"Uỳnh uỳnh uỳnh..."
Bất chợt, một tiếng rít dài của hơi nước vang lên, khiến những người xung quanh giật nảy mình. Nụ cười trên môi Lưu Phong lại càng thêm rạng rỡ, cuộc cải tiến con tàu đã chính thức bắt đầu.
Có thể nói, kể từ giờ phút này, trong vài chục năm tới, thậm chí là hai mươi năm, năm mươi năm nữa, tàu hơi nước sẽ là dòng chảy chủ đạo.
Và quyền phát ngôn trên mặt nước sẽ thuộc về Lưu Phong. Chỉ cần kỹ thuật cốt lõi không bị rò rỉ, trong một thời gian dài sắp tới, hắn chính là bá chủ của biển cả.
Thử nghĩ về một quốc gia bá quyền trên Địa Cầu mà xem, dù cho coi nó là kẻ địch, dù rất căm ghét, nhưng trong lòng ai mà không có suy nghĩ đó chứ? Ai lại không muốn nắm quyền bá chủ?
Năm ông lớn chính là ví dụ điển hình nhất, thực lực mới là gốc rễ của mọi thứ.
"Giá mà âm thanh này vang lên trên đường ray thì tốt biết mấy?" Lưu Phong mỉm cười cảm thán, tự thấy mình có hơi tham lam rồi.
Dù sao thì xe lửa mới là thứ khiến người ta phấn khích thực sự. Lục địa mới là nơi hắn muốn chiếm lĩnh chủ yếu vào lúc này, và xe lửa chính là công cụ giúp hắn nhanh chóng ổn định địa bàn.
"Uỳnh uỳnh uỳnh..."
Cột khói đen bắt đầu bốc lên nghi ngút.
"Thưa ngài, có thể xuất phát rồi ạ!" Galin hét lớn. Động cơ hơi nước quá ồn, nếu không hét to thì người khác chẳng thể nghe thấy gì.
"Xuất phát." Lưu Phong phất tay ra lệnh.
"Khởi động!" Galin hô vang.
Bộ ly hợp thô sơ được kích hoạt, kèm theo một tiếng "xè" kéo dài, thân tàu rung lên rồi từ từ chuyển động.
"Thêm than, nhanh lên, thêm than vào!" Galin nhìn đồng hồ áp suất rồi hét lớn.
"Rõ."
Các công nhân lập tức vung xẻng, xúc từng xẻng than đổ vào lò đốt.
"Xoẹt!!!"
Tiếng còi cảnh báo thông thường đầu tiên của động cơ hơi nước vang lên. Các công nhân bắt đầu giảm lượng than và châm thêm nước vào lò hơi.
Động cơ hơi nước có ba cấp độ cảnh báo. Cấp một là cảnh báo thông thường, chỉ có tác dụng nhắc nhở.
Cấp hai, hai tiếng còi sẽ vang lên cùng lúc, báo hiệu lửa trong lò hơi quá lớn, cần phải xả hơi ngay lập tức.
Cấp ba, ba tiếng còi cùng vang lên, nghĩa là lò hơi sắp nổ tung, phải mở tất cả các van xả hơi và sơ tán mọi người khỏi tàu ngay.
Những người có thể vận hành động cơ hơi nước đều cần được huấn luyện chuyên môn, không được uống rượu, không được ngủ gật.
"Uỳnh uỳnh uỳnh..."
Con tàu hơi nước di chuyển mỗi lúc một nhanh, chẳng mấy chốc đã đạt đến tốc độ ổn định. Tốc độ này đã không còn chậm như ngựa chạy nữa, chủ yếu vì đây là một con tàu rỗng, bên trong chỉ chứa một ít than đá và ba mươi mấy người của Lưu Phong.
"Tốc độ này ổn đấy." Lưu Phong rất hài lòng, với vận tốc này, tàu buồm có đuổi đằng trời cũng không kịp.
"Ồn quá đi mất." Minna phải bịt tai lại, tiếng động cơ hơi nước thật sự quá lớn.
"Cái này... nó chạy thật sao?" An Lỵ ngây người, kinh ngạc nhìn về phía động cơ, sao thứ này lại có thể chạy được chứ?
Lưu Phong không nghe thấy các cô gái miêu nhĩ nói gì, nhưng nhìn cảnh họ phải bịt tai lại thì cũng hiểu. Động cơ hơi nước đúng là rất ồn, đây là chuyện tạm thời chưa có cách giải quyết, sau này chỉ có thể xử lý cách âm thêm.
Hắn vẫy tay gọi Galin, đối phương lập tức chạy tới.
"Thành chủ đại nhân." Galin vội đến mức quên cả hành lễ.
"Động cơ có gì bất thường không?" Lưu Phong bình tĩnh hỏi.
"Tạm thời chưa có ạ." Galin vội đáp.
