Dần dần, mọi chuyện đã trở nên rõ ràng.
Mẹ của cô—ngay từ đầu, Beriache đã sinh ra cô chỉ để biến cơ thể này thành của bà ta. Sức mạnh của cô vốn hoạt động theo ý muốn của Beriache, trái ngược với ý chí của cô, chính là bằng chứng. Cơ thể cô chấp nhận linh hồn của Beriache mà không có bất kỳ sự kháng cự nào cũng là một bằng chứng khác.
“Ta sẽ nói dối nếu bảo rằng ta không buồn. Con sẽ cay đắng oán hận và ghét bỏ ta. Nhưng gạt cảm xúc của con sang một bên, ta cảm thấy một tình cảm sâu sắc dành cho con. Con, người mà ta đã hy sinh mạng sống để sinh ra, con, người trông giống hệt ta, con, người đã sống vì ta… Ta yêu con, con gái của ta.”
Linh hồn của Beriache thấm vào cơ thể Marie Rose trong khi thì thầm một cách rùng rợn. Bà ta coi cơ thể đã được sinh ra và nuôi dưỡng vì mình ngay từ đầu là điều hiển nhiên.
“……”
Tay, chân, và miệng—một khi cuối cùng cô nhận ra rằng ngay cả trái tim mình cũng đang đập vì Beriache, không phải vì bản thân, sức sống trong đôi mắt Marie Rose đã phai nhạt. Thực ra, sự chuẩn bị về mặt tinh thần của cô đã kết thúc.
Marie Rose nhận ra rằng sự kháng cự của mình là vô nghĩa kể từ lúc cô nhận thấy sức mạnh và ma lực mà cô đã tích lũy trong nhiều năm qua đang hoạt động vì lợi ích của Beriache mà không làm hại bà ta. Một cảm giác định mệnh mạnh mẽ bao trùm không gian. Những cảm xúc không thể diễn tả chỉ bằng sự hoang tàn hay mất mát đã khiến cô bất lực vô hạn.
Hãy từ bỏ thôi…
Đột nhiên, những cảnh tượng lọt vào tầm mắt cô lại khác với những gì cô muốn thấy. Marie Rose ngừng vùng vẫy. Cô không thể níu giữ tinh thần đang phai nhạt của mình và dâng hiến ‘bản thân’ cho Beriache.
“…Tại sao?”
Rồi đột nhiên, cô nghe thấy giọng nói của anh. Giọng anh run rẩy với đủ loại cảm xúc. Nó khiến cô nhớ lại những câu thơ trong bản anh hùng ca mà cô đã thưởng thức khi ngồi một mình trong cung điện tối tăm.
*[Vị Thần của Bề Mặt đã đứng lên lần nữa.]*
Baal, kẻ đã vượt qua vô số cái chết—hắn có thể đã thất vọng trước sức mạnh vô hạn của vua địa ngục, nhưng hắn đã đứng lên hết lần này đến lần khác mà không hề gục ngã.
*[Vị Thần của Bề Mặt nói rằng không cần phải sợ hãi.]*
Cuối cùng, Baal trở lại hình dạng nguyên thủy và biến thành một người khổng lồ. Ngay cả khi vua địa ngục khiến bề mặt tuyệt vọng bằng cách thể hiện ý chí không bao giờ gục ngã với thân hình to hơn cả một ngọn núi, anh vẫn đứng một mình và bình tĩnh nói.
*[Vị Thần của Bề Mặt đã cắt đứt nguồn gốc của sự sợ hãi.]*
Cuối cùng, anh đã chứng minh được điều đó—sức mạnh của một ý chí không thể bẻ gãy.
*[Ta đã chiến đấu vì các ngươi.]*
Lý do tại sao ý chí của anh không bị phá vỡ. Anh nói đó là vì mọi người.
Vì những người yếu đuối. Để giúp họ tồn tại, anh đã nghiến răng và kiên trì.
Phải, anh ấy không chiến đấu vì mình. Mình không phải là kẻ yếu thế. Mình không phải là người cần được bảo vệ.
