Lúc sáng sớm, Lanny Manchester đang ngồi trầm tư trong đại sảnh của mình, những ngày gần đây vẫn luôn như vậy.
Không vì điều gì khác, chỉ bởi vì hắn thỉnh thoảng lại nhớ về những lời Tiêu Nại nói với hắn hôm đó. Những cái tên "Hán vương triều", "Trường An thành" cứ mãi quanh quẩn trong tâm trí hắn.
Thật lòng mà nói, hắn có chút dao động không ngừng, không biết nên làm thế nào. Hắn thỉnh thoảng lại nhớ về những lời Tiêu Nại nói, nhưng đồng thời, hắn cũng nhớ đến quãng đường biển dài hơn hai tháng.
"Hán vương triều thật sự thần kỳ đến thế sao?" Lanny Manchester tự lẩm bẩm.
"Đại nhân, đã đến giờ dùng điểm tâm. Ngài muốn đến phòng ăn dùng bữa, hay để hạ thần mang đến cho ngài?" Diehl cung kính nói.
Lanny Manchester đứng dậy, phủi phủi ống tay áo, nói: "Ta vẫn sẽ đến phòng ăn."
"Vâng." Diehl gật đầu, lập tức theo sau hắn.
Cộp cộp cộp...
Lanny Manchester ngồi ở vị trí chủ tọa. Chiếc bàn lớn như vậy chỉ có một mình hắn, không khỏi có chút quạnh quẽ.
Diehl gắp vài món ăn vào đĩa của Bá tước Tinh Linh, nói: "Đại nhân, đây đều là món ăn mới, xin ngài nếm thử."
Lanny Manchester cầm lấy chiếc nĩa, gắp một miếng thịt đưa vào miệng, vẻ mặt đầy ghét bỏ nói: "Cái mùi vị này..."
"Sao vậy, đại nhân? Món thịt này không ngon sao?" Diehl căng thẳng hỏi.
"Mùi vị món thịt này sao lại lạ thế? Không giống với trước đây. Tuy không đến nỗi khó ăn, nhưng cũng tuyệt nhiên chẳng ngon lành gì." Lanny Manchester lạnh lùng nói.
Diehl lộ vẻ vô cùng nghi hoặc, cung kính hỏi: "Là mùi vị gì vậy, đại nhân? Những miếng thịt này đều là mới mua về hôm nay, vẫn còn rất tươi ngon. Chẳng lẽ lại là mùi thịt ôi thiu?"
Lanny Manchester lắc đầu, nhíu mày nói: "Không phải mùi đó, chỉ là món thịt này so với trước đây có thêm một loại hương vị."
Hắn cảm thấy rất quen thuộc, nhưng lại không tài nào gọi tên được. Lông mày hắn nhíu chặt, vẫn không thể xác định rốt cuộc là mùi vị gì.
Diehl cũng rất hoang mang, hỏi: "Đại nhân, hay là để hạ thần đổi món cũ cho ngài, phần này không cần dùng nữa ạ?"
Lanny Manchester đưa tay ngăn lại, nói: "Không cần, vẫn có thể ăn được, cứ tạm dùng vậy."
Mặc dù hắn cảm thấy lạ lùng, nhưng tóm lại vẫn không tìm ra được điểm bất thường nào, vẫn dùng như mọi khi.
"Vâng." Diehl rụt tay về.
Lanny Manchester nhìn đĩa thịt, một lúc lâu sau, hắn lẩm bẩm: "Dường như vài ngày trước mình cũng từng nếm qua mùi vị này rồi."
Bá tước Tinh Linh vẫn chưa từ bỏ ý định, vừa ăn vừa nhắm mắt hồi tưởng lại mùi vị đó, cố gắng nhớ ra điều gì.
Còn Diehl, y vẫn khó hiểu nhìn Bá tước Tinh Linh, không biết hắn đang làm gì, chỉ biết rằng đối phương có chút khác thường.
"Ta nhớ ra rồi!" Lanny Manchester mắt sáng lên, chiếc nĩa trong tay hắn cũng theo đó trượt xuống.
Diehl có vẻ hơi căng thẳng, vội vàng hỏi: "Đại nhân, ngài không sao chứ ạ?"
Lanny Manchester khoát tay, nói: "Không có việc gì. Ta chỉ là nhớ ra mùi vị món thịt này. Ai là người làm món này?"
"Đại nhân, vẫn là đầu bếp cũ ạ. Có điều gì không ổn sao?" Diehl nghi ngờ hỏi.
"Nhanh, gọi hắn đến đây." Lanny Manchester thúc giục.
"Dạ!"
Diehl rất hoang mang, hỏi: "Đại nhân, có chuyện gì vậy ạ? Hắn bây giờ chắc đang chuẩn bị bữa trưa!"
"Ta nói mang hắn đến đây, ngay lập tức." Lanny Manchester lạnh lùng nói.
