"Đây chính là ô tô hơi nước sao?" Lưu Phong nhìn chiếc xe ba gác đơn sơ trước mặt, khóe mắt khẽ giật. Vẻ ngoài này thật sự có chút không nỡ nhìn thẳng.
Nhưng cũng phải thôi, mình đưa bản vẽ cho Yili cũng chưa được bao lâu, có thể bước đầu chế tạo ra được đã là rất đáng nể rồi. Chỉ là chiếc xe này trông thế nào cũng thấy kỳ quái, cảm giác như nó có thể vỡ tan thành từng mảnh bất cứ lúc nào.
Trên xe chỉ có một băng ghế dài, một động cơ hơi nước và một trục quay không rõ công dụng, đó là toàn bộ linh kiện của chiếc ô tô này.
Cả chiếc xe dài khoảng ba mét, cao gần hai mét.
Vì sử dụng nhiên liệu mới nên thời gian vận hành liên tục có thể lên đến hai giờ.
Với điều kiện hiện tại ở thành Tây Dương thì hai giờ đã là đủ rồi. Đương nhiên, nếu muốn lái xe ra khỏi thành, e là phải mang theo nhiên liệu dự phòng.
Nhiên liệu mới này chính là thứ được Leah mang về từ sâu trong dãy núi U Cấm, chiết xuất từ những quả màu đen đó. Sau khi chiết xuất thành chất lỏng, nó có thể cháy liên tục trong hai giờ.
Đây được xem là loại nhiên liệu mới tốt nhất hiện nay, nếu không mà dựa vào nhiên liệu thông thường, thời gian vận hành của chiếc ô tô hơi nước này e là sẽ rất ngắn.
"Đại nhân, tôi đi thử nghiệm một chút." Yili nói rồi tiến về phía chiếc ô tô hơi nước.
Yili và người trợ thủ cùng nhau leo lên xe, ngồi vào băng ghế.
Người trợ thủ tên là Ward, một cựu binh đang độ tuổi tráng niên được Yili tìm đến giúp đỡ, chỉ là một chân đi hơi khập khiễng.
Anh ta bị thương trong trận chiến với Tứ Vương Tử trước đây. Vì vết thương quá nặng, dù đã chữa khỏi nhưng anh không thể tham gia các buổi huấn luyện cường độ cao hay làm nhiệm vụ được nữa, cuối cùng đành phải giải ngũ trong tiếc nuối.
Sau khi giải ngũ, anh được sắp xếp đến đây giúp Yili.
Đương nhiên, trước khi đến, anh ta đã được điều tra và thẩm định kỹ càng để đảm bảo sẽ không tiết lộ bất cứ điều gì nhìn thấy ở đây ra ngoài, mới có thể được giao cho chức vụ này.
Lưu Phong và Minna lùi sang một bên, muốn xem thử chiếc ô tô hơi nước này vận hành như thế nào.
"Ong ong ong..."
Nhiên liệu mới trong động cơ bốc cháy, đun sôi nước tạo ra hơi nước, rất nhanh động cơ đã được khởi động, cả chiếc ô tô cũng bắt đầu rung lên. Cảnh này khiến đôi mày của Lưu Phong nhíu lại càng chặt, sợ chiếc ô tô sẽ vỡ vụn ra mất.
Hiển nhiên Yili đã quen với hiện tượng này, hai người phối hợp cực kỳ ăn ý. Chỉ thấy người lùn Yili vặn trục quay, chiếc ô tô hơi nước liền từ từ tiến về phía trước.
Cảnh tượng này lập tức khiến tất cả mọi người có mặt ở đây đều kinh ngạc đến sững sờ, một cỗ xe không cần trâu ngựa kéo mà lại tự chạy.
"Trời! Thiếu gia, đây là ma pháp sao?" Minna kinh ngạc nói.
"Dĩ nhiên không phải, đây là sức mạnh của khoa học." Lưu Phong khẽ cười, trong mắt ánh lên tia sáng.
Lưu Phong cảm thấy hơi kích động. Nó chạy được, chứng tỏ ô tô hơi nước là khả thi, mặc dù hoàn toàn không thể so sánh với những chiếc ô tô trên Địa Cầu, nhưng dù sao cũng là một bước tiến.
Minna vẻ mặt đầy kinh ngạc, đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy một cỗ xe không cần ngựa kéo mà có thể tự chạy.
Sau đó, cô đuổi theo chiếc xe. Tốc độ của Minna rất nhanh, chỉ một loáng đã chạy ngang hàng với nó.
"Xem ra tốc độ vẫn còn hơi chậm!" Yili trên xe nhìn Minna đang chạy song song bên cạnh, có chút tiếc nuối.
"Thử rẽ xem nào." Lưu Phong hô lên từ bên cạnh.
