Đó gần như là một thảm họa—đó là đánh giá chung của những người đã theo dõi chuyến viễn chinh địa ngục của Grid. Chuyến viễn chinh này không kết thúc ngay cả khi Baal bị tiêu diệt. Thay vào đó, các sự cố liên tiếp xảy ra. Nếu Grid thất bại, mọi người hẳn đã phàn nàn với Tập đoàn S.A và nói rằng đây thực sự là một trò chơi tệ hại.
Chết tiệt thật. Thật vô lý làm sao khi tình hình không kết thúc sau khi đánh bại trùm cuối, và khủng hoảng này đến khủng hoảng khác cứ liên tục xuất hiện?
Ngay cả ở vị trí của những người cổ vũ, họ cũng cảm thấy lo lắng. Điều đó làm họ sợ hãi. Vậy thì cảm xúc của những người trong cuộc sẽ như thế nào?
“Biểu tình tập thể thì có ích gì chứ? Dù sao thì họ cũng sẽ không bỏ game đâu. Đúng không?”
“Làm gì có lựa chọn thay thế nào đâu.”
“Đó chính là điều đáng sợ của Satisfy. Nếu không có Grid, người chơi sẽ luôn đối đầu với công ty.”
Reinhardt, thủ đô của Đế chế Overgeared, và thêm vào đó, chiếc khí cầu siêu khổng lồ lơ lửng phía trên Reinhardt, Lăng mộ của các vị thần—một lễ hội lớn đã được tổ chức tại ‘thành phố vĩ đại nhất mặt đất’ và ‘thành phố vĩ đại nhất bầu trời’, nằm cạnh nhau trên mặt đất và trên không.
Một lễ hội được tổ chức để ăn mừng chuyến viễn chinh thành công. Nó vượt xa quy mô của một buổi tự ăn mừng của Hội Overgeared. Sẽ không ngoa khi nói rằng mọi người từ khắp nơi trên thế giới đã đổ về. Đám đông tụ tập tại Reinhardt và Lăng mộ của các vị thần đông đến kinh ngạc.
Điều này thực sự chưa từng có. Đây cũng là một lễ hội với quy mô sẽ không bao giờ được thấy trong tương lai.
Các phóng viên từ các tổ chức tin tức hạng ba trên khắp thế giới quan sát đám đông đang tận hưởng lễ hội mà không chút lo lắng và tin chắc rằng—trong bầu không khí này, nếu họ viết những bài báo ác ý chống lại Grid và Hội Overgeared, họ chắc chắn sẽ bị ai đó khủng bố.
Vào lúc này, tốt nhất là nên từ bỏ đạo đức nghề nghiệp cứng nhắc của mình…
Một điều thực sự đáng ngạc nhiên đã xảy ra khi các phóng viên hạng ba, những người vốn kiếm sống bằng cách viết ‘tin đồn không có bằng chứng xác thực’ hoặc ‘bài báo trốn tránh trách nhiệm khi tin đồn là sai sự thật’, đã không viết lách một cách liều lĩnh. Đó là một sự thống nhất vĩ đại của giới truyền thông, vượt qua biên giới, chủng tộc và hệ tư tưởng.
Từ khắp nơi trên thế giới, chỉ có những bài báo ủng hộ Grid và Hội Overgeared. Đây là điều mà chưa một vĩ nhân hay tập đoàn nào trong lịch sử nhân loại đạt được.
Tất nhiên, phản ứng dữ dội sau đó đã xảy ra. Có phải vì cảm giác khủng hoảng rằng họ có thể mất kế sinh nhai không? Giới truyền thông hạng ba và lá cải từ khắp nơi trên thế giới đã nhắm vào Tập đoàn S.A và không ngừng công kích họ. Nếu không có Grid và Hội Overgeared, ai sẽ đánh bại Baal và các trùm ẩn nối tiếp nhau, và thanh tẩy địa ngục? Họ chỉ trích Tập đoàn S.A và Chủ tịch Lim Cheolho là những kẻ đạo đức giả. Chủ tịch Lim Cheolho đã nhiều lần tuyên bố rằng ông muốn Satisfy trở thành niềm hy vọng của mọi người, nhưng kết thúc của Satisfy thực ra lại được thiết lập là một kết thúc tồi tệ.
“Tôi cảm thấy khá hơn rồi.”