Diehl lập tức gật đầu, cung kính nói: "Vâng, đại nhân, hạ thần sẽ lập tức mang hắn đến. Bây giờ là buổi sáng, xin ngài bớt giận trước đã."
Cộp cộp cộp...
Nửa giờ sau, Diehl dẫn theo đầu bếp chậm rãi đến.
Đầu bếp vẫn đang lau mồ hôi trán, vẻ mặt căng thẳng hỏi: "Đại nhân, ngài tìm hạ thần có việc gì ạ?"
"Ta hỏi ngươi."
Lanny Manchester nâng mắt lên, tiếp tục hỏi: "Món thịt này ngươi làm thế nào? Vì sao mùi vị lại không giống với trước đây?"
Đầu bếp rất căng thẳng, tay y cứ nắm chặt vạt quần, ấp úng nói: "Đại... Đại nhân, hạ thần... hạ thần chỉ làm y như trước đây. Còn về phần tại sao mùi vị lại không giống, hạ thần... hạ thần cũng không biết ạ."
"Thật sự làm theo cách cũ sao? Vậy tại sao mùi vị lại không giống?" Lanny Manchester truy hỏi.
Đầu bếp nhìn gương mặt lạnh nhạt của Bá tước Tinh Linh, trên trán y lấm tấm mồ hôi hạt đậu, căng thẳng nói: "Vâng... vâng ạ, đại nhân, hạ thần làm đúng theo cách cũ ạ."
Lanny Manchester buông chiếc nĩa xuống, xoay người nhìn đầu bếp, lạnh lùng nói: "Ngươi hãy nghĩ kỹ xem, trong quá trình có điều gì khác biệt không? Ta muốn biết tại sao mùi vị lại hơi khác."
"Vâng... vâng ạ!"
Đầu bếp bị dọa đến lắp bắp, y lau một vệt mồ hôi lạnh, nói: "Theo thường lệ, hạ thần ra phố mua thịt, sau đó mua rất nhiều về. Trên đường, hạ thần gặp một thương nhân, hắn nói có thứ có thể làm món ăn ngon hơn, hạ thần liền mua..."
Lanny Manchester ngắt lời đầu bếp, hỏi: "Thứ mà thương nhân kia bán đến từ đâu?"
"Dường như hắn nói là đến từ Hán vương triều. Trước đây, hạ thần cũng từng nghe người ta nói đồ vật ở đó rất tốt, nên hạ thần đã mua một ít." Đầu bếp giải thích.
Lanny Manchester chậm rãi tựa lưng vào ghế, tiếp tục nói: "Ừm, ngươi nói tiếp đi, sau khi mua về thì sao?"
Đầu bếp hồi tưởng một lát, tiếp tục nói: "Hạ thần mua một ít về, thử dùng những thứ đó một thời gian, thấy không có vấn đề gì, liền thêm một chút vào thịt. Nhưng hạ thần không thêm nhiều, chỉ một chút xíu thôi. Cuối cùng, món thịt ngài vừa dùng chính là có thêm thứ mà thương nhân kia bán."
"Thế này mà còn bảo không có gì khác biệt sao? Rõ ràng đã thêm đồ vật rồi, mau xin lỗi đại nhân đi!" Diehl vội vàng nói.
Y thực ra là đang giúp đầu bếp, chỉ cần đối phương nhanh chóng xin lỗi, Bá tước Tinh Linh mới không quá tức giận.
Đầu bếp vội vàng quỳ xuống, xin lỗi: "Đại nhân, hạ thần thật không biết ngài không thích mùi vị này, nhưng hạ thần xin cam đoan, hạ thần không hề có ý muốn hãm hại ngài. Thứ hắn bán hạ thần cũng đã kiểm tra kỹ lưỡng, không có vấn đề gì cả. Đại nhân, xin ngài tuyệt đối đừng tức giận."
Lanny Manchester khoát tay, nói: "Ngươi đứng lên đi. Ta chẳng qua là cảm thấy mùi vị này quen thuộc mà thôi."
Đầu bếp thở phào một hơi, cung kính hỏi: "Đại nhân, ngài trước đây cũng từng nếm qua đồ vật của Hán vương triều sao? Có điều gì khác biệt so với món hạ thần làm ạ?"
Lanny Manchester liếc nhìn y, nói: "Món ăn của họ ngon hơn nhiều so với ngươi làm. Nếu thương nhân kia nói thêm thứ này có thể làm thịt ngon hơn, vậy ngươi hãy nghiên cứu thêm cách làm đi. Ta không muốn mùi vị vẫn như bây giờ, vẫn còn hơi khó ăn."
Đầu bếp liên tục gật đầu, cung kính nói: "Vâng, đại nhân, hạ thần nhất định sẽ nghiên cứu kỹ lưỡng."
"Ừm, lui xuống đi. Đến bữa tối, ta hy vọng ngươi có thể làm ra một món ăn không tệ để ta thưởng thức." Lanny Manchester phân phó.
"Rõ!" Đầu bếp lập tức đáp lời.