Chiều tà ở Tây Dương Thành, tại khu vực Bộ Nghiên cứu Khoa học, một chiếc xe ngựa lao vun vút đến, cuối cùng dừng lại vững vàng trước cửa Bộ Nghiên cứu Khoa học.
Một nam một nữ bước xuống xe, chính là Lưu Phong và Minna.
“Đại nhân.” Người lính gác cúi chào Lưu Phong.
Lưu Phong khẽ gật đầu, sau đó dẫn Minna tiến vào Bộ Nghiên cứu Khoa học, đi thẳng đến viện nghiên cứu.
Trong viện nghiên cứu, An Lỵ đang loay hoay một thứ gì đó, nghe tiếng bước chân liền quay đầu lại.
“Thiếu gia.” An Lỵ thấy là Lưu Phong thì mừng rỡ vẫy đuôi, nở nụ cười tươi tắn.
“Em vất vả rồi.” Lưu Phong ôn hòa cười nói.
Người truyền tin cho Lưu Phong trước đó chính là An Lỵ. Những khoản treo thưởng Lưu Phong đã gửi đến hội sở tiền thưởng ngầm, không ngờ hiệu suất làm việc của hội sở lại cao đến vậy, nhanh chóng tìm được những tài liệu Lưu Phong cần.
“Thiếu gia, không vất vả chút nào ạ. Người mau đến xem thử, đây có phải cao su không?” An Lỵ vui vẻ, đưa vật trong tay ra.
Lưu Phong tò mò nhận lấy vật trong tay An Lỵ. Đó là một quả cầu màu trắng xám, lẫn nhiều tạp chất, cầm trong tay không nặng lắm.
“Cái này rất giống đấy chứ.” Lưu Phong kiểm tra xong, kinh ngạc mừng rỡ nói.
“Thiếu gia, đây là cao su sao? Vật liệu để chế tạo bánh xe đạp?” Minna hiếu kỳ hỏi, thấy vẻ mặt vui vẻ của thiếu gia, cô cũng mỉm cười.
“Chưa phải đâu, còn cần gia công. Đây chỉ là nhựa cây đông đặc lại thôi, cần phải gia công mới có thể dùng làm lốp xe.” Lưu Phong tung hứng quả cầu cao su trong tay, nụ cười không giấu nổi.
Hắn quay đầu nhìn An Lỵ hỏi, “An Lỵ, cái này lấy được từ đâu?”
“Tin tức từ hội sở tiền thưởng cho biết, nó được tìm thấy ở một thị trấn nhỏ phía nam Vương quốc Anh La. Nghe nói là lấy từ mủ chảy ra từ một loại cây có ba mảnh lá.” An Lỵ lấy một phong thư trên bàn phía sau đưa cho Lưu Phong.
Kể từ khi Tây Dương Thành tung ra thị trường một số loại giấy thô, các gia đình bình dân đều mua một ít để con cái luyện chữ.
Dù sao, Tây Dương Thành đang ra sức khuyến khích việc học chữ, giấy là nhu yếu phẩm.
Vì vậy, một số thế lực khác ở Tây Dương Thành đã cải tiến trong việc ghi chép, từ bỏ giấy da cừu để dùng giấy.
“Cây có ba mảnh lá, chẳng phải là cây cao su ba lá sao?” Lưu Phong đọc nội dung trong thư, kinh ngạc nói. Hắn không ngờ thế giới này cũng có cây cao su ba lá, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn, nhưng đồng thời cũng nằm trong dự liệu.
Những cây cao su hắn trồng bên ngoài Tây Dương Thành cũng là cây cao su ba lá. Loại cây này có thể trồng ở nhiều vùng và khí hậu khác nhau, tỷ lệ sống sót cực kỳ cao, đây cũng là lý do Lưu Phong chọn loại cây này để thu hoạch cao su.
Không ngờ cây chưa kịp trưởng thành, thì đã tìm thấy ở một nơi khác.
Hơn nữa, trong thư còn đề cập, xung quanh thị trấn nhỏ đó, những cây trồng rải rác lại đều là cây cao su ba lá, trải rộng khắp núi rừng, đã có từ rất lâu rồi. Điều này càng khiến Lưu Phong mừng rỡ.
“Xem ra phải phái người đến phương nam để xây dựng rồi.” Lưu Phong đặt thư xuống, nhìn quả cầu cao su trên bàn, đôi mắt đen ánh lên vẻ quyết tâm.
Cao su có ý nghĩa trọng đại, sự phát triển sau này của Tây Dương Thành không thể thiếu cao su.
