“Đòn tấn công của ngươi chỉ là một cú ném. Trái ngược với những lời lẽ đầy tham vọng, thái độ của ngươi thật thiếu sót.”
Lời nói đã định ra kết luận—
Cơn mưa trang bị của Grid không có tác dụng. Hàng chục ngàn vũ khí trút xuống như mưa xối xả, nhưng chúng thậm chí không thể chạm tới một sợi tóc của Chiyou. Theo một cách nào đó, điều này là tự nhiên. Defying the Natural Order được sử dụng bởi Zeratul, người đã tạm thời thoát khỏi những ràng buộc của Thế giới Overgeared. Ngay cả thanh kiếm này, vốn bắn ra nhanh hơn cả một tia sáng, cũng không thể chém trúng Chiyou một cách đàng hoàng.
Thật vô lý khi mong đợi rằng một kỹ năng diện rộng tầm xa, vốn chậm hơn cả thanh kiếm do Grid trực tiếp vung lên, lại có thể làm tổn thương Chiyou. Không, thành thật mà nói thì cậu đã có mong đợi. Sức mạnh của cơn mưa trang bị nằm ở chỗ nó là một kỹ năng diện rộng. Nó hơi chậm, nhưng nó gây áp lực lên đối thủ bằng phạm vi của mình. Nó tạo ra những hạn chế trong việc né tránh và chặn đòn.
Tuy nhiên, Chiyou chỉ vung kiếm một lần, thanh thoát như thể đang vẩy mực vẽ tranh, và khiến toàn bộ quỹ đạo tấn công của cơn mưa trang bị trượt đi.
‘Không phải vấn đề nhanh hay chậm.’
Cũng không phải là lĩnh vực của kỹ thuật.
‘Sức mạnh.’
Nhưng đó là sức mạnh gì? Lẽ nào ông ta chỉ đơn giản là miễn nhiễm với các đòn tấn công dạng phóng? Vấn đề với cách giải thích đó là ông ta đã đáp lại bằng cách vung kiếm.
Những món trang bị chiến đấu trong thoáng chốc đã lấp đầy tầm nhìn của Grid—chúng quay trở lại với chủ nhân của mình mà không đạt được mục đích, và thanh kiếm của Chiyou đã lách qua khe hở đó. Nó rất tự nhiên, như thể nó là một trong những vũ khí do Grid tạo ra. Thật công bằng khi nói rằng nó đã hòa vào cảnh vật.
“……?”
Vì vậy, đã có một khoảng trống tạm thời trước khi Grid nhận ra đòn tấn công. Lời cảnh báo được gửi đến bởi các giác quan nhân tạo của cậu đã bị lu mờ và cậu đã không kịp phản ứng trong giây lát.
Kenggg!
Rồi cậu lại cảm thấy công sức đột kích Baal của mình được đền đáp. Đó là vì Tàn ảnh Ma Kiếm đã thay mặt Grid chặn đứng thanh kiếm của Chiyou. Vâng, nó chắc chắn đã bị chặn.
[Bạn đã nhận 5,129,100 sát thương.]
[‘Nhẫn Doran’ đã ngay lập tức hồi lại một nửa lượng máu đã mất.]
“……?”
Máu tươi phun ra từ ngực Grid. Đó là hậu quả của việc bị thanh kiếm của Chiyou chém xuyên qua Tàn ảnh Ma Kiếm. Cơn đau mà trước đây cậu chỉ cảm thấy vào thời khắc tử vong bất ngờ ập đến và khiến tâm trí Grid lóe lên. Cậu do dự khi cố gắng đáp trả lại sát thương mà mình đã phải chịu.
“Ngươi xứng đáng, ta biết.”
‘Nó xuyên qua ma kiếm như một ảo ảnh.’
“Nhưng chỉ riêng điều đó sẽ không thuyết phục được thế giới. Ngươi cần phải dùng chính thanh kiếm của mình để cắt cổ họng ta thì mới có thể tước đi tư cách của ta.”
‘Đừng nói là.’
Grid nhận ra. Sức mạnh của Chiyou có lẽ là tạo ra một ‘cuộc đối đầu thuần túy.’ Chiyou vô hiệu hóa các kỹ năng và phép thuật của người khác mà không cần chạm vào chúng, ông ta chỉ đơn giản là xuyên qua cơn mưa trang bị đang trút xuống và biến Tàn ảnh Ma Kiếm trở nên vô dụng. Đó là bởi vì sức mạnh của Chiyou không công nhận những tình huống như vậy là ‘chiến đấu.’
“Tất nhiên, ý tưởng sử dụng hắn ta là rất tốt.”
