Bá tước Palau trầm ngâm gật đầu, nói: “Đúng thật, mùi vị này chưa từng được nếm ở thành Trường An, rất mới lạ.”
“Nói như vậy thì món ăn này không đến từ thành Trường An, và con thuyền này cũng không phải đến từ đó rồi?” Tử tước Fox suy đoán.
“Nếu con thuyền này không đến từ thành Trường An, vậy rốt cuộc nó đến từ đâu?” Bá tước Manu tò mò hỏi.
Tước sĩ Oliver lắc đầu, lẩm bẩm: “Nhưng ngoài thành Trường An ra, còn vương quốc nào có thể chế tạo được loại thuyền lớn thế này chứ?”
“Cũng phải, ngoài thành Trường An, ta thật sự không nghĩ ra vương quốc nào có thể chế tạo được con thuyền lớn này. Hơn nữa món ăn cũng rất ngon, lại còn có thể di chuyển mà không cần buồm, tất cả những điều này thật quá đỗi thần kỳ.” Bá tước Palau kinh ngạc nói.
“Ngươi ngốc à? Bây giờ thuyền không phải đang dừng lại sao? Nên buồm mới được thu vào chứ? Để nó có thể dừng lại trên biển, không bị trôi dạt lung tung.” Tử tước Fox liếc mắt nói.
Thực ra đây đều là những lời ngụy biện, là cách mà thuyền đánh bạc dùng để che mắt người đời. Thuyền vẫn đang di chuyển, chỉ là cực kỳ chậm chạp.
Thêm vào đó, xung quanh thuyền được che chắn bởi những tấm bạt cao, người trên thuyền hoàn toàn không nhìn thấy cảnh sắc bên ngoài, phóng tầm mắt ra chỉ toàn là những bức tường vải. Nhìn từ xa, con thuyền này trông như một cái nôi được che kín mít.
Người bên trong hoàn toàn không biết thời tiết bên ngoài thế nào, là ban ngày hay ban đêm, tất cả đều phải dựa vào nhân viên báo giờ trên thuyền nhắc nhở mới biết được mấy giờ.
Tiếng gầm của động cơ hơi nước cũng được che giấu rất kỹ. Trên một con thuyền đánh bạc sao có thể thiếu đi âm nhạc sôi động được chứ? Trên thuyền có hai ban nhạc bốn người, hai ban nhạc này mỗi ngày thay phiên nhau biểu diễn, và họ đều chơi những bản nhạc cuồng nhiệt.
Dĩ nhiên, các ban nhạc này không biểu diễn ở nơi công khai, mà đều ở trong một căn phòng kín, không ai được phép vào, nên tự nhiên cũng không ai biết tiếng gầm rú của động cơ hơi nước là do thứ gì phát ra.
“Cũng đúng, nhưng rốt cuộc con thuyền này đến từ vương quốc nào nhỉ?” Bá tước Palau trầm tư.
“Kệ nó là của vương quốc nào, chỉ cần chúng ta lên được thuyền này là tốt rồi.” Tước sĩ Oliver xua tay.
“Phải đấy, thay vì bận tâm con thuyền này đến từ đâu, sao không nghĩ xem làm thế nào để chúng ta chơi thắng được nhiều tiền hơn nhỉ?” Bá tước Manu cũng đồng tình.
Tử tước Fox nheo mắt, nói: “Chết tiệt, mấy ngày nay ta toàn thua, chưa thắng được ván nào.”
Trước đó, con thuyền đánh bạc này đã từng neo đậu tại vùng biển gần Hỗn Loạn Chi Địa. Dĩ nhiên, từ bờ biển đó để đến được Hỗn Loạn Chi Địa cũng phải mất hơn nửa tháng đường.
Tử tước Fox đã biết chuyện về con thuyền đánh bạc từ sớm, nên đã thu thập thông tin và chờ sẵn ở một thành phố nhỏ ven biển từ lâu.
“Ai mà chẳng vậy, ta cũng có thắng được đâu. Hôm nay ta nhất định phải gỡ lại vốn.” Bá tước Manu hung hăng nói.
Thú nhân Mã Tộc là nhóm thứ hai lên thuyền. Lúc đó thuyền đánh bạc neo lại ở đại thảo nguyên Sahara hai ngày, sau khi biết tin, hắn đã đi suốt đêm để lên thuyền, còn mang theo không ít tiền.
