Những công trình lớn như Hoài Ân Cừ liên quan đến rất nhiều khâu và bộ phận, đó cũng là lý do tại sao đêm muộn thế này vẫn còn nhiều người tụ tập ở đây. Hứa Vấn đến đây không lâu, bên ngoài truyền đến động tĩnh không nhỏ, một lát sau, Bồ Biên Tùng cùng vài lão nhân trạc tuổi ông vội vã từ bên ngoài bước vào. Họ trông vô cùng chật vật, người không bị ướt mấy nhưng sắc mặt rất tái nhợt, tóc tai và quần áo đều rối bù — đây là kết quả sau khi đã đứng bên ngoài chỉnh đốn hồi lâu.
Hứa Vấn có chút khó hiểu, những người đó quỳ lạy hành lễ với Hoàng đế, Hoàng đế thấy sắc mặt họ không tốt liền sai người dâng cháo nóng và canh gừng. Bận rộn một hồi Hứa Vấn mới biết, những người này là những nhân viên then chốt của Công bộ, Hộ bộ mà Hoàng đế đặc biệt hạ lệnh từ kinh thành chạy tới vì chuyện Hoài Ân Cừ. Hoàng đế đã hạ quyết tâm phải xác định chuyện này tại Phùng Xuân, nhưng thuật nghiệp có chuyên môn, ngài cũng cần ý kiến của một số chuyên gia đáng tin cậy, nên đã gọi họ từ kinh thành tới.
Thời buổi này đi công tác không giống như thời của Hứa Vấn, họ ngồi xe ngựa, dọc đường xóc nảy đến mức nghiêng ngả, dùng thời gian nhanh nhất để chạy tới, thực sự đã chịu khổ lớn rồi. Nhưng đây cũng là chuyện không còn cách nào khác, ở thế giới khác không muốn làm có thể từ chức, còn ở thế giới này thì sao? Không tuân hoàng lệnh là có thể bị lưu đày chém đầu. Ngay cả khi bỏ mạng trên đường, ngươi cũng phải lặn lội ngàn dặm chạy tới.
Nhóm người Bồ Biên Tùng ngồi ngựa chạy tới, nhưng dù vậy, trên quần áo họ vẫn có nhiều vết ướt. Họ vừa run rẩy vừa bưng trà nóng uống, Hoàng đế thấy vậy liền hỏi: “Trên đường cũng mưa lớn sao?”
“Cũng không phải lúc nào cũng mưa.” Hoàng đế hỏi chuyện, Bồ Biên Tùng vội vàng đặt chén xuống, ngồi ngay ngắn trả lời, “Lúc mưa lúc tạnh, nhưng quả thực, suốt dọc đường đều có mưa, gần như ngày nào cũng mưa.”
“Ừm.” Hoàng đế đáp một tiếng, khẽ nhíu mày, Hứa Vấn cũng thấy hơi lạ. Cương vực của Đại Chu vô cùng rộng lớn, tuyệt không thua kém Hoa Hạ hiện nay. Thông thường mà nói, mây mưa di chuyển, nên là mưa lần lượt từ nơi này đến nơi khác, có quy luật. Bồ Biên Tùng đi từ kinh thành đến Tây Mạc, dọc đường đâu chỉ ngàn dặm, ngàn dặm đất đai này đều nằm trong mây mưa sao? Tuy nhiên mưa lúc tạnh lúc mưa, chứng tỏ mây mưa thực chất vẫn luôn trong quá trình di chuyển, cảm giác cũng còn ổn.
