"Khụ... khụ... khụ..."
Sáng sớm tại tầng ba của Túy Tiêu Lâu, từ trong phòng của Giáo chủ Parkin liên tục vang lên những tiếng ho khan yếu ớt.
Giáo chủ Parkin đang quỳ trên sàn, hướng mặt ra cửa sổ cầu nguyện, phía sau ông là hai kỵ sĩ cũng đang quỳ.
"Thần Chủ ơi, xin hãy cứu con." Parkin thành kính cầu nguyện.
"Khụ... khụ... khụ..."
Lời cầu nguyện thỉnh thoảng lại bị ngắt quãng bởi vài tiếng ho khan bất lực. Một lúc sau, Giáo chủ Parkin kiệt sức bò trở lại giường.
Đây đã là ngày thứ ba Giáo chủ Parkin quỳ gối trước cửa sổ, nhưng lần này Thần Chủ dường như chẳng hề đoái hoài đến ông, bệnh tình ngày một trở nặng.
"Nghe nói nhóm của Doll lại cứu được mấy người bị cảm sốt nữa đấy."
"Thật không? Bệnh viện của Thành chủ đại nhân thần kỳ thật."
Lúc này, hai cô phục vụ đi ngang qua phòng Giáo chủ Parkin, họ tò mò bàn tán với nhau.
"Cảm lạnh? Sốt? Bệnh viện?" Nằm trên giường, Giáo chủ Parkin lắng nghe cuộc đối thoại bên ngoài.
"Chẳng lẽ Giáo chủ Parkin sắp được diện kiến Thần Chủ rồi sao?" Một kỵ sĩ thì thầm.
"Ngươi... các ngươi, đi hỏi thăm xem... bệnh viện đó là nơi nào." Giáo chủ Parkin yếu ớt giơ tay, ra lệnh.
"Vâng." Cả hai đồng thanh đáp.
Hai kỵ sĩ lập tức đi ra ngoài, trong lòng còn thầm nghĩ chắc giáo chủ đã nghe thấy cuộc trò chuyện của họ và định trừng phạt.
"Cộc... cộc... cộc..."
Hai người kỵ sĩ đi đến quầy lễ tân, vẫy tay ra hiệu cho cô gái Thú Nhĩ Nương đang ngồi ở đó.
"Chào ngài, xin hỏi có cần giúp gì không ạ?" Cô gái Thú Nhĩ Nương mỉm cười dịu dàng.
"Chúng tôi vừa nghe nói đến bệnh viện gì đó? Cứu được người bị cảm lạnh? Chẳng lẽ ở đây có vu y lợi hại nào sao?" một kỵ sĩ hỏi lại theo những gì mình vừa nghe được.
"Ở đây chúng tôi không có vu y nào cả, nhưng thầy thuốc của chúng tôi còn lợi hại hơn vu y nhiều," Thú Nhĩ Nương mỉm cười. "Chắc hẳn hai vị từ nơi khác đến phải không? Bệnh viện của Thành chủ đại nhân lợi hại lắm đấy." Sau đó, cô kể lại một mạch cho hai vị kỵ sĩ nghe về chuyện Lưu Phong cứu sống một binh sĩ thập tử nhất sinh, rồi cả những ca cảm lạnh được chữa khỏi gần đây.
Nghe xong, hai người kỵ sĩ lộ rõ vẻ không tin, gương mặt họ như viết rành rành mấy chữ: "Cô đang chém gió à?"
"Không tin thì hai vị cứ tự mình đến xem." Thú Nhĩ Nương cũng nhận ra vẻ hoài nghi của họ. Những vị khách bán tín bán nghi thế này, ngày nào cô mà chẳng gặp mấy người.
Thấy ánh mắt có phần xem thường của cô gái Thú Nhĩ Nương, hai vị kỵ sĩ cũng không tiện hỏi thêm, chỉ gật đầu rồi quay về phòng.
"Khụ... khụ... khụ..."
Tiếng ho của Giáo chủ Parkin vẫn không ngừng vọng ra. Hai kỵ sĩ đứng ngoài cửa nhìn nhau, gật đầu. Họ quyết định sẽ thuyết phục giáo chủ đến cái bệnh viện được cho là thần kỳ kia xem thử.
"Két..." Cửa phòng được đẩy ra.
"Sao rồi?" Giáo chủ Parkin nhìn hai kỵ sĩ, ý thức đã có chút mơ hồ.
"Chuyện là thế này..." Người kỵ sĩ thuật lại toàn bộ những gì cô gái Thú Nhĩ Nương đã nói cho Giáo chủ Parkin nghe.
"Thần kỳ đến vậy sao? Còn lợi hại hơn cả Thần Chủ?" Giáo chủ Parkin cũng nhìn hai kỵ sĩ với vẻ mặt đầy nghi ngờ, cảm thấy như họ đang đùa cợt mình.
"Giáo chủ đại nhân, hay là chúng ta cứ đến đó thử xem sao." Hai vị kỵ sĩ khuyên nhủ.
Giáo chủ Parkin suy nghĩ một lát, cảm thấy lời của kỵ sĩ cũng có lý. Ông cũng rất sợ chết, đành bất đắc dĩ phất tay: "Thôi được."