Ánh mắt của Chiyou rơi vào Zeratul ở phía xa. Vẻ ngoài của Zeratul thật thảm hại. Cánh tay phải của hắn đã bị chặt đứt và hắn đang dùng miệng ngậm thanh Defying the Natural Order như một con thú. Hắn bò được khoảng năm mét trước khi cố gắng gượng dậy. Toàn thân hắn bê bết máu.
Sau khi bị Thế giới Overgeared hạn chế trở lại, hắn đã hoàn toàn bị Chiyou áp đảo. Tuy nhiên, hắn không hề tầm thường. Zeratul đã chiến đấu hết sức mình và gây ra một vài vết thương nhỏ trên cơ thể Chiyou. Đây là lý do tại sao chiếc đạo bào màu mực của Chiyou, vốn dài như tơ nhện, đã bị rách toạc khắp nơi.
“Võ Thần do Rebecca tạo ra. Khi thấy ngươi lao vào ta, ta đã đánh giá ngươi là một sản phẩm lỗi vô giá trị, nhưng thực tế lại khác. Tuy nhiên, như vậy vẫn chưa đủ. Hắn không xứng đáng làm người đại diện cho ngươi.”
“……”
Zeratul đang đến gần. Do những hạn chế của Thế giới Overgeared, việc tái tạo cánh tay bị đứt của hắn diễn ra chậm chạp và đầu gối vỡ nát của hắn vẫn còn kêu lạch cạch, nhưng hắn cố gắng không lãng phí thời gian. Có lẽ hắn đã biết điều đó ngay từ đầu. Cách duy nhất để chiến đấu với Chiyou là đối đầu trực diện. Đó là biểu hiện của việc cố gắng giải quyết mọi chuyện bằng cách nào đó trước khi Defying the Natural Order bị Grid lấy đi.
“Tuy nhiên, ta sẽ cho ngươi một cơ hội khác.”
Thái độ im lặng quan sát Zeratul đang đến gần của Grid đã khiến Chiyou thất vọng.
Nhìn thấy ông ta cau mày, Grid lại suy nghĩ. ‘Rebecca và Yatan cũng vậy.’
Có một cảm giác nhân tính ở các vị thần cấp cao. Những cảm xúc thể hiện qua nét mặt của họ rất dễ hiểu vì họ giống như con người.
Nụ cười méo mó của Rebecca, vẻ mặt cay đắng của Yatan mà cậu đã thấy trong quá khứ, và khuôn mặt nhăn nhó của Chiyou trước mặt cậu đã nhắc nhở cậu về một sự thật rằng họ còn lâu mới ‘hoàn hảo.’ Grid hít một hơi thật sâu.
Cậu quyết định không lo lắng về nó nữa. Nói ra trong tình huống này có hơi vô lý, nhưng Chiyou không phải là kẻ thù. Dấu vết hủy diệt để lại trên đường phố đã chứng minh điều đó. Không ai bị thương hay bị giết bởi Chiyou. Ngay cả những tòa nhà bị sập cũng có một điểm chung là chúng hoàn toàn không có người ở.
Chỉ có Grid và Zeratul bị kiếm của Chiyou chém trúng.
‘Đây chỉ là một bài kiểm tra.’
Từ góc độ của Chiyou, đó là một bài kiểm tra sinh tử, nhưng từ góc độ của Grid, đó chỉ là một bài kiểm tra từ trên trời rơi xuống. Không cần phải hoảng sợ. Ngay cả khi cậu không nhất thiết phải nhắm đến kết quả tốt nhất, cũng không có gì cản trở xu hướng chung.
‘…Hãy nghĩ đến kịch bản tốt nhất.’
Grid bình tĩnh phân tích tình hình và đặt ra một tiền đề.
Trước hết, không có cách nào để tránh chiến đấu. Chiyou tin rằng Grid đủ tư cách để tham gia bài kiểm tra. Bài kiểm tra chỉ kết thúc khi có kết quả thắng hoặc thua.
‘Chỉ cần mình chết là xong.’
Ngay cả khi thua và thất bại, cậu cũng không nghĩ mình sẽ phải chịu một hình phạt lớn nào. Trên thực tế, tình huống này thậm chí còn không được coi là một nhiệm vụ. Không có dấu hiệu nào cho thấy bất kỳ hình phạt nào sẽ xảy ra trong trường hợp thất bại.
Chẳng phải tất cả chỉ là mất đi thiện cảm của Chiyou sao?
‘Ngoài ra, thiện cảm của Chiyou cũng không có tác dụng gì.’
Một sự tồn tại đặc biệt chỉ mong muốn sự tuyệt chủng—ngay cả khi cậu xây dựng được thiện cảm, điều đó cũng chỉ giúp cậu có thêm một cơ hội để giết Chiyou. Tuy nhiên, Grid không muốn một kết thúc đơn giản cho tình huống này. Dù sao đi nữa, đây là một tình huống hiếm có. Việc tìm cách tận dụng nó là đúng đắn. Đó là điều tốt nhất cậu có thể làm.