Hoàng đế không quá vướng bận chuyện này, đợi nhóm người Bồ Biên Tùng hơi dịu lại liền mệnh họ bắt đầu thảo luận chính sự. Bồ Biên Tùng gặp Hứa Vấn, biểu cảm hơi phức tạp, chắp tay với hắn, không nói gì thêm. Hứa Vấn biết hai năm trước, ông đến Phùng Xuân Thành rồi vội vã rời đi, thực chất phía sau đã làm rất nhiều việc, chỉ là có người ở trên đè xuống mà thôi. Mỗi người vì chủ, mỗi người có tư tâm, chuyện này cũng rất bình thường. Hứa Vấn tâm tri minh bạch, nhưng chỉ coi như không biết, chắp tay đáp lễ, bỏ qua chuyện này.
Tuy có tư tâm trong chuyện Phùng Xuân Thành, nhưng Bồ Biên Tùng ngồi lên được vị trí Thị lang Công bộ quả thực là có bản lĩnh thật sự. Nghiêm túc mà nói, công trình Hoài Ân Cừ tuy lớn nhưng hàm lượng kỹ thuật không cao, nhân viên cần huy động chủ yếu là dân phu, chỉ cần nhân lực, không quá cần kỹ thuật. Tương đối mà nói, điều mấu chốt của công trình như vậy là việc lựa chọn đoạn đường, khi đào kênh rạch thì nhân viên điều động thế nào, có ảnh hưởng đến hạ du không, nếu có thì thôn xóm thành thị điều chỉnh di dời ra sao.
Nhóm Hứa Vấn bày những tài liệu khảo sát mang về lên bàn, họ chọn một con đường không mấy phổ biến, Hoài Ân Cừ sẽ xuyên qua đỉnh Độc Liên ở giữa núi Ngũ Lão. Trong quy hoạch của họ, đỉnh Độc Liên này dự kiến sẽ bị nổ tung, trực tiếp mở ra một con đường sông. Nếu có thể thành công, lộ trình của Hoài Ân Cừ sẽ rút ngắn đáng kể, khoảng cách từ Tây Mạc đến thế giới bên ngoài cũng sẽ rút ngắn không ít, giao thông thuận tiện hơn.
Nổ tung cả một đỉnh núi, điều này trong lòng nhóm người Bồ Biên Tùng gần như là chuyện không thể tồn tại, cũng là trọng điểm thảo luận đầu tiên của tối nay. Lý Thịnh lần này cũng cùng họ ra ngoài, đích thân khảo sát đỉnh Độc Liên, vô cùng am hiểu các loại tình hình ở đó, nắm được tài liệu sơ bộ. Hắn và vài vị đại sư phụ cùng đi nhất trí phán định, chuyện này quả thực khả thi.
— Đây là một phần phương án Hoài Ân Cừ còn sót lại mà Hứa Vấn có được từ tông địa Ban Môn, cũng là điều hắn do dự sau đó chủ động đề xuất. Khi Lý Thịnh và những người khác nghiên cứu khảo sát kỹ lưỡng, đồng ý với đề xuất này, Hứa Vấn nhắm mắt lại, khi mở ra đã bình tĩnh như nước. Đây không tính là sự đảo lộn gì, dù sao cũng đã nằm trong dự liệu của hắn rồi.
Lúc này, Lý Thịnh đứng trong ánh đèn, cầm một cây bút, viết viết vẽ vẽ trên giấy, thong dong mà nói. Hắn lắng nghe kỹ từng nghi vấn mà nhóm người Bồ Biên Tùng đưa ra, kiên nhẫn tỉ mỉ giải đáp, trình bày chi tiết nguyên lý cũng như thiết kế của mình. Hắn ngực có thành trúc, dù đối phương đưa ra câu hỏi gì cũng ứng đối tự nhiên, tính chuyên nghiệp mạnh đến kinh người. Bồ Biên Tùng ban đầu còn vì thân phận của hắn mà có biểu cảm khác lạ, nhưng không lâu sau, chút khác lạ đó đã biến mất, chuyên tâm thảo luận các loại chi tiết với họ.
