Trong bốn ngày qua, hầu hết các siêu việt và huyền thoại đã được các thành viên Overgeared hộ tống và trốn thoát đến nơi an toàn. Mặt khác, một số rất ít siêu việt mà các thành viên Overgeared không thể nắm bắt đã bị Baal giết chết. Mỗi lần như vậy, cả thế giới lại được một phen chấn động.
Hôm nay cũng vậy. Một siêu việt đã mất mạng. Trong quá trình đó, một thành phố đã bị san phẳng.
"Chuyện gì vừa xảy ra vậy...?"
Một quán trọ trong một thành phố thuộc Vương quốc Cho ở Lục địa phía Đông—một chàng trai trẻ sáng sủa làm bồi bàn đã chết một cách bi thảm trước mặt mọi người. Kẻ gây ra là Baal, kẻ đã đột ngột xâm lược. Có rất nhiều nhân chứng vì quy mô của quán trọ rất lớn.
Nhiều người chơi đến quán trọ để dùng bữa hoặc phục hồi thể lực đã chứng kiến sự xuất hiện của Baal. Đại Quỷ hạng 1 đã đến nhà hàng để ăn.
Những người chơi không hiểu tình huống vô lý này đã sớm chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng. Đó là cảnh người bồi bàn, người mà họ nghĩ là một thanh niên bình thường, đã bị giết khi chiến đấu chống lại Baal. Những bàn tay màu tím trong suốt do Baal điều khiển riêng biệt đặc biệt thu hút sự chú ý. Chúng giống như God Hand và ngay lập tức tước đi khí thế của người bồi bàn. Những người chơi gần đó cũng trải qua tình trạng mana cạn kiệt ngay lập tức.
Những bàn tay cấm sử dụng tài nguyên—trong Satisfy, nơi tài nguyên là thứ tuyệt đối cần thiết để sử dụng kỹ năng hoặc phép thuật, vũ khí mới của Baal đã cho thấy một sức mạnh bá đạo. Dường như không ai có thể là đối thủ của Baal.
- Nhưng Grid sẽ ổn thôi chứ nhỉ? Grid thiên về trang bị hơn là kỹ năng mà.
- Đây là một định kiến điển hình. Grid lúc nào cũng dùng nhiều kỹ năng gấp đôi người khác. Cậu ấy luôn dựa vào các điệu kiếm vũ để giết boss.
- Đúng vậy. Nếu bạn nói rằng Grid chỉ có đồ khủng, thì bạn không biết rõ về Grid rồi. Cậu ấy có cả kỹ năng, chỉ số và trang bị.
- Do đó, đúng là Grid có lợi thế hơn những người khác. Ngay cả khi các kỹ năng bị chặn, chỉ số và trang bị của cậu ấy vẫn còn đó. Còn việc chiến thắng Baal chỉ với nhiêu đó lại là một câu chuyện khác…
Các đài truyền hình trên khắp thế giới đã phát sóng các Chương trình thảo luận khẩn cấp. Các video về trận chiến của Baal được phát sóng, nguyên nhân và giải pháp cho vụ việc được thảo luận. Trong quá trình đó, tên của Grid tự nhiên được nhắc đến. Các chuyên gia dự đoán Đại Chiến Người và Quỷ lần thứ hai thông qua hành động của Baal là đích thân lên mặt đất để tìm và giết kẻ mạnh. Họ cảnh báo rằng nền hòa bình ngắn ngủi sẽ sớm kết thúc và nhấn mạnh việc hợp tác với Grid và các thành viên Overgeared càng nhiều càng tốt.
Làn sóng phản ứng cực kỳ lớn. Các câu hỏi từ người chơi đổ về Hội Overgeared. Họ hỏi liệu Hội Overgeared có đang chuẩn bị chiến đấu với quỷ hay không và nhiều người trong số họ bày tỏ sẵn sàng giúp đỡ. Điều này diễn ra ngay cả khi họ không phải là ranker. Những người từng sợ hãi trong Đại Chiến Người và Quỷ đã trưởng thành và đang cố gắng giúp đỡ.
"Họ còn tốt hơn mình," Ibellin lẩm bẩm khi nhìn chằm chằm vào đoàn người nhiệt huyết. Đôi mắt cậu trũng sâu. Nó không giống đôi mắt trẻ trung đầy tham vọng của cậu ngày nào. Những ngày cậu được ca ngợi là tương lai của Hội Overgeared và ở trên đỉnh thế giới không thể nào giống với con người hiện tại của cậu, người đang bị chặn lại bởi một bức tường.
Ai đó đột nhiên hỏi, "Cậu mất động lực rồi, phải không?"