‘…Liệu có được không?’
Thời gian để Grid nảy ra ý tưởng rất ngắn. Đã có quá nhiều gợi ý nên tâm trí cậu rất dễ dàng hoạt động.
Liếc.
Ánh mắt của Grid chạm phải Lauel.
-Tôi sẽ giải trừ các hạn chế không gian.
-Cứ làm theo ý cậu.
Lauel là người có thể hiểu hoàn hảo ngay cả khi Grid nói những điều vô nghĩa. Cậu ta ngay lập tức nắm bắt được ý định của Grid và gật đầu. Thái độ đó giống như là cậu ta đã chờ đợi điều này từ lâu.
Như vậy là đủ. Grid tin rằng phán đoán của mình là đúng và can thiệp vào hệ thống không gian.
‘Ngừng hoạt động của hiệu ứng không gian.’
Hiệu ứng không gian của Thế giới Overgeared là để trấn áp những kẻ xâm nhập từ các chiều không gian khác. Nó hoàn toàn không có tác dụng với Chiyou, nhưng các vị thần vốn không thuộc về Thế giới Overgeared không thể phát huy hết sức mạnh của họ trong Thế giới Overgeared. Đó là thiết bị an toàn chịu trách nhiệm cho sự an toàn của bề mặt. Tuy nhiên, vào lúc này—
[Hiệu ứng không gian của Thế giới Overgeared đã dừng lại.]
[Hình phạt mà những kẻ xâm nhập phải nhận từ Thế giới Overgeared đã biến mất.]
Cơ chế bảo vệ đã được dỡ bỏ. Zeratul là người đầu tiên cảm nhận được điều đó. Hắn bị sốc khi thách thức Chiyou một lần nữa. “Ngươi, ngươi điên rồi sao…?!”
Zeratul gạt Chiyou ra và nhìn chằm chằm lên bầu trời. Đôi mắt run rẩy của hắn tỏa ra một thứ ánh sáng rực rỡ. Chúng được nhuộm màu bởi ánh sáng đổ xuống từ bầu trời.
“Đây là…”
“…Thật là một cảnh tượng ngoạn mục.”
Các vị thần trên thiên giới giáng trần. Có hàng trăm vị thần do Dominion dẫn đầu. Trong quá khứ, Zeratul đã từng có lần đến thăm bề mặt cùng các vị thần, nhưng quy mô của đoàn người lần này thì khác.
“Thật kỳ lạ. Tại sao ngươi lại nhường cơ hội của mình cho các vị thần khác?”
Khi những người hoàn toàn bị áp đảo vẫn im lặng, câu hỏi của Chiyou vang lên. Thái độ mô tả tình huống này như một cơ hội của ông ta đã tự nói lên tất cả. Ông ta thực sự không có ác ý với Grid.
Grid cười cay đắng. “Đó là vì tôi chưa có khả năng chiến đấu và chiến thắng ông.”
“…Vạn sự khởi đầu nan.”
Thật tốt khi không cần phải thắng.
Chiyou nuốt những suy nghĩ trong lòng và quay đi khỏi Grid. Thực ra, sâu trong lòng ông ta biết điều đó. Grid không thể nào giết ông ta ngay lập tức được. Tuy nhiên, nếu Grid học hỏi được từ thử thách này, thì cậu sẽ dần thay đổi vào lần sau và những lần sau nữa. Thật lãng phí kỳ vọng của ông ta.
Thái độ ngoan ngoãn từ bỏ của Grid đã khiến Chiyou thất vọng.
‘Đây là lỗi của ta. Lẽ ra ta không nên ngưỡng mộ hắn.’
Nhưng ông ta không đổ lỗi cho Grid. Chiyou tự trách mình và chuyển sự chú ý sang Dominion.
Thần Chiến Tranh—nhóm mà ông ta lãnh đạo càng lớn thì Dominion càng trở nên mạnh mẽ hơn. Khi quy mô của cuộc chiến ngày càng lớn, ông ta có thể chiếm thế thượng phong trước Chiyou. Dù sao đi nữa, đó cũng chỉ là lý thuyết. Trong các cuộc chiến tranh trong quá khứ, Dominion chưa bao giờ có thể vượt qua Chiyou. Ngay cả khi vượt qua Chiyou, ông ta cũng không thể giết Chiyou. Đó là bởi vì việc bị đánh bại bởi một số lượng lớn kẻ thù không thể làm suy yếu tư cách của Võ Thần.
“Chiyou… hãy ngoan ngoãn đi theo ta. Ta sẽ hộ tống ngươi đến nơi Nữ thần đang ở.”
[Các vị thần của Asgard đã giáng lâm xuống bề mặt.]