"Cộc... cộc... cộc..." Một kỵ sĩ cõng Giáo chủ Parkin xuống lầu, vừa đi vừa hỏi đường đến bệnh viện.
Giáo chủ Parkin đã ho đến không thở nổi. Cầu nguyện Thần Chủ suốt ba ngày mà bệnh tình chẳng thuyên giảm.
Trên đường đi, Giáo chủ Parkin vẫn còn ấm ức, thầm nghĩ nếu mấy ngày trước bình thần dược của mình không bị tên Thú nhân kia uống cạn, thì ông đã sớm bình phục rồi, đâu cần phải đến cái nơi gọi là bệnh viện này.
Ba người vội vã đến trước cổng bệnh viện và kinh ngạc khi thấy một hàng người dài dằng dặc đang xếp hàng.
Thấy hàng người dài như vậy, một kỵ sĩ bực bội nói: "Bọn họ làm gì ở ngoài cửa thế này? Sao không vào thẳng luôn đi?"
Nói rồi, anh ta cõng Giáo chủ Parkin định chen ngang vào trong.
"Này, sao các người lại chen hàng thế?"
"Đúng đấy, đúng đấy, ra sau xếp hàng đi."
"Sao lại vô ý thức thế! Không thấy dòng chữ to tướng kia à?"
Bị cả hàng người chỉ trích, hai kỵ sĩ đỏ mặt tía tai, lủi thủi đi về cuối hàng.
Sau 20 phút, cuối cùng cũng đến lượt ba người của Giáo chủ Parkin.
Họ bước vào bệnh viện, ngay cửa là một cái quầy, nơi có hai cô gái đang nhìn họ. Một trong hai người chính là Tiểu Đan, người đã đăng ký cho Ba Phu lần trước. Cả hai đều nở nụ cười hòa nhã.
"Xin hỏi ba vị, ai là người bị bệnh ạ?" Tiểu Đan hỏi theo thông lệ.
"Là Giáo chủ Parkin của chúng tôi, ngài ấy ho không ngừng, người còn rất nóng nữa." Người kỵ sĩ bên cạnh tưởng cô gái này là vu y nên tuôn một tràng về tình hình của giáo chủ.
"Vậy thì cần đăng ký thẻ căn cước một chút là có thể vào khám bệnh rồi ạ." Tiểu Đan cầm sổ, cúi đầu chuẩn bị ghi chép.
"Thẻ căn cước?" Cả ba người Giáo chủ Parkin đồng thanh hỏi, vẻ mặt ngơ ngác.
Tiểu Đan gật đầu, biết họ không phải dân thành Tây Dương nên thầm nghĩ, vậy là không được hưởng ưu đãi hay giảm giá rồi.
Cô ngẩng đầu lên nói với ba người: "Ngài ấy có thể bị cảm lạnh rồi." Tiểu Đan xé tờ giấy thứ hai trong bản sao ghi chép bệnh tình vừa rồi.
Cô đưa nó cho người kỵ sĩ đang cõng Giáo chủ Parkin, dịu dàng nói: "Ngài cứ nhìn theo biển chỉ dẫn trên tường đi thẳng về phía trước, thấy căn phòng nào ghi 'Phòng khám số 2' thì vào đó là được."
Người kỵ sĩ có chút xấu hổ nhận lấy tờ giấy, gật đầu rồi vội vàng rời đi, thầm nghĩ mình vừa mới nhầm cô gái này là vu y nên mới nói nhiều như vậy.
Chẳng mấy chốc, ba người đã đến căn phòng có ghi "Phòng khám số 2". Họ thấy dãy ghế dài trước cửa đã chật kín người, ai nấy cũng ho không ngớt, vừa nhìn là biết cùng một loại bệnh.
Lần này ba người đã có kinh nghiệm, không xông vào như lúc ở cổng nữa mà nhìn thấy bốn chữ trên cửa: Khám theo số.
Parkin cúi xuống nhìn tờ giấy trong tay, bên trên có ghi vài dòng mô tả bệnh tình của ông, phía dưới là một ký hiệu to và kỳ lạ. Ông bèn hỏi một người đang ngồi trên ghế, mới biết đó là số thứ tự, và ông là người thứ bảy vào khám.
Lúc này, một chàng trai trẻ từ trong phòng đi ra, phát khẩu trang cho mọi người. Khi đến trước mặt Giáo chủ Parkin, anh ta nhẹ nhàng nói: "Xin ngài hãy đeo khẩu trang vào, để tránh lây bệnh cho hai vị bên cạnh."
"Hả?" Giáo chủ Parkin ngẩn ra một lúc lâu mới đưa tay nhận lấy thứ mà ông chưa từng thấy bao giờ.
Ông bắt chước những người khác, vụng về đeo khẩu trang lên.
Thời gian trôi qua, 20 phút sau, từ trong phòng khám vọng ra tiếng gọi: "Vị tiếp theo, ngài Parkin."
⚡ Một dòng chữ, vạn giấc mơ ⚡
Thiên-Lôi-Trúc dịch bất ngờ như thơ