"Chẳng phải quá rõ ràng sao? Lý do tôi cảm thấy bất lực là vì tôi nhận được ít kết quả hơn so với nỗ lực của mình, chứ không phải vì tôi mất động lực..." Ibellin cau mày đáp lại rồi đột nhiên ngậm miệng.
Người đàn ông mỉm cười đang tiến đến bên cạnh cậu—đó là Grid.
"S-Sao ngài lại ở đây?"
"Ta đến để tặng cậu một món quà. Nào, cầm lấy."
Grid đưa cho Ibellin một thanh kiếm. Đó là một thanh flamberge. Một thanh kiếm có lưỡi kiếm gợn sóng. Nó giống với Gai Oán Hận Sâu Thẳm, nhưng kỳ lạ là màu của lưỡi kiếm lại là màu đỏ. Đó là vì vật liệu được sử dụng là vảy của Hỏa Long Trauka.
'Một vũ khí rồng...!'
Ibellin đang xem thông tin vật phẩm thì một cơn rùng mình chạy dọc cơ thể.
"Tôi chắc chắn mình có thể sử dụng thanh kiếm này rất tốt," Ibellin bày tỏ sự tự tin của mình.
Có phải vì sức tấn công của vũ khí rồng mạnh gần gấp đôi các vật phẩm cấp Thần Thoại khác không? Không phải vậy. Lý do Ibellin tự tin không phải vì kỳ vọng rằng cậu có thể dựa vào sức mạnh của vũ khí.
Hơi Thở Nhỏ—cậu chú ý đến kỹ năng diện rộng được tích hợp trong thanh kiếm. Đối với Ibellin, người gây sát thương theo tỷ lệ máu của mục tiêu, việc có thể gây sát thương cho nhiều kẻ địch cùng một lúc là một lợi thế lớn.
Grid cũng biết điều đó. Đây là lý do tại sao anh muốn đảm bảo rằng Ibellin được bổ nhiệm làm thiên sứ và biến cậu thành một trong những trụ cột chính của cuộc viễn chinh địa ngục. Tính cách của Ibellin bị hỏng vì cậu phát triển không đúng cách?
Điều này là sai trong suy nghĩ của Grid. Chỉ có một lĩnh vực mà Ibellin kém hơn một kiếm sĩ bình thường. Đó là cậu bất lực trước các NPC hoặc quái vật cấp named trở lên. Đối với phần lớn các sinh vật không thể chống lại sát thương theo tỷ lệ máu, Ibellin là một khắc tinh. Khả năng quét sạch đám quái địch một mình này tốt đến kinh ngạc. Ngoài ra, Satisfy là một trò chơi đồng đội. Cần có nhiều vai trò khác nhau và giá trị của Ibellin là rất cao.
"Nào, mặc cái này vào trước đi."
Grid đưa cho Ibellin ba món áo giáp. Cả ba đều là vật phẩm cấp Thần Thoại, nhưng hiệu suất của chúng không quá vượt trội. Đó là vì chức năng đã được điều chỉnh để giảm yêu cầu người mặc.
"Cậu là thiên sứ đầu tiên của ta."
Sở hữu ba vật phẩm cấp Thần Thoại—điều kiện để trở thành thiên sứ của Thế giới Overgeared là rất khắt khe theo quan điểm chung. Tuy nhiên, Grid là ngoại lệ. Đối với Grid, người có thể dễ dàng chế tạo các vật phẩm cấp Thần Thoại, việc bổ nhiệm một mục tiêu cụ thể làm thiên sứ là một nhiệm vụ cực kỳ đơn giản.
[Chỉ có Một Vị Thần Grid đã bổ nhiệm người chơi Ibellin làm thiên sứ của Thế giới Overgeared.]
Thông điệp thế giới này hiện lên.
*Flash!*
Cơ thể Ibellin được bao bọc bởi một ánh sáng màu cam. Đó là thần tính của Grid.
*Xôn xao.*
Những người đến Reinhardt để hỏi thăm nhiều việc—đám đông trên quảng trường run rẩy sau khi chứng kiến cung điện chìm trong ánh sáng. Đó là sự ra đời của một thiên sứ người chơi được bổ nhiệm bởi người chơi. Đó là một khoảnh khắc ý nghĩa cho phép họ nhận ra rằng Thế giới Overgeared đang phát triển thành một chiều không gian ngang hàng với Asgard.
"Cảm giác như cuối cùng cũng có chuyện gì đó bắt đầu một cách nghiêm túc."
Các thành viên Overgeared xúc động mỉm cười.
[Ibellin là ‘Thiên Sứ Tàn Sát Quái Thường’.]
"..."
Thông điệp thế giới nối tiếp đã làm dịu đi bầu không khí phấn khích.
- ...Không, cái tên này là sao vậy? Nếu ngài muốn đặt một cái tên như thế, nó phải là 'Tàn Sát' chứ không phải 'Tàn Sát Quái Thường'.