[Dominion, Thần Chiến Tranh, được mọi người kính sợ và tôn trọng.]
Tất cả các vị thần giáng lâm xuống bề mặt đều có một sự hiện diện vĩ đại, nhưng Dominion là người nổi bật nhất trong số họ. Bóng của đội quân khổng lồ tồn tại bên ngoài những đám mây vàng đã chạm tới bề mặt. Hàng chục ngàn binh lính ẩn mình phản ứng với lời nói và cử chỉ của Dominion, khiến mọi người phải nín thở.
Tất cả mọi người ngoại trừ Grid và Lauel đều cảm thấy lo lắng. Đó là một tình huống mà một thế lực ngoại lai vĩ đại không thể chịu nổi đã bước vào trung tâm của Đế chế.
“Hãy bình tĩnh.”
[Sự bối rối của các binh sĩ đã lắng xuống.]
[Tinh thần của các binh sĩ vẫn ở mức tối đa.]
Ở phía sau chiến trường…
Hoàng tử Lord trấn an những người lính đang ồn ào. Cậu gửi gắm niềm tin và lòng trung thành vô hạn vào tấm lưng vĩ đại của cha mình, người đang ở rất xa.
Điều đó đã thu hút sự chú ý của Chiyou, dù chỉ một chút. “Khái niệm về huyết thống thường có một tác động khó có thể bỏ qua. Nhưng không phải lúc nào cũng vậy. Nói chung, con cái của những bậc cha mẹ xuất chúng thường không đáp ứng được kỳ vọng của những người xung quanh.”
“Chiyou… ông nói chuyện như một con người.”
“Chắc hẳn là do ảnh hưởng của việc quan sát con người trong một thời gian dài.”
Đó là sau khi tin vào lời hứa của Hanul và chuyển đến Vương quốc Hwan. Chiyou không can thiệp vào cuộc sống của con người, nhưng ông ta đã đều đặn quan sát họ. Đó là từ một kỳ vọng mơ hồ rằng trong số những người lớn lên trong một môi trường đáng để căm ghét các vị thần, một trong số họ sẽ đủ tư cách để giết một vị thần.
Ông ta đã quan sát sâu sắc hơn sau khi gặp Grid. Đó là bởi vì Grid sống cùng với con người.
“Dù sao đi nữa, ngươi cũng vậy. Ngươi vẫn còn kém hơn Rebecca.”
“Không có sinh vật nào có thể so sánh được với Nữ thần.”
Cuộc trò chuyện thật vô nghĩa. Nếu cuộc trò chuyện của họ có bất kỳ ý nghĩa nào, thì mối quan hệ của họ đã đi đến một kết thúc quyết định.
Cử chỉ của Dominion là một tín hiệu. Hàng chục vị thần tấn công Chiyou. Tất cả các loại sức mạnh hoạt động theo những cách không thể tưởng tượng được và phá hủy thành phố.
Các tông đồ, thành viên của hội Overgeared, và các vị thần của Thế giới Overgeared đều bận rộn. Họ tập trung vào việc giảm thiểu mức độ tàn phá.
Grid im lặng quan sát tình hình. Cảm giác như có một quy tắc ngầm là không can thiệp vào các vị thần của Asgard. Họ đã trở nên gần gũi hơn với tư cách là một cộng tác viên kể từ thời điểm các hạn chế của Thế giới Overgeared được dỡ bỏ.
“Trong tình trạng này, bề mặt sẽ bị tàn phá. Ngươi nên biết điều đó, phải không? Ngươi đang nghĩ gì vậy?”
“……”
Grid không đáp lại Zeratul, người đang không ngừng mắng mỏ cậu. Cậu chỉ lấy lại Defying the Natural Order.
“Khụ…”
Sức mạnh của Chiyou đang tỏa sáng. Ông ta dường như trở nên mạnh mẽ hơn tương ứng với sức mạnh của đối thủ. Sức mạnh của các vị thần đã bị phá hủy bởi một thanh kiếm duy nhất và họ bắt đầu phải chịu những vết thương nặng. Cuối cùng, một số vị thần đã gục ngã.
Ngay lúc đó, Grid di chuyển. Cậu lao đi như một tia sét và chém đầu một vị thần đã ngã xuống.
Cuộc Chiến của các Vị Thần—một điều bẩn thỉu đã xảy ra trong cuộc thánh chiến vốn phải vô cùng thiêng liêng.
“……?”
“……?”
Một sự im lặng bao trùm. Grid quay đi khỏi ánh mắt của các vị thần không hiểu chuyện gì đang xảy ra và thì thầm với Lauel.
-Làm vậy có ổn không?
-Đây thực sự là một ví dụ tuyệt vời về việc để bọn mọi rợ tự cắn xé nhau.