Peak Sword cười lớn. Hầu hết các thành viên của Hội Overgeared đều có phản ứng tương tự. Thực tế, họ mới là những người muốn đổ lỗi cho Tập đoàn S.A nhất. Đặc biệt là khi họ chứng kiến diễn biến ‘cái chết của Baal đã sinh ra Asura’. Thật sự là… nhiều người đã buông lời chửi thề mà họ chưa từng nói trong đời. Rồi các cơ quan truyền thông hạng ba, vốn thường bị ghét bỏ, bắt đầu nhắm vào cùng một đối tượng căm ghét và điên cuồng công kích.
“Đúng là để bọn mọi rợ tự cắn xé nhau mà,” Hao nói khi anh ta khẽ mỉm cười và nghiêng ly rượu. Anh ta vẫn đang đeo một chiếc mặt nạ vàng.
Ibellin cẩn thận hỏi, “Mặt nạ… tại sao anh lại dùng nó?”
Lý do tại sao Regas đeo mặt nạ đã được tiết lộ.
Vào thời điểm đột kích Asura—Regas, người đã không thể phát triển do lớp Asura, đã có những bước tiến vượt bậc bằng cách sao chép kỹ năng của Asura trong thời gian thực. Đó là một sự giải thoát sau nhiều năm bị kìm hãm.
Đúng vậy, lý do đeo mặt nạ khá thuyết phục. Nếu Asura nhận ra khuôn mặt của Regas và cảnh giác, Regas sẽ không thể sao chép kỹ năng của Asura và sẽ không thể giúp Biban theo bất kỳ cách nào. Regas cần phải che giấu danh tính của mình.
Mặt khác, còn Hao thì sao? Lý do tại sao anh ta phải đeo mặt nạ vẫn là một câu hỏi…
“Hãy nhìn thái độ của các phương tiện truyền thông này ngay bây giờ. Nếu chuyện Hao làm việc với chúng ta bị tiết lộ, sẽ có rất nhiều náo động ở Trung Quốc,” Regas giải thích thay cho Hao, người chỉ cười cay đắng.
“À.”
Nghe vậy là hiểu ngay. Hao đã trở thành kẻ phản bội Trung Quốc chỉ vì thừa nhận thất bại trước Grid trong Đại Hội Thể Thao Quốc Tế. Anh ta đã bị chỉ trích nhiều và quá lâu đến mức không thể chịu đựng được. Mong muốn che giấu danh tính của anh ta là điều dễ hiểu.
“Có vẻ như đối tượng họ sẽ chỉ trích sắp trở thành Hao, chứ không phải Tập đoàn S.A. Nổi tiếng thật là khó.”
Bản thân Ibellin cũng là một người nổi tiếng. Điều đó có nghĩa là Ibellin đã phải chịu đựng rất nhiều từ các cơ quan truyền thông hạng ba, những kẻ giờ đây đang công kích Tập đoàn S.A như thể đó là kẻ thù của cha mẹ mình. Nói cách khác, anh hoàn toàn có thể hiểu được vị trí của Hao.
“Tôi nghĩ rằng Grid thực sự tuyệt vời ở khía cạnh đó.”
Hao cười.
Thành công của chuyến viễn chinh địa ngục—đó là ngay sau khi hoàn thành kỳ tích vĩ đại cứu nhân loại. Nói thẳng ra, ánh mắt của toàn nhân loại đều đổ dồn vào Grid. Hơn nữa, bây giờ là thời điểm của lễ hội với khẩu hiệu quảng cáo đầy khiêu khích ‘Hội Overgeared đãi tiệc’.
Trong lễ hội, du khách đến Reinhardt và Lăng mộ của các vị thần có thể thưởng thức đồ ăn và thức uống không giới hạn ‘miễn phí’.
Theo tính toán của Lauel, đây vẫn là một việc kinh doanh có lãi. Không, đó là một ‘việc kinh doanh sẽ kiếm được nhiều tiền hơn nữa’. Nhờ khẩu hiệu quảng cáo đồ ăn thức uống không giới hạn, ngay cả những người lười nhấc mông cũng đến lễ hội.