Hắn đã ở trên thuyền rất nhiều ngày, khoảng hơn một tháng, từ lúc còn là mùa đông đã lên thuyền. Nếu không hỏi nhân viên, có lẽ hắn còn không biết bây giờ đã là mùa xuân.
“Ta thì còn đỡ, tuy cũng thua nhưng có thắng, không lỗ nhiều lắm.” Bá tước Palau xua tay.
Hắn là một trong những người lên thuyền sớm nhất, đã ở trên thuyền khoảng hai tháng, ngày nào cũng sống vật vờ trong sòng bạc.
Cũng vì ở lại lâu, chơi nhiều ván, hắn lại chia tiền ra chơi ở nhiều hạng mục khác nhau.
Mỗi lần hắn đều rất cẩn thận, đặt cược rất ít, chơi không lớn cũng không nhỏ, nên cũng không thua bao nhiêu, dĩ nhiên là cũng chẳng thắng được gì.
“Ghen tị thật, tiền ta mang theo đã thua mất một nửa rồi. Chết tiệt, ta không nên tin mấy gã đó.” Tước sĩ Oliver liếc mắt.
Hắn luôn nghe theo lời các quý tộc khác, chưa bao giờ có chủ kiến, thường xuyên dao động, dẫn đến thua một cách thảm hại.
Hơn nữa hắn cũng rất hay hùa theo, ví dụ như đã đặt cược xong, thấy người khác đặt nhiều ở đâu, hắn cũng sẽ đặt theo. Nếu đám đông chuyển sang chỗ khác, hắn lại lập tức đổi cược theo, nhưng cuối cùng thường thua sạch.
“Đáng đời nhà ngươi, ta đã dặn ngươi bao nhiêu lần rồi, đừng tin mấy gã đó, toàn một lũ ngốc.” Bá tước Manu châm chọc.
“Không nghe bọn họ, chẳng lẽ nghe ngươi? Ngươi không phải cũng thua thảm hại sao?” Oliver phản bác.
Bá tước Manu nhún vai, liếc mắt nói: “Ít ra ta thắng hay thua đều là do bản thân, chẳng dựa dẫm vào ai cả.”
“Thôi đi, cái kiểu đặt cược của ngươi trông đã thấy buồn cười rồi.” Tước sĩ Oliver tiếp tục chế nhạo.
“Ngươi muốn sao? Chẳng lẽ muốn đánh nhau với ta à?” Bá tước Manu gằn giọng.
“Đủ rồi, đang ăn cơm đấy, hai người làm gì vậy?” Bá tước Palau quát lớn.
Ngay lúc hai người đang cãi vã, một nhân viên phục vụ mặc áo sơ mi trắng bước tới, nhẹ nhàng nói: “Thưa các ngài, xin lỗi, nếu các ngài muốn cãi nhau, vậy bây giờ chúng tôi đành phải mời các ngài xuống thuyền.”
“Ngươi đùa cái gì vậy? Bây giờ đang ở giữa đại dương, sao có thể đuổi chúng ta xuống thuyền được?” Bá tước Manu giận dữ nói.
Tước sĩ Oliver gật đầu lia lịa, phẫn nộ nói: “Đúng thế, bây giờ ngươi bảo chúng ta xuống thuyền, chẳng phải là muốn chúng ta chết đuối sao?”
“Hai người các ngươi im lặng cho ta trước đã.”
Bá tước Palau giơ tay ra hiệu, rồi quay sang người phục vụ nói: “Xin lỗi, tôi sẽ bảo họ im lặng.”
“Vâng, thuyền đánh bạc cấm ẩu đả, điều này đã được ghi rõ trong cuốn sổ tay phát cho các vị lúc trước. Về phần hậu quả, ở đó cũng đã ghi rõ.” Người phục vụ lạnh lùng nói.
“Vâng, tôi biết rồi, xin lỗi.” Bá tước Palau lịch sự đáp.
“Biết là tốt rồi.” Người phục vụ gật nhẹ đầu, rồi quay người rời đi.
“Cộp cộp cộp...”
Tước sĩ Oliver nhìn theo bóng lưng của người phục vụ, tức giận nói: “Ngươi xem thái độ của hắn kìa?”
“Đúng đấy, một tên phục vụ quèn mà coi thường ai thế chứ.” Bá tước Manu cũng vô cùng tức giận.
“Các ngươi có biết đây là đâu không?” Bá tước Palau mặt trầm xuống, nói.
Lúc nãy phải khúm núm, trong lòng hắn cũng đang nén một cục tức, nhưng vẫn luôn cố gắng kiềm chế.