Sáng hôm sau, trong Thành Tây Dương, Lưu Phong và Minna vừa dùng xong bữa sáng đã lên xe ngựa của Bộ Phận Nghiên Cứu Khoa Học.
"Lộc cộc..."
Hành trình của Lưu Phong và Minna hôm nay được giữ bí mật, bởi vì hai người chuẩn bị đi kiểm tra một xưởng chế tạo thuốc nổ đen.
Hiện tại, chỉ có rất ít người biết về thuốc nổ, Minna là một trong số đó.
Mặc dù biết sự tồn tại của thuốc nổ, nhưng Minna không hề hay biết về uy lực và sự đáng sợ của nó. Đối với sản phẩm vượt thời đại này, Lưu Phong vẫn chưa có ý định công khai quá sớm.
Dù sao thì, Minna cũng là người hiểu chuyện, biết rõ điều gì nên hỏi và điều gì không nên hỏi.
"Lộc cộc..."
Rất nhanh, xe ngựa dừng trước cửa Bộ Phận Nghiên Cứu Khoa Học. Lưu Phong gật đầu đáp lại những binh sĩ đang chào, rồi bước thẳng vào và tiến sâu vào bên trong.
Đây là một khu đất trống trải, trên mặt đất có binh sĩ canh gác. Giữa gò đất chỉ có một căn phòng xi măng nhỏ, ngoài ra, xung quanh không có bất kỳ kiến trúc nào, chỉ có một bãi cỏ xanh mướt.
Trước đây, nơi này vốn là một cái hố lớn, về sau Lưu Phong đã cho người đào sâu xuống theo cái hố này.
Cuối cùng, họ đổ nền, xây dựng thành một phòng nghiên cứu dưới lòng đất. Sau khi lấp đất lên trên và trồng cỏ trên mặt đất, khiến người ta không thể nhận ra rằng dưới lòng đất nơi đây còn có một phòng nghiên cứu bí mật.
Và ở đó, chính là nơi Lưu Phong dùng để nghiên cứu và chế tạo thuốc nổ. Xung quanh đủ rộng rãi, thứ nhất là để đảm bảo tính bí mật, thứ hai là để tránh việc người lạ dễ dàng tiếp cận và lẻn vào.
Trên mặt đất, 24 giờ mỗi ngày, cũng có nhiều đội binh sĩ tuần tra. Khu vực trống trải xung quanh căn bản không cho phép bất kỳ ai tiếp cận.
Chỉ cần có người vừa xuất hiện trên gò đất này, sẽ bị phát hiện ngay lập tức, và ngay sau đó sẽ bị binh sĩ bao vây.
Lối vào của phòng nghiên cứu dưới lòng đất này chính là căn phòng xi măng nhỏ kia. Xung quanh có hàng chục binh lính canh gác. Căn phòng xi măng không có cửa sổ, chỉ có một cánh cửa lớn làm bằng thép tinh luyện, được khóa bằng một ổ khóa lớn, không thể dễ dàng mở ra. Chỉ những người có lệnh bài của Lưu Phong mới có thể ra vào.
Lưu Phong dẫn Minna đến đây, những binh sĩ canh gác vội vàng chào một cách cung kính.
"Mở cửa."
"Vâng." Binh sĩ cung kính đáp lời, rồi lấy ra một chiếc chìa khóa từ người, mở khóa.
"Két két..."
Sau đó có thêm hai binh sĩ tiến lên, lấy ra chìa khóa. Ba người cùng nhau mới từ từ kéo cánh cửa lớn ra. Đây là vì đảm bảo an toàn, cánh cửa lớn dày đến vài centimet, cần ba chiếc chìa khóa cùng lúc mới có thể mở được.
Lưu Phong bình tĩnh dẫn Minna đi vào. Trong phòng không có gì cả, chỉ có một cầu thang dẫn xuống lòng đất.
"Cộp cộp..." Lưu Phong lấy ra chiếc đèn pin đã chuẩn bị sẵn, bước xuống lòng đất. Chỉ có tiếng bước chân vang vọng.
Cầu thang không sâu, rất nhanh đã đến đáy. Sau đó là một hành lang, tiếp tục đi về phía trước, lại có một cánh cửa khác xuất hiện. Nơi đây có bốn binh sĩ canh gác.
"Mở cửa." Lưu Phong trầm giọng nói.
"Vâng." Binh sĩ đáp lời. Cánh cửa này nhẹ hơn một chút, hai người đã mở được.