Ngoài ra, là thành phố tốt nhất trong Satisfy, Reinhardt bán đủ loại vật phẩm quý hiếm. Nói quá một chút, chất lượng của các quầy hàng ở một góc chợ nhỏ nhất của Reinhardt cũng có thể so sánh với chất lượng hàng hóa của các cửa hàng nổi tiếng nhất ở các thành phố vừa và nhỏ. Điều này có nghĩa là du khách không có lựa chọn nào khác ngoài việc mở ví của mình.
Thêm vào đó, có một số lượng lớn quỷ tộc trong số các du khách của lễ hội lần này. Họ đã giành lại được tự do sau khi bị mắc kẹt trong các khu vực an toàn cả đời và lần đầu tiên lên mặt đất. Từ góc độ của họ, những vật phẩm bình thường được bán ở Reinhardt là những kho báu quý hiếm mà họ chưa từng thấy trong đời. Có thể tưởng tượng được cảnh Quản trị viên Rabbit đang khóc vì hạnh phúc.
Dù sao đi nữa, tại nơi có rất nhiều người đến thăm này—
Hôm nay, Grid sẽ tổ chức một lễ cưới bất ngờ. Điều này xảy ra khi Grid thường bị mọi người chỉ trích chỉ vì một lý do duy nhất: chuyện tình trường của anh. Đó là một quyết định rất táo bạo…
“Đây sẽ là cơ hội để một bộ phận truyền thông và dư luận quay lưng lại với Grid khi hiện tại họ đang hoàn toàn ủng hộ anh ấy.”
Hiện tại, Grid có ba người vợ. Tất nhiên, đó là một tình huống phổ biến đối với những người chơi đã có được một danh hiệu kha khá khi kết hôn với nhiều người. Vấn đề là Grid còn có hai người yêu ngoài đời thực.
Lấy thêm một người vợ mới trong tình huống này? Giới truyền thông hiện đang công kích Tập đoàn S.A sẽ chuyển sự chú ý sang Grid. Grid rõ ràng biết sự thật này, nhưng anh nói rằng lần này anh nhất định sẽ kết hôn. Anh nói anh muốn được nhiều người chúc phúc hơn.
Đến lúc này, điều đó có nghĩa là Grid không hề sợ hãi báo chí chút nào. Đó là bởi vì anh nhận được sự chú ý nhiều nhất trên thế giới và hẳn đã phải chịu đựng giới truyền thông nhiều hơn bất kỳ ai khác.
Đối với Hao và Ibellin, đó là một trái tim mạnh mẽ mà họ thực sự muốn noi theo. Không, nó gần như không thể hiểu nổi.
Rồi Lauel ló đầu ra từ giữa các thành viên Overgeared đang lo lắng về những lời chỉ trích mà Grid sẽ phải đối mặt.
“Thực ra, phải là bây giờ.”
Lễ cưới của hoàng đế sắp diễn ra, vì vậy anh ta hiện đang mặc một bộ lễ phục lộng lẫy.
“Dù sao thì đây cũng là một lễ cưới cần phải được tổ chức. Sẽ có ít phản ứng dữ dội hơn nếu nó được thực hiện khi dư luận đang tốt.”
Lauel nhìn cuộc hôn nhân của Grid từ góc độ chính trị. Anh cho rằng sức mạnh của Marie Rose là rất cần thiết cho Grid. Đó là sau khi tất cả các sự kiện đã kết thúc.
Thực tế, anh cảm thấy tiếc cho Grid, người nói rằng anh sẽ nhanh chóng kết hôn với Marie Rose. Đó là bởi vì anh đã chứng kiến nhiều lần Marie Rose là người như thế nào. Vẻ ngoài tà ác của Marie Rose khi cô cắn môi Grid và liếm máu anh dưới vỏ bọc của một nụ hôn… Lauel sẽ không bao giờ quên được.
Huroi cũng vậy. ‘Chúa công tội nghiệp của tôi…’
Ngài đã nhận được những lời đe dọa gì mà lại vội vàng kết hôn như vậy? Nghĩ đến việc ngài sẽ bị dày vò suốt đời bởi người phụ nữ quái dị dám chế nhạo cả Cổ Long đã đủ buồn rồi. Anh sắp khóc đến nơi.
Vào lúc mọi người đang lo lắng cho Grid vì nhiều lý do khác nhau…
“Rất vui được gặp ngài.”
“Xin chào.”
“……”
Grid lại sợ hãi vì một lý do hơi khác.