Đêm đen qua đi, chân trời dần lộ ra một vệt trắng. Đèn đuốc Điện Ngưỡng Niên sáng rực suốt một đêm. Thị tùng ra vào nườm nượp, chỉ riêng trà đặc pha đậm, trong điện đã thay không biết bao nhiêu lần. Hứa Vấn, Lý Thịnh trẻ khỏe còn đỡ, Hoàng đế và những người ở Công bộ này hoặc bệnh hoặc già, vậy mà cũng gắng gượng được, suốt một đêm tinh thần phấn chấn, khả năng tập trung cực mạnh, rõ ràng là đã sớm quen với cường độ làm việc này.
Cho đến khi ánh đèn trong điện dần tối đi, ánh sáng ban ngày ngoài điện đã hoàn toàn tỏ rạng, cuộc thảo luận của họ cuối cùng cũng đi đến hồi kết.
“Xem ra tuyến đường chính của Hoài Ân Cừ theo kế hoạch này quả thực khả thi.” Sau khi thảo luận xong đoạn sông cuối cùng, Hoàng đế khẽ thở phào, đưa ra một lời tổng kết.
“Ừm, có loại thuốc nổ này, nhiều việc không khả thi cũng trở nên khả thi rồi.” Một vị đại lão ở Công bộ cảm thán.
“Uy lực quả thực khổng lồ.” Bồ Biên Tùng đã tận mắt chứng kiến, ông hồi tưởng lại một chút, gật đầu khẳng định nói.
“Chỗ dẫn lưu này sẽ ảnh hưởng đến 5 ngôi làng, nhân viên di dời sơ tán đi đâu còn phải cân nhắc kỹ hơn một chút.” Một quan viên Hộ bộ trầm ngâm nói. So với vấn đề kỹ thuật, chuyện này cần cân nhắc các khâu phức tạp hơn nhiều.
“Tạm thời đến đây thôi. Các ngươi chia tông quyển ra, về nghỉ ngơi đi, dậy rồi nghĩ lại một chút, trong vòng 3 ngày viết một bản sớ cho ta.” Hoàng đế hạ lệnh, “3 ngày sau chúng ta khởi hành về kinh, trước đó phải xác định xong chuyện này. Hứa Vấn ở lại.”
“Rõ!” Tất cả mọi người đồng thanh ứng hòa, bắt đầu thu dọn đồ đạc trên bàn.
Trong điện sau một hồi hỗn loạn đã yên tĩnh trở lại. Lúc này trời sáng rõ, Nhạc Vân La đích thân đứng dậy, tắt từng ngọn đèn dầu hỏa đã thắp suốt một đêm. Hoàng đế lấy tay che miệng, ngáp một cái, đứng dậy, vẫy vẫy tay với Hứa Vấn, đi về phía ngoài điện.
Điện Ngưỡng Niên được thiết kế đặc biệt, người ở bên trong không cảm thấy gió thổi, đồng thời lại rộng rãi thoáng khí. Nhưng dù thoáng khí thế nào cũng là trong nhà, một phòng người đóng kín bên trong cả đêm, thắp đèn cả đêm uống trà cả đêm, không khí không tốt đi đâu được. Bây giờ bước ra ngoài, hai người không hẹn mà cùng hít sâu một hơi.
Hoàng đế cười một tiếng, quay đầu nhìn Hứa Vấn, nói: “Đi dạo chút.”
Hai người cùng cất bước, Hứa Vấn nghe thấy tiếng bước chân phía sau, Nhạc Vân La cũng đi ra rồi. Hoàng đế im lặng đi một lát, không nhìn Hứa Vấn, đột nhiên hỏi: “Ngươi nói xem, ta phong cho Lâm Lâm làm Quận chúa thì thế nào?”
“Hả?” Trong lòng Hứa Vấn đã nghĩ ra hàng trăm khả năng cho chủ đề câu chuyện, hoàn toàn không ngờ ngài sẽ đột nhiên thốt ra một câu như vậy. Nhưng nghe giọng điệu này của Hoàng đế... quả thực là nghiêm túc!