Tại Túy Tiêu Lâu trong thành Tây Dương, hôm nay tạm ngừng kinh doanh một ngày để tổ chức một buổi trình diễn thời trang xe đạp. Một tấm hoành phi khổng lồ được kéo lên, treo bên ngoài tầng hai.
Bên ngoài cửa lớn của Túy Tiêu Lâu, đã có các quý tộc bắt đầu xếp hàng. Nhân viên công tác đang duy trì trật tự ở cửa, bên cạnh còn có đội tuần cảnh canh gác.
Ở phía trước hàng, Tori và phu nhân của mình đang chờ vào trong. Hai ngày trước, họ đã nhận được một tấm thiệp mời từ Lưu Phong.
"Hôm nay đến đây toàn là quý tộc và thương nhân." Tori nhìn những người xung quanh, có rất nhiều gương mặt quen thuộc.
"Em tò mò không biết xe đạp là gì." Phu nhân Tori ngẩng đầu nhìn tấm hoành phi trên tầng hai.
"Vào trong xem là biết ngay thôi." Tori ra hiệu cho phu nhân đi theo, chẳng mấy chốc đã đến lượt họ vào cửa.
"Xin quý ngài cho xem thiệp mời." Nhân viên công tác mỉm cười nói với Tori.
"Thiệp mời đây." Phu nhân Tori lấy từ trong chiếc túi xách nhỏ của mình ra một tấm thiệp mời bìa đỏ, đưa cho nhân viên.
"Chào mừng hai vị, vị trí của hai vị là ghế thứ sáu và thứ bảy ở hàng thứ năm bên trong." Nhân viên công tác lật thiệp mời ra kiểm tra một lượt, mỉm cười đưa lại rồi ra hiệu cho hai người vào trong.
"Được." Tori gật đầu, dắt phu nhân tiến vào Túy Tiêu Lâu.
"Hàng thứ năm, ghế thứ sáu và thứ bảy ở đây." Tori tìm thấy vị trí rồi kéo ghế cho phu nhân ngồi xuống.
"Ồ? Đây không phải là ngài Tori sao?" Giọng của Tác La từ phía trước vọng lại.
"Ngài Tác La, ngài cũng đến à." Tori nhìn theo hướng giọng nói, phát hiện Tác La đang ngồi ở hàng ghế trước.
"Đúng vậy, là lời mời của ngài Lưu Phong, sao có thể không đến được chứ!" Tác La cười, bắt đầu trò chuyện phiếm với Tori.
"Phải rồi, ngài Tác La chắc hẳn biết xe đạp là gì chứ?" Tori tò mò hỏi, hắn nhớ con gái của Tác La đang làm việc cho Thành chủ đại nhân.
"Ta cũng muốn biết lắm, nhưng Dalina đã mấy ngày rồi không về nhà." Tác La lắc đầu, mấy ngày nay Dalina đều ở trong tòa thành.
Tác La đã quen với việc này, tuy đã mua nhà ở thành Tây Dương, nhưng nếu không có chuyện gì, Dalina đều ở lại trong tòa thành.
"Xem ra chỉ có thể chờ buổi trình diễn bắt đầu thôi." Tori tỏ vẻ tiếc nuối.
Nửa giờ sau, đại sảnh tầng một của Túy Tiêu Lâu đã chật kín các quý tộc và thương nhân được mời đến, số lượng có hơn ba trăm người. Trong số này, có một phần không nhỏ đến từ các thành thị lân cận, còn những thành thị cách xa hơn hai ngày đường thì Lưu Phong không gửi thiệp mời.
"Thành chủ đại nhân đến rồi!" Một quý tộc cất tiếng hô.
Cả đại sảnh tầng một lập tức im lặng, mọi người đều quay đầu nhìn về phía cửa lớn, nơi có mấy bóng người đang tiến vào, đi thẳng lên phía trước.
*Cộc, cộc, cộc...*
Lưu Phong đi về phía bục ở phía trước, theo sau là Minna, An Lỵ, Dalina, Catherine và những người khác, họ ngồi vào hàng ghế đầu.
Lưu Phong đứng trước bục, nhìn xuống các thương nhân và quý tộc đang im phăng phắc bên dưới, khóe miệng bất giác nhếch lên.
Hai tay hắn chống lên bục, cất cao giọng nói: "Các vị có mặt ở đây đều là những người nhận được lời mời, chắc hẳn mọi người đang rất tò mò."