Lauel ngay lập tức gửi một tin nhắn riêng cho Grid. Cậu ta chỉ trích gay gắt thái độ cẩu thả của Grid.
Grid cảm thấy oan ức.
- Ta đã cố làm vậy, nhưng không được. Ta nghĩ là do Michael.
Michael, Tổng Lãnh Thiên Thần hạng 3 đã bị Grid đánh bại trong quá khứ và bị Ruby tiêu diệt—ông ta là Tổng Lãnh Thiên Thần của Sự Tàn Sát. Có lẽ vì điều này, hệ thống đã thiết lập để không thể đặt danh hiệu 'Tàn Sát'. Do đó, Grid đã đưa ra lựa chọn tốt thứ hai là 'Tàn Sát Quái Thường'.
Lý do ban đầu anh cố gắng đặt cho Ibellin danh hiệu 'Tàn Sát' là vì cậu ta giỏi tàn sát kẻ thù.
- Dù sao thì, tôi thấy tội cho Ibellin quá.
- Thì cậu ấy thích mà. Cậu nghĩ ai trên đời cũng khó tính như cậu à?
Grid tạm thời chặn Lauel đang phàn nàn và nói với Ibellin, người đang nhìn vào bộ 'giáp thiên sứ'.
"Thanh kiếm đó thực ra gần như là một thất bại. Bằng chứng là ngay cả sau khi sử dụng vảy của một con rồng cổ đại, chỉ có một Hơi Thở Nhỏ được tái tạo."
Hơi Thở Nhỏ là một kỹ năng được kích hoạt trong các vật phẩm làm từ vảy của một con rồng cấp thấp. Vũ khí rồng của Ibellin có một khuyết điểm rõ ràng.
"Nhưng lý do cho khuyết điểm này rất đặc biệt. Bản thân cấu trúc của nó khác với những thanh kiếm thông thường. Khan và Hexetia đã nghĩ ra nó ngay từ giai đoạn thiết kế."
Grid đưa cho Ibellin Mắt của Pallalian. Anh yêu cầu Ibellin tự mình kiểm tra chức năng ẩn của vật phẩm bằng cách sử dụng nó. Ibellin sử dụng Mắt của Pallalian để thẩm định thanh kiếm. Rồi mắt cậu mở to. "Cái này..."
Ibellin truyền kiếm khí vào thanh flamberge và lưỡi kiếm gợn sóng bắt đầu quay. Đó là một thanh kiếm rung động kiếm khí bằng lực vật lý để mở rộng và phân tán phạm vi của lưỡi kiếm. Đó là một tính năng được phát triển bởi Khan và Hexetia, những người được truyền cảm hứng từ câu chuyện Biban biến mình thành một thanh kiếm. Nói một cách đơn giản, thanh kiếm của Ibellin gây ra sát thương lan. Các đòn tấn công cơ bản được áp dụng như các đòn tấn công diện rộng.
"...Bất kể Baal triệu hồi bao nhiêu con quỷ, tôi sẽ quét sạch tất cả. Tôi xin đảm bảo điều đó."
Ibellin biết chính xác Grid muốn gì. Cậu tuyên bố rằng mình sẽ không phụ lòng mong đợi của Grid. Đó là một thái độ khiến Grid mỉm cười.
*
"Thật sự. Toàn là vật liệu cho ấn ký."
Đồi Norae—Sabaek mỉm cười khi nhìn những con bướm trắng bay lượn trong khung cảnh toàn màu vàng. Đôi mắt đen của lão chỉ chứa đầy lòng tham.
"Ta đã nói với ngươi rồi mà, cứ nghe lời ta thì không có đường nào lỗ đâu?"
Hwang Gildong vênh mặt tự đắc. Lão ta đang đi một đôi giày rơm mới lấy ra từ hành lý. Chắc hẳn lão đã thay mười đôi giày rơm trên đường đến đây. Con đường thật gập ghềnh.
"Có lý do gì để phải bám lấy giày rơm không?" Kraugel hỏi Hwang Gildong khi tò mò quan sát từ xa.
Lão Kiếm Quỷ giải thích, "Lão ta nói rằng phải đi giày rơm để che giấu tiếng bước chân một cách hợp lý. Lão ta cẩn thận vì nếu tạo ra tiếng bước chân ngay sau khi sử dụng thuật phân thân, có nguy cơ cao bản thể chính sẽ bị phát hiện."
"Tôi hiểu rồi."
Trên đường đến đây, Kraugel đã nhiều lần chứng kiến các phân thân của Hwang Gildong. Cậu nghĩ rằng việc phân biệt giữa bản thể chính và các phân thân đặc biệt khó khăn. Hóa ra là có lý do của nó.