Cô đã nghĩ vậy, nhưng cô đã nhầm. Những lời ngắn gọn của anh, nhuốm đầy giận dữ, buồn bã và đau đớn đã khiến cô nhận ra điều đó.
‘Anh… anh cũng đã chiến đấu vì em.’
Khoảnh khắc dòng suy nghĩ bùng nổ, Marie Rose vươn tay ra. Cơ thể cô đã bị Beriache chiếm đoạt và tự nhiên không phản ứng. Marie Rose đã đảo ngược vị trí của mình với Beriache. Không, tình hình của cô còn tệ hơn Beriache một lúc trước. Beriache có thể tự do hành động trong trạng thái linh hồn, trong khi linh hồn của Marie Rose bị mắc kẹt trong cơ thể bị đánh cắp của cô.
Marie Rose nắm lấy ý chí đã tan vỡ sau khi biết được sự thật tàn khốc và vực nó dậy. Cô đi theo ý chí của người đàn ông sẽ là bạn đồng hành của mình.
Sức mạnh của Baal—lực lượng hùng mạnh chứa trong linh hồn của Beriache đã bị linh hồn của Marie Rose nắm giữ. Sức mạnh của Amoract cũng vậy. Sức mạnh mà Marie Rose được thừa hưởng từ Beriache đã phát huy tác dụng.
Sức mạnh của 10.000 sinh vật—thứ sức mạnh vốn bất lực trước cội nguồn của nó là Beriache, nhưng vào lúc này nó đã hoạt động bình thường. Điều này chỉ có thể thực hiện được nhờ Marie Rose đã bị Beriache nuốt chửng. Sức mạnh đã bén rễ bên trong Beriache đã bị phơi bày trước Marie Rose.
“Nếu chúng ta kết hôn và có một cô con gái, đặt tên con bé là Marie Rose cũng được…”
Để vinh danh đứa con gái sắp biến mất của mình—
Beriache, người đang nói những điều vô nghĩa với một nhận thức khác hẳn con người, đã ngậm miệng lại. Bà ta nhận thấy rằng linh hồn của Marie Rose, vốn đang mờ dần bên trong mình, đang trở nên mạnh mẽ đến khó tin.
Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng bà ta. Sức mạnh của Baal và Amoract mà bà ta vừa lấy từ địa ngục đang thoát khỏi tầm kiểm soát. Chúng bắt đầu hưởng ứng linh hồn của Marie Rose, chứ không phải của bà ta.
Chuyện gì đang xảy ra vậy? Beriache phát hiện ra điều mình đã bỏ qua và vội vàng triệu tập sức mạnh. Bà ta vật lộn để nắm bắt sức mạnh của Baal và Amoract, những thứ đang tìm cách giải thoát khỏi mình.
Điều đó thật vô nghĩa. Lý do Marie Rose không thể đánh bại Beriache hoàn toàn là do sự tương khắc. Cô vượt trội hơn Beriache về mọi mặt, và cô khéo léo hơn nhiều trong việc xử lý sức mạnh. Kể từ thời điểm sức mạnh của Baal và Amoract bị phơi bày trước Marie Rose, chúng đã hoàn toàn thuộc về cô. Ngay cả sức mạnh của Noll vừa mới qua đời cũng như vậy.
‘Mẹ ơi… chúng ta phải trân trọng và yêu thương nhau.’
Linh hồn của Noll bao bọc lấy Beriache. Cậu bám lấy linh hồn của Beriache, vốn đã bị tước đoạt sức mạnh và suy yếu, và không buông ra. Đó không phải là một thái độ muốn làm tổn thương bà ta. Cậu chỉ đơn giản là có ý chí muốn ở bên nhau. Đó là sức mạnh của lòng trắc ẩn. Nó đã trở thành một liều thuốc độc cực mạnh.
Linh hồn của Beriache, sắp bị dập tắt, đã bám lấy linh hồn của Noll. Trái với ý muốn của chính Beriache, bà ta đã dựa vào tình yêu của con mình.