"Vâng, chúng tôi rất muốn biết xe đạp là thứ gì."
"Cũng có chữ ‘xe’, không lẽ là một loại xe ngựa sao?"
Các quý tộc và thương nhân bắt đầu bàn tán, mỗi lần nhận được lời mời của hắn, họ đều sẽ phải chi đậm một phen.
"Được rồi, ta cũng không vòng vo nữa. Tiếp theo, xin mời nhân viên của chúng tôi mang xe đạp ra." Lưu Phong nhếch miệng cười, vỗ tay.
Vừa dứt lời, hai thú nhân mang một vật thể được phủ vải đỏ tiến lên, đặt cạnh bục.
Các quý tộc và thương nhân bên dưới cũng hơi nhổm người dậy, muốn xem thử đó là thứ gì.
*Xoạt!*
Lưu Phong giật tấm vải đỏ xuống, để lộ chiếc xe đạp bị che bên dưới.
"Đây chính là xe đạp sao?"
"Trông kỳ lạ quá, đây là thứ gì vậy?"
...
Các quý tộc nhao nhao đứng dậy, nhìn chiếc xe đạp đang được trưng bày phía trước, không hiểu nó có công dụng gì.
"Mời nhân viên của chúng tôi biểu diễn cho mọi người xem." Lưu Phong đứng sang một bên.
Ngay sau đó, một nữ nhân viên bước tới, thuần thục ngồi lên xe, bắt đầu đạp vòng quanh sảnh của Túy Tiêu Lâu. Cô lướt qua trước mặt các quý tộc và thương nhân, thu hút mọi ánh nhìn.
"Trời ơi, thần kỳ thật, chuyện gì đang xảy ra vậy?"
"Trông hay ho quá, rốt cuộc nó chuyển động như thế nào vậy?"
Các quý tộc liên tục kinh hô, có người còn rời khỏi chỗ ngồi, chen đến rìa để xem cô nhân viên đạp xe lướt qua trước mặt mình.
Nhân viên nữ mỉm cười đạp ba vòng trước mặt họ, sau đó mới từ từ dừng lại, cúi chào Lưu Phong rồi lui xuống.
"Chắc hẳn bây giờ các vị đã biết xe đạp là gì rồi. Đây chính là một phát minh cải tiến vượt thời đại." Lưu Phong một tay đặt lên chiếc xe đạp, khóe miệng nở nụ cười nhìn họ.
"Thưa ngài Lưu Phong, chiếc xe đạp này bán thế nào?" Đột nhiên một nữ quý tộc cất tiếng hỏi.
Chỉ thấy đôi mắt nàng ánh lên vẻ si mê, hoàn toàn bị dáng vẻ của cô nhân viên khi nãy đạp xe mê hoặc.
"Đúng vậy, thưa ngài Lưu Phong, xe đạp bán thế nào?"
"Tôi muốn mua một chiếc..."
"Tori, nhất định phải mua một chiếc." Phu nhân Tori nắm lấy tay chồng, hai mắt sáng rực nói.
"Được, mua." Tori dứt khoát gật đầu, hắn cũng rất thích chiếc xe đạp kia.
"Đầu tiên, hiện tại chỉ có mười chiếc xe đạp." Lưu Phong giơ tay ra hiệu im lặng, đợi mọi người yên tĩnh lại mới mở miệng nói.
"Cái gì, chỉ có mười chiếc? Không được, tôi muốn một chiếc!"
"Tôi cũng muốn một chiếc, không, tôi muốn hai chiếc."
"Tôi cũng muốn..."
Các quý tộc nghe xong chỉ có mười chiếc, ai nấy đều nhao nhao la lên. Dù sao ở đây có đến ba trăm người, theo họ thấy, sự cạnh tranh sẽ rất lớn.
"Mười chiếc xe đạp này, tính từ hôm nay, trong ba ngày đầu tiên mỗi chiếc sẽ có giá hai đồng vàng. Sau ba ngày, giá sẽ trở về mức ban đầu là mười hai đồng vàng." Lưu Phong giơ ba ngón tay lên, nghiêm túc nói.
Sau khi nghe Lưu Phong báo giá, cả đại sảnh tầng một của Túy Tiêu Lâu bỗng nhiên im phăng phắc...