'Tuy nhiên, trang bị, bao gồm cả giày, quá đơn giản. Dường như lão ta đã từ bỏ khả năng phòng thủ của mình.'
Dễ dàng hiểu tại sao Hwang Gildong lại cẩn thận với bản thể chính của mình. Kraugel nhớ lại Hwang Gildong, người đã đẩy Lão Kiếm Quỷ lên tiên phong và biến mất mỗi khi có giao tranh. Điều này khiến cậu cảm thấy thông cảm cho Lão Kiếm Quỷ.
"Nhân tiện, làm thế nào ngươi biết được vật liệu cho ấn ký là bướm mây?" Sabaek gầm gừ vào lúc này.
Cách lão ta nhìn chằm chằm vào Hwang Gildong thật khác thường. Nó chứa đựng một sát khí vượt qua cả sự thù địch. Lão ta sẵn sàng biến Hwang Gildong thành kẻ thù và giết ngay lập tức.
Hwang Gildong xua tay. "Ta là thủ lĩnh của Nghĩa Tặc. Biết nhiều là chuyện đương nhiên. Ta đã nghiên cứu khá nhiều về những ấn ký mà ngươi đã tạo ra. Ta không có ý đồ gì khác."
"Khó tin quá. Chẳng phải ngươi cũng đang nhắm đến công thức của ấn ký sao?"
"Ta không thể có được nó chỉ vì ta muốn, phải không? Nếu ta hỏi ngươi cách làm, ngươi sẽ trả lời chứ?"
"Ngươi sẽ rình mò lúc ta làm."
"Làm nó ở đây là được chứ gì? Cứ nghi ngờ thế này thì không có hồi kết đâu... Ôi trời!"
Thật là một mớ hỗn độn. Sabaek bắt đầu tấn công Hwang Gildong. Thật khó để đếm xem chuyện này đã xảy ra bao nhiêu lần. Dù thế nào đi nữa—
Không giống như Lão Kiếm Quỷ đang nhai thịt khô trong khi thưởng thức phong cảnh của Đồi Norae, Kraugel đã xen vào giữa hai người họ.
"Sabaek."
"Đừng cản ta. Ta không thể đứng nhìn hắn nói nhảm thêm nữa..."
"Ấn ký. Nếu ở đây có đủ vật liệu cho ấn ký, ông có thể làm trước khoảng 20 tấm không?"
"...Cái gì?"
Sabaek, người đã tỏ ra lịch sự kể từ khi chứng kiến võ công của Kraugel, cau mày.
"Tôi sẽ trả một cái giá hợp lý."
"Ngươi định giá công sức của ta sao? Thật ngạo mạn. Dù có trả hàng tỷ vàng ta cũng không đưa."
Lời nói của Sabaek trở nên cộc lốc. Ấn ký là một dấu ấn quyết định giá trị của lão. Có một mối lo ngại rằng giá trị của lão sẽ bị giảm nếu vội vàng sử dụng nó như một công cụ để giao dịch. Do đó, Kraugel phải nỗ lực thuyết phục lão, người đang phản ứng một cách nhạy cảm.
"Đây là vì nhân loại."
"Điều đó có quan trọng với ta không?"
"Tôi chỉ cần 20 tấm. Grid sẽ rất vui."
"Ta không có nghĩa vụ phải làm hài lòng vị thần mà ngươi phục vụ."
"Chẳng phải ông nợ tôi một mạng sao? Hãy coi như trả ơn đi."
"...Thật bẩn thỉu."
"Chính ông đã khiến tôi phải làm vậy."
Kraugel dồn Sabaek đến cùng. Cậu không muốn bỏ lỡ cơ hội giúp đỡ đồng đội của mình.
Cuối cùng, Sabaek buộc phải giương cờ trắng. "Được rồi. Thay vào đó, ta có điều kiện. Bịt mắt và tai lại."
"Tôi hiểu." Kraugel gật đầu và liếc nhìn lại phía sau. Hwang Gildong đang đứng cạnh Lão Kiếm Quỷ và nhìn chằm chằm về phía này.
"Hwang Gildong, tôi muốn ông rời đi với tôi một lát."
"Ta hiểu," Hwang Gildong sẵn lòng đáp lại. Vẻ mặt của Lão Kiếm Quỷ không thoải mái khi nhìn lão ta. Đó là vì ông nghe thấy Hwang Gildong đang tự nói với mình.
"Mọi thứ cho đến đây đều theo kế hoạch."
'...Đây 100% là một phân thân.'
Lão Kiếm Quỷ có thể đảm bảo rằng phương pháp chế tạo ấn ký sẽ bị rò rỉ sau ngày hôm nay. Ông nghĩ rằng có lẽ việc sản xuất sẽ sớm bắt đầu tại cơ sở giả kim của Đế chế Overgeared.