng không rời khỏi cửa hàng, những người ra vào đều là các thương nhân lâu năm của Đế quốc chúng ta, không thể có chuyện liên lạc bí mật với đối phương.” Woods giải thích.
Quốc Vương Sanda lông mày càng nhíu chặt hơn, trầm giọng nói: “Không liên quan đến ngân hàng sao? Dù sao chuyện này cũng không thể không liên quan đến Hán vương triều, chỉ là rốt cuộc là ai làm?”
Công Tước Woods hơi cúi người, khuyên nhủ: “Bệ hạ, ngài đừng suy nghĩ quá nhiều. Hiện tại điều quan trọng nhất là truyền tin tức cho Hán vương triều, nói rằng chúng ta sẵn lòng giao nộp tiền chuộc, và yêu cầu họ đối xử tốt với Đại Vương Tử điện hạ.”
“Làm sao truyền tin tức? Chuyến đi này mất hơn hai tháng, ai biết lúc đó Eddie sẽ bị đối xử ra sao?” Quốc Vương Sanda bất đắc dĩ nói.
“Bệ hạ, ngài cứ yên tâm, việc này cứ giao cho thần. Có lẽ chúng ta không cần tự mình đi một chuyến.” Công Tước Woods tự tin nói.
Quốc Vương Sanda vẻ mặt đầy nghi hoặc, hỏi: “Không tự mình đi, Quốc Vương Hán vương triều làm sao lại biết được chứ?”
“Bệ hạ, sự kiện lá thư lần trước, rồi sự kiện tin tức lan khắp thành lần này, đều cho thấy rõ ràng thủ đoạn cao minh của Hán vương triều. Khoảng cách thời gian giữa mỗi sự kiện không dài, điều này có nghĩa là họ có thể nhanh chóng thu thập tin tức, đồng thời phản hồi về.” Công Tước Woods phân tích.
Quốc Vương Sanda như có điều suy nghĩ gật đầu, nói: “Quả thực, điều này có chút không hợp lý. Nhưng theo lời nàng nói, vậy làm sao họ lại có thể truyền tin tức về trong vòng mười ngày chứ?”
Công Tước Woods suy nghĩ một chút, nói: “Bệ hạ, có phải chăng là có liên quan đến chiếc phi thuyền của họ không?”
“Nàng nói là chiếc phi thuyền trong sách đó ư? Ai biết những thứ viết trong sách có phải thật hay không, trông thế nào cũng không quá chân thực.” Quốc Vương Sanda phủ nhận.
“Chỉ có điều này là hợp lý nhất, nếu không chúng ta cũng không biết là bằng cách nào.” Công Tước Woods nhún vai.
Quốc Vương Sanda nheo mắt lại, nói: “Nếu đúng như nàng nói, chẳng phải tin tức của chúng ta luôn nằm trong tay Hán vương triều sao? Thậm chí cả việc Eddie ra biển trước đó, họ cũng đã sớm biết rồi ư?”
“Bệ hạ, thần nghĩ là như vậy.” Công Tước Woods gật đầu mạnh mẽ.
“Hô…” Quốc Vương Sanda thở dài một hơi, bất đắc dĩ nói: “Ngay từ đầu chúng ta đã sai rồi.”
Ông bắt đầu hơi hối hận, không nên để Đại Vương Tử Eddie ra biển, càng không nên lúc ấy đồng ý thỉnh cầu của Công chúa Field, và bản thân ông cũng không nên dã tâm bừng bừng, nghĩ đến việc thôn tính một đại lục mà mình không hề hiểu rõ.
Giờ đây thật sự là mất cả chì lẫn chài, cả con trai và con gái đều đang ở đại lục này, mà kỵ sĩ cũng tổn thất hàng vạn, hiện tại lại còn phải bồi thường tiền chuộc và nô lệ.
“Bệ hạ, ngài nên nghỉ ngơi nhiều hơn một chút.” Công Tước Woods cũng nhận ra vẻ tiều tụy của Quốc Vương.
Quốc Vương Sanda khoát tay, phân phó: “Nàng đi sắp xếp đi, tiện thể hỏi Quốc Vương Hán vương triều xem Field thế nào, đến giờ vẫn chưa có tin tức gì về nàng.”
“Vâng, Bệ hạ.” Công Tước Woods gật đầu.
“Nàng lui xuống đi, ta muốn nghỉ ngơi một chút.” Quốc Vương Sanda cảm thấy thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi.
Công Tước Woods hành lễ, quay người rời đi, trên mặt lộ ra nụ cười rạng rỡ.