“Kik…”
Beriache dần cảm thấy chóng mặt. Rồi bà ta nghe thấy tiếng cười nhạo báng của Marie Rose và đột nhiên tỉnh táo lại.
“Đợi đã, chồng yêu.”
Beriache nhận ra rằng Marie Rose thậm chí còn không quan tâm đến mình. Bà ta nhận ra rằng mọi thứ đã sụp đổ.
“Không…! Không thể nào! Ta có nhiệm vụ bảo vệ thế giới của cha ta…” Linh hồn của Beriache tuyệt vọng hét lên trước khi ngậm miệng lại.
Một thế giới nhuốm màu hoàng hôn—bà ta đang ở bên trong thế giới tinh thần vừa chớm nở của Marie Rose và đối mặt với đôi mắt lạnh lùng của cô.
“Thế giới của Yatan không còn nữa. Nó đã là thế giới của Grid rồi.”
Một thái độ đối với sự bẩn thỉu—Marie Rose không còn tôn trọng Beriache nữa. Sau khi thông báo cho Beriache về thực tại tàn khốc và đẩy bà ta vào tuyệt vọng, Marie Rose quay lưng lại với Beriache mà không hề hối tiếc. Cô bỏ lại Beriache trong thế giới tràn ngập thần tính của Grid và tình cảm của cô dành cho anh.
“Marie Rose…!!”
Không có lối thoát. Bà ta sẽ dần phai mờ và bị nuốt chửng trong thế giới lý tưởng của Marie Rose…
Tiếng hét tuyệt vọng của Beriache khi nhận ra hình phạt mà mình sẽ phải nhận đã vang lên một cách vô nghĩa.
Trong khi đó, ý thức của Marie Rose chỉ tập trung vào thực tại.
Nhẹ nhàng.
Cô nhảy khỏi ngai vàng và đứng trước mặt Grid.
Một cơ thể hoàn chỉnh—Marie Rose đã nuốt chửng toàn bộ sức mạnh của Tam Đại Ác Quỷ Khởi Nguyên và cắt đứt vận mệnh tự nhiên của mình, vì vậy cô đã khác trước. Không phải ngoại hình của cô đã thay đổi. Cô vẫn xinh đẹp, nhưng có thêm một nụ cười ấm áp và ngây thơ.
Một khuôn mặt đẹp đến mức không giống con người. Đó là một nụ cười xóa tan sự từ chối mà Grid cảm thấy.
‘…Xinh thật đấy.’
Grid chỉ có thể cảm nhận được tình cảm này. Anh quên mất bối cảnh và bị Marie Rose trước mặt mê hoặc.
Nụ cười của Marie Rose càng sâu hơn. “Vâng, thái độ này tốt đấy. Chồng yêu, anh chỉ cần nhìn ngắm và quan tâm đến những thứ quý giá của mình mà không cần lo lắng gì cả. Như vậy là đủ rồi.”
“À…”
Thật kỳ lạ. Grid cảm thấy được an ủi rất nhiều bởi lời nhận xét có vẻ không đáng kể này. Anh tự hỏi lý do là gì.
Trong chuyến thám hiểm địa ngục, Grid đã phải đối mặt với một loạt các tình huống khó khăn và bất ngờ hơn những gì anh dự đoán. Giết Baal, thanh tẩy địa ngục, vân vân—anh cảm thấy mệt mỏi hơn là cảm giác thành tựu khi đạt được mục đích của mình.
Nguyên nhân là do căng thẳng gây ra bởi đủ loại trở ngại và những điều không đi theo kế hoạch. Tất nhiên, điều đó nghe có vẻ kiêu ngạo với người khác. Hầu hết mọi người trên thế giới đều thất vọng vì những thất bại lặp đi lặp lại. Dù sao đi nữa, thật khó để hiểu từ quan điểm chung tại sao Grid lại không hài lòng sau khi đạt được mục đích của mình.
Tuy nhiên, Grid ở một vị thế khác. Thời gian, tiền bạc và công sức anh đầu tư để chuẩn bị cho chuyến thám hiểm này đã vượt ra ngoài phạm vi bình thường. Grid không chuẩn bị một mình.