Không chỉ bánh xe đạp cần dùng đến một lượng lớn cao su, mà cả những chiếc ô tô sau này có thể sản xuất cũng cần cao su. Ngay cả xe ngựa hiện tại, nếu thay bằng lốp cao su, tốc độ sẽ lại tăng lên đáng kể, chạy cũng sẽ êm ái hơn nhiều.
Đồng thời, có cao su cũng có nghĩa là giày dép có thể cải tiến, đế giày thay bằng cao su sẽ bền hơn.
Cho binh sĩ mang vào, có thể nâng cao năng lực tác chiến, khi tác chiến ban đêm sẽ linh hoạt hơn, không bị địch nhân phát hiện.
“Về phía nam, ta nhớ sông U Thủy có nhánh chảy vào khu vực đó, có thể đi thuyền qua.” Minna chớp đôi mắt xanh lam, khẽ nói.
“Đi thuyền ư, được thôi. Tiện thể có thể vận chuyển một ít hàng hóa qua đó, mở rộng thị trường trước.” Lưu Phong gật đầu, hắn đang nghĩ, ai sẽ là người thích hợp để đi đến đó.
“Thiếu gia đang tìm kiếm nhân sự sao?” An Lỵ nhẹ giọng hỏi.
Lưu Phong gật đầu. Hiện tại hầu hết nhân sự đều có công việc riêng, hắn muốn tìm một người đáng tin cậy.
“Ta dự định trực tiếp xây dựng nhà máy ở đó, gia công cao su rồi mới vận chuyển về.”
Dù sao, công nghệ cao su vô cùng quan trọng. Lần này đi đến vùng đất phía nam, hắn dự định xây dựng một nhà máy ở đó, trực tiếp chế biến cao su xong rồi mới chở về sẽ thuận tiện hơn rất nhiều. Liên quan đến tính bảo mật của công nghệ cao su, Lưu Phong không thể tin tưởng người bình thường.
“Cứ để Ngưu Tam đi đi. Gần đây hắn đang huấn luyện đội Chiến Lang thứ ba, vừa hay có thể cho hắn ra ngoài rèn luyện. Nếu xây dựng nhà máy ở đó, cũng cần người đồn trú, thuyền buôn đồng hành cũng sẽ an toàn hơn nhiều.” Minna suy nghĩ một lát rồi đề nghị.
“…Ngưu Tam ư? Dường như không có ai thích hợp hơn hắn.” Lưu Phong suy nghĩ một lát, cũng thấy có lý.
Ngưu Tam đã được giải phóng khỏi bộ hậu cần, khoảng thời gian gần đây đang huấn luyện đội Chiến Lang thứ ba, chuẩn bị làm lực lượng dự bị.
Hiện tại đội Chiến Lang tổng cộng có ba đội. Một đội là do Lưu Phong xây dựng đầu tiên, các thành viên của đội Chiến Lang đó cơ bản đã trở thành huấn luyện viên, dẫn dắt tân binh huấn luyện.
Còn đội Chiến Lang thứ hai thì đồn trú tại thành Somalia, do Ngưu Đại quản lý, những người còn lại cũng ra ngoài làm nhiệm vụ, hoặc giám sát các thành phố khác.
Đội Chiến Lang thứ ba hiện tại Ngưu Tam đang huấn luyện, những người được chọn cũng đều là những binh sĩ xuất sắc nhất.
“Đi thôi, về thành thôi. Đế Ti tối nay định ăn lẩu đấy.” Lưu Phong khẽ cười nói, việc tìm thấy cao su khiến hắn rất vui.
“Tối nay ăn lẩu ư, tuyệt quá!” An Lỵ vô cùng phấn khích. Lẩu đã lâu lắm rồi không ăn, nhắc đến lẩu là nàng chảy nước miếng.
Nàng vừa đi vừa kể tên món ăn, “Em muốn ăn dạ dày bò, cả tiết nữa, đúng rồi, thịt bò nữa!” Những món này nàng đều chỉ ăn qua một lần, đều là do Lưu Phong mang ra, nếm qua một lần rồi là nàng khắc sâu trong lòng.
“Được thôi.” Lưu Phong cười nhẹ, nhắc đến những món đó hắn cũng thèm rồi.
“Chỉ biết ăn thôi, có thấy em lớn lên đâu.” Minna trêu chọc nói, liếc nhìn vòng một của An Lỵ.
“Cái cô mèo tinh nghịch này, xem chiêu!” An Lỵ phồng má, trực tiếp lao tới Minna, hai người đùa giỡn ầm ĩ trên đường. “A… Đừng sờ lung tung mà…!”
“A…, chết với tôi này…!”