Tử tước Muller và Công chúa Dace liếc nhìn nhau. Họ cũng nghe được cuộc trò chuyện từ phòng bên cạnh, đó chẳng phải là thông tin mà họ đang muốn biết hay sao?
"Hóa ra là do lệnh của Lưu Phong các hạ nên không thể tiết lộ..." Tử tước Muller hạ giọng nói.
Ngay khi nghe đến chuyện liên quan đến con thuyền, ông đã biết họ đang nói về cái gì, chỉ là không rõ cái động cơ này rốt cuộc là thứ gì.
"Tiếp tục nghe đi." Công chúa Dace thì thầm, áp sát tai vào vách tường để nghe lén cuộc trò chuyện bên cạnh.
Kỵ sĩ Ellen đứng bên cạnh nhìn hai người họ cả người áp sát vào tường, có hơi không nỡ nhìn thẳng, đành lặng lẽ quay mặt đi.
"Chuyện này có vẻ là thật rồi. Hôm qua đứa cháu họ xa của tôi đến nương tựa, nó kể là thấy ở chỗ cầu phao có một chiếc sà lan kỳ lạ, không buồm không chèo, lại còn kéo theo một chiếc thuyền khác mà vẫn chạy rất nhanh. Tôi còn tưởng nó nói phét, giờ xem ra là thật." Koff kinh ngạc thốt lên, ánh mắt lại liếc về phía bức tường bên cạnh.
Koff là một nhân viên tình báo của Sở An ninh, chuyên phụ trách lan truyền những luồng dư luận có định hướng, và nổi danh trong thành là một kẻ lắm lời.
"Chắc chắn rồi, Thành chủ đại nhân quả là lợi hại, thứ như thế này mà cũng chế tạo ra được." Một người khác trầm trồ, cất lời ca ngợi Lưu Phong.
"Động cơ là chuyện cơ mật, các ông đừng có nói ra ngoài, lỡ để Thành chủ đại nhân phát hiện là sẽ bị nghiêm trị đấy." Lời nói của Koff mang theo ý răn đe.
"Biết rồi, thôi uống rượu đi, anh em mình cũng lâu rồi không gặp, hôm nay không say không về..."
"Được, uống..."
Tử tước Muller tiếp tục nghe thêm một lúc, thấy chủ đề sau đó không còn liên quan đến động cơ nữa mới ngồi lại vào ghế.
"Động cơ, rốt cuộc nó là thứ gì?" Tử tước Muller vò đầu, sự tò mò về động cơ trong ông càng lúc càng lớn.
Nghe họ trò chuyện, cái động cơ này dường như còn có thể vận hành một số nhà máy, nâng cao hiệu suất làm việc. Trong suy nghĩ của ông, thứ này quả là một thần khí.
"Ta thấy lần này đến Thành Tây Dương đúng là không uổng công." Công chúa Dace cảm thán.
"Đúng là không uổng công thật." Tử tước Muller vô cùng tán thành, gật đầu.
"Đi thôi, về lâu đài tìm Lưu Phong các hạ nói chuyện." Công chúa Dace đứng dậy, bước ra ngoài.
*Lộc cộc, lộc cộc...*
Ăn uống xong xuôi, Tử tước Muller và Công chúa Dace lên xe ngựa trở về lâu đài.
*Cốc, cốc.*
Hai người họ đến trước cửa phòng của Lưu Phong, đưa tay gõ cửa.
"Vào đi." Giọng của Lưu Phong từ bên trong vọng ra.
"Xin lỗi đã làm phiền, Lưu Phong các hạ." Công chúa Dace đẩy cửa bước vào.
"Hai vị hôm nay thế nào?" Lưu Phong mỉm cười, ít nhiều cũng đoán được mục đích họ đến đây.
"Rất thú vị, Thành Tây Dương là một nơi khiến người ta dễ dàng say mê." Tử tước Muller khen ngợi.
"Vậy hai vị có thể ở lại chơi thêm vài ngày." Lưu Phong thu dọn tài liệu trên bàn rồi đặt sang một bên.
"Lưu Phong các hạ, hôm nay chúng tôi đến tìm ngài là có một chuyện muốn bàn bạc." Công chúa Dace nghiêm túc nói.
"Mời ngồi." Lưu Phong ra hiệu cho Minna bên cạnh đi chuẩn bị trà.
"Chuyện là thế này, sáng nay chúng tôi có ra ngoài thành tham quan và phát hiện trên sông có một cây cầu." Tử tước Muller nói với giọng đầy phấn khích, "Chúng tôi muốn hợp tác với ngài để xây một cây cầu tương tự ở Vương quốc Olivier của chúng tôi."
"Xây cầu?" Lưu Phong hơi nhíu mày, ngồi thẳng người dậy, vẻ mặt có chút khó xử.
"Có gì khó xử sao?" Công chúa Dace hỏi dồn.
"E rằng trong thời gian ngắn không thể hợp tác với hai vị về việc này được." Lưu Phong nghiêm mặt đáp.