Đó là khoảnh khắc anh đang giới thiệu Irene với cuộc sống mới của mình. Đây đã là lần thứ ba, nhưng anh luôn cảm thấy như đang ngồi trên gai. Hơn nữa, lần này đối phương là một Tuyệt đối. Thực tế, anh sợ những suy nghĩ nội tâm của Marie Rose hơn là của Irene. Anh tự hỏi liệu cô có làm hại Irene không. Anh lo lắng và hồi hộp.
Liệu cô có biết được lòng Grid hay không?
Irene nói với một nụ cười trìu mến như mọi khi, “Công tước ma cà rồng, Marie Rose. Tôi biết rõ bản thân cao quý của ngài. Ngài có một danh tiếng lẫy lừng. Tôi biết rằng ngài là một Tuyệt đối hiếm có trên thế giới và ngài lớn tuổi hơn tôi rất nhiều. Lẽ ra tôi phải hết lòng phục vụ ngài.”
“Cô biết rõ đấy.”
Bản thân cao quý của ngài…?
Marie Rose nghiêng đầu trước danh xưng bất ngờ trước khi từ từ nở một nụ cười sâu sắc.
Vợ chính thức của người chồng yêu quý của cô—cô ấy là người phụ nữ đầu tiên mà người chồng yêu quý của cô yêu và cũng là người sinh con cho anh. Marie Rose sẽ tôn trọng ở một mức độ nhất định. Tất nhiên, khi cô nói tôn trọng, điều đó có nghĩa là đảm bảo địa vị chính thất và nói vài lời tốt đẹp.
Marie Rose nhìn nhận vấn đề một cách thực tế. Irene chỉ là bạn đồng hành của một vị thần và không là gì so với cô, một Tuyệt đối. Thứ bậc của hai người họ có thể gọi là khác biệt một trời một vực. Sẽ có rất ít những cuộc gặp mặt trực tiếp như thế này trong tương lai.
Chuyện xảy ra khi cô đang nghĩ vậy…
“Tuy nhiên, vì Bệ hạ đã đón ngài làm hoàng phi, tôi sẽ không thể phục vụ ngài được. Tôi sợ hãi và lo lắng vì thân phận của ta cao hơn ngài, nhưng ta sẽ dũng cảm và hành xử đúng mực. Mong rằng chúng ta sẽ hòa thuận trong tương lai.”
“……?”
Marie Rose nghi ngờ tai mình nhưng cô không thể phản ứng vội vàng. Cô không cảm thấy bất kỳ ác ý nào từ Irene. Đó là một sự thật được truyền tải bởi các giác quan của một Tuyệt đối. Irene không hề đang tranh giành lãnh thổ lúc này. Cô không khinh miệt Marie Rose, cũng không ghen tuông. Chỉ là với tư cách là vợ chính thức của Grid, hoàng hậu của Đế chế và là mẹ của người dân, cô nhận thức được bản thân và hành xử đúng mực. Như cô đã nói, cô đang cố gắng lấy hết can đảm.
‘…Cô ấy vốn chỉ là một quý tộc của một vương quốc nhỏ.’
Marie Rose nhìn vào đôi mắt quyết tâm của Irene và tính toán vị trí của mình.
Irene—dòng dõi của nàng thua kém Mercedes, một quý tộc và hiệp sĩ trưởng của Đế chế Saharan. Nàng cũng không thể so sánh với Basara, người từng là một nữ hoàng. Tuy nhiên, thân phận của nàng đã thay đổi liên tục kể từ khi kết hôn với Grid.
Từ một nữ công tước đến vợ của một vị vua, rồi vợ của một hoàng đế, và sau đó là vợ của một vị thần. Nàng được những người mà đáng lẽ nàng phải cúi đầu kính trọng, giờ đây lại quay sang phục vụ nàng.
Nàng có hạnh phúc không? Xét theo cảm xúc của nàng, hẳn là gánh nặng nhiều hơn hạnh phúc. Dù vậy, nàng chưa bao giờ thể hiện điều đó ra ngoài. Nàng có thể rất lo lắng trong khoảnh khắc này, nhưng cách các đầu ngón tay nàng không hề run rẩy cho thấy nàng đã nỗ lực đến mức nào.
“Ta thích điều đó.”