"Lò hơi phức hợp sao rồi?" Lưu Phong hỏi về loại động cơ dùng cho tàu vận tải cỡ lớn, thứ đó cần tới mấy lò hơi mới được.
"Thưa ngài, đã bắt đầu nghiên cứu rồi ạ." Galin thở phào nhẹ nhõm.
"Ta sẽ để Uy Sĩ phối hợp với ngươi. Ta muốn một con tàu dài trăm mét, có thể chở được vài trăm người." Lưu Phong nghiêm mặt nói.
Một con tàu vận tải khổng lồ dài trăm mét, nếu có được hai ba chiếc thì hoàn toàn có thể thay đổi quy tắc của rất nhiều ngành nghề, đặc biệt là vận chuyển sắt thép, đó mới là điều quan trọng nhất.
"Vâng." Galin cung kính đáp.
"Yili và Euphe thế nào rồi?" Lưu Phong ngẩng đầu nhìn Euphe đang chạy tới chạy lui, tò mò hỏi, "Họ học về động cơ hơi nước đến đâu rồi?"
"Thưa Thành chủ, họ là thiên tài! Rất nhiều thứ chỉ cần nói một lần là hiểu, gần như đã học hết rồi. Về mặt rèn đúc thì họ còn giỏi hơn tôi nữa." Galin thành thật nói.
"Vậy kế hoạch xe lửa giao cho Yili, ngươi thấy cậu ta đảm đương nổi không?" Đôi mắt đen của Lưu Phong hơi nheo lại.
Hắn vẫn mong ngóng về xe lửa hơn một chút. Theo tiến độ nghiên cứu hiện tại, năm nay đừng hòng có xe lửa, sắt thép cũng không đủ dùng.
"Hoàn toàn có thể ạ, thuộc hạ cũng đang có ý này." Galin vội đáp.
"Vậy ngươi bàn giao lại đi. Sau này ngươi sẽ phụ trách nghiên cứu động cơ hơi nước cho tàu vận tải trăm mét. Ta hy vọng cuối năm sẽ nghe được tin tốt." Lưu Phong thản nhiên nói.
Cuối năm nay, có lẽ hắn cũng nên tiến công Vương Đô rồi. Việc vận chuyển binh lực và lương thực sẽ trở nên cực kỳ quan trọng. Nếu đi đường bộ sẽ rất tốn lương thực, chưa kể còn bị các quý tộc khác cản trở. Đường thủy tuy cũng chậm, nhưng nếu có tàu hơi nước thì hoàn toàn khác. Tốc độ có thể tăng lên mấy lần, thời gian không còn tính bằng tháng nữa, đến lúc đó đánh úp một trận cũng hay.
Lưu Phong chống cằm suy tư, dường như sau khi tàu hơi nước ra đời, lợi ích mang lại là quá nhiều.
"Vâng." Galin lập tức cảm thấy áp lực đè nặng. Còn hơn nửa năm nữa, thời gian thật quá gấp gáp.
"Còn Euphe, cứ để con bé nghiên cứu pháo đài bay đi, dù sao nó cũng hứng thú với thứ đó." Lưu Phong nhìn dáng vẻ ham học hỏi của cô bé ở phía xa.
"Thuộc hạ đã hiểu." Galin biết ba dự án lớn giờ đã chính thức được chia ra.
"Ny Khả, cấp thêm năm ngàn kim tệ cho Viện Khoa học Kỹ thuật." Lưu Phong quay đầu dặn dò.
Viện Khoa học Kỹ thuật bây giờ đúng là một cỗ máy đốt tiền, rất nhiều thí nghiệm chẳng khác nào đang nung vàng. Như việc thử nghiệm làm nổ lò hơi, cứ một lần nổ là bay mất mấy chục kim tệ.
"Vâng." Ny Khả lập tức ghi lại, việc này liên quan đến việc cấp phát kinh phí nghiên cứu sau này.
"Truyền lệnh cho Uy Sĩ, có thể bắt đầu đóng tàu lớn trăm mét. Xưởng đóng tàu tiếp tục mở rộng lên năm cái, tàu lớn năm mươi mét cũng không được dừng lại." Lưu Phong nói với An Lỵ.
"Rõ." An Lỵ nghiêm túc đáp.
"Galin, tiến hành thí nghiệm kéo tải trọng, xem giới hạn của nó ở đâu rồi cải tiến thêm." Lưu Phong lại ra lệnh, "Sau khi đạt chuẩn, lập tức đưa vào sản xuất. Cuối năm nay ta muốn có năm chiếc tàu hơi nước dài năm mươi mét."
Tàu hơi nước trăm mét dùng để vận chuyển siêu đường dài, ví dụ như đi ra bờ biển, còn tàu năm mươi mét thì cần số lượng lớn để vận chuyển ở khoảng cách gần.
"Vâng."