Lấy một ví dụ đơn giản.
Hàng ngàn người đã đầu tư vào việc mua sắm vật liệu để sản xuất các vật phẩm tiêu hao như thuốc tăng sức mạnh cho chuyến thám hiểm. Ngay cả đó cũng chỉ là một phần nhỏ.
Grid là hoàng đế. Thực hiện kế hoạch của anh có nghĩa là di chuyển cả Đế chế. Nhân lực mà Lauel và Hội Overgeared đã sử dụng trong vài tháng qua lên tới hàng trăm ngàn người.
Grid đã chiến đấu bằng mồ hôi và công sức của họ, cùng với khát vọng và số phận của nhiều người hơn anh. Anh ở một vị trí có thể làm thất vọng và nản lòng quá nhiều người nếu có chuyện không hay xảy ra. Vì vậy, anh không có lựa chọn nào khác ngoài việc phản ứng nhạy cảm với những khúc mắc nhỏ nhất. Anh không vui dù đã đạt được tất cả thành tựu của mình.
Nhưng vào lúc này, Marie Rose đã tuyên bố.
Đừng lo lắng, đừng lo lắng về bất cứ điều gì.
Điều đó có nghĩa là cô sẽ ở đó để giúp anh giải quyết mọi việc ngay cả khi anh thất bại. Anh cảm thấy như vừa trút được gánh nặng mà mình đã mang bấy lâu nay.
Marie Rose—cô là một trong số ít những sinh vật có thể hỗ trợ ‘hoàn toàn’ cho Grid hiện tại.
“Chúng ta kết hôn đi,” Grid nói trong khi nắm lấy tay Marie Rose. Anh nhìn cô bằng ánh mắt vừa tha thiết vừa trìu mến.
“Chúng ta kết hôn đi, đừng trì hoãn thêm nữa.”
“……”
Nụ cười biến mất trên khuôn mặt Marie Rose. Lời cầu hôn này không đủ lãng mạn sao?
Ngay khi Grid nhận ra mình đã phạm sai lầm vì trái tim đã đi trước lý trí…
“…Cảm ơn anh.” Mí mắt của Marie Rose khẽ rung lên và đôi môi cứng đờ của cô lại mỉm cười. Đó là một nụ cười còn rạng rỡ hơn trước. “Vì đã cần em.”
Một người phụ nữ mà sự tồn tại gần như đã bị mất vào tay người đã sinh ra cô—một phép màu đã xảy ra khi cô, người đã tự hỏi về giá trị sự tồn tại của chính mình, nhận ra nhiều điều thông qua Grid và xóa đi những bóng đen trong trái tim mình.
[Công tước Ma cà rồng ‘Marie Rose’ đã tỏ lòng thương xót với em trai mình.]
[Bá tước Ma cà rồng ‘Noll’ đã được hồi sinh.]
Xương và thịt của ma cà rồng khác với con người. Chúng được tạo ra thông qua môi trường máu và cơ thể chúng là máu đỏ tinh khiết. Do đó, chúng có sức mạnh phân tán cơ thể thành sương mù. Marie Rose rõ ràng đã vượt qua thủy tổ, Beriache. Không khó để cô hồi sinh Noll bằng cách sử dụng ma lực và máu của cậu, những thứ đã bị sức mạnh của 10.000 sinh vật bắt giữ.
“…Noll?”
Noll đột nhiên sống lại và nhìn quanh. Cậu bé, một trong số ít ma cà rồng mà Grid quý mến, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cậu đã tỉnh táo lại khi nghe thấy giọng nói của Grid. Cậu nắm bắt sơ bộ tình hình và mặt đỏ bừng. “Anh… anh đã cứu mạng tôi, Gri…”
“Gì? Cậu chết rồi à?”
“…d.”
Cảm xúc sâu lắng đã tan vỡ.
Noll ngay lập tức lộ ra vẻ mặt như đang nhai phải phân.