Sau một loạt nhận xét của Irene, Marie Rose lặng lẽ kết thúc việc cân nhắc tình hình và chậm rãi nói, “Hoàng hậu Irene, ta hiểu lòng cô. Đừng lo, ta sẽ đảm bảo hành xử đúng mực. À, ngoài ra.”
Đó là một thái độ dịu dàng hơn mong đợi. Grid cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy Marie Rose nói chuyện nhẹ nhàng bất ngờ, nhưng rồi lại lo lắng trở lại.
Có lẽ cô ấy định nói thêm rằng Irene nên cẩn thận lời nói của mình từ bây giờ… anh có những lo ngại như vậy. Đó là một phỏng đoán vì anh vẫn chưa biết nhiều về Marie Rose.
“Ta cũng hy vọng chúng ta sẽ hòa thuận trong tương lai.”
Nụ cười dịu dàng mà cô chỉ dành cho Grid cho đến ngày hôm qua—Marie Rose nở một nụ cười quyến rũ cả hai giới khi cô thì thầm với Irene, “Ta sẽ chăm sóc tốt cho cô cũng như Grid.”
Irene, người suýt nữa đã gọi ‘Tỷ tỷ’, vội vàng che miệng và gật đầu. Một lúc sau—
“Cái gì? Grid lại kết hôn nữa à?”
Thông báo bất ngờ của sĩ quan quảng bá, Huroi, đã khiến Reinhardt đảo lộn. Không, chính xác hơn là cả thế giới đã náo động.
Các phóng viên đổ xô đến.
“Thậm chí còn là một lễ cưới công khai sao?”
Họ chỉ ra thái độ của Grid khi mở cửa địa điểm tổ chức đám cưới cho công chúng.
“Đó là một thái độ cho thấy anh ta thực sự không lo lắng về bất cứ điều gì.”
“Tôi đồng ý. Sau này, anh ta sẽ khoe khoang về việc có ba nghìn cung nữ.”
Anh ta không xấu hổ về chuyện tình trường của mình mà còn khoe khoang nó. Đây có thể là Satisfy và anh ta có thể là người hùng đã cứu thế giới, nhưng điều này đã đi quá xa. Tất nhiên, cư dân của Satisfy sẽ ca ngợi điều đó, nhưng thật khó chấp nhận từ quan điểm của người hiện đại.
Các phóng viên đang chuẩn bị tận dụng cơ hội này để tung ra những bài báo khiêu khích thì đột nhiên họ cứng đờ như tượng đá.
Đó là khoảnh khắc một người phụ nữ mặc tấm vải cotton trong suốt xuất hiện trong đại sảnh. Đó là một người phụ nữ có làn da cảm giác còn trắng hơn cả chiếc váy trắng tinh.
Danh tính của người phụ nữ đang nhìn Grid bằng đôi mắt tựa hồng ngọc không ai khác chính là Marie Rose.
Cô ấy là cô dâu.
Cử chỉ của Huroi và các hiệp sĩ khi họ chào và hô vang cho sự xuất hiện của cô dâu đang truyền tải điều đó trong thời gian thực.
“……”
Tất cả các vị khách đều bị mê hoặc bởi vẻ ngoài thanh lịch của Marie Rose và chỉ có tiếng bút sột soạt vang lên trong lễ đường im lặng. Đó là âm thanh của việc gạch xóa. Cứ như thể các phóng viên đang xóa đi thứ gì đó.
Tin nóng nhanh chóng được tung ra.
[Những lý do khiến chúng ta không thể không chúc mừng đám cưới của Grid.]
[Cô dâu quá xinh đẹp để có thể chỉ trích Grid.]
[Cuộc hôn nhân này được công nhận.]
Có một cụm từ mà mọi người thường dùng để mô tả Marie Rose—cô là hiện thân cho hình mẫu lý tưởng của toàn nhân loại.
Các phóng viên không thể chỉ trích Grid. Họ vô điều kiện thông cảm, tôn trọng và thừa nhận lựa chọn của Grid. Đó là điều không thể tránh khỏi với tư cách là một con người. Nếu họ chỉ trích Grid trong hoàn cảnh hiện tại, họ sẽ chỉ bị coi là những kẻ ngốc đang ghen tị với Grid.
Nhờ đó, đám cưới của Grid đã được tổ chức một cách yên bình và tràn đầy lời chúc phúc.