Phía sau cánh cửa là hai căn phòng, một căn treo tấm bảng gỗ ghi "Phòng Thay Đồ", căn phòng còn lại thì hoàn toàn kín mít.
Trước cánh cửa kín mít kia, có bốn lính đặc nhiệm canh gác, với vẻ mặt nghiêm nghị, tay cầm đao dài. Sau khi chào Lưu Phong, họ vẫn đứng gác trước cửa.
Lưu Phong gật đầu với họ, dẫn Minna vào trong căn phòng kín mít kia. Vừa bước vào phòng, họ thấy tám nhân viên nghiên cứu đang bận rộn trên bàn làm việc.
Trên người bọn họ đều mặc áo vải, không được phép mang bất kỳ vật dụng nào liên quan đến sắt thép vào phòng nghiên cứu này. Đây là vì đảm bảo an toàn, hơn nữa, tất cả vật phẩm và vật liệu trong phòng nghiên cứu đều là đồ gỗ.
"..." Minna ngạc nhiên nhìn mọi thứ bên trong, muốn hỏi điều gì đó, nhưng nghĩ đến bầu không khí nghiêm túc đang bao trùm, cuối cùng đành kiềm chế sự tò mò trong lòng.
Sự xuất hiện của Lưu Phong và Minna thu hút sự chú ý của tám người này. Họ lập tức ngừng tay, trên mặt nở nụ cười vừa tôn kính vừa kính sợ.
Tám người này là do Lưu Phong đã nhờ Minna tìm đến. Họ bẩm sinh hoặc do tai nạn mà bị câm điếc, cũng không biết chữ. Đây cũng là điều Lưu Phong mong muốn, nhằm ngăn chặn bí mật thuốc nổ bị tiết lộ ra ngoài.
Về phần tại sao họ lại vui vẻ như vậy, đó là bởi vì Lưu Phong hứa sẽ chăm sóc tốt gia đình của họ, hơn nữa, mỗi tháng lương bổng của họ ở đây là hai đồng bạc. Đây cũng là lý do khiến họ vui vẻ.
Đương nhiên, cái giá phải trả là sau khi thuốc nổ đen được sản xuất, họ sẽ không thể rời khỏi phòng nghiên cứu này trong một thời gian rất dài.
Cuộc sống sau này của họ sẽ bị hạn chế. Ví dụ như, sẽ xây một khu nhà riêng trong Thành Tây Dương để họ sinh sống bên trong, nhằm ngăn ngừa họ tiếp xúc quá nhiều với thế giới bên ngoài.
Về điều này, họ đều biết rõ nhưng họ không bận tâm, bởi vì họ coi trọng mức lương hai đồng bạc mỗi tháng kia. Hai đồng bạc mỗi tháng có thể giúp gia đình họ sống rất tốt.
Đây cũng là lý do họ được Lưu Phong chọn, bởi vì gia cảnh bần hàn, họ cần tiền cấp bách. Trước khi chọn họ, Lưu Phong đã trải qua một thời gian dài quan sát và khảo nghiệm, và sự thật chứng minh, họ phù hợp với công việc này.
"Vất vả rồi." Lưu Phong khẽ mỉm cười nói.
Tám người lập tức vội vàng xua tay, biểu thị mình không vất vả.
Bữa ăn ở đây rất tốt, mỗi bữa đều có thịt. Đây cũng là phúc lợi Lưu Phong dành cho họ, để họ cam tâm tình nguyện ở lại đây làm việc cho hắn.
"Đã làm ra bao nhiêu thuốc nổ?" Lưu Phong tuần tra và xem xét trước bàn làm việc của họ.
Trên mặt tám người lộ vẻ ngượng ngùng, vội vàng dẫn Lưu Phong đi vào một góc khuất. Nơi đó chất đống hai chiếc rương gỗ, bên trong chính là số thuốc nổ vừa được chế tạo gần đây.
"Rất tốt, tiếp tục nghiên cứu chế tạo, nhớ phải tuân thủ kỷ luật." Lưu Phong sau khi xem xét thuốc nổ đen, hài lòng gật đầu.
Hắn đang nghĩ có nên dùng một phần để sửa đường, hoặc dùng để khai thác mỏ hay không.
Sau đó, Lưu Phong quan sát công nghệ nghiên cứu chế tạo của tám người, hài lòng gật đầu, rồi dẫn Minna rời khỏi phòng chế tạo thuốc nổ đen, trở lại mặt đất, và tiếp tục đi tuần tra những nơi khác...