Công chúa Dace thắc mắc: "Tại sao vậy?"
"Không biết Công chúa Dace có tìm hiểu về tình hình hiện tại của Vương quốc Anh La chúng tôi không?" Lưu Phong hỏi ngược lại.
Công chúa Dace và Tử tước Muller nhìn nhau rồi lắc đầu. Chuyện này họ thật sự không biết, thậm chí còn không hiểu rõ về Vương quốc Anh La lắm. Hai vương quốc cách nhau khá xa, đi đường thủy cũng phải mất hơn nửa tháng.
"Vương thất của Vương quốc Anh La chúng tôi hiện đang nội chiến, phải đợi đến sang năm có kết quả thì tôi mới có thể quyết định hợp tác hay không." Lưu Phong nghiêm nghị nói, ngón tay gõ nhịp trên bàn.
Lưu Phong không hề tiết lộ kế hoạch của mình, chỉ để đối phương biết rằng Vương quốc Anh La hiện tại không ổn định, phải đợi đến khi thái bình mới có thể nhận các dự án bên ngoài.
Công chúa Dace và Tử tước Muller đành bất đắc dĩ gật đầu. Dựa theo tình hình Lưu Phong nói thì hiện tại quả thực không thích hợp.
"Lưu Phong các hạ, hôm nay chúng tôi ở trên sông U Thủy đã nhìn thấy một chiếc sà lan..." Tử tước Muller do dự một lúc rồi vẫn quyết định hỏi.
"Đó là kết quả tạo ra bởi động cơ, nhưng đây là cơ mật của Thành Tây Dương." Lưu Phong nghiêm mặt, nhấn mạnh từng chữ.
"Vậy có thể hợp tác không?" Tử tước Muller hỏi tiếp.
"Hợp tác thì... đợi đến sang năm đi." Lưu Phong trầm tư một lúc rồi mới lên tiếng.
Tử tước Muller và Công chúa Dace tinh thần phấn chấn hẳn lên. Lời này của Lưu Phong có nghĩa là vẫn còn cơ hội, chỉ là phải đợi đến sang năm.
"Hai vị chắc cũng mệt rồi, hãy nghỉ ngơi sớm đi." Minna thấy hai người họ còn muốn nói gì đó liền xen vào.
"Vậy... được rồi, Lưu Phong các hạ cũng nghỉ sớm nhé." Công chúa Dace cũng nhận ra mình đã quá vội vàng, cứ để sang năm rồi bàn tiếp cũng được.
*Cạch.*
Công chúa Dace và Tử tước Muller rời khỏi phòng làm việc, đóng cửa lại.
Minna đi đến cửa, xác nhận họ đã đi xa mới quay lại hỏi: "Thiếu gia, ngài thật sự muốn hợp tác với họ sao?"
"Ừm, đến lúc đó có thể dùng một vài mẫu động cơ hơi nước kiểu cũ đã lỗi thời để hợp tác với họ trước. Chỉ cần công nghệ mới nhất vẫn nằm trong tay chúng ta thì những chuyện còn lại không thành vấn đề." Lưu Phong vừa lật xem tài liệu trên bàn vừa đáp.
Trong tài liệu ghi chép về những động cơ hơi nước kiểu cũ, hiệu suất chậm hơn gần một nửa so với loại hiện tại, nhưng vẫn nhanh hơn sức người rất nhiều.
"Ra là vậy." Minna gật gù như đã hiểu.
Sau khi trở về phòng, Tử tước Muller và Công chúa Dace lại tiếp tục trò chuyện.
"Nghe tiểu thư An Lỵ và Ny Khả nói, hàng của chúng ta đã được chất hết lên thuyền rồi." Tử tước Muller lật xem danh sách trong tay, trên đó là tất cả các đơn hàng và chi tiết mà ông đã đặt trong mấy ngày qua.
Công chúa Dace không nói gì, nàng đang suy nghĩ về những lời Lưu Phong nói hôm nay, tại sao phải đợi đến sang năm mới có thể hợp tác.
"Ngày mai chúng ta về vương quốc thôi." Tử tước Muller đột nhiên nói.
"Ừm, cũng được." Công chúa Dace gật đầu, nàng cũng muốn nhanh chóng báo những tin tức này cho phụ vương.
"Chỉ là lần sau quay lại, e là phải đợi đến đầu xuân năm sau." Tử tước Muller tính toán thời gian, chuyến đi này mất nửa tháng, lúc đó e rằng đã gần vào đông, không thể ra khơi được nữa, chỉ có thể đợi đến đầu xuân năm sau.
"Hay là ở lại thêm hai ngày nữa?" Trong mắt Công chúa Dace ánh lên vẻ không nỡ.
"... Cũng được, vậy ở lại thêm hai ngày nữa đi." Tử tước Muller cười khổ một tiếng rồi đồng ý. Chính ông cũng đâu muốn rời khỏi Thành Tây Dương này.