Người lùn Yili có chút bối rối, hét lớn: "Đại nhân, chiếc xe này vẫn chưa thể rẽ được, chỉ có thể đi thẳng thôi!"
"..." Khóe mắt Lưu Phong lại giật một cái, chỉ có thể đi thẳng thôi sao?
Như vậy thì hạn chế của nó rất lớn, xem ra vẫn cần phải cải tiến, nền tảng kỹ thuật tích lũy vẫn còn quá ít.
"Dừng lại đi!" Lưu Phong thấy chiếc xe càng lúc càng chạy xa, vội vàng gọi họ dừng lại.
"Được!" Yili trên xe gật đầu, sau đó nói với Ward bên cạnh, "Phanh lại."
"Vâng." Ward gật đầu, rồi nhoài người ra mép xe, duỗi một chân ra.
Nhìn thấy cảnh này, Lưu Phong dường như đã đoán được chuyện gì sắp xảy ra, bất đắc dĩ đưa tay lên xoa xoa thái dương, khóe miệng co giật. Nếu không lầm thì tiếp theo hẳn là màn "phanh chân" trong truyền thuyết đây mà.
Quả nhiên, chỉ thấy Ward nhoài nửa người ra ngoài, đưa chiếc chân không bị thương ra, đạp xuống đất, rồi miết chân trên mặt đất theo đà tiến của xe.
Lòng bàn chân ma sát với mặt đất, mà đôi giày Ward đang mang đã được gia cố đặc biệt cho dày thêm, chuyên dùng để phanh xe.
"Trời! Lợi hại thật."
Mặc dù cảnh tượng vô cùng hài hước, nhưng cũng khiến người ta phải kinh ngạc thán phục.
Minna vừa chạy vừa nhìn, mắt tròn xoe. Kiểu thao tác này cô mới thấy lần đầu, hóa ra xe không có ngựa kéo lại phải dừng lại như thế này.
Khi Yili giảm áp suất động cơ hơi nước, kết hợp với màn "phanh chân" của Ward, chiếc ô tô hơi nước từ từ dừng lại.
"Xem ra chiếc xe này vẫn chưa thể đưa vào sử dụng, còn thiếu quá nhiều bộ phận quan trọng." Lưu Phong đứng cách đó không xa, có chút cạn lời, rồi bước tới.
"Đại nhân, xin ngài chỉ điểm?" Yili có vẻ thấp thỏm không yên, đây là lần đầu tiên anh ta chế tạo thứ này.
"Không tệ đâu, lần đầu tiên mà làm được thế này đã là rất tốt rồi." Lưu Phong gật đầu, anh không có ý định đả kích cậu.
"Hì hì..." Yili cười một cách chất phác.
"Vẫn còn một vài linh kiện khác cần phải chế tạo gấp, thân xe này nên thay bằng thép đi." Lưu Phong nhìn thân xe đơn sơ.
Sau đó chỉ cần nghiên cứu ra bộ phận chuyển hướng, bộ phận giảm xóc, và vật liệu thay thế cho bánh xe, tốc độ sẽ nhanh hơn rất nhiều.
Hiện tại xe dùng bánh gỗ nên chạy mới không ổn định như vậy, tốc độ cũng không nhanh.
Đối với Lưu Phong mà nói, thứ khó nhất chính là cao su, hoặc tìm được vật liệu thay thế cao su. Nếu không, vấn đề bánh xe vẫn sẽ là một trở ngại lớn.
"Vâng, thưa đại nhân." Yili cung kính đáp. Đây là lần đầu tiên anh thử nghiệm xe hơi nước, như vậy mới có thể tiến hành bước cải tiến tiếp theo.
Ví dụ như làm sao để xe rẽ, làm sao để phanh hiệu quả, những thứ này trên bản vẽ đều có, anh cũng đã suy nghĩ qua, nhưng tất cả vẫn chỉ là lý thuyết trên giấy, phải chế tạo ra mới biết được nó như thế nào.
"Bây giờ cứ tập trung nghiên cứu ô tô hơi nước trước, xe lửa có thể tạm gác lại một chút. Chờ khi cậu chế tạo thành công ô tô, lúc đó xe lửa đối với cậu mà nói cũng không còn khó nữa." Lưu Phong vỗ vai Yili nói.
"Rõ!" Yili gật đầu, anh cũng định như vậy.
Trước đó việc nghiên cứu xe lửa hơi nước đã khiến anh rơi vào bế tắc, vạn sự khởi đầu nan, dù có bản vẽ cũng khó. Bây giờ chuyển sang nghiên cứu ô tô hơi nước, ngược lại giúp anh tìm ra được một vài hướng đột phá.
Đợi đến khi ô tô hơi nước được chế tạo hoàn chỉnh, có lẽ ngày xe lửa ra đời cũng không còn xa nữa...
Thiên Lôi Trúc tỏa khắp muôn nơi